约莫过了一个星期，我若无其事地再次造访文艺社的社团教室。遥川悠真雇用了影子写手一事，目前还没有其他人知道。我打从心底觉得，守屋学长没有马上爆料这件事真是太好了。
“幕居。”
“好久不见……今天，我想让你看个东西。”
我制止想要开口说些什么的学长，先是简单说明了我和老师认识的经过。我针对至今所写下的内容，将重点部分统整后告诉学长。
当然，我不是企图以这段故事博取他的同情，只是觉得有必要告诉他而已。
“……所以，你是基于被遥川拯救的恩情，才持续为他所利用吗？”
“……不，不是这样。我今天过来，就是想让你看看证据……老师也曾经自己试着写小说。”
“……真的吗？靠自己的力量？”
这句话乍听很失礼，但也是很正常的反应。从截至目前的事态发展来看，这种事恐怕很难让人信服。可是如果隐瞒这一点，整件事就会变得完全不一样。我从书包里取出一叠纸交给学长。
“这是什么？”
“遥川悠真第六部小说的剧情大纲。”
虽然蓝色资料夹里的纸本被我毁了，但老师的电脑里还留着电子档。看到重新列印出来的这份剧情大纲，我再次感觉到一股不安在胸口打转。可以的话，我真的不想看到这个东西第二次。
然而，如果想让人明白老师的心情，这是最简单易懂的证据。
“之前，老师接到一个制作单位的邀约，请他上电视谈自己的下一部作品。聊自己的作品从零到完成的过程，真的是个对创作行为很没有概念的企画呢，又不是在制作巧克力。不过我按照这样的指示，在老师跟制作人会面的几天前，将《沉睡的完美血液》的剧情大纲交给他。”
“……然后？”
“可是，出现在老师公事包里的，却不是我交给他的那份资料，而是另外一份，亦即你手上这份剧情大纲……结果，我毁了那份剧本大纲。我还以为老师会更早察觉，但他直到开会的途中才发现这件事。”
学长默默地听我诉说这段犯罪自白。
“当然，我有把自己写的剧情大纲夹进不同颜色的资料夹，再放进老师的公事包。老师是个很懂得临机应变的人，所以，我以为他会拿我写的大纲跟制作人讨论。可是，结果老师直接辞退了那个节目。”
“……就算被你毁了，那也还是遥川悠真自己写的剧情大纲啊。如果他能多少记得一点内容，就不会变成这种结果了。”
“或许是吧。不过，我们是共犯。我认为，只要我对老师写的大纲表现抗拒的意思，他应该就不会采用那份大纲。”
“为什么？”
“……因为，老师不会做出让我讨厌的事。”
虽然老师不算是走到哪里都能够抬头挺胸的优秀成年人，但只有这条线，老师绝对不会跨越。以“温柔”形容这样的行为，或许是过于消极，不过，他就是只能表现出这种温柔的人。
“老师能再次写小说，让我很开心。因为我可是遥川悠真的书迷呢。能让老师本人来执笔，绝对是更让人开心的事。看到他愿意再试着写些什么，让我非常、非常开心。然而，我没办法认同那份剧情大纲。就算是自己敬爱的老师写的作品，只有那部小说，我绝不会容许它问世。”
我笔直望向守屋学长，以平静的语气问他：
“你能懂我的理由吧？”
“……我懂。”
“我想也是。毕竟，那根本就不是小说。我喜欢遥川老师，也喜欢老师写的所有作品。可是，只有那个……只有那个剧情大纲，我无法认同。”
倘若是不知道背后真相的人，或许会以为那真的是一篇捏造出来的小说。不过，眼前的学长能够明白这份剧情大纲，是在什么样的背景下写成。
“那只是一种单纯的自毁倾向。”
我平静地表示，老师也说过同样的话：“那只是单纯的自毁倾向罢了。”然而，我已经想不起老师当下露出的表情。
老师所准备的那份剧情大纲──《房间》，是遥川悠真擅长的爱情小说。从被双亲遗弃的孤独少女企图自杀的描述开始，一个关于救赎的故事。
