毕业典礼结束后的校园，飘散时间一去不复返那种独特的空虚感。
不论是走廊上或教室里，都找不着学生的身影。唯独喧嚣残留的余韵仍然弥漫于空气之中。
优斗走在这栋陪他度过三年光阴、却并未给他带来多少感触的校舍里。
他之所以还没有离开学校，并不是一如往常那样被老师留下来，纯粹是因为毕业典礼才刚结束，他想避开那些想找自己聊天的人。
之前都躲在顶楼打发时间的优斗，在走出空无一人的校舍出入口后，抬头仰望灰暗的天空。
「……差不多就这样啦。」
高中三年的生活宣告结束。
一如优斗当初想象的那般平淡落幕了。高中生活结束后，自己将成为什么都不是的存在。从明天起，再也不必过着每天都被束缚的生活，这给人一种奇妙的感觉……不过优斗相信，这种生活最终仍会逐渐汇集于一处。就像自己的父亲那样，每天都在自家的修车厂里面对各种车辆。
——可是，至少目前觉得这样的未来离自己还很遥远。
优斗从口袋里取出手机，准备打电话给经常玩在一起的学长……但当他在电话簿里发现「吉川美纪」这个名字时，反射性地停下了滑动萤幕的拇指。
「东京吗……」
起先没有多少感触的毕业典礼，之所以令优斗感到一阵郁闷，恐怕是因为今天同学们公开了自己的出路。美纪提到「我要就读东京的服装设计学校」。这位儿时玩伴，即将离开名为高崎的这座城镇。
优斗第一次和美纪交谈，是在两人都还没就读小学时。
『你身上衣服的配色真有意思呢。』
有一名少女孤零零地坐在住家附近的河堤边。
少女身上的那件衣服，是远比阴天更鲜艳夺目的蔚蓝色，原本正在翻阅绘本的少女，抬头看向这位忽然向自己搭话的同龄孩童。
『这叫做蔚蓝色，是我妈妈做给我的。』
『喔……』
优斗想不出任何适合的感想。
但两人在回家之前，就这么莫名地玩在一起。之所以会觉得这也不是什么大不了的事情，大概是因为两人年纪尚小的缘故。当他们知道彼此从春天起都就读同一所小学后，从此成了一碰面就玩在一起的好朋友。
优斗也说不上来，美纪对自己而言究竟有什么特别之处。
唯独有一次，恰巧看见她牵着双亲的手，一同走在河堤边。
同样穿着那套蔚蓝色连身裙的美纪，脸上露出仿佛阳光般灿烂的笑容，看起来就是比任何人都还要幸福的孩子。
这个时期，刚好是优斗的母亲因为厌倦沉默寡言的父亲而离去没多久，才令他产生这种感受也说不定。让他明白原来这个世上也有如此幸福的家庭……但在不久之后，美纪的母亲就因病过世了。
看着一如往常待在河堤边，可是却像个大人那样低声啜泣的美纪，以及只能默默守在一旁的自己，优斗直到现在都难以忘怀。
最终，两人就成为有着类似境遇的朋友。
「……这些都已经是往事了。」
优斗如此喃喃自语后，不禁眉头一皱。看来自己是下意识地脱口说出这句话。幸好周围没有其他人。
——后来，自己与美纪随着年龄增长逐渐疏远。
起先是再也没有一起玩，接着是交谈的频率开始下降。其实两人之间并没有发生不愉快，碰面时仍会闲聊，但或许是他们都不擅长与人相处，最终才会演变成这样。就像美纪跟朋友们聊天时，眼神总是透着冷漠。优斗则是比起跟同学聊天，反倒更喜欢与已从这里毕业的学长玩在一起。
因此就算这次两人的座位就在旁边，也几乎不曾交谈过半次。
尽管如此，但优斗认为只要继续待在高崎，两人总有机会见面，可是美纪将在不久之后会离开这里。
——说起东京，距离高崎并没有多远。
即便这么安慰自己，心中仍有着不小的失落感。总觉得脑海里隐约闪过母亲离去前的背影，优斗连忙甩了甩头。
美纪和母亲不一样。
她是为了实现自己的理想而努力，才会踏上旅程前往更适合她的地方。
