这是个再寻常不过的早晨。
利瑟尔他们三个人一起来到公会，站在委托告示板前方。利瑟尔按照往例，将所有委托浏览过一遍之后，抬头看着身边的劫尔问道：
「劫尔，你有没有什么感兴趣的委托？」
「选你喜欢的吧。」
一如往常的问句，一如往常的回答。平常在这段问答之后，利瑟尔会说「这样呀，选哪一个好呢」，一边开始挑选委托——本来应该是这样的。
但今天却不一样。利瑟尔蓦地噤声，定睛凝视着劫尔。怎么了？劫尔一脸诧异，伊雷文则是不可思议地看着这里，利瑟尔在二人的视线中略微低下头去。
「劫尔总是说这种话。」
「啊？」
正想问他发生了什么事，听见利瑟尔那句话，劫尔半开的口中转而流泄出一声穷凶恶极的回问。
「咦……等……队长？」
这场沉静的失和来得太过突然，伊雷文仿佛忘记了平时的余裕，惊慌失措地窥探着利瑟尔的脸色。看见他战战兢兢地凑过来瞧着自己，利瑟尔抱歉地瞄了伊雷文一眼，又立刻将目光转回劫尔身上。
他脸上的微笑带着点落寞，看得劫尔眉间的皱折越蹙越深。
「喂。」
「我再也不理你了。」
利瑟尔忽地转过脸去，抓住伊雷文的手腕，迈开脚步走向公会大门。
伊雷文脑中一片混乱，不过勉强没有表现出来。这到底怎么回事？他嘴角抽搐，不过还是乖乖跟着利瑟尔走向门口。
「我要带着这些孩子离家出走了。来吧，史塔德。」
「好的。」
不知道他为什么突然点名史塔德。只见史塔德毫不犹豫地从柜台座位上站起身，仍然带着一张漠无表情的脸，听话地快步走到利瑟尔身边。他朝着伊雷文的手腕发动攻击，让他放开利瑟尔的手，伊雷文立刻踢回去反击，史塔德也以踢击迎战。
利瑟尔依然没有注意到发生在视野之外的攻防战，他瞥了劫尔一眼，便离开了公会。
「…………」
劫尔独自留在原地，仍然满脸不悦地蹙着眉头，深深叹了一口气。
这是哪招？他伸手拨乱后脑勺的头发。既然史塔德与他一同离开，职员一定知道些什么，劫尔想到这里，目光扫向公会柜台。隔着无数怔在原地的冒险者，一位颜面抽搐的公会职员动作僵硬地转向劫尔。
「不是啦、那个，利瑟尔老兄他三天之前，接了公会职员视察的委托……也就是史塔德的护卫委托，本来就安排今天要出发……」
职员视线飘移，戒慎恐惧地这么解释道。劫尔听了，望向利瑟尔刚才离开的大门。
「那家伙从三天前就开始计划这种蠢事？」
「很、很幽默哦……啊哈、啊哈哈……」
打从一开始，劫尔就知道利瑟尔那些话并不是认真的。
既然他打算分头行动，那想必不是什么特别危险的委托。公会的视察不过是到附近的村落跑一趟而已，不消几天就会回到王都了。
有伊雷文和史塔德陪在身边，他也不至于故意跑去招惹麻烦事。万一因为不可抗力的因素被卷入什么麻烦，战力上也无须操心……既然如此，爱怎么做就随他高兴。今天就去迷宫吧，劫尔凶神恶煞的表情又更凶恶了几分，就这么离开了公会。
周遭的人们原本被惊人的事态发展吓得僵在原地，这下才大大松了一口气，重新展开各自的活动。平常大家从来不在意其他队伍有什么纠纷，但换成利瑟尔的队伍就不一样了。他们的队伍闹不和，不知为什么感觉特别恐怖。
「……我知道不久之前这才是常态啦，但劫尔老兄的缰绳没被利瑟尔老兄握住的时候，真的是超可怕的……」
公会职员喃喃嘀咕道。这就是最主要的原因吧。
「拜托我真的吓了一大跳欸！」
「本来是想吓劫尔一跳的，但好像被他本人看穿了，我不太满意。」
