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《SFIA》第四阶段《DOT》第三天中盘。
以A级使魔【朱雀】任务为导火索的大乱战顺利地以我们的胜利告终，参赛者们零星离去，我们也终于到了获取报酬的阶段。
「……？ 赢家不是队伍Ⅵ的筱原先生么……？」
我拜托任务管理者德尔塔把报酬【朱雀】交给水上摩理，这让她有些疑惑，但她最后还是点了点头接受我的请求，把A级使魔【朱雀】给了水上。
水上在终端上确认后，晃了晃长长的黑发转过身来。
「谢谢，确实收到了。……我只要把这只使魔的固有能力用在筱原学长身上就行了对吧？ 和学长交战获胜后……」
「嗯，是啊，我会随便选个使魔，你就别客气尽管打倒它就行。」
「好，好的。赢下战斗后发动【朱雀】的“征收”，就能夺取施加在学长身上的效果，进而拿到“消除有色星效果”的能力……对吗？」
水上微微抬头十分认真地说道。
「我明白整体流程……但如果我这时背叛，就能消灭学长的有色星对吧？当然我不会做这种事……可我至今对学长说了那么多过分话，这么简简单单地相信我真的好吗？」
水上毫无掩饰地提出自己的疑问，她的声音略显不安。……她会有这心理也很正常，尽管她最后站到了我们这边反抗《六芒星》，但在此之前她和我完全处于敌对状态。正是因为水上性格认真，她才会担心我们是不是真的能接受她。
「……当然没问题了。」
我若无其事地断言道。
「从刚才你欺骗都筑的手段来看，我清楚你真的是一个很不会撒谎的家伙。你很强，但不适合搞谋略。……而且」
「而且？」
「我不是说过了么？ 你已经是英明的伙伴了，我没空去怀疑伙伴。」
「……是，这样啊。」
水上带着哭腔这么说道，她摇摇晃晃地走过来，像是跌倒一般把脑袋靠在我胸口上。
（！？ 什，什什么情况……诶！？）
她突如其来的行动让我的大脑一片空白，但我不能将动摇表露在外。精心保养的发丝弄得我的手臂、脸颊有些痒痒，但我还是勉强说了下去。
「不是，那个……你在干啥呢？」
「哈哈……对不起，学长，我太安心了就有点脱力……那个，能让我保持这个姿势保持一会儿么……？」
水上紧紧抓着我的手臂这么说道。做这种姿势她自然会抬眸看我，也许是因为她不再紧张不再不安了，她的脸上也少了几分平日的认真，有了学妹该有的些许撒娇之意，总之就是特别可爱。
『……只能保持一小会儿喔。』
姬路有些闹别扭地说道，但她的声音也非常温柔，总之事情可谓告一段落了。
在后来的交战中，和计划一样，水上取得胜利发动【朱雀】的固有能力“征收”。但《DOT》第三天仍在中盘未到“夜晚”，所以我们无法淘汰新田，就暂时先解散了——
「欸，皆实。你是我们这队的“叛徒”对吧？」
——几个小时后，我在和昨天一样的开放式咖啡厅里开口说道。
队伍Ⅵ的各位都和我在一起，藤代还是面色严肃，皆实也仍一副犯困的表情，新田的脸色倒是比之前好了许多。虽然还不至于开朗，但至少不会总低着头了。
总之，突然被指名为“叛徒”的皆实晃了晃蓝发说道。
「？ 听不懂……我是，好孩子。怎么可能，背叛呢？」
「你是不是好孩子我不清楚，但你肯定是叛徒。看穿连携指令种类和效果的《心眼达人》、将【利维坦】变为【地狱猎犬】的变质、在彩园寺战中使用的《数值管理》和《再生》……这样就有四个能力了。只有叛徒才能登录四个能力吧。」
「……呣呣，这可真是，被摆了一道。」
皆实淡淡地说道假装不甘心。……她恐怕本来就没打算隐瞒。我们第一天就知晓新田的方针，只要再拉拢一个人她就能淘汰掉目标对象。只要票集中不起来，就算她是叛徒这件事暴露了也无所谓，这战略相当大胆。
事到如今这些也无所谓了，从现在开始才进入正题。
「皆实，我有件事想问你……你的胜利条件需要【朱雀】吗？」
「？ 为什么，要问这种事……？」
「因为这件事很重要啊，所以需要还是不需要？」
「……不需要。」
听了她的回答，我松了一口气。
「其实水上——就是刚刚战斗过的英明的学妹，我准备让她之后放生【朱雀】。你看，现在佐伯的“架空仓库”恢复正常，水上如果一直拿着【朱雀】，里面就拥有B级以及更高等级的所有使魔。这么一来昨天没能通过“圣别”通关的《六芒星》成员就全能晋级了，所以不能让【朱雀】进入仓库。」