昔日那位穿着蔚蓝色连身裙、脸上挂着灿笑的少女，绝对更加适合明亮的地方。自己唯一能做的事情，就是默默地声援她，祈祷她再也不会因为失去重要之人而潸然泪下。
校舍出入口外面，依旧能看见三三两两正在拍照的学生们。
优斗穿过人群，朝着校门走去。
在来到校门附近时，恰好看见班上的三位女生走在一起。按照眼下的速度前进，自己很可能会追过她们，但是被那三人搭话又觉得麻烦，于是优斗考虑直接从旁穿过去算了。
当他加快脚步之际，从旁传来一股话中带刺的声音。
「——但是说起美纪啊，一般像她那样要去东京念书的人，好歹也会跟朋友说一声吧？」
这番明显是在挖苦人的发言，是出自与美纪同个小团体的礼奈之口。平日里被封为「体贴美女」而颇有人气的她，脸上挂着一张冷笑继续说下去。
「虽然她是想装出一副高高在上的样子，老实说挺让人傻眼的。」
「啊～我也这么认为，像她那样没跟我们先说一声，根本是超冷淡的。」
果澄表示赞同后，跟在两人后方、和美纪是儿时玩伴的宽子，神情显得有些僵硬。先前还跟她们有说有笑的宽子，就这么稍稍退开来。
拥有可爱容貌的礼奈，露出一张嘲讽的笑容。
「重点是美纪还特地去东京学习服装设计，就算她打扮得还算时髦，也不必做到这种程度吧？」
「单纯是想耍帅吧，总有人喜欢装成熟不是吗？」
「对啊，感觉上有点过度追求时尚，看起来反而很奇怪。」
「就是说啊～」
听着这些越来越不堪入耳的对话，优斗的脸色变得十分难看。
像这种不负责任的传闻，可说是随处可见。
优斗直到现在仍印象深刻，在母亲离开当时，附近的邻居不停对此事说长道短。这种时候，人们的脸上总会挂着类似的笑容。即便露出像是非常担心的眼神，嘴角却会微微上扬。
礼奈和果澄毫不掩饰地露出这副笑容，令优斗不禁怒火中烧。就在这时，果澄回头望向神情尴尬的宽子。
「宽子你也这么认为对吧？」
「咦，我……」
宽子一阵语塞，接着像是注意到什么而看向背后。
这时，优斗刚好加快脚步穿过三人的身旁。礼奈跟果澄在认出优斗之后，当场吓得脸色铁青。
优斗原本决定无视三人快步离去，但果澄却急忙出声说：
「优、优斗，今天的毕业派对——」
「我不参加。」
优斗原本就对这场派对兴致缺缺，在听完刚才的对话后，更是提不起兴趣参加。面对这无情的拒绝，果澄整张脸都僵住了。礼奈为了帮忙缓颊，和颜悦色说：
「记得优斗你并不喜欢跟同学们聚在一起，但若是你回心转意的话，也很欢迎你一起参加，毕竟这种机会不多嘛。」
「……我没兴趣。」
就在现场气氛变得更为尴尬时，一直保持沉默的宽子提高音量说：
「啊，我得向男友报告一下毕业的事情！」
在听见帮忙缓和现场气氛的这句话后，礼奈跟果澄都显得松了一口气。于是礼奈挥挥手说：
「你们还真是恩爱耶，那就快去吧。」
「宽子，我们会先到平常去的那间卡拉OK等你喔。」
「嗯，等等见。」
宽子拿着手机快步跑开，当她穿过优斗的身边时，压低音量小声说：
「谢谢你，优斗。」
宽子小跑步地走进前方的转角。优斗像是想追上去般，也加快脚步离开现场。在他转进巷子没多久，又传来礼奈与果澄的交谈声。
「——呼～吓死我了。刚才的对话，不知有没有被优斗听见？」
「应该没有吧。比起这个，宽子居然说她要向男友报告，真是有够搞笑的。记得她的男友已经三十岁了，根本就是个大叔嘛。」
「可能是她也想装成熟吧，跟美纪一个样。」
「不愧是儿时玩伴，物以类聚～」
光是听见这两人的对话，就令优斗的心情糟糕透顶。
优斗一脸苦闷地加快脚步，朝着自家的方向前进。
当优斗拐进隔壁房子的转角处时，立刻嗅到一股浓郁的机油味。