在隶属于公会的马车里，伊雷文正大吵大闹地抱怨，全力闹着别扭。这次实在对他不太好意思，利瑟尔带着抱歉的神情跟他道了歉。
史塔德淡淡看着这一幕，也转向坐在身旁的利瑟尔开口。
「我也没有听说，所以很惊讶。」
「不好意思。既然都要执行了，还是别告诉任何人比较有趣呀。」
利瑟尔温柔地抚摸他的头。看见史塔德心满意足接受摸头的模样，伊雷文哼笑一声，扬起嘲讽的笑容。
「挂着一张面具脸，还说什么惊讶，别鬼扯啦冰棒。」
「你什么也没发现还吓到惊慌失措根本没资格说我，装什么从容。」
伊雷文一扬腿，以踹破车厢地板的劲道砰地往下一踢，多亏史塔德旋即避开，脚才没有被他踩烂。伊雷文也同样避开了史塔德的反击，二人睥睨般瞪着彼此，凶狠的目光岂止激起火花，几乎要擦出落雷。
利瑟尔微笑看着这一幕，好像觉得他们很可爱似的。不过，万一车厢地板真的破掉就糟糕了，于是他趁着争执越演越烈之前开了口。
「不要在马车里面闹事哦。」
「好啦——」
「对不起。」
这是辆四人座的小型马车，空间狭小，对坐时几乎要碰着对面乘客的膝盖。反过来说，这种马车重量轻、速度快，驭马的也是公会里的职员，是专属的马车夫，因此操纵马儿的手法相当熟练。
他们的目的地，是王都附近的一座小村落。利瑟尔接受了史塔德的指名委托，陪同他进行这次的视察。
「谢谢你接受委托。」
「这是当然的，我们平常总是受你关照呀。」
「这整件事我都没听说欸。」
「真的很对不起，下次我会好好说清楚的。」
伊雷文没听说过委托的事情，又被史塔德看见了他稍微有点惊慌失措的模样，而且最后连利瑟尔隔壁的位子都瞬间被抢走了，伊雷文不爽到了极点。
发现伊雷文在等着他安慰，利瑟尔从腰包拿出了一支棒棒糖递给他。伊雷文见状，马上露出心满意足的笑容凑了过来，看来他并没有那么介意。
他喀啦喀啦咬着糖果，模样看起来相当愉悦，显然是愿意原谅他了。利瑟尔看了也微微一笑。
「毕竟你也接受了我的委托，我不好意思说什么，但这么宠这个白痴他会得意忘形的。」
「嘴上说不好意思，我看你讲得很爽嘛死面具脸。」
史塔德伸手要糖，利瑟尔也给了他一支。二人对骂只是日常风景，只要别动手，利瑟尔也不会阻止。
「话说回来，公会职员常常外出视察吗？」
「视察也有各种不同目的，不过确实常常需要到外面办事。」
史塔德立刻停止吵嘴，为利瑟尔解释道。
「例如冒险者公会的设立申请，或是有人申诉冒险者素行不良造成危害的时候，职员都会到当地调查。委托人出现问题的时候，我们也会直接拜访当事人。」
「也就是说，职员外出大部分都是到没有冒险者公会的地方啰。」
「是的，这一次的目的地也一样。虽然没有公会，不过聚落有一定的规模。」
除了王都、商业国、魔矿国以外，帕鲁特达尔当然还有其他的城市和聚落，只是这三大都市发展得特别兴盛而已。
在迷宫密集的地区，会发展出为冒险者设立的村子。也有村子坐落于国土正中央的位置，因此设有邮务公会的据点。规模虽小，但每个村落都充满活力，各有特色，大多数情况下都是由一位领主治理几座村子。
「公会职员到外地出差的时候，至少必须有一组护卫陪同。既然一定要有人同行，我就想不如跟你一起去。」
「这是我的荣幸。」
利瑟尔眯起眼笑了，表达出自己的喜悦，仿佛看见面无表情的史塔德背后飞出了小花。第一次跟利瑟尔一起离开王都，他的心情十分雀跃。
「所以这次是要干嘛？」
