隔天早上。
莉薇亚跟诺艾尔来到了里昂的房间。
理由包括早上没看到安洁，以及想了解两人的关系现在是什么情况。
莉薇亚一脸忧色。
「结果还是没能让两人和好呢。」
经过走廊的她们，因为没能顺利让里昂跟安洁破镜重圆，表情都相当凝重。
诺艾尔勉强装出开朗的样子。
「不过，至少他们不是因为讨厌对方而分手的啊，只是因为顾虑到彼此的立场嘛。」
莉薇亚双手紧紧交握。
「说得也是。」
虽然成功言归于好了，但他们还是因为外在环境影响而没能在一起。
两人来到里昂的房门前，客客气气地敲了门。
「里昂同学，你起床了吗？」
由于莉薇亚的询问没有得到回应，诺艾尔接着敲门时加大了力道。
「快点起床啦。我们到处都找不到安洁莉卡小姐，克莉耶尔又只会说不用担心，不肯好好回答啊。里昂，可以麻烦由你来问它吗？」
或许是被诺艾尔的声音吵醒了吧，房门终于开启了。
然而，虽然这个房间的主人应该是里昂，不过出来应门的却是把头发放下来的安洁。
面对门前的两人，安洁的脸颊微微发红，看来像是觉得不好意思。
说话时也没有直视两人。
「──抱歉，害你们担心了。」
虽然莉薇亚的脸颊在抽动，不过，看到安洁充满朝气的模样后，她还是松了一口气。
「太好了！安洁，昨天──」
「等一下。先让我说一件事。」
因为安洁的表情变得相当严肃，莉薇亚跟诺艾尔都选择保持沉默。
安洁先微微吸了一口气……
「我决定要留在里昂身边了。取而代之的是，我要跟家里断绝关系。」
这句话让莉薇亚跟诺艾尔一大早就发出惊叫。
◇
雷德古列夫家位于王都的宅邸。
面对上午突然造访宅邸的安洁，文斯丝毫无意掩饰内心的不快。
他瞪着安洁。
「没想到会被自己疼爱的女儿反咬一口。」
对于文斯的发言，安洁大大方方地回答：
「是父亲大人您逼我这么做的。」
「我还是没想到你竟然会跟家里断绝关系。看你现在的样子，想必没能成功说服巴鲁特法尔特公爵吧？身为女人，你似乎败给王女殿下了。」
因为没能说服里昂，于是决定跟老家断绝关系吗？──对于父亲这个质问，安洁嘴角浮现一丝笑意。
「里昂坚称不可能跟艾瑞卡王女结婚。此外，他还对我说，为了得到我，即使需要与雷德古列夫家争斗也在所不惜。」
得知里昂无意跟雷德古列夫家合作的理由不是艾瑞卡之后，文斯皱起了眉头。
他带着一副无法理解的表情质问安洁。
「你到底在说什么？这样的话──」
「里昂表示要推翻王国很麻烦。」
「该灭亡的时候却没有灭亡的话，只会徒增丑态而已，他似乎没看出这一点。」
王国的国祚已经到了尽头。
继续让王国苟延残喘没有任何意义──对于文斯的言外之意，安洁微微点头。
「我也这么认为。」
「既然如此，为什么没有说服他？对现在的你来说，应该轻而易举吧。」
的确，安洁想要说服里昂并不困难。
只要安洁肯开口请托，里昂应该还是会选择支持雷德古列夫公爵家吧。
但是，这与安洁的期望不符。
「因为我不想那么做。」
「安洁！」
「我期望的是里昂的幸福。」
听到女儿毫无惧色地说出这句话，文斯一拳捶在办公室的书桌上。
「你打算背叛雷德古列夫家──背叛这个家族吗？」
你打算与家人争斗吗？──虽然安洁的眼神在听到这个问题之后出现了些微动摇，但心意依然没有改变。
「我无意辩解。到现在为止，受您关照了。父亲大人，请您多保重。」
