午后的雷乌斯，宅邸内。
锡拉古的事情告一段落后，久违地回到宅邸的我可以说彻底放松了。
说到放松，要做的只有一件事。
「那个，主人。」
「嗯？什么事，咪乌。」
「我差不多……该去打扫宅邸了。」
「这些事之后再做。」
咪乌的话立刻被我驳回。
这一天，我从早上开始就一直在摸咪乌。
阳光从窗外映射而入，我在客厅里享受著惬意放松的摸摸。
摸摸、摸摸。
咪乌看起来很痒，但躲不过的她也只能任由我尽情摸摸。
我从早上开始就一直摸个不停，咪乌的代办工作肯定累积了不少。
但是，我不能因为这点小事就停止摸摸。
呼……真是舒压啊。
「咪乌总是维持得毛茸茸的。」
「因为我有好好地保养。」
咪乌平静地回答。
「为了随时让主人摸摸，我平时都会好好地保养。」
「是吗？咪乌真乖。」
我在摸摸的同时，顺便也摸了摸咪乌的头。
结果咪乌发出「呼哇……」的一声，全身一软并靠在我的身上。
「咪乌，你是不是长高了？」
「是吗？我不知道。」
「嗯，感觉似乎有些长高了。」
「……」
「咪乌？」
在我臂弯里的咪乌，身体显得有些僵硬。
她的反应就像是在害怕什么似的。
「主人……不喜欢长高吗？」
「……噗。」
我噗嗤一声地笑了出来。
咪乌回过头瞥了我一眼，眼睛湿润得就像是将要被拋弃的小狗一般。
「咪乌真是可爱。」
「欸？」
「而且还毛茸茸的。」
「欸、欸、欸？」
对于我这个没有正面回答的答案，咪乌显得有些不知所措。
她这副模样看起来更让人觉得可爱，得再多摸摸几下。
「爸爸。」
就在我享受这片刻的悠闲时光时，小光蹦蹦跳跳地走进了客厅。
身边跟著她的好伙伴幼龙。
「怎么啦？」
「那个，爸爸有客人。」
「客人？」
我不禁皱起眉头。
偏偏挑我摸得正舒服的时候来访。
从咪乌的毛色来看，现在开始再摸摸一个小时，她就会昏昏欲睡，触感变得更好，这时的是最恰到好处的。
挑这种时候过来拜访的家伙，真是搞不清楚状况。
（喂，别用这种表情拿小光出气！）
「呃。」
脑子里传来艾蕾诺亚的声音。
固然这位客人不懂得察言观色，但如果我这时摆出一张臭脸，就等于是拿小光出气了。
我整理好情绪，问小光说：
「客人是谁？」
「那个，是公主。」
「公主？」
是哪位公主呢？我的手不停摸摸，心中反覆寻思。
☆
客厅里。我摸著咪乌不放，对面坐著一位客人。
金发马尾、身穿铠甲、外披斗篷，一副战姬形象，她就是伊莉丝。
伊莉丝•德蕾西亚•梅尔克利。
她是梅尔克利王国的公主，和姊姊赫蕾娜同以德蕾西亚的双花著称。
「好久不见啦。」
「嗯、嗯。」
伊莉丝一脸为难地回答。
「怎么了？」
「那个……有女仆在。」
「别在意，我只是正在摸摸。」
「摸摸？」
「话先说在前头，我可不会把她借给你的，摸摸咪乌是我专属的权利。」
「不，不是这样的，那个……」
伊莉丝又看了咪乌一眼，轻咳一声，一脸正色地看著我。
「还请闲杂人等退下，我有重要的事要说。」
重要的事吗？
伊莉丝露出非常严肃的表情，正如她所说，她似乎有件非常重要的事。
咪乌的身体顿时变得僵硬，看来她也感受到了伊莉丝的谨慎程度。
真没办法。
「咪乌。」
「是。」
咪乌轻声回答，并站起身来准备离开。以忠于主人的女仆来说，这样的反应足以拿到满分，却这并非我的本意。
我拉住咪乌的手，让她回到我的大腿上。
「欸，主人？」
「把耳朵摀住。」
「欸、啊、是。」
咪乌说完便将自己的耳朵摀了起来。
可爱的耳朵被和发色一样的蓬松毛发覆盖著。
她轻轻按住耳朵的动作和一般人略微不同──这点相当可爱。
是一种让人忍不住想好好摸摸的可爱。
我重新摸摸咪乌，抬头对伊莉丝说：
「可以了，有什么事你说吧。」
「欸，可是……」
「放心吧，咪乌摀著耳朵就听不见了，就算被她听见，也不会泄露对我不利的事情，对吧，咪乌。」
「是的！主人。」
「什……」
「不是，现在不就听见了吗！」
伊莉丝说完，唉的一声叹了口气。
伊莉丝也许是放弃了吧，她深呼吸了一口后正襟危坐，嘴唇紧闭，一本正经地看著我。
接著，缓缓开口说道：
