第六卷 第四十三话 扭曲的魔素与扭曲的树木

  一行人转移到亚克指定的地点后,就这么漂浮在空中,由里希特说明原由始末。

  「森林中最大的树……奇怪?大哥,那棵树比昨天还大耶。」

  「真的、耶。」

  所有人随著里希特移动视线,立刻看见在森林里有棵树的树梢比其他的树突出一大截。

  (唔哦哦!奇幻世界!)

  那副模样就像故事中常见的巨木。故事中的巨木不是漂浮在空中,就是叶子能当成复活灵药,让艾伦兴奋极了。

  (仔细想想,我的存在也很奇幻。)

  尽管脑中拥有奥莉珍他们的常识,艾伦也知道自己的存在非常吓人。

  因此她不禁反省,自己总是不小心以生前的记忆对这个世界的事物下注解,这实在不太好。

  「那个地方的魔素很混乱,使用能力的时候要小心。」

  里希特出言提醒,所有人都点了点头。众人就像流水一样,轻轻地落在巨木根部。

  耸立在眼前的巨木实在令人叹为观止。

  「唔哇啊啊啊……好大喔……」

  艾伦仰望著巨木,嘴巴张得偌大。

  「艾伦,你的嘴巴忘记阖起来喽。」

  里希特嘻嘻笑著,同时轻轻搔痒艾伦的下巴。

  「嗯唔唔……」

  艾伦酥痒得急忙用两手捂住嘴巴,里希特见状,笑著抱起艾伦。

  亚克在一旁看著,大概是觉得羡慕,张开双手催促里希特换手,却被里希特一脚踢开。

  「大哥,请你别在意我们,专心工作吧。」

  「呜呜、艾伦、过来。」

  「我不要。里希特哥哥也是,快放我下来。」

  「咦?唉,没办法了。」

  里希特也心不甘情不愿地放下艾伦。

  落地后,艾伦还不忘向里希特道谢。里希特表示不用客气后,艾伦马上轻快地往巨木的树根跑去。

  「公主殿下!您用跑的很危险!」

  兽化的凡急忙跟上。里希特也紧追在后。

  奥丝图在最后方无所事事待机,首先打了个呵欠,才缓缓跟上。

  「这地方真~~平静,又鸟不生蛋。」

  艾伦听了奥丝图的话,忍不住以同样的话反问:

  「鸟不生蛋吗?」

  「对啊,公主。这里什~~么都没有喔。」

  「没有?」

  正当艾伦还不解这是什么意思时,凡也动了动鼻子,同意奥丝图的话。

  「完全没有动物的气息耶。」

  「咦?」

  「来到这么深的森林里,照理说应该要有鸟,或是一、两只鹿……可是却完全没有气息。连精灵也不在。」

  这时候,凡似乎查觉异样,开始警戒周遭。

  「里希特哥哥,这种事有可能发生吗?」

  「嗯~……应该不能说没有吧?虽然我也是第一次碰到……」

  接下来里希特说出口的话,令艾伦难以置信。

  「我想这应该是魔物风暴的产物。」

  「咦……?这个吗?」

  「对。我早上有从空中观察这整个地方,发现这里是一座很大的岛屿。」

  「岛屿……」

  岛屿中心发生了魔物风暴。在这样一个封闭的空间,一旦发生那样的风暴,不难理解后果会如何。

  「感觉好像蛊毒……」

  「蛊毒?」

  里希特听见了艾伦的呢喃。

  「那是一种使用虫子的诅咒仪式。」

  「呃……公主怎么会知道这种鬼东西啊!」

  奥丝图以难以相信艾伦竟会说出这种话的眼神看著她。

  凡一脸困惑,亚克则是不知道该说些什么,只有里希特静静地发出怒气。

  「这是负面教材。艾伦,你在哪里知道这个东西的?」

  「咦!哪、哪里啊?我忘了。」

  「……真的吗?」

  「真、真的。」

  被里希特这么不发一语地盯著看,实在是如坐针毡。

  奥莉珍是知道艾伦拥有转生前的记忆,但艾伦不知道能不能现在挑明这件事。

  但当艾伦连个搪塞的谎言都说不出来时,里希特轻轻叹了口气。

  「算了,就先当成这样吧。」

  里希特摸了摸艾伦的头,她只能轻轻说声「好……」当作回答。

  「啊……你说那叫蛊毒?那个跟这里很像吗?」

  奥丝图这么问后,艾伦这才开始解释:

