隔天早晨，当我清醒时，格朗、瑟露莉丝、席雅和妮雅都不在了。
大概各自有工作要做吧。
卢奇拉则读起魔导书。室内学习对魔导士的成长来说十分重要。
「米露卡，我今天也要出门。」
「午餐要怎么办呀？」
「我会在外面吃，预计晚餐前回来。」
「明白啦。」
我和嘎尔狼一起前往冒险者公会。
嘎尔狼摇著尾巴跟了上来。
「嘎尔狼，你最近都没奔跑对吧？」
「嘎呜？」
「今天我尽可能找去王都外的委托吧。」
「嘎呜！」
嘎尔狼虽是幼狼，但因体型庞大，所需运动量应该也不少才对。
想让它在王都外尽情奔跑。
「不过就算要跑，也要注意别跑到累瘫了喔。」
「嘎呜！」
嘎尔狼开心摇著尾巴。
我们进入冒险者公会，看起委托单。
「哦？有歼灭哥布林任务，还在附近呢。」
「嘎呜？」
嘎尔狼一脸正经地原地坐著。
「哥布林讨伐任务虽然不显眼，坐视不管也会造成庞大损失啊。」
而且地点在附近也正好，能赶在晚餐前回家。
我拿著委托单，走向柜台准备办手续。
「啊，罗克先生。」
这时，席雅、妮雅和瑟露莉丝正好从公会深处走出来。
「去做妮雅的冒险者登录吗？」
「没错的说。」
十五岁以上的话只需本人申请就能登录，八岁就没办法了。
当然需要保护者的许可，所以手续上变得有点复杂。
刚结束冒险者登录的妮雅表情略显紧张。
瑟露莉丝温柔摸著妮雅的头。
席雅则看向我手中的委托单。
「罗克先生要接什么委托的说？」
「歼灭哥布林。席雅你们要不要一起来？」
要是只有我一个人想接的话，柜台小姐会很啰唆。
没办法，我只是名F级战士。
「咦？没关系的说？」
「当然啊。」
「拜托你的说！」
「谢谢你，罗克先生。」
「请多多指教！」
席雅、瑟露莉丝和妮雅都向我鞠躬。
「我才该请你们多多指教。」
「嘎呜。」
由于组成了包含B级在内的四人小队，非常顺利就接下委托。
四人和一只走出王都，往传说有哥布林出没的地点前进。
似乎是有商人经过街道附近时遭受哥布林攻击。
商人在平安逃跑后向冒险者公会报告，并且提出委托。
邻近街道的哥布林歼灭，都是由行政机关负责发任务。
「嘎呜嘎～呜！」
可能是能出王都外很高兴，嘎尔狼东奔西跑。
「嘎尔狼，太兴奋会跑到累瘫的，克制一点。」
「嘎呜嘎呜！」
距离哥布林出没地点并不远，中午前就能抵达吧。
话虽如此，太过激动会让它耗尽体力。
相较于兴奋的嘎尔狼，妮雅显得紧张。
或许是无意识之下的动作吧，她一直摸著剑柄。
「妮雅接受过多少战斗训练？」
「那个，我每天都花上半天空挥或进行练习赛。」
「从几岁开始？」
「懂事时就开始了……」
席雅笑道：
「我们的一族从三岁时就开始训练的说！」
「三岁吗？妮雅目前八岁，已经受了五年训练啊。」
「是这样没错。」
「总之当然大意不得，但也没必要太过紧张啦。」
「好的，我会加油的！」
我觉得这样已经够紧张了，但是没办法，毕竟是她第一次冒险。
步行的途中，席雅不时停下脚步。
然后取出地图，要妮雅确认现在位置。
看来是当真从最基础的基础开始教起，这样做最适当。
「妮雅，现在的位置是地图上的哪里的说？」
「这边。」
「原来如此。为什么这么认为的说？」
似乎是想准确掌握妹妹能办到，又办不到哪些事。
我想席雅是位好老师。
越靠近哥布林出没地，席雅的教学越带有斥候要素。
要妮雅从哥布林的足迹来预测数量和种类。
瑟露莉丝也在妮雅身后认真听著。
在更后面则是吐舌头喘著气的嘎尔狼。
