建国庆典第二天，气氛又比第一天更加热络。
来自其他国家的参加者也与日俱增，大街上挤满了人潮。群众的衣着打扮、城镇中的装饰，将整条大街染上缤纷的色彩。
利瑟尔避开人声鼎沸的大街，独自走在小路上。他穿着伊雷文准备的服饰，怎么看都不像普通的参加民众，而是像初代国王那样微服出游的贵人。注意到他的人都不由得倏地回过头多看一眼，但那身影立刻混在人群中看不见了。行人偏了偏头，纳闷是不是自己看错了。
「啊。」
然后，利瑟尔来到了熟悉的店铺门口。
那面小看板依旧在招牌底下摇晃，缺乏自信的笔迹写着「本店对鉴定技术有信心」。店门上贴着「今天营业至十二点钟响为止」的布告，下方则挂着「休息中」的牌子，实在很少见。
利瑟尔微微一笑，敲了敲门。过了几秒，店里传来一阵脚步声。
「不、不好意思，让你过来接我……！」
门板猛地打了开来，贾吉身穿建国庆典服饰，从门后现身。
「我是不是太早过来了？」
「不、完全不会！……啊，你换了衣服！」
贾吉高兴地露出软绵绵的笑容，看见利瑟尔那身打扮，整张脸忽然亮了起来。
看来过了贾吉这一关，利瑟尔在心里称赞伊雷文的眼光。要是随便穿，贾吉恐怕会泫然欲泣地帮他准备新衣服。他真的会这么做。
「贾吉，你那身打扮也很适合哦。」
「谢、谢谢。这是爷爷以前穿过的衣服……」
听见利瑟尔夸奖，贾吉害羞地笑了。他那身服装是典型的复古风格，饰品的色彩鲜艳古典，隐约带着彩绘玻璃般的光泽，将整套穿搭衬托得更有气氛。
「修长的身材，果然很能彰显衣着的色彩呢。」
「太好了……我会不会无法驾驭它呀？」
「完全不会哟。」
这本来是因萨伊爷爷的衣服，但老实说，利瑟尔以为因萨伊挑选的服饰应该会更华丽才对。即使年事已高，他不论外表或内心都依然年轻，一定能完美驾驭华贵的衣裳。
话虽如此，这套服装穿在贾吉身上却相当适合。而且，露出肌肤的庆典服饰果然比较常见，贾吉平常遮住的上臂现在完全裸露在外。利瑟尔见状点了个头。
「我是不是也应该露一下肚子？」
「咦?!」
「不，这难度果然还是太高了哦。」
贾吉吓得一瞬间僵在原地，听见利瑟尔随后自行打消了念头，他都脱力了。
接着，利瑟尔说差不多该出发了，于是贾吉急忙点点头，冲进店里拿行李。
一打开冒险者公会的门，史塔德已经双手扠腰站在门口，大剌剌等在那里了。
「好了我们快出发吧。」
「史塔德……你比想象中更兴奋耶。」贾吉说。
「有什么问题吗？」
假如进门的不是利瑟尔他们怎么办？不过以史塔德的作风，他应该很肯定来人是谁。他已经换下平时的公会制服，穿着建国庆典的服饰，准备万无一失。
「白色也很适合你呢，我差点以为是哪里的神官大人。」
「谢谢。」
脸上依然漠无表情，却看得出他心情极好，几乎看得见他背后飞出小花。
以白色为基调的服装相当适合他，不过这套衣服并不是史塔德自己选的。开始和利瑟尔一起外出之前，史塔德除了制服以外没有其他衣服，所以完全无法判断服装的好坏。
这套衣服都要归功于史塔德身后，正全力摆出胜利姿势的某职员。
「嗯？不过今天完全没有冒险者到公会来耶。」利瑟尔说。
「建国庆典期间每天都是这种情况。」
「这么说来，好像常常在庆典节目上看到冒险者耶……像大胃王比赛、拼酒大会之类的……他们很醒目哦。」贾吉说。
冒险者的兴致基本上都相当高昂，在这种时节总会全力放松欢闹，也常常玩过头，反遭绝对零度肃清。
