杀人结社「亚贸社」。无处宣泄的烦躁感折磨着社长两角来马。
不久前，实战部门的社员——也就是跟随他的杀手之一，犯下任务现场被目击的疏失。
这件事本身不是很稀奇。当然，原则上要在没人发现的状况下完成工作。但即使做好万全准备慎重行动，也无法消除偶发状况介入的余地。封锁猎杀现场再动手或许能防止目击者的产生，可惜两角的公司没能力进行这种大规模管制。
偶然被外人看见的可能性总是维持在某个程度。所以重点是后续的因应。
具体来说是将目击者灭口。
最好是在目击的当场解决。做不到也得尽快杀掉，而且这次真的不能被任何人看见。
然而犯下这个疏失的社员榛有希，事隔五天依然让目击者活着。现在差不多是警方接触活证人也不奇怪的时候了。
榛有希身为杀手的本事绝对不差。虽然年轻，但是只论战斗能力在亚贸社也是顶尖等级。
两角认为对于暗杀者来说，潜入能力与逃走能力比直接的战斗力重要。有希这方面的技术也有相当高的水准。
总归来说，榛有希是公司无法轻易割舍的社员。
在有希想解决目击者却束手无策时派人协助，也是基于这个判断。
此外，也考虑到要解决的对象是忍术使九重八云的相关人物，换句话说不是普通人。
然而他挑选助阵的暗杀者，在今天遭到反击。
对于两角来说，这是出乎意料的失算。
而且将识别代号「Jack」逼到无法战斗的不是目标对象的男国中生，是来路不明的少女。
这名「少女」没杀Jack。这代表着虽说是暗算，但对方拥有不杀就剥夺战斗力的能力。「少女」不只是击退Jack，也击退有希。
这名「少女」也是九重八云的相关人物吗？
不过据报「少女」使用发射细针的枪。
九重八云讨厌枪。这件事很有名。
还是说，「讨厌枪所以不使用」这个传闻本身是九重八云的手法？
或者说，「少女」的武器像是枪却不是枪？
昏迷的Jack，公司在路人发现之前回收了。从他右肩与双脚所取出五·○八公分的针单纯是铁。没有内藏电源或回路的普通铁针。没有无线电击枪的功能。
不过针插入的周围组织，看得见推测是电击造成的灼伤。
其实原本和输入电流的电线连结吗？还是以无线送电进行电击的新技术？
抑或是——魔法造成的？
Jack与有希都说那名「少女」是突然出现的。
和「少女」交战的有希说，和她战斗的时候，「少女」好像没使用疑似魔法的招式。
说不定是只拥有电击操控异能的忍者？
不知道的事太多了。
唯一确定的就是今天也没解决目击者。
两角没有喝酒的习惯。但他今晚特别想喝酒。
◇ ◇ ◇
出乎意料的帮手闯入，暗杀司波达也再度失败的隔天。
有希又穿上国中制服。
目标对象和其妹妹所就读私立国中的水手制服。
只是和先前不同的地方，在于她比司波达也早到校。
「早安。」
亲切打招呼，穿过校门。无线进行的ID检查也万无一失。这个ID原本的主人今天预定缺席。只要携带ID卡就不会核对长相。而且除非发生特殊事件，否则校内不会检视防盗监视器或是追踪ID卡，这部分已经调查确定。
（真是感谢这个保护隐私的制度。）
有希在心中窃笑，前往保健室。校医今天「会」迟到。她「借用」ID卡的学生也「预定」缺席。只要在床上装睡应该就没人发现。
到了上课时间，校舍里除了教室等同于没人，要接近目标对象也很容易。这次一定能在有人妨碍之前解决吧——不，非解决不可。
为此，现在只能等。
有希立刻决定将被子盖到几乎遮住脸装睡。
◇ ◇ ◇
文弥在空中俯视达也就读的国中。恰巧有宣传用的飞船在这片空域飞行，文弥就拿来用了。
「很可惜，从空中果然看不到里面的状况。」
一名黑衣人这么说，文弥一脸不悦地聆听。
「……黑川，你那边呢？」
「隐藏真正杀意的有两人，其中一人是昨天那名少女。」
「她吗……记得叫做榛有希？」
「在组织里好像大多以『Nut』这个识别代号称呼。不过被数百名学生散发的气息妨碍，没办法确认她在校舍的哪里……」
黑川说到这里暂时停顿，朝文弥投以愧疚的视线。
「看来您还是需要潜入校内了——暗『大小姐』。」