「哈呼、哈呜、哈呼……」
「嘎尔狼，你有没有累瘫啊？」
「嘎呜。」
「嘎尔狼，快喝水吧。」
我把事先放进魔法背包的水装到容器内，放到嘎尔狼面前。
嘎尔狼兴高采烈喝起水，我则轻摸起它的背。
「嘎尔狼，冒险时不知道会碰上什么事，不能毫无理由东奔西跑喔。」
「嘎呜。」
或许嘎尔狼运动不足。
之后得好好带嘎尔狼散步才行了。
让疲惫的嘎尔狼休息过后，我们继续移动。
明明应该很累的嘎尔狼，在喝了水之后马上恢复精神。
小孩的恢复力实在惊人。
席雅似乎让妮雅负责追踪足迹。
妮雅以一脸认真的表情追著哥布林的足迹。
「罗克先生，很抱歉浪费你的时间。」
「别在意。」
妮雅追踪足迹当然比席雅来得慢。
她是在替这点道歉。
说真的，我并没有追求速度。
而且也不是什么紧急任务，慢慢前进就好了。
嘎尔狼也总算冷静下来慢慢走了。
「瑟露莉丝，你不练习追踪没关系吗？」
「果然战士也要学会比较好吗？」
「如果常组小队，是可以交给擅长的人去做就好，但有时会碰上单独行动的时候啊。」
「这倒也是呢。」
瑟露莉丝跟在妮雅后方找起足迹。
瑟露莉丝是位认真的努力家。
我、席雅和嘎尔狼跟在两人背后。
我打算如果她们追踪失败，再给点建议帮忙。
前进了一阵子后，妮雅小声说道：
「前面有个巢穴。」
「做得很好的说。」
「瑟露莉丝也做得很棒。」
「谢谢你，罗克先生。」
妮雅和瑟露莉丝顺利追踪足迹。
即使难度并不高，以初次冒险而言算是相当棒的成绩了。
找到的哥布林巢穴规模庞大。
入口的宽度和高度大概都有成年男性的十倍左右。
我们从距离入口稍远处观察状况。
「这到底是什么的说……只确定不可能是天然形成的洞窟的说……」
「实在太过巨大，又不像是哥布林打造的洞窟呢。」
「恐怕是被遗弃的遗迹，但详细状况就不清楚了。」
哥布林擅自占据被遗弃的遗迹当巢穴这种事很常见。
只要有屋顶和墙壁能够遮风避雨，对哥布林而言就足够了。
「原来在王都附近也曾经有这么大的遗迹的说～」
「应该是新的发现吧。」
席雅和瑟露莉丝显得雀跃。
已发现的遗迹是由冒险者公会管理。
假如哥布林出没地点附近有遗迹，在接受委托时就会告诉我们。
然后能借到遗迹地图的复制品等道具。
「还没确定是遗迹就是了啦。」
「的确是这样没错，但很难想像是天然形成的啊。」
「这个嘛，总之在歼灭哥布林之后稍微调查一下吧。」
「好的。」
席雅摸了摸妮雅的头。
「运气真好的说，第一次出任务就能够探索遗迹的说。」
「嗯，姊姊大人，我会加油的！」
首先进入巢穴解决哥布林吧。
妮雅和席雅站前排，瑟露莉丝居中，我和嘎尔狼则负责后卫。
妮雅年仅八岁，但本领相当了得。
区区哥布林根本不是对手。
不过她终究还是个孩子，虽然不能怪她，但力气实在不够。
别让她一个人冒险会比较好。
在遗迹内持续前进，结果解决了五只哥布林。
我小声问嘎尔狼：
「嘎尔狼，还有其他哥布林吗？」
「嘎呜。」
嘎尔狼轻叫一声后摇起尾巴，肯定在表达已经没有了吧。
我摸了嘎尔狼的头。
在离我们稍远的位置，席雅问起妮雅：
「你觉得还有其他哥布林的说？」
「我想已经没有了喔，姊姊大人！」
「为什么这么觉得的说？」
席雅专心教导著妮雅。
相信受了席雅的教育，妮雅肯定能成为优秀的冒险者。
当我边这么想边望著席雅和妮雅，瑟露莉丝靠了过来。
「怎么啦？」
「那个……」
见瑟露莉丝扭扭捏捏，我理解她的来意。
