身体被包裹在既沉重又冰冷且苦涩的水中。不论如何挣扎都无法逃脱。不只如此，身体根本不听使唤。
就像是失去了手脚似的。
──救救我。我不想死……不想这么痛苦……
身体不断往下沉。即使拚命环顾四周，眼前也只有一片黑暗。
原以为是如此，黑暗之中却浮现了希比拉•贝克的身影。
她推了一下眼镜，面无表情地这么说道：
「诺艾儿小姐是与恶魔缔结契约的杀人犯，所以考虑到您的所作所为，承受如此的痛苦也是理所当然的。」
──可是，可是，你也说星光驿站的董事长是坏人……是个应该去死的人……我只是……想要成为典礼演奏者而已……
希比拉的幻影开始摇曳，四周传来刺耳的乌鸦叫声。
希比拉的身影变成了大恶魔卡隆的模样。就像是演出陶醉情绪的舞台剧演员，卡隆张开双手。
「啊，太棒了。竟然会为了这种理由拜托恶魔杀人。只不过要付出你的灵魂作为代价！」
──我根本不知道有那种代价。
「都杀了人还想找藉口吗？看来你满脑子只想著自己呢，诺艾儿。」
就连巴洛斯市长都这么谴责。
可是让诺艾儿感受最强烈的是……接著出现的吉莉安脸上的表情。
「你就这么想成为典礼演奏者吗？你接下来还想杀了我，取代我成为典礼演奏者吧？」
吉莉安穿著一件纯白色的洋装。她的身影和黑暗的对比太过强烈，看起来非常刺眼。即使如此，诺艾儿也能清楚看出她的眼神充满了轻蔑。
诺艾儿在吉莉安的脚边像只毛毛虫般痛苦挣扎。她浑身是血，气息也断断续续的。
──吉莉安，我不会做出那种事。我……只是……希望有人能救救我……
吉莉安的身影消失了。
诺艾儿从口中吐出阵阵气泡。这里依然是水中。深海的正中央。自己会不断下沉，继续坠落。即使想要浮出水面……身体却……已经没了手脚……
──不要……救救我……救救我……
有钟声从很远很远的地方传来。
听起来像是宣告葬礼开始的钟声，低沉又不祥。
「！」
呼吸一口气变得顺畅。
是梦。我作了一场恶梦。
诺艾儿大口喘气，想要跳起来。
可是，身体动不了。我被绑住了吗？
不对。
「没……没有……手……！」
双手都消失了。神奇的是感觉不到痛楚。但相对地，有种难以言喻的异样感和失落感。黑色洋装的袖子在高于手肘的地方被绑了起来。
为什么？
脑中一瞬间浮现疑问，但诺艾儿马上就回想起来了。
自己在废弃大楼听从希比拉•贝克的指使，和恶魔缔结了契约。
恶魔根据契约，杀了诺艾儿素不相识的大企业董事长……
『喂。别忘了支付「代价」。』
噗滋。
于是双手双脚就这么断了。
诺艾儿完全不懂这是怎么回事。恶魔看起来好像什么也没有做。自己的手脚理所当然似的断裂，飞了出去。紧接著是可怕的剧痛，大量的出血。
「……奇怪？为……为什么脚还在……」
诺艾儿扭动身体，从床上把脚放到地上。
脚也和手臂根部一样有很强的异样感。脚明明已经著地，却完全没有触感。重量也跟自己出生以来就如影随形的感觉不同。
「难不成，这是义足？」
到底是谁，在什么时候装好的？
诺艾儿重新观察自己的样子，发现身上穿著的是一套陌生的黑色洋装。裙襬是优雅的抓皱式设计。即使直接穿去参加典礼也很体面。
「…………」
自己现在并不在典礼会场，也不是坐在钢琴前。
这里是从来没有见过的房屋内。空气闻起来就像待在仓库里，有股尘埃的气味，也相当乾燥。自己身上盖著的毛毯和周围的家具都非常老旧。
「啊！」
诺艾儿下意识地站起身，却没有站稳。
不，不只是没有站稳，甚至往前跌了一大跤。
「好……好痛……看……看来要好好走路还需要一点诀窍……」
诺艾儿正想站起来时，发现一个严重的问题。
「咦。我到底要怎么站起来？」
以前即使跌倒，要站起来也是轻而易举。