尽管这股气味十分呛鼻，但对优斗而言却跟一般空气毫无分别。
这间个人经营的小型修车厂，就是优斗的家。
原先正在调整轮胎的父亲，察觉到儿子返家之后，便抬起头来说：
「优斗啊，毕业典礼已经结束了？」
「嗯，是啊……」
一身灰色工作服的父亲，此时已是浑身油污。想来他今天也比优斗早起，一起床就开始工作。明明父亲几乎一整天都待在工厂里，却又赚不了多少钱。再加上这份工作根本得不到任何人的表扬，完全是一种吃力不讨好的行业。
不过父亲对此没有任何怨言，也没有关闭修车厂的打算。母亲就是跟这样的父亲不合，最终才决定离开这个家。
父亲把视线移回手边的工作上。
「你从明天起有何打算？」
「有何打算？之前就跟你说过，我会来这里帮忙打打杂啊。」
优斗明白自己跟美纪不同，并没有任何想要实现的梦想。
而且他从小就隐约有种感觉，自己终有一天会继承家业，一肩扛起这座修车厂。
优斗瞥了一眼厂房内的汽车。这辆白色房车已是距今十五年以上的旧车款，因为太过老旧而经常送来维修，所以优斗对它并不陌生。
「真是的……来这里的老是这种破车。明明车主也不必执意送来维修，直接买辆新的不就好了。」
不光是送来这里的车辆十分老旧，身为黑手的父亲也不遑多让。
再过不久就年满五十的父亲，因为不堪日复一日的工作而经常浑身酸痛。再加上修车厂里没有其他员工，所有工作都必须由父亲一人承担。
——不过这种情况，等自己也来修车厂帮忙之后，应该会稍有改善。
在优斗如此心想之际，父亲却重重地叹了一口气，然后抬起头说：
「你对于这份工作真是什么都不懂。」
「你这话是什么意思……」
无论是这份工作的艰辛，以及父亲的辛劳，优斗自认为已有一定程度的了解。
因此在母亲离家而去的那天，优斗并没有跟着母亲一起走。他选择待在父亲的身边。而对于做出如此决定的优斗，母亲是头也不回地离开了。
「这种事我当然懂……」
「那你说说自己懂些什么？」
「我……」
——我确实是了解这份工作，但被人这么一问，脑中的答案立刻烟消云散。
为何父亲会这样提问？父亲究竟想要怎样的回答？现场陷入一阵沉默，气氛恍如小时候受到父亲斥责那样令人尴尬，但是这段时间并没有持续太久。
耳边再次传来轻轻的叹息声。
「无妨，就随你高兴吧。」
「什么叫做随我高兴？」
「意思是你不必勉强自己来修车厂帮忙。」
「……咦？」
父亲刚才说了什么？
若是自己没有继承家业，这间修车厂势必在不久的将来关门歇业。光凭父亲一人，绝对没办法经营多久。相信父亲也明白这个道理。
可是——
「你就按照自己的想法去做就好。」
那道背对着自己的身影。
以及刚才抛出的那句话，令优斗不禁想起母亲临行前所说的最后一句话。
『你就依照自己的选择去做吧。』
「……这算什么？」
母亲已经离去，美纪也准备离开高崎，就只剩下自己一人……结果就连有着相同境遇的父亲，也不顾自己的感受是吗？
优斗恶狠狠地瞪着父亲的背影。
但他说不出任何话来，因为他是真的不懂，搞不清楚自己到底想做什么？想要追求什么？
优斗觉得自己和决定前往东京的美纪相差甚远，对任何事情都懵懵懂懂。面对这近似于失落感的怒火，优斗烦躁地啐了一口。
「好啊，那就随我高兴。」
优斗将毕业证书一把扔向玄关。
反正自己想去哪都不成问题。毕竟自己从小就生长在这里，即使双眼被人蒙住，他至少有办法走到河堤边。
优斗大步流星地跨出家门。
当优斗来到大马路上没多久——一辆汽车停在他身旁，这辆高级黑色轿车的车窗摇下后，一名金发男子从中探出头来。
「——嗨，优斗，你一脸气冲冲地是想上哪去啊？」
「……君岛哥。」