「梅尔克利王国正式发行了纸币。」
「哦。」
「旧货币──银币和金币的流通被法律所禁止，交易改成以纸币交换的形式；虽然要完全取代市面上剩余的巨额硬币还需要一段时间，不过这只是时间上的问题。」
「是吗，花了好长的时间才走到这一步。」
我有点感慨万千。
回想起来，这是我来到这个世界后所解决的第一个事件。
发生在这个城镇里关于铜币的事件，我因为解决这个问题而结识了伊莉丝，并向她提议用魔法制造纸币。
梅尔克利王家拥有无法伪造的魔法家徽。
一言以蔽之，只有王室的人才能使用将家徽刻在物体上的魔法。
我提议如果把这种魔法应用在纸上，就能制造出无法伪造的纸币。
纸本身没有多大价值，不用担心会像硬币一样熔化成金属转卖出去，加上只有王室才能制作，所以也不会有伪造方面的问题。
虽然这项提议很快地就受到伊莉丝的采纳，却花费了相当长的时间才走到实际流通这一步。
「那么，情况怎么样？」
「非常顺利，不仅金钱变得好用多了，商业也跟著活跃起来，尤其在行商人之间更是大受好评。」
「哦？」
我用一副「为什么？」的眼神望著伊莉丝。
「对于需要携带现金的行商人们来说这是理所当然的，他们一直以来都是使用笨重的银币或金币，或者随时有可能变成一张废纸的商会票据来做生意，能够改用有国家认证的轻便纸币，好评自然不在话下。」
「原来如此，这不是挺好的吗？」
「谁知道呢，想必雷蒙利很快就会过来抢食这块大饼，我实在高兴不起来。」
「德菲娜吗，那家伙应该不会做杀鸡取卵的生意，她只是不放过有利可图的商机罢了。既然是美事一桩，你就大方地露出开心的表情吧。」
「也是。」
「……」
「……」
对话一时中断。
我继续享受著摸摸，伊莉丝则是正色凝视著我。
怎么回事？没话说了吗？
伊莉丝露出非常认真的表情，却只说了这几句话，实在让我有点扫兴。
就在我这么思考的时候，没多久，她又以严肃的口吻问道：
「王姊……」
「嗯？」
「……」
但是，话才到嘴边，又随即陷入沉默。
她说的王姊，是指赫蕾娜吧。
伊莉丝身为第四王女，除了赫蕾娜之外，上面理应还有两位姊姊，但我只认识赫蕾娜，伊莉丝也不会向我提起赫蕾娜以外的姊姊。
赫蕾娜怎么了？
我一直等伊莉丝说下一句话，可是等了很久她都迟迟没有开口。
就这样，她若无其事地站了起来。
「叨扰了。」
伊莉丝说完，便自顾自地离开了。
「这到底是怎么回事？」
「主人。」
在我正感到疑惑时，咪乌开口了。
她的双手仍摀著耳朵，郑重其事地看著我。
「怎么了？」
「公主殿下看起来很悲伤。」
「悲伤？」
为什么悲伤？
「泪珠都已经在她眼眶里打滚了。」
「眼眶泛泪？」
我想起了伊莉丝起身离开前一刻的表情。
这么说起来，她好像真的有种泫然欲泣的感觉……
「为什么？」
我实在不懂。
☆
夜晚，终于放过咪乌一马的我，决定出外透透气。
一整天都被我缠住不放的咪乌，累积了不少工作，我只好放她一马，一个人到夜晚的大街上闲逛。
我寻思好久没在外面吃饭了，于是就自己到外面晃来晃去。
「布洛斯亭已经不在了，也不熟悉其他的店家啊。」
（不如趁此机会开拓新的店家如何？）
「这个时间点也只剩酒馆有营业了。」
（与吾两人交杯对饮怎么样？）
「这不就是自斟自饮吗？」
虽然我忍不住对她吐槽，但和艾蕾诺亚一边闲聊一边喝酒倒也不赖。
既然这样，那么就找一家合适的酒馆吧。
第一家，人满为患。
第二家，挤满了奴隶兵。
第三家总算有座位了，我走进店里。
（嗯，那不是伊莉丝公主吗？）
「欸？」
在艾蕾诺亚的引导下，我朝著她指示的方向望去。
伊莉丝确实就在那里。
因为装扮和白天见面的时候不同，所以我一时没有察觉到是她。
她身上穿的既非公主礼服，也不是披风加盔甲的公主骑士打扮。
我虽是第一次见到她穿这种看似冒险者的装扮，但那人确实是伊莉丝没错。
她正在独自饮酒。
「那家伙在做什么？」
我对出来迎接的店员自称是伊莉丝的同伴后，便直接往她的位置走去，一屁股坐在她的对面。
「伊莉丝。」
「……嗯啊？」
