——1——
8月19日下午2点42分。
平稳之国第六部队、也就是尤里，对世界和平创造部宣战了。
15分钟后，Toma来到了原是PORT据点的宾馆。她一边快速地穿过走廊，一边思考着。
——这次宣战应该不是平稳之国的决定。
应该是尤里的自作主张。不过，他是认真想要发动战争吗。
如果尤里真的是想要直接发生正面冲突，那蛇又在多大程度上对此同意？
Toma向旁边的子弹蚁问道：
“尤里的战斗力有多少？”
当然，Toma对此大致上也心里有数，不过为了整理思考还是问了出来。
子弹蚁回答道：
“整个平稳大约有240万点数。仅限第六部队大约80万。”
如果平稳的其他公会没有动作，尤里的战斗力就是80万。另一方面，现在的世创部总点数大约95万。虽然不是称得上压倒性占优的数字，不过就像尤里所说的一样，自己这边拥有现为架见崎最强战斗力的白猫。
“第六的人员构成是？”
“总共27个人。比较有名的除了会长玛卡龙，还有跟尤里一起加进这支部队的烟雾镜、Tallyho、马渊、风筝、Paramythi——”
“原电影院的人呢？”
“不在第六部队。他们全都还隶属于平稳之国本部。”
“这样。”
Kido不在的话，第六部队的队伍结构就有点不均衡了。虽然聚集了不少个人能力优秀的成员，但却不是个擅长互殴的公会。适合站上前线的除了尤里自己，也就Tallyho和风筝吧。烟雾镜、马渊和Paramythi都算是以奇招见长的。加上会长玛卡龙的能力分配也倾向于检索士，看起来就像第六部队是专司情报战的一样。
——我们这边有白猫小姐在。我不认为对方会想要正儿八经打起来。
但是，如果不想战斗的话，那对方为什么要宣战呢。虽然自己对秋穗说了“这是你播下的种子”，但实际并非如此。尤里会在这个时点行动，对Toma而言也是意料之外。她本来以为，尤里如果想靠战斗成为胜者，肯定要先集中平稳的点数、获得压倒性超过白猫的战斗力后才会盯上世创部。
Toma接着问道：
“有可能存在隐藏点数吗？”
据说，PORT、或者说尤里曾经拥有大量隐藏点数。这传闻应该是真实的，但不清楚是否现在仍然如此。
子弹蚁回答道：
“虽然没有确凿证据，但藏起点数的应该是Ido吧。”
Ido。银缘。樱木秀次郎。
他是架见崎最优秀的检索士，但现在已经不在了。
“也就是说，没有隐藏点数了？”
“恐怕是。不过马渊很不透明。”
“比烟雾镜还要不透明？”
“她的能力很有攻击性。而马渊更加耍花招一些。”
“原来如此。”
讨论基点是尤里手中能打倒白猫的牌。正常来想不存在这种东西，但对尤里实在是不能掉以轻心，何况他体内还有蛇。
——白猫小姐有听到尤里的演讲吗？
如果她确信“自己并非人类”，这场战斗就很危险。
一旦白猫被尤里洗脑，世创部的败北就几乎注定了。
——虽然总觉得白猫小姐应该没去听尤里的话。
但，不能确定。总不能直接问她“你是否认为自己是人类”吧。这么问本身就是引火烧身。
到开始交战为止还有一些时间。
“以尤里为对手，过度防守是不行的。确实地发起进攻吧。”
Toma一边这样自言自语般地喃喃着，一边打开了放置着圆桌的会议室的门。
******
站在身边的年轻男性正拿枪指着自己。
香屋浅坐在大厅的沙发上，颤抖着缩成一团，望向对面坐着的玛卡龙。只见他带着粘上去似的笑容说道：
“首先，把终端拿出来。”
“为了什么？”
“为了避免意外摔跟头。不拿出来就开枪了。手和脚哪一边比较好？”
香屋从口袋里取出终端，放在两人之间的桌子上。
玛卡龙拿起终端，翻来覆去地看了看。
“谢谢。说起来，你跟尤里在这家宾馆做什么？”
“也没做什么。”
“不回答就开枪了。——这还要我重复吗？”
“真的没做什么，就算你这么说也一样。因为我一直在一个人思考，对尤里的事情并不清楚。”
香屋一边回答，一边想像着玛卡龙的目的。
——平稳的部队会长中，唯一不爱莉莉的玛卡龙。
恐怕他以前就跟尤里有来往。虽然架见崎剩下的组织只有平稳和世创部两个，但势力实际上有三股。莉莉派，Toma派，尤里派。玛卡龙想必属于尤里派，但似乎没有跟尤里建立起牢固的信赖关系，所以才会像这样来找香屋。
玛卡龙继续道：
“尤里有什么打算？”
“我真的不知道。”
“不过，你们关系相当好吧。真希望你能教教我，你是怎么跟那个尤里搞好关系的。”
就在这个时候，他手里的终端响了起来。香屋的终端。看来有电话打进来了。
玛卡龙把终端放回桌上，说道：
“接吧。不过，我来找你的事情要保密。要表现得像平常一样。”
香屋拿过终端按下应答，秋穗的声音传了出来。
“第六部队向世创部宣战了。”
香屋望向对面的玛卡龙。平稳之国第六部队会长，玛卡龙。他面不改色地继续笑着。
大概是自己这边的沉默让她觉得奇怪吧，秋穗继续道：
“香屋？你在听吗？”
“在听。Toma有什么反应？”
“还没怎么样。世创部要开对策会议。我也会通过电话参加。”
“这样。”
尤里在这个时点行动了。可以想像理由，但不知道其目的。需要读懂的与其说是尤里，不如说是整个架见崎的图景。
“这是你意料之中的事情吗？”
终端另一头的秋穗这样说道。
香屋望着玛卡龙那吓人的笑容，回答道：
“不，完全没料到。”
这不是说谎。确实是没有闲工夫连尤里的行动也一起考虑。
——那个人最可怕的地方，就是选项的数量。
加入选举战也行。发动战争也行。成为平稳的一员也行。主动跟世创部交涉也行。无论是自己战斗还是驱使他人，尤里都很擅长。在情况不断变化的架见崎中，他始终掌握着多重的胜利途径。
所以，一旦考虑起尤里的事情，时间就会不够。要准备的东西太多了，实在是力所不能及。无论如何都需要舍弃一部分。
秋穗应该也在着急吧，她简短地问道：
“怎么办？”
香屋沉思了几秒钟，回答道：
“总之，和之前一样。”
“什么意思？”
“尽量争取时间。不过，时限由你在尽可能合理的范围内决定。”
“然后呢？”
“我会说服尤里。”
玛卡龙挑起了眉毛。应该是对香屋的话感到意外吧。
连香屋自己也觉得意外。本来没打算当着玛卡龙的面说到这种地步的。但没办法。总不能仅仅沉默下去。
香屋无比苦恼地、声音颤抖地继续道：
“如果我死了，你会怎么做？”
秋穗沉默了很久。
香屋也沉默着。终于，她说道：
“这问题，需要我多认真回答才行？”
“尽可能认真吧。”
“那么，不知道。”
从没听过的声音啊。香屋这样想着。
