我家的入口装设有牢固的金属栅栏门。
高度和宽度都有成年男性的两倍。
米露卡正隔著栅栏门和一名男子说话。
「所以我就说，现在罗克先生不在家啦。」
「那么请问什么时候会回来呢？」
「我不晓得……大概等等就回来了吧。」
「能否让我进去等候呢？」
「这就没办法了，抱歉啊。」
看来之后得教教她应对来客的方法才行。
面对外面来的人时，必须使用有礼貌的语气。
话虽如此，不把门打开是正确的。
除了整栋房屋有防御魔法保护，入口也设下了魔法锁。
只要不把门从内侧打开，就不太有人能够突破。
这时，不同于和米露卡交谈的男子的另一号人物开口：
「吾有要紧的事找罗克。」
「这样说也不行啦。」
「唔唔，吾感受到罗克的气息，他在里头对吧？」
「就说他不在了嘛。」
「别藏了，吾真的有十万火急的事！」
「我就说──」
和米露卡开始争执不休的是名女孩，声音听来相当可爱。
身上穿著连帽长袍。
由于帽子压得很低，看不清她的长相。
「没完没了！」
这么说完，连帽长袍的少女伸手抓住栅栏门。
「唔唔唔唔！」
打算用蛮力撑开。
「不能这样啦！」
「吵死人啦！」
一喊出声的瞬间。
──啪咻！
随著一阵高亢声响，少女整个人往后喷飞。
「呀！」
因为不打开魔法锁就想硬闯，触动了防卫机制。
「所以我就说了嘛……」
米露卡一脸傻眼地说。
我从少女后方靠近。
「找我有事吗？」
「啊，罗克先生，这家伙一直吵著要进房啦。」
「米露卡，给你添麻烦了啊。再来就交给我吧。」
「嗯，我回去准备晚餐喔。」
说完，米露卡转身回屋内去了。
刚才都还待在少女身旁的男子一脸伤脑筋地说：
「吵吵闹闹的，实在很抱歉。」
「请问有什么事吗？」
「是的，这个家伙……」
他一边说的同时，一边指向倒地的少女。
「在本店内吃霸王餐……」
男子是位饮食店老板。
据说少女在大吃大喝一顿后，竟宣称手上没钱。
「原本打算将她交给卫兵，但她突然说要去找认识的人借钱……」
「然后那个认识的人就是我？」
「是的，她说自己认识名叫罗克的有钱人。」
「这样啊。」
店主战战兢兢地问：
「请问您就是罗克大人吧？」
「是啊。」
「和这个人认识吗？」
店主说完，掀开昏过去的少女的帽兜。
她头上长了一对巨大的角。
但是我完全没有印象。
「……我不认识耶。」
「这样啊……」
店主瞬间变得沮丧。
「真的很抱歉，给您添麻烦了。」
接著扶起少女。
「唔唔……」
少女至今仍显得意识模糊。
等等就要被带去见卫兵了吧。
「别急，请留步。」
「还有什么事呢？」
「我问一下，总共多少钱？」
「共计三万勒库。」
「三万？」
「是的，她吃了非常多。」
看来少女的胃口相当惊人。
「我明白了，我来付吧。」
「咦？真的可以吗？」
「毕竟她似乎有事来找我。虽然我并不认识，或许也是某种缘分吧。」
「太感谢您了，真的得救了啊。」
我付清三万勒库后，老板频频低头道谢，就此离开。
我将少女抱起。
「呜……」
还是没清醒。
「防御魔法的威力太强了吗？」
「不强的话就没意义了，不是吗？」
的确如同菲丽所言。
「有长角呢，会和我同样是魔族吗？」
「或许是呢。」
我一开口的瞬间，少女屁股附近蠢动起来。
露出一根非常大的尾巴。
不只比席雅和妮雅她们的尾巴，甚至比脚更粗更长了。
「好、好气派的尾巴呢。」
「有尾巴的魔族……存在吗？」
「我想并不存在。」
卢奇拉显得纳闷。
嘎尔狼动鼻嗅了几下，「啾呜～」叫了一声。
「嘎尔狼？怎么啦？」
「嘎呜。」
看样子嘎尔狼知道些什么。
妮雅见状后也跟著闻起味道。
「咦，这股味道是……」
妮雅话说到一半，少女睁开双眼。
「哈！？」
然后猛然弹起身。
「罗克！这不是罗克吗！果然这栋房子是罗克的家对吧？」
「是没错啦。」
「吾顺著味道、气息和魔力的痕迹一路跟来，好险顺利见到汝啦。」
「这样吗。话先说到这儿──你是谁？」
「什么？忘记吾了吗？」
少女似乎受到打击。
「不不不，我们是第一次见面吧？」
「中午不是才见过吗！是吾！凯特呀！」
「咦？你是凯特？」
「没错！」
「的确是凯特小姐的味道。」
连妮雅都这么说了。既然味道相同的话，或许就是了吧。
「原来是凯特吗？」
「嘎哈哈！终于懂了吗！」
凯特看来很高兴，一脸洋洋得意的样子。
不知凯特是否因为兴奋，不停甩动尾巴拍打地面。
发出不小的声响。
「凯特，拜托先让你的尾巴冷静下来。」
「哦？抱歉。」
这么说完，凯特就用双手把自己的尾巴抱到身体前方。
尾巴并非野兽所有，原来是龙的尾巴。
又粗又长，还长著鳞片。
「站在这儿说话也不是办法，进来吧。」
「哦？可以吗？」
「站在外面太显眼，我反而头痛。」
我带凯特进入屋内。
「哦哦～这就是罗克的家吗～」
「是啊。可别在家里拍尾巴喔，地板会坏掉。」
「吾知道。」
凯特可能是感兴趣吧，不停东张西望。
我带凯特前往客厅。虽然家中有会客室，但那边什么都没准备。
瑟露莉丝和席雅都待在客厅。
「咦？是罗克先生的客人吗？」
「……不，是凯特小姐吧？是她的气味没错的说。」
