『一般民众对魔法师怀抱不安，希望各位国会议员也理解这种心情。魔法和枪或炸弹一样能轻易取人性命。是否使用魔法也端看魔法师的心情决定，我们一般民众对此无计可施。』
——不过以维持治安为首，魔法被利用在现代社会的各种场所。
『现代的社会生活不需要魔法。只要没人用魔法做坏事，也不需要任用魔法师当警察。魔法是危险的力量，既然现代的科学技术无法禁止魔法的使用，魔法师和一般民众为了彼此着想，应该住在不同的场所。』
——意思是政府应该设立魔法师专属的居住区吗？
『是的。一般民众和魔法师住在同一座城市，对于一般民众来说会成为强大的压力来源，进而不会善待魔法师。这对于彼此来说都是一种不幸。』
——小西小姐，谢谢您。
接受无线电视台的访问之后，小西回到教团的代表室，吩咐暂时不准任何人进入。
国会议事堂前面，示威队伍和警队持续发生冲突，但小西对后续发展没兴趣。警民冲突成为实况转播新闻，她的团体成为茶余饭后话题的时间点，目的就已经达成。再来只要等待访问内容按照预定在晚间新闻播放。
在室内独处的小西，拿起立在办公桌上的平板装置。
「那么……要用谁呢？」
开启团体成员的名册，依序审视整理为一人一页的资料。
「上次都是男性所以失败……那么这次试着使用只有女性的攻击队吧。要仔细『调整』。」
小西挑选五名年轻女性，命令秘书要她们晚点到研讨室集合。
◇ ◇ ◇
带有希到咖啡厅的小西教团成员——女大学生山野哈娜，在闲聊一小时之后终于进入正题。在冗长的闲话家常中，有希得知她是这附近大学的三年级学生。
「小夏为什么讨厌魔法？」
「因为……」
有希的踌躇只是装出来的。她预定立刻说出预先准备的理由回答。
「以我的状况……」
但在她开口之前，哈娜先说起自己的心情。
「果然是因为害怕吧。去年横滨事变的纪录影片，你看过吗？」
「没有……」
有希摇头回应，同时在内心纳闷。去年秋天，大亚联盟发动的横滨侵略事件。当时的战斗因为包含许多军事机密，所以战斗过程的影片肯定没对外公开。
「会里有，晚点放给你看。前提是你不怕看血腥场面。」
「……会血腥吗？」
有希基于职业特性，看见肢解影片或焦尸照片都面不改色。不过依照有希的印象，一般女性大多不敢看。有希将这一点放在心上，装出蹙眉的表情。
「嗯，血腥。活生生的人啊，砰～～的一声爆炸，血喷得周围都是。」
「…………」
但是听到这段说明，她开始觉得不需要假装了。
「还有，人的眼睛像是烤鱼一样慢慢变白混浊。啊，光是回想就开始不舒服了。」
哈娜一边这么说，一边面不改色将圣代送入口中。
反倒是有希逐渐没食欲。
「是没错啦，就算不是魔法师也会杀人，不过顶多是刺死或掐死吧？不会像那样杀人吧？」
曾经和恶劣嗜好的惊悚杀人魔上演厮杀戏码的有希，在内心说着「就错了」否定哈娜。不过当然没说出口或写在脸上。
「虽然对不起那些使用魔法的人，但是能够轻易毁掉人类的他们住在相同的城市令我发毛。要和这些人一起生活，我实在无法忍受。」
哈娜的双眼昏暗发直。
看着她的眼神，有希心想：「应该不只这个原因吧。」
◇ ◇ ◇
最后有希同意「魔法师很恐怖」这个看法，得以被带到「人本生活与社会促进协会」总部。
小西教团的总部在青山前往涩谷的途中，沿着青山通稍微往里头走的某处。
即使是副都心的一等地段，道路却很窄，周围都是矮房子。大概是没列入再开发计划，残留着战前（第三次世界大战前）的街景。一栋华厦矗立在其中，窗户极少，水泥墙外露。
（这里就是敌方的大本营吗？）
小西教团成立至今不到一年才对。前身应该是别的团体，自从小西成为代表（夺下代表的宝座）只经过六个多月。虽然没面对大马路又是中古屋龄，她却在这短期间内在东京副都心拥有一栋大楼。如果不是有力人士在背后撑腰实在无法想象。
（哎，不过处理幕后黑手不是我的工作。）
有希在内心厚脸皮放话，表面上装出有点提心吊胆，像是年轻女孩被带到陌生场所时会表现的态度，仰望教团总部。
「放心，不是什么恶质的新兴宗教。」
哈娜笑着拉有希的手。