  「所谓的蛊毒,是把很多虫子装进一个很大的瓶子或壶,让它们自相残杀。」

  「恶……」

  「怎么有这么残忍的……没有精灵会想到这种事。是人类吗?」

  「是……是啊……」

  里希特的言语极为锐利,要是解释得太详细,难保不会出现纰漏,弄得艾伦是冷汗直流。

  (要是他们以为我是在凡克莱福特听说这件事情,说不定以后就不会让我去帮忙了……我要赶快岔开话题!)

  「然后把最后剩下来的那只虫……用在杀人或诅咒上?对不起,我记不太清楚了。印象中是这种方法。」

  虽说是为了岔开话题,这样或许又太随便了。

  (呜哇啊啊啊!到底该怎么解释才对啊!)

  「原来如此。要是魔物风暴发生在封闭的岛屿,动物们自相残杀……的确可以理解这里为什么没有人类和动物。」

  看来似乎跟料想中的不一样,没有遭到质疑,艾伦不禁心跳得飞快。这时奥丝图说出了一句直捣核心的话。

  「可是啊,如果真的是这样,不就代表最后有一只剩下来了吗?」

  因为奥丝图这句话,艾伦的脸色瞬间刷白。当她惊觉确实如此时,一股恶寒瞬间涌上。

  「唔唔……要是那家伙出现,吾会一击将之击溃!」

  为了替艾伦打气,凡一边说,一边发出「嘎哦」的吼声。

  「话说回来了,小不点,你为什么要兽化?」

  「因为公主殿下最爱吾的毛发!」

  「是喔。」

  「啊,等……母亲!请你别拔吾的毛!」

  「我想说看起来很热嘛。要剃掉吗?」

  奥丝图握著背上那把剑的剑柄说道,凡和艾伦一同发出悲鸣。

  「请你住手──!要是用了那个,吾会被劈成两半──!」

  「奥丝图!凡的毛皮很重要!」

  当艾伦慌慌张张地要奥丝图住手,奥丝图也摸了摸艾伦的头说:

  「好啦,要是有那种家伙在,我会把它劈成两半。」

  看来这是奥丝图以自己的方式,替艾伦打气的手段。艾伦顿时还愣在原地,后来也察觉奥丝图的用心,露出了微笑。

  「那就拜托你了。」

  「好喔。」

  「公主殿下!吾也是!还有吾喔!」

  凡不停在艾伦身边打转,彰显自己的存在,这也让艾伦很是高兴。

  「那也拜托凡了。」

  「遵命!」

  凡大力地喘气,一脸得意地面对奥丝图。

  「果然很烦。我看还是剃掉小不点的毛吧。」

  「请你住手!」

  一旁的亚克和里希特不管他们的一来一往,正探索著气息。他们似乎认为奥丝图所说的话不无道理。

  「大哥,有这样一个家伙吗?」

  里希特询问后,亚克原本是歪著头思索,他查探了周遭好一阵子后,摇了摇头,表示他没感觉到有这样一个存在。

  如果有个唯一在魔物风暴中幸存的生物,亚克不可能一开始会没有察觉。

  不过如果说到有个类似的东西存在,那就是眼前这棵巨木了。亚克伸出食指指著它。

  「呃……难道就是这棵树?」

  里希特在困惑之中问道,亚克对此点了点头。

  集所有人视线于一身的这棵树,又比昨天更加严重扭曲了。

  艾伦总觉得自己在哪里看过眼前这棵树。

  (感觉……好像似曾相识……)

  这就叫做既视感吗?艾伦发出「嗯~」的思索声,一一摊出记忆中相似的东西,结果发现是某种植物。

  (对了,是榕树跟招财树这两种观叶植物!)