「多亏如此才能跟你一起出门，真要感谢建国庆典呢。」
「我也这么觉得。」
史塔德抬起那双玻璃珠般的眼瞳，笔直望着这里，利瑟尔见状露出柔和的微笑。
「你们还没吃午餐吧，有什么想吃的东西吗？」
「我都可以……史塔德呢？」
「交给你决定。」
不像伊雷文总是毫不迟疑地说想吃这个、想吃那个，这两位年轻人还真客气。路上的小吃摊贩多不胜数，逛一逛总会看见想吃的东西吧。
三人于是走出了公会。一位公会职员目送他们的背影离开，带着悟道般虚渺的眼神，筋疲力尽地趴到桌上。
「他们明明是三个男人结伴参加，却没有败犬感到底是为什么啊……太猛啦……」
想邀请的女性拒绝了他，职员只能孤单地发愤工作，拼命把快要流出来的眼泪往肚子里吞。
三人在街上随处设置的其中一张桌子坐下，桌上摆着逛摊位买到的战利品。庆典期间站着吃、边走边吃都无所谓，不过他们运气很好，找到了空位。
「可、可以分我一口吗……？」
「来，请用。小心烫哦。」
「谢谢你那我就不客气了。」
史塔德抓住利瑟尔伸向贾吉的手臂，毫不客气地咬向叉子前端。那是一口大小的果实，经过水煮漂亮地剥下外皮，露出鲜美的果肉。滋味酸甜有嚼劲，是一道美味的小吃。
「……史塔德。」
「有什么事吗？」
这是随手跟路边摊买的，看来买对了，利瑟尔悠哉地这么想道。在他身边，史塔德面无表情地嚼着果实，贾吉看出他表情底下的满足，软弱地垂下眉毛。
满足又怎样？这已经是他今天第三次碰到这种事了。
「你不要来搅局啦。」
「谁叫你动作迟钝又爱耍小心机勾引人。」
「什么勾引……?!」
夹在左右二人的对话之间，利瑟尔露出苦笑，重新递给贾吉一颗果实。贾吉马上忘了要吵架，害羞地吃了起来，没想到他也是很我行我素的人。正因如此，这二人才合得来吧。
饱餐一顿之后，三人再次走在热闹的大街上，沿途观赏卖艺人的偶戏、吃美味的点心解馋，还逛了精美工艺品引人注目的摊贩。
「啊，利瑟尔大哥，有射飞镖的摊位拿迷宫品当奖品耶！」
「嗯，还真少见。」
贾吉从头到尾都一副满心期待、乐在其中的模样，这时他看到了摊位上的庆典活动。参加费用稍微贵了一些，考量到奖品是迷宫品，还算在合理范围之内，虽然那都是些浅层开出来的东西。
「那些都是真货吗？」
「……有三成是……那个……」
史塔德淡漠地问道，贾吉则难以启齿地别开视线。
换言之，那些「号称」迷宫品当中，有三成只是普通的东西吧。只有贾吉能一眼辨别真伪，大部分的客人应该都分不清真假。
不晓得店主知不知情？但无论如何，这件事都与他们三人无关。
「对了，昨天伊雷文也玩过射飞镖哦。」
利瑟尔忽然想起在另一家摊贩，伊雷文连续射中靶心、兴高采烈的模样，而且射中的还是红心内侧的黑心。
凡是游戏、赌博，伊雷文几乎都有所涉猎，不论走到哪一家游戏类摊贩，他都拥有弄哭店主的实力。伊雷文明明不是为了赢得奖项才玩，却总是毫不留情地取走最高档的奖品，完全没有一点慈悲心。
「竟然有办法一直射中标靶正中心，真是太厉害了。」
「我要射五支。」
一回神，史塔德已经付出银币，从老板手中接过飞镖了。
利瑟尔和贾吉还愣愣地眨着眼睛，史塔德已经淡漠地举起飞镖，看起来也没有多认真瞄准，便迅速将飞镖射了出去。每一支都落在二十分的三倍区。他没有瞄准黑心，也许是出于对伊雷文的对抗心态吧。