「唔……」
文弥穿着达也所就读国中的制服。女用水手制服。
「为什么要打扮成女学生潜入……」
「因为可能遭遇昨天的杀手……大小姐不想被误以为其实是喜欢穿女装的男性吧？」
「我是男的！这不是误解！」
「是的，属下明白。」
黑川温柔的眼神使得文弥咬唇。
虽然嘴里抱怨当成最后的挣扎，但文弥其实也知道必须这么做。否则他不会换上水手制服。
「……我出发了。」
「请小心。」
文弥认命走向吊舱的舱门。
文弥降落在校舍楼顶。当然没做出跳伞的显眼举动。或许无须多说，但他使用了疑似瞬间移动魔法。
瞬间移动魔法无论是水平方向还是垂直方向都没有差别。水平飞行一公里与垂直下降一千公尺的难度相同。以魔法下降时，重力也有产生作用，但基于术式性质是以几乎静止的状态着地。
从楼顶入侵校舍之前，文弥试着使用「照阴镜」。虽然不如黑川高明，但文弥的技术也达到实用等级。
他认为靠近一点或许能得到详细情报才这么尝试，但学生散发的气息果然太强，只抓得到大致的位置。青少年洋溢能量。他们下意识散发的精气，对于解读气息的技术来说等同于干扰波。
（两人都在一楼……昨天的少女在校舍正中央区域，另一人在边角吗？）
文弥先锁定不是有希的另一人，开始移动。
这栋国中校舍是四层楼建筑。文弥以中等速度下楼以免引人注目。
他来到三楼的时候，学生们开始鱼贯进入教室。大概是上课时间快到了。
原本擅长潜入的是双胞胎姐姐亚夜子，文弥的魔法适合战斗。凭亚夜子的本事，应该可以站在房间一角不被师生察觉吧。她的魔法能让自己变得近乎透明。
文弥无法选择混入教室，只能在如今无人的走廊到处走。
虽然这么说，但她也是四叶家谍报部门——黑羽家的长子，也是在精神干涉系魔法具备优秀天分的魔法师，拥有几种掩饰己身存在的手段。
文弥隔着衣服操作藏在水手制服袖子里的CAD。为了进行谍报活动，他在魔法教育之外还习得这种小技巧。
文弥在水手制服底下读取启动式，发动魔法。
表面看起来没有变化。但文弥满意点头，从阶梯平台走向通往二楼的阶梯。
早早就在这里遇见教师。
终端机学习系统也已经在国中普及，但是各科目一定有老师在教室监视学生，回答问题或是指导落后的学生，这是国中普遍的上课光景。国中会定期举行辩论会，辩论会的企划与实行也成为教师的工作。
所以学生进入教室之后，像这样和教师擦身而过是在预料范围之内。
只是擦身而过。只在瞬间四目相对，教师没警告文弥，甚至一副「不想有所牵扯」般别过脸离开。
精神干涉系魔法「凶眼」。透过视线让对方感到敬而远之的魔法。
若是以最高强度使用，这个魔法可以引发恐慌，逼对方在这种恐慌状态自杀，不过现在只要让对方认为他是「一旦有所牵扯会很棘手的学生」这种程度就够了。
设定成威力较低，持续时间相对较长的「凶眼」。文弥让双眼隐含这种目光，走向他侦测到的杀气位置。
◇ ◇ ◇
上课的钟声响了。
再等约五分钟之后，有希钻出保健室的床，开始行动。
ID卡放在床上。向警备系统告知自己现在位置的ID卡，接下来反而会碍事。
（那个男生的班级是……）
有希从记忆里抽出搭档查到的情报，前往中央阶梯。
在这所学校，三年级的教室在四楼。移动距离长，被发现的风险也跟着增加。为了以速度抵销风险，有希沿着阶梯一口气冲到最上层。
虽然没发出脚步声，但裙子难免变得稍微不检点。反正没人看……都已经十七岁了，还在身穿国中制服的状态被人看见裙底风光，即使不是有希或许也有点想死吧。
总之感觉不到路上被别人目击。从事前的情报就知道，在还没发生事件的状况下，监视器是可以忽略的。
（换句话说就是一次决胜负。）
录影档案没办法动手脚。然而只要不是即时监视，就可以引发事件。
将烟雾兼瓦斯弹扔进司波达也的教室，趁乱以第一招解决。这就是有希的计划。
使用的瓦斯效果是酩酊。没有强烈到立刻剥夺意识。即使被批为伪善，他也不希望无辜国中生受到后遗症的折磨。
幸好四楼走廊没有人影。也感觉不到碍事者的气息。