因为有手臂。
「有……有人在吗！谁来帮我一下！」
诺艾儿习惯性地用待在家里的口气呼唤，却没有任何人来的迹象。诺艾儿别无他法，使用墙壁和全身的力量，经过一番努力，好不容易才运用不听使唤的义足站起来。
「每……每次跌倒，我都要……这么费力才能站起来吗？」
没有手所造成的不自由远远超乎了想像。诺艾儿这才知道自己过去都是多么理所当然地使用双手。
不管是用手保持平衡，伸手扶著墙壁，还是拨开乱掉的头发都办不到。
诺艾儿努力小心避免再跌倒，用摇摇晃晃的脚步在屋内谨慎地走动。
家具好像已经长年没有人使用，全都布满了灰尘。
诺艾儿走向浴室，想要洗脸。她找到洗手台，正想转开水龙头……这才又想起自己没有手的事。
诺艾儿茫然的表情映照在骯脏老旧的镜子中。
金发乱糟糟的。眼睛也有些浮肿。
经常有人赞美诺艾儿长得很可爱，将来一定能变成一个大美人。姑且不论五官，诺艾儿对自己的莓红色双眼暗自感到骄傲。这种细腻的色调是遗传自母亲。诺艾儿不曾见过其他人拥有这种颜色的眼睛。
吉莉安的紫色眼瞳也很特别……让诺艾儿觉得很美。
「…………」
真是可悲。
现在的自己就连洗脸也做不到。
走路时光是要避免跌倒就费尽力气。
──可是我……全身都不觉得痛。有人帮我装了义足，也换了洋装。我记得我应该是被希比拉小姐丢进了海里……
虽然没有手脚，自己却还活著，待在一个陌生的地方。
「是谁……救了我吗？」
应该是吧。
义足的根部会痛，但似乎是因为自己的体重压迫到断面的关系。这和伤口的疼痛完全不同。
当时的出血非常严重。直接因为失血过多而死也不奇怪。可是现在伤口却已经愈合了。难道说从那一天到现在已经过了很长一段日子吗？
虽然为自己没有死的事情感到安心，但既然已经过了一段日子，父母恐怕很担忧。想到这里，诺艾儿突然感到背脊发寒。
我得快点回去。
虽然内心焦急，双脚却无法随心所欲地活动。诺艾儿在陌生的废弃房屋内到处走动，寻找玄关。
然后，在途中找到一架钢琴。
那是一架布满灰尘又老旧的直立式钢琴。它恐怕没有确实调音过吧。即使如此，诺艾儿依然想听听琴声。她正要敲打键盘的时候──
「……！」
发现自己办不到。
「我不能……弹钢琴……」
身体开始不由自主地颤抖。为什么自己一直到现在才发现这个事实呢？比起跌倒后爬不起来或是无法洗脸，明明还有更严重的不自由。
这辈子再也无法弹钢琴。
那些纤长又适合敲打键盘的手指已经消失了。
如果不能弹钢琴，如果没有那些手指，自己身为诺艾儿•切尔奎帝就没有意义。
诺艾儿踩著不稳的脚步往后退，又不小心跌倒了。痛楚和冲击都彷佛事不关己。无法弹钢琴，自己已经再也无法弹钢琴。别说是在典礼上演奏了，就连为小孩子或初学者所写的练习曲也无法弹奏。
诺艾儿难以忍受看到钢琴的感觉，爬著逃离了那里。她也不知道自己是怎么站起来的。
诺艾儿摇摇晃晃地走到了建筑物之外。
「……咦？这……这里是……？」
诺艾儿怀疑自己的眼睛，还以为自己身在并非拉普拉斯的城市。她对这里的景色没有任何印象。因为她从来不曾靠近这么──这么骯脏的区域。
天空一片灰蒙蒙。从这个亮度来看，时间应该刚过中午。
地上到处都散落著垃圾，整个城市都弥漫著异味。建筑物的墙壁上画满了涂鸦。某处传来男人怒吼的声音，另外也有一群年轻人放声大笑的声音。
诺艾儿感到错愕，慢慢走到街上。
她所待的建筑物周围没有什么人，但走了一小段路就可以看到人们的生活空间。
房屋与房屋之间牵起晒衣绳，晾著快要磨破的廉价衣服。
一名留著胡子的中年男子在老旧的公寓入口抽著菸。他皱起眉头瞪著诺艾儿。