看见他连续夺得高分，二人在一旁鼓掌，老板则看傻了眼。
「史塔德，原来你会射飞镖呀。」
「我知道规则，但只实际玩过一次。」
这是他从前练就的实力吧，技术没有退步真不简单。
史塔德边聊边将最后一支飞镖射进正中央，接着转过身来，视线紧盯着利瑟尔不放。利瑟尔见状露出微笑，夸奖似地抚摸他柔顺的发丝。
「分数很高，所以所有奖品都可以选哦。」贾吉说。
「随便选什么都好。」
二人的目光转向利瑟尔。
意思是叫他选吧。该怎么办呢，利瑟尔无视于老板心灰意冷的模样，望着奖品偏了偏头。
「那就请贾吉来选吧，选最好的五个。」
「咦，我来吗……？」
「我都无所谓。」
两个年轻人从此刻的利瑟尔身上看见了伊雷文的影响，作风真不留情面。
「嗯……」贾吉犹豫不决地扫视摆放在摊位上的迷宫品。最好的，指的是价值最高的东西吧？这些迷宫品的实用性看起来都微乎其微。
「那就……这个、和这个。再来是旁边的那一个，还有最边边的那个。最后是……这个……」
听见贾吉的声音，老板终于回过神来，看见他挑选的奖品，老板脸上浮现出惊愕的表情。
该说不意外吗，看来他知道哪些东西不是迷宫品。眼见贾吉挑的奖品完美避开了赝品，老板垂死挣扎般向他推荐起了其他迷宫品来。不过贾吉意外地有魄力，从头到尾都没有点头，而史塔德知道他的鉴定眼光有多优秀，自然也一样。没有被当场拆穿，老板应该要心怀感激才对。
「太好了，史塔德。」
「……」
史塔德抱着赢得的迷宫品，低头看向怀里的东西。
他并不是为了赢得奖品才玩的，只是听到利瑟尔夸奖伊雷文不高兴而已。最后，他决定将所有战利品都贡献给他。
「送给你。」
「这样好吗？」
看见史塔德点头，利瑟尔于是道了谢，接过他递来的奖品。
虽然不知道这些东西该用在哪，不过史塔德没有恶意，只是出于善意才这么做。就连原本不知道有什么用处的「精准计时三分钟的沙漏」，都能在大侵袭的时候派上用场了。
利瑟尔没有宝箱运，对于迷宫品的标准很低。
「那我要是拿到什么东西，也送给你吧。」
「麻烦你了。」
史塔德立刻点头，旁边的贾吉则一副坐立难安欲言又止的样子。
「当然，我也会送给贾吉的。不过你很有眼光，送礼物给你有点紧张呢。」
「怎、怎么会……！我……那个……只要是利瑟尔大哥送的东西，我都……好痛！史塔德你干嘛啦！」
二人再度打闹了起来。感情真好，利瑟尔露出温煦的笑容。
三人顺着人潮走在街上，背后突然传来一阵欢声，他们听了停下脚步。
怎么了吗？利瑟尔不明所以，贾吉他们却没有特别惊讶，只是看向欢声的方向。周遭人们也纷纷停下脚步，开始往路边靠拢。
「发生什么事了吗？」
「应该是外国的使者到了吧，会有像游行一样的表演。」史塔德解释道。
「王城的典礼应该是……嗯，后天吧？使者是配合典礼的时间过来，所以今天应该也会看到不少使者哦。」
一年一度的建国庆典，周边的国家也会派遣使者前来祝贺。
今年是建国四百年纪念，招待的国家似乎也特别多，一定会是场豪华绚烂的典礼吧。主办国真是辛苦，利瑟尔深有所感地想道。他想起了敬爱的国王那场加冕仪式，事前准备忙得他们焦头烂额。
「不好意思，使者即将通行！」
「请顾好小孩，不要让小朋友跑到路上！」
逐渐接近的欢呼声、宪兵引导民众的声音传来，接着是越发响亮的鼓声。
