◆今天的主角就是我
「小唯，生日快乐！」
夏凪一声祝福的同时，好几枚拉炮爆出声响，接着又是拍手鼓掌的声音。
「嘿嘿，谢谢大家！」
在斋川家豪华灿烂的餐厅中，今天的主角斋川唯看着面前的蛋糕，绽放满面笑容。
「来吧，唯，快吹蜡烛。」
坐在旁边的夏露如此催促，于是斋川把插在蛋糕上的十五根蜡烛一口气吹熄。今天正是斋川唯十五岁的生日派对。
「没想到真的可以跟大家一起庆祝，我好开心呢。」
斋川有如在细细体会什么感受似的，将双手握在胸口前。
「毕竟我们有约好要为你举办生日派对嘛。虽然说迟了一天就是了。」
大约三个月前，在场这四个人为了某件事情前往新加坡时提过这项约定。然后就在今天──同时也是圣诞夜的十二月二十四日，这场约定好的生日派对于斋川家实现了。
「昨天在生日演唱会上受到粉丝们祝福，今天又有渚小姐、夏露小姐跟君冢先生来我家，这样干脆每天都过生日好了！」
斋川看着夏凪与夏露切蛋糕的模样，开心地摆动着双脚。
「要是每天都过生日，转眼间就会变成老太婆啰？」
「放心吧，君冢先生。偶像只要过了十八岁就不会再变老了！」
斋川比着Ya的手势，道出这般莫名其妙的理论。真希望她就算长大之后也能永远保持这样的活泼、可爱与一点点的狂妄。
后来我们四个人享用着蛋糕，夏凪却忽然「啊，对了」地翻起背包，拿出一个东西。
「小唯，给你。生日礼物！」
「啊，我也有准备。虽然我不太清楚送什么比较好就是了。」
除了夏凪之外，态度有点畏缩的夏露也拿出精心包装的礼物送给斋川。
拆开包装，里面分别是马克杯与几种款式的发饰。斋川用双手拿起那些礼物，露出开心的表情。
「我现在就拿来用！用渚小姐送的马克杯喝咖啡欧蕾，然后戴着夏露小姐送的发饰继续参加派对！」
她如此表示后，家中的女仆们便立刻按照斋川的期望手脚飞快地做好准备。用新的大肠发圈把头发绑成马尾的斋川，一脸愉悦地喝着咖啡欧蕾。
「我就说你不用担心了吧？」
夏凪对松了一口气的夏露如此说道。看来她们两个人是一起去挑选礼物的。顺道一提，那场聚会并没有找我。
「然后呢？呃，君冢先生是？」
斋川用视线对我瞄了又瞄。
她要是怀抱过度的期待我也很伤脑筋啊……于是我从包包中拿出一个小包裹。
「外国小说、吗？没想到君冢先生竟然会送这么正常的礼物。」
「这是翻译版，你可以放心去读。还有你别在这种事情上表现出今天最惊讶的态度啊。」
斋川轻笑一声后，「我很开心」地把那本书抱在胸口。
「这么说来，君冢，你以前和大小姐也做过这样的事情呢。」
就在这时，夏露回忆过去似地托着腮如此说道。
「互相借书或电影DVD，然后一起讨论感想之类的。」
「哦哦，那是希耶丝塔提议的。她说艺术会随着欣赏的人不同而有相异的答案，因此欣赏同一部作品再互相评论，可以加深对作品的解读。」
虽然说，总觉得最后好像都只有我会得到新的启发就是了。
「原来如此，怪不得从这本书可以感受到过去女人留下的影子。」
「斋川，不要讲那种会招致误解的发言。希耶丝塔才不是我过去的……总之不是那样。」
「不是过去的女人，而是现在的女人吗……」
「为什么夏凪要丧气啦？」
说到底，明眼人都可以看得出来我和希耶丝塔之间从来没有过那样的关系。我就这么独自「嗯嗯」地点头，并吃了一口蛋糕。
「怎么莫名黏腻啊。」
我赶紧抓起杯子，用咖啡的苦涩冲淡甜味。
「其实如果希耶丝塔小姐也能一起参加这场派对，该有多好呢。」
斋川不经意地望着自己的手如此呢喃。
「……啊，对不起。我讲了多余的话。」
她接着又赶紧收回发言，沮丧地垂下肩膀。
「怎么？唯觉得只有我们还不够吗？」
结果察觉气氛不对的夏露开着玩笑搓搓斋川的肩膀，夏凪也跟着说道：
「别担心。明年小唯的生日……一定会实现的。」
「……嗯！」
夏露与夏凪带着微笑，斋川也恢复精神重新把头抬起来。
「话说，从那件事之后已经三个月了，感觉好快呢。」
斋川所谓的「那件事」应该是指新加坡的事情吧。距今大约三个月前，我们这四个人在《联邦政府》的召集下一起出国到了新加坡。在那里，我与夏凪见到了政府高官的艾丝朵尔。然后当时会谈的内容是──
「没想到你真的当上了《名侦探》。」
夏露微微扬着嘴角看向夏凪。
没错，就在三个月前，夏凪被艾丝朵尔正式认定为《调律者》的一员。希耶丝塔的《名侦探》职位，现在是由夏凪渚接任。
「讲真话，夏露对于我变成现在这样有什么想法？」