话虽这么说，但是昨天的「少女」可是毫无征兆就突然出现。即使现在她的知觉没感应到任何动静，也不保证那个「少女」不在附近。基于各种意义都不能拖下去。
有希压低姿势，移动到目标教室的门前。
里面安静无声。
不，甚至感觉不到人的气息。
（……？）
觉得可疑的有希，悄悄稍微打开门，从门缝窥视教室内部。
（……嗄？）
教室里没有任何人。有希在这个时间点终于察觉没有气息的原因。
（换教室？还是体育课……？）
现在刚好是没在班级教室上课的时段。
因为扑了个空，所以难免松懈。
她察觉刚才自己来到这里使用的阶梯有人上楼时，成功逃到走廊另一端的可能性只剩五成。
犹豫只在一瞬间。
有希逃进教室，以不发出声音的范围尽快关门，再躲到讲桌底下。
◇ ◇ ◇
文弥来到的是打扫业者的准备室。和工友室或值日室不太一样。这所国中没有打扫时间。这是为了避免学生笨拙的打扫造成环境不卫生，便请专业的打扫业者进驻。备品的更换或简单的修理也由打扫业者一起承包。
如今在私立学校，这种形式的业务委托没什么好稀奇的。
这个房间是出入业者的更衣室兼工作用具的暂存库。可以说和福利社并列为外人易于进入的场所。
（身份查核肯定也相对严格……不对。）
文弥将这个出自先入为主观念的疑问赶出脑海。他感觉到这附近有人蕴含杀气，前方又是方便外人入侵的房间。认定两者无关才是错的。
房间里没人。如果那个杀气来源是暗杀者，那么那家伙已经开始行动——
（——！我还在这里悠哉什么！）
文弥匆忙回到阶梯处。
达也的班级正在上体育课，所以教室没人。若要设置炸弹之类的东西，现在是绝佳机会。
（才刚开始上课。）
即使已经设置完成，时间也还足以拆除。文弥压抑焦急的心情快步上楼。
◇ ◇ ◇
（——居然进来了。）
开门声以及接近的脚步声，使得躲在讲桌下的有希屏息在内心咒骂。
脚步声是一人份。像是抱着颇大物体的走路方式。
从走路步调推测，对方没在警戒。或者是没露出警戒的模样。
有希悄悄从讲桌侧边探头。
视线追上脚步声之后，立刻将头缩回去。
（那家伙是——！）
虽然只看到背影，但肯定没错。入侵教室的男性是她的同事——炸弹魔「Bobby」。
Bobby穿着连身工作服。腰上有个大腰包，以带子绕过背后固定。虽然只有一瞬间，但也确认得到像是打扫业者商标的东西。
（啧……早知道我也那样比较好。）
她没想到可以扮成清洁员进入学校。
（Croco，为什么没和Bobby使用一样的方法……不，原来如此。）
正要向搭档乱发脾气时，有希察觉自己的怒火不合理。
Bobby擅长的手法是炸死目标。
要炸死人，就必须设置炸弹。
入侵目标对象的生活圈是必备的前提条件。
为了完成杀手的工作，Bobby肯定平常就开拓、确保各式各样的潜入手段。
（就算这么说，我也不想尊敬他。）
有希也认为这份专业意识了不起。不过到头来，Bobby是自己待在安全场所，必须无谓殃及许多人才杀得掉目标对象的炸弹魔。至少不是能在街上执行任务的杀手。
（……你去把军事设施或恐怖分子的巢穴当成目标好吗？）
有希无论如何都忍不住这么想。
即使在内心尽情贬低同僚，有希也没泄漏气息。父母传授的忍者修行以不完整的形式结束，但是植入她身体的隐身技术是一级水准。
身穿工作服的炸弹魔Bobby没察觉有希的视线，移动到靠窗座位。
虽然从刚才就看见他双手抱着某个东西，但有希终于成功确认了。
Bobby拿的是学生使用的同款椅子。座面是树脂材质，椅背是固定的，但是四根椅脚内建高度调节机能可以同步升降。国中使用这种椅子可不便宜，在公立学校肯定拨不出预算，可以说是私立学校才有的备品。
（换椅子……？原来是这样吗？）
有希自认已经看透Bobby的企图。依照她的推理，Bobby要将目标对象坐的椅子换成暗藏炸弹的椅子。是以感压开关或时限开关炸死目标的计划。
（只要炸死坐椅子的对象就好，所以威力不必大到炸毁整间教室……殃及的人数大概是五到六人吧。）