伊莉丝抬起头打量著我。
她醉眼迷蒙，眼神涣散。
仔细一看，满脸红润的她，明明坐著，身体却有些摇摇晃晃。
「你是──乃位？」
看来她连话都说不清楚了。
「泥这格口疑之冷，饱上名来。」
「什么可疑之人，我是翔流！」
「响炉……？」
「火炉可没滋滋作响。」
「火炉爆炸啰──」
才刚说完这些答非所问的对话之后，伊莉丝又潇洒地将手上的酒一口饮尽。
（她明显醉得一塌糊涂。）
应该是吧。
我原本想说遇到熟人，正好可以一起把酒言欢，不过看来最好还是别和她扯上关系。
想到这里，我正欲起身离开。
「鼻要走。」
她扯住了我的衣袖。
「陪、陪偶喝一杯。」
「不，可是……」
「你这是不给偶面子吗──」
她扯开嗓门大喊。
这一喊，瞬间吸引酒馆所有人的侧目，但因为是酒醉之人常有的戏言，所以顿时变成了一阵笑声。
「知道了知道了，我陪你喝，快放开我的袖子。」
「很好。」
和酒醉的人喝酒时，最好的做法是奉陪到底，然后两人一起醉得不省人事，要不然就是尽可能地保持清醒。
在这个情况下──我选择了后者。
我把店员叫来，点了无酒精的饮料。
我用送来的果汁和伊莉丝乾杯。
「乾──掰。」
「乾杯。」
「咕噜、咕噜……噗哈！」
她喝酒的动作愈来愈豪迈。
「响炉……你……是大人吗？」
啥？
这位烂醉如泥的公主说了什么奇怪的话。
「是不是大人，看外表不就知道了──」
「偶──不──知──道，偶问泥是不是结过婚的大人。」
「哦，你说的大人是这个意思啊，从这层意义上来说，我是大人没错。」
我的确和费欧娜举办过结婚仪式。
「是吗！偶这次也要变成大人了，偶长大了──」
伊莉丝突然站了起来，双手朝上举得高高的。
她这个举动又引起大家的注目，惹得众人哄堂大笑。
「好了快点坐下──欸？」
我正要拉住伊莉丝的手时，突然惊觉一件事。
她的那句「我也要长大了」……难道说……
伊莉丝现在……大概是在借酒浇愁。
☆
深夜，一片寂静的酒馆里。
只剩下我们两人，我让伊莉丝的头枕在自己的大腿上。
（通常应该是反过来才对吧。）
「这样也不错。」
（圣女和女王肯定会咬著手帕懊悔不已。）
「我看那两人，反而会要求我也提供膝枕的服务吧。」
我照顾著伊莉丝，在脑海里和艾蕾诺亚聊些无关紧要的话题。
我觉得暂时先别移动喝得烂醉的伊莉丝比较好，于是多付了店主一笔钱，把打烊的酒馆整间包下。
「唔──」
伊莉丝蹙起形状优美的眉毛，发出痛苦的呻吟声。
「嗯──这里、是……？」
她缓缓地睁开朦胧的双眸，四处张望。
「……啊！」
伊莉丝像是想起了什么似地跳了起来，但随即又抱著头蹲在地面。
「好痛痛痛痛痛。」
「你喝得太多了，再稍微休息一会儿。」
「我……没事──你是翔流！」
她接著又双手抱头喊痛。
「谁叫你这么大声。」
「你、你为何会在这里……？」
她这次压低声音，皱著眉头质问。
「这句话是我要说的，身为梅尔克利的公主，居然穿得像市井小民一样，独自一人在酒馆里借酒浇愁，这是为什么呢？」
「才、才不是借酒浇愁，只、只是今天正巧想喝点酒罢了──」
「你要结婚了吗？」
我直接切入主题。
一听到我这么说，伊莉丝大吃一惊，眼睛睁得大大的，彷佛忘记了头痛这回事。
「果然，你要结婚了。」
「今天的事情……请别告诉王姊。」
「我不会说的，放心吧。」
虽然我不会说，但心中还是很在意。
在酒馆里胡言乱语，而且不能透露给赫蕾娜知道吗？
其中一定有什么原因。
「你什么时候结婚？」
「……下个月。」
「日期不远了，对方是谁？」
「艾吉纳王国第一王子•总理王大臣，基门•莫•艾吉纳。」
「哦。」
「感觉头衔还满惊人的。」
「……」
伊莉丝对我这番话不发一语。
我正想再开口问她，但又把嘴边的话吞了回去。
其实我想告诉她：
『解除婚约是不是比较好？』
然而，我很快地就意识到不该这么问，也毫无意义。
对，就算知道了也没有意义。
所以，我改口说：
「怎么做才能让这件事告吹？」
伊莉丝一脸讶异。
我的脑中传来艾蕾诺亚愉快的口哨声。