那天天气晴朗，我跟往常一样从家里出来，但并没跟往常一样去学校。
我是好孩子，不会说谎。所以那天早上我跟妈妈说我出门了，但我没有说我要去哪里。这就叫做聪明。
当然我有比去学校更重要的事，所以才没去上学。
老实说，我觉得从今以后似乎都没有必要去学校了。功课让马蚤货小姐教我就好；没有营养午餐可吃，就吃阿嬷的点心忍耐过去就好；偶尔写信给仁美老师。说是义务教育，非去上小学不可，但没有必要的时候又怎样呢？
这么说来，之前我看电影时知道了有跳级这种事。我很聪明，搞不好可以跳级。不对，马蚤货小姐说变聪明并不是一切。既然我去学校是为了变聪明，那现在不管什么学校可能都没必要了。
我思考著这些问题，不知不觉，就到了目的地。
今天我毫不迟疑地没去上学，而选择到这里来。
今天跟之前来的时候不一样。首先，我没带小朋友一起来，而且现在还是上午；然后最大的不同就是，我已经完全没有责备他的意思。
我跟上次来的时候一样，按了好几次门铃，过了一会儿之后，听到的声音也跟上次一样，是一个没什么精神的女人的声音。上次我精神饱满地跟那个声音打招呼，但这次我在打招呼之前，还有别的话要说。
我诚心诚意地说话，希望对方能理解。
「我是桐生的同班同学小柳奈乃花，上次真是非常抱歉。」
虽然对方看不见，我还是低下头。道歉跟道谢的时候，必须全心全意，不管你聪明还是不聪明都一样。
「请等一下喔。」
我的心意应该有传递给桐生妈妈了吧，她用跟上次一样温柔的声音回应。
桐生妈妈走出来，我再度对她低下头。
「早安，上次非常抱歉。」
我这句话是认真的，就跟上次说桐生同学是胆小鬼一样认真。
「早安。没关系的，小柳同学不必道歉。」
桐生妈妈摇头。但不是她说的那样，我有很多必须道歉的地方。
「上次来的时候，我没有好好打招呼就走了，还跟桐生同学说了那样的话，非常抱歉。」
「没有关系，该道歉的是阿光。小柳同学特地过来，他还关在房间里。小柳同学送来的讲义写得非常详细，我有交给阿光。今天你是在上学的路上先绕过来的吧。」
桐生妈妈好像真的原谅了我的没礼貌，但是温柔的妈妈说的有点不对，我解释了我今天过来的理由。
「我有话要跟桐生同学说，所以才过来的。不是要说我是他的伙伴、要他反抗啦、要他去上学之类的。是更重要的话。」
「重要的话？」
桐生妈妈很温柔，但我说我有话要跟桐生同学说的时候，她虽然没有说什么，表情却像故事书里的城堡守卫一样。也就是说，她在提防我。这是理所当然的，上次我不仅失礼，而且还伤害了桐生同学。
但是，要是因为这样就放弃了的话，我就不会来这里了，今天不管怎样都要见到桐生同学，跟他说话。
为了让他原谅我，我能做的事只有一件——就是老实地说出我为什么要来这里、我想说什么、为什么这么想，以及接下来要怎样，我只能毫无虚假地说出这一切。
带狗散步的人和跟我一样要去上学的小学生经过门口，而我认真地跟桐生妈妈解释，希望她能明白。
我相信只要你真心诚意，对方就一定能够瞭解。所以我说的「胆小鬼」是什么意思，桐生同学一定能明白。
我也很不安，但是我的心意好像确实传达给桐生妈妈了，她跟上次一样让我进去屋里。
但跟上次不一样的是，桐生妈妈眼睛湿了。我不知道为什么，我虽然很聪明，但大人的眼泪还是让我想不通，而且大部分时候就算发问，他们也不肯回答。桐生妈妈、马蚤货小姐、南姐姐都一样。
我在桐生同学的家里，跟上次一样得到柳橙汁招待，我只喝了一口，就上了二楼。我没有要桐生妈妈跟我上去，因为我觉得没有必要，桐生妈妈也说这样可能比较好。
我在爬楼梯的时候，几乎完全不紧张，上次来的时候反而紧张得要命，今天的感觉简直就像上二楼去马蚤货小姐家一样。
我的每一步都通往一个目的，或许是通往幸福也说不定。
但是马蚤货小姐说：真心为别人著想就是幸福。
我在人际关系上并不聪明，这点我很明白，所以我没办法喜欢所有人，替所有人著想。我就只能替一个人著想了。
这么做而来到这里的我，一定很幸福吧。我开始唱歌。
「幸福〜不会走过来〜所〜以〜要〜自己走过去〜」
没有人跟我一起唱，断尾美女、马蚤货小姐、南姐姐跟阿嬷都不在。一个人唱歌也不错，但还是有人跟你一起唱会比较开心。所以我一定要找人跟我一起唱。
