台版 转自 深夜读书会
发布：深夜读书会
论坛：ritdon.com
劫尔对于眼前的光景感到绝望。
唐突摆在眼前的残酷现实他无法理解，也无法接受。事情怎么会变成这样？他硬是驱动自己差点停止的思绪努力思考。
刚才他应该在第一时间大声示警吗？应该朝他们伸出手吗？还是该抱着他们逃走？如果他这么做，同队的两人现在就会平安无事吗？
「对了，伊……嗯？」
「涅鲁弗啦。你为啥突然忘记我的名字啊，笨蛋。」
「我才不是笨蛋，只是不知道为什么有点搞不清楚而已嘛……」
不，无论他怎么做，事态大概都无法挽回。
这到底该怎么办？劫尔低头看着在迷宫正中央显得格格不入的两个年幼孩童，使劲叹了口气。
事情的开端得追溯到那天早晨。
刚攻略完「人鱼公主洞窟」的倦怠感也消退了，三人的身体状态恢复正常，睽违数天来到了公会。看见打倒铠王鲛的冒险者登场，公会内部掀起一阵骚动，不过利瑟尔他们的态度实在太过寻常，就像什么事也没发生一样，因此气氛立刻又平静下来。
「对了，伊雷文，你的小刀做好了吗？」
「还没。听说鳞片太硬了没办法加工，不过他们是说会想办法做出来啦。」
这对匠人来说是未知的素材。
铠王鲛的鳞片相当坚固，似乎让匠人们伤透了脑筋。但他们也有身为工匠的专业坚持，再加上伊雷文用激将法挑衅，匠人们说到做到，一定会打造出符合他的要求、甚至高于要求水准的武器吧。
「做好之后请让我看看吧。」
「嗯。」
「别在比试的时候用。」
「为啥？」
「折断了你不会抱怨的话我是没意见。」
三人边聊边走向委托告示板。
他们避开你推我挤地争抢着划算委托的冒险者，来到空荡的低阶委托告示板前方。该怎么办呢？利瑟尔浏览着贴在上头的委托单，望向另外两人。
「你们有什么想接的委托吗？」
「随你高兴。」
「不要再泡在水里就好啦。」
他们还是不太想连续攻略水中迷宫。
并不是讨厌或排斥，只是太麻烦了，水中迷宫还是偶尔尝试个一次就好。可以的话利瑟尔也想避免这种情况，因此对于伊雷文的意见并没有异议。
这样的话……他将头发拨到耳后，一边探头往委托告示板的低处看去。
「负责切下鱼头的工作？」
「别乱挑。」
「不要。」
「负责把果实放进木桶榨汁的工作？」
「不是叫你别乱挑了？」
「我不干。」
「你们明明说挑什么都好，还是毫不客气地拒绝呢。」
利瑟尔说着有趣地笑了。还不是你故意激起这种反应的？劫尔无奈地低头看着他想。
利瑟尔本人也不可能想尝试那种枯燥的工作吧……不对，假如真的非做不可，他大概也不会排斥，会兴高采烈地认真完成职责。
看来利瑟尔今天没有特别想接的委托，因此想听听他们的意见。劫尔和伊雷文想着，放眼打量了一下贴得密密麻麻的委托告示板，接着钻过冒险者之间拥挤的间隙，从低阶来到了张贴高阶委托的地方。
「久久尝试一次特别的迷宫感觉也不错呢。上次的迷宫除了位于水底之外，算是很常见的主流迷宫。」
既然没有感兴趣的委托内容，那就只能从委托人或迷宫来挑选了。
光从他们三人给人的印象判断，容易以为他们总是潜入一些千奇百怪的迷宫，但平常他们比较常造访的其实是平凡无奇的迷宫……话虽如此，再怎么普通那也仍然是迷宫，他们只是没有特别积极挑选奇特的迷宫而已。
「嗯……那这个咧？」
伊雷文指向一张委托单，是到某迷宫采摘毒草的委托。
「『毒沼深谷』，在阶层起点放有人数份的解毒剂，必须在解毒剂药效还没退之前过关，不然就会中毒！」
「伊雷文一个人行动的时候都跑到这么不得了的迷宫去呀。」
「反正毒对我没效啊，解毒剂会多一份，多的给队长！」
伊雷文露出愉快的笑容，凑过头去观察利瑟尔的反应。利瑟尔露出苦笑抚摸他的脸颊，接着略带责备意味地轻拍了他脸颊一下。
他是明知利瑟尔会如何回答还故意这么说的，真是恶质。那是座连利瑟尔都想避开的迷宫。
「话是这样说啦……」
伊雷文满足似地抬起脸，仰头打量委托告示板。
「但我也没进过多少迷宫，挑个大哥已经通关的比较轻松吧？」
「劫尔，你现在通关过几座迷宫了呀？」
