「扫墓？」
距离满月已经不远的圆形光点挂在夜空中，但在这国家炫目的摩天大楼遮蔽下，毫无风情可言。
时间已经来到晚上九点，但在这灿烂辉煌的不眠都城，一如往常还沉浸在喧嚣中。
卫学的课程结束后，顺路到书店去逛逛是没问题，但一不小心就待太久了。透子肯定在家里饿着肚子等待吧。虽然透子已经学会用洗衣机和打扫房间，但距离学会做菜还很遥远，遥远得难以想象。
就在这时，手机响起告知我某位友人兼杀人魔的邀请。
「对，扫墓。」
「为什么要在这种季节啊，也不是忌日吧？」
「因为，接下来感觉会变很忙啊，有小春的计划跟透子的问题嘛。所以我想说有空的时候就先去一趟。」
「啊～～说的也是。」
米菈的双亲已经不在人世。两人原本在海上局工作，但在海外任务中殉职了。因此就如同我的双亲，埋葬在专门提供给防卫局相关人士的墓地。
「我没有觉得很想去就是了。」
「什么！你想糟蹋可爱女生的邀约喔？骧学长这样不会受女生欢迎喔！」
「找男生去扫墓的女生也不会。」
毕竟才刚发生过那种事，现在实在不想见老爸和妈妈。也许可以报告我正为过去软弱的自己反省，但还是觉得不好意思。
「干脆报告透子的事吧？」
「不用吧。对透子来说太沉重了，又不是要结婚。」
「我觉得透子会开心耶。」
「白痴喔，这世上哪有人会因为扫墓开心啊。」
我如此断然拒绝后，米菈深深叹了一口气说道：
「骧学长真的很不行耶，绝对没人喜欢。唉，反正不受欢迎也没关系。」
「啥？」
突如其来的挑衅让我拉高音量。我的声音在前往车站的无人小巷中回荡。
「反正明天有空就出来陪我吧。掰掰～～」
米菈说完便挂断电话。
我把手机塞回口袋，继续踏上归途。以近乎小跑步的速度在错综复杂的小巷前进。
小巷狭窄得不时会有排气口窜出的温热白烟拂过肌肤，空气格外潮湿且环境阴暗。自排水沟冒出的臭味经过排气口冒出的热气加温，更让人不舒服。
我讨厌这种后街小巷。这气味我就是不习惯。不过沿着车站前的大街就免不了与行人你推我挤，相较之下这小巷还好上一些。
我在气氛诡异的无人小径快步前进。
「呜哇！」
「好痛！」
行至大约一半时，走过转角的瞬间感觉到冲击。我不由得向后跌坐，而撞到我的男性按着腹部倒在地上，手中的黑色大型手提包掉落在水泥地上。
「有够痛！可恶！混账！」
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不过就是撞到而已，男人却夸张地在地上打滚喊疼。这让我起了几分疑心。虽然对方似乎是全速奔跑时与我相撞，但我只是小跑步，身体也算不上多高壮，这反应未免太夸张了。
我一瞬间怀疑这该不会是「那一类」的恐吓手段，但看向倒地的男子，轮廓纤瘦，体格实在不像平日有运动的样子。那副身躯可以用单薄或软弱来形容，总之看起来非常瘦弱。
看这体格，会痛成这样好像也能理解。我不禁在脑中如此冷静分析，仍连忙对男子伸出手。
「那个，你还好吗？」
「啊！糟了！可恶！跌倒了！啊啊！真的有够倒楣！」
不理会我伸出的手，男子大呼小叫。他也许是最好别扯上关系的那种人吧。
男子以咒骂发泄怒气，用那双细腿站起身，首先拾起落在一旁的大手提包，小心翼翼地揽进怀里。不知为何我不觉得他在对我发怒，但声音满响亮的。
「咳咳！……可恶！这下糟了！」
连连咳嗽的男子转头看向他的来向，也就是我的前进方向。在暗巷另一头，远看也能清楚分辨体格魁梧的两名男子正快步赶往这里。
