为什么勇者会来到这种地方？
这是我首先想到的事。
「……不妙。」
「有什么不对吗？」
我急忙以魔法改变了自己的声音。
就这样在背对勇者的状态下做出回答。
「不，没什么。」
「……我们是不是曾经在哪里见过面？」
「不，这次应该是第一次吧。」
勇者起疑了，我明明还是背对她的状态啊。
「总觉得好像在哪里见过面……」
勇者试图绕到我的正面。
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以设法保持背对状态的我为中心，勇者一直绕着我打转。她这下大概彻底起疑了吧。
「怎么了吗？」
米蕾特以感到奇怪的表情看着我们的举动。
虽然勇者拥有最强的战斗力，但是很容易上当受骗，有着少根筋的一面。
我觉得，如果是现在这种遮着半张脸的状态，似乎有机会蒙混过去。
感谢老天刚好在这时让我以布遮着半张脸。
感谢这块布条，感谢味道颇重的药草。
我找个空档戴上了之前从米蕾特那边拿到的假胡子。
然后才以正面面对勇者。
「您有事造访姆鲁克村吗？我们很乐意为您带路。」
「好的，谢谢。」
勇者看到我的胡子后，把头歪向一边。看来成功骗过了她，实在是万幸。
「那么，亚尔先生，我们回村子去吧。」
「亚尔先生？」
「不，老夫名叫拉尔喔。」
「原来是这样。」
勇者非常容易就上当了。
米蕾特先是稍微思考了一下，然后就像是察觉了什么似地，对我竖起拇指。
看来她注意到我有意隐藏自己身份的事了。
幸好她够灵光。
回程途中，勇者和米蕾特是徒步，我则是依然坐在菲姆身上。
「老夫一直坐在狗身上，实在不好意思，腿已经不太灵活了呐。」
「不不，请您别在意。」
因为我改变了声音和语气，所以勇者已经完全相信我是名叫拉尔的老人了。
虽然觉得良心隐隐作痛，但这也是没办法的。
米蕾特以天真无邪的语调进行自我介绍。
「我叫做米蕾特，这位是……」
「老夫叫拉尔。」
「谢谢两位如此贴心，我是库尔丝·康拉登。」
「这个名字很棒呢。」
「谢谢。」
勇者在讨伐魔王后获封为伯爵，同时得到了这个气派的姓氏。
「话说回来，您到姆鲁克村有何贵干？」
「这个，我是来讨伐不死巨龙的。」
「那不就是……」
看来米蕾特注意到了——多半正是我们之前解决掉的那家伙。
所以我设法含糊带过。
「这可真是骇人听闻的消息呐。」
「是的，据说僵尸龙是由魔王军残党中的暗黑魔导士所创造出来的。」
「暗黑魔导士吗？」
「啊、请两位放心，暗黑魔导士已经解决了。对方竟然在西部山脉建立了研究所！不过被我发现了。」
勇者自豪地抬头挺胸。
「那实在是太好了。」
「但是呢，那时僵尸龙已经开始向王都推进了。我就是因为这样而受托前来讨伐的。」
听完勇者这段话之后，我也搞清楚是怎么回事了。
以直线将西部山脉和王都连结起来的话，途中刚好会经过菲姆它们的森林与姆鲁克村。
「原来如此。」
「于是，我想要守住位在僵尸龙行进路线附近的姆鲁克村。」
「非常感谢您的这份心意。」
「不不，何况我也想在村子取得一些补给。」
勇者露出笑容。
「那是个什么都没有的小村庄，不知是否能帮得上您的忙。」
「完全没问题！」
虽然我不懂到底哪里没问题，但是勇者库尔丝似乎颇有自信。
「话说回来，竟然是要讨伐龙，库尔丝小姐真强呢。」
「因为我持续在锻炼的关系，而且也还有同伴们在。」
「库鲁斯小姐明明就是年纪跟我差不多的女生，实在太厉害了。」
「请不要这样一直夸奖我。」
勇者感到害羞了。
什么时候才要跟她说明，僵尸龙的威胁已经不存在的事呢……
我拼命思考这个问题。
走了一段时间，抵达村子之后，我不禁脱口喊了出来。
「这是怎么回事啊啊啊啊!?」
守卫小屋着火了。
村子附近有河流，我马上咏唱水系魔法，扑灭了火势。
「发生了相当麻烦的事呢。」
即使看到我施展魔法，勇者似乎也没有特别放在心上的样子。
不愧是在许多高等魔导士抚养之下长大的勇者。
就算看到一些魔法也不为所动，似乎认为能够运用魔法是理所当然的。
「发生了什么事？」
我进入村子后马上找人询问。
「突然有匪徒袭击！虽然葳葳小姐努力试着保护我们，但是……」
村长一看到我就如此大喊。
多半是葳葳以魔法阵发出火焰，导致小屋烧了起来吧。
我看向正与葳葳对峙的人物。
对方竟然是勇者团队的成员之一，战士露卡。
「糟糕。」
我急忙冲进葳葳与露卡之间。
露卡非常强——毕竟是勇者团队的成员，所以这其实也是当然的。
如果是单挑的话，就连我也会陷入苦战。还不只是苦战而已，十场中就算输个三场也丝毫不足为奇。
「对不起。因为坏人来闹事，妾身本来想要阻止……」
在我看来，葳葳应该是边画魔法阵就边发动了魔法吧。
不过以失败收场。