「我哪可能一个一个去数。」
劫尔面不改色地答道。明明每个冒险者都以那个数字为傲才对，一听见劫尔这么说，周遭冒险者的视线纷纷聚集到他身上。
说到底，只要彻底通关过一座迷宫就已经是值得自豪的功绩了，毕竟这证明了冒险者的实力足以打倒守候在迷宫最深处的强大头目。
不过就算劫尔说他不记得，还是不会有人奚落他「真是的干嘛这么爱面子」。周遭反而对于他的说法毫不存疑，只是面无表情地纳闷那三个人为什么一副理所当然地说着这种话。
「有没有什么比较特别的迷宫呀？」
「你会喜欢的迷宫啊……」
在利瑟尔探询的视线之中，劫尔一张张浏览眼前的委托单。
当中也有几个委托要造访的是他已经通关的迷宫，但总是缺少决定性的诱因，他无法马上决定。
毕竟难度不能太低，魔物太弱的话伊雷文会闹脾气。迷宫千奇百怪的特性在深层才会发挥到最大限度，这么一来利瑟尔会比较开心。
那么B阶以上的委托比较适合。劫尔下了这个结论，从高阶委托当中寻找符合条件的单子。
「『支付代价之路』，这座迷宫还满棘手的。」
劫尔指向一张委托单，利瑟尔和伊雷文也跟着探头过去看。
「棘手指的是？」
「在每一层起点都会被夺走某些东西。起点有个水晶球，必须触碰它才能往前进，摸了它迷宫就会从你身上夺走各式各样的东西，不过突破那个阶层之后就会恢复。」
「各式各样的东西？」
「凡是跟攻略有关的东西，什么都拿。」
劫尔潜入该座迷宫的时候也被夺走过各种东西。
金钱、装备、武器，有时候连身体能力的一部分都会被拿走。迷宫夺走的身体能力仅限于肌力、跳跃力等范围，理应受到连带影响的其他体能却不知为何能够照常运用。迷宫就是这样，没有办法。
「假如在不知情的状况下进入那座迷宫，一定会吓一跳吧。」
「啊——也不知道被抢走的东西拿不拿得回来嘛。」
「是呀，也有可能被夺走无法挽回的东西。」
「是啊。」
劫尔点头同意，利瑟尔和伊雷文则好奇地看向他。
「大哥，你那时候也很紧张喔？感觉不管拿走什么东西，你都只会啧一声就算了的说。」
「一开始被拿走的东西有这么重要吗？啊，像是剑之类的？」
「是内裤。」
那当然会紧张，利瑟尔他们也忍不住点头。
当时就连劫尔也不禁考虑要不要先退出迷宫再说。不过根据事前调查的情报，他知道迷宫会返还夺走的东西，而且没有确切证据显示离开之后迷宫还会归还他的内裤，因此他就在没穿内裤的情况下攻略了那个阶层。
「迷宫抢走大哥的内裤到底是在想什么啊？」
「谁知道。」
「感觉那确实是最令人困扰的东西没错呢。」
不过好像很有趣，利瑟尔说着微微一笑。
整体机制似乎类似「限制玩具箱」，这种类型的迷宫往往会依照现场的状况全力随机应变。「迷宫就是这样，没有办法」是冒险者之间的默契，利瑟尔至今尚未完全习惯这个潜规则，但正因如此他才对此特别感兴趣，也觉得特别好玩。
「游戏规则比较严苛，魔物的强度应该偏弱吧。」
「嗯。」
「伊雷文，没问题吗？」
「队长想去的话没问题喔！」
那就挑这个吧，利瑟尔从告示板上撕下那张委托单。
B阶委托，【取得刀蝙蝠翅膀】，在那座迷宫可以找到这项委托的目标魔物。
「这种魔物在哪一层出没呀？」
「啊……中层。」
「万一内裤被迷宫夺走怎么办咧？」
三人走向有公会职员坐镇的委托柜台，在那个窗口迎接他们的一样是体格不输冒险者的那位光头职员。
他从利瑟尔手中接过委托单，一边开始替他们办理手续，一边露出引以为荣的笑容。
「真没想到，打倒铠鲛的冒险者竟然会在我这一代出现。公会本身的评价也因此提升了，我也替你们感到骄傲哦。」
「那真是太好了。」
看见利瑟尔的微笑，职员粗犷严厉的五官也多了几分笑意，接着他沙沙摸着自己下巴的胡须点了点头。
在职员看来，他们三人达成了令人难以置信的伟业，态度却完全与平常无异，这点实在让人感到很不寻常……不过确实也无法想象他们高举双手大声欢呼的模样就是了。
