1
大概二十分钟左右的时间里，战场奇妙地停滞了。
对这段时间，Toma感到莫名不快。刚开战时对伊甸的猛攻失败，世创部方面派出的Uno、太刀町、黑猫和原三色猫的成员早早撤退。如果是尤里，应该立刻从背后攻击才对，就算香屋也不会放过对方乱了阵脚的时机。本以为如此，可撤退无比顺利，黑猫受的伤也已经由Toma治好。
——为什么，会停下？
对面出了什么情况？是不是正急不可耐地等待什么机会？还是说只是Toma没看到，其实香屋和尤里已经行动了？
世创部的检索士子弹蚁报告说：
“香屋步同尤里、烟雾镜见面了。”
“地点呢？”
“旅馆。尤里没有移动。”
伊甸和平稳联手，这点从开局时的动向来看就很明显，不如说开战前Toma就预料到恐怕会是这样。如今只是正式确定了战局的构图，但香屋步和尤里的联军果然让人害怕。
刚从负伤中恢复的黑猫说：
“那只要毁掉一座旅馆就是我们赢。要打过去吗？”
Toma倾斜着坐起来不算舒服的木椅子，咬了一口当午饭的细长方块形饼干（biscuit）——模样很像Calorie Mate，但Aporia创造的世界里不存在大冢制药这家公司，于是被起了不同的名字。
“不。既然已经撤退就好好防守，原本这一仗就不是我们想打。”
从一开始，Toma便打算且战且退。无论开局的一击成功还是失败，都打算立刻逃走，把战场拖进世创部的领土。由于没有造城堡、要塞或者战壕，所以进攻和防守之间没有太大差别，但非要说的话防守稍好一点。
理由简单来说有两个。防守一方更容易选择“战斗时的搭配”。在点数较高的玩家之间，战斗时经常使用其他类能力，所以胜败常由能力的克制关系决定。防守方可以根据对方打过来的人来反手准备迎击的人选，多少更方便制定计划。
另一个理由——虽然不太愿意考虑，但关系到很基础的规则。架见崎里通常生活着1000人左右，如果有人死，基本上会在下个循环开头时补充新玩家。而那个新人会在“上次玩家死亡位置的附近”出现。也就说无论敌我，只要在自己领土上死亡，便能自然而然地补充到新人。
——关键果然还是白猫小姐。
世创部最强的王牌无疑是白猫，香屋会如何应对？很难考虑纯粹靠实力攻克，一对一能对抗白猫的玩家也就是月生或者尤里，但香屋恐怕不会让月生上战场，而伊甸果然也不太可能让实质上的领导，也就是尤里赌上性命和白猫打。
除了他们，谁还是纯粹强大的战斗力？伊甸的话是Kido，平稳则是雪彦。但这两人果然很难被派来对付白猫吧。Kido单纯是战斗力比不上白猫，而雪彦的“无色透明”很棘手，但还是没法随便用来迎战白猫。感觉就算雪彦靠近，白猫也能靠“气息”或者“杀气”之类莫名其妙的东西察觉到。过去月生曾有七十万点数，使白猫显得逊色，但毕竟她的水平远超常人。如何对付白猫，这问题本身就像个无解的谜题，无论什么答案都没法让人心服口服。
话虽如此，既然香屋和尤里向世创部的领土进军，就意味着没有答案的问题已经有了答案。而且，Toma决不会让白猫败北。三色猫帝国是世创部的根基，而白猫是三色猫帝国无可置疑的象征。如果她倒下，整个组织就完了。
Toma看着黑猫问：
“怎么办？要站到白猫小姐身边吗？”
考虑给白猫增援时，最优先的候选人便是黑猫。就算无视她们以前的关系，强化士里也只有黑猫跟得上强化后的白猫。
但黑猫暧昧地摇头。
“如果是组织上的决定，我会照做，但我还没有那个实力。”
听到那声音比想象中轻松，Toma松了口气。她觉得世创部在精神上很强，每个人都有明确的自我，其中只有两个人不安定，便是Nick和黑猫。这两个人其实非常相似。Nick把Kido、黑猫把白猫看得很绝对。就算两种关系的性质完全不同，还是有同样的弱点：容易被某个特别的人扰乱心神。想到这里，Toma露出苦笑。
——我也没资格说别人啊。
其实Toma也有同样的弱点。就如她信仰香屋一样，黑猫信仰白猫，Nick信仰Kido。这三个人中最先发生变化的，感觉会是黑猫。
“伊甸、平稳有动作。”
子弹蚁说道。
Toma把手中Calorie Mate模样的饼干最后剩下的一块扔进嘴里，猛地喝了一口瓶装矿泉水。意外的是，这种饼干挺适合配水吃。
——不如说，和什么都能搭才叫水（water）吧。
她暗自嘀咕道。和任何食物都容易搭配，能装进任何形状的容器。洗净污浊，养育新绿，尽管偶尔让河川泛滥，但还是人类生存的根源。Water，英雄的名字。
更适合这个名字的应该是香屋，但目前在这个世界，Toma以Water自称。
“看对方的节奏行动，以攻为守。让那几个天才看看世创部是多么可怕的对手吧。”
说完后，Toma在心里暗叫“糟了”。至今为止，Toma一直在架见崎以天才的姿态示人，所以不该把对手称为天才。但无论子弹蚁还是黑猫都一脸认真地点头。在这个组织中，不用勉强撑门面，对Toma来说是个重要的收获。
为了和前线取得联络，她指示子弹蚁接通电话。
看样子，对方把进攻的人员分成了两股部队。
*
与此同时，尤里果然还在面对烟雾镜。
和开战时不同的，是桌上又多了一人份的午餐。这是给香屋步准备的，但他已经离开这间屋子。
那个少年很像老鼠。身体矮小，一直在奔波，好像留在原地就立刻会被捕食。他无疑是个胆小鬼，但另一方面又具备不可思议的勇气。愿意和尤里以及烟雾镜坐在同一张桌子上的人，整个伊甸都找不到几个。一口也不碰给自己准备的午餐，只把想说的说完便直接离开，也就过去的圆桌里有几个人能做出这种事。午饭是花很大功夫做的三明治，里面用了特制的英式烤牛肉，还有这个时期的架见崎鲜少见到的新鲜蔬菜等等。
烟雾镜朝那个盘子看去。
“之后一段时间，我还要被拦在战场外面是吧。”
“怎么会。单纯是我们组织里最该重用的女性不能对待得太随意。”
“只要有我的辅助，哪怕面对白猫也能轻松压制，用不着依靠香屋君那个走钢丝一样的方案。不是吗？”
“嗯。但目前的战况还没糟到要你出场。”
烟雾镜让人信不过，就算她在决定性的瞬间背叛也毫不奇怪。虽然不知道是和世创部联手，还是打算一个人独赢，但至少还不是尤里的伙伴。
那么，考虑她的用法时就需要万分小心。除非是预想到所有她背叛的可能性，但还是不得不打出这张牌，否则没有她出场的机会。
烟雾镜喝了口玻璃杯里的苹果西打，然后说：
“在你心里，对Water的评价好像没那么高。”
为了表现得态度轻松，尤里有些夸张地歪过头。
“没这回事啊，Water很棒。在现在的架见崎，她可能是最强的。”
“比你还强？这玩笑好像谦虚过头了。”
“是真的。她是战略家，而我只懂战术。”
烟雾镜似乎一时陷入沉思，期间，尤里吃了一片三明治，里面夹的是奶酪和黄瓜薄片。用纸巾擦手指时，总算听到她出声。
“这样啊。但那不是因为你没有目的吗？”
“就算是这样，光是Water有比我更明确的目的就很优秀了。”
Water在整个架见崎也算是少见的玩家，在战场方面得到的评价很高，但那不代表她的本质。以什么为目标，为此要沿哪条路走——她擅长设定这种目的，说白了就是懂战略。首先自己把弱小组织培养成中坚便是如此；把那个组织卖到平稳换来权力也是如此；离开平稳后，立刻建立能称为豪强的组织亦然。她擅长的不是仔细制定各个作战计划，而是规划整个大局。
这是尤里所不具备的能力。不，说“不具备”可能错了。如果愿意说不定也能做到，但他提不起劲来做。正如烟雾镜所说，尤里至今没什么目的，只不过一心打赢眼前的战斗，无论是在战场上还是在权力斗争中。
烟雾镜靠上沙发的靠背，把下巴朝向尤里，撩起头发。
“通常来说，我把战略看得比战术重要。”
“嗯，我也一样。”
“因为如果战略正确，那开战前就赢了。至于战术，无论准备多少都只能提高胜率。”
“我懂，非常懂。”
“尽管这样，尤里，你还是比Water更强。”
“不管是怎样的战斗？”
这对尤里来说是很自然的问题，但对烟雾镜来说好像显得意外。她脸上的表情像是舔过香草精的孩子，沉默片刻后摆出笑容。
“当然了，像现在的战斗，总不可能用厨艺分胜负吧？”
真的？比起在战场上强大，能做出好饭好菜不是能度过更加丰富的人生吗？总之尤里想说的，不是烟雾镜的意思。
“赢下眼前的战斗，又能怎么样？”
“赢了不是很幸福吗？”
“至今为止，我基本上一路赢下来了。如果什么时候和Water打，我想想啊，估计是会我赢吧。但结果又怎么样呢？”
“还能怎么样？”
“我没有值得信赖的同伴，手下的人一个接一个被Water抢走。只赢下眼前的战斗就弱在这儿啊。”
尤里至今没有过长期的构想。战略不充分，没有主题，这样还能一直赢，我可真是个天才——这不是尤里虚张声势，而是真心而且客观的想法。但单纯是天才没什么意义。吹肥皂泡的时候，留到最后的一个总能让人感到特别，但那也早晚会破裂消失。
烟雾镜显得烦躁，继续靠在沙发靠背上微微低头，朝这边瞪过来。
“你到底想说什么？”
“这次会谈，从一开始就只有一个目的啊。我是说，希望你能做我的同伴。”
“甚至少见地说些泄气的话？”
“嗯，是呀。”
“那你就大错特错了。我感兴趣的，只有强大的你。”
“太好了，那我有个好消息。”