因为当初跟她说战斗时总之就是要设法发动魔法，即使失败也无妨的人就是我自己，所以也没办法对她生气。
我摸了摸葳葳的头。
「抱歉呐，路过的战士。虽然此人是魔族，不过其实是善良的魔族喔。」
「什么善良的魔族啊！这家伙可是……」
「请问此人做了什么吗？」
「她正打算创造出巨大的不死系怪物啊！」
露卡应该是看到了牟飞的骸骨兵化过程吧。
「虽说同样是不死系，但是，僵尸和骸骨兵还是有所不同的呐。」
我冷静地对露卡这么说。因为说话语气和假胡子的关系，我现在有种自己真的变成老人的感觉。
「就算有所不同，那个也未免太大了吧！不论如何，骸骨兵依然是无庸置疑的怪物喔。」
「虽然您这么说，但是，老夫也曾经听说过，有些都市甚至会让龙牙兵或人类的骸骨兵来担任守卫的工作喔。牛的骸骨兵跟那些有什么差别吗？」
「那个是、那个……」
露卡一时之间无言以对。
「对啊对啊！小葳又没有做错什么！」
「这就是容易失控的年轻人吧，真恐怖。」
「都市的不良少女呐。」
「都市实在是恐怖的地方。」
我听到了村民们的谈话。
「唔姆姆……」
身为勇者团队一员的战士露卡，平时都是众人歌颂、赞扬的对象。
这样的敌视氛围，她或许还是头一次体验到吧。
「还要闹下去吗？露卡你真是让人伤脑筋呢。」
勇者库尔丝以听来像是感到傻眼的语气对露卡这么说。
实际上，因为误会而闹出事情的，其实大多是库尔丝自己，只是她似乎没有自觉就是了。
「库尔丝！魔王军四天王的葳葳竟然在这种地方喔，非得解决掉不可！」
「咦？」
我因为太过惊讶而忍不住发出了声音。
没想到葳葳居然真的是魔王军四天王……不，其实她本人早就这么说过，只不过我一直以为是谎话而已。
「魔王军四天王，四个不是都已经战死或被抓起来了吗？」
「啊？四天王有五个人，这是常识吧。」
露卡说出了这样的话。所以，为什么有五个人却叫做四天王啊？
而且，连一直在前线战斗的我都没听说过她，或许葳葳其实也没做出什么大事吧。
很可能只是有名无实的四天王。
「她身为最后一个四天王，肯定是企图重建魔王军吧！想必是打算运用巨大牛只进攻王都！」
战士露卡是团队中最为博学多闻的人物。明明是战士，但不知为何头脑却相当好。
她的推测大致上都正确。
的确，葳葳想要复兴魔王军，打算利用巨大魔猪做些什么。
不过她的图谋已经以未遂结束了就是。
「既然是这样的话，或许就非得加以讨伐不可了。」
勇者库尔丝握住了圣剑的剑柄。
「还请两位稍等一下。」
要是必须同时面对库尔丝与露卡，我无庸置疑会输。
当然，葳葳也毫无胜算，轻易就会遭到杀害。
就算只是想要争取时间也非常困难。
别无选择了。
就在我打算揭露自己的真实身份以便说服她们，准备要取下假胡子的时候……
「四天王不是坏蛋！」
「不要欺负四天王！」
歌蕾特及村里的小孩们，像是要保护葳葳似地围绕在她身边。
「大家……」
葳葳仿佛颇为感动，眼角泛起泪光。
「既然小孩子们这么说，那就算了。」
库尔丝十分干脆地收手，她就是这样的人。
她对于诉之以情的状况没有什么抵抗力，碰上小孩时更是特别严重。
正因如此，她才会很容易就遭到坏人欺骗。
不过，露卡应该就没这么好应付了。
虽然我是这么想的……
「……唉，没办法啰。」
露卡也很干脆地罢休了。
「不胜感激。」
我松了一口气，低头道谢。
「相对地，请你要好好地管理牛的骸骨兵喔。」
「妾身知道。」
库尔丝笑着这么说，葳葳以如释重负的表情做出回应。
依然保持笑容的库尔丝，伸手抚摸围绕在葳葳身边的孩童们的头。
库尔丝还是像以前一样喜欢小孩。
尘埃落定，实在是太好了。
当我这么想的时候，背后传来一个声音。
「那么，那边那位魔导士，请过来这边一下。」
「啊，是。」
似乎真的非常气愤的露卡找上了我。
✽
我被战士露卡带到了仓库后方。
刚落成不久的仓库，散发出新鲜的木材香气。
「这个，战士大人，请问您找在下有何贵干？」
「你说话的口吻很不安定喔，亚尔。」
「您说的亚尔是？老夫名叫拉尔——」
「你让我觉得自己正遭到戏弄，可以不要再这么做了吗？」
「啊，是的，对不起。」
露卡叹了口像是感到无奈的气。
「露卡，你是什么时候注意到的？」
「库尔丝要杀掉四天王的时候，你那时正准备要拿下假胡子吧？我就是在那时发觉的。」
插图81492
「意外地一直没被发现呐！」
说不定，我的变装技术其实也是相当厉害的。
「这也是没办法的吧！毕竟你改变了声音，而且又戴着假胡子！」
「这倒也是。」
「那么，最近膝盖的状况怎么样？」
「感觉变好不少喔。加上姆鲁克村又有温泉，可以借由温泉来疗伤。」
「这样啊，那就好。」
「你在为我担心啊，谢谢。」
「啊，为什么我得为你担心啊？」
露卡的脸红了起来。虽然语气有点严厉，不过她基本上是相当坦率的。