「……那又怎样？我们队伍需要的A级使魔只有【玄武】和【白虎】，只要用你的《劣化复制》复制钥匙，里边就算没有【朱雀】也没问题吧。」
「话是这么说……但有点小问题啊。」
我轻轻叹了口气。
问题说白了就是容量不够。《劣化复制》根据复制对象的不同，消耗量也不一样，复制有色星制作的“钥匙”造成的负担比想象的还要大，和复制基本指令的难度完全不同。
「所以我想和你商量商量，能用你的《再生》和《数值管理》尽可能多地回复《劣化复制》的使用次数么？ 当然我不会让你打白工，也会给你复制一把“钥匙”，毕竟“圣别”只要满足胜利条件不管是叛徒还是正常玩家都能顺利通关。」
「……这交易，不错。哼哼，那可怜的不良就一个人加油吧……？」
「啊？ 烦死了，轮不到你来可怜我。」
藤代低沉地回应皆实的挑衅，他静静地打开自己的终端，主界面中除了他拥有的使魔以外，不知为何上边还有“钥匙”。
「诶？ ……不是，你怎么拿到手的啊？」
「从都筑那儿抢过来的。……就在刚刚交战结束，他丢人地跪在地上的那时候。今天早上听你们讲作战的时候我就有预感了，所以我一直在找机会使用《奇术师的手腕》替换双方拥有的资源。」
「哦哦……不愧是，混混。很擅长，抢东西……」
「……你这个小不点少来了。」
皆实面无表情地拍手称赞，而藤代随意打发掉她。……原来如此，怪不得他这么配合。冷静、大胆、滴水不漏。无论是他还是皆实，在最终决战一定都会成为麻烦的强敌挡在我面前。
「那，那个……筱原学长？」
我烦恼地挠了挠头，后边突然有人叫我，我转过身去，便看到水上摩理站在那儿。
我和她也谈完几个必要事项后，时间来到下午五点，《DOT》第三天的“夜晚”即将开始，我、藤代、皆实还有新田把各自的终端放在桌上。每个终端屏幕上都显示着“淘汰投票”的界面，新田投的是我，而我们其余三人都投了新田。
「嗯……」
今晚过后，新田就会被淘汰，但她的表情十分平静。……嘛，这也正常，对她来说淘汰相当于从使命中解放出来。而她能不伤害任何人得到解放，没有比这更棒的结局了。
「……谢谢大家。」
新田见证自己成为淘汰者的结局后，带着泫然欲泣的笑容这么说道。
翌日——反映投票结果的《DOT》第四天一开幕就发生了各种大事。首先是新田佐奈的淘汰导致佐伯设置的《拉下水》能力发动，消灭我的有色星的效果启动，但这效果被【朱雀】的征收夺取，并直接应用在拥有者水上的“钥匙”上。关押诸多使魔的牢狱变回最初的“架空仓库”，同时为了阻止《六芒星》的成员胜出，水上没把【朱雀】放入“架空仓库”直接放生了。
在这个瞬间又有几名玩家达成了胜利条件。是那些拥有访问《限定共享》仓库的钥匙，同时不需要【朱雀】的玩家。这条件和第一次圣别完全相同，但通关的阵容完全变了个样。我、皆实，还有藤代，《Libra》官方频道宣布我们三人顺利通关。
「……诶？」
我在英明学园的学生会室看转播时轻轻皱了皱眉。……奇怪，浅宫队伍的胜利条件需要【朱雀】，即便我把钥匙给她，她也无法直接通关，但水上摩理应该已经能通关了才对，可胜者一览却没有她的名字。
到底是怎么回事？就在我疑惑地与姬路对视时，我的终端突然收到一则来电。看到来电人的名字，我立刻接通电话。
「——喂，水上吗？」
『是，是的，是我。不好意思，学长，这么一大早给您打电话。』
「不，这倒没关系。……你怎么了？为什么不通关？」
『呃，这件事嘛……』
听到我的问题，水上稍微停顿了一会儿。她似乎在犹豫，又似乎有些斗志昂扬，然后她明确地说道。
『我把《限定共享》的钥匙扔掉了。……这算是为我自己做一个了断。让学长学姐操了那么多心，我无法允许自己最后利用《六芒星》的力量过关。所以我就……决定扔掉了！』
「不是……可其他《六芒星》成员也还留在游戏里吧？ 如果他们拿到了【朱雀】游戏不是一瞬间就结束了么？」
『啊，不会的。《限定共享》有使用次数限制，特殊过关方式——也就是“圣别”实施两次后，能力就会失效。薰学长已经实施过一次，筱原学长你们通关之后这个能力就已经消失了哦？之后大家都站在同一条起跑线上。』