一名备受瞩目的新锐小说家收留了这名少女，两人的生活就此展开。与突然闯入自己孤独生活的这名少女相遇，让小说家的心境逐渐改变。然而，幸福的日子没有持续太久。感受到自己身为作家的才华已经枯竭后，小说家决定要舍弃这样的人生。
在这样的情况下，某天，少女完成的一篇小说，在小说家的内心世界掀起波澜。尚未命名的那篇小说，不仅跟自己的文风十分相似，还远比自己的作品要精彩许多。于是他……已经没有半点才华的他，决定将这篇小说──
接下来的发展不用看也猜得到。魔鬼总是藏在细节里。细腻的描写，再加上彻底的取材，是催生巨作的捷径──有人这么说过。不过，如此忠于现实的描述，还是让人敬谢不敏。因为，这应该是只属于我们两人的故事才对。要是老师写出这种故事，我会很伤脑筋的。
“遥川是怀着什么样的心情，完成这篇大纲呢？”
“我怎么可能明白老师的心情。”
当时，我并不明白老师是怀着什么样的居心，完成这篇剧情大纲。是一个恶质的玩笑，还是自毁倾向？是兜个圈子自杀，还是一种直接的赎罪行为？又或者，老师只是单纯觉得疲惫也说不定，所以才会想让一切结束。
但我阻止了，无论如何都不能让遥川悠真的形象出现裂痕。不能让一时涌现的寻死念头毁了这个存在。
“我不认为老师对现况没有任何感觉……也知道老师其实觉得我是个沉重的负担。可是，绝对不行。这个秘密绝不能公开……”
在那之后，老师便没再做过这种事。他不再主动朝毁灭的道路前进。这还不算是幸福美满的好结局吗？不，还早呢，人生漫长到无法就此圆满落幕。
“拜托你，学长，请你别再管我了……对我来说，只要老师还是老师，一切就足够了。我不会奢望更多，我的‘真我’就在那里。”
“幕居……”
“有哪里不对？你到底想要我们怎么做？”
尽管口头上这么试着说服学长，但我内心其实是半放弃的状态。反正这个人八成无法理解吧──这种自以为是的情感在我的胸口疯狂打转，让我无法好好呼吸。
“幕居，我不知道你是怎么想的，不过，事态应该没有你所想的那么简单喔。”
“什么意思？”
“当自己真正变成废人的那天，你会投以什么样的眼光呢──这想必是让遥川恐惧不已的问题。让一直仰慕自己的人，目睹自己堕落颓废的模样，一定让他无法承受。”
“就算老师变成废人，我也──”
──无法容忍我一天比一天堕落的人……
“……我也觉得无所谓啊。”
──是你啊，梓。
老师的嗓音在我脑中响起。我希望老师可以放手去做自己想做的事。
可是，既然如此，他为什么要做出那种事？即使事到如今，我还是不太能理解。在老师企图让一切曝光的时候，我为什么会阻止他呢？果然只是我的私欲吗？
“你有你自己的人生啊，幕居。”
“我想你不会明白的，守屋学长。一辈子都不会。”
关于我究竟是怀着什么样的心情活到今天。
守屋学长只是个极其普通的男人。
或许正因为如此，他才能轻易地杀掉遥川悠真。他可以打着“为可怜学妹着想”的名义，轻而易举地制裁那个人。能够成为神的断头台的，一定就是这种人。
“……本纳的十字架。”
“什么？”
“你听说过本纳的十字架吗？那是在西元九八○年左右完成的一尊美丽的黄金基督像。原本应该是神圣又华美、被细心珍藏的宝物才对，却有不够虔诚的祭司先是融化了黄金像的脚，接着又融化它的双手。过了约莫两百年后，整座雕像已经化为一只普通的金块。”
尽管是高尚的十字架，但看在不明就里的人眼中，不过是一只金块。而我跟老师之间的关系，看在外人眼中，也只是一种不人道的压榨关系。所谓的信仰，或许只有在不为他人理解的时候，才会是最耀眼的。
“……抱歉，我并没有想把你逼得走投无路的意思。”