瑟露莉丝没发现，不过席雅马上察觉到了。
「席雅和妮雅都好灵呀！真不简单！」
「兽人的嗅觉可是很敏锐的说。」
「嘎哈哈！很棒很棒！」
凯特豪爽大笑。
龙型态时那股「喀喀喀」的笑声，变成人型时也变成「嘎哈哈」了吧。
「比起汝等，罗克见到吾也没认出来！吾太难过啦！」
「不不，大多数的人族都重视视觉，模样变那么多，当然认不出来啦。」
「唔嗯……真是不方便呀。」
我也把米露卡叫来，再介绍一次凯特。
卢奇拉、米露卡、菲丽和小玉和凯特是初次见面。
彼此自我介绍完之后，米露卡开口：
「原来你真的认识罗克先生喔！」
「没错。」
「刚才真是抱歉！」
我摸了摸米露卡的头。
「不，米露卡做得很对，那样应对很完美。」
「是这样吗？」
「这栋房子还有格柏加大人在，不能让不认识的家伙进屋喔。」
「我知道了，以后也会这么做！」
「拜托了。」
家中有格柏加大人和菲丽在。
而且还有炼金装置和秘密通道。
不知何时会有哪些家伙攻过来。
今天虽然有瑟露莉丝和席雅在，但更多情况是只剩米露卡在。
果然不开门才是正确的。
看著被我摸头的米露卡，菲丽说道：
「可是米露卡呀，身为贵族的家人或徒弟，那种语气并不好。」
「会吗？我隐约这么觉得啦，但我只懂这样说话啊！」
「包在吾身上，看吾从明天起好好教汝吧。」
「真的吗？拜托你了，老师！」
米露卡对老师说话的口气也不是很恰当。
「感觉很值得教导一番呀。」
也不管自己说话的口气其实差不多，菲丽完全充满干劲。
在那之后，妮雅和卢奇拉端了茶点过来。
大概认为是徒弟该做的工作吧。
「哦哦，谢啦！」
凯特大口大口吃著点心。
明明才刚吃了三万勒库份量的食物，真亏她装得下。
「凯特，我有很多想问你的事啦……」
「唔？」
普通的大龙并无法变化为人型。
我很想弄清楚凯特到底是何方神圣。
不过此刻最该问的，是她为何突然找上门。
原本约好明天中午会面的，既然忽然找上门来，想必是发生了什么事吧。
「发生什么问题了吗？」
「没错。」
凯特开始解释。
我们分开之后，凯特巡回各处龙族遗迹，施展魔法。
「哦哦，真是帮了大忙。」
「唔嗯。毕竟罗克汝教吾只靠魔力结界还不够，要连视觉一起掩蔽呀。」
原本龙族遗迹都有施展隐蔽视觉的魔法。
因此才长期没被人族的冒险者发现──但如今魔法已遭破坏。
我不晓得重新施展曾遭破坏的魔法有没有意义。
不过凯特本身去巡回这件事倒十分有效。
因为有什么异状就能马上发现。
而且她新施展的侵入者探测魔法非常有用。
「遗迹又遭到深渊魔物破坏吗？」
「发生了更严重的事……」
「更严重的事？比遗迹被破坏还严重？」
热爱遗迹的凯特竟认定比破坏遗迹还来得严重。
看来事态真的严重。
不过倒还有空跑去吃霸王餐呢。我觉得她搞错优先顺序了。
「唔嗯。吾绕了王都周遭的遗迹一圈，回到吾的宫殿一看……有好多不妙的家伙啊。」
宫殿这个词虽令我在意，但更在意的是不妙的家伙。
「不妙的家伙是怎样？吸血鬼吗？」
「唔嗯，那大概是大王率领的集团，带著大量深渊魔物的手下。」
「你说的深渊魔物不是哥布林对吧？」
「也包含哥布林，但那对吾而言根本小事一桩。」
「我想也是。」
「问题是有深渊龙和大量魔装机器。」
「深渊龙？」
「就是深渊魔物们的龙种。虽称为龙种，但可不是吾等的眷属喔？」
「是这样吗？」
我这一问，凯特深深点头。
「很不爽的，深渊龙和吾等长得非常像。不过创造出的根源完全不同，就像是深渊魔物之神洒落在这个世界的力量残渣。」
「原来如此……？」
「不能怪罗克汝不知情，毕竟连吾都是第一次见到。」
看来深渊龙非常罕见。
「所以，魔装机器又是？」
「如同字面是积蓄魔力，用魔力来动的机器。不只非常强大，更因为没有灵魂，不属于深渊魔物。」
「既然不属于深渊魔物，就表示……」
「唔嗯，王都设下的结界应该不会有所反应吧。」
看样子危险的玩意展开了行动。
我也算当了蛮长一段时间的冒险者。
就算是这样的我，也从未碰上什么魔装机器。
视为极度罕见的玩意应该不会错。
「凯特，那些叫魔装机器的真的非常大量吗？」
「没错。」
「大量是指多少？」
「光是吾见到的就有三十台，肯定还有更多喔。」
「三十吗……」
难以判断三十到底算多还算少。
根据一台的实力到底有多强，威胁程度也会跟著改变。
魔装机器的实力到底跟哥布林，还是跟吸血鬼差不多？
「然后，你说的魔装机器到底有多强？」
「吾被三十台围攻，破坏了二十台。」
「哦？不愧是凯特啊。可是，你在那种优势下撤退了？」
凯特看上去并非遍体鳞伤。
既然都能破坏二十台了，应该也能收拾剩下十台，不是吗？
当我提出这个问题，凯特不知为何扭扭捏捏起来。
「……」
「怎么啦？」
「……抱歉，吾说了谎，其实吾只破坏掉一台。」
「为什么要说这种谎？」
「面子……是吾太爱面子啦，抱歉。」
「……这样啊。我懂了。」
眼见凯特垂头丧气地自白，我实在没办法责备她。
无论是谁都有爱面子的时候。
不过，把一台说成二十台，倒真的过度打肿脸充胖子了。