「我没有告知就开溜，现在王都那边怎么样了？」
「到现在才来在意这种事？你知不知道自己给我添了多少麻烦啊？」
露卡似乎在生气的样子。
所以我急忙道歉。
「对不起。」
「……唉，就不跟你计较这么多了。」
露卡又叹了一口气。
团队中有谁捅出漏子时，露卡总是会生气。
但是，只要道歉，她也很快就会原谅对方。
然后，虽然嘴上会唠叨、抱怨，不过依然会帮忙处理善后。
「亚尔你在冒险者公会接下的委托，我已经帮忙隐瞒起来了。」
「喔喔，不好意思。」
我原本还觉得奇怪，为什么我明明在公会接了委托，但之后却一直没人找上门，也没听到什么风声。
似乎是露卡在暗中尽力协助的结果。
「让你费心了呐。」
「反正你膝盖会痛，大概也只会拖累我们而已吧。」
我想自己应该还不至于成为拖累，依然有相当程度的战斗能力才是。
不过，若是想要继续过冒险者的生活，的确也会有点辛苦。
「虽然再怎么说都还不到没办法战斗的地步……不过还是很感谢你。」
「而且，因为我当上了冒险者公会的王都管区长，碰上这类事情时，可以获得通融的空间还满大的。」
我有点惊讶。
说到所谓的王都管区长，那可是统筹王都与邻近十个都市的冒险者公会的重要职位啊。
「你一下子出人头地了呐。」
「毕竟我们是传说的S级冒险者，这也是当然的吧？」
「我接到的就任委托就只是边境地区的公会会长而已喔。」
「亚尔的话，应该是看中你的经验和战斗能力吧？王都管区长什么的，几乎也就只是个名誉职位而已。」
「这样的啊。」
「是啊。实际业务都是各都市的公会会长们自己包办了喔。就是因为这样，所以我才有空跑来这种偏僻地方。」
露卡不但非常强，而且也还很年轻。现在就让她离开第一线而在后方供着，实在相当可惜。
话虽如此，但也不能够不给她一个什么要职。
所以就选择了属于名誉职的管区长。公会高层的判断，我也可以理解。
「不过，虽然说是名誉职位，但依然是个大人物对吧。处理一下亚尔你的承接委托书，根本是小事一桩。」
「也就是说，露卡你早就知道我在这个村子啰？」
「这还用说吗？」
话是这么说，可是你还是迟迟没看穿我的变装呐。
想归想，不过我并没有再多说什么。
「话先说在前面，我们之所以会来到姆鲁克村，理由可不是为了找你喔。」
「我知道，因为龙的关系吧？」
「没错。巨龙僵尸这种东西，要是放着不管，损害肯定会非常严重。」
「听说是魔王军残党的暗黑魔导士，把巨龙变成了僵尸？」
「虽然的确是这样，不过为什么你会知道啊？」
「从库尔丝那边听来的。」
「那个傻瓜……」
露卡说完之后发出「啧」的咂舌声。
库尔丝还没有发觉我是亚尔弗列德，也就是说，她只把我当成是普通的村民。
魔王军残党的暗黑魔导士、龙僵尸等。
这些都是原本应该要视为机密的情报。
库尔丝非常强，同时也是个率直的好孩子。
但是，对于保守机密之类的事，她并不怎么在意，这点让我感到不安。
「之后非得好好跟她讲清楚不可……」
「不要太过火啰。」
「对手是龙僵尸，而且还是巨龙。另外好像还有不少幼龙，相当棘手。既然都碰面了，亚尔你也得来帮忙喔。」
「关于这个嘛……」
我指引露卡进入仓库，然后向她展示从龙们身上取得的战利品。
「其实已经解决了。」
「咦？」
「害你们特地跑来，实在很抱歉。」
「真的是白跑一趟了呐！」
在这之后，露卡开始检视龙僵尸们的骨头、牙齿等。
「从这些幼龙的牙之类东西来估计，差不多有二十头的分量吧？」
「真亏你看得出来呐。」
「就算是亚尔你，应该也还是不太好应付吧？」
「哎，因为还有葳葳，以及叫做菲姆的魔狼王等等帮忙的关系。」
「协助杀龙的魔王军四天王啊……」
露卡这么说之后，看似思考了一阵子。
「露卡，你那边的事还没好吗？」
这时，勇者库尔丝探头窥探仓库内部。
「啊……库尔丝，我们的工作好像已经结束了喔。」
露卡说完后，将龙骨头拿给库尔丝看。
「唔哇～～真厉害！」
库尔丝单纯地感到惊讶。
既然已经被露卡发现，我也没有理由只对库尔丝继续隐藏自己的身份。
「库尔丝，好久不见了。」
我一边这么说，一边摘下了假胡子。
「咦，难道是亚尔先生？」
勇者果然没有注意到的样子，看起来是打从心底感到惊讶。
如此容易受骗，实在令人担心。毕竟世上并不是只有好人而已呐。
「不好意思一直瞒着你。」
「没关系。更重要的是，为什么亚尔先生会在这种地方？我一直以为亚尔先生还在转战各地。」
「库尔丝，事情是这样的……」
露卡说明了详情。
听起来似乎是露卡原本对库尔丝做出了假的说明——我因为一直转战各地而无法返回王都之类的。
「露卡，为什么你要说这种谎？」
听到我这么问，露卡狠狠地瞪了我一眼。
「要是我坦白说出亚尔你正在姆鲁克村疗养的话，库尔丝也一定会想要到这里来吧。」