无论如何，他们打倒了铠王鲛是不争的事实，职员办完手续后从公会卡当中调出了他们的讨伐纪录。只要公会想看，曾经讨伐过的魔物一览自然不用说，就连哪一座迷宫攻略到第几层，从公会这边也能够掌握。
难得的机会，把这个纪录好好烙印在眼底吧。职员确认了纪录当中写着「铠王鲛」的文字，带着踏实的满足感继续浏览通关纪录。以利瑟尔他们的实力，说不定成功突破到头目之前那一层了呢，他满怀着期待低头一看。
「…………」
「啊，好了吗？」
看来手续办完了。看见职员手上的动作瞬间停止，利瑟尔朝他伸出手。
职员下意识将公会卡放上那只手交还给他，直到卡片从魔道具上拔下，纪录随之从眼前消失，他才回过神来。在强烈的混乱当中，他来回看着现在什么也没映出的魔道具，以及三人逐渐远去的背影。
「等、等一下，那个是通、通关，喂——!!」
情急之下职员想走出柜台，他魁梧的身躯在各处乒乒乓乓撞了一轮，最后急得膝盖狠狠撞到桌子而停下了动作。职员痛得哀号，所有冒险者都张着嘴巴纳闷到底发生了什么事。承受着在场所有人的视线，职员猛地抬起脸来。
「你们通关了『人鱼公主洞窟』吗?!等、再让我确认一遍……啊，人咧!!」
职员在公会这么大喊，不过他要找的人早已不见踪影。听见这句话，周围顿时一片鸦雀无声。
真要说起来自己才是一切的罪魁祸首，劫尔想道，不再逃避现实。不该随便说要来这座迷宫的，现在他由衷感到后悔。
一开始还没什么大碍，进入迷宫大门之后，他们使用魔法阵传送到这次的目标阶层。
在那一层，劫尔和伊雷文被夺走了魔力，利瑟尔则被夺走力量作为代价，都是失去了也不妨碍他们战斗的东西。
他们在这一层没有遇到目标魔物，于是前进到下一层，也就是劫尔他们现在所在的这一层。谁会想到这一层支付的代价竟然是年龄？
如果他不刻意低头往下看，现在的利瑟尔和伊雷文甚至无法进入他的视野。从前在人称最恶质迷宫的「怀古洋馆」曾经见过他们六岁的模样，现在的年纪看起来又比六岁更小。劫尔凭外表看不出孩童的年纪，猜测大约是四、五岁左右，与其说是小孩，根本是幼童。
「对了，伊……嗯？」
「涅鲁弗啦。你为啥突然忘记我的名字啊，笨蛋。」
「我才不是笨蛋，只是不知道为什么有点搞不清楚而已嘛……」
他们并非不认识彼此，表示没有丧失所有记忆。
现在的他们保持原本的状态直接变成了小孩子，思考与行动模式遵循孩童的逻辑，但本人并没有自觉。总比忘记一切又变成小孩来得好，劫尔叹了口气。
「劫尔、劫尔，怎么了？」
看见眼前的小不点毫不犹豫靠近自己，劫尔更是这么想了，毕竟初次见面的小孩总是会先对他感到恐惧。小利瑟尔伸手抓住他的长裤，使劲抬起头望了过来。劫尔不发一语地低头看着这副模样心想，这家伙从小就下意识明白该怎么表现出自己最讨喜的一面啊。
「不要管那种大叔啦，我们快点走！」
然后，这家伙从小就是个嚣张的死小孩啊，劫尔无言看向他。
「……喂，你们到底理解到什么程度？」
「理解？」
「我们在迷宫里面，需要魔物的素材，一定要在这一层前进。」小利瑟尔说。
「啊，是这个意思喔。」
不知该说是幸还是不幸，看来他们保持着相当有利于现况的状态变成了小孩子。迷宫就是这样，一如往常地发生什么事也不奇怪。
劫尔已经不知道究竟该怨恨迷宫还是感谢迷宫才好了。之所以留下他一个人，想必是因为所有人都变成小孩子就完全不可能攻略这一层了……但如果可以，他宁可所有人的内裤都被迷宫夺走，比现在这样好几百倍。迷宫的体贴大多都教人匪夷所思。
「喂大叔，我们是要停在这里到什么时候啦！」
「不准擅自前进。」
伊雷文急着往前跑，缩小到合身尺寸的衣服跟着翻飞，劫尔一把抓住他的兜帽，换来一阵不满的大叫。
「劫尔，有奇怪的石头，你看！」
「你都知道那东西奇怪了就别捡。」
那是一颗刻着精巧魔物的小石头，不晓得利瑟尔从哪找来的。劫尔也不禁凝视了一会儿，不过立刻保持着一手制着伊雷文的动作，另一手夺过那颗石头丢开。
这里可是迷宫，万一他碰了什么可疑物品而遭遇不测就伤脑筋了。但利瑟尔愣愣看着自己空无一物的小手，脸上的表情慢慢转为悲伤，劫尔见状不禁脸颊抽搐。