假如想宣称破坏掉二十台，好歹破坏十五台左右再说。
希望凯特能懂点分寸。
「连凯特小姐都只能打倒一台……非常强的说。」
「看样子想打倒一台那种机器，得派出A级冒险者小队呢。」
席雅和瑟露莉丝露出事态严重的表情低语。
她们两人以及妮雅跟嘎尔狼都目睹了凯特和我交手的过程。
所以明白凯特有多么强。
「嗯，真的是非常不妙的家伙。」
「具体而言有多不妙啊？」
「总之硬得要命，吾的火焰吐息几乎不管用，挨了火焰吐息后还是动得很灵活。」
凯特的火焰吐息我们也挨过，威力不容小觑。
大部分的魔物都承受不住吧。
相信就算是吸血鬼王都无法全身而退。
「……还是动得很灵活吗？」
「唔嗯，看起来根本没事。」
挨了凯特的火焰吐息仍然没事，代表火焰抗性相当高。
我交手的时候别用火焰好了。
「凯特，那你的爪子和牙齿有效吗？」
「一击打不倒，得攻击好几次才行。」
「……那可真的够厉害呢。」
凯特的力量当然强大，爪牙也锐利无比。
和火焰吐息一样，大部分的魔物理当抵挡不了她的尖牙利爪。
「这下我晓得魔装机器非常坚固了。那攻击方面如何？」
「唔嗯，有一些小东西随著巨大声响射过来。」
「一些小东西？」
「金属制的小东西，快到吾根本看不清楚。」
「嗯……」
「痛得要命呀！」
接著，凯特把长袍的袖子卷起，露出左手腕让我们看。
「看看这里。」
「嗯？有点红呢。」
「肿起来了……是被魔装机器那种可怕的攻击弄的……」
「……真是辛苦你了。」
其实根本连擦伤都不算，甚至被蚊子叮都还比较肿。
怎么看都像毫发无伤。
或许凯特比我想像的还要怕痛。
想必绝对强者的龙种打从出生至今都没受过伤害吧。
「魔装机器的攻击十分激烈，又坚固得要命，加上吸血鬼大王也攻过来，吾看情势不对才逃跑的。」
「原来如此，吸血鬼大王会魅惑，的确不太妙呢。」
假如凯特受到控制，肯定会造成庞大的损害。
「唔嗯。话是这么说，区区大王的魅惑，吾抵抗得了就是了。」
「这样啊。」
凯特自信满满。
只不过她很可能又在打肿脸充胖子，还是先信一半比较好。
「话说回来，真亏你进得了王都呢。你怎么对卫兵说的？」
「卫兵？」
「站在城门前的人啊？」
「喔，吾是爬墙进来的，没有经过城门。」
王都的城墙非常高，高度和厚度都有成年男性身高的五倍左右。
既然能够爬过城墙，表示她的身体素质高得惊人。
「所以说，你一进到王都就去吃霸王餐了吗？」
「不，这是误会，听吾解释，罗克。」
「就让我听听吧。」
「吾循著罗克的气息前来这里的途中，闻到一股非常香的味道。」
「然后呢？」
「一般会很在意是什么味道对吧？所以吾就去了味道飘出来的地方盯著看。」
大概是摊贩之类的吧？
「吾看著看著，就有人亲切地说『小姑娘，怎样，要不要吃啊？美味极品喔！』，所以吾就接受好意，吃了个痛快。」
「原来如此。凯特，我懂了，然后我得和你说一件事。」
「什么事？」
「我想经过这次你也懂了，那是问你要不要花钱买来吃的意思。」
「人族说话省略太多啦！根本一个字都没提到要吾付钱，太可怕啦！」
「……真是难为你了啊。」
或许该教教凯特人族生活的相关常识比较好。
于是我仔细向她解释。
「在人族的城市中，无论做什么都需要钱。」
「哦？」
「总而言之，假如以后在街上又被用同样的话喊住，最好先问要花多少钱比较好。」
「嗯嗯。」
「凯特看得懂人族的字对吧？」
「当然！」
「既然那样，仔细看的话，通常都有写价格。」
「原来如此～罗克真是博学多闻呀～」
凯特一脸佩服的模样。
在一旁看著我们交谈的席雅这时严肃开口：
「凯特小姐，你说宫殿被吸血鬼占据了没错的说？」
「哦哦，是呀，很过份对吧！」
「那么凯特小姐你的宫殿里有什么东西的说？」
「汝问有什么……就是些生活相关的东西呀。」
「既然是凯特小姐的宫殿，应该有一些古老的设施之类的说？」
「哦哦？汝怎么知道呀？」
席雅十分敏锐。
凯特肯定是将以前的龙族遗迹，而且还是曾为宫殿的遗迹占为己有。
瑟露莉丝问凯特：
「凯特小姐居住的地方有没有什么像装置的东西呢？」
「嗯～是有装置啦……但不像是深渊魔物会喜欢的装置呀。」
「譬如有什么样的装置啊？」
菲丽一脸认真地凑过去。
在场对装置之类最熟悉的莫过于菲丽吧。
话说回来，真亏菲丽、席雅和瑟露莉丝都不害怕凯特。
「这个嘛～吾记得有──」
「哦？凯特阁下是怎么使用那些装置的？」
在菲丽对凯特问东问西的期间，我启动通话手环。
「艾里克、格朗，听得到吗？」
『怎么啦，罗克？在测试能不能通话吗？』
『哦哦，能同时听见艾里克和罗克的声音。原来能够多人同时通话啊。』
看来在通话用的魔道具中算是相当高价位的商品。
「我提过的那只龙，凯特她来了喔。」
『嗯？怎么回事？』
「她化为人型，直接来我家拜访。」
『你不是说凯特是只大龙吗？』
格朗的疑问很有道理。大龙并没办法化为人型。
不过关于这点等等再问就好。
「详细情况之后我再直接问她。比起这个，凯特的居住地似乎被吸血鬼大王占据了。」
『你说什么？』