这纤瘦的男子年纪大概和我一样或是大上一些。虽然还年轻但背后似乎有复杂关系的他，用锐利的眼神把我从头到脚打量了一番。
「哦？喂喂喂，真的假的？看来我还有点运气！你，就是你！你这身制服，是卫学吧！」
「咦？啊，嗯……」
我反射性地想说谎，但身上就穿着制服，所以立刻便放弃。
「那应该满厉害的吧！」
「没有啦，也不算厉害。」
「下下签喔！啊！烂透了！真是走霉运！」
才初次见面，这家伙也太失礼了吧。虽然我差点为此感到愤慨，但回想起前几天与透子的练习战，我实在无法出口反驳。我确实不算是上上签。
「不过现在也没办法挑剔……我说你，出手救我啊！」
「啥？虽然我还有很多怨言，不过首先，你这不是有求于人时该有的态度吧！」
「你冷静想想！一般来说，要是看到逃命的人和追杀的人，逃命的那个一定不是坏人！」
回想起最近遇到的透子，让我差点同意。
「这要看状况吧！况且我可不想被那些麻烦事连累！」
「哈！你在意那个的话已经太迟了！他们看见你和我一起出现，你也会被他们干掉，就算想逃也会追上来喔。我现在就是这种状况。」
眼前这位身躯消瘦的男子不知为何笑起来分外有自信。
的确包含眼前正在逼近的二人组，他们都不像正派人士。
「来吧，快选，要被那些家伙抓到，跟我一起沉到海底，或是现在打倒他们，平安回家。」
心理上的诡计。
在极限状态下，故意将许多可能性限缩为单纯的二选一，同时强调另一个选项的困难度。骗小孩的单纯手法。
不过，我不能在这里把事情闹大。要逃离现场并不难，要甩掉他们的手段也不少。
只要告诉室实姐或日和姐，甚至向堂岛叔叔开口，这种家伙根本算不上危机。但问题在于之后的发展。
万一我们被卷进事件中，为此遭受调查可就不妙了。无法预料哪个环节的破绽会直逼我们的要害。
所以我们在皇都的最佳生活方式就是低调行事。而在当下状况的低调行事，并非拔腿逃走。
而是打倒眼前这两人，尽快离开现场。
「瘦不拉叽的，好歹帮点忙。」
「我今天刚好特别弱啦。卫学生加油啊。」
「哪门子的设定啊！」
我背着背包往前冲。与两名男人面对面冲刺，彼此距离不断缩短。
在人数不利的状况下，一对二时的常用手段只有一种。
那就是在第一击使情况变成一对一。
虽然这里是狭窄的小巷，但这附近的通道宽度还不足以自然形成一对一的情况。
既然如此，除了速战速决别无选择。
我将力量注入奔驰的双腿，全力飞身跳跃。紧接着在空中折起双腿，对准前方两名男子中高大但两者相比之下身躯较小的那个人。忍耐到几乎要碰撞的瞬间，将双腿向前方踢出。不考虑安全着地，将速度与力量全灌向对方的脸。
双飞腿。
折野传授的必杀技，再加上双方的动能正面冲突的情境，爆发莫大的威力。
体格较小的男人就这么往后飞，滚了两三圈后停止。我虽然背部猛烈撞击水泥地，但立刻就爬起身。
无法呼吸。护身倒法好像失败了。虽然按照计划击倒了其中一名，但接下来的战斗才是重点。
复数战斗中从较弱的家伙下手是基本中的基本。换言之，剩下的那个人看上去就是比较强。
身高一百八十五以上——比折野高出一些。而且鼓胀的腹部十分醒目。那绝非啤酒肚的赘肉，而是塞满了结实的肌肉。
与之对峙的我呼吸尚未恢复，然而我没有停止动作。
尽管情况对我十分严苛，但对方似乎不知所措。趁这破绽，我应该使出最有威力的一招，不过考虑到彼此的体格差距，这并非必要的选择。