虽然有个碍事的家伙。
「有位领主找了莫名其妙的借口不愿缴交委托费用，我们现在要到那座村子向他收钱。」
「啥？领主不是很有钱吗？」
「有钱也不想缴的人到处都是，用点脑子吧白痴。不知为什么碰到这种状况常常都派我负责处理，虽然非常麻烦。」
为什么？再怎么想，都只想得到「因为他能够动用蛮力强制执行」这个理由。
史塔德的实力太过破格，不过每一间冒险者公会，其实都至少有一位能够以暴制暴的职员。商业国的制暴负责人是蕾菈，自从她一拳打烂恶质冒险者的脸，那些甜言蜜语追求她的男人全都消失无踪……除了其中一个人以外。
「对方是领主大人，我以为会由公会长之类的高层出面呢。」
「如果是商业国或魔矿国的领主，应该是这样没有错。不过我们待会要拜访的那位领主，先不论地位，权力比刚刚提到的两位领主低太多了。面对这点程度的人物，那个万事嫌麻烦的家伙不可能专程露面。」
「公会长真的有在工作喔？」伊雷文问。
「他确实扮演好了代表公会的角色吧。反正高层只要负责讨好周遭的势力，让我们方便行动就足够了。」
公会长的职责，是在公会所属的国家和城市当中确立冒险者公会的立场。与宪兵维持融洽的关系，促成双方合作；与国家维持恰到好处的距离，留意不招致统治阶级的反感。
王都的公会长与负责统率宪兵的雷伊关系友好，同时也受到王宫肯定，王城甚至愿意举办冒险者相关的活动，可见这位公会长与沙德一样，是位政治平衡感优秀的人物。
「当然，即使牺牲吃饭和睡眠时间我也会逼他完成最低限度的工作。」
只不过，受到周遭尊敬与否这一点，他和沙德有着决定性的差异。
「是说冰棒看起来不像有办法用蛮力之外的方法解决问题欸。」
「应该就表示以对方的地位，即使强制执行也没有问题吧。」
「喔——原来如此。」
诚如伊雷文所言，史塔德看起来不像是能言善辩的人。或许因为态度淡漠的关系，他给人的印象沉着冷静，实际上却正好相反，开口没多久就容易动手动脚。比起唇枪舌战，还不如直接把人冰起来比较快。
贵族当中也有各种不同阶级，这次的领主显然是公会不必鞠躬哈腰的对象。习惯了利瑟尔的气质，对于贵族这方面的区别标准都要失常了，伊雷文心想。
「所以咧，还要多久才会到啊？」
「车程大约半天，预计在村子里停留一晚。」
「哇靠，还满远的欸。」
「伊雷文，你也想留在王都吗？」
「这倒是不会啦。」
比起被利瑟尔抛下，他宁可在马车里度过半天无聊的时间。伊雷文手肘撑在腿上托着腮，想起不在场的劫尔。大哥突然被卷入这莫名其妙的戏码，还被丢在王都，现在他应该潜进迷宫里去了吧。
伊雷文漫不经心地想道，看见利瑟尔在他眼前拿出书本。
「会晕车喔。」
「我看书没有晕过，没问题的。担任贾吉护卫的那一趟，我在马车里读了三天的书也不会不舒服。」
关于书，利瑟尔从不退让。
利瑟尔的视线垂落纸面，一旁的史塔德也凑了过去，并肩盯着书本看。看来史塔德想一起读，利瑟尔将书本挪近他。伊雷文见状皱起眉头，砰砰拍着自己身边的位子。
「队长，我要睡觉，你来当我的枕头嘛。那本书借给那家伙就好啦，你可以看别本。」
「白痴请闭嘴，想睡自己去睡不就好了真不要脸。」
车厢内的气氛越发肃杀，利瑟尔苦笑着阖上书本。只要他们二人都能够打发时间就行了吧？
「那我们三个人一起玩纸牌游戏吧。」
利瑟尔拿出一组扑克牌，二人立刻乖乖点了头。