我向艾里克和格朗报告凯特遭击退时的状况。
两人都对深渊龙和魔装机器感到威胁。
『我现在马上过去罗克家。』
『我也马上就去，等等我。』
「拜托了。」
然后我向凯特说：
「也给凯特你一个吧。」
「唔？这是什么？」
「是通话手环，用法是……」
我开始解释使用方法，凯特则目光闪闪地听著我说。
「原来如此，只要有这玩意，随时都能和罗克汝通话呀！」
「没错，也能跟艾里克和格朗通话喔。」
「是喔。」
看来凯特似乎对和艾里克他们通话没什么兴趣。
凯特并没见过艾里克和格朗。
会有这种反应是理所当然。
「然后，艾里克和格朗马上会过来这儿。他们实力高强，你大可期待。」
「哦？既然罗克这么说的话，的确能期待啊。」
「所以菲丽，你明白什么了吗？」
「虽然没有确切根据……但假如最坏的可能被吾猜中……」
菲丽先提出这个前提，才娓娓说下去：
「有个凯特阁下用来当作万能垃圾桶的道具……或许正是制造魔装机器的装置。」
「什么？」
我惊讶地往凯特望去。
凯特连忙摇头。
「怎么会！菲丽操心过头了啦！那可是祖父和父亲从前就当成垃圾桶来用的东西呀。」
「代代相传？」
「吾之宫殿是从祖父那一代起住下的家呀。」
「刚才你不是说住在古老的设施里吗？」
「从祖父那一代起，当然代表从数千年前就住著，对人族来相当古老没错吧？」
「的确如你所说。」
就算说祖父那一代，但凯特并非人类，而是龙族。
「哼哼～吾也逐渐在学习人族的常识喔。」
凯特一脸洋洋得意。
「吾是重视文化财产的龙族，怎可能随意占据太古遗迹居住呀！」
「恕我失礼了。也就是说，垃圾桶本身也是新东西吗？」
「这个嘛……」
凯特支吾其词。
「怎么了？」
「虽然吾是有文化的龙，但祖父和父亲并不是。」
「原来如此，可能是凯特你父亲他们从某处的遗迹带回去的是吗？」
「唔嗯，没错……虽然吾认为随便拿走并不好就是了。」
尽管想拿回去原本的地方放，但那毕竟是凯特出生时就存在的垃圾桶。
即便询问父亲或祖父是从哪边拿来的，他们只会说那原本就是属于这儿的东西。
莫可奈何之下才只好放弃。
「反正，不管垃圾桶来自何方……要是魔装机器很可能是用它制造出来的，还是加快脚步比较好。」
时间站在深渊魔物们那边。
「格朗和艾里克一抵达，我们就出发吧。」
「我也……」
瑟露莉丝战战兢兢地举起手。
肯定是想参加吧。
「瑟露莉丝你……」
我接不上话。
上次和吸血鬼大王交战之际，瑟露莉丝在王宫内待命。
「我也提升实力了。」
「是这样没错，可是……」
「瑟露莉丝，别任性了。」
是格朗。他一进房间的同时，就斩钉截铁对瑟露莉丝这么说。
「只有吸血鬼也就罢了，但魔装机器光听就不太妙。瑟露莉丝，你去还是只会扯后腿。」
「……好的，我明白了。」
瑟露莉丝显得沮丧。
「拜托席雅和瑟露莉丝一起待在家里，帮忙保护格柏加大人和菲丽他们吧。」
「……我知道的说。护卫也是重要的任务的说。」
席雅冷静点头。
这时艾里克抵达了。
我不多打招呼，直接向两人报告魔装机器可能持续增加。
于是我们决定动身前往凯特的宫殿。
「那么，出发吧。」
「凯特，出了王都后麻烦你变回龙型，送我们到宫殿。」
「吾晓得。」
就这样，我们开始往王都外奔跑。
格朗带著我们一行人奔驰于王都内。
我和艾里克尽量别引人耳目比较好。
所以深深压低长袍帽兜，也不忘戴面具遮住脸。
「凯特不用遮住脸没关系吗？」
「为什么呀？」
「不在意的话就算了。」
凯特跟在我们身后跑。
不愧是龙族，就算变成人型后体能也很强，有好好追上我们三人。
王都城门一整天都有卫兵看守著。
卫兵见到我们跑来显得惊讶，开口问道：
「摩顿卿，请问怎么了吗？」
「所谓的非官方紧急任务，让我们通过吧。」
「收到。」
不愧是公会会长。
也没被多加盘问，顺利出了王都。
「能够变回龙了没有？」
「再等等。」
凯特一出王都就想变回龙型，于是我安抚她。
就这样，等到充分远离王都街道后，我们才停下脚步。
「凯特，可以变回龙没关系了。」
「哦，是吗？」
当我和艾里克脱下帽兜和面具，凯特也开始脱起衣物。
「喂、喂！为何要脱？」
「不脱的话衣服会破，多浪费呀！」
仔细想想也是。
只见毫不迟疑脱个精光的凯特大大深呼吸，便变回了龙的姿态。
「多么气派的龙啊！」
「嗯，真惊人啊。」
艾里克和格朗深感佩服。
凯特的确是只气派的龙。
「真难为情。」
凯特用右手摸了摸后脑勺。
明明是只龙，动作却像极了人类。
「比起这些，快点坐上来吧。」
「打扰了。」
我坐上凯特的背。
格朗和艾里克也跳了上来。
「好，要出发啦。」
凯特一口气往上飞，瞬间提升速度。
「没想到能在一天内两次搭上龙的背呢。」
「喀喀喀！吾也没想到会在一天内载人族两次呀！」
早上和妮雅他们一起，所以凯特才拿捏分寸。
现在的速度快了将近一倍，迎面吹来的风十分强劲，光要抓紧就得费一番工夫。
『凯特，真快耶！』
我想大声吼也无法让她听见，于是用了念话魔法。
『当然，吾可是风龙呀！』
『是吗？不是火龙喔？』
第一次相遇时，凯特用了火焰吐息。