我朝着对方的脸庞挥出俐落的刺拳。自下方刺出缺乏威力的这一击，连牵制都算不上。
目睹搭档被踢飞到后方原本令壮汉一时分神，这一击让他立刻将意识拉回我身上，举起双手防御。
没错，这是很自然的反应。厉害的家伙肯定会如此反应。预料到对方接下来的连环攻势，将防御重点放在上半身。
我不理会有双臂防御与厚重肌肉守护的上半身，旋转身躯的同时以后回旋踢的姿势踢出腿。轨道是垂直方向，仿佛由下往正上方突刺。
于是，原本应该对准上半身从侧边攻击的踢击，改由下方往正上方踢出。
朝着下腹部，也就是胯下。
只感受到一股脚后跟陷进柔软部位的触感，我抽回腿后，巨汉就这么倒向我脚边，手按着胯下，口中发出不成言语的低沉呻吟。
这两个家伙想必也不是良民百姓吧，不过在这皇都内要比谁更脱离常轨，恐怕无人能出我们之右。论战斗时的手段也不例外。
我维持警觉拉开距离后，瘦巴巴的男子突然从我后方冲上前去，手中拿着不知从何处找来的石块，朝那壮汉后脑勺猛砸。沉重的殴打声响起，这下两名追兵都不再动弹。
就结果而言，我被卷进这糟糕透顶的状况，只想尽快离开这地方。
「哎呀～～平常这种家伙，我一个人就能搞定耶。我刚才也讲了嘛，今天我特别弱。真是谢啦。看来我还有几分运气。你的身手也满不错的嘛。」
你以为换作是明天就能赢吗？我对那莫名其妙的设定感到烦躁，但也不想拖长对话，决定听而不闻。这些都先放一旁，我将思考集中在该如何处置这男子。
「多谢啦，话说你叫什么名字？」
我避免与男人四目相对，默默令思考运作。这男的是不是也该想办法解决掉，又或是该立刻离开现场？越是整理前者的想法并耗费时间思考，就越倾向于放弃后者。
「喂喂喂，不理人喔？对我卖一个人情不会亏本，我可是满那个的喔。其实满有那个的……就那个啦。」
戏言、胡扯、教人心烦。我就这么背对男子继续沉思。
「哦？你叫酒匂骧一喔。」
男子这话让我倏然一惊，回头一看。大意了。男子手中拿着我的皮夹，仔细打量着卫学的学生证。
「喂！开什么玩笑啊！」
我粗暴地从他手中夺下学生证和皮夹。这样一来，后者的选项就消失了。名字已经被他得知，日后这男的要是发生什么事，最后查到我身上可就糟了。我得现在就想办法解决。
「干嘛啦，不要生气嘛。开个玩笑而已啊。」
「偷别人的皮夹算哪门子的玩笑？你这个人本身才是玩笑吧？」
我尖酸地说完，将皮夹收进背包。
「我只是想知道你的名字。我大后天就要回国了。来到这国家后没遇到几桩好事，但在最后的最后被这国家的人救了一命，真不错的回忆，看来我还有些运气，所以至少想知道你的名字而已。」
刚刚才用石头砸向别人后脑勺的男子露出变了个人似的柔和表情。仔细一看，确实五官轮廓不像皇都人，黑色刘海下方一双眼眸闪烁着金光。
若编个故事尽可能合理推测刚才遭遇的情况，这男的八成是来自海外的地痞流氓，恐怕与黑手党起了些冲突，因此他要逃亡国外。在这些脱离常轨的歹徒之间一点也不稀奇。
如果他的背景像这样与我的需要相符，我也没必要继续理会这身材高瘦的流氓。果然还是立刻离开才是上策。既然我现在无法消除这男人，恐怕也只剩这个选项。
若非在外区，我就拿不到杀人许可证。
「就这样，我得走了。」
「嗯，喔，我也得走了。」
我要离开时，男人伸出了手。
「我叫琉可斯。」
「我一点也不想知道。快滚回你的国家吧。」
「用不着你说我也会回去啊。在这个国家最高最安静的地方，看过满月之后就会回去了。」