那当然是秋穗的声音，腔调却很陌生。很小声、发着抖，但并没有带着哭腔。并不是在叫喊，也没有起伏，尽管如此仍然听起来富有情感。
“‘你死了我也会死’，如果这种话能提高你哪怕一点点不死的概率，我是会说的。如果只要哭着恳求你‘请不要死’就行的话，我也是会做的。但是，反正没用对吧？如果你决定要赌上性命，那我的话语还有感情也影响不到这个决定吧？”
香屋终于意识到，秋穗是生气了。
肯定是自己问了个愚蠢的问题，所以秋穗生气了。
香屋非常认真地回答道：
“嗯。抱歉。”
秋穗似乎总算是稍微笑了一下。恐怕仍然在生气。
“你死了之后的事情，我等你死了之后再考虑。”
玛卡龙摇了摇手。意思是让自己中断对话吧。
香屋向终端另一头说道：
“那，回头见。”
“行。”
然后，电话挂断了。
玛卡龙指了指桌子。香屋把终端放在桌子上。
玛卡龙拿起终端，轻轻歪头。
“你打算怎么说服尤里？”
“现在开始考虑。”
玛卡龙再次轻轻摇手。紧接着，听到了爆炸声。声音高亢，但比想像的要轻一些。那是手枪开枪的声音。
随后，才感觉到了剧烈的疼痛。左小腿被打中了。可恶，开什么玩笑啊。就算你不做这种事，该说的事情我也是会说的。
在疼痛和恐惧中，香屋蜷起身子，喊叫着发出某种自己也不明白意思的声音。眼泪渗了出来。疼痛没有消退。
“我说的是认真的。”
玛卡龙这样说道。
我知道啊。我这边也一样啊。
“等一下，不要再开枪了，我没说谎——”
香屋总算用嘶哑的声音这样说道。——不想死。真的。必须尽可能提高不死的几率。
是疼痛让感知失常了吧，玛卡龙的声音听起来就像从远处传来的一样。
“想来你也知道，我不在乎你的命。我想要的只有情报而已。好了，你打算怎么说服那个尤里？”
伤得有多重？不清楚。总之非常痛。出血量很多，不过还没到会马上失去意识的程度。香屋缩成一团，伸出手用力按住伤口，想要尽可能让血液留在体内。
他保持着这样的姿势，语速很快地回答道：
“具体细节现在考虑。真的。但有线索。”
“什么线索？”
“你知道尤里从架见崎胜出的时候想要的奖品吗？”
“不知道。我很感兴趣。”
全身都在冒汗。明明被打中的小腿很热，身体却冷得发抖。
香屋抬起头说道：
“我想成为人类。尤里是这么说的。”
在被泪水模糊的视野里，玛卡龙眯起了眼睛。
——到时限为止，拜托你就这么烦恼下去吧。
香屋现在的任务，就仅仅只是争取时间而已。
******
“嗯，是很不对劲。”
终端另一头的Toma这样说道。
这个时候，秋穗正在原电影院的人所住的民居里，通过视频通话参加世创部的会议。虽然Toma说了“可以的话想当面交谈”，但秋穗终究还是不想踏入世创部的领土。
Toma继续道：
“我认为，香屋不会没有目的地说起‘如果自己死了’这种话题。要是时间充裕也就算了，尤里宣战的这时候谈这个实在是不对劲。”
秋穗也是同样的看法。
她向终端问道：
“如果这个问题隐含了某种意图，那会是什么？”
“可以想像好几种模式。比如，预防自己万一死了，让Pan为使用‘Continue’做好准备之类的。”
“但这种情况的话，应该会明确说清楚才对。”
“嗯。所以这种推测是有个前提的。”
“香屋处于没法自由说话的情况？”
“这么想比较自然。”
秋穗所在的房间似乎原本是小孩子的房间，有一张单人床和一张书桌。秋穗坐在书桌前，食指反复敲着桌面。应该是声音连终端另一头都听到了吧，Toma窃笑了起来：
“你很焦躁啊。”
这句话就让秋穗焦躁。
“够了，赶快想想办法。”
“检索车站的宾馆怎么样？”
“这边计划开战之后检索。”
就算香屋有危险，也尽可能地不想让对方发现“我方注意到了有危险”。估计，在架见崎变得骚乱一些之后采取具体行动会比较好。
Toma说道：
“现在，可能袭击香屋的是谁？”
“不是世创部对吧？”
“不是。组织内的情况我是能掌握的。”
“那么就是第六部队。”
“不会是其他平稳部队做的吗？”
“不知道。不过，我觉得不用考虑。”
连西蒙也认可了“Q&A”的价值。这一能力可以从运营处问出如何打造出永远和平的架见崎，对选举战是非常有用的。
杀死香屋、再由自己重新获得同样的能力，这个方法虽然可能对西蒙他们来说很有魅力，但并不现实。香屋死了的话，世创部恐怕也会想要他的能力。换句话说，会变成和“例外消去”一样、因发生冲突而双方都一直无法获得“Q&A”的情况。
“如果是第六做的，秋穗你觉得该怎么办？”
“正在想。你呢？”
“我想听听尤里怎么说。”
“他是交战对手哎。”
“无所谓的。无论是对我，还是对那个人来说。”
确实，跟尤里的话，感觉不管什么情况都能对话。不过。
“我认为尤里跟香屋的事情没关系。”
“为什么？”
“因为太慢了。”
如果尤里想杀香屋，现在已经杀了吧。如果想作为人质进行交涉，那这种交涉早就开始了吧。
秋穗继续道：
“如果尤里还不知道香屋的情况，那最好不要告诉他。因为会导致新的问题。”
“害怕这个是没用的。这通电话也有可能被窃听。”
“说不定是，但还是不要自以为是地行动吧。这可是香屋的事情啊。”
“所以你才说正在想吧。”
秋穗“咚”“咚”地用食指敲击着。
必须解读香屋的话。——尽量争取时间。不过，时限由自己决定。尤里由香屋来说服。
终端的另一头，传来了“快一点吧”的声音。是个女声。恐怕是紫吧。
本来，世创部的会议是为了应对尤里的宣战，香屋的事情并不是正题。但是，还没得出结论就结束这个话题也很头疼。
“能借用一下白猫小姐吗？”
“借来干什么？”
“在架见崎站，谁都用不了能力。所以，我想要一个本来就很强的人。”
Toma沉默了一会。
最终说道：
“白猫小姐不太行。我这边会变得对付不了尤里。”
“那就其他的强者。”
“我们借出战斗力有什么好处？”
“这可是香屋的事情啊？”
“我知道。但就算是我（オレ），也不能什么说法都没有就让组织行动。希望你给出能说服组织的凭据。”
又来了。她的话实在让人焦躁。
——别说我（オレ）啊。
谈论香屋的时候，不要作为世创部的Water、作为冬间美咲来说话啊。
“你那边的好处已经提示出来了。香屋会说服尤里。”
“可以相信吧？”
“难道你怀疑？”
“我想知道你是怎么认为的。”
“100%可信。”
倒不是说香屋不会说谎。有必要的话，他多少谎都会说。但那样的语气和声音不会是在说谎。Toma要是跟香屋直接通过话，肯定也会如此确信。
Toma回答道：