太阳越过顶点之后又过了一会儿，利瑟尔一行人终于抵达了目的地那座村子。
村落外围环绕着石块堆积而成的围墙，气氛一片和睦。马车夫正在应对守在大门前的几位宪兵，利瑟尔他们则悠哉地望着窗外的风景。
「原来这里也设有宪兵的值勤据点。这里的最高负责人……应该不到宪兵总长那么高的位阶吧？是宪兵长吗？」
「我记得是这样没错。」
小规模的村落，只有在必要的时候才会有宪兵派遣过去，大多数的村子平时都是自行设立自卫队满足治安上的需求。不过聚落达到一定以上的规模之后，宪兵就会在此设立据点，大门前站岗的宪兵和王都的宪兵穿着同样的制服。
「进村需要审核很久吗？」
「不可能啦，这里是乡下欸。」
伊雷文打着呵欠说道。他说得没错，宪兵立刻放行了公会的马车。
不愧是领主直接统治的村子，市街比起一般村落繁荣了许多。在各国之间往来的商人在此落脚休息，出售农作物的人们也聚集于此，可以看见各行各业的群众造访此地。
「你有什么打算吗，史塔德？」
利瑟尔与车窗外的孩子对上眼，朝着对方微微一笑，接着转向史塔德说道。
「要立刻拜访领主大人吗？考量突发状况，也许今天先跟对方谈过一次比较好。」
「说得也是。」
史塔德点点头，交代马车夫驶往领主的宅邸。
宅邸位于村庄的中心，路程并不远，放慢速度驾着马车也大约十分钟就能抵达。等到马车停下，史塔德率先下了车，伊雷文则看向利瑟尔征求指示。
「队长，我们要下去吗？」
「这个嘛，我们的委托内容只有旅途中的护卫……但万一双方谈不拢，发生摩擦，我会很担心的。」
「那家伙发生摩擦也不需要我们帮忙啦。」
利瑟尔不由得笑了出来。这二人虽然处处与彼此作对，但绝不会看轻彼此的实力。换作是看不上眼的人，他们的反应唯有漠不关心，所以这也是当然的吧。
「既然接了护卫委托，我们就好好善尽职守吧。史塔德，可以吗？」
「如果你不介意，那就麻烦你了。」
「嗯，我很乐意哟。」
利瑟尔这么说，完全不是为了追加的委托报酬，也不曾期待因此从公会那里收到什么好处。正因为史塔德明白这一点，才会直率地点头拜托他同行。对方看见有冒险者站在职员背后待命，交涉应该也会比较顺利才对，史塔德这么想道。不过如果这件事具有危险性，他绝对不会拜托利瑟尔同行，根本搞错了护卫的使用方式。
一旁的马车夫悄悄松了一口气。让史塔德一个人进去，演变成强制执行的机率相当高。与其发展成「要死还是要点头你自己选」的状况，他当然希望事情和平收场。
从这点看来，有利瑟尔同行，史塔德应该也不会乱来……具体来说，就是不会冻结整个房间，再用冰刃团团包围对方加以胁迫。动用这种手段，万一对方没有过失，公会被指控为加害者也不奇怪。
「麻烦你安排旅店。」
「好的，处理好我会立刻回到这边迎接你们。」
马车夫再度确认了和平的美好，驾着马车往原路折返。
宅邸的会客室当中，领主坐在沙发上迎接史塔德他们。
明知他们这一趟为何而来，领主脸上却没有半点心虚的神色，要不是胆子特别大，就是根本还没掌握状况。这人看起来就是个狡猾的老狐狸——这是晚点离开宅邸的时候伊雷文的感想。
「请坐吧。」
看见史塔德年纪尚轻，男人原本还一脸从容，但是一看见跟在他身后进门的利瑟尔，他却不禁脸颊抽搐。
公会职员淡淡地打过招呼，道了谢，在沙发上落座。那个问题最大的沉稳男子，还有另一个散发着蔑视气质的兽人，则是站在职员身后。领主对于他们的站立位置感到不解，不断瞥向利瑟尔。