我站在门口，咚咚地敲门，里面的人已经知道敲门的不是妈妈。
「桐生同学，你好。我想先说一句话。上次对不起了。」
我在门口鞠躬道歉，当然对方看不见，桐生同学也没有答话。
「我真的想跟桐生同学道歉，但这并不是我今天来这里的目的，我有更重要、更重要的话要说。」
我把书包放在地坂上，靠著面对门的墙壁坐下，然后我从书包里拿出一本笔记本。我每一个科目都用一本笔记本，数学有数学笔记本，理科有理科笔记本，现在我拿出来的是国语的笔记本。
我还没有听到桐生同学的声音。
「好了，桐生同学，我们来讨论吧。」
我翻开笔记本，上面记录著在此之前我跟桐生同学讨论的内容。
「问题：幸福是什么？」
没错。今天我要说的不是要他去上学，或是敌人跟伙伴，或是有没有勇气，而只是要跟桐生同学讨论幸福。
要是问我为什么的话， 我一定会这么回答——我觉得幸福是要跟朋友和伙伴一起，才能找到的。
马蚤货小姐为我著想而觉得幸福；我跟马蚤货小姐在一起而觉得幸福；南姐姐答应我要幸福；我看了南姐姐的故事觉得幸福；阿嬷说我去找她让她觉得很幸福；我吃阿嬷做的点心-跟她讲我看的故事，觉得很幸福。
所以，我也想跟桐生同学一起找到幸福，我觉得这表示我们应该成为伙伴。
刚好桐生同学跟我一组，讨论所需要的材料不在我家的冰箱里，都已经在我的笔记本上了。
「那我们先开始复习吧。在此之前我们对幸福的讨论，最初说过我们什么时候感到幸福。把冰淇淋放在饼乾上吃的时候、吃阿嬷做的点心的时候、吃妈妈做的点心的时候、看书的时候、跟朋友一起唱歌的时候、晚餐是汉堡的时候、爸爸跟妈妈提早回家的时候，家人一起旅行的时候、选喜欢的冰淇淋的时候。」
我故意漏说了笔记本上的一项。
「接下来的那堂课，讨论的是觉得不幸福的时候。看见嶂螂的时候、营养午餐有纳豆的时候、桐生同学说有海带芽沙拉的时候。但是我反对，海带芽明明很好吃。」
桐生同学的房间里没有传出任何声音。
「说了几件不幸福的事之后，我们还聊了一些别的。不幸福的意思就是幸福的相反，那要是发生了不幸福的相反的事，就是幸福吗？但结论并不是这样。光是营养午餐没有纳豆并不会让人感到幸福，桐生同学也说了，光是没有海带芽沙拉并不觉得幸福，起码要有炸鸡才行。」
桐生同学没有说话。
「在那之后又上了几次课，然后是教学观摩。我在发表的时候说，幸福就是爸爸妈妈都来了。我那时的感受不是假的，但光是那样还是不能解释幸福是什么。桐生同学的发表，也不是真心的吧？」
「………………」
「因为教学观摩之后的检讨会，我们讨论了为什么自己觉得发表的内容是幸福的时候，桐生同学说不出来。但我现在并不是想讨论桐生同学说谎的事，所以我们继续下去吧。」
「………………」
「那接下来，就是桐生同学不来上学之后的事了。仁美老师代替你跟我一组，我们继续讨论。虽然跟桐生同学在的时候没有什么不一样，但这次我在感到幸福的时候，开始想自己为什么会觉得幸福。我……」
「为什么？」
桐生同学的声音毫无预兆地传到我耳里，打断了我的话。他的声音小到要是我的耳朵不好的话，肯定听不见的地步。
我并不惊讶。桐生同学很温柔，他一定做不出不理我这种恶劣的事，我很清楚。
「什么为什么？为什么跟仁美老师一组吗？因为我们班上人数是偶数啊。幸好除了桐生同学之外没人请假。」
「……不是。」
桐生同学停了许久才回答，我想他应该深呼吸了好几次。为了在心中制造空隙，深呼吸是必要的。
不对。我一直在等这两个字的后续，好像可以听到桐生同学在门后静静的呼吸声。
再说一次，桐生同学很温柔，所以只要等下去，相信他一定会回答的。
「……不是，仁美老师…………小柳同学，」
看吧。
「我？」
我把头歪向一边，桐生同学隔著门搞不好看得见。就算其他人看不见，我觉得要是桐生同学的话，或许看得见。
「为什么…………」
「嗯。」
「……小柳同学，为什么又来了？」
原来如此，我拍了 一下手。
「所以是你说了叫我不要来，我为什么又来了？」
「……嗯。」
「要是你不高兴的话，那我立刻就走。」
桐生同学没有回答。
「……为什么？」
他只又说了同样的话。
「嗯。」
「……为什么，」
「嗯。」
「一定要管我？」
