「要找布鲁诺的话，他还没下班回来……」
安的眼神空洞，脸上依然挂著笑容。
这时候──
「你在做什么……？」
一道露骨表现出警戒的声音传来。
手拿购物篮的女人慌慌张张地冲了过来。
这个女人看上去比布鲁诺的父母还要疲惫不堪。虽然苍老得可怕，但眼睛周围的部分很像安。
一定是她的母亲。
「安！我告诉过你不要出来的！！」
「你生什么气呢？我只是打开门看看布鲁诺是不是提前回家了。」
「够了，快进家里去！」
安的母亲用歇斯底里的语气责备女儿，把她推到屋里。
「你们怎么了？突然过来……」
「啊，那个……」
布鲁诺的父母忍不住退缩。
安的母亲毫不掩饰自己的厌烦。
看她的脸色就知道，她在精神上备受煎熬。
在这种情况下，她不可能有任何顾及他人感受的想法。
「对不起。是我硬拜托他们带我过来的。」
「……你是？」
我报出了自己的名字，并解释说是我把布鲁诺的遗体带回来的。
剎那间，安的妈妈脸色变了。
她横眉竖眼，嘴唇颤抖著大喊：
「什、什么东西！！你在说什么！！遗、遗骨……！！请不要这样做！万一被那孩子听到……请你们离开！快走！！」
安的母亲披散著一头几乎全白的头发，急忙把我推开。
「她和布鲁诺的幻影过著幸福的生活！！难道你想毁了它吗！？你要把我们再度推回地狱去吗！？别再来了！！」
安的母亲发出尖锐的喝斥，然后便仓皇逃进家里。被粗鲁打开的门砰地一声关上了。
「──你看到安的手腕了吧？那孩子无法接受布鲁诺回不来的事实，整个人虚弱下来，屡次尝试自杀。让人不得不时时刻刻盯著她的一举一动。」
「……」
「一年半前，情况发生了变化。安的精神状态完全失常了。她突然表现出和布鲁诺生活在一起的样子……可是呢，达克拉斯先生，安也因此得到了幸福。」
那种幸福是虚假的。
当然，布鲁诺的父母也知道这一点。
他们现在脸上露出了压抑著愧疚的表情。
「为了她好，果然还是该隐瞒布鲁诺的死。」
「……但是，等到立了坟墓，全村人都会知道的。」
这里毕竟是个小村庄。
不可能没有听到传闻。
「坟墓……只要不立坟墓就好了……如果我们闭口不提，就可以当作没发生过……」
「什……」
我一时语塞。
想不到连布鲁诺的父母亲都要假装他的死没有发生。
「……很对不起，没能向你表示什么谢意。我们是很想邀请你到家里来好生招待，可是也怕安那孩子心生怀疑……」
「不，请别放在心上。只是，如果不立儿子的坟墓，你们真的可以接受吗……？」
「安也是我们从小时候就认识的孩子，对我们来说跟亲生女儿一样，而且她今后还得努力活下去。为了被留下来的她，我们……」
听了他们的解释，我也说不出反驳的话了。
想必痛失爱子的两位老人也沉浸在深切的悲伤之中。
我不著痕迹地越过夫妻俩的肩膀向对面看去。
躲在树荫下的布鲁诺注意到我的视线后，无力地笑了笑。
◇◇◇
当天晚上。
被带到旅馆去的我们草率地解决了晚餐，然后就回到房间去了。
餐馆端出来的乡土料理口味温和亲切，每一道都很好吃。
遗憾的是，我们心里没有余力去享受这些美食。
布鲁诺在旅馆前忽然消失了踪影，到现在还没有回来。
可能是想独处吧。
一想到布鲁诺的心情，我不由得一阵唏嘘。
坐在床上的拉比也低垂著头，怎么也不肯抬起头来。
我坐到她身旁，安慰地拍著她的肩膀。
「鬼魂先生的未婚妻……一定非常悲伤吧。」
「对啊……」
「所以，为了不再让那个人伤心……鬼魂先生的爸爸妈妈才会说那种话，对吧？」
我缓缓点头。
他们决定隐瞒布鲁诺的死讯，不立墓碑，也不准备祭奠死者。
这么做等于是抹消了真正布鲁诺的存在，反而承认了虚假的幻影。
可是──
这是出于对生者的体谅。
这么一想，就无法太过苛责了。
……虽然我很想为了那个善良的青年做些什么。