他从来没跟小孩子互动过，怎么可能有办法说服小利瑟尔自己把那东西丢掉？劫尔在内心为自己辩护，但对方当然不可能知道他在想什么。
「……走了。」
于是劫尔逃跑了。
他放开伊雷文的兜帽，交代他们两人结伴行动。伊雷文嘴上抱怨归抱怨，但他还是站到了小利瑟尔身边，接着握住利瑟尔的手臂迈开脚步。
「我们走吧！」
「嗯！」
二人开心地往前走，仿佛忘记了刚才的不满。劫尔看着这一幕心想，这样好吗？
一切实在太过费解，他连想要弄懂这是怎么回事的意愿都没有。看样子只能尽快通过这个阶层了，劫尔下了结论，配合两个小朋友志气高昂、速度却快不到哪去的步伐一起前进。
「魔物出现的时候要集合过来啊。」
「好的。」
「好啦。」
劫尔低头看着高度甚至不及自己腰部的那两颗小脑袋，开口这么交代他们。一张小脸露出软绵绵的笑容，另一张小脸则有点不满，不过两个人都乖乖点头答应了。这么一来应该没问题了吧，劫尔也点了个头。
平常利瑟尔在冒险者相关事务上一向牢牢遵守劫尔的教导，虽然劫尔没有指示的部分他常常胡来，不过大概不会有什么问题。
伊雷文也是，虽然个性极为别扭，但他仍然具备兽人的特质，某些方面还是很直率的；现在幼小的伊雷文也一样，尽管看似有点不满，但并没有反弹。话虽如此，伊雷文的确不是叫他乖乖听话就会当个乖孩子的类型，所以也不能掉以轻心。
劫尔这么想着，忽然停下脚步。
「劫尔？」
「有野兽的臭味……利瑟尔，来这边！」
不愧是兽人，纵使年纪再怎么幼小还是能够注意到有魔物接近。
伊雷文一把抓住利瑟尔的手臂，把人拉近他身边，接着把手伸进自己上衣摸索着什么。这么说来，他的装备内侧好像藏了无数的小刀，劫尔边想边低头看着他的动作。
但小孩子怎么可能把那个数量的利器带在身上？不知道那些小刀到底怎么了。劫尔一边观望一边这么想道，结果伊雷文取出的是一把比普通小刀又小了两截的刀子。
设计完全维持原样，不过手部持握的刀柄更细一些，刀刃的部分也变得像奶油刀一样圆滑，即使不小心握到也不会割伤手。迷宫办事还真周到，对细节的讲究永无止境。
这种刀子让他拿着也没关系吧，劫尔边想边拔剑出鞘。
「不要离开我身边，你们只要遵守这点就好。」
伊雷文虽然举起了手中的小刀护身，但他想必也不觉得自己有能力应战，听见劫尔的叮咛，他和利瑟尔一起乖乖点了头。
劫尔见状稍微松了一口气。
尽管一点也不像普通的小孩子，但对于劫尔来说，他们不哭不闹就是最值得庆幸的了。万一这两个小鬼头哭闹起来，就算对方是利瑟尔他也一定会感到不耐烦。
「（真轻松……）」
即使看见比自己体型更庞大的野狼袭来，一个孩子仍然保持着自己的步调不为所动，另一个反而还乐在其中，没有露出半点惧色。这一方面也是出于对劫尔的信任吧。
假如换作幼小的利瑟尔和伊雷文两人独自陷入相同情况，就算是他们这种个性也不可能保持平常心的。应该说，他们勉力维持平常心也没什么好惊讶，不过至少会产生危机感吧。
「（不过……）」
劫尔斩杀了魔物，同时小心不让血液溅到两个幼童身上，这时他忽然注意到一件事。
「（真是失策。）」
两个孩子遵守着他「不要离开身边」的指示，劫尔每动一下都紧紧跟在他脚边，劫尔觉得自己一不小心就会踢飞他们，好恐怖。
不过他立刻明白这是怎么回事，毕竟幼小的孩童不可能知道战斗中最佳的距离和站位。
「好痛……」
「抱歉。」
「涅鲁弗，你没事吧？」
「没事！」
劫尔向后收腿的时候稍微撞到了伊雷文一下。
下了错误指示的是他自己，劫尔不会特别感到烦躁，不过总得想点办法。现在已经打倒了最后一头魔物，但这还只是所谓的第一波攻势，这座迷宫的魔物会分梯次一波波攻过来。
「劫尔，你还好吗？」
「嗯。」
利瑟尔小步走过来观望着他的脸色，劫尔也低头回望。
在利瑟尔身后，伊雷文不知为何嘟着嘴唇。或许是没有了平常的年龄差距的关系，伊雷文看起来很想照顾利瑟尔。
「不过两个小鬼黏在一起确实比较轻松吧。」