最近的架见崎，还挺有趣的。和实质上PORT一家独大的时代相比，战况变得难以预料，还有蛇这种未知的存在出现，但最重要的是尤里感觉到自身开始逐渐变化。
“目前，我仍没有目标——除了少许极其私人的想法。所以无论赢多少次，还是什么也留不下。Tallyho背叛，Ido死了。尽管如此。”
尤里从沙发上起身，轻轻抹平夹克下边的皱褶。虽然不是追求舞台效果，但他俯视着烟雾镜说：
“尽管如此，我还是会不停赢下去，和以往一样没有梦想，无情地践踏他人的愿望和祈求站到最后。烟雾镜，这样你愿意做我的朋友吗？”
烟雾镜似乎苦笑了。
“当然了。我从一开始就打算听从你的安排。”
“为了有一天从我背后开枪？”
“只要你的背影还有那么大的魅力。”
“那我每天要穿着高档衬衫生活，还要小心不能弄皱。”
差不多到时间了。
尤里俯身凑到烟雾镜眼前，说道：
“我对你只有一项指示，检索月生，抓住蛇的尾巴。”
“你呢？”
“到战场去。”
尤里有很方便的洗脑能力，如果用上这个，能随意控制烟雾镜吗？如果是她，说不定准备了什么对策。就算这样，试一试也好。尤里的能力在一定范围才有效，给烟雾镜洗脑之后就不能从她身旁离开，但她有这个价值。尤里本打算和她谈谈，如果发现她觉得Water更有魅力，就用能力强行将她变成自己的棋子。但。
——烟雾镜，你真是可爱。
在她眼前夸了下Water后，尤里明白了。她还没意识到那个站在世界和平创造部顶点的少女真正可怕在哪里，所以才会对尤里更感兴趣，那么现在还用不着洗脑。尤里离开座位，前往那个可怕的战场。
烟雾镜睁大细长的眼睛。
“你要踏进敌阵？”
“有什么可惊讶？用伊甸击败PORT的时候我也是这么做的。”
本质上来说，Water是战略家，所以她在战斗时可以退居战场之外。
但尤里并非如此。在这个不知道哪枚棋子会转身奔向对手的战场上，最值得信赖的棋子便是自己。
“放心吧，烟雾镜。虽然我一点也不强，但在战场上肯定不会输。”
我肯定赢不了有七十万P的月生。但如今他的点数大幅减少，在单纯一决高下的战斗中，尤里认为架见崎最强的是自己。
2
伴随着发动机的声响，能听到口哨，吹得相当不错。虽然有点跑调，但声音清晰明了，是首悠闲柔和的曲子。类人猿握着面包车的方向盘，心想这曲子估计是出自卓别林的哪部电影。哪部来着？对，估计是《摩登时代》。想到这里，类人猿笑了一下，但内心感到急躁。
战场上二十分钟的停滞让他不快，因为他不觉得那段时间有什么意义。
可以想象出现二十分钟空白的理由。敌方——世创部打出先手，但失败后逃了出去。醉京背叛这张牌的效果被完美化解，于是他们决定逃走。要重整混乱的阵型，需要一定时间，自然会停下脚步。
那伊甸呢？很难从世创部的背后袭击他们。Water不喜欢浪费棋子，能毫不犹豫地打出最强的牌——白猫来负责给其他成员殿后。要是和白猫撞上，通常来讲是自己这边要没命，所以难以追击。
这也难怪。通常情况会是这样。但我们这儿不该满足于“通常”，目前的发展，尤里肯定早有预料。
——喂，你总不会拿白猫一点办法都没有吧？
顶住对方的先手攻击，让局面朝己方倾斜，但没有下一步计划于是无法行动？简直太外行了。这么干的话，还没开打就已经输了，因为没有构思如何胜利。
类人猿相信尤里。这男的没什么看头，没人情味，像一份摆盘还算光鲜漂亮却缺乏盐分的健康午餐，但优秀得一塌糊涂。所以类人猿期待停滞的二十分钟会有什么重大的意义，可现在仍看不出什么。到头来，那家伙的指示就单纯是突击。凑够人数，让几乎是伊甸全部战斗力的人员踏进世创部。但完全聚在一起难保不会被白猫一个人解决，于是先分成两股部队。这种行动，类人猿花五秒就能完成指挥。光做判断连一秒都用不上，之后三秒考虑怎么说出来更煽动人，最后一秒觉得为这个发愁太蠢，管他怎么说，只要意思讲清楚就行，然后凭感觉开口。大体就这样。
“尤里，那家伙不会是没干劲吧？”
类人猿在驾驶席上抱怨道。以往都让龙来开车，但现在他正专心接受治疗。
面包车上还有另外三个人。副驾驶席上是风筝，后一排上的两个人之一——Tallyho开口：
“你真能干啊。”
啊？类人猿随便应了一声。
Tallyho继续说：
“初战是你功劳最大，对吧？”
“醉京不是我干掉的，而是靠Paramici和宵晴的能力组合，以及准备了这个手段的人赢的，不过不知道那人是尤里还是香屋。”
“无论什么时候，在战场上拼命的人都比安全地坐在桌上考虑计划的家伙更有价值。”
“哦？这话不像你的风格啊。”
“不是我说的。”
“那是谁？”
“你觉得是谁？”
“我。”
“你说过？”
“没说过，但说得出来。”
“是尤里。”
类人猿不禁咋舌。唉，感觉那家伙的确说得出来，但表达的意思就完全不同了。类人猿会说得很自豪，而尤里肯定是不以为意地笑着说出口，因为这话连他自己都不信。
眼下和Tallyho的对话让类人猿莫名感到意外。不久前，他还以为Tallyho是尤里的忠臣，两人关系相当牢固。至少从旁观的角度来看，Tallyho没有任何理由背叛尤里。她是PORT会长的得力助手，也没有野心。所以Tallyho主动来提起把尤里拉下台时，类人猿相当吃惊。
——会不会从那时候起，Tallyho就是Water的人？
事到如今，类人猿是这个看法。虽然不知道计划的详细内容，但Water因为某些原因觉得尤里碍事，于是要利用这边的人除掉他。但当时计划失败，两人的关系才没暴露。
如果是这样，说不定现在Tallyho还和Water有联系，那这辆面包车遇到敌人时，自己可能隔着身后的座椅被砍。现在她正两手抱着日本刀。
类人猿开口，想套她的话。
“那个死长的家伙，在车里能拔出来吗？”
“也没必要一直待在车里吧？”
“那倒是，但突然被袭击——”
说到这儿，类人猿闭上了嘴。原因是口哨，但不是因为听到，而是听不到了。一直温柔又催人入眠的曲调忽然消失。
Kido。他身穿黑色西装，不愉快地把一只手伸向前方——驾驶席和副驾驶席中间的方向。那只手上拿着终端。类人猿刚看到这个，面包车的前窗玻璃便炸裂开来。Kido发动了射击，一束白光向前方延伸。
敌军。远处破烂的公寓楼顶上有几个人，之后终端上传出低沉的男声——是平稳一个叫Simon的检索士。
“遇敌。距离大约二百。”
总感觉其他组织的检索士实在愚钝，让人心烦。
“遇敌这事不说也知道，大约俩字也用不着。”
“哦，不好意思。”
“道歉是最没用的。对面有谁？”
“Uno，太刀町，黑猫，醉京。”
“哦，之后只说这些就行。”
敌方的阵容很有意思，不久之前还没法想象能有这种组合。有两个原本是平稳的成员，一个是原本三色猫的成员，还有一个原本是伊甸的成员——不对，那个叛徒目前在数据上还属于伊甸。而这边是原属于PORT的类人猿与平稳联手。不知不觉中，架见崎变得相当复杂。
对方四个人里有两个行动了。太刀町和黑猫。太刀町飞起，黑猫踩过她的后背。对优秀的强化士而言，两百米的距离近在咫尺。
但类人猿更警惕的是背后。清脆的金属声音响起，Tallyho拔出了刀。
——什么啊，这不能拔出来吗。
刚想到这儿，面包车被拦腰砍断。四轮车变成两轮加两轮，双双失去平衡摇摆着前进。
“你这太莽了吧！”
类人猿大叫道。
“不是比先开门更快吗？”
她开口回答。Tallyho、Tallyho。正如那个代表发现敌人的名字一样，过去的她以好战出名。在类人猿看来，她一脸平静地待在尤里旁边更让人觉得别扭。
副驾驶席上的风筝已经冲出面包车，这家伙果然总是很快，但更快的是Kido。不知道他是怎么行动的，这会儿人已经落地，开始朝天上的太刀町射击。
——话虽如此，果然Kido靠不住啊。
自从他得知Ido的死讯，就有什么地方坏掉了。类人猿觉得他是原本就崩坏的地方如今终于暴露在外面。不管怎么说，在战场、而且是在敌方领土进军的时候能吹口哨，这脑子绝对不正常，更别提他还特地穿着不方便活动的西装。那身黑衣服与其说是为Ido服丧，不如说是穿给Kido自己的丧服。简直像参加自己的葬礼。
类人猿的视线粗略扫过战场。人数是四对四，战斗力恐怕也基本不相上下。对方那四个人里面，单看强度应该是醉京排第一，但她的能力“沙罗曼达”能靠Kido对付。让全身高温燃烧的“沙罗曼达”对大多数强化士是个威胁，大多数射击士没法对醉京造成有效的伤害，而且子弹根本射不中。但Kido是擅长高速战斗的短程射击士，醉京应该根本没考虑过这种罕见的对手。
剩下的三个人——黑猫、太刀町和Uno就没太大差别了。三个人都挺强，但都不突出。如果看能力那Uno有点麻烦，但她倾向于保证安全，在战场上不怎么愿意往前冲。
让Tallyho对付Uno，类人猿和风筝拖住黑猫和太刀町。只要Kido击败醉京，便能打破战局平衡，之后己方轻松取胜。要是没把Water放在眼里，基本就是这个计划了。但如果能客观地看待那个稚气的英雄，果然觉得她会提前搞什么把戏。如果Tallyho背叛就是三对五，己方相当不利，要是连Kido都跑到对面去就彻底没胜算了，只能和风筝两人连滚带爬地逃命。
“喂，风筝，Kido——”