「这话轮不到你来说。因为我们的父女关系就到今天为止了。立刻给我离开这里！」
「打扰了。」
安洁背对父亲，准备离开办公室，不过，她走到门口时停步往后转。
面对表情彷佛在说「你还不快点出去」的文斯，安洁从口袋中取出一张照片。
因为安洁认为从文斯的所在位置，多半看不清楚这张照片，因此向他说明。
「此外，我想这件事还是该让您知道。我跟里昂一起挑战了没人探索过的迷宫，找到了财宝。」
这个消息让文斯忍不住站了起来。
「你、你说什么！？」
身为贵族、身为父亲，他无法原谅这个女儿。
但是，一旦得知女儿以冒险者身分达成丰功伟业，难免还是会感到激动。
身为父亲、身为冒险者，他现在满心只想祝福女儿。
在此同时，身为冒险者的血也在激荡。
女儿完成了自己未能达成的功业。
内心固然有着想要祝福她的心情，同时也有着几许懊悔。
然而，毕竟自己刚刚才表明要断绝亲子关系。
即使再怎么想知道详细情况，此刻还是拉不下脸追问。
文斯现在就是这样一副表情。
安洁慎重地向文斯报告。
「那座迷宫名叫金手古城。虽然财宝已经尽数回收了，不过还是为了对当地进行调查而组织了调查团。我听说正式调查会在几年后开始进行。」
虽然财宝已经被安洁等人回收了，不过那里说不定还藏着什么。
冒险者们多半会怀着这种心态而陆续前往金手古城吧。
文斯本人此刻其实也是一副恨不得马上动身的表情，但是他转过了头，重新坐了下来。
双手交抱的他对安洁怒吼：
「那、那又怎么样？我跟你已经没有关系了，快点离开雷德古列夫家的宅邸。」
「遵命。父亲大人，感谢您的养育之恩。」
安洁深深鞠躬，声音听似带着些微悲伤。
安洁离开办公室后，独自留在室内的文斯重重叹了一口气。
「你这个笨女儿。──刚才应该要先从迷宫的事开始说起才对吧。打算借此报复我吗？」
我明明就这么想听女儿说她的冒险故事──文斯感到遗憾。
在这之后，他仰望天花板，脸上露出笑容。
「话说回来，她的眼神变得相当不错了呐。」
此刻，办公室里有着一个对于已经断绝关系的女儿之成长感到喜悦的父亲。
◇
学园的屋顶上。
我跟赫林本来是来讨论今后要如何是好，不过话题一不小心就会变成金手古城。
赫林说着米亚的事，看来似乎相当高兴。
「我跟你说，搞不好米亚已经发现了新品种的植物。我无论如何都想让那种植物冠上米亚的名字，你觉得怎么样？」
「你到底打算花几个小时谈米亚的话题啊？」
「我说的还不到三成喔。」
看到歪着头一脸不解的赫林，我觉得非常适合套用「过度保护」这个词。
在我叹了一口气之后，或许赫林真的感到于心有愧了吧，开口问起我的近况。
「先别说这个了，你那边怎么样了？」
「你问的是什么事？」
「那个公爵千金好像为了你而跟老家断绝关系了不是？你们之前明明还有过快要分手的传闻，这样的转变未免太过突然了吧。为了今后着想，我想先听听你到底用了什么样的方法。」
「你就只是单纯好奇而已吧？」
虽然有点傻眼，不过这也没什么好隐瞒的，所以我决定据实以告。
当然，关于我那些丢脸的情节会全部删掉。
我哪有可能坦率地说出自己的耻辱啊。
「我就只是对安洁说自己不能没有她而已。」
「真的就只有这样？」
「不然你以为还有什么？」
「不是啦，我认为如果只是这种话，就算早点说也不会有问题吧？」