「当然啰。既然有亚尔先生在，我自然也会跟着过去。」
库尔丝对露卡的发言表示同意。
不知道为什么，勇者库尔丝有着总想要跟我一起行动的倾向。
真希望她能够拥有更多一点身为勇者的责任感。
「要是勇者放弃工作，跑到乡下地方去的话，会让很多人感到困扰的啊！」
「不会啦～」
对于露卡的忠告，库尔丝乐观地加以否定。
这家伙果然不了解自己到底有多重要。
「我是因为膝盖需要疗养……库尔丝你们就算不来也没关系啦。毕竟又不是有什么重大的任务。」
「咦？」
库尔丝把头朝旁边一歪，环视着龙僵尸们的骨头。
「哎、哎呀，虽然这次的确是有重大的任务……不过平时是没有的喔。」
「这样的啊～话说回来，不愧是亚尔先生，竟然已经打倒了龙。」
库尔丝思考了一下子，接着开口这么说：
「我是不是也该搬到姆鲁克村来呢？」
「为什么啊？」
「没有，我是希望能够接受亚尔先生的指导，让自己变得更强。」
「我想你还是不要这么做比较好。」
「咦～」
「库尔丝，不要再闹了。你也有自己的工作吧。」
露卡对库尔丝提出劝谏。
「咦～唔～可是……」
库尔丝似乎还是无法彻底舍弃搬来姆鲁克村的念头。
「勇者搬离王都的话会引起骚动吧，而且也会让民众感到不安。你随时可以到这里来玩，就这样吧？」
「……既然亚尔先生这么说的话，那就这样吧。」
她勉勉强强同意了。
「那么，库尔丝跟露卡，你们今天就在这边过夜吧。」
「请亚尔先生谈谈你在离开王都之后，有过哪些活跃事迹。」
我们一边说着这些话，一边走出仓库。
「啊，对喔，我住的小屋烧掉了。」
烧毁的守卫小屋映入我的眼中。
✽
守卫小屋烧光了。
其实我相当中意那间房子，但是现在也不能怎么样了。
虽然是葳葳和露卡战斗所造成的，不过我并不认为是她们两人的错。
「这下伤脑筋了……」
「好久没有大家一起露宿了呢。」
「我才不要。」
库尔丝不知为何想要露宿，露卡则是表示反对。
至于我，真要说的话，还是比较赞成露卡的主张。
我这时注意到，以村长为首的村民们，似乎都相当担心的样子。
毕竟露卡一到村子就马上和葳葳爆发战斗，村民们会觉得可疑也是无可厚非的。
而对大家来说，库尔丝是生客。
「村长，以及各位乡亲，这两位其实是我以前的队友——」
「现在也还是队友！」
库尔丝笑着打断了我的话。
「库尔丝，虽然很高兴你愿意这么想，但是现在说这种话只会让事情变得更复杂，所以拜托你先安静一下。」
「是！」
我向村民们介绍了库尔丝和露卡。
不过，我没有说出库尔丝正是打倒了魔王的勇者。要是让大家知道的话，肯定会被视为村子的贵宾。
这样一来，村民们想必会感到紧张。
而且，库尔丝她们也不会因为被当成贵宾对待而觉得高兴。
「既然是亚尔先生的朋友，那么姆鲁克村也非常欢迎两位。」
看来村民们已经不再感到紧张了。
「这个……很抱歉先前让大家吓了一跳。因为我以为魔王军四天王在创造怪物的关系。」
露卡深深地低头道歉。
村民们也以笑容回应。
「不不，既然是这么回事的话，那也不能怪你。」
「没错没错。」
「我们也误以为有歹人来袭击，对你失礼了。」
获得原谅后，露卡也露出了笑容。
另一方面，库尔丝已经跟小孩们打成了一片，正在和歌蕾特他们玩。
「亚尔先生，今晚你打算怎么办？」
「因为守卫小屋已经烧掉了，所以今晚可能就是睡仓库了吧。」
「怎么说都不能让亚尔先生和重要的客人受到这样的待遇。」
这时，米蕾特高声这么说：
「在小屋完成重建之前，请在我家生活吧。」
「喔喔，这个提议不错。因为米蕾特的家相当大，所以应该没问题吧。」
村长也同意了。
我们这些失去栖身之处的人，就这样暂时住进了米蕾特家。
「给你添麻烦了。」
「不需要客气喔～」
米蕾特表现出欢迎的态度。
歌蕾特非常高兴地抱住菲姆。
「菲姆，来玩吧！」
库尔丝和露卡对米蕾特点头致意。
「不好意思，连我们都来打扰了。」
「麻烦你了。」
米蕾特以笑容做出回应。
「库尔丝小姐和露卡小姐，原来都是亚尔先生的朋友呢。」
「就是啊～亚尔先生也真是的，因为一开始遇见时就变装，害我没有发觉。」
库尔丝露出天真的笑容。
我问起早已相当在意的事。
「这样说起来，尤莉娜那家伙怎么啦？」
勇者团队的成员中，还有身为补师的尤莉娜。
需要两人一组行动时，通常是战士与补师，或者是勇者与补师的组合。
这是因为战士和勇者的两人小队，平衡度不是很理想的关系。
「尤莉娜得了腮腺炎喔。」
「腮腺炎啊，真可怜。」
「王都正在流行腮腺炎，她为了治疗而东奔西跑，结果自己也染上了。」
「让人担心呐。」
「放心吧，她现在正在治疗院接受完善的照顾。在我们离开王都的时候，烧也已经退了。」
这样一来就暂时可以放心了。不过，就算已经退烧也无法马上外出就是了。