「上车吧。」
这句话听在心情烦躁的优斗耳里，是如此地令人心旷神怡。
大自己七岁的君岛对优斗来说，是交情远在同班同学之上的「学长」。
两人不曾一起上过学，纯粹是碰巧才结识。与其和同班同学玩在一起，优斗更喜欢和君岛在外头鬼混，理由是比起自己或同学们，他是个更有「主见」的成年人。
车窗外的风景不停向后流逝。
在一整片芒草原的另外一头，就是优斗过去经常和美纪一同嬉戏的河堤边。
当年仍是个孩子的她，如今即将离开高崎踏上旅程。
既然如此——自己继续待在这里又能干嘛？
不论优斗如何思考，都挤不出能令自己满意的答案。由于像这样沉默不语，优斗总觉得有一股窒息感逐渐爬上心头，于是主动开口说：
「这辆车是哪弄来的？看起来是新车吧。」
「当然是买来的啊。」
「真的吗？那真是太厉害了。」
这是几乎不曾出现在自家修车厂里的高级轿车。面对优斗坦率的赞叹，君岛笑着说：
「这不算什么，我已经决定下一辆要换宾士了。」
直视前方说出这句话的君岛，眼中没有一丝犹疑。就是拥有这种眼神的人，才能依靠自身力量打造出属于自己的容身处与道路。而且这个眼神打从认识当初就不曾改变过，因此优斗才会觉得跟君岛在一起时，心情总会特别平静。
相较于君岛——自己简直懵懂无知。如今毕业之后，自己不再是高中生，当真成为一个什么都不是的存在。
优斗再次换回那张阴郁的表情，君岛瞥了他一眼说：
「你怎么啦？优斗，瞧你这么忧郁。」
「也没什么啦……」
优斗不知该如何回答，勉强在脸上挤出笑容。面对优斗这样的反应，君岛在稍作思考后，将手上的手表解了下来。
「拿去。」
看着递到自己面前的金属手表，优斗不解地瞪大眼睛，反射性地接下那只表。
「这是……？」
「是劳力士的手表，就送给你当作是毕业礼物吧。我记得你的毕业典礼就在今天吧？」
「咦，你怎么会知道？」
「瞧你这身模样，任谁都猜得出来呀。」
优斗看见君岛指着自己身上的胸花后，心情沮丧地低下头去。确实会在制服上别着这种东西的人，也就只有毕业生了。
看到优斗如此老实的反应，君岛轻声地笑了出来。
「总之就是这样，你收下吧。」
「谢谢你，君岛哥……不过这东西应该很贵吧。」
「那当然啰，劳力士可是顶级名表，你没听说过吗？」
「咦？」
经人这么一提，优斗总觉得好像听过这个牌子，他低头注视着这只面板精致的手表。
「不会吧……我真的可以收下吗？」
「当然可以，反正我目前上班的公司十分赚钱。」
如此回答的君岛，并未对于优斗的无知感到傻眼。他的这份余裕，确实与自己有着天壤之别。
「君岛哥工作的地方，记得是贩卖二手车的公司吧。」
「嗯，虽然也有其他业务，但这确实是主要收入。」
即便都是跟汽车有关的行业，却与优斗家的修车厂有着天壤之别。话说这一只手表，需要修理多少辆车才买得起呢？当优斗在思考上述问题之际，君岛忽然提问说：
「对了，你毕业后有想做什么吗？」
「……我要做什么呢？」
过去的优斗基于惰性，只觉得自己应该继承父亲的衣钵。
但在父亲的一席话之后，原先在脑中模糊想象的未来，如今已化成一张白纸。
优斗将那些郁闷的想法抛诸脑后，在脸上挤出生硬的笑容。
「我会找时间思考看看，反正我也才刚毕业而已。」
「嗯～那你要来我们这边工作吗？我会帮你跟社长说一声的。」
「咦……这样真的好吗？」
「如果你有其他安排，我也没意见喔。」
这是个令人意想不到的提议。居然有人愿意接纳身份摇摆不定的自己。
此时，优斗的脑里忽然闪过父亲的背影——但在他思考之前，已脱口说出答复了。
「……我没有其他安排，那就拜托你了。」