她希望我像席雅对妮雅那样也问问自己。
「瑟露莉丝，你觉得还有其他哥布林吗？」
「是的！我觉得没有喔！」
「为什么这么觉得？」
「因为入口附近的足迹数量，还有……」
瑟露莉丝努力解释。
「嗯，正确答案。」
「好耶！」
瑟露莉丝轻轻握拳。
在这之后，我们一起取出哥布林的魔石。
席雅不忘好好教导妮雅取出魔石的方法。
这是冒险者必备的技能。
取出魔石后，我们决定之后再焚烧尸体，继续探索遗迹。
「没什么特别的呢……」
就只是座又高又宽广的遗迹。
并没发现什么东西，让妮雅明显沮丧。
「妮雅，什么都没有的遗迹很常见的说。」
「嗯。」
「就算没发现什么，也能从遗迹的构造得知以前的事的说。」
「是的，姊姊大人，感谢你的教导！」
在姊妹俩这么对话的时候，瑟露莉丝走向我。
「有没有什么魔法方面的机关？」
「很可惜，并没有被施展魔法呢。」
「那么被施展隐蔽魔法的暗门之类……」
「也没有呢。」
听我这一说，瑟露莉丝也很沮丧。
和刚才妮雅沮丧的表情如出一辙，有点有趣。
「这样子啊，真可惜耶。」
「不过，我感受到魔力。」
「魔力？那样代表什么意思呢？」
「整座洞窟有施展过魔法的痕迹，或许直到最近都有魔导士待在这里。」
「唔……？」
瑟露莉丝不解歪头。
说时迟那时快，一道强烈火焰一口气从洞窟入口的方向喷了进来。
我为了保护所有人，马上展开了魔法屏障。
只朝一个方向展开屏障并无意义。
因此我将全部人的上方和前后左右都守得牢牢的。
火焰的威力非常强大。
烧烤遗迹的岩壁，瞬间将哥布林尸体焚烧殆尽。
虽然靠著魔法屏障免于直击，温度仍持续上升。
然后，火焰丝毫没有停止的趋势。
「这火焰攻击真久啊。」
「这样下去很可能会缺氧的说！！」
「的确。」
这道火焰是魔法的产物，而魔法火焰并不需要空气。
说是这么说，使用空气能轻易提升火力。
在有空气的地方，没有不用的道理。
「本来想撑过去，趁对方大意攻进来之后再加以反击，但似乎没办法了。」
我维持魔法屏障，施展出风魔法。
从遗迹内往外部一口气喷发出去。
不能像一般的风魔法使用现场的空气。
这样一来，这里会瞬间变成真空状态。
我将魔力模拟成空气运用，构成风魔法。
说穿了，其实就是强烈的魔力之风。
一口气往外喷发，将火焰瞬间挤压回去。
「GYAAAAAAAGYAAAAA」
遗迹外传来惨叫，肯定是被逆流的火焰烧到了。
自己喷的火焰，根本自作自受。要逃出去的话只能趁现在。
「一口气往外冲，跟我来。」
「瞭解的说！」
「快跑吧！」
「好的！」
「嘎呜！」
我一开跑，所有人都跟了上来。
虽说再度受火焰攻击也能挡下，但太麻烦了。
我就这样带著所有人跑到洞窟外。
──结果眼前竟是一只龙。
王都附近有龙可不是开玩笑的。
而且还不是小型的下级龙，而是巨大的大龙。
不，在大龙中也算是特别巨大的个体。
龙一看到我们，便发出震天咆哮。
席雅和瑟露莉丝顿时一颤。
大概是被咆哮中蕴含的魔力震慑了吧。
大龙的讨伐等级是AAA。
代表需要动员复数个A级小队。
无论是B级的席雅，或是具备等同B级实力的瑟露莉丝都应付不来。
「咿！」
「噫呜！」
妮雅和嘎尔狼都发出细声哀号。
第一次冒险就碰上龙的咆哮，应该难以承受。
嘎尔狼把尾巴夹到胯下，浑身颤抖。
地面有滩黄色积水逐渐扩散开来，大概是怕到尿出来了吧。
没办法，它还只是幼狼。
面对龙这种压倒性的强者会感到畏惧，从本能层面来看十分正常。