而且也说在和魔装机器交手时用了火焰吐息。
所以我理所当然觉得凯特是火龙。
『喀喀喀！吾乃风龙，所以才会这么快呀！』
心情愉悦的凯特高速飞行。
艾里克和格朗则都僵著一张脸，紧紧抓著龙鳞。
「到了喔。就在那边，看到没有？」
凯特停滞空中，指向前方。
由于她飞得非常快，眨眼间就抵达目的地了。
「……离王都大概多远？」
「不晓得。」
「艾里克、格朗，你们仔细看那边的山脉，是龙之山脉对吧？」
「这样算起来，就是从王都徒步三天左右吗？」
「是啊。」
我边这么说，边对艾里克、格朗和自己施展暗视魔法。
时间已来到傍晚，想裸眼观察远处事物实在困难。
暗视魔法生效后，便能清楚看到凯特说的宫殿。
海拔高耸的山脉群峰连绵。
其中特别高的两座山山顶相连，勾勒出平滑的棱线。
上头建著像大山丘般的半圆状建筑。
比艾里克的王宫更宽更高。
仔细一看，像是门的东西散落周遭。
是看上去相当坚固的金属门碎片。
还有四脚的金属蜘蛛般的东西在附近徘徊。
放眼望去就看到三台。
「……那就是叫魔装机器的玩意？」
「是那些在动的家伙没错吧？看起来的确又大又强啊。」
「没错，火焰吐息不管用。」
「凯特你是风龙对吧？」
「是呀。」
「那为什么不用暴风吐息？」
凯特沉默了一会。
「……因为吾的暴风吐息威力非常强。」
「既然是风龙，这也是当然的吧。」
火焰吐息就有那样的威力了。
自己原本属性的暴风吐息威力肯定更强大。
「用下去的话，吾的家会一团乱呀。」
「……的确会很辛苦呢。」
「没错吧？」
我懂凯特的心情，但现在并非在意那种事的时候。
「话虽如此，魔装机器很强对吧？那么我之后会帮忙你整理，麻烦用暴风吐息支援吧。」
「欸！？」
「别在那欸了，敌人数量非常多对吧？这样做最快啊。」
「……弄坏遗迹的话吾会很头痛。」
「原来如此。」
被这样一说，我也不好勉强她。
「那我去当诱饵，把敌人从凯特家拖出来，再拜托你发射最强的吐息。」
「可、可是……」
「这样的话凯特的家就不会坏掉，对吧？」
「问题不是这个，是吾的吐息会把罗克吹飞呀！」
「不用担心我啦。」
凯特的火焰吐息威力确实强大。
虽说暴风的威力会再强上好几倍，但这次我明白发射的时机。
多得是办法应付。
「真、真的没问题吗？罗克，汝不会死吧？」
「放心吧，我没那么不堪一击。」
「真的别死呀，吾可不想看到汝死喔。」
「放心，我不会死啦。别因此手下留情喔。」
「……吾明白的。」
「拜托了。再稍微靠近一点，然后降低高度，我冲进宫殿把它们拖出来。」
艾里克不安地说：
「有我能帮忙的事吗？」
「诱饵还是我去当吧。」
格朗也一脸严肃。
「不，由挨过凯特吐息的我去最恰当。」
艾里克和格朗都非常强。
不过论单独生存能力，我才是第一。
防御能力大概也是第一。
「艾里克，格朗，拜托你们等凯特发射暴风吐息后再攻进来吧。」
「好。」
「我想不必多说啦，但你要小心啊。」
我点头回应格朗后，从降低高度的凯特背上一跃而下。
一口气朝宫殿入口奔去。
「PIPIPI」
明明还有一段距离，魔装机器已对我有所反应。
看来魔装机器的探测能力很强。
「……再来想确认攻击力和防御力呢。」
我边小声喃喃自语，边笔直往前冲。
从上空看到的魔装机器有三台。
三台机身的顶端都有一处发著绿光的部位，如今变成了红色。
大概是警戒颜色之类的吧。
「PIPIPIPI」
魔装机器的警报声逐渐变大。
哒哒哒哒哒哒哒哒哒──
以快得看不清的速度朝我发动攻击。
大概是凯特提过的那种发射小金属块的攻击吧。
我迅速往旁边跳开。
咻──
金属块高速从我耳边飞过。
我采取之字型移动靠近入口。
九成都被我闪过，但剩下一成精准往我身上射来。
我只能用魔法屏障挡下飞来的金属块。
仔细观察挡下的金属块，发现有中指指头那么大。
感受不到魔力。
「用这么快的速度射来，就算只是普通金属也很可怕啊。」
我判定魔装机器的攻击力相当高。
若在宽敞的屋外就算了，在狭窄室内的话，艾里克和格朗恐怕无法完全闪躲。
等格朗他们降落后，还是用魔法帮他们防御比较安心。
当我一边想著这些，一边打算冲进入口时，一台又一台的魔装机器从建筑物内部蜂涌而出。
「省去进入内部的麻烦是乐得轻松啦，不过这……」
喃喃自语完，我随手朝最前头的魔装机器发射魔力弹。
──喀叽！
魔装机器的正面严重凹陷，但仍未停下来。
「果然很坚固啊。」
我再往同一位置发射小颗魔力弹，才总算让它静下来。
「这种威力的魔力弹得用上两发吗……」
看来想要一发收拾，得发射蕴含相当威力的魔力弹才行呢。
「感觉里头还有余党啊。」
出来外面的大约十台，而据凯特的说法，应该有三十台。
视另外二十台都待在室内比较妥当。
我不想在狭窄的室内对付大量魔装机器。
「……发动攻击引出来吧。」
凯特说她用的是火焰吐息。
那么恐怕里头的家伙都很耐烧，不会有问题才对。
而且就算魔装机器不怕火，对哥布林和吸血鬼总有效吧。
「吃我这招！」
我故意大声吼叫，对内宣示敌人就在这里。