要是能早点对安洁这么说，打从一开始就不会发生什么问题啦。
我努力思索自己始终没有察觉的理由，对赫林说出了一个煞有其事的答案。
「所谓价值观的差异吧？」
虽然这个答案很随便，不过好像已经能让赫林觉得满意了。
他一脸严肃地陷入沉思。
「──对我们来说，这个问题相当不好处理呐。」
「是吧？」
我打了个呵欠，赫林让身体往后靠到屋顶的扶手上，抬头仰望天空。
他开口谈起正题。
「我想差不多该去接触另外一个攻略对象了。」
「洛普森吗？因为你相当挑剔呐。」
「我只是想认真评估对方是不是值得托付米亚的人生而已。」
我认为这就是问题所在啊。
过于保护米亚的赫林，挑选男生时的眼光难免比较严苛。
毕竟赫林本人的条件就非常出色。
听说他在帝国是有名的骑士。
虽然现在好像还不是贵族，但据说帝国是讲究实力的国家，所以他应该有可能会获得爵位吧。
至于财力，虽然我没问过，不过因为他很少乱花钱，所以好像有一大笔存款的样子。
我之前曾经问过他都把钱花在什么地方，结果几乎都跟米亚有关，让我吓了一跳。
在这个学园里，真的找得到能够让这样的赫林认可的男生吗？
面带忧色的赫林开口拜托我。
「──不过，我最近也开始觉得自己的眼光确实有点严苛。」
「有点？那种程度还叫有点！？」
「所以，我想拜托你也来帮忙评估。」
「我吗？」
这种事何必找我帮忙？
在我百思不解之际，赫林谈起了理由。
「这也是没办法的吧！因为没有其他可以拜托的人了啊。玛丽耶──同学，该怎么说呢，总觉得她没有看男人的眼光。」
的确，如果要说处在五傻之中的玛丽耶有没有看男人的眼光，肯定值得怀疑吧。
那家伙可是从上辈子开始就老是喜欢上差劲的男人啊。
「虽然我也没什么把握，不过，洛普森能不能跟米亚好好相处才是最重要的吧？就算勉强撮合两人，多半也不会有什么好结果喔。」
我想起了在艾尔泽共和国时发生的，跟罗克有关的事件，因此提醒赫林「当事人双方的心意才是关键」这件事。
赫林似乎也能认同的样子。
「有道理。首先是心意，然后再来考虑对方能不能保护好米亚吧。事到如今，我开始觉得干脆自己来培育一个有办法守护米亚的男人，你觉得呢？」
「你打算开始玩世家公子养成游戏吗？」
「既然找不到，那就只能自己准备了吧！」
赫林竟然说出了「因为没有配得上米亚的男人，只好由我自己帮她准备一个」这种话。
这家伙到底为什么愿意做到这个地步啊？
「你对米亚的爱会不会太过沉重啦？」
「不会啊，这种程度不算什么吧。」
由自己来培育女性向游戏的攻略对象，让对方成为配得上女主角的男人！
为了阻止赫林这么做，我费了不少功夫。
不过，要是他可以让五傻变得正常一点，说不定我还是会想交给他试试看呐。
◇
伊桑•冯•洛普森。
他是个天生就拥有一切的人。
不但出身于知名伯爵家系，而且兼具剑术与魔法两方面的才能。
除了战斗能力之外，在文科方面也十分优秀。
这样一个找不出什么缺点，让众人一致称赞为天才的伊桑，有个跟他大相迳庭的哥哥。
相较于伊桑，他哥不但没有才能，而且愚钝又缺乏自信。
因为嫉妒优秀的弟弟，担心他会抢走自己身为继承者的地位，于是计画暗杀他。
但是，没有才能一事，在这时也不幸地发挥出来了。
在那桩拙劣到不值得称为暗杀的行动之后，双亲决定将哥哥废嫡。