他这么说着，硬是捧起了我紧贴在身体两侧并未举起的手，使劲地上下挥动。之后琉可斯便将那大背包抱在怀中，往我的来时路拔腿就跑。
我不晓得里头装着什么，但听见背包里传出喀啦喀啦的轻盈物体碰撞声。他在那清脆声响中离去。
「这恩情我不会忘的～～！回程的旅费同样要谢谢你啊～～！虽然原本真的只是想知道你的名字，但看来我运气不错，算是顺便借一下啦。哈哈哈！」
身体消瘦但跑起来倒是挺快的，看来他就是凭着那种速度才能逃到这里吧。琉可斯笑着抛下这句话。
听见这句话，我也跟着拔腿离开现场，往我原本该走的方向去。虽然两个大男人倒在一旁，但我也没义务帮忙看护。
我迈开步伐跑了几步后，突然明白了那句话的意思。
「啊！」
我连忙从背包里拿出皮夹。果不其然，被他得手了。刚才我只注意到学生证，皮夹里的钞票已经全部被抽走了。
大约是一万多一些。虽然我之前拥有远远超过一介学生该有的财产，但是在已经全数花光的当下，这一万多的损失可不小。
我转身打算追上琉可斯，但他的身影早就消失，况且我也不愿意与他有更多牵扯，便马上放弃了。
果真没什么好下场，早知道就别好心帮人了。从今以后我一定要更加贯彻低调行事的处世之道——如此下定决心后，我丧气地迈开步伐。
「嗯？」
在我避开倒地的男人身躯踏出脚步时，突然间，莫名醒目的色彩跃入眼帘。
铺满灰色水泥的小巷中，那色彩甚至比流动的血液更鲜艳。
装在透明塑胶药锭盒中的深蓝。
细长的容器区分为五格，每格各放了一颗蓝色药锭。
「啊～～……原来如此。」
傻子也能懂。虽然只猜得到大概。
琉可斯被人追杀，以及这两个壮汉追他的理由。
当然也许这只是他的「私人物品」，但那个偌大的手提袋也不会是装饰品吧。
我烦恼了数个瞬间后，捡起了那个药盒收进口袋。当然万一有人发现我身上带着这玩意儿，我恐怕百口莫辩，会直接被扔进牢里。不过这个当下我的想法是，只要立刻处理掉就好。
也许在处理掉的同时，能换回一些遭窃的金钱。
这般未经深思，歹徒般的轻率想法。
真的就这么轻率。
◇
「欢迎光临，这位客人！综观古今中外，说到酒就该找BAR PLANETARIUM。啊，这不是Joe吗？」
皇都特区西二号区的小径中，这间店一如往常地热闹。
向井原身穿平时的白色制服，腰缠黑色短围裙在店门口迎接我，以再平常不过的口气继续说：
「请到吧台座位～～！您没有随身行李要寄放？」
「啊，呃，有喔。」
平常我会交出一个装满沉重枪枝的大背包，这是我第一次给小包裹。
「这个。里面那个『东园书店』的袋子。」
我说完将背包交给向井原。
「嗯，行李请交给本店代为保管～～！啊，今天店长心情不好，自己小心点。」
向井原短短一瞬间露出纳闷的表情收下背包，低声补上这一句话后，踩着一如往常的步伐消失在后场。
我事先取出了今天买的书，将药盒装进书店的纸袋。那个就这么离开我的手边。
我大步走过充斥着重低音的吵闹店内，走向与一般座位的气氛截然不同，异样冷清的吧台边。当我坐上平常的特等座位后，鲜绿发色刺眼程度不下那药锭的女性——庭口小姐一脸倦怠地从后场走到吧台旁。
看起来的确心情不大好。
「你好。」
「哦，是Joe啊。你瞧瞧，因为不晓得该怎么修，只好先放着。」
庭口小姐这么说完，拿着坦奎瑞10号琴酒的右手竖起了食指，对准天花板。
我看不见挑高的天花板上到底有什么，但她八成是指前些日子米菈入侵时留下的「痕迹」吧。
「那件事真的很不好意思啦。」