“我知道了。不过，现在马上出动战斗力不是个好办法。”
“是。我这边也有准备要做。”
考虑到香屋的安全，必须避免多余的行为。悄悄定下计划，一旦开始行动就要快速再快速。这就是原则。
“之后再联系。”
然后，电话挂断了。
******
Toma向坐在圆桌边的众人说道：
“就像刚才说的，可能要向秋穗借出战斗力。有疑问吗？”
黑焦轻轻举起手。
“我还是不太明白情况。不能检索香屋步吗？”
“你听到了的吧？这件事交给秋穗了。我们注意到香屋有危险这点本身需要瞒住对方。”
接着是紫说话了。
“刚才的话多大程度上可信？也可能是香屋步跟尤里联手了吧。”
“不可能吧。听秋穗的声音就知道了。”
真不想这样草草驳回队友的意见。但这是事实，所以也没办法。说话的人是秋穗、而且说的是香屋的事，自己只要听声音就能分辨真假。
Toma环顾圆桌说道：
“没有其他疑问的话，来决定怎么应付尤里吧。”
其实是想让秋穗也一起来思考跟那个王者战斗的方法的。Toma自认聪明程度能排进架见崎前五，但过于乐观，会有很多看漏的东西。秋穗可以弥补这个缺点。
但是，既然香屋出事了，就不能占用秋穗的时间了。而且，就像刚才所说的，电话有被窃听的风险，不适合商量具体计划。
——香屋。
那家伙现在有多危险？
没法很好地想像出来。想像不了香屋步的死亡。对Toma来说，他太像主角了。但客观来看，香屋是很脆弱的。在架见崎，没有任何能用于战斗的能力是很不寻常的。
——别死啊，步。
如果那家伙死了。
Toma也不知道自己会怎么做。
这种事，连想都不愿意想。
——2——
下午4点42分，规则上，交战开始了。
不过这个时候，尤里因为在想事情，出发有些晚了。
——芳贺凛。
仍然记不起来叫这个名字的女性。虽然想到了几名候补，但只是“会不会那时候的那孩子就是芳贺凛呢”这种程度的粗略推测，并没有唤起明确的记忆。
交战开始12分钟后，尤里进入了世界和平创造部的领土。周围感觉不到有人在。尤里独自走在架见崎损毁的街道上，仿佛一切都已经结束了一样。最近一直窝在宾馆里，能在黄昏前仍然蔚蓝的天空下散散步感觉还不错。
“情况如何？”
尤里这样轻声说道。从口袋里的终端传来了烟雾镜的声音：
“有两个人行动了。Uno和太刀町。”
原来如此。Water似乎准备还算认真地进行战争。
尤里突然注意到了一台自动售货机，为要不要喝点什么稍微犹豫了一下。不过那台售货机并没有通电。虽然凭着用过强化的身体，要把售货机拆了拿出来饮料也不难，但感觉不太有风度所以不想这么做。再说，自己也不喜欢边走边喝东西。
尤里从自动售货机前走过。就在这个时候，他听到了爆炸声。
不止一声。好几声爆炸声连在一起，相当吵闹。太刀町在天上飞着，被他抱在怀里的Uno将用能力变成炸弹的水气球乱扔下来。但往尤里附近落下的水气球都被后方支援尤里的平稳之国第六部队的射击士击中，在落地前就爆炸了。
另一方面，落点远离尤里的水气球被漏过去了。它们将柏油路面、混凝土、电线杆还有信号灯都炸飞了。尤里被爆风吹着，一边想着是不是该用更牢固的发蜡固定发型，一边从绑带上取下了手枪。
他大致瞄准了一下，朝空中的太刀町和Uno开了枪。
只有一发。响起的枪声比对方粗野制造的爆炸声更加尖锐、简朴。枪口射出的子弹上附加了风筝的能力。这一名为“伦巴”的能力，可以在他最近碰到的东西和他眼前的空间之间，制造出将距离变成零的、类似于虫洞的孔洞。
太刀町和Uno的附近出现了虫洞，虫洞里飞出了几把刀子。其中一把掠过了太刀町脚边，不过恐怕伤口很浅。Uno接着扔了二三十个水气球，然后跟太刀町一起撤退了。从第六部队的领土上发出了射击的光线，被其击中的水气球再次爆炸了。还是很吵。
受砸下来的水气球影响，前方粉尘飞扬。
尤里放开手枪，相对地从口袋里取出了终端。
同时轻声说道：
“拜托了。”
这就像打招呼一样。虽然话语本身没有意义，不过说一说也没什么损失。
接着，视野切换了。虽然这么说，但其实也只有很小的变化。尤里似乎在不知不觉中退了两三步。
左臂很疼。手指的动作相当慢，恐怕是骨头断了或者裂了。原因就在眼前。——白猫。
尤里能想像出没有实际见到的攻防。白猫冲破爆炸的烟尘出现，对尤里施加了某种攻击。但那个时刻，尤里失去了意识。蛇接管了他的身体，用左臂防下了白猫的攻击。
尤里说道：
“不要动。”
蛇恐怕使用了尤里的能力——“多米诺的指尖”。如果白猫已经被洗脑了，那事情就简单了。先停下她的动作，再悠闲地说出另一句话。只要作出七个音节的简短命令，这场战斗就分出胜负了。
然而，白猫的身姿从眼前消失了。
——出千。
这是Water拥有的能让对象瞬间移动的能力。
尤里再次迈开步子，用很小的声音说道：
“蛇，肯定的话一根，否定的话两根。”
尤里无法直接跟体内的蛇对话。蛇操纵身体的时候，尤里会失去意识。
不过，并非完全不可能沟通。
“白猫不打算杀我。”
接着，意识再次消失了。但只有不到一秒的时间。回过神来，尤里注意到自己竖起了右手的食指。
——一根是肯定。
尤里看不透Water会怎么对待蛇。本想过Water说不定即使让白猫将自己杀死、也就是接受白猫被蛇附身，也要将其夺回。不过，看来并非如此。
——那，就要费些功夫了。
尤里向终端说道：
“好了，从现在开始的五分钟后。玛卡龙，和计划好的一样。”
明白了。传来了他这样的声音。
******
要应对尤里的洗脑能力，方法大体上有两种。
Toma这样想着。
一种是远距离攻击。从尤里能力的效果范围外进行攻击是最简单的对策。但是，能对他造成有效打击的远距离攻击基本不存在。
另一种是压倒性的速度。尤里的能力有时滞。除了使用能力，还需要“向对方下达命令”这一步骤。
而世创部的最强战斗力白猫，是速度特化的强化士。以压倒性的速度接近尤里、施加攻击，然后立即退至远方。只要在尤里使用能力、说完命令前结束一切，就能让他的能力失去作用。
白猫的话，必须以超高速度长距离移动的一击脱离应该是可能的。再加上Toma自己的“出千”，就能更加确实地脱离。
第一次攻击还算成功。
至少，白猫没有被尤里追击，回到了宾馆。
然而，她的话让Toma背肌战栗了。
“身体动不了。”
就在仅仅一瞬间的交战里，尤里对白猫进行了洗脑。