有希没违抗，跟着哈娜穿过大门。
◇ ◇ ◇
「看来顺利潜入了。」
有希潜入小西教团总部时，道路转角有个人影注视她的身影。
虽然是打扮花俏的美丽少女，却不知为何完全不引人注目。
存在感异常稀薄。
并不是看不见，不过即使她的身影映入眼帘，大多数的人也只把她当成风景的要素之一吧。别说事后想不起她的长相，即使是她位于该处的事实，肯定也几乎没人记得。
少女不是平常就像这样不被注意，一般来说反倒显眼。这是她——黑羽亚夜子蓄意这么做，是她的魔法造成的。
亚夜子并非凑巧位于此处。她从国会议事堂前面就一直在跟踪有希。不是预先和有希说好。有希没察觉亚夜子跟踪。有希绝对没掉以轻心，但亚夜子的魔法技高一筹。
「不过，有点扫兴。原本期待会带我到秘密据点，却是一般对外公开的总部。」
亚夜子不是轻声自言自语。她的耳朵戴着通讯机——行动终端装置的语音通讯元件，线路和文弥连接。
「别入侵吧。我想应该不难入侵，不过听完有希的报告再行动也不迟。对吧？」
亚夜子瞬间看向吞入有希的大门，背对教团总部大楼。
「嗯，我今天就此回去。那么，饭店见。」
一边走一边说话的亚夜子，就这么戴着通讯机关机。
◇ ◇ ◇
「哎呀，哈娜小姐。这位是？」
进门旁边的透明隔间是事务室，开了一个长方形的小窗口。哈娜带有希进来时，里面一名不到四十岁的女性向她搭话。
「她是夏小姐。她好像对我们的活动感兴趣，所以我带她来参观。」
「这样啊。」
事务室的女性虽然继续坐着，却向有希露出亲切的笑容。
有希脱下棒球帽鞠躬致意。
「请慢慢参观喔。如果哪里不懂请不用客气，尽管问哈娜小姐或是我们。」
窗口女性说完，坐在她后方年纪差不多的男性接着说。
「代表在房间，说不定可以听她说几句话。」
「那太好了！」
哈娜发出愉快的声音。
「小夏，我们立刻过去吧。」
有希企图潜入教团，是为了查出教祖洗脑的秘密。能见到小西是求之不得，但是刚潜入就接触目标对象，再怎么说也进展太快了。
「那个，突然拜访不会造成困扰吗？」
有希个人希望先逛建筑物内部一圈，确认逃走路线再说。
「不会突然喔，因为要先去秘书那里。如果不方便，秘书会代为告知，所以不用担心。」
但是哈娜没听进去，牵起有希拉着走。
不得已，有希跟在她身后。
「哈娜小姐。」
「嗯？什么事？」
为了尽量争取时间作好心理准备，有希挤出这个无关痛痒的问题。因为在交谈的时候，脚步无论如何都会放慢。
「刚才不是用姓氏，是用名字叫你耶。」
「大家都这样喔。」
「大家？」
不过这个疑问没能争取到时间。
「会里基本上不用全名。这是个人情报对策。」
「在组织里吗？」
「反对和使用魔法的人共存，就某种意义来说不就是违抗政府的方针吗？民间企业之类的就算了，要是被公所找碴很不好受，所以要尽量难以让人辨识身份。」
「可是哈娜小姐，你对我……」
不就是以全名自我介绍吗？有希的这个疑问自然脱口而出。
还是说「山野」是假名？有希自己是谎报名字，但她感觉不出哈娜在说谎。这让有希感到混乱。
「啊哈哈，没关系没关系。毕竟是我邀你过来的。而且……」
「……而且？」
「你救了莉子对吧？当时要是继续那样下去，我真的觉得会很严重。莉子不是我的死党，但姑且是朋友，要是对朋友见死不救，我想我这辈子都会睡不好。」
——是这么一回事吗？
有希抱持质疑态度。说到和她交情最好的人就是鳄冢，但她确信自己依照状况应该会轻易抛弃鳄冢。有自信不会因而犹豫不决。即使反过来被鳄冢抛弃，有希也觉得自己应该不会过于怀恨在心。
点头之交因为意外而丧命，而且不是自己害的，自己却因而后悔一辈子，有希无法理解这种心理，甚至觉得荒唐……只不过，内心一角也隐约觉得「羡慕」。
「——没变成这样都是多亏你，所以我觉得应该以自己真正的名字道谢……啊，是这间。」
哈娜停在一扇门前。比起一路上看见的其他房间，唯一的差异就是门上写着「代表室」。
「打扰了～～」
并不是透过对讲机说话，里面应该听不到。哈娜大概只是心情上打个招呼，按下电动拉门的开关。
没上锁。薄薄的门轻易开启。