「啥？」
「劫尔？」
这罕见的光景有点有趣，劫尔边想边在腰包里翻找。
不知道有没有书写工具？他找了一阵，可惜没有找到。劫尔想了想，忽然灵光一闪，于是把剑往下一挥。
随着一阵锐响，原本绝对无法划伤的迷宫地板竟然成功被他刻出了不平整的圆形。
「……太宠幼儿啦。」
劫尔自己也没想到居然会成功。
对于伊雷文那些小刀的顾虑也好，为了两名孩童画下的这个圆圈也好，都令人忍不住觉得迷宫如果要给他们这种程度的特别待遇，那打从一开始就不要把他们变小不就好了？没有听说过迷宫会对真正的小孩子手下留情，所以说这是迷宫自己把人变成小孩子之后的某种责任感吗？
这还真是令人，以下略。
「不过出手尝试的我也好不到哪去。」
竟然舍弃了冒险者的常识试着这么做，劫尔对自己也有点意见。
「什么呀？」
「我是说，这都是你害的。」
利瑟尔睁着大眼睛不可思议地抬头望来，劫尔瞥了他一眼，撇撇嘴笑了。
接着他面朝利瑟尔他们，指着那个圆圈朝他们示意。第二波魔物差不多要袭来了。
「听好了，你们不准离开这个范围。」
放任他们擅自闲晃太危险了，待在身边又容易踢到。
既然如此，让他们集中在一个地方就行了。即使与大批魔物作战，劫尔只要掌握保护对象的位置就能够守护得滴水不漏，这是只有他才能使用的解决策略。
「只要有一点点在圈圈里面就可以吗？」
「不准把全身探出去。」
伊雷文一副准备乱搞的样子，劫尔再次叮嘱。
确认两个小朋友乖乖进到圆圈当中，劫尔于是一转身斩杀了袭来的巨大蜘蛛魔物。既然利瑟尔他们固定待在同一个地方，也就没有必要随时确保他们位于视野当中了。
「嗯……」
「利瑟尔，你在干嘛？」
就在劫尔顺利削减魔物数量的时候。
孩童交谈的声音传入耳中，劫尔于是转动视线往那边瞥了一眼，看见利瑟尔像掬起泉水般并拢着双手，皱着眉头发出沉吟声。
即使有魔物朝那个方向逼近，利瑟尔也完全不为所动，到底是在做什么？不过反正伊雷文也乖乖待在原地，放着别管也没关系吧。劫尔想着，将视线转向下一头魔物，就在这时……
「Fogo（火焰呀）、redor（搓成球球）、agasalho（包起来）、lancamento（丢出去）！」
听见咏唱声，劫尔心中一股不祥的预感，连忙回过头。
正好看见利瑟尔在掌中做出了小小的火焰球，朝着魔物「嘿」地丢了出去。没有太大威力的火球在半空划出一道弧线，命中了魔物的一只复眼。周遭的毛发烧掉了一点点，蜘蛛猛力甩头。
「啊，打中了。」
「好厉害——」
这小子怎么会想做这种事？不，毫无疑问只是一时兴起而已。
再怎么幼小，他好歹也是出身贵族世家的小孩，应该很习惯默默受人保护才对。但小利瑟尔却行动了，个中理由他不用想也知道。
「（年纪变小了，这方面就表现得很露骨啊。）」
利瑟尔全面的信任他非常感激，不过这一次劫尔还是希望他住手。
劫尔朝他们走去。蜘蛛发出撕裂空气般的叫声，抬起前脚威吓，紧接着以汹涌的气势袭向两名幼童。
看见魔物逼近，从容的两个孩子还是吓了一跳，利瑟尔紧紧抓住伊雷文的衣服，伊雷文则是把利瑟尔拉到自己背后。
「好，是我没交代，都是我不好。」
在魔物扑咬向他们两人的瞬间，劫尔斩杀了全数魔物。他叹了口气，低头看向位置低矮的两个发旋。
「战斗中不准出手。」
「好的。」
小利瑟尔从伊雷文背后探出脸来，点头答应。
利瑟尔直率听话，却时不时会做出令人意想不到的事，看来这种特质在这么小的时候就已经成形了。和平常的他差不多，劫尔边想边叹了口气，不禁对于能够驾驭这种孩子的利瑟尔父亲肃然起敬。
「谢谢你，涅鲁弗。」
「嗯！」
接着，劫尔重新迈开脚步。
在劫尔身后，利瑟尔正在感谢伊雷文袒护他。小伊雷文听了露出满足的笑容，但那道笑容稍纵即逝，他又立刻蹙起眉头露出不满的表情，不过劫尔无从察觉。
配合步伐较小的两个小朋友，迷宫攻略的步调不算顺遂，不过已经充分落在容许范围之内。
战斗方面的问题也解决了，在那之后，他们两人都乖乖待在圆圈里，劫尔只要注意别踢到在他脚边晃来晃去的两个孩童就好。
