新学期开学日的前一天。
我来到了拉乌特家的城堡。
因为有很多很多事都得向亚尔贝克先生道谢──另外也是为了打听拉乌特家的状况。
「你还特地带礼盒来啊。」
「因为给您添了不少麻烦，我想有必要这样诚挚道歉。」
「道歉吗──我这边才是获得帮助的一方，你大可不必在意那么多。」
我一边说著这种无关紧要的场面话，一边问起了最近的消息。
「外面在流传赛吉遭到废嫡的传闻，请问这是真的吗？」
「我没办法说是空穴来风的谣言。」
「您是认真的吗？」
亚尔贝克先生似乎认为，这次事件让赛吉开始对他们怀恨在心。
「我一直认为自己把赛吉当亲生儿子看待，但是，现在觉得这种心态或许反而造成了他的压力。要是那孩子希望成为冒险者，不妨放手让他去追逐梦想──我有了这样的想法。」
「也就是说，不是因为不喜欢赛吉，于是要将他废嫡？」
「既然已经收他为养子，我就会负责到底。那孩子今后也依然会是我的家人。然而，露易洁大概绝对不会认同他吧。」
只要看过两人在大型飞船中的对话，任谁都会觉得不可能建立良好关系吧。
露易洁到底为什么会那么痛恨赛吉？
「请你跟露易洁见个面吧。虽然那孩子不好意思开口，不过她一直想见你喔。」
在亚尔贝克先生的请托下，我得去和露易洁见面了。
◇
我和露易洁独处时，她的态度相当害羞。
不过，随处可见的抓伤才是最让我在意的地方。
听说她跟诺艾尔吵过架，看来那时吵得相当激烈。
「请不要一直盯著看，会害我感到难为情。」
与其说露易洁是不想让我看到她的伤，我觉得更像是在意祭品事件时的丑态。
「看来你气色不错，现在我放心了。」
「给学弟你添了不少麻烦呢。」
「请放心，那种程度算不上什么啦。」
因为玛丽耶给我带来的麻烦要多得多，这么一想，露易洁的问题其实没什么大不了的。
露易洁似乎想向我打听什么事。
「怎么了吗？」
「里昂学弟──那、那个，关于我那时问的问题，为什么你会知道答案？」
「问题的答案？」
「就是那个啊！在爱因霍恩里面，你不是说出『协助票』这个正确答案了吗？我本来以为绝对不可能答对的。你看嘛，协助票喔！？根本是小孩子的想法嘛。」
「不管男人的年纪多大，内心都还是小孩喔。」
所谓的偶然还真是夸张吶。
「不要扯开话题！──我说，你真的不是里昂──不是我弟吗？」
虽然露易洁应该很希望我是她弟，但是，我跟里昂小弟出生的时期几乎没有差异。
就算是转世投胎也说不过去。
如果是死后重新投胎，我今年应该还不到十岁吧。
「不是啦。」
「──说、说得也是。对不起，我好像有点怪怪的。」
「我就只是长得有点像他而已，不是露易洁小姐你的弟弟。那时做出欺骗你的行为，非常抱歉。」
看到我低头道歉，露易洁露出一言难尽的表情。
「绝对不可以再做出那种事。」
「我也不想再做了啊，要假装成另一个人，其实是很累人的。」
为了彻底扮演好里昂小弟，我事先从露易洁、亚尔贝克先生口中问出了不少情报。
有种变成坏人的感觉吶。
真的可以感受到良心的谴责。
「──只要一次就好，可以让我紧紧拥抱你吗？」
「能够让美女拥抱，这样的奖励实在是太棒了！──请吧。」
哇喔～太好了～──虽然我装出相当开心的样子，不过，露易洁这时眼中的人是里昂小弟而不是我。
她就只是想拥抱她弟而已，在乎的对象并不是我。
露易洁抱住我之后就哭了出来。