然后掠过魔装机器的头顶，全力朝凯特的宫殿发射火球。
──轰隆隆隆隆！
凯特的宫殿所有窗户中都喷出火焰。
「唔？太过火了吗？」
「瞧汝干了什么好事！」
上空传来凯特的抗议。
遗迹应该很耐烧，不会有问题的。
我边闪躲魔装机器的攻击，边等待了好一会。
但是并没有魔装机器从建筑物内现身。
「凯特又在打肿脸充胖子了吗……」
她可能夸大了打败自己的魔装机器数量。
既然如此，如今在外头的十架就是全部了。
「凯特，虽然数量很少，还是麻烦你用暴风吐息……」
正当我要求凯特发射吐息时──
「PIPIPI」
魔装机器翻过宫殿的屋顶现身。
另外从宫殿后方和我们后方也陆续聚集过来。
回过神来，周围已被魔装机器团团包围。
看样子有大量魔装机器待在宫殿外围。
「全部有多少台啊？」
短时间内没办法算清楚，但大约有五十台左右吧？
「吾要发射吐息啦！」
「凯特！先等等！」
「唔？知道啦。」
再让敌人稍微聚集一点比较好。
我用魔力弹接连攻击魔装机器。
想要一招击倒的话，得特别用颇具威力的攻击才行。
我也想试试剑能发挥多大效果。
我用魔神王的剑砍向魔装机器。
「是很硬，但没到砍不动啊。」
当我用魔力弹和剑分别解决三台之际，魔装机器通通向我袭来。
「凯特，就是现在！对准我发射吧！」
「！明白啦！」
──咻轰！！！
比起暴风，更像一面空气墙，宛如巨大钝器一般。
我设下魔法屏障阻绝魔法的影响，在原地站稳。
相对地，由巨大金属块构成的魔装机器没三两下就被卷上天。
被产生的龙卷风陆续吸进去，彼此碰撞之下造成巨响。
凯特的暴风吐息似乎不只是龙卷风。
蕴含强大魔力的风刃在龙卷风内部肆虐。
只见魔装机器的四只脚一一被砍下，主体的装甲也被砍裂。
在装甲裂开的状态下，又相互剧烈碰撞。
就算是坚固的魔装机器也不堪一击。
「何等威力啊。」
我忍不住惊叹。
凯特果然是只强大的龙。
暴风吐息停止后，凯特降落地面。
飞上天的魔装机器同时摔落地面，发出剧烈撞击声。
「凯特真厉害啊。」
「罗克也是……亏汝挨了吾的吐息能没事呀。」
我和凯特说著说著，艾里克和格朗从凯特背上下来。
「我们的出场机会……」
「不，没有出场机会是好事啦，但是……」
艾里克和格朗这么说。
我看向感觉松了口气的艾里克和格朗。
不过说归说，他们完全没有松懈。
仍然以锐利目光警戒著四周。
然而，凯特却哒哒哒跑到我身旁，开心地说：
「暴风吐息对魔装机器真有效呀！」
「是因为凯特你的暴风吐息威力太惊人了啦。」
「喀喀喀！有这回事吗？好像真的有呀。」
不管火焰还是暴风，总之魔装机器的魔法防御力确实很高。
而她的吐息竟能一口气突破魔法防御收拾掉魔装机器，威力实在没话说。
说是这么说，凯特未免太松懈了。
「凯特，现在安心还太早，拜托继续戒备吧。」
「喀？已经不要紧了吧？」
「凯特家中还有敌人不是吗？」
「都被罗克的火焰烧光啦！虽然吾担心家具……但已经没有敌人了吧？」
或许因为出生以来就是强者的缘故，凯特相当乐观。
我边警戒周遭，边对凯特说：
「哥布林和下级吸血鬼就算了，但可能还有远古或鬼王级活著啊。」
「不，罗克，区区远古和鬼王级不可能活著啦。」
「是啊。凯特确实太乐观，但罗克你不也太悲观了吗？」
我懂艾里克和格朗想说的。
但是没办法在刚才的火焰中存活下来的家伙，根本算不上敌人。
大概单手就能轻松解决了吧。
相对地，无论是什么种族，若能在那阵火焰中存活下来，就必须抱持警戒。
「凯特，你忘了还有深渊龙在吗？」
「的确……可是没有气息。」
「或许是在宫殿内睡觉呢。」
「吾想就算是深渊龙，也不可能在烈火中继续呼呼大睡。」
话虽如此，但就算它醒了，也不一定就会出来外头。
可能偷偷在里面埋伏著。
「总之先进宫殿里吧。麻烦凯特你殿后了。」
「明白了。」
「注意别用吐息喔。」
「吾知道。吾只用爪牙也够强悍了。」
接著我们在宫殿内谨慎前进。
由于通道很宽，我、艾里克和格朗并排前进。
「那边是厕所喔！」
「这样啊。」
「那边是厨房喔。」
「知道了。」
凯特从后方仔细告诉我们。
但是不管厕所或厨房，都有敌人潜伏的可能。
不去确认不行。
「火灾没造成什么损害呢。」
「不愧是龙的宫殿啊。」
「哦？地上有徽章，吸血鬼王被烧死了吧。」
偶尔会看到灰烬和徽章掉在地上，但也就这样。
几乎没碰上会动的敌人。
「敌人果然通通烧死了吧？」
「那样当然最好。凯特，垃圾桶放在哪里？」
天才炼金术士菲丽推测垃圾桶很可能就是魔装机器的制造装置。
「垃圾箱就在走到底右转的地方。」
「瞭解。」
加快脚步，但不忘小心翼翼前进。
然后就在走到底正要转弯的瞬间，斩击瞄准我的脖子袭来。
我全力往后仰，勉强躲开攻击。
是吸血鬼大王。
对方以我们三人为目标，使出锐利的斩击。
后方又冒出五只看似鬼王的吸血鬼冲了过来。
「在那场火中活下来了吗！」
艾里克的声音略显兴奋。
或许是受邪神强化过的鬼王也不一定。
「就算是鬼王也别大意喔！」
「我知道！」
艾里克和格朗毫不马虎，挥剑朝吸血鬼砍去。