诺艾儿慌慌张张地别开目光。一份报纸落在脚边。这是很常见的地方报纸。
『商业地区再次惊传爆炸，疑为炸弹魔所为』。
报纸上大篇幅报导著频繁发生在拉普拉斯的爆炸事件。这么看来，这里应该也是拉普拉斯市内，或是近郊的城镇。虽然一时之间难以置信，但诺艾儿的宅邸应该距离这里不远。
再走一段路便遇到阶梯。用还不习惯的义足走在阶梯上就太危险了。诺艾儿只好回头。
不熟悉的街道充满了不熟悉的建筑物。而且头脑还是一片混乱，诺艾儿几乎忘了自己是在哪栋建筑物里醒来的。
一条小巷的入口停著两只乌鸦。它们似乎正在地上啄著某些东西，但诺艾儿一靠近，它们便拍著大大的翅膀飞走了。
我好像是从这条巷子走出来的。诺艾儿有点犹豫地通过狭窄的巷子，走进门一直敞开的建筑物里。
「回来啦。」
「咿！」
一个有点耳熟的低沉嗓音突然迎接自己，让诺艾儿吓得稍微跳了起来，差一点跌坐到地上。
「你……你是！」
满是灰尘的废弃房屋里充满乾燥的空气，被木板钉起来的窗户边挂著破破烂烂的窗帘。即使是白天，屋内依然很阴暗。一名头部类似乌鸦的男人就站在里头。
我不可能忘记。这家伙是……这个恶魔是……！
大恶魔卡隆！
「好了，冷静一点。大恶魔可不会随意攻击人。」
「我……我怎么冷静得下来！我的双手双脚可是被你……你竟敢……竟敢……！」
比起面对恶魔的恐惧，对于他在那一晚带来痛楚和混乱的愤怒率先涌上心头，让诺艾儿非常激动。然而，卡隆完全不为所动，只是用明显感到傻眼的神情发出叹息。
「……果然是这种反应。看来你真的什么都不知道。」
「你……你说什么！」
「你会变成这样不是其他任何人的错，完全要归咎于你自己的轻率。你知道什么叫作自作自受吗？」
「既……既然你要说到这个地步，就先跟我说明一下吧。这里是哪里？在那之后到底发生了什么事？现在的状况到底是怎么回事！」
「知道了知道了。我会用笨蛋也听得懂的方式，一五一十地告诉你。」
「你说笨蛋！」
「别大呼小叫──反正你已经没有什么能失去的东西。那也就没必要慌张了。」
卡隆缓缓指向布满灰尘的沙发。
意思似乎是要诺艾儿坐下。
卡隆用低沉沧桑的嗓音，真的把事实一五一十地告诉了诺艾儿。
这里是拉普拉斯市内，俗称贫民窟的地区。其环境和身为富裕阶级的诺艾儿所居住的拉普拉斯上流区正好相反。
这里每天都会发生犯罪事件，建筑物也总是没有经过申请就反覆扩建或拆除。人口的出入很频繁，有许多贫困的城镇或村庄的人会来到这里工作。而且，这里也躲藏著在拉普拉斯犯罪的人。这个地区的人口恐怕连政府也无法正确掌握。
因此，这里的空屋相当多。这栋房子就是其中之一，正好适合罪犯藏身。
与恶魔缔结契约，提出杀人要求的诺艾儿已经是个不折不扣的罪犯。
这里不过是暂时的栖身之所。她已经只能过著躲避警察的逃亡生活了。
「……契约……对了。我和你缔结了契约……可是，我还是有点搞不清楚。尤其是后半段。」
「我也可以告诉你，但你得作好觉悟。」
「为什么？」
「其中可能包括对你来说难以接受的事实。」
「……我……我明白了。」
失去了手脚，别说是好好生活了，甚至再也无法弹奏钢琴。就算再得知更令人震惊的事，应该也无所谓了。诺艾儿在内心拋开一切，用认真的眼神望著卡隆。
「你在废弃大楼听从希比拉•贝克──巴洛斯市长的秘书所说的话，召唤我，然后许下杀人的愿望。但愚蠢的你根本不知道和恶魔缔结契约究竟是怎么一回事就下手了。」
「怎……怎么一回事……指的是？」
「听好了，和恶魔缔结契约可不是无偿的。契约者一定要支付代价。」
诺艾儿下意识地看了看自己的身体。
『──喂。别忘了支付「代价」。』