桐生同学的声音，跟刚才问我为什么来这里的时候不一样。刚才的为什么是想知道答案的为什么，这次的为什么是真的不知道为什么的为什么。
对桐生同学来说，这两个问题大不相同吧，重要性也是。
但是这种事情跟我无关，因为两个问题我都已经有答案了。
「那很简单啊。因为我决定要来，我决定要管。」
「…………哎，不是,」
「还有就是我喜欢桐生同学的画。」
我觉得桐生同学好像在门后屏住气息。他不会死了吧，我继续说下去。
「我觉得能做我办不到的事的人很厉害。阿嬷会做点心、南姐姐会写好棒的故事、桐生同学会画画，现在的我全都不会，所以我觉得好厉害。因此，我总是说桐生同学很厉害啊。」
我已经不会再强迫他让别人看了。要是桐生同学不愿意，就算强迫他这么做，也不会有人开心的。
「南姐姐是我的朋友，我已经好一阵子没见到她就是了。」
「…………你有朋友啊。」
隔了好长一段时间，听到的声音竟然是说这种话，我不由得嘟起嘴来。虽然没有生气，但有人说了没礼貌的话，还是应该提醒一下。
「你说什么，我也有朋友的啊，而且是非常好的朋友呢。」
「这样啊。」
对喔，我点头。
就在这个时候——
「……啊！」
桐生同学的房间里传来好大的声音。是蟑螂跑出来了吗？我觉得一定是他说话刻薄的报应，我嘻嘻笑了起来。桐生同学慌忙地用跟平常不一样的口气，很快地在房间里叫我。要是他要我帮忙打蟑螂我可不要，但看来不是这么回事。
「小、小柳同学，你不去上学吗？」
「……啊，原来如此。时间已经到了。」
我没有手表，也没有手机，所以我不知道时间过了多久。
「你会，迟到喔？」
「没关系，不去上学也无所谓。」
桐生同学好像很惊讶。这也是理所当然吧，认真又聪明的我竟然会说这种话。
桐生同学又惊慌起来。
「去、去上学比较好吧……」
「桐生同学就没有去啊。没关系的，我有更重要的事。班上同学之前也因为去参加亲戚的婚礼请过假。」
「……什么,更重要的事……」
「跟桐生同学一起找出幸福是什么。」
没错。这对现在的我来说，比去上学重要得多了。
我想成为桐生同学的伙伴。
我一开始以为这是因为仁美老师的要求，但是我思考过后发现并不是。原来我一直都这么希望著，从一开始就是这样没有变过。
比起班上那些完全不关心有人没来学校的冷漠同学，我更想成为温柔的桐生同学的伙伴，他在我因为没有人来参加教学观摩而心情不好的时候安慰我。只是这样而已。
我虽然说讨厌，但我还是想当没有无视我、温柔的桐生同学的伙伴。只是这样而已。
要说有什么改变，应该就是我的作法吧。在此之前我表达的方式是替桐生同学吵架，但现在我想跟桐生同学一起找出幸福是什么，我发现这样比较有趣。
所以我不想讨论上学的时间，我想继续讨论幸福是什么。
「喏，我想再问一次。桐生同学的幸福是什么？」
「小， 小柳同学……」
桐生同学好像不知如何是好。
一定是因为我不叫他胆小鬼了。桐生同学突然开始大叫的时候我也很惊讶，就像荻原同学不理我吓了我一跳一样。
「我想听听桐生同学现在的想法。」
「小柳同学……你还是去上学比较好。」
「我说了没关系的。喏，桐生同学的幸福是什么？」
「小柳同学不去上学是不行的……」
「我不去上学不行，桐生同学不去就可以，这太奇怪了吧。所以没问题的。对了，我先说吧。这不是我的想法，是我重要的朋友说的。幸福就是——」
「我不会去学校的。」
「烦死了！都说了我不去了！」
我不由得大声叫起来。
这样不行。虽然心里这么想，但已经说出口的话收不回去了。
「对不起。」
我立刻道歉。
然后我发现了，发现之后我决定了——朋友或是伙伴的意思，一定就是除了为对方好之外，其他的事都不隐藏。因此，我决定要老实对他说出自己现在的心情。
「对不起。我一直没有说，我现在被班上同学排挤了。」
「咦…………」
「你知道吧，我在班上本来就没有朋友。但有可以说话的人，跟人打招呼大家也会回应，现在却没人要理我。」
讲自己难受经验的感觉，跟实际经历的时候一样难受，但藉著深呼吸又能在心中创造出空隙，感觉很不可思议。
「我不想去都是那种小孩的地方，跟桐生同学解决难题有趣多了。」
话说到一半，我发现了一件非常非常重要的事。
「我打算以后都要到这里来，所以教我画画吧。再怎么去上学也没办法学会像桐生同学这样画画。」