路过的宪兵看见利瑟尔，一瞬间吓了一跳，不过立刻又松了一口气，继续引导民众。希望他们早日习惯，利瑟尔露出苦笑，看向街道另一端。
「鼓声真有异国风情，这是哪个国家呀？」
贾吉运用高人一等的身高为他们保留空间，利瑟尔和史塔德也不客气地站到空位当中，望向空出通道的大街。
「是南方的阿斯塔尼亚王国吧。民族性开朗乐观，是大海和丛林围绕的丰饶国度。」
「距离这边满远的，听说搭马车要花两个星期左右，但他们每年都会来哦！虽然主要目的好像不是参加典礼，而是来观光的……」
道路另一端，一开始出现的是敲着大鼓，踏着轻快步伐的乐队。褐色的肌肤上戴着叮当作响、熠熠生辉的饰品，朝气蓬勃地随着节拍踏步，观众的情绪也为之欢腾。
「你说『像是』游行，还真的是游行队伍耶。」
「每年的使者都会带来充满各国特色的表演。」
「表示不论主办国还是贵宾，都想顾好自家的面子啰。」
不晓得是谁先起的头，现在这场表演已经成为一种传统，在建国庆典中也有许多人引颈期盼。这也不奇怪，利瑟尔欣赏着鼓声，微微一笑。
「不过，今年感觉又比往年更加盛大了耶。啊，来了……！」
叮铃铃，铃铛声响彻大街。
一群美丽的女子紧接在乐队之后现身。她们舞动着带有魔力的布料，挥洒出五颜六色的光芒，看得孩子们兴奋地欢呼出声。下一瞬间，欢声更响亮了。
咚、咚，沉重的足音撼动五脏六腑，在光芒的余韵带领之下，两匹巨大的马儿朝这里走来。它们巨大的身躯足足高过两层楼以上，浑身披戴着灿烂夺目的装饰，甚至予人神圣的印象。
「他就是阿斯塔尼亚的使者。」
那两匹巨马，牵引着一座高塔般的楼台。
抬头一看，塔顶站着一个年轻男子。他毫不掩饰乐在其中的表情，同时也泰然自若地举手回应群众的欢呼。
「是负责外交的官员吗……看起来好年轻。」
「那应该是不知道排行第几的王子。阿斯塔尼亚的王族人数很多，一位王子离开国家也不会造成任何影响。」
能力足以负责外交，出国却不会造成影响，表示他有很多兄长吧。没有王位继承权的王子大多都是如此，利瑟尔听了明白过来。
这时，使者的视线似乎看向了这里。他眨了眨眼睛，接着胸有成竹地吊起唇角，从高台上稍微探出身子，轻声说了些什么。最后还竖起一只手指摆到唇上，抛了个媚眼，看得周遭的女生尖声欢呼。
「咦，刚刚那是……」
确认那位王子随即又开始向周遭的群众愉快地挥起手来，贾吉战战兢兢地低头看向利瑟尔。
「不知道他说了什么？」
「他说，我们后天见。」
那句话完全淹没在鼓声、舞者的铃铛声、群众的欢声之中，史塔德却捕捉到了。「后天」这个词令人联想到王宫举办的典礼，这就表示……
「看来误会大了。」
利瑟尔完全被误认为微服出游的贵族了。
全国贵族都会出席在王宫举行的那场典礼，假如利瑟尔真的是贵族，他后天一定会与那位王子再会。但毫无疑问，这种事是不会发生的。看过王子尽情耍帅的英姿之后，推论出这项事实实在令人无言以对。
「对他好像有点不好意思。」
「这完全不是你的过失，我想还是忘了这件事比较好。」
「说得也是，到了后天，对方大概也忘得差不多了。」
「这、这个嘛……」
不太可能忘记吧。贾吉虽然这么想，不过看见利瑟尔温煦的笑容，他闭上了嘴。
只要利瑟尔不介意就好。即使到了后天，某王子再怎么错愕地惊呼，那也跟他没有关系。怎么了？看见利瑟尔朝他微微一笑，贾吉放弃思考，回了他一个软绵绵的笑容。