每个人得各打倒两只。
尽管如此，艾里克和格朗也处于压倒性优势。
我同样用魔神王的剑应战。
在小队的战斗中，魔导士通常负责防御。
尤其在室内更是如此。
能够尽情发挥火力一扫敌人的场面并不多。
当然，我能抑制魔法的威力。
但是与其这么做，交给艾里克他们解决更快。
「吾、吾该怎么做……」
「凯特继续帮我们注意后方。」
「知道了！」
凯特和魔导士一样，在室内难以发挥攻击力。
因为火力惊人，范围又太广了。
就在此时，和我交手的吸血鬼大王双眼突然发出诡异光芒。
是吸血鬼的种族特技──魅惑。
另外五只吸血鬼也双眼发光。
大概想透过合力来提升威力吧。
「就算六只一起上，区区魅惑根本不管用啦。」
「哼，魅惑这种儿戏不足为惧！」
「一瞬间让我有点晕就是了啦！」
艾里克似乎绰绰有余，但格朗倒说出吓人的话。
即使明白是开玩笑还是很可怕，希望他别闹了。
「振作点啊，格朗！」
「不，我没事，放心吧。」
即使等级够高，格朗毕竟是名战士，魔法抗性在我们之中是最低的。
话虽如此，大王和五只鬼王合力魅惑这种程度，依然不成问题才对。
但是，假如有多只大王的话，就算是格朗也可能有个万一。
「或许该准备提升魔法抗性的道具比较好呢。」
当我边和敌人交锋边这么说的瞬间。
──轰隆隆！！！
暴风吐息袭向我们。难道是凯特中了魅惑？
我立即展开魔法屏障，保护艾里克和格朗。
啪叽啪叽啪叽──
魔法屏障受到外压，发出不祥的声响。
是一股强劲无比的暴风吐息。
吸血鬼们也被吹飞了。
对凯特施展魅惑，结果搞到自己一伙全军覆没，实在有够蠢。
当我这么想著的时候。
「嘎呀～～～」
凯特的巨躯从后方飞来。
就这样重重撞上墙壁。
看来即使是凯特那副庞大身躯，挨了暴风吐息也会被吹飞。
话说回来，既然凯特被吹飞了，那到底是谁发射的暴风吐息？
「拜托帮我留意吸血鬼！」
「那还用说！」
「包在我身上！」
对艾里克和格朗喊完，我转向身后。
看到的是比凯特更大的龙，大概就是深渊龙吧。
身体呈灰色，长有三片翅膀，眼睛也有三颗。
暴风吐息一直没有停止的迹象。
或许直到我们全部阵亡之前都没打算停下吧。
现在就比是魔法屏障够撑下去，还是深渊龙的呼吸够长。
我不觉得会输。
「嘎呀呀呀！」
可是，被轰到墙边的凯特开始哀号。
看上去没什么事，但还是免不了会痛吧。
放著她不管有点可怜。
我维持住自己、艾里克和格朗的魔法屏障，拉近和深渊龙之间的距离。
逆著暴风前进实在不简单。
让自己前方的魔法屏障逆著暴风往前推，我人则跟在后头跑。
我在距离缩到最短的同时高高跃起，和深渊龙对上视线。
跳到与暴风吐息源头的头部同高，使吐息的威力更加强烈。
喀喀叽喀叽喀叽喀──
魔法屏障受强力挤压，声响也不同于平时。
是连我都没听过的挤压声。
──喀叽！
这次换成保护著我的魔法屏障角落破碎，让我稍微紧张了一下。
不过保护艾里克和格朗的屏障没事，所以不要紧吧。
我朝著深渊龙的颈部挥出魔神王的剑。
深渊龙头一扭，我当然用剑往它闪躲的方向追击。
「GYAAAAAA！」
「啧！太浅了吗！」
砍伤的只有深渊龙颈部的皮和一点肉，没能一口气劈断骨头。
不过吐息因此停止。
说时迟那时快。
「喝！」
「GYAA……」
格朗的剑将龙的左脚从大腿一半的地方斩落。
深渊龙的重心崩塌。
「嘿呀啊啊啊！！」
眨眼间，艾里克的剑已经砍下深渊龙的右臂。
再一记回砍，直接把头颅连根砍飞。
深渊龙随著「咚！」的一声巨响倒地。
「吸血鬼呢？」
「几乎都因为这家伙的暴风吐息挂了。」
刚才的确是股强烈的吐息。
即便是吸血鬼大王也承受不住吧。
「原来在这里的吸血鬼大王并没有控制深渊龙吗？」
「有必要调查这些吸血鬼和深渊龙之间的关系啊！」
格朗边说边使劲把剑往下一甩。
深渊龙的血就这样被甩下剑身，「啪！」的一声飞溅到地板上。
另一方面，艾里克从怀中取出纸来擦拭圣剑上沾的血。
然后将擦拭后被切开的纸往空中一扔，纸片如同花瓣般飘舞。
「你们两个的剑技还是一样厉害呢。」
我没能成功砍下深渊龙的头。
不过，艾里克和格朗都精准砍下瞄准的部位。
听我这一夸，艾里克害羞微笑道：
「除了吐息之外都不是威胁。
能在吐息之中往前冲的勒库你比较厉害啦。」
格朗也笑著说：
「多亏勒库你挡下吐息，我们才有办法砍啦。」
「我一个人上的话，想必已经让深渊龙重整态势了，谢啦。」
当我们三人和乐融融聊著天时，凯特气冲冲靠了过来。
「太过分了吧！罗克！」
「什么过分啊？」
「明明都用魔法屏障保护艾里克和格朗，怎么不保护吾呀！」
「这……」
因为我原本以为施展暴风吐息的是凯特。
而且凯特身躯庞大。
虽说并非不可能，但要形成足以保护凯特的魔法屏障非常辛苦。
「岂不是偏心吗！？」
「没这回事。」
「痛得要命呀！太诈了吧！？」
「……抱歉。」
「希望汝往后多注意呀！！」
凯特气得脸红脖子粗。
接著看向掉在艾里克脚边的纸片。
「啊！艾里克！」
「怎、怎么啦？」
「吾的家可不是垃圾桶呀！」