要是Toma对“出千”的使用稍有踌躇，白猫已经被尤里操纵了。而这基本也等于世创部的败北。要应对尤里只能依靠白猫，而只要她被对方夺走一切就完了。这是个赌博一样的局面。
Toma走近白猫，先说了声“不好意思”，然后一边从她口袋里拿出硬币、一边说道：
“辛苦了。尤里能力的效果时间是五分钟。在这期间先休息一下吧。”
Toma心中出现了两个疑问。
第一个是尤里的意图。他为什么只是夺走白猫身体的自由？有这时间的话，应该能下更有效率的命令才对。“自杀吧”、“杀死Water”，又或者“成为我的同伴”。不管哪一个成真了，对世创部而言都是绝望的。而他却选择了仅仅让白猫在五分钟里失去作用。
第二个疑问，是洗脑未免太快了。不，这本质上不能算是个疑问。Toma基本可以确信。
——白猫小姐不认为自己是人类。
不清楚她对真相理解到什么程度。不过，她恐怕接受了自己是“虚拟世界中由数据构成的存在”这一点。
尽管如此，白猫的表情却很平静。
她直直站着，淡淡说道：
“尤里的反应灵敏过头了。那恐怕是蛇。”
Toma问道：
“能赢吗？”
“有点数差的话能赢。同等点数的话不清楚。”
不考虑点数、只看性能，蛇恐怕比谁都强。它想必拥有基于Aporia的能求出最优解的战斗技术。不过，白猫的话应该也没错。白猫也拥有和蛇同等程度的、也就是接近理想值的战斗技术。
突然，子弹蚁叫出了声：
“Water，看终端——”
Toma看向终端。那上面显示着子弹蚁发送过来的架见崎的地图。反映了检索结果的地图上有很多小点在动。
Toma不由得皱起了眉。
——这是？
世创部有一两百人在凌乱地朝尤里移动着。
这不可能。Toma当然没有下达这样的指示。没有Toma的指示，世创部不会行动。本该是这样的，但为什么。
——是尤里的洗脑？
不对。如果是这样，那能力的效果范围也太大了。肯定有其他理由。
“检索到了什么吗？”
Toma向圆桌边坐着的两名检索士——子弹蚁和黑焦问道。
回答的是黑焦。
“有某种其他类能力的使用痕迹。”
“内容是？”
“还不清楚。但，使用者是玛卡龙。”
Toma从座位上站了起来。
“子弹蚁、打电话，对象是我们这边的所有人——”
玛卡龙强行操控着战场。
让世创部的人们自行靠近尤里能力的效果范围。
要是应对迟了，那将是致命伤。
******
玛卡龙的能力叫做“假新闻”。
效果是让他人终端的显示内容改变，以及使其播放音频文件。换句话说，可以让对象终端显示任何画面、播放任何声音。
这个变化只是表面上的，终端本身的功能不受影响。比如，即使用“假新闻”让终端的画面变成一片黑，终端本身仍然是正常运行的。
本来只有让敌方组织短暂混乱的效果，这次的战场上却起了大用。
尤里看着终端屏幕，轻蔑地笑了。
——蛇这东西，真方便啊。
这次的战斗，它出现在表面的时间，目前还不到20秒。
然而，已经表现出了三个优秀之处。
第一个是压倒性的身体能力——或者说，确实操纵身体的能力。蛇比尤里自己更加有效地运用着尤里的身体。它防下了那个白猫的攻击，在最合适的时机使用了“多米诺的指尖”。
第二个是蛇拥有的能力的特性本身。那个恶灵般的寄生体会让杀害宿主的人成为新的宿主。
本来，经过了和月生的战斗、习惯了70万点数的白猫，要杀尤里应该并不难。不过，Water没有下这样的指示。如果杀了尤里，蛇就会附身于白猫。因此，白猫被迫始终手下留情。恐怕是被命令了“在不杀死尤里的情况下使其无力化”之类的。
而第三个，是作为模拟系统极其优秀。Aporia这一装置本来就是模拟系统，所以这倒也是当然的，不过蛇这方面的性能还是很突出。例如，只要问它“放出什么情报最能让对方混乱”之类的，就能得到几乎完美的解答。
尤里让玛卡龙使用“假新闻”，散播了按蛇的指示制成的图像。于是，上钩的他们充满活力地在蓝天下飞奔而出，朝尤里跑来。
连不知道名字的他们放出了几发射击。
这些攻击很无力，准头也基本上没对好。尤里用手挡住了朝自己的脸过来的优秀的一击。有点晃眼。
——好了。Water能阻止我和蛇吗？
尤里点击终端。
无论有多爱Water，只有现在，他们会站在自己这边。
——3——
Ryama说道：
“尤里还是在缓慢地移动。离世创部的据点有700米。”
这里是原电影院的人留宿的民居的客厅。以藤永、Kido为首，秋穗来架见崎时属于电影院的所有人现在都聚在这里。
秋穗站在Rayma身后，望着笔记本电脑的屏幕。他将终端接上了电脑，用电脑进行着检索。“不敲着键盘就没法好好集中精神”，Ryama这样说过。无论如何，屏幕很大、可以从旁边看见真是太好了。
电脑屏幕上显示着架见崎的地图。就像Ryama所说的，尤里缓慢前进着。他后面跟着大约20个世创部的人。就像是跟从着王者一样。如果尤里继续前进，人数还会再增加一些吧。
秋穗皱起了脸。
——尤里果然很强。
这种强大的性质和任何人都不像。既不像白猫，也不像Toma。单方面强行推进最优解很有香屋的风范，但内容却不一样。至少，交战的时候香屋不可能悠闲地独自走在敌方领土上。
Kido说道：
“这情况，世创部有胜算吗？”
宣战的时候，大家还认为世创部跟尤里正面冲突的话，肯定还是世创部获胜。毕竟，不仅世创部点数更多，尤里好像也没什么靠谱的方法能应对白猫。可开战之后一看，事情似乎全都在如尤里所料地发展。
藤永发出了耳语般的声音。
“如果尤里攻陷了世创部，那之后会怎么样呢。”
秋穗也在思考同样的事情。
尤里会照这样将平稳的牙也拔掉吗。如果是，到了那个时候，到底有谁能跟尤里战斗？不管平稳有多少点数，都想不出要怎么战胜被蛇附身了的尤里这种东西。
秋穗轻轻摇了摇头。
——考虑“世创部陷落之后”这种事是没有意义的。
香屋说过会说服尤里。没理由怀疑这句话。
Ryama从笔记本电脑前抬起了头。
“好了，香屋那边怎么办？”
他已经检索了架见崎站宾馆的情况。除了香屋，那里现在还有三个人。三个人都属于尤里所在的公会——平稳之国第六部队。
秋穗回答道：
“等待。”
“等什么？”
“等Water的联络。”
“之后再联系”，那家伙这样说过。
现在等的就是这个。在判断时机这方面，Toma远比秋穗擅长。说不定比香屋还擅长。
——所以，现在先专心收集情报。
秋穗对自己这样说道。
然后，望向了在场的唯一一名和电影院无关的少女。
“呐，三原。你有什么想法吗？”
三原是宝贵的情报源。毕竟，她看过樱木秀次郎的“最新话”。