「话说回来……」
望着那座高台逐渐远去，利瑟尔忽然开口。
「撒路思的使者什么时候会来呀？」
「好像第一天就抵达了。」
「他们每次都在最后才赶到，这一次却很早过来……」
由于撒路思地缘邻近的关系，他们即使在时限之前赶到也来得及参加典礼。为什么只有这次提前呢？听二人聊着这件事，利瑟尔心领神会地点点头。
发生在商业国的那场魔物大侵袭当中，暗中指挥攻势的「异形支配者」正是隶属于帕鲁特达尔的邻国，魔法都市撒路思。看来大侵袭一事只是主谋自作主张的行为，真的不是国家的意旨。
听雷伊说，对方已经为了维持邦交，数度派遣使者来往了。这次及早抵达王都，也是为了抢先派遣使者送上祝贺之词，更进一步释出善意吧。
「（看来事情可以顺利落幕，真是太好了。）」
万一双方真的因此开战，利瑟尔也会坐立难安的，他很喜欢王都这个城市。
「利瑟尔大哥，接下来要去哪里呢？」
「我想想……我们到广场看看吧？」
随着使者的队伍离开视野，人潮也开始流动。利瑟尔向两位年轻人这么提议，确认他们同意之后，便顺着人潮迈开步伐。
一路上有吃有玩，利瑟尔走着走着，忽然在眼前的巷子口停下脚步。稍微从大街拐进巷子的地方，有人在地上铺了毯子摆地摊。摊位的旗帜上写着「书摊」，一旁摆着大木箱，老板也优闲地翻着一本书。
「利瑟尔大哥，你要去看看吗？」
「可以吗？」
贾吉探头过来问道。听见利瑟尔的疑问，他点点头，史塔德也跟着点头。利瑟尔心怀感激地决定去逛逛，于是向他们道了谢，走进巷子。他走近地摊，在罗列的书籍前方蹲下身来。
「欢迎——呃呼……」
「（呃呼？）你好。请问那个木箱里装的也是书吗？」
行走各地的商人之中，时常见到卖书的摊贩，这个地摊的老板也不例外。他们往来于各国之间，贩售该国无法取得的书籍，对于书店和爱书人来说都是不可或缺的存在。
利瑟尔不会放过这次机会，聚精会神地挑起了书籍来。在他身后，贾吉正拼命告诉地摊老板「不用担心，他不是贵族」。老板虽然半信半疑，还是接受了他的说法。
「果然很少有贵族会变装出游吗……老板马上就相信了呢。」
「一般来说都是这样吧。」
这么一来，利瑟尔就能慢慢挑选书籍了。贾吉松了一口气，肩膀也跟着放松下来，史塔德则淡漠地回道。若只是普通庆典也就罢了，现在可是重大典礼前夕，怎么可能有贵族在这种时候跑到外头闲晃……不，如果没有就好了。史塔德依然面无表情，却转而站到另一个位置。
「包在我身上！我每年都来玩，打靶的技术很好哦！」
「您打中有什么意义啊！还有每年是什么意思啊！」
听见那道快活的声音，他心里涌起杀意。
「史塔德？」
「闭嘴蠢材。」
这里距离庆典的喧嚣稍微有段距离，贾吉纳闷的问句在巷子里回响，但一定立刻就会被群众的欢声盖过了。理应如此才对。
他正等待那道气息离开，却发现对方停下了脚步，史塔德露骨地表现出不服气的氛围。任谁看来他都是一副漠无感情的模样，但贾吉察觉了这层变化。自己是不是做错了什么？当他正要开口的时候——
「哎呀，果然是你！」
一个人影背对着太阳站在巷口，二人回头望去。顺带一提，利瑟尔还在默默挑着书。
「听见你的名字，我本来还怀疑了一下，看来你也在享受这场庆典嘛！」
「现在非值班时间请不要跟我说话。」
「哎呀，你有没有看见刚刚的游行队伍？真是的，那个国家总是这么懂得炒热气氛！」