据说哥哥就此被关到住在偏远乡下的远亲家中，不过伊桑也不清楚详情。
对方究竟还活着，抑或已经身故？
双亲其实也早就在担心愚钝的哥哥会导致家系倾颓，因此趁机改立伊桑为继承人。
于是，伊桑就此变成了洛普森家的长男。
「没错，也就是说，我是个获得了一切的完美男人。」
──以带着些微感伤语气诉说着这段炫耀故事的人，其实就是伊桑本人。
对于坐在学园中庭长椅上的亚蕾，伊桑在她旁边坐了下来，开始炫耀起自己的过往。
亚蕾也不知该如何回应伊桑这段自吹自擂的话。
「这、这样啊。辛苦你了。」
亚蕾的腿上放着一个小巧可爱的便当盒，里面装着她亲手做的料理。
亚蕾本来自己一个人在吃午餐，但是伊桑突然坐到了她的身边。
她明明就没有开口询问，不过伊桑却还是主动谈起了自己的生平。
由于注意到伊桑不时偷瞄便当盒，亚蕾于是递出配菜。
「请用。」
「哎呀，请恕我失礼。因为看起来实在太可口，吸引了我的目光呐。其实我更想将视线固定在像你这么美丽的女性身上，这些食物真是罪孽深重啊。」
伊桑用手抓起亚蕾递出的煎蛋放入口中，咀嚼并咽下后对亚蕾露出笑容。
「你想必能成为很棒的妻子吧。附带一提，我身边的位子正为你空着。随时欢迎你──」
在双手都被伊桑握住后，亚蕾终于察觉对方到底想做什么了。
──啊，我现在正受到他搭讪吧。
「这个，虽然很高兴获得你的赏识，可是，我……」
就在亚蕾正准备婉转地拒绝伊桑时，某个男人朝两人走近。
来者正是散发着怒火的杰克。
「你们在那里做什么！」
眼看杰克边大喊边逼近，亚蕾急忙挣脱被伊桑握着的手。
「杰克殿下！？这、这是，那个……」
杰克先是看着不知所措的亚蕾，接着马上瞪向她身旁的伊桑。
「伊桑，你让亚蕾感到困扰了，给我离她远一点。」
一方面也是因为双方都是一年级，杰克看来认识伊桑。
伊桑也是如此。
然而，两者的关系似乎不怎么好。
伊桑带着胆大无畏的笑容开口挑衅杰克。
「看看是哪位来了，这不是没能成为王太子的杰克殿下吗？根据我听到的消息，您似乎没能拉拢巴鲁特法尔特公爵？公爵大人好像决定支持遭到废嫡的尤利乌斯殿下？」
既然伊桑如此露骨地挑衅想登上王位的杰克，他的立场已经很明显了。
以贵族而言，伊桑所在的洛普森家想必无意拥戴杰克。
不过，杰克也毫不退让。
「我本来还很佩服踢掉亲哥哥而成为继承人的你，看来是我高估了。你就只是个看到别人有什么东西就想抢过来的小鬼头呐。」
听到对方说自己是小鬼头，伊桑虽然还保持着笑容，不过眉角已经挑了起来。
虽然他努力装出从容的模样，但想必已经相当气愤了吧。
「您还真是不留情面呢。这样说来，请问保父奥斯卡在哪啊？他的工作明明就是照顾殿下，可是我现在没看到他喔？」
这句话表面上在询问奥斯卡，不过其实有着「你这个没人在旁帮忙就什么都做不到的小鬼！」的言外之意。
不过，杰克只是以右手摸着脸，露出一言难尽的表情。
「──奥斯卡去找女人了。」
「只知道锻炼身体的奥斯卡也对女性产生兴趣了吗？人真的会成长呐。希望殿下也能效法他。」
对于伊桑轻蔑自己的话语，杰克软弱无力地回应。
「说得也是。──亚蕾，跟我走吧。」
亚蕾这时已经整理好了便当盒，杰克牵起她的手，带着她离开了伊桑身边。
伊桑看着两人离去，似乎并未因此生气。