她的存在，恐怕对任何人都是规格外的，包括那个尤里。比如，尤里能力的详情，秋穗就是从三原处得知的。
喝着可乐的三原轻轻摇摇头说道：
“我的名字是Toto（トト）。”
她在架见崎的注册名确实是“Toto”。秋穗虽然觉得这种事怎样都好，但不想为无谓的争论浪费时间，于是老实地重新说道：
“那么，Toto。关于尤里，你有什么想法吗？”
“我跟他没见过面。”
“但你在动画里见过吧？”
“嗯。回想起来，他是个相当神秘的人呢。因为太神秘了，所以不太想深入思考。”
正如她所说的，尤里的意图总是不明朗的。这次也是如此。表面上的名义据说是“为了让世创部放开作为最强战斗力的白猫”，但想来这并非真心话。
——取得了压倒性的成功，对生存腻味了，然后死去了的水上恋。
尤里正是其复制体。
该怎么去理解他的事情呢。
思考着的三原“啊”了一声。
“虽然我觉得没什么意义……”
“不管想到了什么都行。”
“说是对尤里最有价值的交涉筹码，是Tallyho背叛他的理由。”
说是？
“谁说的？”
“Ido。”
原电影院的人们对这个名字起了反应。他们一齐望向三原，Kido像代表一样地说道：
“银缘先生？详细情况是怎么样的？”
目前，秋穗和香屋以外的人都不知道“最新话”的由来。即使是Kido他们，也只得到了“三原的世界里不知为何出现了以架见崎为舞台的动画作品、其内容非常接近事实”这种程度的说明。毕竟，一旦说起“动画的监督是樱木秀次郎、樱木秀次郎就是银缘、为什么本该死了的银缘会制作起动画”这些事情，就不得不谈及现实和架见崎的关系。
由于秋穗说明得含糊其辞，本来Kido他们对“最新话”并没有太过关注。但是，Ido——银缘的名字对他们有着特别重大的意义。
三原说道：
“是PORT跟伊甸战斗的时候，Ido和烟雾镜交谈的场景里提到的。”
按照她的说明，当时，烟雾镜问Ido：“你觉得和尤里交涉时，最有价值的情报是什么？”而Ido回答的，就是“Tallyho背叛尤里的理由”。
比起别的，这番话首先是显示出了三原、或者说看过“最新话”的人的特殊性。Ido和烟雾镜，他们在八月的架见崎即使纵观全局恐怕也是情报战的第一名和第二名。能知道这两个人的私人谈话的新人实在是超常得犯规。
——这种事，之后还会继续发生吧。
樱木秀次郎制作“最新话”究竟是出于什么意图呢？
那部动画似乎对香屋很方便，说不定没必要将其视为问题。但发生的事情实在是太乱七八糟的了，让人很在意理由。
秋穗摇摇头，将思绪转回尤里的事情上来。
——最大的交涉筹码，Tallyho。
她也算得上很特殊。
爱着尤里，属于平稳之国第六部队，而且，现在为了跟尤里战斗而站在Toma这边。
突然，Ryama用紧张的声音说道：
“尤里改变了路线。”
秋穗再次看向电脑屏幕。
正如Ryama所说，尤里拐了个弯。
******
Water似乎顺利收住了世创部的混乱。
尤里凭“多米诺的指尖”成功洗脑的有27个人。之后，世创部的人慌忙折返了。虽然对方将损害阻止在了最小限度，但自己这边能得到27个人已经足够了。
世创部现在没有进行攻击。是因为粗糙的攻击会伤及被洗脑的同伴，所以在烦恼各种各样的事情吧。
——第一手的成果是这样吗。
就这么走到Water那里也挺好，不过也没什么理由急着去。
尤里带着27个人拐了个弯。目的地是平稳之国第六部队的领土。作为散步是合适的距离，不过架见崎太热了这点不太好。回领土之后喝冰好的可乐吧。
终端上传来了烟雾镜的声音。
“尤里。”
尤里从她有些紧张的声音中推断出了情况。
是Water等够了时间，打算再次使用白猫吧。的确，她的超长距离Hit&Run是世创部拥有的少数有效手段之一。
“烟——”
刚说到一半，时间又飞跃了。想确实应对白猫，无论如何要靠蛇。
这次的损伤有两个地方——右腿的膝盖以下和左边的侧腹很痛。而白猫的身姿在尤里取回意识之前就消失了。是Water感觉到了危险，将脱离的时间尽可能提早了吧。
尤里再次说道：
“烟，封住出千。”
如果世创部太贪心了，尤里是有可能洗脑白猫的。所以，至今为止才会置之不理——尽管要应对Water的手法并不难。
烟雾镜有几项特别的能力。
比如“伪手”。这一能力可以强制操作他人的终端，发动烟雾镜所希望的能力。不过，“伪手”的效果范围是接触，必须触及要对其使用能力的玩家才行。
而能弥补这一缺点的能力就是“天丝”。“天丝”可以让烟雾镜对其所检索终端的玩家始终视为接触地使用能力。
换句话说，“伪手”和“天丝”组合起来，就可以强行发动Water的能力。对于能力独特但使用次数不多的对手，“伪手”基于“天丝”的远距离使用有效得无聊。
“全用光？”
终端另一头的烟雾镜这样问道。
“全用光。”
尤里这样回答道。
“出千”的使用上限是10次。已经用了2次，所以还剩8次。只要将这些次数浪费掉，对方就不能再用至今为止的方法了。
当然，即使没有“出千”，对方也有可能依靠白猫。毕竟，对方或许也没别的有效攻击手段了。但如果没有返回的保险就让白猫出动，那将是对尤里最有利的发展。这次战斗的目的就是要洗脑白猫。
烟雾镜简短地说道：
“说起来——”
就在这个时候，独特的红色射击光线，朝尤里射了过来。
******
世创部近来作为据点的宾馆楼顶上，站在Toma身边的子弹蚁说道：
“确认引力命中了。”
同样站着的Toma轻轻吐出一口气。她在射击上分配了不少点数，但亲自用枪射击还真是久违了。
能力名是“雨和引力”。这是过去为了跟月生战斗而获得的能力。
这一能力由名为“雨”的一米长的狙击枪、以及名为“引力”的手枪组成。引力没有攻击力，但会给命中的玩家加上标记。被标记的玩家会持续受到“雨”每五分钟一次的攻击。
由于尤里被“引力”击中，“雨”已经启动了。这把特殊的狙击枪所放出的射击，会透过玩家以外的物体。
身后传来了声音。
“这个距离，真亏你能打中啊。”
那是个毫不亲切的女性声音。她的名字是Tallyho。
本来，“雨”只有10米的寒酸射程。但现在，她的能力——“长臂”将射程延长了。
“长臂”最大能让“雨”的射程达到五公里。这距离不管尤里在架见崎的什么地方都逃不掉。不过这次只让射程增加到了一公里。只要他不靠近这家宾馆就行了。
Toma对Tallyho微笑着。
“感谢您的协助。”
她的表情很冷淡。