「……原来是这样。可是你的队伍都解体了，形势还是很不利吧？」
『呃，其实都不只是解体了……昨天淘汰投票的时候，其他两名队友似乎想黑掉我的终端去投航人学长，但是我采用了《正义的铁锤》，所以立刻检测到不正当行为，他们两人也被淘汰了……所以，队伍里已经只剩两个人了哦。而且我是正式玩家，那航人学长肯定就是叛徒了。』
「啊……」
『不，不过，这个人数我一个人似乎也能申请交战哦！』
水上强装精神这么说道。……嘛，考虑到重新开始，这情况也许也不差？队伍状况暂且不提，《限定共享》已经失效，那么包括A级、S级在内的所有使魔都从《六芒星》的占据状态中解放了。剩下还有四个晋级名额，一切皆有可能。
『所以……学长，请你再等一等。』
水上在终端另一头坚定地说道。
『扔了钥匙并不代表我放弃了。我会遵循我心中的正义……为了真正成为学长学姐的伙伴，我会凭自己的力量通关！』
「是么……真是的，你真的很笨拙啊，再任性点找我们帮忙也没问题啊。」
『经常有人这么说我。不过学长……不用担心，我之后会拜托您一大堆事情的，因为还有好多我想要回击，想要说教的人留在最终决战里呢。』
水上开玩笑地说道，她的目标很明确，直指“下一个舞台”。
听到她令人振奋的宣言……我露出自信满满的笑容。
「水上，快点闯过来吧。不只是你，我们英明所有人都很恼火。那些打着正义名号，肮脏不堪的家伙，我们定会让他们数千倍奉还！」
♭♭
——咚。沉重的声音在室内响起。
「没想到航人会输啊……」
紧接着传来与刚刚的声响完全不符的柔和声音。佐伯薰挥了挥刚刚击打过墙壁的拳头，带着一如既往的柔和笑容转向站在身旁的少女。
「欸，雅，你觉得我的安排哪里出错了？」
「……薰不可能出错，不是么？」
少女毫不犹豫地摇了摇头断言道。
「输了是航人的责任，不怪薰。他终归是个冒牌货，既不从属于彗星也不是真正的六星……他本来甚至不配侍奉薰。我们根本就不需要那种垃圾。」
「但他是优秀的战力。」
「半吊子的优秀无法达成目的也就没有意义不是么？会输给筱原绯吕斗，也就代表航人不过是这种程度的棋子罢了。对我们的——对薰的霸道构成不了任何影响。」
「……是么？嗯，那就行。」
少女毅然决然地一口咬定。佐伯也再次露出笑容看向自己的终端，那儿显示着第四阶段的晋级者一览。
「嗯……不过话说回来，很分散呢。最终决战中居然有那么多学区，这是不是很少见？」
「别说少见了，据说出现这情况也是有史以来第一次。人数最多的学区也就只有森罗的三个人。」
「森罗高等学校……雾谷冻夜同学所在的学区啊。他至今老实到了不自然的程度，不过差不多也该有所行动了吧？」
「没兴趣。而且学区分散就难以动摇我们的优势……对吧，薰？ 不过说极端点，人数其实也无所谓……」
阿久津雅同样盯着最终决战晋级者名单这么说道。计划并没有如预想的那般顺利，但对她而言只要佐伯薰在就没有缺憾，而这一点对他来说应该也一样。因为《六芒星》就是为他而生的组织。
「哎——真期待最终决战呀。」
然后他露出残酷的微笑这么说道。
乃爱：累～坏～了！
乃爱：濑濑，等这场《决斗》结束了我们去吃甜食吧！
七濑：去去去！
七濑：话说乃爱亲太厉害了！超级活跃嘛！
七濑：到底是怎么引来这么多玩家的呀？
乃爱：诶嘿嘿，这是秘密♥
进司：…七濑，世上有些事还是不知道比较好。
进司：总之，辅佐筱原的任务差不多也到此为止了啊。
乃爱：嗯！
乃爱：顺便问一下，濑濑情况如何？能拿到晋级名额吗…？
七濑：嗯～不好说呢，有点微妙。
七濑：咱莫名感觉…咱队里的叛徒好像是不死鸟同学。
七濑：今天的投票如果能票掉他就没事了，但要是让他逃过一劫，他可能就要通关了。
进司：…原来如此，也就是说还不能松懈么？
乃爱：诶嘿嘿，乃爱也会全力帮忙♥
七濑：哈哈，谢谢乃爱亲。好，鼓足干劲咯！
七濑：话说——不知道真由由有没有在看，也谢谢真由由！帮大忙啦。
真由：good.jpg
乃爱：哇，只发了贴图…小真由不是已经睡了么？
进司：哼，所以说姐姐这边啊…真希望你向妹妹学习学习。
进司：…不过和去年相比倒是好了很多。
进司：辅佐工作能做到这程度，那家伙肯定也——…