这是我刚才的发现。
「对了，这样的话，我也该教你一点什么。人生就像隔壁的座位喔。」
「……」
想要伙伴的人是我。
「没带课本的话，就得一起看。而且呢，既然每天都要见面，隔壁不是讨厌的家伙比较好。」
「………我………」
「嗯，什么？」
过了好一会儿，桐生同学的声音传来，他的声音本来就不大，现在又更小声了。
「……我希望小柳同学教我，要怎样才能变得跟你一样。」
就算桐生同学的声音跟开花的声音一样小，我也听得见。
他为什么想学这个？害我觉得扫兴。
「不用变得跟我一样啊。要是跟我一样的话，桐生同学就画不出好看的画了。我妈妈看见我画的狮子，说是太阳的塔呢，真讨厌。」
「…………」
「所以，要是能用魔法变成别人的话，一定要选自己喔。知道吗？」
桐生同学什么也没有说。过了好长一段沈静的时间，他用稍微大了一点的声音，说了别的话。
「………小柳同学还是去上学比较好。」
桐生同学出乎意料的话让我吃了一惊，他竟然会一直坚持反对我已经下的决定，我不知道他能这么强势。
我当然很在意。
「为什么啊？平常我在课堂上不管说什么你都不反对的，今天却一直坚持，难道你也讨厌我，要加入不理我的那些人里面？」
我是开玩笑的，我能想像桐生同学隔著墙壁慌忙摇头的样子。但是桐生同学却一直没有回答，让我非常不安。
上一次来这里的时候，桐生同学对我说的话好像需要空气似地，从我心底幔慢浮上来。要是那句话获得了空气，我的心又会被讨厌的黑暗占据，勇气就会变成被蜘蛛网捕获的蝴蝶一样吧。
在事情变成这样之前，我得提醒自己桐生同学并不是真的讨厌我。要是他讨厌我的话，就不会跟我说这些了。没错，那只是桐生同学不由自主地张开嘴巴而已。
所以我想再问桐生同学一次，希望他回答，但是桐生同学阻止了我。
人生就跟颜色漂亮的点心一样。
不知道是怎么做出来的。
桐生同学仍旧什么也没说，但他的心意和行动阻止了我的声音，让我心里的恶魔还沈在海底。
我听到了开锁的声音，然后清楚地看见圆形的门把慢慢转动。
房间里的窗户可能开著吧，一阵风迎面吹起了我的浏海，我不由自主地闭上了眼睛。
当我睁开眼睛的时候，桐生同学出现在我面前，他身后有很多纸张被风吹得到处飞。我看著他的脸，心想他头发长长了吔，屋里有张纸飞过来盖在我脸上»
我喘不过起来，慌忙把脸上的纸拿下来，看见那张纸，我的笑容一定不输给马蚤货小姐吧。
但是开门的桐生同学却和我相反，他蹲在门口，脸上的表情非常哀伤，眼睛都可能湿了也说不定。
「怎么啦？」
我品味著再次见面的喜悦，开口问道。
「对，对不起。」
桐生同学回了我完全无法理解的话。
最近常常有人跟我道歉，而我真正想要他们道歉的人却都没来道歉。
「为什么要道歉？」
是因为上次说讨厌我吗？要说我不介意是骗人的，但我也说他是胆小鬼，我们扯平了。
桐生同学望著我的眼睛。
「我、我的……」
「桐生同学的？」
「是我的错，害小柳同学被排挤了吧？」
「不是这样的啦。」
我立刻摇头。
「不是桐生同学的错。班上的同学太笨了，他们是非不分。」
「但是，是真的啊。」
桐生同学流著眼泪，望著我的眼睛。这种事最近也常常发生。
「什么是真的？」
「我爸爸 ，是小偷……」
「………」
嗯，桐生同学说的我知道。
即便如此，我还是摇头。这对桐生同学来说，是多么难受的事啊。我试著想像，但我虽然尽力想像，可能也无法触及，也不知要想像到什么地步才能明白。
即便这样，我还是坦然摇头。
「就算这样又如何。」
我望著桐生同学的眼睛，对他解释，因为他搞错了。
「就算桐生爸爸做了不该做的事，他对我非常客气的事实也不会改变，他比我们每天见面的班上同学好多了。这绝对不是他们排挤我的原因，也不是我不去上学的原因。当然也不应该因为这件事说桐生同学的坏话，因为桐生爸爸并不夹在我们中间啊。」
没错，在此之前发生的各种坏事，都不是桐生同学的错。
「是那些不明事理的人不对，不光是我们班上同学。我不去上学是他们的错。」
所以桐生同学不必难过，不必哭的。我的意思是这样。
但人生果然就像坐上旋转咖啡杯一样，前进的方向可能跟自己想去的方向相反也说不定。
桐生同学非但没有停止哭泣，反而眼泪滴答流个不停。一定是因为我说的话，但是我说的话到底哪里让桐生同学难过了，我不明白。