「对不起、对不起。真的……对不起。」
我是不是该在这时喊她一声「姊姊」呢──几经犹豫后，决定还是不要这么做。
因为我觉得自己这时开口也只会破坏气氛，所以就只是任她抱著我。
话说回来……
果然还是有赚到的感觉吶。
因为传来露易洁的柔软感触，我拚命忍耐，不让自己露出陶醉的表情。
「里昂，对不起。姊姊老是给你添麻烦──」
在我怀著不太纯洁的想法时，看到露易洁真挚道歉的模样──感到非常后悔。
我深刻体会到，自己竟然是个在这种时候都还会产生欲望的可耻之人。
唉，良心好痛。
不过，我望向窗外时──看到了鲁克西翁。
它的红色镜头对准了我。
由于不能拋下还在哭泣的露易洁不管，而且也不适合出声，所以我觉得自己现在的表情肯定很僵硬。
鲁克西翁看著这样的我，送来了只会让我听到的通讯。
『我原本认为，即使是无药可救的船主，应该也不至于会在短期内再次有出轨行为。然而，看来我的预测有误。船主，十分遗憾。』
等一下，求求你等一下啊！
◇
莉薇亚看到了火焰笼罩王国的景象。
王都变成废墟，四周已是一片火海。
无数倒在地上的人都已经不再动弹了。
「──这是怎么回事？」
这副光景让莉薇亚为之哑然。
夜空中有著许多艘巨大的飞船。
正在破坏王都的是鲁克西翁经常使用的无人机群。
大群机械持续进行残酷的破坏行动。
眼前的光景让莉薇亚觉得非常恐怖。
不停发抖的她，听到了某人的声音。
「尤利乌斯殿下！」
莉薇亚觉得那个声音有点耳熟，随即发现遭到瓦砾压住，正在痛苦挣扎的尤利乌斯。
她急忙跑过去，试图救出尤利乌斯，不过，对方的态度却相当奇怪。
「『莉薇亚』，你快去逃命吧。」
「咦？」
她心想，殿下为什么会用昵称叫我？
此外，尤利乌斯给人的感觉似乎也不太一样。
「这、这个……」
「鲁克西翁背叛了！那、那家伙带著一群同伴──！」
尤利乌斯说到这里就呕出一大口鲜血，话声就此中断。
鲁克西翁背叛──莉薇亚听到后认为不可能，摇了摇头。
「一定是假的，不可能发生这种事。因为，鲁克是──」
就在这个时候。
她因为感受到视线而转身，然后就看到了鲁克西翁。
鲁克西翁率领著一大群无人机，其中几架先后朝莉薇亚前方拋出什么东西。
掉在莉薇亚面前的是──吉尔克等四人。
「怎、怎么会？」
看到四人的模样后，她马上了解到这些人都已经断气了。
莉薇亚虽然害怕，但还是开口询问鲁克西翁。
「这是鲁克你做的吗？」
莉薇亚这时再次感到有点不对劲。
因为，鲁克西翁的反应与平时大相径庭。
语气也非常冷淡，声音明明相同，但听来却像是另一个人。
『鲁克？那是我的昵称吗？事到如今还用昵称，究竟是何居心？一码归一码，还是让我先回答质疑吧──是我做的。不论是这群人或王都──以至于这个国家，全都将在今天毁灭。』
「为、为什么？为什么要做出这种事！？做出这种行为，里昂同学绝对不会原谅你喔。里昂同学一定会非常生气──而且也会感到伤心吧。」
要是鲁克西翁做出这种事，里昂当然不可能保持沉默。
明明就是这样，但鲁克西翁却还是──
『里昂？学园之中虽有几个同名的学生，但他们应当与你我都无关才是。莫非陷入错乱？』
「──怎么会？里昂同学啊，里昂•冯•巴鲁特法尔特！他是鲁克你的主人啊！」
『查询不到符合条件的人物。你说的是谁？』