要是传染给别人的话就伤脑筋了。而且，一旦疏于提防，很可能又会再次开始发烧。
「也帮我问候一下尤莉娜吧。」
「好的，只要知道亚尔先生过得很好，相信尤莉娜也会很高兴的。」
葳葳躲在暗处，目不转睛地观察着我们聊得兴高采烈的模样。
或许她还怀有戒心吧。
「葳葳，牟飞后来怎么样了？」
「遭到那边那个战士妨碍了。」
「这样啊，那么就是要明天再试一次了吧。」
听到这段对话，露卡似乎有点不满。
「虽然妨碍你或许是我不对……但是，要是看到魔王军四天王在画制作不死系怪物的魔法阵，一般来说都是会设法阻止的吧。」
「或许吧。」
我觉得露卡说的话相当有道理。
「失手烧掉了小屋，妾身感到很抱歉。」
「没关系，别放在心上。毕竟，之前跟你说『就算失败也还是要发动魔法比较好』这种话的人就是我自己啊。」
「话是这么说没错啦……」
葳葳似乎有所反省的样子。
看到葳葳的模样，露卡也露出尴尬的表情。
「那时搞错了，真的很抱歉。虽然我看得出来那是用来创造不死系怪物的魔法阵，但是其实无法分辨魔法阵的对象究竟是僵尸还是骸骨兵。」
「露卡你毕竟是战士，所以也是没办法的吧。」
在魔导士眼中看来，两者截然不同。不过，如果让战士来看，相信多半难以分辨其中的差异吧。
更不如说，即使只是一点点也好，能够分辨出魔法阵种类的战士才真的十分罕见呐。
「咦，魔法阵有种类之分吗？」
库尔丝说出了这样的话。
这家伙真的是……到现在为止，看着我施展魔法时都把注意力放在哪里啊？
「当然有啦，光是在冒险的途中，我就应该已经让你看过好几十种了喔。」
「我一直以为亚尔先生你用的都是同一种魔法阵。能够用同样的魔法阵发挥出各式各样不同的效果，亚尔先生真是厉害呐。我本来是这么想的。」
「感谢你的过大评价。」
「哪里哪里，因为亚尔先生真的很厉害的关系。」
库尔丝不懂什么叫讽刺。
我决定放弃，把话锋转向葳葳。
「话说回来，没想到葳葳你真的是四天王呐。」
「唔，妾身应该已经说过很多次了吧？」
「话是这么说没错啦……」
我决定不要说出自己原本以为她单纯就只是妄自尊大的事。
「你怎么会忘记啊？以前不是战斗过吗？」
露卡对我感到傻眼。
「这样的吗？我也没印象呐～」
「我也不记得有这回事。」
库尔丝似乎也跟我一样不记得了。
虽然不太想把自己跟库尔丝相提并论，不过真的就是想不起来，所以也只能接受了。
「你们两个，拜托振作一点啊。」
露卡做出了说明。
在刚踏入魔王领地没多久的时候，我们曾经打下一处小据点。
当时在那里遭遇的敌人，似乎就是葳葳。
「为什么你会在那种地方啊？」
「妾身在改良土壤与家畜。」
「喔～」
基本上，魔王领地内的土地都相当贫瘠。
所以，魔王军的粮食供应状况总是捉襟见肘。
「如果我们不是一开始就先打倒了四天王葳葳，之后的战斗或许就会更加困难了喔。」
「原来是这样的啊～」
库尔丝如此应和，我也默默地感到赞叹。
葳葳似乎扮演着相当重要的角色。
「你们只是碰巧！偶然！能够打倒妾身！只能说你们的运气实在太好了。」
「不愧是四天王～」
歌蕾特也表现出高兴的样子。
「知道就好，知道就好。今后可得要更加尊敬妾身喔。」
「四天王好厉害～」
的确，要是让葳葳成功改善魔王军的粮食问题，我们可能就会遭遇苦战吧。
毕竟，魔王军之所以急于侵略，主要目的就是为了夺取粮食。
「如果魔王军的粮食问题能够获得改善……就算还不到停止侵略的地步，但是至少应该也有放慢步调的可能性吧？」
「当然了！」
葳葳露出得意的样子。
「我倒是不觉得事情会这么简单。甚至不如说，要是补给线更加安定的话，侵略速度反而可能会变快吧。」
「这样啊。」
或许露卡说得没错，魔王军干部中也有不少以人类为食物的。
葳葳以外的四天王，净是一些以吃人为兴趣之类的，个性十分强烈的家伙。
葳葳就是因为个性相对平凡，所以才会遭到我们遗忘的吧。
「唔唔……」
或许葳葳自己也无法彻底否定露卡的见解，她发出低喃。
看样子，让葳葳留在这里进行农地改良之类的，应该还是比较安全、稳当的选择吧？
我一边看向葳葳，一边这么想。
找个恰当的时机，试着提议看看吧……？
「点心好了喔～」
米蕾特拿来了散发着美味香气的松饼。
「谢谢你，米蕾特。」
「这份心意值得妾身赞赏。」
「好棒～」
「汪呼汪呼。」
大家都相当高兴。
露卡和库尔丝可能也有点饿了吧，她们道谢之后就开始吃了起来。
这次轮到米蕾特对库尔丝发问了。
「请问，库尔丝小姐为什么会一个人来到那种地方呢？」
「我因为发现怪物的踪迹而追了上去，结果就和露卡走散了。其实是迷路了啦～」
库尔丝似乎没有反省。
毕竟她拥有即使迷路也能平安脱困的过人好运与战斗能力。
所以，她本人并不会认为自己有哪里搞砸了。
「要多加注意才可以喔。」
「是！」
唯有回答很有精神。