看样子嘎尔狼并未丧失野生性，之后夸夸它吧。
「暂时撤退的说！」
「也、也对！」
席雅和瑟露莉丝似乎判断应该先逃跑，去带救兵再回来。
可说是冷静且正常的判断，不过那样太花时间，也很麻烦。
「总之只能靠我想办法处理了吗。」
我将魔力流遍全身，强化身体素质，一口气缩短间距。
龙于这时喷出火焰吐息，周遭化为一片火海。
展开多道魔法屏障，保护好席雅他们。
同时将魔力缠上左手，挥开朝自己喷来的火焰吐息。
「GYA！」
可能是吓到，龙发出了怪声。
彻底拉近间距后，我纵身一跃。
跳到龙的眼前，出拳揍在它的鼻梁上。
「GYAUU！」
龙一个重心不稳，膝盖跪地。尽管如此，仍试图张嘴想喷出吐息。
我也未放慢攻击步调，一脚踢在巨龙的太阳穴附近。
「GY……」
龙的头被踢往其他方向的同时，火焰吐息也往那边发射出去。
森林烧起来了，这下不妙。
我将效果范围提升之后，施展了冰魔法。
眨眼间，附近一带成了如雪国般的银白世界。
「G……」
我朝著又要发出怪声的龙发射魔力弹。
我不想花太多时间，导致被害扩大。
只想解决它很简单，但我想问问龙为何会在这里。
既然如此，只能迅速压制它再来好好问了。
不过即使挨了魔力弹，龙也似乎还没放弃。
依然不死心地张嘴，想发射火焰吐息，于是我马上用冰封住它的嘴巴。
「GU……」
无法从嘴巴发射的火焰改从龙的鼻孔喷出。
这时龙张开翅膀，应该是想飞上天逃跑。
我不让它得逞，趁它悬空时冻结翅膀。
龙重重摔落地面。
然后我再用冰把龙的全身包覆起来。
除了脸部以外都被我冰住了。这些不是普通的冰，而是魔法形成的冰。
既不会轻易融化，也不会碎裂。
龙变得动弹不得。
「GYAAAAA……」
「投降的话就饶了你。」
「是吾输了，要杀要剐随便吧。」
龙以人族的语言宣告败北。
瑟露莉丝惊呼：
「说、说话了耶！」
「一只这么气派的龙，会说人话也是当然的吧。」
「是这样子喔……」
我和瑟露莉丝说著说著，龙开口道：
「能否先放开吾呀？冷到快冻僵了。」
「抱歉。」
我解除了冰魔法。
被解放的龙颤抖了好一会。
我对著这只直打寒颤的龙问：
「气派的大龙在这种地方做什么？」
「此处原本有座龙族的神殿。」
「这我就不知道了。」
「因为用龙的魔法隐藏起来，不知道也是没办法的。」
「所以，你来这座神殿有什么事？」
「隐蔽魔法不知为何损坏，更被哥布林占据，吾才会前来夺回这里的。」
「这样子啊。」
二话不说就往洞窟内吐火，应该是想烧尽哥布林吧。
肯定不晓得里头有人类冒险者。
龙族是非常强大且可怕的魔兽，但并不属于深渊魔物。
不一定是人类的敌人，也不一定是伙伴。
有的和人族相争，有的则和人族并肩奋斗。
龙大大地叹了口气。
「没想到竟有如此高强的哥布林……」
「难道你以为我们是哥布林？」
假如是的话，未免太没礼貌了。
「不是吗？看汝等从神殿走出来，绝对是哥布林的呀……」
「根本不是，我们是人族啦。」
「抱歉，吾分辨不出人族。」
「哥布林连人族都不是。」
真是没常识的龙，希望它多学习点。
「是、是这样啊……」
「等于把龙族说成蜥蜴啊。」
龙一听，放声笑道：
「喀喀喀！夸张过头啦！蜥蜴和龙可完全不同喔？」
「哥布林和人族也完全不同喔。」
「哪边都用双脚走路，有两只手不是吗？」
「蜥蜴一样有鳞片和利牙啊。」
「可是哥布林和人族眼鼻口的位置很接近啊……」