然而，他望着杰克背影的眼神相当冰冷。
「──现在就先暂时让给您吧，殿下。请您尽量多留下一些美好的回忆。」
伊桑早已看出杰克今后会有什么样的遭遇。
一个即将灭亡的国家，该国的王子会有什么下场，根本不需要想像。
伊桑之所以愿意目送杰克带着亚蕾离开，其实是出于同情心。
◇
「奥斯卡大人～」
「緁娜小姐！」
奥斯卡与芬莉一同来到了学园附近的某家咖啡厅。
已经先在这里等待两人的緁娜只关心奥斯卡，以满脸笑意迎接他。
似乎甚至没注意到跟奥斯卡一起进门的芬莉。
考虑到非常熟悉自己的妹妹也在场，緁娜因此装出一副乖巧模样。
「不好意思劳驾您特地来到这里，因为我无论如何都想跟奥斯卡大人共进午餐的关系～」
听到緁娜发出谄媚讨好的声音，芬莉变得面无表情，眼神中的光采也完全消失了。
奥斯卡完全没注意到芬莉的变化，看来有点难为情。
「不会，咱也很高兴。因为咱没有多少受到女性邀请的经验，所以有点兴奋。」
「奥斯卡大人真可爱！」
对于充满青涩感的两人，四周有人带着微笑看待，有人像是感到尴尬，还有人出现了咬牙切齿，彷佛在诅咒这个世界的反应。
至于芬莉……
（我为什么得接受这种惩罚游戏啊？）
原本很谈得来的男同学，不知不觉间就跟自己的姊姊变得十分亲昵了。
从芬莉的角度来看，她无法理解到底发生了什么事。
芬莉在旁注视两人一阵子之后，緁娜似乎总算注意到芬莉也在场了。
「哎呀，原来芬莉你也在啊。」
緁娜说话时，表情充满「你很碍事喔」的感觉，听不出丝毫对妹妹的关怀。
「不好意思打扰你们，可是妈妈她们也交待过──要我好好监视姊姊，不要让你引发问题。」
装出笑脸的芬莉，其实是来监视緁娜的。
「你其实不需要特地过来嘛。我们会好好相处的。芬莉，你随便买个点心之类的就可以回去了吧？啊，记得在爸爸跟妈妈面前要帮我多说些好话喔。」
「因为我是个一板一眼的人，所以没办法啦～」
虽然奥斯卡听到了姊妹这段谈话，但是因为他的脑袋没有好到足以理解两人心情的程度，所以只是迳自坐了下来，开始点餐。
緁娜在内心中咬牙切齿。
（我也不想监视你们啊！稍微考虑一下我的心情啦！）
緁娜跟奥斯卡开始交往后会不会引发什么问题？──父母亲出于担心而拜托芬莉帮忙监视。
（另外，二哥也说绝对要盯着她。）
因为芬莉的零用钱来自里昂，所以无法拒绝他的请托。
还有，她的直觉也发出「非得好好监视不可」的警告。
虽然緁娜跟芬莉彼此都挂着笑容，不过眼睛完全没在笑。
芬莉拉开椅子就座。
「现在时间不多，快点来吃午餐吧。因为我们还是学生，下午也要上课的关系。跟闲着没事的姊姊你不一样。」
緁娜十分自然地坐到奥斯卡旁边，抱着他健壮的手臂。
「奥斯卡大人，您在迷宫发现了财宝吧？是不是已经得到了一大笔钱呢？」
緁娜忽视芬莉，迳自对奥斯卡攀谈，不过回应却跟她原本想听到的不一样。
「不，财宝全都落入了公爵大人之手。」
「──咦？」
「迷宫攻略者果然不同凡响。咱根本没得比。能够有个这么优秀的学长，咱觉得十分幸福。」
听到奥斯卡笑着这么说，緁娜的脸颊不停抽搐。
「原、原来是这样的啊。哦～那个里昂又拿到了财宝吗……」
「是的！公爵大人十分关心咱。他说过，要是咱太过勉强自己而受伤的话，他会在很多方面都感到过意不去。」