因为不知道说什么让他难过，所以也不知道说什么才能让他不难过。我只好一步一步地走向桐生同学，把手放在他贴在地上的手上。因为马蚤货小姐每次这么做，我就会镇定下来了。
桐生同学面露惊讶之色，但是立刻跟我那时一样，紧紧地回握我的手。
我本来打算一直握著桐生同学的手，等他停止哭泣，但却没法这么做。 桐生同学一直在哭，一面哭，一面说出我完全想像不到的话。
「小柳同学…………我们一起…………去上学吧？」
「啊？」
桐生同学顽固地一直说要去上学，我不由得发出惊愕的声音。
看见眼前的桐生同学吓了一跳，我心想这样可不行，马上收起惊愕的表情，然后发觉了一件事。
「你刚才说，一起吗？」
「…………嗯。」
被桐生同学紧紧握著的手有点痛，但我在惊讶之下忘了痛楚。
「为什么？」
我打心底的疑问让桐生同学的嘴唇抽搐，他一定是在寻找能确切表达心意的言辞吧。我明白他的想法，所以可以一直等待。
「我……说谎了。」
最后他终于开口。
「我说了谎，搞不好，又会被取笑，我害怕。我跟仁美老师说谎了。所以我想去道歉，跟她说实话。」
桐生同学的眼泪流个不停，但是我没有见过他比现在更坚强的眼神。我不知道桐生同学的眼神能这么有勇气，非常想知道他的理由。
「什么实话？」
「…………幸福是什么？」
就在此时，我脑中浮现一个场面，声音和画面都非常鲜明。不是桐生同学说话的场面，而是我只让桐生同学听到我说的话的场面。
就在教学观摩的那一天，我说了一句话：胆小鬼。
果然是谎话。虽然明白，但我心里并不难过，也不惊讶。
「其他的人都无所谓。但是我要跟仁美老师，和小柳同学道歉。」
我真的很高兴。
「……对了，你还有另外一件事要跟仁美老师道歉的。」
「……咦？」
「仁美老师来找桐生同学却没见到面，心里很难过。虽然这可能是我的错也说不定。仁美老师要我跟你说，老师会一直等桐生同学的。」
上次我来时候马上就回去了，所以忘记跟他说。
桐生同学听了我的话，眼泪流得更厉害，眼中的光芒仍旧没有改变。
「………我想见仁美老师。」
我也一样。
「但是，没关系吗？」
「…………」
「那些取笑桐生同学的笨蛋小孩，都在学校喔。」
而且还排挤著我喔。
在此之前，我觉得桐生同学应该要跟他们对抗，但是马蚤货小姐说桐生同学的奋战方式可能不是那样。就在刚才我亲眼确认了。
桐生同学听了我的话，肩膀微微震动，但是他立刻直直地望著我的眼睛，自己拿掉了肩膀上恶魔的披风。
「虽然我很讨厌那样，但是我觉得，应该没问题。」
「…………」
「要是小柳同学肯站在我这边，被取笑什么的，都没关系。」
「…………」
我不知道为什么，真的不知道为什么，在那个时候，因为松了一口气而想哭泣。
人本来是难过的时候才会哭的啊，但当我终于发现桐生同学说讨厌我是谎话时，却松了一口气到几乎想哭出来。
不过，我并没有流下眼泪，既然不难过，那么哭出来不是很奇怪吗？
我只是迎向桐生同学的视线，用力地点头。
「嗯，我从来就不是桐生同学的敌人啊。」
桐生同学又流下两滴泪珠。真是不可思议，桐生同学流泪的原因，让我有种奇怪的感觉。
「…………我也觉得小柳同学还是去上学比较好。」
桐生同学又紧握著我的手说道。
「为什么？」
我终于可以问他今天为什么一直如此坚持的理由了。
「小柳同学跟我不一样，头脑聪明，功课也好，又很坚强，将来一定会出人头地的……所以不能跟我一样不去上学。」
被人称赞我很开心，但是桐生同学说了比称赞更让我开心的话。
「所以，一起去上学吧……因为我也是小柳同学的伙伴。」
啊啊，真是的，此时的心情我不管过多久，也没法好好地用言词表达出 来吧。
就算我跟南姐姐一样大、跟马蚤货小姐一样大、跟阿嬷年纪一样大的时候，也一定一定一定，没办法用言语来形容此时心里的感受和滋味。
没有半个污点，但也不是全白，在此之前，这个世界有没有这种颜色都不可知。都搞不清楚，说不定这种新的颜色此时才出现在这个世界上。我的心里充满了这种美妙的色彩。
我没法说明这是什么颜色，只好说了跟往常一样的话。
人生就像是我的伙伴一样。
「只要阿光在就够了。」
「…………咦？」
「没什么，没事。既然桐生同学这么说，那我就陪你去上学吧。桐生同学会当我的伙伴吧。」