“但这样的攻击是完全伤不到尤里的。接下来呢？”
“稍微观望一下。”
本以为尤里会直接走来这家宾馆。毕竟，对Toma而言，这是最棘手的发展。
然而，尤里改变了路线。理由很让人在意。
——要是被“引力”打中了而退回去还能理解。
Toma拥有跟“雨和引力”相性很好的能力。尤里对此有所警惕也不奇怪。但他改变路线是在“引力”命中之前。换句话说，他一开始就准备在世创部的领土上漫步、然后返回。
Tallyho显得很不高兴地皱起了脸。
“想赢尤里，就必须继续进攻。”
“继续进攻就能赢吗？”
“不能。但是，必须在某个地方打乱那个人的计划。”
像是要盖过Tallyho的话语一样，终端上传来了叫喊声。
“Water，你的能力失控了——”
是黑焦的声音。
Toma确认自己的终端，发现“出千”的使用次数减少了。是烟雾镜干的吧。
明明一点也不有趣，Toma却笑了起来。以尤里为对手的战斗就像一场精心策划的噩梦一样，各种各样的问题从四面八方涌过来。
Toma向着终端回答道：
“别在意。这是意料之中的事。”
Toma的“出千”是对一定尺寸内的物质发挥效果。这次用的是硬币。拥有这枚硬币的玩家可以被瞬间移动。
Toma知道，烟雾镜能强制发动他人的能力。那么，最糟糕的，就是“白猫被出千拉回尤里面前”。所以，每次她从战场上回来，Toma都会拿走硬币。所以，烟雾镜现在发动“出千”也几乎没有意义。只是在架见崎里有一枚硬币瞬间移动了好几次而已。
黑焦继续道：
“但这么一来，就很难让白猫上战场了。”
“已经对尤里攻击了两次，足够了。”
而且，在任何战场上，烟雾镜都绝不是敌人。
在和黑焦说话期间，Tallyho转过了身。
Toma向她说道：
“要去哪里？”
Tallyho轻轻叹了口气。
“我虽然是尤里的敌人，但并不是你的同伴。”
然后，她从Toma面前离开了。
——4——
那之后的15分钟里，没发生什么像样的战斗。
尤里保持着悠闲的步伐，缓缓离开了世创部的领土，然后回到了平稳之国第六部队。由于远离了Water他们所在的宾馆，“雨”的攻击不再能触及尤里。
第六部队以曾是餐馆的建筑物作为据点。这是家蓝色屋顶、不算宽阔但氛围不错的法式饭店，店内排列着好些大概能座四个人的小张圆桌。
尤里和他带来平稳的27个人一起进入了餐馆。
他向身后的这些人说道：
“抱歉，座位好像不够了。先站一下吧。”
明白了。有人这样回答道。
说得上是第六部队主力的人大都在店里。马渊、烟雾镜、风筝、Paramythi、玛卡龙——不在的也就Tallyho了。
尤里走近空着的座位时，玛卡龙说道：
“有受伤吗？”
“左臂很痛。右腿也有点。”
“马上治疗吧。”
玛卡龙说了一句“去吧”，第六部队的一名成员靠近了尤里。
在尤里加入之前，第六有18名成员。除了玛卡龙还有17个人。不过，“调查”后发现其中11人对莉莉爱得过深，因此在开战前回收了其点数并将他们送去了本部。姑且是扣押了终端，不用担心他们会参与这场战斗。
靠近尤里的是剩下6名成员之一。他有大约3000P的治疗能力。手臂骨折这种程度很快就能治好。
尤里一边坐在椅子上接受治疗，一边看向玛卡龙。
“你好像在车站那边有什么事？”
尤里知道，玛卡龙和香屋步接触了。或者说，现在也还在接触中吧。说得上是他部下的6个人中，有一半不在这里。
玛卡龙回答道：
“没错。这有什么问题吗？”
“不，完全没问题。”
虽然有点在意香屋步，但他并不是同伴。几天前，从那个少年那里听说的计划很有魅力。非常非常有魅力。但，这并不能成为保护他的理由。
——要是香屋君死了，那还真是让人伤心。
不过没办法。跟类人猿的死一样，世界又变得无聊了一些，仅此而已。
手臂和腿上的伤很快治好了。尤里微笑着说了句“谢谢”。
坐在远处喝着红茶的烟雾镜说道：
“接下来要怎么做？”
尤里从座位上站起身，回答道：
“是准备开始非常和平的交涉哦。”
为了搜集这样的牌，才会去世创部散步。尤里走近到手的27张牌，将手放在其中一人的肩膀上说道：
“辛苦了。可以放松一点的哦。”
同时，用另一只手操作起终端。
——能力“可怜而无言”，发动。
发动这一能力需要三个条件。
第一，使用能力时必须接触对象玩家。
第二，对象玩家必须对能力使用者不抱有攻击意识。
第三，对于能力使用者，对象玩家必须“不愿与其一同进餐”。
换句话说，这一能力只能对“没有敌意也没有好感”的对象使用。不过，敌意这种东西靠“多米诺的指尖”就能简单去除。至于“没有好感”这边，基本上一开始就能达成。
从尤里的视角来看，他将手放在其肩膀上的那个人消失了。没有什么演出地、轻易地消失了。不过，他的衣服还留在那里。留在半空中的衣服扑落在床上。
带进平稳的27个人——就在刚才，减为了26个人——总之，其中一人发出了惨叫。尤里朝他们微笑道：
“安静点。还有，尽可能不要动。”
终于，从落在床上的衬衫下面，爬出了一只可怜而无言的小动物。这项能力可以将对象变成仓鼠。在解除能力或者迎来循环之前，一切烦恼和不安都会被忘记。
“马渊，能拜托你饲养这孩子吗？”
马渊在炎热的架见崎始终裹着愚蠢的军大衣。被这样问到，他皱起了脸。
“我不擅长饲养生物。生命的重量这东西有点可怕。”
“那就一起来吧。我负责喂饲料和换水，你负责清洁。”
“嘛，这倒可以。”
尤里接连使用“可怜而无言”。基本所有人都变成了仓鼠，但有两人例外。看来，即使是世创部里也有想跟尤里一起进餐的人。
25只仓鼠各自在床上任性妄为。有爬来爬去的。有在房间角落缩成一团的。有躲在棚子下面的。可以的话希望能聚在一处，不过现在先随他们去吧。即使饲料喂得不顺利，饿肚子的也是他们，自己这边也没什么好烦恼的。
尤里在心里喃喃了一句“好了”，再次坐回了椅子上。
他取出终端，用只有一点点的检索能力拨起电话。
“哈喽，哈喽。我是尤里。”
通话的对象回应道：
“哈喽，哈喽。我是Water。”
她的声音很冷静。明明是交战中，而且被自己夺走了27名同伴，声音中却听不出敌意。虽然恐怕只是在扮演着有余裕的领导者，但只要这样的扮演不露出破绽，那就与事实无异。
“有什么事？”
被Water这样问及，尤里回答道：
“想告诉你我之后的安排。顺便问一下，你觉得是什么？”
“完全不知道。”
“那就来说明吧。我想进行的是捉迷藏游戏。我这边是鬼，你们那边逃跑。被碰到的人会被关在鬼的地盘上。”