緁娜肯定也包含在「很多方面」之中吧。芬莉边这么想边喝着店员送来的果汁。
緁娜把脸凑近芬莉，想知道更详细的状况。
「到底是怎么回事？那家伙又找到了宝物？就算他什么都不做也已经很有钱了吧？」
「我也不知道啦。他最近怪怪的，一下子没什么干劲，一下子又很高兴。」
「那家伙平时就没什么干劲吧。另外还在很多地方都少根筋。」
由于是亲生姊弟，所以緁娜对里昂的评价相当刻薄。
芬莉也没有否定这点。
在老家时看到的里昂，一点都不像是众人口中的英雄。
「他比在老家时更糟了。最近跟安洁莉卡小姐意外地黏得很紧。」
「那个笨蛋，既然赚到了钱，至少应该要分我一点吧。」
其实緁娜根本没有任何资格分钱，或许只能视为姊姊蛮横一面的表现吧。另外，她其实就只是顺口批判里昂而已，并不是真的想要钱。
芬莉提出疑问。
「可是，我听说姊在王都生活的资金是二哥提供的喔。」
「这是两件事，不能混为一谈啦。」
「姊你也很差劲呢。」
这样一个姊姊，到底是哪里有魅力呢？
感到好奇的芬莉开口询问奥斯卡。
「奥斯卡同学。」
「有什么事吗？」
「你为什么会喜欢上我姊？就算在身为妹妹的我眼中，她也是个相当恶劣的人喔？」
听到妹妹当面如此批判自己，緁娜大为光火。
「──芬莉，你对我有什么怨恨吗？」
她以「要是谁敢破坏我的幸福，我绝对不会放过对方」的险恶眼光看向芬莉。
然而，芬莉依然继续对奥斯卡提出忠告。
因为她实在非常讨厌姊姊。
「奥斯卡同学，就算现在分手也还不算晚喔。」
当遭到忽视的緁娜开始以带有杀意的眼神看着妹妹时，奥斯卡像是感到难为情似地抓了抓头。
「这是不可能的，因为緁娜小姐是位迷人的女性。」
听到奥斯卡说得如此肯定，緁娜眼中绽放光采，双手交握。
她现在的模样，看来就像是在对奥斯卡祈祷。
「奥斯卡大人……」
「緁娜小姐……」
在旁看着两人深情互望景象的芬莉以双手捂住了脸。
（这家伙根本有眼无珠嘛！！）
◇
从芬莉口中得知午餐时发生的事之后，我在自己的房间之中抱头苦恼。
「我到底该怎么跟霍冈子爵道歉才好啊？」
对不起，家姊把您家儿子骗到手了──这样赔罪的话，对方会原谅我吗？不，想必不会吧。
如果我是霍冈子爵，知道重要的继承人被别家的人拐走，肯定会怒发冲冠吧。
正在帮陷入沮丧的我准备饮料的安洁，出现像是感到傻眼的反应。
「大可不必这么在意，霍冈子爵甚至反而可能会觉得高兴喔？」
「对象可是我家老姊喔！？那个在学生时代只顾着到处玩乐，给我添了许多麻烦的老姊喔！？奥斯卡实在太可怜了。」
他只是有点笨而已，不过依然是个好家伙，偏偏喜欢上了那么差劲的女人。
正因为我非常了解緁娜，所以我希望他们分手，这也是为了奥斯卡着想。
没错，全都是为了奥斯卡！
为什么我得为了三代的攻略对象，为了臭男生的恋爱问题而烦恼啊？
或许安洁也已经对这件事感到厌烦了吧，她改口提起跟老家断绝关系的话题。
「先暂时不提这个，我跟老家断绝关系的消息差不多也该传开了吧。到时，不管是王宫或学园，肯定都会掀起一番风浪。周围的人应该会十分在意你这人的动向。」
听安洁的说法，大家好像都很关心我会选择支持哪一方的样子。
我其实比较希望自己能以其他理由变成大家的焦点。
比如说学园头号品茶绅士之类的。
「我不想受到瞩目啊。」