（真普通。这扇门甚至没隔音功能。）
有希觉得扫兴。
后方还有一扇门，一名年长女性坐在门前的办公桌打字。这名女性大概是小西的秘书吧。
「哎呀，哈娜小姐。这位是？」
秘书抬起头，说出和门口女事务员完全相同的话语询问。
「来参观的夏小姐。我想让她见代表一面。」
对方年纪比较大，而且地位是代表的秘书，哈娜的谴词用句却没大没小，连有希都觉得不以为然，但秘书看起来没有坏了心情。说不定这个教团内部不太在意阶级秩序。有希这么心想。
「哎呀，这样啊。」
秘书的容貌真要说的话给人严厉的感觉，却露出颠覆这层印象的亲切笑容。
「是夏小姐对吧？欢迎来到『人本生活与社会促进协会』。请稍等，我问代表是否方便。」
秘书拿起复古的话筒，轻声说起话来。
「……好的，知道了。」
她放下话筒，朝哈娜与有希投以甜美的笑容。
「代表说可以见面。请进。」
「秘书小姐，谢谢你。小夏，走吧。」
哈娜拉着牵到现在的有希，走向后方的门。
「那个，谢谢您。」
有希向秘书微微鞠躬致意，从她前方经过。
◇ ◇ ◇
『哈娜小姐带人来参观，希望能见代表一面，您意下如何？』
「让他们进来。」
对于秘书的询问，小西几乎是立刻答应。
参观者原本就尽是对魔法有反感或厌恶感的人，所以大部分都是直接入会。若是见过小西，几乎百分之百会成为新会员——也就是信徒。所以她只要时间方便都会直接招呼参观者。
而且山野哈娜是挑选派去刺杀司波达也的五名刺客之一。虽然不到必须讨好的程度，却不能过于随便应付。
小西遥控打开门锁。
门把几乎在同一时间转动，门随着「打扰了」的声音开启。
入内的是山野哈娜，以及身高约一五○公分，拿着棒球帽的少女。
推测约十五岁的少女，使得小西一瞬间不禁睁大双眼。
她立刻露出亲切笑容，对有希说声「欢迎你」。
小西在这张笑容底下感到极度惊讶，忍着不放声欢呼。
小西对这名少女没印象。
但是小西知道，她不是普通女孩。
虽然巧妙隐藏，但少女释放的气息，和以前在无头龙见过的武斗专家一样。
「哈娜小姐，你辛苦了。我晚点也有话要跟你说，可以在研讨室等我一下吗？」
「好的。可是……」
「我想亲自向夏小姐说明我们的会。」
「……知道了。」
哈娜稍显犹豫，小西藏起不耐烦的心情看着她。
「小夏，我先离开。如果时间配合得上，晚点见。」
小西压抑急切的内心目送哈娜离开房间，以「终于……」的心情朝有希露出笑容。
「坐着聊吧。可以请你过来吗？」
小西打开不同于出入口，看起来只像墙壁的另一扇门，邀有希进入只能从这个房间进出的会客室。
◇ ◇ ◇
（这家伙就是小西吗……）
面对第一次直接见面的目标对象，有希在戒心涌现的同时暗自呢喃。
表面上是普通的「阿姨」。虽然仪容整洁，但卸妆之后肯定连「姑且算是美女」都称不上。
然而，她的「眼睛」非同小可。
刚才小西看着她，像是察觉什么般睁大双眼，立刻以亲切笑容的面具隐藏起来。
刺激有希直觉的，不是这种老掉牙的演技。
小西的目光非比寻常。
（邪眼或魔眼之类的吗……？）
只以视线就陷人于不幸。感觉透过小西，看得见她背后有着这样的魔女身影。
小西赶走哈娜（有希早就知道小西嫌哈娜碍事）之后，说着「坐着聊吧」，操作办公桌上的遥控器。
左侧墙壁的某部分发出细微声音迅速平移。
是暗门。
（完全看不出来……）
如果有希是外行人，应该只会眼神闪亮心想「好厉害」吧。
但有希是职业杀手。这个机关只可能是非法用途，她无法单纯称赞。
小西带领有希进入隐藏的房间。
有希内心高声响起「不能进去那个房间」的警报声。
但她无视于自己的直觉，跟在小西身后——事后回想起来，有希应该在这个时间点就中了小西的道。
和没摆什么物品的代表室截然不同，可以称为秘密会客室的这个房间披着古色古香的气息。
墙上是古董的钟摆时钟。
灯光是黄光的间接照明。
椅子不是长沙发，是铺坐垫的摇椅。
圆桌是桃花心木的厚重色调。
地上铺着长毛地毯。
是令人不禁联想到黄昏时分的房间。
小西坐好之后，邀有希坐在椅子上。
有希坐在小西的正对面。