「这样说起来，库尔丝，你把怪物解决掉了吗？」
「没有。耶嘿嘿。」
听到露卡这么问，库尔丝有点不好意思地回答。
连库尔丝都没办法打倒的怪物到底是什么？我有点在意。
可能是感受到我的疑问了吧，露卡如此说明：
「库尔丝那时突然说发现了多头蛇的痕迹，一下子就跑得不见踪影了。」
「库尔丝，我跟你说过好几次，团队成员得要一起行动才可以喔。」
「是！」
当库尔丝再次做出充满朝气的回答时，葳葳以十分担心的模样看向我。
「多头蛇是很危险的吧……」
「或许相当危险呐。」
对方是有着好几个头，能够吐出剧毒的强敌，实力足以和龙媲美。
「我觉得应该是库尔丝搞错了。和她走散后，我也搜寻过，可是没有发现什么痕迹。」
「不，那绝对是多头蛇没错！」
库尔丝似乎非常有把握。
库尔丝好歹也是勇者，虽然平时有点少根筋，不过，碰上这类情况时的直觉倒是从来不曾落空。
「那么，如果我发现的话会顺便解决掉。」
「不好意思，给亚尔先生你添麻烦了。」
最近，这一带其实也不是很平静呐。我想着这样的事。
✽
在黄昏时刻的悠闲氛围之中。
「各位，想不想泡个温泉？」
「咦，有温泉吗？我想去！」
「我可能也有点兴趣。」
「那就让我带大家过去好了。小葳也一起来吧？」
米蕾特表示愿意带女性们到温泉去。
这时，库尔丝抓起了我的手。
「很久没有跟亚尔先生一起洗澡了呢。」
「咦，把我也算进去了吗？」
「亚尔先生不洗吗？会有汗臭味喔。」
库尔丝露出不解的模样。
库尔丝的发言，让米蕾特对我投以冷漠的眼神。
「亚尔先生，你跟库尔丝小姐一起洗过澡吗？」
「……不能说没有。」
我们是冒险者。在冒险时，有些事情比羞耻心更重要。
洗澡是为了消除身上的气味。因为，气味过重的话就会比较容易被敌人发现。
另外也是为了洗掉溅到身上的血肉等秽物。
若是秽物或血跑进伤口的话，有可能会因此生病。总之，保持清洁是有利无害的。
但是，洗澡时会处于无防备状态。
基本上是一个一个轮流洗，其他成员则负责周围的警戒。
受限于时间等因素而无法单独洗澡的时候则是两人一组。
碰上这类情况时，我们不会有男女要分开洗澡的想法。维持能够因应各类袭击的平衡型战力要来得重要得多了。
「毕竟我们是冒险者，所以难免会有这样的状况。」
「冒险者真是不知羞耻。」
「不敢相信。」
葳葳和米蕾特先后说出这样的话。
你们也在我洗澡的时候闯进来过吧。虽然很想这样吐槽，不过最后还是没说出口。
「说得也是。现在又不是在冒险途中，混浴或许不太好吧。」
「咦～大家一起洗澡比较有趣喔？」
「拜托你稍微有点羞耻心好不好！」
露卡如此责备库尔丝。
「我之后再去洗，你们先过去吧。」
「真遗憾。」
「好想跟叔叔一起洗喔～」
库尔丝和歌蕾特表现出感到遗憾的样子。
接着，歌蕾特找上了摆出事不关己态度、趴在地板上的菲姆。
「那么，菲姆，我们一起洗吧。」
「汪呼？」
菲姆像是受到惊吓似地抖了一下，然后绕到我背后。
它似乎是不想让小女孩当成玩具，也可能是希望至少在洗澡时能够悠闲享受吧。
「菲姆，怎么了吗？」
「菲姆说想跟我一起洗喔。」
「咦～只有菲姆能跟叔叔一起吗？好好喔～」
歌蕾特带着羡慕的表情去洗澡了。
现场只留下我跟菲姆。
『菲姆并不是想跟亚尔一起洗喔。』
「知道啦知道啦。」
我随口应付过去，摸着菲姆的头。
在大家回来之后，我和菲姆也去泡了温泉。温泉果然非常棒。
离开温泉，回到米蕾特家之后，发现大家都轻松地待在客厅里。
「我觉得姆鲁克村的温泉果然对膝盖很有疗效呐。」
「哦～让我看一下你的膝盖吧。」
「呐。」
露卡开始检视我的膝盖。
「看起来的确像是稍微好一点了。」
「这样啊。」
「可能跟温泉的魔力浓度相当高有关吧。」
「这个我也不清楚。」
在旁听我们交谈的库尔丝也把头凑了过来。
「唔～好像还可以感觉到魔王的力量。」
「真的吗？」
「是的。」
露卡的头一歪。
「库尔丝，也就是说，魔王的魔力还没消失？」
「不是喔～魔力就是魔力啊。那不是魔力，而是给人一种『噗哇～』感觉的力量。应该听得懂吧？」
完全听不懂。
不过，就像勇者拥有独一无二的特殊力量一样，另外也有勇者专属的特殊感觉。
或许我的膝盖上也有着什么只有勇者才能感觉得到的东西吧。
「如果查出什么的话，拜托告诉我。」
「了解！」
库尔丝的回答还是一样元气十足。总之就先不要抱着太高的期待来等待吧。
晚上，大家吃过晚餐之后，接着就是睡觉时间了。
米蕾特的家相当宽敞。
但是，床铺的数量并不是很多。
一张是米蕾特和歌蕾特睡的床，另外就是她们父母亲生前所睡的床。
合计就只有两张而已。
「我和歌蕾特睡地板就可以了，几位客人们请睡床铺吧。」
「歌蕾特要跟菲姆一起睡!!」