桐生同学还在哭，但他满是泪水的脸上慢慢出现了笑容，我真的很久没有看见他的笑脸了。
看见伙伴的笑脸，真的让人非常愉快，所以我也高兴地笑了，然后桐生同学又笑起来。
「既然决定了就快点准备吧！我们迟到好久了！」
桐生同学慌忙用袖子擦眼泪，站起来关上房门，一定是要脱掉睡衣换制服吧。
我做好准备，等桐生同学一出来就可以马上岀发。原本打算静静地等他，但又想该去跟桐生妈妈说我们要去上学了，要是她打电话给学校的话，我们说不定可以不算迟到。
我跟门后的桐生同学说了 一声，然后经过走廊下楼到一楼，但我在楼梯转角处就发出了 一点都不可爱的尖叫声。
「呀——」
我惊讶地一屁股坐在地上。桐生妈妈在我面前，缩成一团躲在楼梯上哭泣。
最近大家都在哭呢。难道是流行吗？还是跟打呵欠一样会传染？我坐在地上，心里这么想著。
刚才被桐生同学紧紧握住的手，这次被桐生妈妈给握住了。
「小柳同学，谢谢你。」
我觉得桐生妈妈搞不好很久没有见到他走出房间了。
「不客气。」
我坦率地点头说道。
「其实是应该由我来说的。」
桐生妈妈说了很奇怪的话。这是什么意思？我思索著。
楼上传来桐生同学打开房门的声音，我转过头去，看见他穿著我见惯的制服，背著书包。准备好了呢，我心想著站起来。桐生妈妈已先行走下楼梯，我没像桐生妈妈那样心急，就在楼梯上等桐生同学下来。
在此期间，我也没忘记把手里抓著的笔记本收进书包里。
「那个…………」
我望向自己右手拿著的东西，不是笔记本。桐生同学也注意到了。
我老实告诉他自己现在的意思。
「这个给我。」
搞不好他会拒绝，不，我觉得平常的桐生同学一定会拒绝。但是桐生同学只露出有点不好意思的表情，然后点点头。
虽然很高兴，然而桐生同学为什么答应，我并不明白。但是没关系，我决定把桐生同学送我的东西挂在房间里。
「我们走吧。」
「嗯。」
桐生同学眼中的光芒还在。
§
我们到了学校，走近教室，桐生同学揪著我制服的腰际。
这岂不像是摸女生的屁股一样吗？但我什么也没有说，因为桐生同学的心情我很瞭解。
就因为瞭解，所以我抬头挺胸。我的胸部还没跟马蚤货小姐或仁美老师一样挺起来，但还是尽量挺胸。因为害怕就畏缩的话，便正中了对方的下怀。越是这种时候，越要抬头挺胸，就算是骗人的，虚张声势也好。这是之前我跟爸爸在晚上散步时他教我的。
我先走进教室，桐生同学跟在我后面。我们从后门进去的时候，时间好像停止了，每个人都望向我们，一动也不动。但只有三秒左右，在那之后大家都把眼神移开，再度开始讲话。
只有一个人面带笑容望著我们。当然啦。
「各位同学，现在在上课喔，请安静。小柳同学跟桐生同学，你们来得刚好，虽然有点迟到，但我们才刚开始上课，不用担心。」
我像公主一样，拎起裙子两边跟仁美老师行礼。仁美老师一定清楚听见 「merci」*注[*注5 :法文「谢谢」],虽然我并没说出口。
桐生同学为难又羞赧地跟仁美老师低头行礼，然后坐在自己的座位上。
啊，说到这个。
「老师，我今天课本都忘记带了，我要跟桐生同学一起看。」
我大声说道。教室里又响起窃窃私语声。
「明天开始要注意喔。」
仁美老师只提醒说道，然后同意我把书桌移向桐生同学的方向。我今天本来就没打算来上学，所以根本什么都没带。
我们把书包放在后面的架子上 ，准备上课。现在第一节课刚开始十五分钟，是国语。不是很刚好吗？我对桐生同学眨眼，但他低著头，完全没注意到。
今天的国语课当然也讨论幸福是什么？这个作业最后的发表就快到了。今天我们两人一组，讨论上一堂课读到关于幸福的文章。
桐生同学没有读过那篇文章，所以我想我得先说明文章的内容。我是这么以为的。但其实桐生同学已经读过那篇文章了，他确实有在房间里看过仁美老师送到家里的讲义。
我跟比平常更为低调的桐生同学讨论那篇文章。补足不足的东西是不是幸福；还是即使不足，只要觉得满足的话就是幸福。
桐生同学一直低著头，所以大部分时间都是我在说话。我知道我们讨论的时候，班上同学都在偷看我们。之前分明排挤我，现在却又好奇，真觉得他们实在太奇怪了。
仁美老师走到我们旁边。老师在我们讨论的时候，会巡视大家的情况。
「仁美老师，早安。」