现在我究竟露出了什么表情？因为守屋学长这么轻喃时，脸上浮现的表情真的很痛苦，我不禁吃了一惊。
“可是，我实在很担心你……我只希望……你能跟遥川断绝关系就好……”
“为什么要说这种话？”
“……那是因为……我……对你……”
这句话的后半段，是跟我的想像如出一辙的坦率告白。我隐约有这样的预感。那是不同于自恋、一种不可思议的感觉。我和守屋学长，其实可说是一丘之貉。尽管对象不同，却同样藏不住自己热切的信仰心。这种任何人都没有资格苛责的感情，对我来说过于炫目了。
“……对不起，学长，我无法回应你的期待。”
“……你不用说这种话。我也会照我想做的去做。”
这是个很明确的决裂宣言。无论我再怎么恳求，都不觉得守屋学长会放弃揭发这件事。因为他深信，只要拆散我跟遥川悠真，状况就能够好转。
“学长，可以请你给我一点时间吗？只有明天一天也好，请你先不要向媒体爆料这件事。”
此刻，我被迫做出决定。就这样等待一个什么都不懂的旁人来处刑吗？又或者由我亲自动手？
“……我需要一点时间做心理准备。至今，我一直都跟老师一起生活，所以不太懂该怎么一个人活下去。”
“总会有办法的。”
“或许吧。可是，我也想好好跟老师摊牌这件事。”
其实，我压根儿没打算向老师提，不过，不自觉偏袒我的学长不疑有他。
“……我知道了。”
“谢谢你……你要去出版社爆料这件事的时候，可不可以带我一起去？”
听到我这个提议，学长露出不知所措的表情。然而，我想不到比自己更适合将这个故事娓娓道来的人。
“不要紧，我不会当场哭出来的。”
“这可不好笑耶。”
“那么，我就先失陪了。”
“幕居，能问你一个问题吗？”
“什么？”
“如果当初救了你的人是我，你是不是就会喜欢上我呢？”
学长提出的这个问题，有一种天真烂漫的可爱。这一点确实令人在意。人们总是喜欢讨论假设的可能性。倘若在平交道前叫住我的人是守屋和幸呢？倘若他像邀请我加入文艺社时那样，对我露出笑容呢？倘若他接纳我住在他家呢？倘若当时出现在那里的人，是会坦率表示“有你陪在身旁，我会很开心”的学长呢？
我明白的。这样的想像没有任何意义。因为这样的假设根本不可能成立。
“看我打算寻死的时候，你知道老师对我说了什么吗？”
“咦？”
“他说‘你这样会给我添麻烦’。”
换成守屋学长，想必不会说这种话吧。所以，他无法阻拦我。
“那么，学长，之后见了。”
不是任何一个人都行，是因为那个人出现在那里，而我手上刚好拿着他的书。老师大言不惭地表示“这是命中注定”的身影闪过脑海，而我是真心这么认为，直到现在亦然。
之后，我直接返回老师家。他近期的工作预定，大概只有后天举行的见面会而已，今天跟明天都没事。而且，就算是休假日，这个人想必也不会特别外出。
“你来了啊。”
“……我回来了。”
老师面无表情地伫立，像个跟一切毁灭都无缘的人。我听说苹果是从内侧开始腐烂的，这样的机制或许也能套用在老师身上。无论陷入何种状况，老师都跟我们相识时没两样。只要我们还像这样欺瞒整个世界的时候，遥川悠真一定一直都会是个小说家吧。
不过，结局已经逼近了。
目睹憧憬的人堕落得一塌糊涂时，会涌现“拜托你快死吧”的想法，是因为敬爱对方。而我现在也这么想。即使看到对方一蹶不振，仍期盼“就算这样，也请你继续活下去”，则是基于个人执着。我究竟属于何者？
“老师，你明天有空对不对？”
“明天？”
“我有一个请求。我想，这应该是最后一次了。”
或许从嗓音中感受到我无路可退的恳切，我感觉到老师变得有点紧张。最后，他静静地点头。
“那么，我们明天出去约会吧。”