「现在非值班时间请不要跟我说话。」
面对史塔德冰冷的眼神，戴着面具遮住半张脸的雷伊毫不丧气，兀自露出快活的笑容。晚一步追上来的某正经八百宪兵长见状，气愤难当地骂他无礼，反应恰好与雷伊相反。但雷伊劝住他，说在庆典上是不讲身份的。
「史塔德……那个人是公会的相关人士吗？」
如果是公会的人，史塔德未免太冷淡了……不过他平常的态度就是这样嘛。贾吉觉得合情合理，于是悄悄问史塔德。看他刻意站在挡住利瑟尔的位置，贾吉有点在意。
「他是宪兵的顶头上司。」
「哦……那就是宪兵总长啰，原来你认识这么厉害的人呀。」
「我说他是宪兵总长上面的人蠢材。」
「上面……？」
贾吉纳闷地咕哝道。宪兵里头应该没有比宪兵总长更高的位阶才对。
如果有，那指的就是全权负责管辖宪兵的贵族——
「……、……、……」
好可怕。
贾吉缩起修长的身子，跑到利瑟尔身边蹲了下来。他勉强把声音憋在嘴里没有求救，是因为不想打扰利瑟尔挑书，也因为他知道史塔德不想让对方发现利瑟尔的身影。
看样子那位贵族应该不是敌人，但假如情况允许，贾吉也不想让他们见面。现在，利瑟尔是在陪他们逛庆典呀。
「啊……咦……」
一只手抚上贾吉的脸颊。利瑟尔的视线牢牢盯着书本，下意识将手伸了过来。
指背安抚似地抚过他的下巴，指尖轻触脸庞像要将他拉近自己，温柔地沿着脸颊抚摸。虽然害羞，但贾吉没有避开，只觉得看不见平时笔直望着自己的甜美眼瞳有点落寞。
「哎呀，真令人羡慕！」
「——！」
下一秒，贾吉的肩膀猛力抖了一下。他戒慎恐惧地抬头一看，只见雷伊站在史塔德身前，探头看着这里。看来还是藏不住利瑟尔。
史塔德睥睨着他，仿佛在说「你长那么高到底是做什么用的？」但自己怎么可能光明正大挡在贵族面前呢，拜托别强人所难了。那双眼睛冷得像冰，恐怕带有迁怒的成分。
「嗯，我就买这六本。」
这时，利瑟尔心满意足的嗓音在巷子里响起。
他接过书本，收进腰包，然后站起身来。利瑟尔面带微笑，低头看向贾吉，摸了摸那头难得位于视线下方的蓬松头发。贾吉本来不知所措地来回看着利瑟尔和雷伊，在利瑟尔的指尖敦促之下，也终于站起身来。
「久等了，子爵阁下。」
「不会，没关系的！」
看见史塔德走过来，利瑟尔也褒奖似地摸摸他的脸颊，然后才对上雷伊的眼神。动作明确表示出他以身边的二人为优先，更胜于身为贵族的雷伊。
雷伊有趣地笑着回应他的暗示。
「我是不是打扰到你们了？」
「请别介意。」
利瑟尔自己不觉得打扰，但同行的史塔德他们一定不这么想。既然如此，他就不会随便回答「一点也不打扰」，利瑟尔绝不会看轻与他们共度的时间。
雷伊正确理解了他的意思，于是点点头说了句「那就好」。
「我们该走了快走吧。」
「哎呀，别这么说嘛。其实我有一点事情想拜托利瑟尔阁下。」
史塔德露骨地催促利瑟尔离开，雷伊却出言挽留。听见他这么说，两位年轻人都投以警戒的目光，雷伊则举起双手，说不是什么要紧的事。
利瑟尔也直率地接受了他的说法。雷伊不可能为了拜托他一件事，就乔装来到市井之间，想必只是因为难得在微服出游的时候碰面，所以才一时兴起吧。在他身后待命的宪兵长此刻正不敢置信地看着雷伊，一副「我没听说过这件事」的表情，就是最好的佐证。
「是什么事情呢？」
「直截了当地说，就是希望各位让我炫耀你们的队伍！」