他本打算指示两人对付黑猫。醉京极强，而太刀町会飞，这两人容易逃跑，而Uno的能力很灵活。相对于这三个人，黑猫是很快，但也仅此而已，让风筝和Kido一起上就能迅速击败。类人猿打算赶快让对方减员，但话说到一半就停了。
“咚”地一声，前方发出沉重的声响。
有人掉了下来。太刀町。时间太短，根本弄不清发生了什么。
“喜剧就该穿着西装看。”
Kido说着，打了个哈欠。
*
Kido太快了。
看到他的模样，黑猫不禁停下脚步。Kido简直像白猫一样。他的每一步、每一次呼吸肯定不如白猫那么锐利，但怎么说呢，意识的速度恐怕能比肩白猫。
太刀町绝不弱。虽然会飞的强化士听起来挺蠢，但原本她的战斗天分就不错。能在天空飞行，得到指示后立刻前往目标地点，这种有高额点数的强化士是枚很好用的棋子。就算不是某个战场上的主角，也能始终支援全局。
但她恐怕是被Kido的五发射击所击败。五发普普通通的射击。第一发、第二发、第三发逐渐打乱太刀町在空中的架势，第四发射中腰部，让她疼得动不了，第五发射中眉心完成任务。
那五发射击和拳击的打法很像。尽管身在地面，距离空中的目标有五十米，Kido却单方面实现了近身战。用刺拳、刺拳、刺拳破坏对方架势，然后打中腹部废掉对方的防御和视觉，最后朝脸一记直拳。一切都经过机械性的计算，迅速无比。太刀町没经历过这种战斗，凭野性的直觉依次应对，就像教科书一样因为第五发射击失去意识。在战场上，最容易夺走对手选择余地的便是速度。
拥有五十米射程的长臂拳击手。
——这没法赢。
Kido擅长灵活的战斗方式，但纯粹论基本能力也能完全压制太刀町。不知不觉中，他已经成了怪物。——不，是天才？天才Kido，过去他曾在战场上被人如此称呼。
“喂，退下！”
发出喊声的是Uno，她赶忙说道：
“那种家伙我们处理不了，要跑了。醉京，你把那个怪物拦住啊。”
仔细一看，Uno已经跑了，掉到地面的太刀町也没了踪影，恐怕是Water用了出千。
黑猫细细吐出一口气，她已经相当习惯在战场上被类似的无力感所笼罩。这种时候，接下来会发生的事已经不用怀疑。
英雄登场。那是绝对的英雄。
黑猫根本用不着抬头看。落在眼前的她没有发出声音，只是片刻后吹起一股风。那身运动衫和战场并不相称，仔细看看她的背影，似乎并不可靠。
白猫。她不以为意地朝Kido踏出一步。身穿黑西装的Kido毫不犹豫，直接朝白猫射击。黑猫之后才意识到他大概是发动了射击，总之白猫轻轻一晃左臂，同时传来一声巨响。
朝向白猫射出的光线毫不夸张地以光速飞去，却被她伸手打散。意识到这点，黑猫笑了，感觉好扯。
实在是觉得疼吧，白猫甩了甩手问：
“那人，是Kido？”
“对，是用这个名字注册的玩家。”
“哦。总觉得好像第一次见面。”
白猫来了。那么战场将由她接管。
Kido可以交给白猫。怪物也好，天才也罢，都不可能打赢白猫。她被Water视为一张必胜的牌，现在点数超过十五万，比她在三色猫帝国时的最强实力还高出三万。
在白猫解决Kido期间，黑猫决定去对付剩下三个人——类人猿、风筝和Tallyho。不知是战术上的考虑还是单纯想逃离白猫，那三个人正朝Uno追。被留下的醉京有些犹豫，但果然还是决定把Kido交给白猫，同样朝类人猿等人的方向跑去。
“好啦。”
白猫轻声说道。
*
银缘曾说过，喜剧就该穿着西装看。
所以，Kido决定穿着西装来到这个战场。总觉得一切都很蠢，但仔细一想，为什么看喜剧必须穿西装呢？
或许那便是所谓的诚意，用来献给喜剧的制作者。或者就算是虚构的故事，也要献给登场人物的人生。要说想为眼前发生的事情发笑需要某种诚意，自己的确能认同。
他已经事先得知，要和白猫交战。
——我无论如何都想把她从Nickel旁边引开呀，于是决定让你去。在世创部，应该只有白猫能和你对抗。
尤里是这么说的。
然而眼前看到白猫时，Kido觉得有些不可思议。她特别强大，又特别美，所以感觉唯独她处在另一个世界，就像和她隔着屏幕一样。但她的拳头戳破那层屏障，掠过Kido的侧脸。
白猫果然快得异样。她打出的每一拳，踏出的每一步，包括每个眼神都很锐利。但Kido没有感到危险，他想象不出自身败北的模样。这不是说觉得能赢过白猫，单纯是失去了大半想象力。
与此同时，Kido脑海中是不久后的未来。零点五秒，那是从扣下扳机到发动攻击的时间。只要始终置身于零点五秒后的世界，射击就不会有延迟，如字面一般以光速飞向目标。看来光这个东西多少比白猫块上一点。
两人的战斗很特别，恐怕不同于架见崎上的任何战场。看点数白猫是十五万出头，Kido则是按尤里的指示持有十七万，两人立场相同，都是所在组织的王牌战力。这可以说是代表伊甸和世创部的战斗。但，Kido想的不是这个，他从来不知道，战斗可以如此寂静安逸。
面对太过迅速的白猫，Kido放弃保持距离。两人近得能感受到对方的呼吸，白猫出拳，Kido发动射击。Kido的射击跨越零点五秒的障碍，比白猫的拳头稍快一点。而白猫在这个战场上则更加自由。Kido攻击的手段只有双手握着的两把手枪，而对方除了双手以外，还能用上双脚，多了一倍的选项。Kido把一只手上的枪设为反射弹，以此增加攻击手段，但怎么也达不到白猫那么丰富。面对飞来的拳脚，Kido全部用射击来迎击，想要依次击退瞄准自己的攻击。每当成功，应该会在白猫的四肢上造成伤害。而白猫一旦打中一次，肯定足以造成致命伤，让Kido倒向地面。虽说自己的点数高出两万多，但白猫是纯粹的强化士，而Kido把部分点数分给射击和其他类，果然还是脆弱。不只是速度，攻击力和耐久度都是白猫占上风。
这样一来，Kido自然没有余力思考。先不说偷袭弱点是否有效，重点在于没时间去想办法。每次呼吸的工夫都会面临十几二十几次生命危险，她眼中的每一道目光、肌肉每一次轻微的动作都有意义，如果不一一解读，下个瞬间就可能失去意识。但解读时容不得犹豫，来不及经过大脑，方式就像摆手时不需要思考每块肌肉的动作一样原始，用自己的肉体来感知战斗中的一切。
Kido把一切都交给本能，别说是白猫，连自身是如何行动都不太清楚了。她是用哪只手握拳的？我又是用哪一把枪击退了她的攻击？她的腿、腰、肩膀、眼球，到底是如何移动？而我的这些部位又分别起到什么作用？Kido什么也不知道。尽管不知道，还是在每个瞬间不停做出正确的选择。就像是肥皂泡的一生，尽管不知道什么时候会破碎，但Kido仍然坚持站在那里。
在惊险的交锋中，时间无限延伸。银缘增说过，真正状态好的时候，检索期间反而会感到时间迟缓。身处速度过快的环境，外围会变得迟缓而安静，简直像停滞一般。其中只有Kido和白猫在移动，比这战场上的任何一处都要安静。寂静，带来了安逸。
好美啊，Kido心想。白猫很美，比如容貌，比如体格，比如技巧，这些都很美，但最美的是她的速度。速度便意味着魅力。迅速奔跑的野兽很美。被高速抛出的球很美。如果视觉能追上光的行进，那恐怕要美得无与伦比。但Kido能看到的东西中，最快的是白猫，所以她是最美的。
真想永远看着白猫。但战斗总会结束，肥皂泡早晚会破裂。Kido迎着她的左拳射击，就像舞蹈中牵起手来，于是白猫转了一圈，长发猛地从眼前扫过，留下轻飘飘的甜美香气。紧接着，Kido的太阳穴破裂了——实际上只是被白猫的脚尖踢到，但总觉得是从内侧爆开一般。
Kido相信自己直到最后都没有做出错误的选择，这具身体做得很好，真的坚持到了极限，但还是被白猫超越。被踢中后，冲击使得Kido的身体几乎完全朝侧面飞了出去。本想用手着地恢复平衡，但视野模糊不清，动作怎么也不协调。
——唉，输了啊。
果然，无论如何也赢不了白猫。这次败北也像是喜剧的一部分，也许银缘话里的意思就在于此。所谓喜剧，或许不只靠登场的人物，还要有背负着自己人生发笑的观众到场，才总算是一部完整的作品。如果观众同样属于登场人物之一，那果然该穿上西装来看。就像卓别林给人的印象一样，喜剧中的登场人物很适合西装。
——银缘先生会不会考虑过同样的事情呢。
他喜欢一个人待在电影俱乐部的电影院中，边喝威士忌便边放电影。让已经看腻的喜剧重复上演，身穿西装醉倒过去。那副模样很像卓别林。明明滑稽，却带着真切的哀愁。
Kido轻轻微笑，等待自己受到致命一击，可败北的瞬间却怎么也不肯到来，只听到白猫冷淡的声音。
“你哭了？”
“是吗，其实我是打算笑的。”
嘴上应该是这么回答的，但说不定没能顺利出声。
总之白猫继续说：
“发生什么了？”
“银缘先生死了。”
“哦。”
“都是我害的。”
他的死因已经听尤里讲过。为了救活身负致命伤的Kido，银缘亲自去和烟雾镜交涉，尽管他明白去了会死。
白猫的声音依然冷淡。
“是你杀的吗？”
“可以这么说。”
“我不明白。是你杀的吗？用匕首刺死的，或者是开枪打死的？”
“倒不是——”
“那害死他的就不是你吧，是杀了他的人。”
“是吗。”