“27个人还不够吗？”
“完全不够。10倍也不够。我想得到架见崎半数以上的人员，这次的战斗中打算尽可能地搜集。”
虽然并不觉得开心，但说出显而易见的谎话时，尤里终于笑了起来。他笑着说道：
“这是我自己风格的选举战。”
Water一时沉默了。
不过，她很快就以仍旧轻松的口气回应道：
“选举要公平地进行。”
“嗯，当然。”
“基于洗脑的投票是无效的。”
“原来如此。那我就说服他们吧。让他们即使没有能力，也会发自内心地给我投票。”
“你认为能做到吗？”
“并不是什么难事。”
Water是真的不明白，还是仅仅在假装不明白呢。尤里用心地继续细致说明道：
“确实，要说服身为Water粉丝的世创部的人很困难。虽然不能说完全不可能，但要花的时间太久了。所以，我想到了一个更有效率的方法。”
效率。Water重复了一遍。
“什么方法？”
很简单。有效率的方法大多数时候都是很简单的。
“按照架见崎的规则，可以把人员替换成相同数量的新人。”
在架见崎，如果有人死了，死亡地点会出现新人。
因此，将世创部的人带回第六部队的领土是有意义的。只要在选举前将他们替换成新人就行了。对架见崎和Water一无所知的新人，说服起来是很简单的。光是保证食宿就能让大多数人给尤里投票吧。
Water似乎没法再扮演有余裕的领导者了。
她用带着强烈愤怒的、仿佛是挤出来一般的声音说道：
“你到底打算杀多少人啊。”
这样纯洁的反应实在太可爱了，尤里再次笑了起来。
“一个人都不会死哦。你看，运营说过的吧。——如果在架见崎死了，一切都会恢复原状。”
“你已经知道这话的意思了吧？”
“嗯。而我并不会称其为死亡。”
Aporia演算的世界里有很多AI。这些AI的另一份复制，就是架见崎的玩家。所以，即使水上恋在某个Aporia世界死去了，尤里也仍然在这里。
换句话说，架见崎的玩家是仅仅为了架见崎的战斗而制造出的复制体。如果如运营所说，死了会恢复原状的话，那就意味着复制体的消灭。而这只是删除数据的复制而已，称不上是死亡。
尤里细致地继续说明道：
“世创部被扣押在这里的人，在循环之前，我都是打算让他们活着的。毕竟，说不定能派上什么用场嘛。不过，我们这边人手不够。虽然我正好有能很方便地管理他们的能力，但使用次数并不充足，而且也有不满足条件的对象。太费事的话，说不定很快就会用刀子解决问题。”
Water咋了一下舌。尤里觉得，这名少女焦躁的时候更加有魅力。
“这是愚蠢的威胁。你并不打算实行。”
“并非不打算哦。这是选项之一。”
更准确地说，不久前还是选项之一。选举能胜过Water的方法中，靠死亡刷新世创部的现有成员是很有竞争力的候补。虽然尤里现在觉得这方法不是很有魅力就是。
Water的语气急促而烦躁：
“我知道你的牌了。然后呢？还有后续吧？要跟这牌交换，我得接受什么条件才行？”
这是显而易见的。
这种事，演讲集会上就已经说明过了。
“只要世界和平创造部放弃白猫小姐，我就撤回这个计划，让架见崎就保持现在的人员，诚实地参与选举战。”
Water沉默了。
尤里带着微笑倾听着她的沉默。虽然他已经大概知道这个优秀但年轻的指挥官会怎么回答了。
终于，她说道：
“我不能接受你杀死我们的人。但是，当然也不会放弃白猫小姐。希望你重新考虑提案的内容。”
“如果我回答不行呢？”
“那我们就只有战斗了。直到杀死你为止。”
没错。就是这样。
无论如何，都会是这样的结论。
“好的。那么，让战争继续吧。”
这样说过后，尤里正准备挂断电话。
但终端上传来了Water的叫声。
“等一下。能给我一点时间吗？我这边想准备一个更加和平的方案。”
尤里回答道：
“那是你的自由。只不过，我们这边会照常推进自己的事务。”
然后，这次是真的挂断了电话。
——Water。
她的反应大体上和预想的一样。只要话题自然地进展，结果就会是这样。她的反应没有超出这个范畴。但是，有点在意。
——肯定有某种虚假之处。
Water的焦躁、愤怒和混乱应该都是真实的。她没有解读出自己这边的计划。然而，感觉她在感情上仍然有某种余裕。换句话说，自己这边应该也有某种看漏的东西。
尤里这样想着的时候，烟雾镜说道：
“这哪里算是和平的交涉啊？”
这话真让人意外。
“你看，我是把世创部的人作为人质对吧？”
“对，所以呢？”
“人质本来就是非常和平的方法。毕竟，在这种情况下，彼此都不希望出现死伤者。”
尤里真心实意地相信，自己进行的是和平的交涉。自己的诉求是放弃战斗力。而不能达成一致是因为对方的决定。
所以，今天的战斗还要再继续一阵。
不管Water心里在想什么，她应该都没有察觉到自己真正的意图。
架见崎中，知道这个意图的只有Pan而已。
而要说有谁可能解读出来，那也只有香屋步而已。
******
“要舍弃我吗？”
白猫这样说道。那声音总觉得有些高兴。
跟尤里的谈话，圆桌边坐着的所有人都听到了。
Toma回答道：
“怎么会。不管从感情还是从道理上讲，都不可能做出放弃你的决定。”
不过，白猫的想法似乎有所不同。
“我倒是觉得无所谓。放弃所有点数、不属于任何组织也行。”
“为什么？”
“谁知道呢。不过，我觉得尤里所说的某种程度上是正确的。要凭选举决出架见崎的结果，我确实不是必要的。”
真是不可思议。尤里粗糙的诡辩，唯独白猫相信了。
同样坐在圆桌边的黑猫说道：
“你是对世创部腻味了吗？”
Toma被这句话吓了一跳。白猫留在这个组织的理由基本上没有。她看重的，无非是让三色猫帝国出身的人一定程度上过得幸福，似乎并不想要架见崎的奖品。即使是像“腻味了”这样轻飘飘的一个词，也可能成为她离开组织的理由。
白猫回答道：
“与其说是对世创部，不如说是对战斗腻味了。”
这不可能吧。白猫对战斗腻味什么的。
然而，黑猫并没有显得吃惊。
“已经不想再战斗了吗？”
“虽然不是这样，但没有积极战斗的理由。”
“不过，你讨厌尤里吧？”
“怎么说呢。意外地并不讨厌。”
白猫中断了跟黑猫的对话，看向Toma：
“呐，Water。试试舍弃我怎么样？”
Toma思考着。当然，答案肯定是“不”，但总感觉仅仅这么回答不太好。
——说起来，我还没好好想过白猫小姐的事情啊。