「要说眼鼻口的位置，龙也和蜥蜴差不了多少吧。」
「但仍然完全不一样呀。」
「哥布林和人族也是相同道理啊。」
「……或许是这样没错，抱歉。」
看来虽然知识不够，倒是只挺老实的龙。
仔细想想的话，我们其实也没在意过龙和蜥蜴的脸部形状差异。
假设有优秀的画家把蜥蜴的脸画得跟龙的脸一样大。
那么究竟能有多少人族在看了画之后，还分辨得出哪边才是龙呢？
这么思考的话，龙会搞错也只能说是莫可奈何吧。
「我们是来歼灭哥布林的人族冒险者。」
「抱歉对汝等做了那种事。」
「真的以为要没命啦，拜托注意一点。」
听著我和龙对话的席雅开口道：
「假如没有罗克先生在，我们已经全军覆没的说。」
「毕竟在密室内，根本没办法闪躲火焰吐息啊……」
「好可怕呢。」
瑟露莉丝和妮雅也附和。
我摸了妮雅的头。
「妮雅，来歼灭哥布林却被龙袭击这种事几乎不会碰到，你放心吧。」
「是这样子啊……」
第一次冒险就碰上龙，实在太不走运。
不，或许该说太走运了吧。
至少是和我一起碰上龙，无疑算是幸运。
「话说回来，人族十分强悍呀？」
「罗克先生是特别的说。希望下次你喷火时能注意一点的说。」
「对不住。」
龙老实对席雅低头道歉。
我问龙道：
「你是为了从哥布林手中夺回这座遗迹……应该说神殿遗址才来的，没错吧？」
「嗯，没错。」
「遗址内有什么重要的东西吗？」
「具有历史和文化价值。」
「魔法方面的价值呢？」
「很可惜，并没有那种东西。」
「这样啊。不过人族也有重视具历史文化价值物品的倾向，所以我能理解。」
「喀喀，能够理解呀！」
龙似乎很高兴。
「毕竟龙族中也有丝毫不感兴趣的同胞。看来汝等不只强悍，也明白文化和历史呢！」
「没错。话虽如此，并非所有人类都会重视具历史文化价值的物品啦……」
「喀喀喀！这点龙族也一样呀！」
「或许是吧。」
「对吾而言，能碰上汝等这些人族实为幸运。吾名为凯特，告诉吾汝等的名字吧。」
「我叫罗克。」
「我叫席雅的说。」
「瑟露莉丝喔。」
「我是妮雅。」
「嘎呜嘎呜。」
嘎尔狼躲在我身后吠叫。
尾巴仍然夹在胯下，似乎真的很害怕。
「这家伙叫嘎尔狼。」
「这样呀。」
「凯特，只要把这座遗迹隐藏起来就行了吗？」
「嗯，在解决完哥布林后，吾是这么打算的。」
「那么机会难得，我来藏吧。」
我稍微施展了隐蔽魔法。
是哥布林和人族无法察觉，而龙族能够察觉的隐蔽魔法。
「罗克呀，感谢汝呀。非常高超的魔法，比起吾的魔法更厉害。」
「别放在心上。只是你可别太靠近王都啊，人族很胆小，可会动员军队来讨伐你喔。」
「嗯，吾会留意的……不过，最近似乎流行破坏遗迹呀……」
「王都附近还有龙族的遗迹吗？」
「有呀。」
「王都附近遭破坏的遗迹有多少啊？」
「这是第一处王都附近遭破坏的遗迹。」
看来其它还平安无事，真是太好了。
但是接下来遭破坏的可能性非常高。
假如届时大龙都会过去，可会引来许多麻烦。
「如果是在王都附近歼灭哥布林，只要你通知一声，可以由我来做。」
「没关系吗？」
「嗯，要是你自己去做，引发大骚动的话，反而头痛啊。只是问题在于连络方法，得麻烦你升狼烟了。」
「狼烟是吗？」
「颜色也决定一下好了。红色没问题吧？」
「是没问题，但非得要用狼烟不可吗？」
「就算不是狼烟，只要能连络上我，什么都好。」
「这样啊。吾会想想连络手段，在歼灭哥布林之前一定会通知罗克汝。」
凯特在多次道谢之后，展翅飞去。