对于烟雾镜，Kido当然抱有类似憎恶的感情，但包括那份憎恶在内，一切都显得愚蠢透顶。在银缘死后的世界，到底要憎恨什么呢。报仇对他来说没有任何吸引力。射杀烟雾镜或许能让心情痛快一些，但Kido不觉得自己心情痛快能有什么价值。能想到报仇的人大概首先要爱自己，重视自己的感情才行，而Kido没有这种心情。
“你该站起来了吧。”
白猫说道。
“站起来是可以，不过为什么？”
“再多打一会儿。”
“你要欺负弱者？”
“你觉得自己弱？”
不知什么时候，身体的平衡感恢复了。说不定是白猫不想让Kido轻易死掉，于是没用全力。
Kido按她所说起身，看来这副身体还能动。
他朝白猫露出微笑。
“你对敌人真是温柔。”
“我喜欢战斗。”
“为什么喜欢这么悲惨的事情？”
“因为强大的人很美啊。”
“是吗。不过你确实很漂亮。”
“你也一样，能死得更美一些。”
她声音柔和，似是安慰，但话语却相当残酷。到目前为止，Kido觉得自己已经用出了全力，要怎么做才能变得更强？
他再次冷静地注视白猫。她的站姿无疑很美，悠闲却又锐利。那不像人或是武器，更像是自然现象。
Kido呼出一口气，模仿她松开双肩上的力量。并不是说这样就有了什么变化。心情没有更舒畅，视野也没有更开阔。就算知道要在下个瞬间死去，那份恐怖感似乎仍不真切。
白猫微微屈膝沉下身体，Kido用两只手上的抢瞄准她。
紧接着，两人同时看向同一个方向。他们听到了发动机声。
一辆黄色的小型汽车从柏油路上开过来。那边是伊甸的领土，正常来想是派过来的援兵。
脑子里全是眼前的情况，身体没有行动，这让Kido感到一阵寒意。在敌人增员之前，白猫应该会先击败面前的对手。所以因小型汽车分心的一瞬间，就算Kido脑袋搬家也没什么奇怪的。但事实并没有变成那样。
仔细一看，她仍然面朝小型汽车的方向，脸上少见地显得困惑，嘀咕着：“这是来干什么？”
Kido再次朝汽车看去。
驾驶席和副驾驶席上的面孔都很熟悉。驾驶席上是藤永，这让他有些难为情。其实自从得知银缘的死讯，Kido还没和她见过面。
但令人意外的是副驾驶席上的人。
香屋步，那个少年不愉快地皱着眉。他明显特别又特殊，在战场上没有任何战斗力。始终置身于后方的他，为什么。
车在跟前停下，只有副驾驶席上的香屋下车。
他眼神认真，又莫名显得悲伤，有一瞬间看了看Kido，但立刻转向白猫，然后迈开脚步。
香屋步的登场太过唐突，让Kido有些不知所措。
白猫无语地开口：
“在这里见面真是意外。你来干什么？”
香屋一边靠近她一边说：
“之前，黑猫小姐不是死了吗？”
“嗯？”
“那时为了让她复活，我也相当辛苦。还记得吗？”
“忘了。不过听你这么说想起来了。”
那又怎么样？白猫说道。
Kido也这么觉得。他打算用过去卖的人情拉拢白猫？但那有点难。复活黑猫时Water也帮过忙。
“所以。”
看到香屋的行动，Kido倒吸了口气。
那实在太出乎意料，完全让人看不懂。
“别杀我。”
香屋轻声说着，紧紧抱住白猫。
要困住白猫？的确，她有一瞬间僵住了。Kido立刻想朝白猫射击，但硬是忍住。现在对白猫表现出杀意反而危险。香屋在战场上太弱，只要稍被碰到就要丧命。
正当他犹豫时，眼前的香屋和白猫忽然消失了。
*
这么做参考了Mono。
以前在月生战中，她只身一人便成功偷袭月生。方法很简单，没有任何实力的Mono只是径直走近月生而已。
白猫太强了，于是香屋决定模仿Mono。他径直走近白猫，然后抱住她。和Mono不同的是，行动前香屋先开口求饶。
就结果而言，可以说是顺利吧，因为他成功和白猫两人独处。
香屋仍抱着她。周围变成了西洋风格的街市，抬头能看到空中的一层薄云。白猫一只手按住香屋的胸口轻轻推开，另一只手朝他脸上来了一拳。
于是香屋倒在石板路上。本想手脚并用逃开，但身体不听使唤。尽管如此，身体并没感到疼痛——不，非要说的话也疼，但不剧烈。白猫明明用了拳头，可香屋感觉自己像是被柔道选手温柔地抛了出去，脑子里有点混乱。
白猫朝趴在地上的香屋轻轻一踢，让他仰面朝天。
“这是哪儿？”
俯视着自己的眼神中并没有怒火，当然也算不上愉快。没什么理由含糊其辞，香屋老实回答：
“在故事里，是《快乐王子》。”
童话世界。那个能力在方方面面都有利用价值。可以创造对己方有利的战场；可以把敌人隔离起来；还可以像现在这样，变成两人单独谈话的舞台。本来获得这种能力的应该是豪强组织的成员，而不是中坚的会长。
你该站起来了吧，白猫说道。
香屋真想说我倒下不就是因为你，但他不敢太强硬，于是老实地起身。估计白猫下手很轻，活动身体时已经毫无不适。
在这个故事的世界里，空气凉飕飕的。虽然不是严寒，但也到了晚秋或是初冬。这个时节的阳光还稍有些暖意，但每当起风，都会给脸颊上带来一抹寒意。架见崎总处在八月，所以香屋穿的是T恤和短裤，明显不适合这个故事。
“找家店进去坐吧，我想喝点暖和的东西。”
闻此，白猫皱起眉头。
“我身上没带钱啊，还有，这儿要用哪种货币？”
“谁知道。不过按照计划，我们可以在店里磨蹭一会儿，之后会被带回架见崎。”
所以应该用不着结账。担心金钱问题的白猫实在稀奇，香屋忍不住想笑，于是背对她迈开脚步，免得被看到脸上的表情。
白猫跟在后面说：
“是什么内容？”
“诶？”
“就是那个《快乐王子》。”
“不知道吗？变成豪华雕像的王子与燕子成了朋友，让燕子把装饰自己身体的宝石还有金箔等等分给穷人。”
“哦哦，好像是听说过。你喜欢这个故事？”
“不，讨厌极了，但感觉相对安全些。”
小红帽里面的狼很可怕，白雪公主里面也有猎人出场，所以应该有什么危险的野兽，而且那个故事里的皇后能毫不在乎地杀人。
两人随便选的咖啡店里没什么顾客。
坐到位置上，两人和过来的店员各点了一份红茶，白猫还点了加果酱的康司饼。不敢置信的是，直到刚才——不，应该说现在两人还在战场上。
目送店员离开，白猫说：
“这儿能说日语啊。”
“是的，我也担心来着，是不是翻译过的故事啊。”
香屋不太清楚童话世界的规则。但不管怎么说，能和作品中的人物交流真是太好了。
白猫用长腿撑住地面，木制的椅子倾斜过来。
“那，有什么事？”
“我想和您聊聊。”
“这我知道，但我们是敌人吧？”
“只不过属于不同组织，不是敌人也不是队友。”
世创部的成员中，白猫果然特别突出，无论平稳还是伊甸都没人能赢得了她。如果正面冲突，就要凑足人数，花心思选择能力，容忍相当大的牺牲——如此付出巨大代价。所以香屋放弃与白猫战斗。
“我这边并不是想和白猫小姐打，所以才招待您参加茶会，想让您悠闲地休息。”
“哦，但我和Kido正打到一半。”
那更要你停手了。
“为什么要战斗？”
“因为很美啊。”
“是说互相厮杀？少扯了。”
“没胡扯啊。杀了你能从这里出去吗？”
“不，和我的死活无关。”
所以别杀我。香屋本来是这个意思，但白猫的理解好像完全不同。
“那杀了也没关系啊。告诉我怎么出去，不然小心没命。”
“请别拿杀人开玩笑。”
“我当然知道，这话是认真的。有什么理由能让我不杀你？”
“不对吧，应该是有理由才能杀人。”
而且，这世上基本上没有杀人的理由，所以其实任何人都不该互相厮杀。
利用童话世界，以“谈话”为名义争取时间。简单来说，这就是香屋准备应对白猫的办法。感觉由自己来争取时间比较妥当，因为他在战场上完全没有战斗力。靠无力的香屋拖住最强的白猫，没有比这效率更高的做法了。
要说问题那只有一个，就是香屋可能被白猫杀掉。
但感觉可能性相当低。要说原因，是白猫很温柔。——不，说温柔可能不恰当。与其说温柔，不如说是漠不关心。如果强到让她感兴趣，就会打起来，而打起来可能会死。但像香屋这么弱，根本就打不起来，所以也不会被杀。此外白猫可能意外讲情义。过去香屋曾帮黑猫复活，估计不会轻易被杀。
虽然也算拖延时间，但香屋是真心好奇地发问：
“您为什么加入了世创部？”
“嗯？”
“我本以为您不会屈居任何人之下。”
她盯着这边看了一会儿，那双眼中看不出感情的味道，说不定正发愁要不要真的杀了香屋。想到这儿，香屋一阵发抖。但不久后，白猫说：
“原本，我就打算找机会抛开三色猫帝国。”
“为什么？明明那么好的组织。”
“因为那是属于我的组织，怎么说呢，对我而言有些拘束。”
香屋笑了，感觉白猫怎么也扯不上拘束一词，她明明总是自由自在。但也不是不能理解。
“就是说，待在三色猫帝国就必须保护那里？”
“是吗——嗯，是啊。”
“责任感很强啊，真意外。”
“我才不管什么责任呢，但我不想再让黑猫死了，其他人也是，最好都能活下去。”
香屋微微咬住嘴唇。
如果眼前的人还有这种正常的观念。
“那一开始就别和人打打杀杀啊。”
“我也不是想杀谁，只不过在架见崎这个地方，想普通地活下去就意味着要杀死敌人。”
“那只要普通地活下去就够了，多动脑动嘴，让所有人都活下去。”
“麻烦，我才不愿意。但要因为我的生存方式牵扯上那么大一个三色猫帝国也很蠢吧？所以我把他们交给了Water。”
“交给Water，三色猫的人都会安全吗？”
“谁知道，不过比我当会长强吧。”
“那您自己呢？要一直待在战场上是吧？”
闻此，白猫皱起眉头。
“什么意思？我不懂。”
为什么不懂。