白猫压倒性地强大，比谁都自由，完全没有恐惧和不安——本来是这么认为的，但实际上可能并非如此。如果白猫真的是最强的，就如Toma所想像的、以及恐怕架见崎的大多数人都在想像着的那样，那三色猫帝国应该一直是她一个人的东西才对。黑猫跟黑焦也应该不会说着“三权分立”这种话而分别负责外交和内政才对。
心里想到的话语跟白猫实在太不般配，Toma不禁笑了起来。
不过，她还是将想到的话说出了口。
“莫非你是觉得有压力？”
那个白猫，对身为架见崎最强这件事有压力。
她显得不高兴地皱起了眉头。
“这是当然的吧。要是我死了，有多少人会死啊？”
这就不知道了。不过，世创部肯定会崩溃。
Toma决定脱离平稳之国建立世创部，就是在得到白猫的时候。她相信，对于组织的运营来说，白猫是张比谁都重要的牌。这一判断应该没错。
“如果你死了，尤里的话就有可能成为现实。他说不定会杀掉世创部的大半成员，全换成对至今为止的原委一无所知的新人，以这种状态开始选举战。”
所以，说得极端一点，白猫背负着世创部所有人的性命。就此而言，白猫比身为会长的Toma重要得多。
白猫笑了。
“这种情况，要说没感觉到压力，那就是在看轻生命。”
完全没错。
白猫的感觉是正常的，不正常的是尤里。
——果然，那个人很可怕。
Toma在心里这样抱怨着。
尤里所指出的方法，是Toma再怎么苦苦思索也不会想到的那种。毕竟从根本上就不会有这样的念头。另一方面，香屋肯定是能想到的。但他即使想到了，也不会去实行，因为这实在太过恐怖了。架见崎的所有玩家中，既能想到、又会实行的，恐怕就只有尤里了。
“但是，让白猫小姐离开组织也是一样。尤里没理由就此止步。”
“是这样吗。那家伙自己说过的吧？如果世创部放弃我，那家伙也会放弃那个计划。”
“能相信尤里的话吗？”
感觉这也太蠢了。Toma自认是相当擅长相信他人的类型，但对尤里也还是信不过。
然而，白猫轻松地回答道：
“感觉他不是在说谎。”
“真的？”
“嗯。感觉尤里对选举还有胜利都没什么执着。”
“为什么？”
“没有为什么，我也说不清楚理由。”
真是毫无条理的话。这番话要是被白猫以外的人说出口，肯定连讨论都不会被讨论吧。但既然是白猫说的，就不能简单无视了。
黑焦说道：
“不用怀疑白猫的直觉。这是三色猫帝国的大前提。”
隔了一阵，黑猫反驳道：
“不是，怀疑一下也没关系吧。只是不管怎么怀疑，也不会轻视而已。”
“结果还不是一样？”
“我想说的是，过程上和白猫靠得太近了。”
听着两人的争论，白猫苦笑起来。
“别说了，太羞耻了。实在是溺爱得太过度了。”
不管以前、还是被世创部吸收的现在，三色猫帝国都是个特殊的组织。无论表面上的态度如何，本质上，这个组织是在非常自然地尊奉着白猫。
那既不是在尊奉白猫的强大，也不是在尊奉白猫所带来的利益。
即使白猫在激烈战斗后的、真正被逼入绝境的最后关头，说出“不想再战斗了”这种话，也不会有任何人责怪她吧。他们会笑着接受败北。因为，他们尊奉的，是白猫的人格。
Toma吐出一口气。
“明白了。我会考虑放弃作为战斗力的白猫小姐的。不过，这是这次的战斗结束后的事情了。”
白猫歪着头。
“为什么？不是为了结束今天的战斗而舍弃我吗？”
“即使尤里并不以胜利为目标，他应该也是有某种意图的。否则他没理由宣战。在解读出尤里的目的之前，不能放弃战斗力。”
白猫对战斗不起劲是个问题。
平时可以不在意。平时，再怎么没干劲，Toma也相信她最终还是不会输。然而，被蛇附身了的尤里，基本是架见崎现在唯一有可能超越白猫的存在。
“尤里离开了对方的据点。”
子弹蚁这样说道。
老实说，对于今天的战斗，Toma在心理上一直很有余裕。毕竟，香屋说过会说服尤里。秋穗称这句话百分之百可信。那么，船到桥头自然直。Toma如此相信着。
——但，总觉得有不好的预感。
并不是怀疑香屋步。
只是，感觉如果再不使用香屋步这张王牌，情况就要致命地恶化了。
“黑猫小姐，能请你去见见秋穗吗？”
不能放开白猫。
而在世创部里，论不使用能力战斗的强度，白猫之后就是黑猫了。
******
尤里再次独自在架见崎走着。
没什么好急的。也没什么疲劳感。连要想的事情也没什么。只有时钟的指针前进着。一切都在按计划进行。
世创部的领土上还是感觉不到有人在。人们都畏惧着尤里的能力，缩到了组织腹地。不过，世创部有着“人口众多、点数相对于人数较少”这一特征。换句话说，无法正经战斗的玩家占大多数。捉迷藏当然是以这些战斗不了的玩家为目标。他们想来不用太辛苦就能洗脑。
对于这一组织成员随时间不断减少的局面，Water会如何破解呢？尤里没有读出她的想法。一开始就没怎么试着解读。只要能大致限定对方的行动就够了。不能放着尤里不管——只要对方如此相信，能出的牌就只有白猫这样的了。在对方下次打出这张牌之前，只用悠闲地散步就行了。
在架见崎的散步有好也有坏。安静和空气清新是好的地方。每天都很热，以及噪音实在太少、完全没有意料之外的事发生是不好的地方。不过，自己对无聊已经习惯了。完全找不到办法打发时间这点在来架见崎之前还要更严重。
随着他靠近世创部的据点，街道的模样变了。从排列着的建筑物多为二层、形状相似的地方城市风的住宅区，变成了大城市的繁华街道。
尤里觉得，繁华街道这边的景色更有架见崎的风格。没通电的信号灯。从柏油路裂缝里长出来的杂草。不知因为谁在什么时候的战斗而崩塌的过街天桥。拜此所赐，连保持着漂亮的模样残留下来的大厦群看起来也像尸骸一样。仅由数据构成的极小世界的尸骸。架见崎就是这样的地方。
尤里停下脚步，是在离世创部据点1200米的地方。
前方站着一名女性。
Tallyho。她握着收在鞘里的刀，盯着自己这边。
Tallyho会站在自己行进的道路上倒也不意外。意外的是，她形状漂亮的眉毛紧皱着，总觉得看起来很年轻，脸上带着又哭又笑的表情。
“你打算独自走到什么时候？”
Tallyho这样说道。
——啊，这样啊。
“那孩子就是芳贺凛啊。”
那个在很久以前，带着同样的表情举着标语牌的高中生。
那名知道自己的无力，但却因有无法放弃的事物，想方设法与绝望的未来相抗争的少女。
突然回想起了那副光景。对尤里而言，这是连回忆都称不上的、实际忘记了很久的记忆。
“在这个世界里，我还没说过呢。”
Tallyho拔出刀，扔掉了刀鞘。
“谢谢你帮了我妹妹。”
然后，她蹬了一脚四处开裂的柏油路。