「那么，接下来就到我的职场去看看吧。」
君岛动作流畅地转动方向盘。
在这片早已司空见惯的风景里，能看见电车从桥上疾驶而去。
至于另一头，是造型现代化的市政厅。那栋椭圆形的白色高楼大厦，如今已成为位在市内何处都可看见的地标。
从前曾有一次，父亲带着自己前往该大厦顶楼的观景台。自己所熟知的地方，看起来就像是立体透视的模型玩具一样……优斗在当时才首次明白，母亲已不存在于这个城镇的任何一个角落里了。
高崎是个丰饶的城镇，无须追求向外发展，待在这里就可以度过一生。
但不时也有人会想去追求这里所没有的事物。这种人的眼里究竟看见什么，优斗完全想象不出来。
「——来，就是这里。」
优斗听见君岛的声音，才终于回过神来。两人所搭乘的车子，正准备驶入位于住宅区一隅的二手车行里。
在另外拥有一座大型修车厂的这间车行外头，有二十辆以上待售的二手车，车头的挡风玻璃上放着写有金额的标签。那些负责清理车辆的员工们，都是身穿丝卡将插图zhu配上一条牛仔裤的轻松打扮。君岛潇洒地朝着他们挥挥手。
注：丝卡将 日本一种具有和风图案的夹克。
「这里目前是由我负责管理。说起我们这间公司，都是一些没上过大学或职业学校的人在这里认真打拼。」
「这真是……太厉害了。」
原来无处可去的人不光只有自己，而是随处可见。君岛就是替这种人打造出一个容身处。优斗佩服地四处张望，忽然间听见争吵声，他转头看向修车厂的入口。
一位看似此处员工的男子，眉头深锁地看着停在旁边的蓝色轿车。
「明明就跟你刚才说的不一样啊。」
「哪里不一样！就跟你说不是偷来的啊！」
正在跟员工理论的流氓，身上穿着黑金配色的连帽T恤。流氓打算来卖车，可是员工认为这辆车是偷来的，双方可说是各执一词。
面对这仿佛结束不了的争执，君岛上前介入其中。
「安啦安啦，你就别说了。」
语毕，君岛从钱包里取出数万圆的钞票交给流氓。流氓先是啐了一口，收下钱之后就转身离去。面对仍停在现场的蓝色轿车，员工忍不住抱怨说：
「君岛先生，这辆车肯定是偷来的。」
「无所谓，就算是偷来的，还是可以把零件拆下来变卖。」
——随口说出的这个回答，究竟有几分是认真的？
优斗错愕地稍稍睁大眼睛，君岛却处之泰然。
不过……优斗总觉得自己好像见过眼前这辆蓝色轿车，可能是曾光顾过自家修车厂的车。当优斗打算更仔细地看看这辆车时，君岛出声说：
「喂，优斗，你跟我来。就让我来告诉你本公司的特殊业务。」
「啊、好的。」
——特殊业务是什么？
优斗起先以为能参观修车厂内部，但君岛却带他前往厂房后侧。停放在这里的车辆，看似都远比先前见到的那些贩售车老旧许多。还有很多是优斗光看一眼，就觉得这辆车肯定已经报废了。
遍地都是工具与废弃零件的厂房后侧，感觉上比优斗家的修车厂还要荒废。
优斗心不在焉地观察四周，当他发现深处的建筑物里走出两个人之后，便抬头看了过去。
一位是看似此处员工、外表凶神恶煞的男子。
至于跟在他后面的另外一人，从相貌上看来应该是个年轻的外国男子。这名跟在员工后面走着的男子，在与优斗错身而过之际，两人的视线恰好对上，优斗看见后不禁倒吸一口气。那两人就这么坐进一辆中古车里，接着很快驶离现场。
优斗目送坐在驾驶座上的那位外国人离开后，忍不住开口发问。
「君岛哥，刚才那人是？」
「啊～他接下来要去工作。来，就由我来告诉你这是个什么样的工作。」
尽管君岛说得一派轻松，但优斗的脸色仍然相当凝重。
原因是刚才与那人擦身而过之际，能看见一双异色瞳。
至于那个人的眼神——像是有着解不开的心结，给人一种自暴自弃的感觉。