  粗壮的树干和厚实的枝叶复杂地缠绕著根部的模样,跟榕树一模一样。

  从地上开始生长的树干到了途中,就露出了被称为气根的树根。这点跟榕树相同。

  另外周遭树木不断缠绕上来的模样,就跟编织好的招财树很像。

  招财树的造型其实是人工编织的。但眼前的景象看起来却像树木被施予一定的力道,才会如此卷曲。

  (这就是魔素扭曲的影响吗?)

  魔素应该是无法自行移动。所以才需要亚克存在。

  (既然这样,代表受到某种影响的可能性最高……)

  里希特察觉艾伦陷入沉思,将食指摆在嘴边,要求众人别出声。而艾伦并未发现他的这个举动。

  (既然双女神建议哥哥们带我来,一定是需要我的能力吧?)

  这时候,艾伦想起里希特说过,巨木中央有个类似石碑的东西。

  (虽然有点远,从这里能看得出材质吗?)

  艾伦开始试著靠近巨木。但那些像气根的树干和其他树木太碍事,让她无法靠近中央。

  所以她轻轻浮起,往主干飞去。当她随意推测该石头的位置,发动力量的瞬间,事情发生了。

  「呀!」

  「公主殿下!」

  大概是受到艾伦发动的能力影响,周围的树木不断发出隆隆地鸣,开始移动。

  艾伦打从一开始就小心行事了,但没想到树群连这样小小的力量都会有反应,她实在是讶异不已。

  凡急忙上前护住艾伦,里希特也从后方抱著艾伦,然后远离树木。

  「艾伦,你还好吗?」

  「里希特哥哥……谢谢你。」

  艾伦的心脏正怦怦跳个不停。她被里希特抱著,坐在左手臂上,就这么靠著里希特,抓著他的上衣。地鸣看样子一时半刻是不会停止了。

  「亚克哥哥,你可以降低树木周围的魔素吗?」

  「降低?」

  「就是把这棵树周围的魔素吹得远远的!」

  「知道、了。」

  亚克轻轻举起右手,接著一阵狂风突然吹来。看来他是掀起了龙卷风,将魔素往天空送。

  因为这阵强风,艾伦反射性紧紧抓住里希特,里希特也把手放在艾伦的头上护著她,并稳住她的身体。

  当强风停止,艾伦抬起头,地鸣也跟著停止。艾伦就趁现在使用能力,迅速分析那块石头。

  「……黝帘石?」

  她查出周围岩石的中心,镶著一块黝帘石。应该是有个人刻意放在里面的。

  「黝帘石是什么?」

  「呃,矿石的一种……含有钒和氧化铬,应该是一块蓝色的石头。」

  「蓝色的石头吗?」

  「对。它跟树木中心那块石头不一样,应该是有人埋进去的。」

  黝帘石又叫坦桑石。是一种根据成分的保有量,颜色和称呼都会改变的多色性宝石。

  蓝色的坦桑石有较高的钒,绿色的绿帘石则有较高的铬。

  其他还有铁含量较高的黄色斜黝帘石。以及同时含有红宝石成分,与明显不透明的绿色区块的红宝黝帘石,又叫红绿宝。

  含有锰的不透明粉红色宝石,也叫做桃帘石。透明度高的粉红色宝石,则叫做粉红黝帘石,是一种多样性的宝石。

  其中坐镇在树木中央的这颗石头,虽然只能粗略推估成分,却毫无疑问是坦桑石。

  「是谁埋进去的吗……」

  「对。石头的中心镶著一个很大的蓝宝石。」

  「原来如此。因为石头表面布满树藤和青苔,我只是随便猜测可能是石头,却不是很清楚。所以双女神才会说,适合由你来处理这件事吧。」

  「或许吧。」

  如果与矿物有关,艾伦确实能调查得比任何人更详细。双女神或许就是看清了这点,才会叫他们带上艾伦。

  里希特把艾伦放回地面,维持漂浮的姿态,直接拜托亚克:

  「大哥,你可以就这样让魔素别再跑回来吗?」

  「知道、了。」

  艾伦敏锐地察觉里希特要做些什么,于是开口询问:

  「里希特哥哥,你要怎么做?」

  「我想说既然你能使用能力,我应该也能用『电影』。我要把周围的树木烧了。」

  「电影?那个难道是……」

  「是你替我命名的招式。」

  里希特对著艾伦拋了个媚眼,接著在右手制造出一把光剑。

  当艾伦无意识发出「呃」的一声,里希特挥下手中的电影,一口气烧开中央那棵树的一小部分。

  里希特灵活运用电影一一砍倒四周树木的模样是很帅,但艾伦想起那个名字的由来后,不禁抱头苦思。

  (那该不会是那个时候的……!)

  那是很久以前,艾伦看到这个招式,脱口说出「是电影里的东西……!」结果就这么被拿来当招式名称的东西。

  (先等一下,这未免也太丢人了吧!)

  里希特无视艾伦不知所措的模样,迅速在树木中心开出一个空洞。

  中心有个被树藤和青苔覆盖的东西。当艾伦心想这就是里希特刚才说的石头后,没过多久,石头就一口气烧起来了。

  「呀!」

  「我有控制力道,火只会烧掉黏在石头上的树藤和青苔,你不用担心。」

  艾伦以前曾经仔细教过里希特,聚光产生热能的办法。

  从此之后,里希特学会各式各样的事情,非常地开心,也提升了熟练度。

  石头周围的树藤和青苔一下子就烧得精光,露出一块石头,石头的中央镶著一颗高透明度的偌大蓝紫色坦桑石的原石。

  艾伦调查了原石的大小,长十五公分,宽七公分,镶在石头中的深度同样是近七公分。

  就是这个东西对艾伦的探索释出强烈的反应。

  坦桑石经过加热处理后,会变成具有高透明度的蓝宝石原石。但照理来说,应该要用三百度以上的高温烧两个小时以上才行。

  如果这是一颗经过热处理的原石被镶嵌在石头中,代表它毫无疑问是人工制品。

  由于里希特制造出光源,艾伦等人才得以近距离仔细打量宝石。随后,艾伦讶异地瞪大了眼睛。

  「难道这是多色黝帘石!」

  镶在石头中的原石有很高的透明度,呈现出蓝色和紫色的美丽渐层色。

  具有两种以上的颜色、呈现美丽的渐层色彩,再加上色彩的鲜艳度,像这种高度稀有的宝石,就叫做多色黝帘石。

  正因为这种宝石的形成不必经过加热,才具有被称作多色黝帘石的价值。无论是透明度也好,还是色彩的浓郁度,都是难得一见的珍品。

  说不定是受到高浓度的魔素影响才会如此,艾伦与生俱来的研究者本性不断涌出,这点旁人都看得出来。

  「艾伦的执著力真是惊人……」

  一旁的里希特显得有些退却,艾伦见状,这才回过神来。

  「好想带回去调查喔……」

  听到艾伦喃喃说出这句话,奥丝图和里希特都不禁苦笑。

  「公主,没想到你的嗜好这么特殊啊。」

  「艾伦,这东西说不定是受到魔素影响才会这样喔。」

  「啊。」

  「你忘了对吧?」

  「对……」

  艾伦害羞地嘿嘿笑著,所有人只能苦笑。

  「公主殿下,那颗石头下面好像有字喔。」

  「咦?」

  所有人的视线因此一齐往下移动。当他们见到那段文字,都藏不住心中的讶异。

  因为刻在石头上的文字,竟然是精灵语。

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