那天晚上，卡隆这么说完后，诺艾儿全部的手脚马上就同时断裂。
『像你这样的灵魂和身体要杀害大企业的董事长……代价差不多是双手双脚吧。我可要先说，器量的价值相差太多。这已经算是特别优待了。』
卡隆好像也说过这样的话，但当时的诺艾儿根本无暇顾及。
「恶魔要夺走什么作为代价，全都由恶魔来决定。」
「也就是说，我失去双手双脚就是和恶魔缔结契约的代价……？这……这太奇怪了。因为我是为了成为典礼演奏者才和你缔结契约的！付出这种代价，别说是担任典礼演奏者了，连钢琴都不能弹！这跟契约内容不一样吧！」
「你的愿望就只是『杀掉星光驿站的董事长』。什么典礼演奏者只不过是杀人的理由。那不在契约范围内。」
卡隆的红色眼睛在这个时候稍微扭曲起来──似乎很愉快。
他在那天晚上也曾露出这种笑容。诺艾儿突然感到背脊发凉。
「为了成为典礼演奏者而杀人，支付失去双手双脚的代价──我就是中意这种本末倒置的矛盾末路。所以才会和你缔结契约。」
这个恶魔是个彻头彻尾的恶魔。
看到人类自我毁灭的样子，他大概觉得快乐得不得了吧。
诺艾儿紧咬下唇，不自觉地瞪著卡隆。
「等等，你可别说我背信或是没有事先提醒。人类和大恶魔的契约绝对不是对等的。一切都取决于恶魔的意思。」
「…………」
「和恶魔缔结契约的代价不是金钱，而是『灵魂』。恶魔对人类来说就是这么危险的东西。只要召唤出来就能实现任何愿望──世界上才没有这么方便的魔法。天下没有白吃的午餐。你连这个都不知道就缔结了契约。」
的确如此。诺艾儿瞪著卡隆的眼睛垂了下来。
即使在富裕的家庭过了一辈子的舒适生活，诺艾儿也已经十五岁了。就算恶魔不说，她也知道这个世界并没有那么单纯。一件事情有好处就会有坏处。
为什么自己当时没有向希比拉确认这一点呢？
希比拉提供太过诱人的提议，其中包含了钢琴和典礼演奏者宝座的事，使诺艾儿完全被蒙蔽了双眼。
「就是因为如此，希比拉才不是亲自跟恶魔缔结契约，而是骗你去缔结契约……话说回来，你为什么会出现在那种地方？从讲话的口气还有这副不知人心险恶的样子看来，你大概是有钱人吧，应该跟那栋废弃大楼无缘才对。」
「那……那是因为……巴洛斯市长要我在那个时间去那个地方……」
「那就没有怀疑的余地了。巴洛斯也是同伙。」
「……！」
「你被利用了。」
突然这么说，我也无法理解。
诺艾儿的脑中一片混乱。为什么会突然提到市长的名字──提到引导拉普拉斯迈向和平，现在也完美地统治这座城市的男人，还说我只不过是被骗了？
市长和希比拉表示，不惜使用恶魔也要摧毁星光驿站，都是为了拉普拉斯好。诺艾儿对于自己杀了一个人的事几乎没有罪恶感。这或许是因为希比拉说杀死的对象是黑心企业领导人的缘故。
诺艾儿许愿的动机确实是基于自己的欲望。可是这件事或许可以辗转帮助到拉普拉斯。
可能是猜到了诺艾儿的心思，恶魔静静闭上眼睛，轻声叹气。
「算了，暂且不谈这件事。你应该还有其他想确认的事吧？」
「是……是呀。为什么你会留在这里？你和我的契约应该已经结束了才对。」
「是啊，结束了。不过那是指杀掉星光驿站董事长的『第一项契约』。」
「『第一项』……？」
「你许了另一个愿望吧？你看著我的眼睛说了『救救我』。」
啊，诺艾儿这么叫道，然后哑口无言。
那个时候……自己被希比拉抓著头发，就要从屋顶边缘被往下丢的瞬间。
确实和卡隆对上了眼。
「我判断那是『第二项契约』，也就是第二个愿望。我把你从海中捞起，治疗你的伤口，把你带到这里来。毕竟把失去双手双脚的罪犯丢在路边也不算是『救』。至于那双脚，我想你没有双手双脚就什么也办不到，所以我特别赠送了义足给你。感谢我吧。」