「嗯～～哪件事啊？」
庭口小姐装模作样地耸耸肩。这是我在那之后第三次造访BAR PLANETARIUM。第一次是领取透子的户籍；第二次是为了那次事件道歉。因为交易本身对我方太过有利，最后却是以双方各让一步的形式收场，庭口小姐只把道歉当耳边风。
而今天是第三次造访，每次庭口小姐都一边装傻一边挖苦那件事。我硬是将BAR PLANETARIUM暗藏的秘密兵器抢到手中的那次交易。
到头来我们还是维持对等的关系，不过在BAR PLANETARIUM发生的事并不会因此烟消云散。彼此隐瞒自己的核心，虚幻的一夜城持续矗立于客人与店铺之间。
「哎，就请随意吧。那么，欢迎光临，这位客人！综观古今中外，说到酒就该找BAR PLANETARIUM。」
熟悉的开场白除了透着几分不愉快，今天也相同。
「今天有何贵干啊？」
「啊～～这个嘛，现在手头上没钱所以买不了，不过我想预定一套战斗装备。不含武器。」
「哦，知道了，我会准备好。其他还有？」
「呃——」
我原本想告诉她送到后场的「药」，但向井原应该通知她了，这就先放一旁吧。
这时我想到药的出处，对只管买卖的BAR PLANETARIUM问这个也许没意义，反正开口问问也不花钱，我便开了口：
「比方说喔，如果我要BAR PLANETARIUM让一个人消失，你们能代劳吗？」
那消瘦的男子也许日后会对我，甚至对我们造成危险——这样细微的不安让我脱口说出这般愚蠢的话。
「Joe，你是不是误会了啊？不好意思，我们不干这种生意。」
「我想也是。」
「不过——」
停顿半拍，庭口小姐咧嘴一笑说道：
「如果你能『打包起来』像平常那样在店门口交给向井原，倒是能让你的行李就此下落不明。我只能这样告诉你。」
「这样啊。」
庭口小姐不会追问我理由，我也不会多说。
BAR PLANETARIUM原本就是这种场所。那天的交易是例外中的例外。
虽然得知无法就此抹消琉可斯，但也不至于造成什么问题吧。反正也不会与他再度碰面，我的不安理应只是杞人忧天。
「啊，对了。刚才那句不做这种买卖让我想起来了。虽然千百个不愿意，我要跟你借点时间，Joe。」
BAR PLANETARIUM就只有交货、变卖、下单、取货、离开。买家与卖家之间凭着对彼此的信赖而在秘密中交流，除去三两句闲聊之外不需任何冗言，简洁合理。
但是今天，也许向井原还没告知庭口小姐，不过我带来的货是来到这里以后第一次的特殊物品。此外，刚才我不小心说溜了嘴，再加上庭口小姐破例主动提出要「借点时间」，一切都是前无往例。
「我们店本来是不接这种委托，尽管千百个不愿意，但对方以『交换条件』把案件塞到我们手上了。虽然不像被某人用刀子威胁时那么严重，我还是介意到五脏六腑燃烧得好像能融化钨钢。」
庭口小姐说着，取出一张照片搁在吧台上。
「啊。」
在重低音轰炸外加彩色照明来回交错的店内，我难以明确分辨照片中的色彩，但这照片还是足以让我立刻有这般愚蠢的反应。
因为，未免太早了。
照片中映着一名身穿西装瞪着镜头的消瘦男子。
仿佛受到些许冲击就会折断的消瘦身躯，容貌大概是以金色与黑色点缀，这名男子正投出猎犬般的目光。
「哦，真意外。你有印象？」
「呃……哎，算是吧。」
我盯着相片中琉可斯的锐利双眸如此回答。