雷伊告诉他，典礼结束之后，在建国庆典的最后一天，王宫里将会举办一场宴会。
帕鲁特达尔的贵族，都会带着自己赏识的冒险者与宴。同行的冒险者全都是S或A阶级的人物，换句话说，这就是贵族炫耀「我身边有这么多实力高强的战士」的场合。对于许多贵族而言，冒险者和宝石没有两样，不过是点缀自己的装饰而已。
冒险者也只把贵族当作出手阔绰的好金主，所以彼此彼此。
「是这样呀，史塔德？」
「是的。参加宴会具有提升冒险者公会地位的作用，冒险者也有机会与其他贵族建立人脉，又能加深高阶队伍之间的合作关系，能带来许多益处。」
虽然拒绝上流阶级加入冒险者的行列，但对于冒险者公会而言，贵族可是大主顾。也许是公会长善于经营人脉的缘故，贵族与冒险者公会之间的关系绝对不算差。
原来如此。利瑟尔点点头，露出惋惜的苦笑。
「但是很可惜，我们要参加可能有点困难。」
「咦，我看你不像是不擅长应付那种场合的人呀？」
「我的阶级只有D而已呀，出席高阶队伍云集的场合实在太惶恐了。」
对耶，利瑟尔大哥是D阶，贾吉眨眨眼睛。咦，我还以为早就升上A阶了呢，雷伊偏了偏头。宪兵长也带着晴天霹雳的表情，口中忙着确认：「D阶？咦，你说D阶？」嘀咕完他才忽然回过神来，假咳几声掩饰。
而史塔德知道所有内情，当然淡漠地看着这一幕。
「我倒是觉得差不多可以升上C阶了。」
「咦，不会太早吗？」
「升阶本来就没有固定的标准，都是由公会职员自行判断。升阶的前提当然是要有成绩，不过你完成的委托类型平均，数量也足够，我认为没有问题。」
大家都知道史塔德和利瑟尔交好，升阶速度太快一定难免启人疑窦。只是，史塔德不会在这种判断中夹杂私情也是事实，没有必要在这时候看准这一点来找碴。
「那个……我也在公会听其他职员说过，说利瑟尔大哥不知道什么时候才要脱离低阶级……」
「我也听说，冒险者从阶级C才真正开始哦。」
是这样呀？利瑟尔听了点点头，雷伊见状哈哈笑出声来。接着，他闭上嘴，挑衅地扬起嘴角。
「如果我说D阶也无所谓呢？」
利瑟尔却果断地摇了摇头。
「不好意思……感觉劫尔不太喜欢那种场合。」
「嗯，一刀呀……太可惜了，看来我只好放弃啰。不过，还是请你帮我转达一声吧。我可不打算带着你们以外的队伍出席宴会！」
他露出快活的笑容，挥挥手转身离开。
「他看起来完全没有放弃呀……」贾吉朝着那道背影小声咕哝道，低头看向利瑟尔。
「（只要利瑟尔大哥出面拜托，劫尔大哥应该愿意出席吧……）」
即使撇开这点不谈，利瑟尔要说服他也是轻而易举。既然如此，就表示利瑟尔对宴会不感兴趣，或者利瑟尔自己不愿意出席。他不可能真的对那种场合感到惶恐，大概是兴趣缺缺吧，贾吉做出这个结论。
「不好意思，耽搁到你们的时间了。」
「不、不会的……！」
「请别介意。」
确认那头金发已经隐没在人潮当中，利瑟尔回头看向贾吉他们。
「我们出发前往广场吧。」
「好的。」
「我一直想看看舞台节目，好期待哦！」
「昨天我稍微看了一下，那时举办的是大胃王比赛哦。伊雷文半途闯入，夺得了优胜呢。」
他一根接一根啃着带骨肉，看起来快乐得不得了，劫尔也不禁无奈地说他真会吃。
「我、我还想逛逛平常比较少见的摊贩……」
「好呀，看到有兴趣的摊子要告诉我哦。」
「好、好的！」
不愧是道具商人。利瑟尔露出愉快的微笑，贾吉也用力点点头。