「不要离得太远。」
虽然两人表现出愿意配合指示的态度，但只要一出现引起他们兴趣的东西，他们就会下意识往那边跑，劫尔必须时时盯紧他们。不过以这个年纪的孩子来说，加上这里又是在迷宫当中，已经算是非常不费事了吧。
虽然自己从来没有接触过孩童，也不太清楚就是了。就在劫尔这么想的时候……
「啊！」
伊雷文忽然发现什么东西似地往前冲，不过还来不及冲出去就被劫尔用一只指头勾住兜帽制止了。劫尔像拎小猫一样拎起伊雷文往前扑跌的娇小身躯，让他站稳脚步，然后循着他的视线看过去。
在通道前方排列着两个宝箱。两个，这数量实在太刻意了。
「……」
劫尔默默思索。这宝箱应该由他来开才对，有时候宝箱里也会出现魔物或发动陷阱，也许该让两个小朋友退后比较安全。
但是……他低头看向利瑟尔。那双紫水晶般的眼眸比平时更甜，愣愣地朝这里仰望过来。想起利瑟尔平常开到的那些奇怪迷宫品，他好奇利瑟尔变小之后会开出什么东西也是人之常情。
「你们去开吧。」
劫尔是输给了好奇心的坏心大人。
「利瑟尔，你要哪个？」
「那我选这个。」
「嗯！」
两人站到宝箱前方，同时打开宝箱。
宝箱尺寸偏大，不过以孩童的力气仍然轻易打开了。劫尔从后方探头一看，看见内部箱底还体贴地垫高了，确实是为利瑟尔他们考量过的设计。
利瑟尔率先从宝箱里取出东西，只见他开心地露出软绵绵的笑容，双手举起宝箱的内容物展示给劫尔看：
「劫尔，是书！」
「是书啊。」
那是一本绘本。
迷宫这么安排究竟有什么意图？是一如往常给了他最不具冒险者风格的迷宫品，还是单纯给了小利瑟尔会开心的东西？大概以上皆是吧。
即使身体缩小了，迷宫还是不愿意为他准备像个冒险者的迷宫品……劫尔对于利瑟尔的命运感到一丝丝同情。
「可以看吗？」
「收起来。」
「那我拿在手上……」
「不行。」
小利瑟尔一脸舍不得地望着他，劫尔只是默默低头回望。利瑟尔勉为其难地把绘本收了起来。
「绘本逊毙了——」
「才不逊。」
刚才把整个上半身探进宝箱的伊雷文，这时忽然探出脸来。
「我的是剑！」
锵锵，伊雷文得意洋洋地展示他的战利品，下一秒立刻被劫尔一把没收。
乍看之下，那是把随处可见的短剑。伊雷文边抱怨边朝他使出踢击，劫尔制止他「不要踢」，从鞘里拔出短剑一看，不出所料拔出了锐利的刀刃。
迷宫这次居然没看场合行事吗，劫尔咋舌一声，一面打量着那把短剑，偶然间发现刀刃和握柄的交界处有一条缝隙。
「……」
他将指腹抵上刀刃尖端。
利瑟尔和伊雷文在他脚边吓得惊跳起来，劫尔随便敷衍了他们两句，就这么往下一按。结果「叩」的一声，刀身就这么消失在剑柄里了。而且外观上明明是把无懈可击的短剑，手指抚过刀刃却完全不会被割伤，看得出它谜样的高品质。
「……拿去。」
「要还我你一开始就不要没收啊！笨蛋！」
迷宫太体贴了简直令人毛骨悚然，还有，好宠小孩。
在不晓得第几次的战斗当中。
两个小朋友每一次做出各种好事都被制止，现在正乖乖待在圆圈里面。他们旁观劫尔应战，有时候聊聊天，看起来悠然自在得不像身处于战斗之中。
他们这么乖巧真是太好了，劫尔边想边斩杀了一只蝙蝠。
「好痛！」
这时他忽然听见小利瑟尔的声音，连忙回过头去。
魔物无从逼近，也没有漏网之鱼才对。回头的同时他正要迈步往那里走去，一看见眼前的光景，他不禁停下脚步。
「好痛，涅鲁弗，放开我……劫尔、劫尔……」
「吵死了，笨蛋！」
虽然不知道事情怎么会演变成这样，但伊雷文正拉扯着利瑟尔的头发。一看就知道他没有控制力道，利瑟尔不停喊痛，劫尔迅速歼灭了袭来的魔物介入阻止。
「喂，你在干什么，蠢货。太过火了。」
到目前为止，小伊雷文的举止或许有点粗鲁，但他一直都保护着利瑟尔才对。
遇上魔物他会把利瑟尔挡在身后，会拉着利瑟尔走；在利瑟尔说不想戴手套，笨拙地试图剥下手套的时候，伊雷文也会从旁帮忙。即使年纪还小，以伊雷文的个性也不可能会出手照顾自己讨厌的家伙，这点劫尔十分确信……那事情怎么会变成这样？