“就是说，您不也可能会死吗？只要普通地在架见崎生活。”
所以本来就算多少委屈自己，也该坚持和平主义。
但香屋的意思似乎还是没有顺利传达给白猫。
“不对，我死了也没办法吧？这有什么问题？”
“为什么？”
“因为至今我杀了很多人，事到如今也没资格说自己不想死吧。要杀人就要先有被杀的觉悟。”
“不，要杀人就要有活下去的觉悟。”
不惜牺牲眼前的生命才保住的命，为什么要做好再次放弃的心理准备？这自相矛盾了。要是不在乎被杀，就不该杀人，自己去死就行了，别伤害其他人。杀人不就是因为哪怕践踏他人性命也要活下去吗？如果杀人时不在心里祈祷自己绝对不要死，作为生命就是不自然的。
香屋忍不住激动起来瞪着白猫，发现她笑了。
“这样啊，或许没错。”
白猫的话语总是显得轻佻。那不是她应付场面，或者没考虑太多。至今的人生中，支撑这个人内心的肯定不是言语，而是更深层的情感。所以靠言语无法改变白猫。
店员终于把点好的餐品端到白猫面前。司康饼像个被压扁的帽子，大概是刚烤好的，上面微微腾起热气。加在盘子里的草莓酱里有大块果肉，感觉秋穗会很喜欢。
“所以呢？你还想和我聊多久？”
白猫说着，把蘸了大量果酱的司康饼送进嘴里。
“最好是二十五分钟。”
香屋答道。
和尤里说好的是三十分钟，在这个时间里拖住白猫，但见到她之后才过了五分钟左右。
白猫伸出舌头，舔干净嘴角的果酱。
“为了这二十五分钟，你能赌上自己的命吗？”
“怎们可能赌，这话是什么意思？”
“回到架见崎的时候，要是三色猫有谁死了，我就杀了你。”
原来如此。哎，也能理解。Toma明显是在用白猫防守。拖住白猫的脚步，最明显的效果是从世创部手里夺走一枚坚固的盾牌，而不是削弱他们的攻击力。
如果香屋点头，白猫的话便会成为承诺，而且肯定会被她兑现。白猫的二十五分钟，其价值足以赌上性命吗？——如果只看战斗力，那当然值得，但香屋把自己的命看得相当重。
“如果有谁死了，我肯定会把他复活。”
香屋说道。
白猫拿着茶杯，轻轻歪过头。
“这倒也好，但不是很难吗？复活死者的能力是Pan的特权吧？”
白猫似乎什么也没考虑，不，可能她平时真的什么也不考虑，但实际上头脑很灵活。如果展望现在的架见崎，香屋这边提出复活死者的方案的确有很大难度。
“但总比死强，我会想办法。”
“哦，也行吧，反正做不到我就杀了你。”
听这对话，总觉得自己许下了非常危险的承诺。话虽如此，难得有二十五分钟可以和白猫聊，所以不能浪费。
香屋喝了口红茶，然后说：
“那在这二十五分钟里，我想试着邀请您。”
有个地方，他想和白猫一起去。只要把该说的都说出来，她应该能接受自己的建议。
*
眼前，香屋和白猫消失了。
仔细一看，在两人原来的位置落下了一段不怎么长的绳子，好像是白色的。Kido正想靠近，却被人从背后叫住。
“别过去。”
回头看去，藤永从载过香屋的车上下来。后一排的座位上还有一个原来电影院的人——Ryama，但他没动，估计在专心检索。
藤永继续说：
“那是童话世界的一页。靠近以后连您也会被带进故事。”
这样啊。那是把书页拧成了绳子。
但。
“这不是很奇怪吗？香屋君也没法随身携带那东西吧？”
接过那段白绳子时没被带进故事，这很奇怪。
“我也不太清楚，好像是用平稳的能力临时让书页失效。”
“还有这种能力啊。”
扯上关联的组织变多，能力的组合也随之增加。如果点数相同，纯粹的强化能力和变化多端的其他类能力哪个更强？架见崎里恐怕还没人知道这一问题的答案。
好啦，藤永叹了口气说。
“Kido先生，您的使命是彻底守住那根绳子。”
Kido没有问为什么。
香屋步和白猫早晚会在那段绳子所在的位置出现。能带走绳子的只有童话世界的持有者——Paramici本人？或者有什么其他类能力能让别人做到这点？
不知道，但可以香屋说已经冒险来到战场。当童话世界的效果被解除时，如果那根绳子周围有敌人，没有任何战斗力的香屋不可能活命。
藤永盯着这边看了很久。等到终于开口时，声音有些尖。也难怪，话里如论如何都会带上感情。
“这是电影俱乐部的会长香屋下达的命令。”
“嗯。”
“不准让我死。”
电影俱乐部，数据上已经不存在于架见崎，但无疑依然存在。对藤永、Ryama、Nick和紫，还有Kido自身而言，这个名字的的确确有价值。
Kido把手伸向黑色西装外套上唯一扣着的纽扣。
“那，我暂时还不能死呀。”
“永远也不要死。永远。”
黑色外套被Kido抛开，随风飘舞，像只孤独的鸟儿一般不知飞向哪里。
3
白猫前往战场。
这样一来，待在她旁边的黑焦便没事可做，于是决定和Water汇合。话虽如此，Water用作据点的高中原本就是三色猫帝国的根据地，和白猫以及黑焦在同一栋楼，只要换个房间就到了。
打开美术室的门，便看到Water、子弹蚁和太刀町坐在正面的桌边。桌上有些饼干的空盒和瓶装水之类的东西，简直像是高中生活的一幕。
黑焦靠近Water问道：
“战况如何？”
Water朝他看过来回答：
“你也知道吧，很糟。”
“赢不了吗？”
“赢不了倒没什么，虽然一场场战斗都输掉，但看结果应该是对我们有利，但头疼的是十字架不够。”
所谓十字架，是Water持有的其他类能力之一，能强行把使用对象的身体变得健康。尽管恢复能力超群，但最多用五次——循环开始时Water对自己用过一次，而开战后对黑猫、太刀町各用过一次，还剩两次。也就是说当己方再出现两名重伤者后，就不能再用十字架了，战斗力会眼看着减少。
黑焦在子弹蚁旁边坐下。
“白猫从战场上消失了。”
“嗯，我接到报告了。童话世界？”
“是的。这样一来，战场上就插下了旗子。我们只能冲向那面旗，就像沙滩夺旗游戏一样。”
落在战场上的一页童话世界，其价值等同于白猫的命。
如果Water的出千能起效果，可以立刻把白猫拽回身边，但她做不到。要对玩家使用出千，必须提前做好标记，而白猫身上没有标记。这纯粹是因为她太强、太快了。Water已经决定把出千用在防守上，使用次数有限，没有余力留出白猫的一份。其他更容易死的成员还有很多。
在这方面，世创部可以说是防守方。如果童话世界的那一页被伊甸的人收回，正常来讲白猫会被杀。比如把那页纸带到交战范围外——虽然目前只有风滚的领土符合条件，但今后可以强行“增加”——童话世界便会立刻失效，白猫自己也用不了强化。哪怕是在战场上与众不同的天才，还是会被一发子弹夺去生命。
所以情况很简单。
“为了保护白猫，我们必须尽全力抢到那页纸。”
Water不会舍弃同伴，更何况白猫是世创部里无人能及的王牌。无论如何，战斗力都会集中到那一页纸上。黑焦对此深信不疑。
Water把胳膊肘立在桌上时发出声音，接着握拳撑住侧脸。
“当然，不能不管白猫小姐，但老老实实地按对方的安排来也不太痛快。”
“情况很简单，就是硬碰硬吧。能往那页纸周围派去更多战斗力的一方获胜。”
“难得香屋来到战场上，做得贪心一点吧。”
“这是什么意思？”
“把一个同伴送进童话世界。只要拿刀子威胁香屋，对方就会有几个人没法行动。”
真的吗？黑焦皱起眉头。
天平两边分别是白猫和香屋。如果舍弃香屋就能杀死白猫，恐怕伊甸有大半人会舍弃香屋，能杀死白猫的机会可不多。
话虽如此，香屋步在一部分玩家之间人气很高。回顾至今的经过，伊甸的王牌之一——Kido可能会坚持救香屋。此外，平稳的莉莉也是。虽然不太清楚她和香屋的关系，但至少在平稳的立场上，不可能选择舍弃一名成员。香屋这一人质可能不是毫无意义。
但Water的话中存在更根本的问题。
“你不会允许香屋死吧？”
那么，架在那个少年脖子上的刀就没有价值，根本构不成威胁。
但Water摇摇头。
“拿刀的不是我。我想想啊，就麻烦黑猫小姐吧。黑焦先生你也可以。”
这，的确能构成威胁。
如果是黑猫——或者黑焦本身，只要是为了白猫，哪怕违背Water的命令也会捅死香屋。非要说的话，黑焦挺中意那个少年，但分量完全没法和白猫比。
Water的视线转向子弹蚁，加快语速说：
“联络黑猫小姐，让她到故事里去帮白猫小姐。”
“知道了。”
“但希望她等这边的指示再动手。我会看另一边战场的情况，派人增援。”
另一边战场。
伊甸和平稳朝这边进军的联军分成了两组，但目前类人猿他们和“另一边”汇合，成了主力。
Water一口气靠在坚硬的木制椅子靠背上，椅子腿随即发出“咯噔”一声。
“听好了啊？这是我们的敌人。他只不过晃晃悠悠地来到战场，抱住了白猫小姐。于是我们的王牌就被他从战场上带走，只留下一张纸变成台风眼。为了守住那张纸，一直提不起干劲的Kido先生大概暂时恢复了积极性。面对那个棘手的Kido，我们只好从本打算集中布置战斗力的战场上抽调人手派过去。此外，香屋那家伙还让我莫名嫉妒起白猫小姐。这效率高得让人想笑了——除了最后一条，一切都是香屋的计划。”
应该不是在等Water说完吧，但刚好在她说完的时候，子弹蚁开口：
“尤里，离开旅馆，以六十公里时速朝我方移动。”
听到这话，Water扑哧一声笑了。
“要同时对方那两个人，简直是绝望啊。”