「他是巴兰德系的黑手党『贝鲁特家族』的新人，名叫琉可斯·路。据说是在今年初加入组织，来自本国的新人。想找他的委托人是贝鲁特家族的老大，拉达·贝鲁特，找他的理由没告诉我。哎，反正我也不想知道……我接个内线。」
庭口小姐如此对我解释完照片，接起了不停闪烁的内线电话。
就如同我所预料的，琉可斯是那一类的非法之徒。黑手党追杀的对象。万一被逮到恐怕有死无生吧。看来我的不安真的会以杞人忧天收场了。就算琉可斯最后决定取消赏月在这国家久待，也很可能悄悄从这世上消失。
「喔喔，Joe，你今天带了稀奇的玩意儿来啊。」
「嗯？噢，刚好啦。」
庭口小姐挂断内线电话，显得有些好奇。这是我第一次带来枪枝之外的货品。
「像你这种小鬼不管扛几把枪炮进来，我们也不会在意。所以这次也一样。不过，分析似乎得花上一点时间。总之就先寄放在我这，晚点再鉴定可以吧？不过我们有可能最后不收这玩意儿。」
「没问题啊。毕竟我也不能带在身上，反倒是寄放在这边比较方便。」
「知道了，我尽量催。啊，对了，话说回来，你认识琉可斯？」
庭口小姐再度指向照片中的男子。
「嗯。和他见过，就在刚才。」
「刚才？在哪里？」
「东二号区的暗巷。」
「是喔……然后呢？」
「也没什么然后啦……他那时大概正被贝鲁特家族派的人追杀吧。那个就是从他身上掉出来的。」
「那个？」
她说着，手指向后场。
「你是说你带来的药？」
「对。他带着一个大背包，里面应该装了很多吧。虽然这只是我猜的。」
「嗯～～……」
庭口小姐听完后歪过头，皱起眉仰望挑高的天花板，手搁在唇边默默陷入沉思。
「其他还发生什么事？」
「其他喔……啊～～皮夹里的钞票被摸走了。」
「那真是不幸啊。还有呢？」
「呃～～……他说他要回国。」
「回巴兰德？」
「他说要在这国家最高且最安静的地方看过满月之后，回家去。」
庭口小姐于摆在吧台里侧桌面上的笔记型电脑不知输入了些什么。大概是在调查满月的日期吧。
「三天后啊……Joe，你很确定？」
「这我哪会知道。他本人是这样讲的……啊，糟了……庭口小姐，我该怎么办啊？我大概把巴兰德家族的人揍晕了。」
「啥！为什么？」
「因为不可抗力……」
「哪来的不可抗力啊，摆明了就是人为吧！」
「该、该该该该怎么办？我会被抓去填海？还是人间蒸发？」
在世界线这一边的此岸，基本上我只是个普通人，对那种视法规于无物的对手实在无法以命相搏。
若是在世界线的另一侧，就算正面冲突也有办法解决，但这回发生在特区里头。我没有余力应付黑手党，也没有这种经验。
「状况我大～～致上了解了……哎，这就交给我帮你美言几句吧，毕竟你也提供了情报嘛。当然Joe的身份我会保密。」
「太好了……」
我不禁松了口气。在这一侧，我毋庸置疑处在弱者的立场。
「总之消息我会先转达给客户。虽然话出自他本人之口，但应该还是有几分可信度吧……客户说过万一真的抓到了有奖金，到时候再给你。」
「哦？这样喔？意料之外的临时收入啊。」
「总之，今天要讲的就这些吧。那些药我会调查看看。之后有空再过来吧。」
「嗯，就这样。」
语毕，起身离席。
「感谢您的惠顾！客人要离开了～～！请别忘记您的行李～～！」
我从已经在出口等候的向井原手中接过背包。无论发生什么事，向井原总是一如往常。
在店内遭受重低音轰炸后，更让我深刻体会西二号街小巷内的寂静。这城市今夜依旧迟迟不入睡。
我走进街灯灿烂发光的迷蒙夜景中。
透子还在家里等我。我快步离开了BAR PLANETARIUM。