「你先放开他。」
劫尔跪了下来，抓住那只紧扯着柔软发丝的手。
伊雷文猛力甩开他的手掌，同时放开了手，使得小利瑟尔踉跄了几步。劫尔不禁伸手扶住他的背，娇小的身板凭他一只手掌几乎就能完全覆盖。
伊雷文见状露骨地皱起脸来。这小子到底哪里看不顺眼了？就在劫尔正要开口的时候……
「好痛……」
听见细小的声音，劫尔低头看向小利瑟尔浅色的发旋，看见他细软的发丝已经凌乱不堪。
或许是头发被拉扯的痛楚还没消退，小小的手掌一直摩娑着自己的头部。看见利瑟尔把头发又拨得更乱，劫尔带着一点逃避现实的心态想着，某种意义上这还真是难得的光景啊。这时候，小利瑟尔忽然抬起脸来。
蕴着些许水气的大眼睛朝劫尔仰望过来，那双手臂直直伸向他。
「劫尔……」
那双眼睛仿佛认为这么做是理所当然，从来没想过会遭人拒绝，看得劫尔僵在原地。
劫尔一次也没抱过幼童，所以来到这一层之后才从来没有碰触他。就连平时触碰利瑟尔的时候他都小心控制着力道，现在这么娇小的身体，说不定一不小心就会被他碰坏。
「？」
劫尔勉强摆出准备伸出双手的姿势，没有进一步动作，小利瑟尔偏了偏头。这时，他直直伸向劫尔的手腕忽然从旁被使劲拉开。
「大叔不想理你啦，待在我旁边不就好了！」
「涅鲁弗，放开我的手，好痛……」
「为什么要讨厌我！」
虽说年纪幼小，伊雷文好歹也是兽人，力气比同年的唯人更大。
但伊雷文自己并不明白这点。他在森林中长大，身边没有同年纪的孩子；即使是平时的伊雷文，想必也从来没有思考过兽人与唯人之间的力气差距吧。
「算了……！」
所以他以为利瑟尔喊痛是因为讨厌他。
他确实因为一时生气而扯了利瑟尔的头发，但现在明明就不是那样，只是拉着他的手臂而已，利瑟尔却想推开他。
「大笨蛋！」
原本被伊雷文拉住的那只手反而被他推开，小利瑟尔差点往地上倒，劫尔连忙伸手接住他。利瑟尔从来没有受过这种对待，在原地愣了一下，接着泪水逐渐盈满眼眶。
闪动的眼睛仿佛随时都要掉下泪来，小手颤抖着抓住劫尔的衣服。只能放弃抵抗了，劫尔叹了口气。
「劫尔……」
那道嗓音像在寻求依靠，劫尔实在无法拒绝，只得接受利瑟尔伸来的双手，将他抱了起来。
比起应付小孩子，独自一个人迎战迷宫的头目轻松太多了。感受着怀里温暖的体温，劫尔感慨地这么想。
「欸，你生气了喔？」
伊雷文走在他脚边，边走边抬头朝这边仰望过来。
小利瑟尔短短的手臂绕在劫尔的脖子上攀着，已经不哭了。看来他只是因为突如其来的粗暴对待受到打击，身上早就不痛了，几乎没多久就停止了哭泣。
但利瑟尔还是没有表现出想要下到地面的样子，劫尔不晓得该怎么办，只好继续抱着他。
「欸，我问你有没有生气啦。」
自己大剌剌做了让人生气的事，还敢光明正大地这么问，真符合伊雷文的作风。劫尔本来觉得，假如趁这时候想点办法，说不定有机会矫正伊雷文那种扭曲到极点的性格……但他现在已经这么扭曲了，看来只是白费功夫。
正因如此，现在才会演变成这种局面嘛。
「喂，不要拿我出气。」
「吵死了啦大叔。」
从刚才开始，伊雷文就拿着刚开到的假短剑拼命攻击劫尔的腿。
而且他不是以那把短剑原本刺到东西刀刃就会缩回的方式攻击，而是用不会压回刀刃的侧面啪啪啪往劫尔腿上打。虽然那把短剑不会割伤人，但这样敲还是会痛；倒不如说痛觉非常微小，但很痒。尽管弱小无力，还是有办法确实给对方造成伤害，令人感受到伊雷文某方面的才华。
「……生气的明明是涅鲁弗。」
利瑟尔挪动身体，低头看向伊雷文。神情罕见地看起来有点赌气。
「我哪有生气。」
「有。」
「……没有啦。」
「明明就有。」
伊雷文默默闭上嘴。
这时，劫尔察觉魔物接近的气息，于是停下脚步，把匆忙动着小脚的伊雷文抱起来夹在腋下。伊雷文没有抵抗。
下一秒，墙上便出现了无数蛇类魔物。劫尔把魔物踩死、踢飞的动作比平常更加和缓，在这期间，两个幼童就像什么事也没发生一样继续他们的对话。