她轻声说道，声音太过轻快，让黑焦感到不安，怀疑她是不是已经放弃了一切。
——赢不了倒没什么。
Water是这么说的。虽然一场场战斗都输掉，但看结果应该是对我们有利。但。
“我们真的能以优势结束这场战斗吗？”
Water轻松地点头。
“只要计划不出问题。站在伊甸的立场观察战场就能懂。”
可是，黑焦不懂。
己方的进攻悉数失败，连王牌白猫也脱离战场。无论从那个角度看，现在都是世创部单方面被压制。
“尤里恐怕要和类人猿等人汇合。”
子弹蚁说道。
*
好啦，类人猿暗自嘀咕一声，然后笑了。战场乱成一团，符合我的喜好。
Kido击落太刀町，Uno溜之大吉。追在她后面的是类人猿、风筝和Tallyho，但之后醉京也跟了上来。老实说，自己这边没人能对抗醉京，而且Tallyho有可能背叛，所以不能停下来开打。
于是，类人猿改变了奔跑的目的，从追击变成了逃跑。逃离可怕的醉京，和来自伊甸的另一伙人——原属PORT的Nickel加上平稳的几个人汇合。而另一方面，Uno似乎也为了迎击Nickel而求助于待命的世创部成员，聚集了不少战斗力。局势一触即发，但眼下彼此还在互相观望。
原属PORT的王牌射击士BJ已经确定是对方的人，于是类人猿等人逃进了屋子里。他们来到一栋不怎么稳当的七层杂居楼，三楼曾是事务所的屋子里摆着几套书桌和椅子。
如果俯瞰战局，这场战斗很奇妙。互相碰撞的玩家都持有几万点数，是部队会长的水平，普通的士兵则紧紧缩在自军阵地。世创部那边先派出了原三色猫的战斗员，但很快撤走，而伊甸方面也没有动用原来PORT那些能用的杂兵。在不喜欢浪费队友的Water指挥下，战场经常出现这种情况，但类人猿就不怎么习惯了。如果比作将棋，就是不动步兵，只走金将银将角行和飞车，感觉真不舒服。但尤里配合Water用同样的打法，或许意味着架见崎已经来到了这样的阶段。换句话说，弱卒在战场上毫无意义。
——那么，今后的架见崎就看怎么争抢强者了。
现在类人猿这边的战斗力是伊甸的风筝、Tallyho、Nickel加上从平稳过来的绵津见、Hololo、Ewin。平稳会派出主力级别的成员算是意外，要么是香屋比想象中更有发言权，要么是尤里顺利劝服了Simon。
而敌方主力级别的玩家有两名：醉京、BJ，都是叛徒。此外还有Uno、紫、Nick，这三个人也不弱。本来预想黑猫也会来汇合，但按检索士发来的联络，她正单独行动。
人数上是六对五，己方占优势。但要说战斗力，能对抗醉京、BJ的人员有限。——平稳的绵津见还行吧，但估计比醉京稍差一点。此外类人猿这边还有信不过的人，其中的典型便是Tallyho，所以不太好下令突击。
但类人猿大声说：
“好了冲吧，狼狈的战斗开始了。”
理由很简单。他害怕白猫。
不知道那个白刃战的王者会被拖住多久，那么不能让眼前的战场停滞。向前，再向前，流着血前进。
古怪的苦味在嘴里扩散，类人猿笑了。
还是老样子。战场很可怕。目前，类人猿处于伊甸会长的位置，但尤里并不会保护他。实际上就算类人猿死了，伊甸也只是失去众多被分割开的领土之一，不会对整个组织造成太大打击。
“BJ让风筝对付。虽然不容易，但只要看透他的射击就能用伦巴处理。没必要打败那个胆小的射击士，总之顶住攻击，要做的就这么多。”
听到类人猿的指示，风筝回答得莫名其妙：
“如果无作为无存在，无就是有限的。”
总之就当他同意了。类人猿继续说：
“问题是醉京，谁有自信和她较量不？”
开口回答的是平稳的女玩家——Ewin。她剃到只剩几毫米的头发染成金色，要不是在不断循环的架见崎，真让人担心她头皮能不能受得了。
“等下，我们没打算听你指挥。”
“现在顾得上这个吗？你们那边实在没办法就让Nickel——”
“不，可以的话交给我吧。”
最后这句话不是出自在场的人之口。
终端上传出的声音，无疑是尤里。
“你要到战场上来？”
听到类人猿大叫，尤里的回答带着笑意。
“白猫停下了，那我们就该一口气压制世创部。缩手缩脚有什么用？”
啊啊，的确，完全没错。
类人猿讨厌透了尤里，但做事风格跟他一致。让人不爽的是这类事情大多由他提起，而类人猿更想主动说：你也出来干活。
“什么时候过来？”
“已经动身了，也就三分钟吧。”
“真快啊。”
“但你那边会更快吧。”
“啊？”
“我行动了，你觉得世创部会按兵不动？”
这么一说，确实没错。世创部自然会想到在尤里来汇合之前让这边减员。
“看吧，已经有动作了。”
尤里说道。正如他所说，世创部那边已经有五个人开始移动。由于原本距离就不算远，到敌人出现也就倒数十个数的功夫，那现在没时间磨磨蹭蹭。
“Nickel，醉京交给你了，尤里到这儿之前能挡住她就合格。”
他的“例外消去”能让周围的所有其他类能力失效。消去醉京那个麻烦的“沙罗曼达”，把她变成普通的强化士。这样一来Nickel和醉京的战斗力算是不相上下。
问题是“例外消去”的范围比想象中更大，换句话说很可能全员都被迫在没有其他类能力的情况下战斗,如果那样对方会占很大优势。最主要的是防不住BJ的射击。在尤里到这儿之前，要提防着远距离射击，心惊胆战地逃命，但还是比放任醉京要好。
但类人猿的话被尤里否决。
“不，Nickel还不用出场，先退下来。如果有人从那边战场上脱离的话就让他去追。”
在开口问原因之前，类人猿手上先发动了射击。
房间入口处的门被打飞，一个女人在门口出现。紫。最早时是电影俱乐部的强化士。
——既然看到了她，就还会出现另一个人。
后脑勺的位置传来莫名拖沓的尖锐声响，回头一看是Tallyho拔出了刀。被那把刀弹开的匕首打碎天花板上的荧光灯，声音夸张却又毫无意义。
是Nick，从窗户过来的。好快，好近。
类人猿朝后拉开距离，差点一屁股坐在地上，同时朝眼前的男人射击。但他没能瞄准，射出一击时，Nick已经跳向侧面，将匕首对准风筝。风筝惊险地躲过那把匕首，但随即一声轰鸣，他的右腿喷出血来。BJ的射击隔着墙打中了他，混凝土被打穿了。
——糟了。
通常，在这种狭窄室内的战斗对远距离射击士不利，因为有可能误杀友军。但BJ不会犹豫，那家伙的射击水平再怎么说也没法让他伤到同伙。
如果看懂其中的意图，对方的阵型就很简单。门口是擅长守备的强化士紫，难以攻破，说白了就是负责把这边的人都堵在屋子里。而Nick冲进来大闹一番，被他吸引注意力的人被BJ射杀。就连那个拥有超常直觉与反应速度的风筝，应付眼前和自己同等水平的强化士时一样没法兼顾BJ的远距离射击。就像现在，他已经被打穿了腿。而且对方有纯粹强大的醉京，加上对付起来无比麻烦的Uno，两人都没法处理。至于类人猿这边，甚至不知道从平稳汇合过来那三个人都有什么其他类能力。
“我有点理解不了啊。”
开口的是平稳的一人——Hololo。那富态的体格看着就像强化士，不过和战场并不相称。哎，体型这方面类人猿也没资格说别人。Hololo来到挡住门口的紫面前，朝她伸出戴着黑色皮手套的手。
大概是提防他用什么能力，紫用明显夸张的动作从原地跳开。几乎在同时，Nick朝Hololo背后扑去，凶狠地挥下右手的匕首，深深插进他的肩部——本以为会如此，可Nick想错了。匕首被Hololo穿的深灰色夹克挡住，不发出一丝声响。大概是猜到Nick的行动，Hololo的身体意外灵活地转了半圈，顺势踢飞背后的Nick。
看着Nick飞到墙边单膝着地，Hololo继续说：
“你们在平稳也是二流水平。只不过Water手下缺人才不勉为其难地起用。我，绵津见，还有Ewin。面对三个真正的圣骑士，怎么还觉得能赢？”
和平稳的三个人相比，紫和Nick的确稍弱一些。不是说世创部的两个人弱，但绵津见果然显得特别突出，而且Hololo、Ewin也不白给。
但这场战斗的关键不在于此。类人猿大叫：
“BJ能隔着墙射击，这么下去——”
Hololo打断他说：
“没问题，我解决了。”
“解决？”
“BJ的射击打不穿这儿的墙。”
哦，对了，Hololo的其他类能力。其内容已经由PORT检索过，所以伊甸手里也有情报。能力名为“长休止符”，简单来说可以让物体的时间停止。受到影响的夹克能防住匕首，墙壁则不会被任何攻击破坏。简直是为对付BJ量身定制的能力。
Hololo再次站到房门口。紫与他对峙，但没有动作。双方都是防守型的强化士，没法简单分出胜负。还有一个原因大概是紫畏惧Hololo的能力，没法随便动手。
为了掩护紫，单膝着地的Nick抛出匕首。类人猿的视觉几乎没跟上他的动作，能意识到这件事，是因为绵津见抓住了飞到空中的匕首。
——紫和Nick，这两个人交给平稳总能有办法。那么。
类人猿一边脱掉夹克，一边朝风筝跑去。
“喂，你没事吧？”
“黑暗也有颜色。”
果然还是听不懂风筝在说什么，但他的声音比以往虚弱得多。被击中的是右腿，不过BJ的射击威力很高，出血太严重，估计这个循环右腿都废了。
——话说这个出血量不妙吧？
这样子，恐怕拖一会儿要死，也就十分钟二十分钟吧，感觉只剩这么多时间。类人猿撕破脱下来的夹克，绑住风筝的大腿。