卡隆闭上眼睛，光明正大地挺起胸膛。
诺艾儿不禁陷入沉默。
感谢把自己的双手双脚扯断的恶魔？
得不到回应的卡隆不悦地皱起眉头，瞪著诺艾儿。
「我叫你感谢我。快说。」
「咦。非……非常感──」
差点就被说服的诺艾儿在最后一刻停止道谢。
「嗯？怎么了？」
「那……那个……我现在才想起来，我的衣服为什么换新了？」
「啊，那也是送你的。本来的衣服泡过海水又破破烂烂的，而且还沾满了血。我尽量找来类似的服装，帮你换上了。」
「意──意……意思是，你……你看到了吗！」
「看到？」
「不……不，既然是『帮我换上了』……！……变……变态！萝莉控！把少女的纯洁给我还来！」
相对于面红耳赤地大叫的诺艾儿，卡隆非常冷静。与其说是冷静，倒不如说有一半是傻眼。
「原来是那个意思啊。你放心吧。恶魔对人类的裸体一、丁、点的兴趣也没有。像你这样的小鬼头更没必要担心这个了。这就是所谓的还早一百年。」
「唔唔唔唔……！你简直是恶魔……！」
「是啊，我就是恶魔。」
「……唔唔唔……」
「不说这个了。你差不多该搞清楚自己的立场了吧？」
诺艾儿缓缓点头。虽然还有些不清楚的地方，诺艾儿却已经了解自己现在所处的状况。而且……
「……是呀。我也知道你把我从海中捞起后，为什么要继续待在这里了。」
「哦？那就来对答案吧。」
「……你……你是为了让我……支付『第二项契约』的代价，才会待在这里的。因为你救了我一命，所以要我献出自己的灵魂吧！难道不是吗！」
不只是被夺走了手脚，诺艾儿现在在社会上几乎等于是个死人。就算要付出更多，诺艾儿也只剩下一条命。
诺艾儿没有什么关于恶魔的知识，但知道他们想要的是人类的「灵魂」。
自己恐怕会被这个恶魔杀死，夺去灵魂，然后变成他的粮食吧。
别说是回到神的身边了，自己恐怕连地狱也去不了。
虽然诺艾儿不知道他为什么要特地送自己义足和新的洋装──却很确定他是个虐待狂。先给予些微的希望再把人推入万丈深渊或许就是他的目的。
诺艾儿虽然不想死，但根本无力抵抗。俯视著紧张地吞著口水等待「正确答案」的诺艾儿，卡隆的一双红眼眯成微笑的形状。低沉的笑声从喉咙深处传出。
不过……
「答错了，小丫头。」
卡隆用厌烦的口气不屑地说道。
「我不会进行那种没有意义的交易。你听好了，恶魔的契约应该是更骯脏，更滑稽的东西。」
「……什么？」
「人类会把自己的灵魂当作赌注，用来出老千──正因为如此，这必须是愚蠢、丑陋且可笑的！断手以求富贵！舍命以求幸福！这种荒唐又矛盾的欲望才是值得献给高洁恶魔的贡品！」
大恶魔原本用冷静沉著的态度说话，却似乎有某种东西点燃了他心中的火苗。卡隆就像在演出歌剧一般，张开双手在狭窄的客厅来回踱步，突然开始发表一段激情的演说。
「人类割舍自己的身体或灵魂，流著血用脸颊磨蹭黄金堆成的山……那种景象才是最棒的余兴节目！」
「咦……咦咦咦……？」
「结果呢？他们钻了契约的漏洞，而你就是个连恶魔是什么样的东西都不知道就傻傻地缔结契约的蠢蛋！没有什么事情比这更扫兴了！开什么玩笑！人类应该更加恐惧，更加敬重恶魔！」
虽然这就是大恶魔卡隆所怀抱的美学，对他来说是不容侵犯的原则──
却让诺艾儿的火气都上来了。
「你……你到底是怎么样？请不要突然迁怒好吗！我才想说开什么玩笑呢！我根本听不懂你在说什么，而且要夺走双手双脚作为代价这么重要的事情，请你在缔结契约之前就好好确认！」
「我本来就没有义务向契约者一一说明这种事！我刚才不是说过恶魔的契约是由恶魔单方面决定的事吗！而且我还多问了你一次！问你是不是出于自己的意愿才利用恶魔的契约杀人！」