我感觉自己要是一开口就会忍不住唉声叹气，于是闭著嘴一言不发。这时候──
「啊！爸爸你看……」
拉比突然小声地叫道。
我抬头一看，发现房间中央出现了一团白色光芒，随后凝聚成人形。
「布鲁诺……你回来了啊。」
布鲁诺故作滑稽地对我们笑了笑。
不用确认也知道他是在强颜欢笑。
「抱歉，没打声招呼就消失了。我是去和这个出生长大的村子道别。因为太怀念了，忍不住跑了好多地方。」
「鬼魂先生……」
拉比可能也察觉到布鲁诺在勉强自己。她皱起眉头，眼看就要哭出来了。
布鲁诺有些为难地回望著伤心的拉比，搔了搔脸颊说：
「你们别露出那副表情。我现在还想厚脸皮地拜托你们另一件事情呢。这样我怎么好开口？」
「你想要我们帮你做什么？」
如果能帮他，我会尽自己所能提供协助。
我看了拉比一眼，她也坚定地点头回应。
「鬼魂先生，你尽管开口……」
看到拉比的表情变了，布鲁诺安心地松了口气。
看著他们交谈的样子，我恍然一惊。
布鲁诺一定是刻意来拜托我们的。为了多少减轻我们因为帮不上忙所感受到的无能为力。
「你是个好人，布鲁诺。」
布鲁诺听到这句话睁大眼睛，像是有些害羞，视线游移不定。
「我明明拜托你们很多事情啊？幸好你们还愿意答应，真是帮大忙了──其实我是想把这颗种子种在某个地方。」
布鲁诺伸手递出一颗小小的种子。
「这是那个蓝色花儿的种子，我没能交到安的手上。我想让它……在回忆中的那片花田里绽放。」
布鲁诺将种子放在拉比做成碗型的双手中。
「这样好吗？你不是想把它交给安？」
「因为我无法在安面前现身……就算这样，让这颗种子就这么沉睡著，总觉得有点寂寞。」
不交给安真的可以吗？
即使心里有所迟疑，我还是无法再问他一遍。
拉比代替我开口道：
「我知道了，鬼魂先生……！我会努力让花儿漂亮盛开的……！」
是啊……拉比说得没错。
我们唯一能做的，就是满足布鲁诺这小小的愿望。
「爸爸他什么都会喔。所以我想他也知道开出美丽花朵的方法。」
「是啊，布鲁诺。我会尽力让花盛开。」
「谢谢、你们……你们父女俩真的太善良啦。」
说完，布鲁诺笑了。
「我明明也有珍爱的人……却只顾著追寻不切实际的梦想，结果伤害了身边的人……原来我一直没认清什么才是应该要去珍惜的事物啊……真是太蠢了……」
布鲁诺的这番忏悔，让人听了不由得一阵心酸。
「好了，那么我就此告辞。」
「布鲁诺，你该不会要……」
「哈哈哈，放心。我不会在晚上突然消失离开啦。还得带你们去回忆的花田嘛。」
说完，布鲁诺的身形就悄然消失。
「爸爸……」
拉比将布鲁诺托付的种子轻轻包覆在双手中，喃喃低语：
「这是我们能帮他做的事情……对吧？」
「……嗯。」
我们无法让布鲁诺死而复生。
也无法治愈那位女性的心。
那么，我们唯一能做的就是离开这个村子，以免破坏了双方家族拚命守护的东西。
「好想多做一点能够让鬼魂先生开心的事呢……」
「对啊。我也很想。」
「爸爸，总觉得有点寂寞呢……」
拉比小声嘀咕著，而我忍不住把她抱了起来。
拉比的脸倚靠的肩膀部分，逐渐被温热的泪水濡湿。
「……旅行的时候遇到多少令人高兴的事情，就同样会遇到多少令人伤心的事情。」
「嗯……」
「……不想再旅行了吗？」
我托起拉比的身体这么问。
紧抱著我的拉比停顿片刻，然后慢慢抬起脸来。
「没有……」
她的脸上依然带著悲伤的表情。
不过，我能够从她眼中看出某种低调却强韧的力量。
「我最喜欢跟爸爸一起旅行了……」
「拉比……」
「吶，爸爸……就算会有很多伤心的事情……也会有很多高兴的事情等著我们吧……？」
「……是啊。当然了。」
「那我还想跟著爸爸去更多的地方看看……」
拉比擦掉眼泪，微微一笑。
我感受到一股爱怜之意涌上心头，同时用力对她点了点头──
（插图014）