眼下情况微妙。就战斗力而言，等尤里到了之后更有优势，但风筝也会更危险，所以只能主动出击，但贸然离开这栋楼又会被BJ狙击。
类人猿并没有花很长时间来思考。情况不允许他花太长时间。这时，“咣”地一声莫名坚硬的巨响传来，紧接着地面塌了。
浮游感中夹杂着热量。感觉脸皮好烫，特别是鼻孔里面。醉京，被她缠上就糟了，很难拖延时间。
类人猿先抱紧风筝的身体，大喊道：
“喂，把地面也保住啊！”
Hololo平静地回答：
“能力能同时生效的范围有限呀。要么是墙，要么是地面，只能选一个。”
但类人猿几乎没听他说。Hololo开口的时候，类人猿已经到了楼下一层，上半身燃烧的醉京也在那儿。在这个狭小的空间，她的“沙罗曼达”优势太大——要是打算连紫和Nick一块烧掉，那类人猿几乎无路可逃。
他立刻想喊Nickel的名字。那家伙的“例外消去”能让“沙罗曼达”失效。但他硬是忍住了。
——这纯粹是恐吓，等于被人用没子弹的枪对准。
要说原因，类人猿不觉得Water会下令舍弃紫和Nick。除非醉京被逼急了没办法，不然像现在两边刚撞上，对方战斗时大概会稳妥行事。
换句话说，醉京这个能把周围都烧个干净的能力对她们自己也有弊端，所以目的是让这边发动“例外消去”。如果Nickel使用那项能力，Hololo的“长休止符”也会和“沙罗曼达”一同失效，紧接着墙壁变回普通的墙壁，被BJ“砰”地一枪打穿。
那就该无视醉京，逮住紫和Nick当盾牌。现在需要尽快结束战斗改变现状，这样风筝的生存率是最高的。
类人猿相信自己没花太久就想到这么多，毕竟以前经历过不少次死斗。但在心里想已经是极限，还来不及说出口。
在他眼前，醉京的火焰消失了。
Nickel，这家伙自作主张。
类人猿想都不想就抱紧风筝跳起，他来不及判断要朝哪里跳，总之要给自己和风筝换个位置。紧接着，他刚才还在的位置被BJ的射击打中。
“Nickel你这个蠢货，动脑子啊！”
他毫无意义地大叫，接着在地上打滚。——没事吧？风筝的身体经得起这么折腾吗？
风筝少见地说出能理解的话。
“能行。向前。”
对了，刚刚类人猿自己就是这么指示的。
前面，是哪边？问都不用问。
“Nickel，你自己负责把醉京拦在这儿。绵津见去处理那两个原电影院的人。剩下的跟我来。”
还不等人回应，他已经背着风筝冲了出去。Ewin紧跟在后面，再后面是Hololo和Tallyho。
“要逃跑？”
Ewin问。
“怎么可能。”
又不是逃跑能解决的问题。用了“例外消去”的Nickel和醉京不相上下。绵津见对付紫和Nick的话算是那边占优势，但差距没大到让绵津见很快被杀掉。但要是再加上BJ的射击，己方简简单单就会全灭。
“突袭BJ，速战速决。”
嘴上喊着，类人猿打破窗户跳出屋子。
二楼。身体在半空不能自如行动。BJ的射击准得要命。
既然凑齐这些条件，我就死不了。
耳边划过“咻”地一声。是他背上的风筝用手指弹飞了什么东西，可能是从口袋里拿出来的，也可能是刚好在嘴里嚼着的口香糖。伦巴，可以在风筝三分钟内碰过的东西与风筝的手边生成相通的孔洞，成为直径仅有二十厘米的盾牌。BJ射出的光束被吸进伦巴的孔洞，又从风筝手边的另一个孔洞飞出。
类人猿咬紧牙关，在柏油路上落地。
——但恐怕没有下一次了。
想用伦巴连续躲开射击可不现实，况且伦巴的使用次数也有限。光是BJ不停开枪自己就要死了，而且让已经失血的风筝继续行动也太勉强。
还需要更坚固的盾牌。而明白自己手上已经凑齐了条件，类人猿在笑之前先开始发抖。这怎么可能。但，就连类人猿自身的行动，都好像在被某种无形的意志所操控。
Ewin保持着地的姿势，蹲着把手放在柏油路上。在她面前，同样一块柏油路像墙壁一样出现。Ewin的能力“另一份”能复制她碰到的东西。
Hololo对那块出现在空中的柏油路使用“长休止符”，用作挡住BJ射击的盾牌。只要有Ewin和Hololo在，就能防住射击逼近BJ。
终端上，传来尤里带着笑意的声音。
“按香屋君的设想，可以在这儿击败BJ。”
啊，估计没错。他一开始就预料到如今的事态，并加进了计划当中。战场变化莫测，要彻底预测未来，也只有神才可能做到。况且在开战前，甚至不能确定BJ是叛徒，那他到底为多少种情况做了准备？
想再多也没意义。类人猿放下背上的风筝。
“Tallyho，麻烦了，能帮我照应他一下吗？”
这个女的是叛徒还是同伴？之前类人猿相当怀疑，但现在不确定了。只要她愿意，现在可以轻易砍掉类人猿的脑袋。
“知道了，我尽力。”
类人猿感到现在应该相信她的话，但要说信赖Tallyho也不对，是相信自己觉得该信赖她的直觉。
风筝闭上眼，浑身无力。血染红了类人猿缠在他腿上的夹克袖子，打湿柏油路。
必须赶紧结束这场战斗。
*
在市区射击，不怎么符合喜好。
BJ的射击有足够的威力，如果是普通建筑的墙就能打穿，但有物体阻碍视线时不得不依靠检索，这让他不舒服。看了看终端上显示的检索数据——是世创部的黑焦发来的——便知道类人猿、Hololo、Ewin正朝这边来。速度不快，他们时刻用Hololo的“长休止符”造出盾牌，有时用Ewin的“另一份”复制那枚2盾牌前进。
BJ暗自嘟囔。
——快点过来，我先不开枪。
如果使用“长休止符”造的盾牌，那三人组没法在防御的同时发动攻击，那必然有什么时候出现破绽，只要静待时机就好。狙击手的任务永远是不停等待，决不放过最好的时机。
“你不逃吗？”
Uno问道。
“没错，不逃。”
“为什么？”
“因为心烦。”
BJ没有被Water用“出千”标记。和前线的人相比，BJ专门从后方射击，危险性还小一些，没法把有限的使用次数分给他。
不过，他也接到指示说“立刻逃”。要是有危险，就毫不犹豫地逃跑。
但，BJ没打算离开这个战场。理由很单纯，他确信自己才是狩猎者。
这次狙击，BJ选择在贮水塔的塔顶。这里够高，视野良好，能看清类人猿他们逃进的杂居楼。但现在，又多了另一个好处。贮水塔和通常的建筑不同，很难“在内部移动”，所以那几个人早晚会从哪里现身。
在BJ旁边，Uno一屁股盘腿坐下，自言自语似地继续说：
“Hololo的长休止符看起来简单，其实挺麻烦。停止对象的时间——换个说法就是阻止变化。应该是这样，但也不是完全不变。”
“嗯？”
“我听醉京说的。这次，为了随身携带童话世界的书页，他们用了长休止符，你不觉得奇怪吗？”
童话世界。除了使用能力的人——Paramici以外，其他人靠近便会被带到故事里。但在能力发动前对一张书页使用“长休止符”，之后再发动童话世界的效果，那页纸就“不会变化”，也不会发动原本的效果。这部分倒没什么奇怪。
但醉京自己主动让童话世界生效了，就是说。
“满足一定条件能解除长休止符？”
“恐怕是。”
“那醉京不就知道那个条件吗？”
“她那边战斗还不算结束。要是有余力会联络过来。”
“你不知道吗？”
"我在平稳的时候也属于旁系呀，没听过其他类能力的具体内容。"
“黑焦。”
BJ朝终端叫了一声，上面立刻传来回应。
“正在检索——哦，不过基本上知道了。”
“真快啊。”
“我检索的不是能力，而是Hololo用过长休止符的那座建筑。”
“所以呢？”
“被使用过长休止符的物体上，只有一部分不受效果影响。发动能力时，Hololo会触摸对象，但他摸到的位置就是弱点。比如被加了长休止符的墙有大部分不会变化，但唯独他摸过那块手掌形状的部分还保持原本的硬度。”
为什么要特地让能力出现弱点？
是为了减少获得能力所需的点数？虽然不太清楚，但总之手里多了一张牌可打。
从终端的屏幕上看到，类人猿等人的位置已经相当近。
Uno说道：
“感觉有种不好的预感，我要跑了，你也跑吧。”
“不，我要狙击。”
“哦。”
Uno站起身，轻轻一拍BJ的肩膀。“可别死了啊。”说完，她朝类人猿等人过来的相反方向跳下贮水塔。
BJ掸了掸被碰到的肩膀，像是拂去灰尘。他不喜欢被别人碰，无论对方是谁。然后，他轻轻吸了口气，盯着终端的屏幕集中精神。吵闹的声音正在接近。
类人猿他们好像到了这座贮水塔旁边的公寓里。那栋楼比贮水塔低，但用过强化后不难跳到这边来。类人猿的主要能力是射击，但通常射击士会多少学一点强化。
不久后，他看到公寓楼顶的门被打开。
——这一枪打了也白打。
虽然不符合喜好，他还是射出了明知打不中的子弹。BJ并不觉得恐惧，但对这个战场感到烦躁。真是一点也不美。
打开的门口出现一块白布。带蕾丝的帘子？估计是从公寓的哪间屋子拿来的。受长休止符的影响，那东西纹丝不动地挡住射击，类人猿等人躲在白色盾牌后面，从楼顶现身。
接下来发生的事情，在BJ看来也有些意外。
眼前的空中忽然出现了公寓楼——是Ewin的“另一份”。那能力连这个尺寸的东西都能复制啊？
出现在空中的公寓楼朝这边倒塌。那东西体积巨大，简直像是自己脚下的建筑朝对面倒去一样。BJ毫不犹豫地对着那栋公寓楼开枪、开枪、再开枪，然后跳向这三发子弹打出的洞中。由能力创造的公寓楼被原本的公寓楼和贮水塔撑住，静止不动，但静止估计只会持续片刻，再过不久便因自重而四分五裂。