就像这样，米蕾特她们有意把床让给客人。
我当然开口推辞了。
「我不过就是个借住者，怎么可以抢走屋主的床呢。」
「不不不，请不要在意。亚尔先生并不是借住者，而是贵客。」
「不行不行，我就只是来借住的而已。」
在我们讲着这些话的时候，库尔丝以开朗的语气这么说：
「我睡地板就可以了喔。是吧，亚尔先生。」
「为什么要问我？」
「不行吗？」
「也不是不行啦……」
「是吧！那么，亚尔先生，我们就到这边来睡吧。」
库尔丝说完之后就拉起我的手，准备走向房间一角。
「我也很久没有跟亚尔先生一起睡觉了呢。」
「毕竟在冒险中是大家挤在一起轮班睡觉的关系啊。」
即使睡地板，我也完全不在乎。
冒险者经常需要在环境非常恶劣的地方睡觉，所以，对我们来说，木板地面就已经是相当舒服的床铺了。
「那么，难得有这样的机会，我也……」
露卡也过来了。
看到这副景象，连葳葳都来了。
「总觉得这边好像很有趣的样子。」
「汪呼。」
菲姆也以一副仿佛理所当然的态度，准备要在我附近就寝。
「妾身认为，菲姆你大可去跟歌蕾特她们睡。」
「汪呼汪呼。」
「所以说，你不要过来啦。」
葳葳试图把菲姆赶开，但是失败了。
最近，菲姆有时看来像是刻意缠着葳葳的样子。
「特地准备好的床，这样不就没人睡了吗？」
米蕾特露出有点困扰的表情，稍微思考了一下子。
「那么，我要用屋主权限来决定由谁睡那张床了。」
我、菲姆及歌蕾特睡一张床。
其他人则是都睡在另外一张床上。
「那边会不会有点挤啊？」
「没问题的，而且也有女生之间的话题。」
米蕾特这么一说，我就很难反对了。
「虽然你嘴上这么说，不过半夜时又会一个人溜过去吧。」
「才、才不会呢！」
米蕾特一边慌张否定，一边带着其他人走向另一个房间。
「哇～跟菲姆还有叔叔在一起～」
歌蕾特非常高兴，紧紧抱住菲姆。
✽
隔天用完早餐之后。
歌蕾特和其他孩童一起去玩，米蕾特也为了将药拿给村民们而出门了。
葳葳抓住了我的衣袖。
「亚尔，陪妾身来一下。」
「怎么啦？」
「妾身要完成昨天画到一半时遭到妨碍的牟飞用魔法阵。」
「没问题，乐意奉陪。」
多半是听到了我们的对话吧，露卡也凑了过来。
「等一下，我也要一起去喔。」
「你这家伙可以不用跟来！又想要来碍事了吗？」
「我不会妨碍你的。」
「你的眼神就是一副不相信妾身的样子，让人感到不快。」
「没那种事。毕竟万一失控的时候也必须要有人阻止才行。」
「不可能发生什么失控啦。」
虽然露卡这么说，不过我怎么想都觉得她怀有戒心。
考虑到葳葳原本是魔王军四天王之一，我也可以理解露卡的想法。
「啊，好像很有趣，我也想去看看呐。」
库尔丝笑着这么说。她的笑容十分纯真，跟露卡的不一样。
应该是真的没有其他想法吧。
纯粹就是基于好奇心，想要见识骸骨兵诞生的场面而已。
「好啦好啦。葳葳，只是让大家参观的话，应该没关系吧。」
「既然连亚尔你都这么说，那就没办法了。」
「谢啦。」
「可是，绝对！绝对不可以妨碍妾身喔！」
「我知道啦。露卡跟库尔丝也不要捣乱喔？」
「我不会捣乱的～」
「你很烦喔，我不是说过不会这么做了吗？」
我四下寻找菲姆，但是没看到它。
因为我原本以为它也会想跟来，所以有些意外。
我怀着这样的想法，走出了米蕾特的家。
「汪呼。」
「咿呀!?」
菲姆其实早已在门旁等着了。
葳葳因为惊讶而发出了奇怪的声音。
「不要故意吓人啦！」
「汪呼？」
菲姆把头往旁边一歪。虽然看起来像是一头雾水的样子，但是尾巴却摇得很大力。
菲姆肯定是故意的，想必是为了吓人而一直等在门外吧。
「菲姆，不要太过火喔。」
「汪呼汪呼。」
菲姆高高兴兴地摇着尾巴，俐落地迈开脚步。
一副它理所当然也要参加的模样。
我本来以为葳葳会说出「不要跟来」之类的话，不过她什么都没说。
走了一小段时间后，我们来到了存放牟飞尸骨的地方。
地点就在牛肉仓库的附近。
因为如果在骨头上面还有肉的状态就摆着不管的话，将会逐渐发出恶臭，所以已经完成了相关的处理。
摆在这里的是已经用魔法除去血肉的干净牛骨。
「昨天大概进行到什么程度了？」
「嗯，魔法阵画好大概八成的时候，那边那个战士就来破坏了。」
「原来如此。」
「花了两小时才画好的部分，一下子就全都变得乱七八糟了。」
葳葳说完之后看向露卡。
露卡保持双手在胸前交抱的姿势，以不太高兴的语气回答：
「我不会再道歉了喔。」
「已经没有那个必要了。」
接着，葳葳露出有点寂寞的表情。
「本来想等亚尔回来再把整个魔法阵画完的……」
「这样的啊。」
很高兴葳葳愿意等我。
即使失败，有我在场的话肯定会比较好。
葳葳愿意考虑到失败时可能会对村子造成的损害了。
「谢啦。」
「为了什么？」
葳葳露出不解的样子。
我伸手抚摸葳葳的头。