「那么事不宜迟，就容我直接进入正题吧。」
史塔德感到些许不快，不过他面无表情的脸仍然不动声色地凝视着男人。
「关于这次的委托品……」
「不、不是，等一下……」
史塔德淡漠地准备说下去，领主听了连忙制止道：
「这次的事情不至于劳烦王都的监察官专程过来啊！」
「很遗憾您轻忽了事态的严重性，但我并没有带监察官过来。」
「可是……」男人的视线再度固定于一点。视线的另一端，利瑟尔以自然的姿势站在那里，悠然露出微笑。
监察官，主要是在贵族违法舞弊、或是发生争执的时候负责处理问题的官员。他们是拥有特殊立场的贵族，负责审判出身名贵、职种特殊等难以裁罚的人物。
「啊……」伊雷文习以为常地瞄向身边的人，史塔德则淡然否定了领主的话。
「他是负责护卫的冒险者，请您别介意。」
「冒……」
史塔德没有理会哑口无言的领主，径自取出了几张文件。冷静和我行我素只有一线之隔呢，看着史塔德的模样，利瑟尔这么想道，毫不考虑自己是否有资格这么说。
「关于这次您提出的委托，委托品已经缴交，您却拒绝支付报酬，请问有什么原因吗？」
没有抑扬顿挫、不带感情的声音，将领主的意识拉了回来。排列在桌上的委托单，确实写着他自己提出的委托内容：【取得独角哥布林的角】，A阶委托，每一支角支付一枚金币。
领主低头看着那些文件，重新打起精神，动作夸张地耸了耸肩膀。
「不是啊，我并没有拒绝支付的意思……」
「太好了，那么事不宜迟，就麻烦您立即支付报酬金额，本次顺利完成交易感谢您的合作，未来也欢迎您继续利用本公会的服务……」
「等一下，喂，等……进展太快啦！」
眼见史塔德以迅雷不及掩耳之势准备结束这个话题，领主忙喊暂停。就连怒斥他无礼的空档都没有，这若是刻意为之实在厉害，但毫无疑问，这只是史塔德的自然反应而已。
「还有什么事吗？」
「这、这个嘛……其实是缴交的委托品有瑕疵啊，这样的东西要我付全额，实在不公平啊。」
感受到有人拉了拉自己的衣角，利瑟尔往那边一看，伊雷文正带着坏心眼的笑容，指着正前方的墙壁。就在领主背后的墙上，挂着一支裱在豪华饰框里的角。
利瑟尔没有见过，不过那想必就是独角哥布林的角了。长约三十公分，侧面确实有几道浅浅的伤痕，但不到损伤外型的程度，反而展现出魔物鲜活的生命轨迹，为它添了几分独特的震撼力。
领主将那支角心满意足地装饰在那里，一点也不像对于委托品有什么不满，看来他只是想杀价而已吧。
「史塔德。」
利瑟尔从他背后凑近，像说悄悄话一样遮着嘴，轻声耳语了些什么。
史塔德好像也注意到了，他瞥了男人背后一眼，轻轻点头。没有错，那正是公会缴交给领主的委托品。
「原来如此，我知道了。」
「知道就好，那我们重新谈谈金额……」
听见史塔德表示理解，男人显得极其愉悦。好了，该杀价多少呢？在心满意足的领主面前，史塔德默默收拾文件，边收边道出结论。
「您不满意的委托品我们会回收，然后再次提出相同的委托。这次并不会向您收取额外的委托费用，请您放心。委托完成之后我们会重新将完好的委托品送来给您，届时再麻烦您支付报酬。」
领主愣愣地张大了嘴巴。
「那边的白痴，把墙壁上的角拆下来。」
「不准使唤我啦。」
史塔德这么说并不是刻意找领主的碴，这只是直觉反应。伊雷文则是满怀恶意，看好戏似地绕过沙发，走近那支裱着气派大框的角。