「选了我的代价可是相当高的喔。」
「──看来我也只能忍耐了。」
安洁轻笑几声，开始谈起我今后该如何行动才好的指南。
「里昂，你先向旁人展现自己和王宫亲近的一面吧。只要让大家看到你跟尤利乌斯殿下有着良好关系的场面就可以了。」
「跟尤利乌斯？那艾瑞卡和杰克呢？」
如果只是要让外人看到我跟王族关系良好的光景，换成艾瑞卡或杰克也没问题吧。
但是，安洁依然坚持尤利乌斯。
「杰克殿下的野心太强，要是你这人主动接近，他说不定会利用这个关系趁机夺取王太子的地位。」
「那个杰克吗？他现在满心只想着追求亚蕾吧？」
在学园里，经常可以看到他们两个在一起的场面。
根据我听到的说法，杰克好像没事就会去找亚蕾的样子。
或许亚蕾也不排斥杰克吧，似乎相当乐于跟他见面。
──但是，他们两个其实都是男性。不对，虽然有一个已经变性成了女生，问题是，这个世界没有「变性」的概念。
因此，不论亚蕾的外表、言行举止多么女性化，她在文件、户籍上依然是男性。
由于安洁也知道这件事，所以会担心杰克。
「一旦杰克殿下知道真相，多半会大闹一场吧。」
「他敢闹事的话，我就用亚洛冈兹好好修理他，让他变成跟尤利乌斯他们一样负责搞笑的人。」
「先把这当成最后的手段吧。还有，跟艾瑞卡王女的茶会也要尽可能减少。」
我不懂为什么艾瑞卡也不行。
眼看我歪着头一脸不解，安洁将手伸过来，捏了我的脸。
「安洁，我会痛啊。」
「因为你一副没听懂的样子。我之所以不希望你跟艾瑞卡王女变得亲昵，其中固然包含政治方面的意图，不过，大部分还是出于我个人的任性。」
「咦？」
安洁放开我的脸，用指尖温柔地抚摸被捏红的部分。
「因为我会嫉妒。还有，要是太过亲昵的话，米莲王妃肯定会有所行动。为了保护祖国，那位应该会不择手段才是。」
安洁让手离开我的脸，谈起了我不知道的米莲王妃。
她要我怀有更多危机意识。
「那位嫁到王国来的时候，坊间流传着『雷帕特联合王国打出王牌了』的说法。毕竟她可是传闻迟早会成为盟主国女王的人物。」
「米莲王妃还真是了不起呐。」
因为这句佩服的话让安洁露出似乎不太高兴的表情，所以我急忙清了清喉咙，含糊带过。
安洁以前在米莲王妃身边当过礼仪见习生，所以好像直接听当事人谈过不少事。
「因为联合王国长年来一直受到拉榭尔逼迫的缘故。正是因为那位了解这个状况，所以才会拼命设法压制军事同盟与拉榭尔。」
「甚至不惜利用女儿？」
「感情当然还是有，但王妃同时也能以王族立场做出判断。实际上，艾瑞卡殿下在幼年时就与福雷札家的长男订婚了。」
正因为被迫订婚的人是自己上辈子的外甥女，所以我的心情相当复杂。
安洁谈起结论时加入了些许玩笑话。
「所以，不论就我个人或是就政治方面的含意而言，我都不建议你这么做。既然我都说到这个地步了，你这人应该愿意重新评估吧？」
眼看安洁把脸凑过来，我的身体微微后退。
「你变得比以前更积极了。」
「我决定不再客气了。因为委婉的爱情表现，根本无法让你这人理解的关系。」
在我想不出该怎么回应才好时，传来了敲门声。
「这种时候会是谁啊？」
我从椅子上起身时注意到安洁眯起了眼睛。
她似乎知道访客是谁。
「虽然提早抵达值得嘉许，不过还是希望能再善体人意一点呐。」
「咦，安洁你找谁到这里来啦？」