时间还非常充裕，之后应该还会看见几位使者的游行队伍，看来观众不会有空嫌无聊的。看到什么好东西的话我应该会买吧，这么说来厨具也有点旧了……贾吉正笑咪咪地这么说着，史塔德却在这时突然插嘴。
「你的钱包在刚刚那个摊位前面被摸走了，这样还有办法买东西吗蠢材？」
「你早点跟我讲啦！」
三人就这么玩了一整天。那天晚上，利瑟尔坐在劫尔房间的椅子上休息。
「后来找回来没？」
「贾吉用的好像是迷宫品，『被偷走会自动回到主人身边的钱包』。」
利瑟尔也从宝箱里开到过同样的东西。当时他想，这种功能真的有必要吗？没想到，这一次它立下了大功。尤其在庆典期间扒手也会变多，贾吉事先准备好这个钱包，可说是完美奏效。
利瑟尔有趣地笑了，劫尔一边擦拭濡湿的头发，回了他一句「那就好」。不过，还真亏利瑟尔没被扒手盯上，他坐到床铺上这么想道。想必是史塔德出手阻止了。
「所以呢，你觉得如何？子爵的邀约。」
「没兴趣。」
利瑟尔在晚上专程跑来劫尔房间，并不只是为了分享今天的趣事而已。
他按照雷伊的请求，来转达他的宴会邀约——美其名是冒险者交流宴会，实则是炫耀大会。听见劫尔拒绝得斩钉截铁，利瑟尔一点也不意外。
「你呢？」
「我也还好，只是有点想见识一下高阶队伍而已。」
大侵袭的时候虽然见过阶级A的队伍，不过他们恐怕还不足以接到贵族个人的委托。现在正值建国庆典，各地的人们纷纷聚集于此，也许可以见到从没见过的高阶队伍。利瑟尔也只有这点程度的兴趣而已。
豪华绚烂的会场、极致奢华的餐点，对于利瑟尔来说都不稀奇。
「只不过，让我意外的是……」
但他还是继续说下去，接下来的话听得劫尔满脸不悦地皱起眉头。
「伊雷文说他想去。」
「为什么……」
「他好像想见识一下宫廷料理，参观看看王宫内部之类的。」
「他自己潜进去不就得了？」
又不是办不到。劫尔边说边把毛巾扔到一边，用力叹了口气。
怎么说这么骇人听闻的话呢，利瑟尔面带微笑，凝神观察劫尔的神态。他果然很排斥……不，是嫌麻烦吗？他的反应和平时略有不同，是发自内心觉得麻烦。
「他说，最主要的原因是『想把那群蠢贵族引以为傲的冒险者全宰到半死不活，践踏过后再好好嘲弄一番』。」
「那不是别去比较好？」
他不会真的说到做到，但感觉伊雷文还是会带着亲切讨喜的笑脸打断对方的鼻梁。
劫尔边想边拨乱自己的头发，散去水气。「那就这样啰。」利瑟尔站起身来，面向他这么说道。雷伊希望他转达邀约，这下已经转达完毕，他要快点去读今天买到的新书了。利瑟尔走向门口。
「我去不去都好，请你和伊雷文讨论决定吧。」
利瑟尔没有特别想出席，但也不至于无论如何都不想去。
最后，他决定采取中立的立场。目送利瑟尔泰然自若地走出房间，劫尔响亮地咋舌一声。贵族太麻烦了。一刀的名气过于响亮，一想到那种观看珍禽异兽的视线将会集中在自己身上，他就由衷感到厌烦。
他也不赞成利瑟尔出席。那家伙不可能不受人瞩目，他以前明明说不打算特别经营贵族的人脉，真是太宠年轻人了。利瑟尔这么说也不是讨厌贵族，只是因为没有什么新鲜感而已。
「啊……麻烦死了。」
最重要的是，不知道会不会有人莫名其妙跑来找碴。
但是让利瑟尔知道这件事，又有点令他恼火。伊雷文明天一定会露骨地吵着说「我想去、我想去」，劫尔开始思考明天该怎么打发他了。