BJ已经不再看终端的屏幕，而是专心听声音。很快，巨大的声音响起，仿佛巨人倒下。实际上发生的事情恐怕也没太大差别。公寓再次开始下落，说不定贮水塔也塌了。
这样一来，声音也指望不上。对方靠公寓崩塌来强行消去行踪，做法真让人想笑。
在破碎崩塌的公寓楼内部下落，BJ无可奈何地朝终端看去，按照检索到的数据，朝类人猿那三人的方向射击。如此难以瞄准的战场，他还是第一次遇到。
两发，三发。要是遇到打不透的墙那方向就对了，因为类人猿他们应该就在“长休止符”的盾牌后面。但，BJ没能找到。紧接着，一束光贴着BJ划过——对方的射击？
但那束光线飞来的方向和黑焦检索到的数据相距甚远——他们用什么办法替换了数据？对了，刚开战时也发生过类似的事。让终端显示虚假图像的能力，准备真是周到。
“打偏了，防守！”
类人猿难听的叫声传进耳中。BJ只有一瞬间用肉眼看到他的身影，但大体方向已经知道了。破碎的墙壁又掉下一大块，类人猿就在墙后面。
BJ朝那边射击。墙上肯定有“长休止符”的效果。本以为是这样，可墙壁被轻易打碎。
——凑巧打中了长休止符的弱点？
刚想到这里，脖子就被什么东西缠住。是胳膊——男人的胳膊。Hololo，自己被他勒住了脖子。
类人猿。那家伙放弃了“长休止符”的盾牌，面对一击必杀的射击，他独自现身。为什么？为了吸引我的注意，免得正在靠近的Hololo被发现。射击士和强化士的战斗经常是固定的攻防模式。在强化士近身之前，如果被子弹命中便是射击士的胜利。为了强行达到这种模式，对方用了好几种手段。靠巨大公寓楼的倒塌干扰BJ的视觉和听觉；替换终端显示的内容来干扰检索数据；放弃盾牌主动射击来吸引BJ的注意。这其中有多少是类人猿的主意？至少最后一条绝对是类人猿的个性。
各种方面都超过平均水平，不过知识、战斗力、能力都绝不算突出，然而他一直爬到了与尤里分庭抗礼的地位。那是某种怪物，能靠直觉赌上自己的一切。
——但，这计策不完备。
Hololo持有独特的其他类能力，但强化能力的水平就不太行。他成功接近BJ，却没能做到致命的一击。BJ朝背后的Hololo射击。衣服可能被用过“长休止符”，于是他瞄准露出来的脑袋。与目标几乎零距离，不可能打歪。
当然，BJ击中了Hololo的脑袋，但没有发生任何变化。Hololo的胳膊仍勒住BJ的脖子。为什么。
在破碎的墙壁另一边，类人猿终于出现。他正瞄准这边准备射击。
这候，BJ第一次感到死亡的恐怖。
*
Hololo的“长休止符”具有复杂的效果。
对碰到的东西生效，停止其时间。也就是说，阻止任何变化。
但当对象的形状发生变化时，“长休止符”会失效。
对绝不会变化的东西设下“发生变化”这种矛盾的条件，是因为“长休止符”的效果存在破绽。唯独Hololo碰到的位置不受“长休止符”的效果影响。
比如把童话世界的一页拧成纸绳，系成环形，然后摸着打结的位置使用“长休止符”。纸环本身不再会变化，但可以解开绳结。而绳结被解开便满足“形状变化”的条件，对纸环施加的“长休止符”效果本身随之消失。
在“长休止符”的效果中追加这种麻烦的条件，当然是有原因的。原本，Hololo是打算把“长休止符”用在自己身上。
虽然不能动，但也不会受伤。
所以需要解除条件。如果捏着自己的指尖使用“长休止符”，只要那处指尖的形状变化，Hololo便能恢复自由。当然受“长休止符”影响期间不能思考，不过可以把解除条件告诉同伴。
Hololo勒住BJ的脖子，对自身使用“长休止符”。
在战场上，哪里有人会只瞄准指尖攻击？
*
类人猿笑也不笑地思考。
——嗯，这样就结束了。
Hololo完美地完成了自己的任务：缠上BJ，让他把枪口朝向背后——与类人猿完全相反的方向。
类人猿不擅长快速射击。如果和BJ背对背走上一步、两步、三步，然后公平地同时回头来一枪，十次能不能赢一次都难说。但现在不一样，自己单方面瞄准对手。他身后的Hololo身上有“长休止符”的效果，不用担心伤到他，可以随便开枪。——况且，自己也没理由顾及其他组织的人。
类人猿根本不瞄，接连射击。
BJ，自己和他打交道的时间还挺长。关系算不上亲密，也没有对他特别在意，但两人依然是PORT时的老队友。
——总觉得，有点寂寞啊。
过去认识的家伙们，一个接一个从架见崎消失。
但，是BJ不对，他背叛了伊甸倒无所谓，但先开枪打了风筝就不行了。
拜拜，BJ。
不知自己开了几枪，不过恐怕BJ已经死了。
紧接着，一阵气浪迎面拍到类人猿脸上。
*
贮水塔和公寓楼一同崩塌，在相当夸张的破坏中，发生了一次不同寻常的爆炸。
远远观望的Uno转身背对爆炸。
——BJ，真无聊啊。
Uno的能力“废品”可以让失去作用的对象爆炸。比如用在电话机上，可以让它在电话挂断时爆炸。用在闹钟上，可以让它在停下闹铃时爆炸。
这一能力也可以对人用。一个人完成使命时，说白了就是死的时候。
要是能顺利拖上一个敌人就好了。
不过肯定没多大希望。BJ是个无趣的家伙。
4
好疼啊。分不清哪里疼，浑身都疼。
那份疼痛让类人猿放下心来。看来，我还活着。
崩塌的公寓楼消失不见。那是Ewin用“另一份”创造的东西，说不定是她解除了能力。倒下的贮水塔残骸湿淋淋的，在八月的阳光下腾起热浪。
类人猿好不容易站起身，发现Hololo就在身边。他正按住一只手。
“怎么了？”
“没了一根手指。”
“哦，挺好，我们俩都没事。”
已经杀了BJ，这样在战场上多少能从容一点，至少逃跑的时候背后不会挨枪子，那现在应该可以专心治疗风筝，带着他回伊甸的领土吧。
正当他思考时，一辆小型摩托车开了过来。车身呈黄色，好像是邮递员常用的那种。骑在车上的人出乎意料，类人猿一时没有行动，犹豫该不该开枪射击。
Water。她从摩托上下来，嘟囔了一句：
“BJ死了吗。”
这话并不是在发问吧。
但类人猿觉得自己好像有责任，开口答道：
“啊，是我杀的。”
“哦。”
“你们关系好？”
“几乎没见过面呀，我才刚邀请他加入。尽管如此，今后说不定能成为朋友。”
“哦，那要打吗？”
“感觉提不起劲呀。”
Water朝这边转身，脸上露出微笑，但那双眼睛好像微微湿润。看这副模样，就好像是个普通的少女，知道同一所学校里算不上熟悉的人因事故去世，受周围的气氛影响而掉眼泪。想想就感觉好蠢，类人猿搞不懂了。
总之Water带着这副表情说：
“类人猿，你以前曾邀请我做同伴是吧。”
“没错。”
“这次由我来邀请。要不要来世创部？”
“你认真的？”
“嗯。一起干掉尤里吧。”
这建议相当吸引人。真的。
“醉京也说过这话，我这么有人气啊。”
“怎么样？”
“和醉京那时候没变化。我把龙交给尤里了，所以现在没法叛变。而且风筝刚才受伤了。”
Water冲他轻轻摇头，类人猿不懂这动作的意思。
她说道：
“如果你愿意过来，风筝的伤由我来治好。治疗方面我比任何人都可靠。”
“原来如此。但龙还在伊甸。”
“不在。已经死了。”
啊？类人猿几乎是反射性出声。
死了。谁？龙吗？
“你少瞎扯。”
“是真的，能清楚地检索到已经死亡。如果这是烟雾镜散布的假情报那另当别论，但她没理由那么做吧。”
脑子和感情怎么也没法协调，两边都极其迟钝，仿佛在七零八落的屋子里两张形状不同的床上沉睡。——不对，怎么说都是假的吧，那个龙死了？明明他的长处正是温柔和身体结实。
至今为止，类人猿已经失去很多同伴。有人死在面前，也有人死在别处的战场。但回想起来，没有谁是在战场上负伤后躺在床上接受治疗却还是死去。在架见崎有恢复能力，只要保证送去治疗时心跳没停，总能有办法救活。
“我还是觉得不对劲。为什么龙会死？”
“他结结实实地吃了一发BJ的攻击，很难挺住。”
“可是——”
“倒下的时候，龙就已经濒死，伊甸的成员前去救他，但没来得及。”
“可是他举起手了。”
他听到这边的声音，举起一只手示意。那，又是为什么？
Water笑了，似乎叹了口气，那副表情怎么都和战场不协调。
“他不想让你担心吧。你真是受人喜爱。”
“没错。不知为什么，我挺有人气的。但龙不是那种人吧。”
那个温柔的大个子胆小却又勇敢。无论哪个同伴被盯上，他都能挺身挡在前面，就和这次为类人猿做的一样。真是个蠢货。没怎么卖力战斗，为了保护谁而死，别人甚至不知道他是什么时候没命的，这死法简直太像他的风格了。
Water说道：
“龙还活着。确保他能得救吧。类人猿，到世创部来。”
情况很明了，论点清晰。
类人猿二话不说发动射击。Water从原地跳起躲开。本想出其不意，她这反应还不错。
由于动作突然，牛仔帽从Water头上飞起。望着那顶帽子飘落，类人猿答道：
“你是龙的仇人，让我怎么和你联手？”
“杀了我也不能让龙复活，报仇有意义吗？”
“报仇本来就不是为了得到什么，而是为了让被什么东西堵住的胸口能顺畅一点。”
“嗯。或许是吧。”
干什么啊，好像多懂一样，一点意思都没有。
“再见了，我的敌人。”
射击。再来一发。
但在光束射出之前，Water的身影消失了。