「尤利乌斯殿下。」
◇
我和被安洁叫来的尤利乌斯一起走过王都街头。
她要我跟尤利乌斯在王都漫步。
一想到自己得跟另一个男生出门就觉得有点悲哀。
虽然我这么想，不过尤利乌斯却相当高兴。
「安洁莉卡说可以拿你的钱来逛各家摊车。接下来就一边去吃我推荐的店，一边尝试没吃过的店家吧。」
尤利乌斯对我展现散发出徒劳的耀眼光采型男笑容。
我们附近的女性都陶醉地望着这样的尤利乌斯。
──我说你啊，对我露出这种笑容有什么意义吗？
我可不会对你这家伙心动喔。
「说什么逛摊车咧，身为王子殿下的你，这么做真的好吗？」
「这也是每天不可或缺的修行啊。不过同时还能兼顾喜好与利益就是了。」
「不是，没人问你这个吧。」
为什么这家伙跟男生一起出门还能这么开心啊？
在我因为觉得尤利乌斯是自己无法理解的神秘生物而一脸狐疑地望着他的时候，鲁克西翁对我开口了：
『船主，已确认四周有多数可疑人物。』
（插图014）
「暗杀者吗？」
我好歹也是其他国家开出十亿日圆悬赏的有名人。
所以自然也有不少人想杀掉我，不过，现在的情况似乎与这件事无关。
『不，似乎是在调查船主的交友关系。如同安洁莉卡所言，船主周围开始兴起风波了。』
「竟然这么努力调查我的交友关系，这些人未免太蠢了吧。」
『同意。这个连区区船主都能成为重要人物的国家已然病入膏肓。』
「你这家伙就不能再稍微温柔一点吗？要是我下令的话，你会不会变得比较和善点啊？」
要是我下令这么做，不知道能不能让这个搭档稍微变得温柔一点？
如此渺小的希望也马上就遭到了粉碎。
『积极检讨过改善方案后，本次只能说敬谢不敏，在此深表遗憾。』
「你明明想都没想就回答了，哪里经过检讨啦？」
在我跟鲁克西翁说着这种日常对话时，尤利乌斯已经环视过四周，微微叹了一口气。
「好久没有这种感觉了。不对，比我的时候还夸张？」
我一脸疑惑地看向尤利乌斯，他以认真的表情带着我前往另一家店。
他加快脚步，穿梭于人群之间。
「喂，你怎么啦？」
「有很多人在监视我们喔。里昂，你比我更受欢迎呐。」
尤利乌斯的笑容让我越看越火大。
「找上我的都是些讨厌的家伙。」
「我以前也是这样喔。」
身为王太子而受到各界瞩目的尤利乌斯，当时有着什么样的感受，我现在多多少少可以体会了。
随时都处于他人的监视之下，的确让人不太自在。
然后，尤利乌斯对我谈起了今后可能发生些什么。
「麻烦事接下来才会来喔。王宫就不用说了，连学园内也会变得很不平静。」
「这样的吗？」
「没错。话说回来，你跟安洁莉卡的关系好像还不错。」
「笨蛋！不要用『关系』这种字眼啦。」
虽然尤利乌斯像是没听懂我想表达什么，不过或许也没有放在心上吧，他继续往下说：
「她不但不再像以前那样眉头深锁，甚至还有着前所未见的霸气。你以后的日子多半不怎么轻松喔？」
豁然开朗的安洁，在很多方面都变得更加强势了。
我也因此而陷入了只能步步退让的局面。
『船主已无法违抗安洁莉卡。』
「喂！」
『莫非这不是事实？』
看到我因为无法反驳而撇开了头，尤利乌斯笑了出来。
「你果然比我厉害多了──里昂，你要加油喔。」
尤利乌斯这句「加油」之中，应该也包括今后的事吧。
不是单指安洁而已。
「就算你没说，我也会好好努力啦。」