「你不说得清楚一点，我怎么会知道！」
「你这娇生惯养的温室花朵……！」
「你这鸟头！」
「我不是鸟！是恶魔！」
不知不觉间，情况演变成单纯的争吵了。这实在很难说是绅士与淑女间的对话。而且连诺艾儿也没发现自己已经站了起来，逼近到卡隆面前。她刚才明明还很害怕「自己的灵魂会被夺走」。
卡隆也是半斤八两，似乎忘了自己在开始谈话前还说过「别大呼小叫」。
发现彼此都开始有点乱了呼吸，诺艾儿重新一屁股坐到沙发上。
「……唉，算了。我和你都不想要这种契约。我说得没错吧？既然如此，我要取消契约，请把双手双脚还给我。」
「蠢蛋，事情才没有那么容易。死去的人不会复活，契约也无法取消。正因为如此，你必须一辈子带著那些伤口和罪过。」
恶魔一点也不像刚才才和诺艾儿发生过幼稚的争吵，用冷酷话语刺穿了诺艾儿的心。
就像是把已经愈合的伤口再次掀开。
诺艾儿看著绑起的两条袖子和没有知觉的双脚。
契约无法取消。已经做出的事情再也不能挽回。这就是无知与任性愿望的代价。
可是……即使如此……这也太残酷了。
没有手脚就无法弹奏钢琴。
钢琴就是诺艾儿•切尔奎帝的一切。
「怎么会……怎么会变成这样……这种……我只不过是想要成为最棒的钢琴家……就只是这样而已……」
卡隆虽然低沉地发出「哼」的一声，态度却不像是瞧不起人的样子。
「……我有个好消息要告诉你。」
「……咦……？」
「我毕竟不是机械，多少能通融一下。杀掉星光驿站的董事长，是别人引诱你许下的愿望，对吧？」
「……是的，的确……没错。」
「如果你知道会失去双手双脚，就不会缔结契约了吧？」 「那当然了！」
「很好。那么那项契约就是『错误的契约』。虽然契约本身已经无法取消，但我特别允许──如果你能摧毁这项契约实现的『真正的愿望』，我就把你支付的代价还给你。」
把契约……
摧毁掉？
有方法能取回手脚？
诺艾儿倾身向前。
「『真正的愿望』？那……那是什么意思？」
「罗素•巴洛斯。我很了解那家伙。他虽然摆出一副好人的样子，本性却是坏到骨子里的拉普拉斯第一大恶棍。」
诺艾儿一时之间无法理解这个恶魔突然说出的话。
那个「市民的骄傲」，可以说是拉普拉斯良心的男人真的是连恶魔都要称之为大恶棍的坏人吗？
卡隆先前曾经断言「诺艾儿只不过是被巴洛斯和希比拉利用了而已」。
「这次他们会叫你和恶魔缔结契约，大概只是因为星光驿站会挡到那家伙的财路而已吧。什么典礼演奏者当然是一点关系也没有。你被他们胡诌的故事骗得团团转，代替他们许下了巴洛斯的愿望。」
「这……这种事──」
实在是让人难以置信。可是恶魔不理会诺艾儿的反应，继续说道：
「他『真正的愿望』只是为了赚钱。只要你能搞砸巴洛斯的生意──我就把手脚还给你。」
诺艾儿终于发现。
这是……交易，也是契约。对象就是可怕的恶魔。
「你……你是要我跟巴洛斯市长战斗吗？」
「……复仇。」
「！」
「把利用并陷害你的可恨市长……把那家伙用他人的骨头拼凑起来的染血王座彻底毁掉吧。」
「……复仇……」
「你拜托我『救』你。我大恶魔卡隆已听取你的愿望。这项契约将在你完成复仇的瞬间终了。」
卡隆那低沉又沧桑的声音在阴暗的客厅和诺艾儿的心中庄严地回响。
「老实说，我对他们已经忍无可忍了。因为他们把高洁的恶魔契约利用在庸俗的赚钱目的上，甚至还想逃避支付『代价』的义务。」
听著卡隆静静诉说，诺艾儿的内心也渐渐涌现出愤怒。
正如炭火一般，宁静又缓慢。可是这份怒火正一点一点地确实灼烧著诺艾儿的内心。