「那么就麻烦您稍候一段时间，委托完成之后我们会立刻将委托品送到这里。今天非常感谢您在百忙之中拨空接见……」
「等一下！」
「还有什么事吗？」
说完公事公办的招呼，史塔德站起身来。领主见状终于高声制止他，同时尖声哀叫正要动手拆下角的伊雷文别碰它。
利瑟尔露出苦笑。该怎么说呢，史塔德总是半句话也没说错，却能够轻易忽视对方的想法。若拿不出特别正当的理由，要诱使他妥协可说是难如登天。
「好了，你先冷静，总之我们重新坐下来谈谈吧。」
领主这么说道，伸出双手制止史塔德和伊雷文。
「我以为我们已经谈完了？」
「不，完全没谈到啊。」
史塔德淡然坐下，看在旁人眼里只觉得他漠无感情，但利瑟尔看得出他已经有点不耐烦了。低头看着他的背影，利瑟尔稍事寻思。
「我认为这是最好的处理方案了。」
「不，不必那么麻烦啊，我现在把瑕疵品的金额交给你不就解决了吗？」
「您的委托条件只提到不接受重大破损，因此我想不太可能变更报酬。」
「话是这么说，但谁想得到会收到有刮伤的东西啊？」
二人的谈话当中，利瑟尔以指尖轻轻敲了敲史塔德的背。仿佛毫不在乎领主说了什么似地，那双群青的眼瞳旋即回望过来，利瑟尔低头看着他的眼睛，粲然一笑。
「我可以插个嘴吗？」
看见史塔德点头，他又望向那位领主。男人慑服于他的气势似地点了头，利瑟尔于是道了声谢。
接着，他低头看了看重新排列在桌上的委托单据，对上领主的视线。
「您希望取得的是成兽的角，既然如此，我想上面的伤痕不可能构成瑕疵才是。」
「这、这是什么意思……」
「独角哥布林的成兽，拥有互相击角决定群落领袖的习性。极端来说，没有伤痕的角反而没什么价值。」
男人哑然望着这里，利瑟尔保持沉稳的态度说道：
「角上的伤痕，是霸主历战的证明呀。」
越是实力雄厚的强者，就有越多对手前来挑战，角上的伤痕也会日渐增加。伤痕是它们战胜的勋章，同时也证明这支角的主人是好战、富有斗争精神的勇猛个体。
反过来说，角上毫发无伤的哥布林只是谁也不想挑战的弱者，也怯懦得不敢主动挑战别人。把这种哥布林的角装饰在墙上，又有什么值得骄傲？
「您说的自然也有道理，严重破损的角是败者的证据。当然也可能是历经无数战役终于屈膝的古老王者……虽然别有意趣，但让冒险者制伏这样的个体实在没什么意思。」
「是啊、是啊！」
「不必刻意寻求，自然能够邂逅别有价值的珍品，这就是收藏家的天运吧。」
「哪里哪里，也没到那种程度。」
他温柔伸出援手的嗓音，略带揶揄的话语，已经足以满足这位领主的自尊心。眼前这位高贵的人物赞同他的想法，最重要的是还说他取得的角很有价值，领主乐得心花怒放，从容大气地点点头。
「原来如此、原来如此……这么说确实没有错。」
这一次，领主不再吝啬报酬，听见史塔德催促他快点付钱，正在交代佣人下去准备。
「杂鱼。」
伊雷文小声讥嘲道，幸好领主心满意足的笑声盖过了他的声音。
「那么我们就告辞了，期待您再度利用冒险者公会的服务。」
收下报酬之后就没有其他事了，史塔德站起身来。
「再待一下如何啊？」领主出声挽留，但三人婉拒了。简单说，领主是想向他们展示自己引以为傲的魔物素材。收藏家炫耀起来可是没完没了。
在三人退出会客室之后，男人独自在房里哼着歌，欣赏着独角哥布林的角。
史塔德对于旅店并不讲究，不论再怎么破烂的小屋他都愿意住，没有半句怨言。