摇椅轻轻摇动。不过坐起来比想象的还要稳定。椅面是木制的，多亏坐垫所以不觉得硬。没有窗户的这个房间，外部的光线与声音都进不来。
安静的空间。
隐约听得到钟摆摆动的规律声音。
——滴，答，滴，答。
大概是因为过于安静，所以时钟的声音萦绕在耳际。
——滴，答，滴，答。
然而不知为何，不会觉得碍耳。
「请用。」
小西上半身前倾，将茶杯放在有希面前。
杯里飘出浓烈的香气。
「是花草茶吗？」
「是的。因为我不太喝含咖啡因饮料。不喜欢的话，我准备别的饮料吧。」
「不，我会喝。」
「这样啊，太好了。」
有希对毒物几乎拥有完美的抗性。即使是号称无味无臭的药物，有希经由身体强化变得敏锐的嗅觉也大致闻得出来。
有希悄悄发动自己的异能，以这个状态将脸凑向花草茶。冒出的蒸气里，没有她所知的药物味道。
小西与有希同时拿起茶杯喝茶，同时将茶杯放回桌面。
不经意觉得精神正在放松。敌人当前这么做不是好事，但在感觉不到危险进逼的状况，要提高紧张感并不容易。
「重新欢迎你来到『人本生活与社会促进协会』。」
小西注视有希的双眼。
有希无来由地认为移开目光很失礼。
「那个，我只是来参观的，还没决定入会……而且我还要工作，不像学生抽得出时间。」
「我知道。我不会强迫你入会。因为我们不是这种团体。」
「……不好意思。」
有希的话语与态度都只是装出来的。但是不知为何，有希内心开始对小西感到愧疚，觉得过意不去。
有希想低头，但这个动作以不完整的形式结束。
她无法从小西的视线移开双眼。
——滴，答，滴，答。
规律的钟摆声。确实传入耳中的这个声音，有希无法不去注意。
有希在连自己都没察觉的时候，开始配合这个节奏微微摇动椅子。
「没关系。光是你感兴趣，我就很开心了。」
小西将花草茶送入口中。
有希也像是照做般，拿起茶杯喝茶。
小西拿起茶壶，为有希放回桌上的茶杯补充花草茶。
花草的香气扩散到室内。
「我们这个协会，世间称为『反魔法主义团体』。」
有希就这么和小西四目相对，点了点头。
「确实，我不否认在某方面想限制魔法师的权利。但是对于没有魔法的普通人来说，魔法和枪或炸弹一样恐怖。」
有希不发一语，也没附和。
「市民禁止持有枪枝。因为对于市民来说很危险，所以持有枪枝的权利受到限制。禁止危险物品。这是从以前就理所当然进行的管制。」
——汽车使用不当会成为凶器，却没从社会排除。
这种想法浮现在意识，但有希不知道是否能拿来反驳。
「魔法造成人们的威胁，必须禁止使用，这是市民理所当然的情感。魔法不是也应该和枪枝一样禁止吗？」
有希默默点头。但她没察觉自己点了头。
「不过，魔法师不会和魔法切割。现在的技术没办法完全禁止魔法。」
有希所坐的摇椅，摇动力道愈来愈小。
「所以为了创造出市民不必畏惧魔法的社会，只能另外设立魔法师的居住区域分开居住。」
「…………」
「要让魔法师从我们居住的城镇消失。」
有希的椅子静止。
「必须让魔法师消失。」
「让魔法师……消失……」
「没错。要除掉魔法师。」
「除掉……魔法师……」
有希以毫无起伏的语气复诵小西的话语。
自主意志的光芒，从有希的双眼消失。
相对的，小西的双眼如今洋溢藏不住的诡异光芒。
邪眼。以视线操作对方意识的异能。
可惜她的这个能力不上不下。必须并用催眠术的手法，否则无法夺走对方的意志。所以她不是BS魔法师，甚至不被认定是先天性的特异魔法技能者。
没被认同是魔法师的一员。
然而小西的异能不是以拥有催眠效果的闪烁光谱投射到对方网膜的魔法，不是这种假的「邪眼」，是以视线为媒介影响对方意识的真正邪眼。
有希一直充分提高警觉。
然而昏暗的房间、规律的声音、引人入睡般摇动的椅子、放松紧张的香气，周到的舞台装置将有希拖入其中，使她中了小西的计。
被小西的邪眼吞噬。
「『夏』这个名字应该是假的吧。」
小西收起亲切的笑容，以主人质询仆人的语气询问有希。
「本名跟职业是？」
「榛有希。职业是杀手。」
「经验大约多久？」
「职业杀手的资历是五年。」
小西嘴唇浮现邪恶的笑。