如果Bobby企图设置殃及几十人的机关，她就打算妨碍。正因为是为自己的疏失善后，所以不想坐视违反己身主义的杀戮。
（如果是五到六人的程度……）
但如果只有这种程度的牺牲者就别阻止吧。有希如此心想。其实别说五到六人，即使是二到三人，不，即使只有一人，她也不想害死无关的孩子（国中生和她比起来无疑是「孩子」）。不过Bobby是公司叫他来协助有希的工作。
暗杀那个男国中生，其实是必须由有希独自解决的善后工作。她妨碍Bobby做事可说是毫无道理可言。
而且若要说无关，司波达也本身也只不过是看见杀人现场的人。
对方确实不是外行人，比起牺牲普通的国中生，罪恶感比较少，但同样是有希为求自己方便而想取他性命。说起来杀手不该怀抱罪恶感，有希也理解自己的「主义」只是伪善。
虽然早已理解，但是否能发自真心接受就另当别论。
有希在内心咂嘴。
（……别拖拖拉拉的，快点做完吧。）
在讲桌下，有希向同僚发泄不成声的情绪。
有希想尽快离开这里。她没自信能够一直旁观同僚设置炸弹。
即使让同僚炸弹魔看见，有希也没有不便之处。虽然没联手而是各自行动，但彼此是相同组织的成员，目的也一样。
既然工作风格不同，也不必强迫帮忙。
只要从狭小的讲桌底下钻出来简单打个招呼，有希就能离开这间教室。
但她不惜强忍拘束的感觉继续躲着。
或许是不愿意被认为自己赞成炸死的手法。
也或许只是错过时机。
不只是理由，连这时候没露面是不是正确的做法，事后的她也不晓得。
大概是炸弹设置完毕，Bobby抱着原本放在该处的椅子转身。
就在这个时候，教室的后门开启。
Bobby泄漏出慌张的气息。
有希无法责备他粗心大意。因为虽然有希没泄漏气息，但她同样冷不防吓了一跳。
（没能捕捉到她的气息？）
有希从讲桌暗处窥视，出现在视线前方的是身穿这所学校制服的女学生。
（跷课？忘记拿东西？不对，不是这种原因！）
普通国中生不可能那么完美消除气息。
「……怎么了？忘记拿东西？」
Bobby向女学生搭话。他大概也觉得那名少女不是普通人所以出言试探吧。
（笨蛋！）
然而这个行为只会刺激这名不可能是普通人的少女。
「少女」内部的斗志动了。虽然没有强到称得上杀气，却是近似杀气的攻击征兆。
（是昨天的女生吗？）
这股意志的波动，使得有希察觉这名女学生是昨天打倒Jack的「少女」。
这时，她的身体动得比思考速度快。
少女从裙子口袋取出有希眼熟的「短针枪」。
但是有希比她早一点点扔出高尔夫球大小的瓦斯手榴弹。
手榴弹爆炸。
酩酊效果的灰色烟雾迅速扩散。
「少女」捂嘴蹲下。
不是烟雾生效。有希凭着直觉得知对方只是做出防御毒气攻击的姿势。Bobby将椅子摔到地上，刺耳的噪音和灰色烟雾一起充斥在室内。
有希跑到Bobby身旁，不发一语粗鲁抓住他的袖子。
就这么默默以不容分说的力道猛拉。
受到酩酊毒气影响而站不稳的杀手同伙，由有希像是拖行般带离教室。
◇ ◇ ◇
灰色毒气遮蔽视野的教室里，文弥以声音与气息察知一男一女从前门离开。
文弥随手开窗，毒气像是被吸出去般向户外流动。不必担心底牌被看见的现在，文弥使用魔法排出毒气。
「……这边先吗？」
文弥追踪的杀气源头，应该是刚才的两人。他们肯定就是锁定达也的暗杀者。
但现在文弥好奇那个工作服男性原本想做什么。
（最好别碰吧。）
那名男性摔落的椅子，应该是达也原本坐的椅子。放在达也桌子前面的，是那个杀手掉包的东西。直接思考就觉得这张椅子设置某些机关。像是坐下去就会射出毒针，或是体重压下去就会引爆炸弹。
文弥以左手拨起假发，打开左耳的通讯机。
『我是黑川。发生什么事吗？』
立刻传来回应。虽然是小型通讯机，但收讯很清楚。
「我现在把暗杀者留下来的椅子送过去。」
教室里没人，但文弥以符合外表的语气说话。除非相当松懈，否则他的「扮装」近乎完美。
『达也大人的座位被安装炸弹吗？』
「有这个可能性。」