自己真的是被利用了吗？
「为了向巴洛斯他们复仇并取回手脚，你需要我这个战力。而我为了摧毁这项狗屁契约，需要你这个契约者的协助。虽然不想承认……但为了实现我们的目标，我们需要彼此。」
「…………我……不能原谅他们。」
诺艾儿笔直注视著卡隆的脸。红色的眼睛缓缓眨了一下。
「如果你说的是真的，我不能原谅他们。」
卡隆一脸疑惑地眯起眼睛，却又沉默地催促诺艾儿继续说下去。
「我没有办法完全相信你所说的话。我的确记得希比拉小姐对我做过很残酷的事，也记得巴洛斯市长把我叫出去的事……可是我还是……忍不住觉得这是某种误会。」
「你怀疑我在骗你吗？……不，不对。你就是因为听信他人才会变成现在这个样子。都失去了双手双脚，再蠢的人也会变得慎重。是啊，你说得很有道理。」
虽然口气带著嘲讽意味，卡隆的眼神却很认真。
仔细一看他的脸会发现……真的是一片漆黑。黑得看不出来究竟从哪里到哪里是嘴喙的部分。虽然他会皱眉头，表情却不如人类丰富。
可是，不知道为什么──他的感情表现比希比拉明显多了。就某种意义来说，卡隆比她更像个人。
「那你打算怎么办？试著搜集情报，确认真伪吗？」
「不，没有那个必要。只要到他的家里拜访，直接询问本人就好了。」
诺艾儿说出自己的想法……
卡隆就愣了好几秒。
「啊？」
他睁圆红色的眼睛这么喊道，然后马上开始连珠炮似的痛骂：
「别闹了别闹了别闹了，『官邸』可是他们的据点耶！有哪个家伙会一开始就跑到戒备最森严的地方啊！」
「我又不是要去闹事！只是要跟他谈谈而已！」
「原来如此，我知道了，你果然是个蠢蛋！不，是超级大蠢蛋！」
「什么！」
「对他们来说，你已经是个死人了。要是知道了太多内幕，而且应该已经被干掉的人从玄关走进来说『你好』，对方会怎么办？这一次！一定会！仔细地！确实地！像杀死蝼蚁一样解决你！」
「不行，不直接跟市长谈谈，我是不会相信的！只要是住在拉普拉斯的人都不可能相信市长是个坏人……！」
「你这个固执己见的丫头，难怪他会盯上你！」
「你不想去的话可以不要跟过来！」
「我如果就这么放你走，你只会马上死在那里。那不就不能撤销契约了吗……！」
卡隆极为不悦地皱起眉头瞪著诺艾儿，然后马上别开目光。他发出啧的一声。他的嘴巴依然没有任何开阖的动作，这表示里面有舌头吗？
「受不了。只有这次而已！如果你不决定向巴洛斯复仇，我就没有义务或理由帮你，但你现在去死会造成我的困扰。我就破例帮你一次。」
「听说有些人会说你这种态度或行为叫作『傲娇』呢。」
「你在说什么？有些人是哪些人？」
「不论如何，谢谢你的帮忙。没想到恶魔会这么亲切。」
「才没有。我刚才也说过了，我只是懂得通融而已。」
卡隆冷漠地这么说道，转身背对诺艾儿。
「……晚上再出发。在那之前，你就随便打发时间吧。」
「啊，等一下。你要去哪里？」
「我也要去随便打发时间。」
恶魔可以在这种大白天到外面走动吗？诺艾儿这才想起来，自己在这栋房子里醒来时，他也不在。看那副高挑的身躯和头部，他想躲藏起来应该不容易。
诺艾儿还来不及出声呼唤，卡隆就已经走出空屋了。
诺艾儿没有什么心情出门。卡隆揭露的事实和提出的交易是一段漫长的对话。这对才刚痊愈的身体来说是很大的负担。
客厅的角落放著一台老旧的电视。遥控器就放在旁边。诺艾儿想要伸手去拿──晚了一拍才回想起自己已经没有双手。这种混乱的感觉实在让人难以习惯。
这栋房子有电力。诺艾儿之所以能注意到这一点，是因为冰箱发出的「声音」。老旧的风扇发出一阵阵嗡嗡声。诺艾儿有听到这个声音。所以电视一定也打得开。