她像是感到难为情似地说出「妾身又不是小孩子，不要这样。」的模样十分可爱。
接着，我开始观察魔法阵的残骸。
正如同葳葳所说，变得乱七八糟了。破坏魔法阵的手法相当有效率。
不愧是露卡，的确是个优秀的战士。
「这样看来，重新开始画会比较快呐。」
「妾身也这么想。」
葳葳将魔力集中到指尖。
「睁大眼睛看清楚吧。」
「我在看啊。」
葳葳开始描绘魔法阵。
她画起来十分流畅，手指的动作很漂亮。
这是个描绘入微，十分精彩的魔法阵。
「真是不得了呐。」
我忍不住要这么说。
「很厉害吗？」
露卡开口询问。
「是啊，很厉害。」
如果是战斗魔法阵，或者是需要同时兼顾速度与威力的魔法阵，我画起来也不会输给葳葳。
但是，像这种慢慢地画得十分仔细的魔法阵，我自认不如葳葳。
「这样的啊。」
露卡专心地看着。
因为她是战士，所以来参观其实并没有太大的意义，不过，她还是看得非常认真。
的确很像拥有旺盛求知欲的露卡会做的事。
另一方面……
「看好啰～去捡吧！」
「汪呼汪呼。」
可能是感到厌倦了吧，库尔丝在稍远的地方和菲姆玩了起来。
因为库尔丝跟菲姆是万一施法失败时的应变人员，所以我想这样也好。
要是她们产生兴趣而问个不停的话，反而比较难应付。
经过大概两个多小时后，魔法阵完成了。
「亚尔，希望你来确认一下。」
「没问题。」
一个人检查的话，难免会有不小心看漏的时候。
葳葳相当慎重。
我认真地仔细加以解析，完成度果然非常高。
这次的魔法阵，葳葳在设计阶段就曾多次征求我的意见。
因此我其实已经知道了概要，所以能够在短时间内就完成解析。
「嗯，我觉得很棒。」
「是吧是吧。」
「像是这边跟那边等等的都很有创意，值得参考。」
「唔呼呼。」
葳葳有点不好意思。
「魔法阵已经完成了吗？」
「汪呼？」
原本在玩的库尔丝跟菲姆也过来了。
「还没发动就是了。」
「真让人期待。」
库尔丝似乎相当兴奋的样子，她也有着这种孩子气的一面。
「那么，现在就要开始啰……」
葳葳严肃地这么说完之后，将魔力注入魔法阵。
牟飞的骨头开始发光。
经过不久之后。
「哞喔喔喔喔喔！」
应该没有声带的牟飞骸骨，发出了音量惊人的叫声。
这个叫声是运用魔力发出来的。
接着，牟飞慢慢地站了起来。
魔法阵成功了。牟飞做为骸骨兵而复苏了。
葳葳站到牟飞的面前。
「牟飞，如果你对妾身怀有怨恨的话，要趁这个机会报仇也无妨。」
葳葳紧紧闭上眼睛，看来已经做好心理准备了。
但是，即使她本人已经有所觉悟，我也不能坐视牟飞杀掉葳葳。
我已经做好了在有必要时可以立即发动魔法的准备。
不过……
「哞。」
牟飞用鼻头处的骨头温柔地摩蹭葳葳。
「你愿意原谅妾身吗？」
「哞～」
葳葳伸手轻抚牟飞的鼻头。
宛如小山般的牟飞，发出听来像是感到高兴的叫声。
幸好牟飞没有敌意。
骸骨兵留有生前的意志与记忆。
能够依照自己的想法来行动。
因此，即使骸骨兵化术式获得完美的成功，对象依然有可能开始大肆破坏。
这也是露卡之前会妨碍葳葳的原因之一。
「牟飞……？」
我也战战兢兢地试着呼唤它。
葳葳获得了原谅，但是，之前下手杀掉牟飞的人是我。
「哞～」
——咔滋。
牟飞一边发出叫声，一边张嘴迎头咬下。然而，我并没有受伤。
这就是所谓的轻咬吧？感觉不到它有想要危害我的意思。
「啊哇哇。」
库尔丝发出慌张的声音。
我在被牟飞含着的情况下，伸手抚摸它的下巴。
抚摸了一段时间后，或许是牟飞感到满足了吧，它放开了我。
「亚尔先生，你没事吧？」
「没事。」
看来牟飞似乎对我也没有怀着怨恨的样子。
「谢啦，牟飞。」
和解之后，我们带着牟飞前往村子外的仓库。
在村子里面，牟飞大概也会觉得很局促吧。
「你可以在这一带自由行动喔，不过不可以跑太远。」
「哞。」
牟飞高高兴兴地在仓库附近躺了下来。
小魔狼们也没有害怕牟飞的样子，嗅着对方的味道。
平常这里总是有许多魔狼，不过今天就只有幼小的魔狼而已。
「骸骨兵是吃什么的呢？」
「毕竟它们没有消化器官之类的，所以我想基本上只能吃魔力吧。」
因为库尔丝开口询问，我于是这么告诉她。
「妾身画的魔法阵会提供它所需的魔力。」
「原来是这样的啊。可是，这么一来，葳葳小姐你不会累吗？」
「为什么？」
「不是，毕竟牟飞的个头很大，消耗的魔力应该也相当多吧？」
「需要的魔力并不是由妾身自己来供给，而是从放流的温泉水中抽取出来的。」
「原来如此。」
库尔丝表现出佩服的样子。
我先前从葳葳得知这个构想的时候也颇为惊讶。
这时，菲姆的尾巴突然挺得笔直，耳朵也竖了起来。
看起来像是感到紧张的样子。
「菲姆，怎么了吗？」
『魔狼们发现多头蛇了。』
「这样啊。」
既然如此，那就非得加以讨伐不可了。