「抱、抱歉。」
艾里克捡起刚才扔出的纸。
「格朗也是！」
「呃，我知道我挥剑弄脏了地板，但你看看那边。」
往格朗指的方向一看，大量血液正从深渊龙的伤口流出。
「……扫除起来可累了。」
我对一脸烦躁的凯特说：
「是说凯特，你没注意到吗？」
「注意到什么？」
「深渊龙的袭击啊。」
要是凯特有注意到，就不会突然挨了来自后方的暴风吐息攻击了。
格朗也点头称是。
「是啊，我记得我们拜托凯特你殿后呢。」
「等等，先别急，凯特一定有什么理由的，没错吧？」
艾里克温柔对凯特微笑。
「…………抱歉，吾看著汝等和吸血鬼交手，就……」
「哦～看入迷了是吧？」
「对不住。」
看样子凯特真的不习惯战斗。
继续责备沮丧的凯特也没有意义。
我从化为灰的一只大王和五只鬼王中回收徽章和魔石。
顺便看了一下吸血鬼大王它们用的武器。
「嗯，是不差啦……」
「在店里买大概百万勒库吧。」
当我鉴定著剑，格朗从旁走了过来。
然后拿起剑轻挥几下。
「六把六百万吗，不赖啊。」
艾里克说完笑道。
「凯特，让我看看你说的垃圾桶吧。」
「吾知道。」
凯特大步往前走去。
我则紧跟在她后方，以便能随时支援。
这次交由艾里克殿后。
凯特是很强没错。
但若论战斗经验的话，甚至比瑟露莉丝还少。
既然是初学者，就必须好好辅助她。
「放在这里面。」
这么说完，凯特把手伸向门。
「稍微等等。」
「唔？明白了。」
门的表面有焦痕，大概是我的火球造成的。
可是却看不出丝毫扭曲变形。
「果然凯特的宫殿很耐火烧啊。」
「因为吾怕失火，做了对策。」
「即使挨了深渊龙的暴风吐息也没变形呢。」
深渊龙的暴风吐息威力惊人，代表此处相当坚固。
「这扇门肯定特别坚固。」
如同凯特所说，其他房间的门都凹陷扭曲了。
「代表打造这座宫殿的家伙特别重视这间房间呢。」
「原来如此。」
凯特佩服地点起头来。
「既然门坚固，表示里面没事啊。」
「唔嗯。」
「也就是说，里头很可能还有敌人在。」
「的、的确是呢！」
我竖耳偷听。但这是道很厚的门，完全听不见房内的声音。
我施展魔力探测。
里头有某种东西在动，我靠著大小和魔力量来判断。
「没有陷阱，但门上施了上锁魔法，而且里头还有在动的家伙。」
「吸血鬼吗？」
艾里克发问的同时，把手伸到圣剑剑柄上。
我点了点头。
「有两只，恐怕是鬼王，另外还有两台魔装机器。」
「原来如此，值得期待啊。」
格朗扬起好战的笑容。
「啊哇哇……」
凯特双手摀嘴。明明就很强，实在有够胆小的。
「那么，要上啦。」
「「噢！」」
我一开完锁的瞬间便用力推开门。
艾里克和格朗同时冲进房内。
「「PIPIPIPIPIPIPI」」
魔装机器一起发出警告声。
两只吸血鬼王意图摆出架式迎战。
然而在这个瞬间，鬼王的头颅和身体早已分家。
因为艾里克和格朗在快到看不清的移动后挥出斩击。
两台魔装机器迅速将目标转变为艾里克和格朗。
大概又打算发射金属块吧。
我用魔力弹往两台魔装机器射去。
同时各发射一发，共计两发。而且还是挺强的魔力弹。
魔装机器的正面装甲深深凹陷。
若是刚抵达凯特的宫殿时打倒的那些魔装机器，这一发就能击倒它们。
但是，这两台魔装机器似乎是特制的。
「「PIPIPIPI」」
还能动。
小金属块以看不清的高速射向艾里克和格朗。
我马上施展魔法屏障替两人挡下金属块。
屏障和金属块激烈碰撞。
被弹开的金属块往房内四散，弹到墙面激出火花。
然而，当金属块打中屏障时，艾里克和格朗都已经不在原地了。
「喝！」
「嘿呀！！！」
艾里克和格朗的剑砍裂魔装机器的正面装甲。
「PIPI……」
尽管如此，仍想继续行动。
再受到一次劈砍后，魔装机器才彻底停止。
「还真能撑啊。」
「是啊，既然那一发都没能毙命，可不是闹著玩的。」
艾里克和格朗表情凝重。
我边回收吸血鬼的魔石和徽章，边向他们说：
「金属块的攻击如何？躲得过吗？」
从两人刚才的行动来看，似乎能躲过。
但是，艾里克和格朗都摇了摇头。
「若只有一台的攻击，勉勉强强可以吧。」
「嗯，但两台有点困难啊。」
「只有闪躲的话还行，不过要边闪边砍过去就真的太难啦。」
「是啊。想砍过去的话不得不靠近，动作无论怎么做都容易被看穿。」
竟能让艾里克和格朗说到这个分上。
看来魔装机器确实是非常可怕的敌人。
「所以说，哪个才是万能垃圾桶？」
「这个。」
「这个吗。」
我调查起垃圾桶，但完全搞不懂。
「果然有必要让菲丽一起来啊。」
「比起那么做，把装置搬回去不是比较好吗？」
「也是呢。凯特，没关系吧？」
「唔嗯，没办法呀。」
「谢啦。」
我把垃圾桶装进魔法背包。
直直盯著看的凯特开口道：
「话说回来，吾有事想问。」
「什么事？」
「刚才格朗是不是叫罗克汝『勒库』呀？」
「有、有吗？」
「唔嗯，吾听得一清二楚。」
好像有这么一回事。
「呃，其实我本来就打算最近找时间告诉凯特你啦……」
我表明自己真正的名字叫勒库。
「什么！」
结果凯特大吃一惊，甩动尾巴拍打地板。