但这一次有利瑟尔同行，这种想法他早已抛到九霄云外。当然，担任车夫的公会职员也心照不宣似地为他们准备了村里最高级的旅店。这里的房间干净整洁，还算宽敞。
在旅店的一间房间当中，利瑟尔他们正坐着歇息。听见马车夫没跟他们一起住的时候，利瑟尔一脸不可思议，但基于他本人恳切的要求，车夫住在另一个房间。
「托你的福，真是得救了。」
「不会。即使我不插嘴，你一定也有办法解决吧。」
「但我想不会那么顺利。」
利瑟尔坐在沙发上，低头看着把沙发凳当成椅子坐在他脚边的史塔德，仔细为他擦拭刚冲过澡濡湿的头发。史塔德舒服得微微眯起眼睛，利瑟尔看了露出微笑，伸手梳好他略显凌乱的发丝。
「我知道这只是多管闲事……」
面对那个领主，史塔德应该可以在即将采取强硬手段之前成功收取委托报酬。
因为史塔德有点不耐烦，伊雷文也玩腻了，所以利瑟尔才会出手，但这很明显是不必要的干预。
「插手干涉你的工作，我也觉得不太恰当。」
「怎么会……」
史塔德正要抬起脸，利瑟尔却再度拿毛巾裹住他的头发，制住了他的动作。
真怀念，利瑟尔不禁笑了。在他从前那位学生还稚气未脱的时候，利瑟尔也常常这样帮他擦头发。
「继续和那样的人谈下去，也不会为你带来什么收获，所以我才忍不住打断你们。」
利瑟尔用毛巾夹住发丝，拭去发上的水气，他的发色衬着雪白的毛巾相当好看。
换言之，不论他再怎么苦战，只要能带来成长，利瑟尔都不会出手干涉。史塔德正确理解了话中涵义，利瑟尔仿佛看见他面无表情的脸上飞出了小花，是因为他为此感到高兴吧。
「好了，擦干啰。」
毛巾移开之后，史塔德这一次终于抬起脸，仰望着利瑟尔。只要自己还能满足他的期待，就不会失去这道柔和的微笑，史塔德将这件事牢牢刻在心里。
「队长，换你……喂，你怎么一脸理所当然地让队长帮你擦头发啊！」
这时，伊雷文按顺序冲完澡，回到房里来了。
「羡慕吧。」
「得意个屁，幼稚。臭小鬼臭小鬼臭小鬼——」
「小鬼比白痴好多了你去死吧。」
「你才去死！」
年龄不详这点有各种利用方式呢，利瑟尔有趣地笑着，将毛巾递给了史塔德。最后，利瑟尔以指尖稍微为他梳整了头发，看着心满意足的史塔德变本加厉地挑衅伊雷文，一边站起身来。
「换我去冲个澡。」
「队长慢走——」
伊雷文若无其事地笑着朝他挥挥手，史塔德则什么也没说，目不转睛地目送他离开。利瑟尔将二人留在房内，走出房门。他已经叮咛过他们，争执必须克制在口头争吵的范围内，应该不至于洗个澡回来房间就呈现全毁状态吧。他们即使多少对彼此动手，大概也仅限于打闹的范围而已。
实际上，他们在利瑟尔无法察觉的范畴打得水深火热，但利瑟尔当然不会注意到，只没来由地感觉到二人好像会在背后对彼此动手的气氛而已。
「…………」
「…………」
房间的门板砰地关上，利瑟尔的身影已经从房内消失无踪。伊雷文和史塔德按兵不动，等了几秒之后，便拿着不知从哪里掏出来的武器朝对方挥去。
下一秒，喀嚓——是开门的声音。
「糟糕，我忘记拿腰包了。」
「队长，你那样不就等于什么都没带嘛。」
「如果有注意到的话我就帮你拿过去了。」
「没关系的，谢谢你。」
史塔德坐在沙发上开始整理文件，伊雷文则坐在床上擦拭他那头长发。看来只是口头争吵而已，利瑟尔微微一笑，走出房间。
过了一秒，二人又再度执起武器展开无声的攻防，悠哉穿过旅店走廊的利瑟尔自然毫不知情。