只不过是要打开电视的开关，诺艾儿就费了好大一番力气。她最后是用下巴按下遥控器的按钮。
一如预料，电视打开了。诺艾儿又再费了好大一番力气转台。她想看的节目只有一个，那就是新闻。特别是地方新闻。
诺艾儿想看的东西马上就映照在画面上。
海运公司──星光驿站的总公司大楼前。
电视上报导著大企业陷入混乱的事件。
因为董事长在两天前突然去世。
诺艾儿觉得自己的体内彷佛被塞了冰块。原来恐惧和惊愕能让体温一口气下降。
「他死了。」
电视的音量非常小，连诺艾儿这句颤抖的低语都比它大声多了。新闻播报员到底说了什么，对诺艾儿来说已经几乎无所谓了。
诺艾儿第一次见到星光驿站董事长的长相。电视上播放著他生前接受采访的影片。
「他真的死了……」
不对。他是被杀死的。
「我……杀……杀了……」
是我杀了他。卡隆可以说是杀人的手段，杀人的道具。
如果卡隆所说的话是真的，星光驿站的董事长就不是活该被杀的恶人。
看到总公司陷入混乱的报导，诺艾儿第一次实际体会到自己究竟做了什么。
董事长死亡，公司经营出了问题，就会有许多员工失业。
一定也有很多年轻人即将进入拉普拉斯分公司工作。
其代价只有自己的手脚──难道不会太轻微吗？
诺艾儿茫然地看著电视，这时镜头从总公司转到了拉普拉斯分公司前。拉普拉斯分公司大楼的建设进度因为层出不穷的意外而延迟，而且两天前还发生了爆炸骚动。
诺艾儿在废弃大楼的屋顶上看到的烟雾似乎就是来自这场骚动。根据拉普拉斯警方的说法，他们已经锁定了嫌犯──最近让拉普拉斯陷入恐惧的炸弹魔。
目前众人似乎都认为星光驿站董事长的死是过度的心劳所引起的。
知道真相的只有诺艾儿、卡隆、希比拉。还有……市长也知道吗？
即使新闻结束了，诺艾儿依然开著电视，低头坐在渐渐变暗的屋内。
过了一阵子，卡隆终于回来了。他一语不发地把一份报纸扔到诺艾儿身边。
报纸皱巴巴的，到处都有摺痕。或许是从垃圾桶里捡回来的。即使如此，内容也和今天的早报没有差别。
整个版面都在报导星光驿站董事长的死和分公司大楼的爆炸骚动。
可是，报纸的角落还有这么一篇小小的报导：
『切尔奎帝家千金失踪第二天，音讯全无』。
诺艾儿回想起自己最后和父母说了些什么，还有最后见到他们的样子。
自从瞒著他们在深夜离家……就再也没有见面了。
『……父亲、母亲，今晚我要变成坏女孩了，请原谅我。』
诺艾儿还记得自己曾在心中这么向父母道歉。
自己已经不只是个坏女孩了。
而是……一个罪犯，一个悖德者。可以称之为其烙印的存在就在诺艾儿的身边。
卡隆静静地注视著诺艾儿。红色的眼睛彷佛在迎来夜晚的空屋中微微发著光。诺艾儿心想，这似乎是自己第一次在这么近的距离下仔细注视著卡隆。他的一双黑色大手被不像羽毛也不像毛发的东西覆盖著。
燕尾服的衣领上别著闪闪发光的倒十字架胸针。那正是叛教与邪恶的象徵。
自己利用了这个恶魔，杀死一个人。这真的是被市长操弄的结果吗？
──我的身体……变成这个样子。父亲和母亲如果看到我，不知道会怎么想。虽然想回家……虽然很想回家告诉他们我还活著……但我不能就这么回去。
卡隆最后闭上眼睛，轻轻叹了一口气。
「看来你没有改变心意。要去就快走吧。」
「虽然我还没办法相信你所说的话……但谢谢你救了我一命。」
「毕竟是契约啊。我事后会把代价算清楚，作好觉悟吧。」
和说话的内容相反，卡隆对诺艾儿伸出了手。他的举动简直是个绅士。
诺艾儿早已习惯扶著男士的手站起来的动作。可是……她现在已经没有手臂，无法表现得像个淑女。
卡隆的大手扶著诺艾儿站了起来。
恶魔的黑色双手比想像中更加温暖。