仁美老师走过来，我先跟她问好。
「嗯，早安。桐生同学也早。」
「早安。」
桐生同学仍旧低著头，小声地说。 他并不是害怕，我知道他也想见仁美老师。
这种状况下的心情是这么形容的，尴尬。
我也有尴尬的时候，比方说跟妈妈吵架就是。所以我很清楚，尴尬的状况总得自己设法解决。
我躲开仁美老师的视线，握住桐生同学的手，心想，我的勇气要是能分一点给他就好了。但其实没有必要。桐生同学紧握了一下我的手，然后松开，他在仁美老师开口问之前，就把头抬起来。
「老、老师，关于幸福，我有跟教学观摩的时候，不一样的发现。」
他用绝对不算大的声音吞吞吐吐地说，我在心里替他加油。
也就是说，我一直想著桐生同学。这就是马蚤货小姐说的幸福。
那桐生同学的幸福是什么呢？我们早就知道了。桐生同学第一次亲口说出来，我觉得很骄傲。因为他在班上的粉丝一定只有我一人而已，我可以以他为傲吧？
「哎，是怎样的发现？」
桐生同学突然这么说，仁美老师可能很惊讶，但从她脸上完全看不出来，她带著非常温柔的表情问桐生同学。喜欢仁美老师的同学，看见这种表情一定什么都愿意说的。
桐生同学望著仁美老师的面孔，嘴唇颤动。
我发现班上同学都在看这里，心想，在此之前他们根本不理桐生同学呢，但现在这样也很好。这是让大家都知道桐生同学本意的好机会，也是桐生同学反抗的第一步。
快点，说给他们听吧。
「我觉得幸福的是，画………………」
但是桐生同学说到一半就停下来了，仁美老师仍旧温柔地等待桐生同学。我睁大了眼睛望著他，不会在这个时候临阵退缩吧。我的眼神搞不好看起来像是在责备他，或许我非反省不可。
但我误会桐生同学了。虽然我是他的伙伴，但还是觉得他有点软弱，我应该为此跟他道歉。
我想起阿嬷说过的话。
——那个孩子搞不好没有小奈想得那么软弱。
「我的，幸福就是，」
话说到一半的桐生同学，深呼吸了好几次之后，咬了一下嘴唇，然后挺胸说道。
「嗯嗯。」
「喜欢我的画的朋友，就坐在我旁边。」
真是的，人生就跟黑白棋一样。
即使有讨厌的黑色，但也有漂亮的白色？不是这样的。
只要有一点白色，就可以将我黑暗的心情一扫而空。
§
发生好事的好日子，我就会非常想让重要的人知道我所碰到的好事。
放学之后，我迅速地跟桐生同学告别，尽快跑回家，连书包也没有放下，就跟断尾美女会合，往那栋乳白色公寓前进。
「幸〜福〜不会〜走〜过〜来〜」
「喵〜喵〜」
小美女惊讶地耸耸肩，但结果还是跟我一起唱了。我心想，干嘛装大人啊。但这种不坦率的个性，或许能让男生心动也说不定。
要是说她教了我什么，那就是如何操纵男生的心吧。我一面想著，一面朝著堤防向前走。
天空很蓝，草地很绿，地面是咖啡色的，方便行走的路面是砖红色，风是透明的，人是自然的肉色。不同的东西有不同的颜色，每一种我都喜欢。
但最令我最雀跃的，还是在堤防上看见乳白色的时候。
我在脑中演练要跟马蚤货小姐说的话的顺序。
首先，得跟马蚤货小姐道歉，今天我心情能这么好，都是马蚤货小姐的功劳。然后把今天发生的事从早上说起，不重要的部分简单带过，重要的部分就稍微夸张一点。重要的部分之间不重要的部分，为了让重要的部分更为精彩，也要稍微修饰一下。
强调桐生同学平常不会做像今天这样的事，或许可以增加惊喜感。再把重点放在只有阿嬷看出桐生同学或许有做这种事的勇气，应该很不错。
我的心脏怦怦跳动，比看见可可粉在热牛奶里融化，或是闻到可可的香味时跳得还厉害。来到和可可非常相配的、蛋糕似的乳白色建筑，走到楼梯旁边，我的兴奋到达了最高点。
走上咖啡色的阶梯时，发生了跟平常不一样的事——断尾美女没有要上楼的样子。
「怎么啦？」
我问她，她不回答。
「你不想喝牛奶吗？」
她仍旧不回答。是不是受伤了，不好爬楼梯呢？我想抱她起来，但她却迅速躲开。
「奇怪的孩子。那你就在这里等我吧。」
「喵〜」
朋友终于回答，她的声音很小。
到底是怎么了啊？好吧，猫可能也有心情不好、不想爬楼梯的日子吧。
虽然担心朋友，但心里还是想著要跟马蚤货小姐讲的话。我走到马蚤货小姐家门前，大致已想好要怎么说了，便伸手按门铃。
门后响起叮咚的铃声，我心想「咦？」抬眼望去，看见了马蚤货小姐家的门牌。这么说很没礼貌，但写的很难看的名字不见了。