所以不能扔着不管。不必说得这么详细，黑川也理解文弥的意图。
『知道了……请。』
对话出现空白，应该是打开吊舱门所需的时间吧。
「要过去了。」
文弥如此解释之后，接连行使三个魔法。
让椅子浮空移动到窗外。
在椅子周围架设反物资护盾。用意在于即使中途爆炸，碎片也不会飞散。然后以疑似瞬间移动将椅子朝着飞船发射升空。
『收到了。』
发射没多久就收到回应。从魔法性质来看是理所当然，但几乎没花费时间。
「别忘记放护盾。」
『属下明白。』
「我继续追踪。」
『要派处理班过去吗？』
他说的「处理班」不是炸弹处理班，是将无战力敌人搬走的小队。因为大多要「处理尸体」所以叫做「处理班」。
文弥在内心检讨黑川的提案约半秒。
「让他们在学校外面待命。可以进来的话，我会打暗号。」
『遵命。』
文弥一边走一边关闭通讯机。来到走廊竖耳聆听，凝神注视。他的能力不足以将刻在世界的事象纪录当成阅读眼前书本般自在读取，但如果是追踪人类移动的痕迹就不难。
文弥的固有魔法是直接对人类精神赋予痛楚。这个魔法必须能认知具备痛觉的精神个体才能成立。感应精神外泄的波动是文弥擅长的领域。
文弥以不输跑步的速度，无声无息开始行走。
◇ ◇ ◇
有希在她快要走到二楼通往一楼的阶梯时察觉追踪者。
没有脚步声。但是五感也和肌力一起强化的有希耳朵，捕捉到各教室隐约漏出的杂音连续被阻断。
个头娇小的某人正在接近。有希从经验理解这一点。
「……正在追过来？」
还走不稳的Bobby，以终于变得流利的语气询问有希。看来他从有希的举止察觉追踪者。
Bobby还没完全摆脱毒气的影响，因此逃走速度快不起来，但使用毒气的是有希自己。虽说在那个状况需要那么做，但她不好意思抛弃Bobby，所以现在也像这样扶着Bobby。
「嗯。」
「很近吗？」
「……嗯。」
不过，这样下去逃不掉。回答Bobby的问题之后，有希明确意识到这一点。
「Nut，把我留下。」
Bobby意外提出打破僵局的方法。他停下脚步，放开当成拐杖支撑身体的有希肩膀。
有希停下脚步，一脸不耐烦般看向Bobby。
「你是傻子吗？」
「你说什么？」
「啊，说错了。不准讲这种傻话。」
「……你真的是说错？」
「不擅长近战的你，对付不了刚才那个女的。」
有希无视于Bobby的吐槽。现在不是拌嘴的状况。
「那就更该把我留下。既然是那么难缠的对手，这样下去我们会同归于尽。以我的能耐好歹可以争取时间。」
「不准讲这种你自己都不相信的话。而且不会同归于尽。因为我必要的时候会抛弃你。」
有希回答完就压低身体扛起Bobby。不是背他，是脚向前，头向后，当成水泥袋扛在肩上。
「喂？」
「这样比较快。」
如有希所说，她以更胜于刚才的速度开始下楼。
「Nut，你为什么做到这种程度……」
「吵死了，闭嘴。小心咬到舌头。」
Bobby说的没错，有希没理由非得救他到这种程度。
老实说，有希也自问「我这是在做什么」。可惜不是「自问自答」，因为没得出答案。
有希原本讨厌Bobby。现在也以现在进行式讨厌他。不是容貌或个性怎么样，是不喜欢他炸死人的作风。「抛弃你」这句狠话肯定忠实表现有希的心情，所以有希无法说明自己为何不惜扛着也要带他走。
这份迷惘影响脚步的可能性恐怕不是零。不过争吵造成的延宕更是决定性的要素。
「咕呀！」
Bobby突然哀号，在有希肩上剧烈颤抖。他的体重对于身体强化中的肌力不是太大的负担，但是比有希大两轮以上的体格乱动，有希也终究支撑不住，失手将Bobby摔落。
Bobby滚下阶梯时，深色的针从他的腰部探头。
对这种针有印象的有希，甚至忘记抓住Bobby的身体，连忙转身。
她惊愕睁大双眼。
有希知道对方在追她。
但肯定还有一层楼的距离。
空气流动声。
但是再怎么在内心否定，她的双眼也传来无情的现实。
那里是身穿水手制服与黑裤袜的鲍伯头美少女。
右手所握袖珍手枪大小的短针枪枪口朝向这里。
以冰冷的双眼俯视有希。