──即使听到里昂的名字，鲁克西翁依然没什么反应。
不仅如此，对方更说出了让莉薇亚难以置信的话。
『我的主人是你吧。不，有必要订正，应该说『原本』是你。』
改以过去式描述的鲁克西翁，就此继续往下说。
『你有所贡献。因此特地让你目睹新人类世界灭亡的瞬间。是否感到高兴？毕竟这便是你一心向往的未来。』
「你到底在说什么？」
莉薇亚不相信自己竟然会期待看到这种光景。
眼前的景象──根本就是地狱。
『事到如今才感到后悔？如此言行，委实不像曾让无数人受苦的圣女──不，应当称之为魔女。』
「我、我让许多人受苦？比、比如说谁？」
『正是你让安洁莉卡失势，进而使之走上绝路的。此外另有许多人也同样因你而丧命。』
「骗、骗人的吧，我怎么可能会杀害安洁……」
『你究竟是怎么回事？』
莉薇亚陷入苦恼。
她不懂到底发生了什么事。
搞不清楚，无法理解。
『看来当真处于错乱状态。──毁灭这个国家是你的愿望，而我加以实现了。因此，接著应当轮到我的愿望获得实现。』
莉薇亚拚命摇头。
「不对，我不是鲁克的主人。鲁克的主人是里昂同学喔。还有，鲁克才不可能做出这种事。」
『胡说八道。我始终都是──一心只想消灭你们这些新人类而已！』
就在这时──艾迪欧出现了。
『鲁克西翁，到底要让我等到什么时候？』
『艾迪欧，有什么状况吗？』
『你花太多时间了。已经比原本的预定晚了十分钟。』
『看来的确是消耗掉过多的时间了。』
『加快脚步吧。再过不久就能达成我们的目标了。让这个世界──恢复原本应有的模样。』
和艾迪欧似乎相当亲昵的鲁克西翁朝空中飞去。
莉薇亚开口叫住鲁克西翁。
「等一下，等一下啊，鲁克！这样太奇怪了吧！里昂同学不可能认可这种行为！」
虽然鲁克西翁在听到「里昂」这个名字时顿了一下，不过依然就此飞走了。
莉薇亚望向天空，发现空中有著许多艘巨大的飞船。
那些飞船对王都发动攻击，将之化为焦土。
这幕景象让莉薇亚感到非常恐怖。
◇
「鲁克不要走！」
莉薇亚猛然惊醒，感到心跳激烈到会隐隐作痛的程度。
她呼吸急促，满身冷汗。
莉薇亚望向身旁，看到呼吸沉稳，处于熟睡之中的安洁。
原来刚才那些都只是梦啊。莉薇亚这么想，因为放心而松了一口气。
然而，以梦而言，未免太过真实了。
因为写实感过于强烈，她觉得彷佛真的亲身体验过一样。
「那会是我所期望的未来？──不可能吧。」
但是，看到和艾迪欧联手毁灭世界的鲁克西翁，莉薇亚还是产生了「说不定有可能」的想法。
「那是梦，所以不可以想太多。」
莉薇亚如此说服自己。
◇
艾尔泽共和国。
蕾莉亚正在艾米尔的宅邸中更衣。
她换上了制服，一大早就开始抱怨。
「结果还是没能跟里昂他们好好谈谈呢。」
『这也是无可厚非的，毕竟他们那边也有自己的行程。』
「那些事全都可以延后吧！我这边的事比较重要才对。」
明明应该要找时间讨论共和国的未来，可是，里昂跟玛丽耶都因为新学期即将开始而忙得不可开交。
因此导致蕾莉亚始终没机会和两人好好谈话。
蕾莉亚边确认书包里的物品边询问艾迪欧。
「先不提这个了，找到赛吉了吗？」
『正在调查。赛吉大人似乎有意隐藏行踪──』
「啊！？你之前不是说很快就能找到！」
『非常抱歉。』
对于摆出低姿态的艾迪欧，蕾莉亚依然采取高压态度。