是重新写过了吗？之前我也跟马蚤货小姐说过，我字写得很漂亮，可以帮她重写的•。
马蚤货小姐一直没有出来，所以我又按了一次门铃，门后面有了动静。马蚤货小姐搞不好现在才起床，真是喜欢睡懒觉啊。我吃吃地笑起来。
但马蚤货小姐还是没有出来。她分明应该在的，我伸手敲门。
「您好！」
我大声地对著大门喊道。
过了一会儿，我听见开锁的声音，门把转动了。每天初见到朋友的时候，就算不是特别的日子，我也总是非常兴奋。
但是，我的兴致却突然被泼了一头冷水，作梦也没有想到的事发生了。
从马蚤货小姐家出来的，不是漂亮温柔的马蚤货小姐，是个年纪跟马蚤货小姐差不多的男人。
我跟那个哥哥面面相觑，两人脸上的表情一定是一样的吧。大吃一惊。
温和的哥哥双眼大睁，然后眼睛骨碌碌地转动，我觉得一定是我先想到对方是什么人。
「你难道是，马蚤货小姐的男朋友？」
马蚤货小姐那么漂亮，有男朋友也不奇怪，这样的话，我也得好好自我介绍才行。
「初次见面，您好。我是小柳奈乃花，马蚤货小姐的朋友。」
我礼貌地自我介绍，但是哥哥却皱起眉头，露出非常奇怪的表情。
「马蚤货小姐今天不在家吗？」
这个普通的问题让哥哥把头歪向一边。
「那个……奈乃花，同学？」
「嗯，就是我。」
「我想你认错了，这里是我家。马蚤货？没有这个人喔。」
哥哥说了很奇怪的话。我的脑袋差一点从肩膀上掉下来。
「不可能的。我虽然第一次见到哥哥，但是这里我来过好多次。难道是马蚤货小姐要给我一个惊喜吗？」
我心想这可能是某种惊喜，但看来好像不是。哥哥有点为难地一笑。
「最好不要说这种话喔，什么马蚤货之类的。」
「马蚤货小姐就是马蚤货小姐啊。」
「嗯——不管怎样，那个人不在这里，一定是你搞错了。可能是别处的公寓吧，你再确认一下。」
「绝对是这里没错！我昨天才来过的。」
我不由得大声起来，一定是因为我想起了一件事。
我心里有膨胀起来的黑色物体叫做不安，哥哥应该不知道吧。他露出为难的表情。
「我昨天也在家，你并没有来啊？」
「骗人！是哥哥不在！我见到马蚤货小姐了！」
「嗯——，这该怎么办才好呢——。」
哥哥直接说出来了。
我知道小孩在让大人为难的时候，大人只想要怎么才能让小孩闭嘴。
「对了，奈乃花可能是在作梦吧，梦到跟这里很像的公寓。我小时候也找过在梦里出现的地方，但是都没有找到就是了。」
「梦…………」
不对，不是作梦。马蚤货小姐确实在这里，我们一起下了黑白棋，吃了布丁，她还握著我的手。不可能是作梦。
我心里虽然这么想，但我脑中闪过一件事，所以没有继续跟哥哥强调绝对不是这样。我想起了南姐姐。
我跟南姐姐之间不可思议的遭遇，跟现在发生的事很像。但是为什么会发生这么多不可思议的事？我虽然聪明，也无法解释。
如果一定要我用聪明的脑袋分析的话，就只有三个词——那就是谎话、魔法、要不就是作梦。
在这三者之中，我想过有可能是哥哥说谎，但哥哥看起来真的很为难，不像骗人。
「你稍等一下。」
我没有回答。哥哥说完便走进屋子里，回来的时候手里拿著一根咖啡色的棒棒冰。
「来，这给你。今天天气很热，不要中暑喔。」
哥哥给的棒棒冰很凉爽很舒服，但是我看见棒棒冰就知道，马蚤货小姐真的不在这里，因为她的冰箱里并没有棒棒冰。
「一天之内搬家，不太可能吧…….」
「是不可能，而且我已经在这里住四年了。」
四年。对我这个小学生来说，简直漫长得不得了。我知道了，虽然什么也不知道，但我知道了。我知道又发生了不可思议的事。
谢过哥哥给我的棒棒冰，离开马蚤货小姐的家。
「再见。」
哥哥温和地对我道别。
我沿著乳白色的墙壁走下楼梯，朋友在楼下等我。我明白了。
「你知道马蚤货小姐不在啊。」
她没有回答，径自迈步走在我前面，朝著我们已经走过很多次的方向前进。
我追上她，我的感觉跟她一样。南姐姐、马蚤货小姐，我的朋友们纷纷 神奇地消失了-她们上哪去了呢？要请教不明白的事，最好是问比自己年纪 大很多的人，因为她可能有过相同的经历。
我一面往前走，一面咬著棒棒冰前面开口变软的部分，一口、又一口。
「果然有点苦。」
我不喜欢咖啡的味道。我一面吃一面想著。
棒棒冰溶解了之后，我请路边的蚂蚁先生吃了。