「我没有生气啦……只是有点烦而已。」
伊雷文低头看着被踢死的蛇，喃喃这么说。
这又没有办法，他在内心为自己辩解。自己的确无法像劫尔那样战斗，但这种现状不知为何却令他非常焦躁不满。自己应该也可以守护利瑟尔才对，可以为利瑟尔行动才对，他对此明明一无所知，潜意识当中却再明白不过。
但是，实际上他什么也做不了，也不可能加入战斗。这是当然的，却又有什么地方不对劲。在这时候，看见利瑟尔面带微笑看着劫尔应战的身影，他总觉得那双眼睛应该也看着自己才对，因此才感到焦躁。
「……我不应该拉你的头发，对不起啦。」
打倒了所有魔物，劫尔面不改色地迈开脚步。
他尽可能把自己的存在感降到最低，听见伊雷文道了歉，他默默心想，拜托事情就这样解决吧。这时，怀里的利瑟尔动了动身子，轻轻敲了敲他的肩膀。
插图p031
这是叫他放他下去的意思？他屈膝将利瑟尔放下地面，利瑟尔便站到了仍然被劫尔揽在腋下的伊雷文面前。伊雷文见状瞠大眼睛，心虚地紧抿着嘴唇，转过脸别开视线。
「伊雷文。」
利瑟尔轻声唤他。
「我没有生气。我也要跟你对不起。」
伊雷文霍地将脸转回正面。
映入眼中的是利瑟尔不好意思的笑容，仿佛诉说着连伊雷文感受到的焦躁都令他高兴。伊雷文看了僵在原地，紧接着乱踢乱蹬地挣脱劫尔的手臂。然后他有点战战兢兢地伸出手，紧紧抱住眼前的利瑟尔。
两个幼童心满意足地对彼此露出开心的笑容，劫尔低头看着这可爱的光景，叹着气心想：终于和好了啊。
一股仿佛从梦中醒来的感觉，利瑟尔眨了眨眼睛。
眼前是飘浮在半空中的水晶球，而且他不知为何被劫尔抱在怀里。往旁边一看，伊雷文也是同样一副莫名其妙的表情。
脑海中最近的记忆，是理应夺去他们的某样东西作为代价的蓝色水晶球。但眼前的水晶球是红色，碰了就能取回遭到夺取的代价。虽然不知道中间发生了什么事，不过看来这一层是突破了。
「嗯……我们已经通过这一层了，对吧？」
利瑟尔偏着头仰望劫尔，看见对方的神情不知为何显得特别疲倦。
「发生什么事了？」
「别问。」
「咦——我超想知道的欸！」
「别问。」
劫尔摆出这副态度就绝不会松口了。
他将利瑟尔放下地面，而利瑟尔仅确认过委托需要的东西还没有收集到足够数量，便不再追究，迈开脚步准备前往下一个阶层。不晓得接下来被夺走的会是什么代价呢？真期待。
伊雷文跟在利瑟尔身后，看起来好像相当好奇刚才发生了什么事，一直缠着劫尔说我要听、我要听。
看见劫尔一脸麻烦地敷衍他的模样，利瑟尔面露苦笑。虽然自己什么也不记得，但劫尔为了突破这一层一定很努力吧，得好好慰劳他才行。他想着，出言制止伊雷文。
「不可以太无理取闹哦，涅鲁弗。」
「嗄?!」
「咦……」
这话明明是他自己说的，但利瑟尔还是不明就里地停下脚步看向伊雷文。
伊雷文带着发自内心的惊愕凝视着他，而劫尔不知为何使劲皱起了脸孔。
「不好意思，不知道为什么自然就脱口而出……」
「唉唷，吓我一跳。不要这样故意吓人啦，利瑟、尔……」
「咦？」
伊雷文僵在原地，利瑟尔也朝他看去。和刚才一样，劫尔不知为何一脸知道内情的模样，复杂的表情令人在意。
利瑟尔和伊雷文并不晓得刚才发生了什么事，尽管心里觉得不太对劲，但他们暂且还是没再追究下去。或许人也是难免会有这种时候吧。毫无疑问是受到刚才通过的这个阶层影响，不知道究竟发生了什么事？
既然知情的劫尔绝口不谈，那也没办法。他们在纳闷中准备再度迈开步伐，这时候……
「啊，这么说来……」
利瑟尔忽然停下脚步，回头望向水晶球。
「使用完毕的水晶球，颜色好像有点——」
走在他身边的劫尔朝他伸出手，手掌轻覆着他后脑，接着将利瑟尔揽近身边，像在敦促他往前走：
「不是说过不要离开我……」
利瑟尔看向劫尔，伊雷文也看向劫尔。劫尔装作没注意到任何目光，放下手别过脸去。
就这样，后来利瑟尔一行人也在偶尔表现出来的某些后遗症当中，顺利收集了委托所需的物品……尽管每一次他们都感到有点疑惑。