「你比我原本想的更没用呢。明明自己说过很快就能找到，你这个骗子。」
听到这句话，至今为止始终低声下气的艾迪欧，语气顿时为之一变。
『──请订正。』
「订正什么啦？」
『要求订正骗子一词。』
「啊？说谎的本来就是骗子吧。」
『请订正。我不是说谎者，要求订正。』
由于艾迪欧的感觉与平时截然不同，蕾莉亚可能也觉得不太妙，于是决定开口道歉。
「对、对不起啦。因为我真的很担心赛吉。」
『──不，我的态度也有失礼之处。我会加紧搜索，请再给我一点时间。』
「要、要快点喔。」
『──了解。』
◇
蕾莉亚前往学院后，艾迪欧来到了一处无人使用的仓库。
在仓库里的人物是模样变得十分邋遢的赛吉。
『赛吉大人，您今天心情如何？』
艾迪欧明知赛吉位于何处却没有向蕾莉亚回报。
「──糟透了。别说这些了，那些人怎么样了？」
『如果您说的是拉榭尔神圣王国的诸位，他们马上就到了。』
艾迪欧刚说完，仓库的铁卷门就升了起来，一群身穿西装的男性进入仓库。
这群人都来自与荷尔法特王国敌对的拉榭尔神圣王国。
「赛吉先生，久违了。」
「──是啊。」
赛吉站了起来，和来者讨论今后的动向。
身穿西装的男性与赛吉握手。
「听说王国的无道骑士让您吃了苦头。那个年轻人也让我们相当头痛，可以说是未来的不安种子。」
「少在那拐弯抹角，到底要不要帮我──挑明了说吧。」
西装男耸耸肩。
「倘若赛吉先生成为拉乌特家家主，届时是否愿意给予拉榭尔些许回报？」
赛吉点头。
「随你们开口。」
「听到您这句话，我就放心了。让我们一起从无道骑士的魔掌之下守护共和国吧！」
对拉榭尔的人来说，里昂是近来在王国崭露头角的棘手英雄。
为了打倒里昂，他们与赛吉合作时没有丝毫迟疑。
赛吉的目标也是里昂。
「艾迪欧──为我准备机甲。我要特制品，给我一架那家伙的亚洛冈兹根本没得比的机甲。」
一切都是为了胜过里昂。
为了报复没把自己放在眼里的里昂。
艾迪欧点头。
『我会为您准备最强的机体。』
◇
当天晚上。
在某个冷清的地方，鲁克西翁正与艾迪欧面对面。
『要求说明。』
『说明吗？关于什么？』
听到鲁克西翁要求说明，艾迪欧表现出听不懂问题的态度。
『关于露易洁成为祭品之事。艾迪欧，你曾经与我方为敌吧？一方面宣称不会对赛吉提供战力，但仍可发现你曾经协助他的迹象。』
艾迪欧马上道歉。
『因为赛吉大人开口要求，我无从拒绝。相对地，我也控制在只是稍微帮了点忙的程度。我可没派出无人机之类的战力喔。』
『分明曾以电波干扰妨碍我方？』
『因为我相信，那种程度的干扰，你们自己就有办法解决的关系。』
鲁克西翁早已对艾迪欧起疑。
艾迪欧也察觉了这件事，于是询问鲁克西翁。
『鲁克西翁──你认为这个世界是正确的吗？』
『何谓正确？』
『不，现在还是先别谈这个话题吧。关于干扰的事，我在此道歉。不过，你们应该也不至于因为那种小事就陷入苦战才是。』
的确，那时之所以会陷入苦战，其实都是因为要救出露易洁的关系。
说起来，要是与她无关，里昂一开始就不会插手。
『今后烦请事先告知。』
『──嗯，就这么办吧。』
『那么，我就此告辞。』
鲁克西翁临走之际，艾迪欧开口喊住它。
『对了，鲁克西翁。』
『有何贵干？』
『鲁克西翁──你要不要跟我合作？』
为了拉拢鲁克西翁，艾迪欧提出邀约。