夏凪与夏露，这两人最初的邂逅非常糟糕。她们是在一次豪华邮轮之旅中相识。当时对于宣告自己要继承希耶丝塔遗志的夏凪，夏露表现出强烈的反弹。
不过到了现在……
「之前没说过吗？现在的我以你为荣呀。」
后来我们一同经历了许多危机，而对于夏凪有时候甚至不只是比喻而真的赌上性命搏斗的精神，夏露做为一名特务向她致上了最高的敬意。
「……是喔。嘿嘿，是喔是喔。」
夏凪咧嘴露出微笑，把手伸向坐在她对面的夏露，想要用手指戳她脸颊。
夏露嘴上叫着「你别这样」把身体扭开，不过看起来并不是真的讨厌那样。
「君冢先生，我觉得这里好像绽放着美丽的百合花呢。」
「感情融洽是好事。」
在她们这么嬉闹的时候，我依旧默默吃着蛋糕。嘴巴里面始终是化不掉的甜味。
「不过当上了《名侦探》之后，我还没做过任何新工作就是了。」
夏凪有点尴尬地耸耸肩膀。
自从四个月前，名为《原初之种（席德）》的危机解除后……或者说自从夏凪成为《名侦探》之后，她目前都还没接到任何新的使命。反过来讲，这也许表示目前还没有发生什么严重到需要《调律者》出面的危机吧。
「我会不会果然只是被当成一个花瓶呀？因为《名侦探》的位子空出来了，所以就暂时让我顶替之类的。」
似乎感到难以接受的夏凪鼓起了腮帮子。
「但以前诺契丝小姐不是也说过吗？下一任《名侦探》应该会指名渚小姐。既然如此，怎么可能是什么花瓶呢……」
「可是呀，那时候毕竟在我体内还有那孩子吧？」
夏凪对斋川如此说明。她口中的「那孩子」就是指海拉，前《SPES》的干部。我们也曾因为她强大的力量而陷入苦战。然而身为夏凪另一个人格的海拉在与席德交战中，最后长眠于一棵名叫尤克特拉希尔的巨树之中了。
因此现在夏凪并没有当时那样强大的力量，终究是以一名普通人的身分被任命为《调律者》的。
「就连艾丝朵尔也认定你是《名侦探》啦。你可以再稍微有点自信吧？」
「你真的这么认为？我根本不晓得那个面具底下究竟在想什么呀。」
夏凪似乎回想起那位如冰雕人偶般的高官，如此表示。
「我猜想，她会任命我为《名侦探》肯定有什么意图。」
「你说艾丝朵尔在背后……另有企图？」
「虽然只是连推理都称不上的直觉而已啦。不过就算政府真的有什么意图或隐瞒着什么事情，我也会努力让自己成为货真价实的《名侦探》，让他们将来有一天会真心想要求助于我。」
夏凪带着精悍的表情如此重新宣言。
「你真的愿意这样吗？」
结果夏露最后再向夏凪确认。
「你不是只有继承大小姐的意志而已，而是按照你自身的意志，决定要这么活下去吗？」
「嗯，这不是代理侦探。因为这就是我的人生。」
夏凪把剪短的头发拨到耳后。从底下露出的侧脸隐约透露着她内心的觉悟。此时此刻能够在她身边，让我感到无比骄傲。
「这样呀，那我也会从远方为你祈求成功。」
夏露轻笑一声后，啜饮红茶。然而她这样的讲法听起来简直就像……
「其实我又要暂时离开日本了。」
「特务的工作吗？」
「是呀，我要稍微去一趟战乱地区。」
这就是夏洛特•有坂•安德森的人生，也是她的日常。虽然我们曾经抱着相同的目的互相合作，不过既然共通的敌人《SPES》已经被击败，如今我们和夏露之间已经没有继续一同行动的理由了。特务又将赶赴下一个战场。
「为什么偏偏是你露出那样不太甘愿的表情啦？」
没有啊？
我只是想说这下终于不用再跟你无聊的争执斗嘴而已。
「君冢先生，男人的傲娇不流行喔。」
我忍不住向如此对我表示傻眼的斋川哀求起来：
「总不会连斋川都说要离开到哪里去吧？」
「啊哈哈，我目前暂时都还会留在日本啦。但毕竟偶像工作有点休息太多了，从今后要更加努力才行呢！」
的确，不久之前斋川还因为在《SPES》相关的一连串事件中参与过多，对她身为一名偶像的生活造成了很大的障碍。
不过从今以后……
「夏露和小唯都有各自要回去的场所，我们不可以拖住人家啦。」
夏凪如此柔和地训斥我。
我们的战斗已经告一个段落。从现在起是新的出发点。
──不过……
「不过关于君冢先生的那项心愿，我们谁都没有忘记喔。」
斋川青蓝的慧眼看穿了我心中想要讲出来的话。
不知不觉间，夏凪与夏露也都注视着我。
「是啊，要进入终章还太早了。」
直到将来有一天实现那个心愿之前，我们的故事都不会结束的。
◆圣夜的Lost memory
后来派对又持续了一段时间，到了晚上九点半之后才解散。
除了斋川以外的其他人各自踏上归途，我则是拦下一台计程车，先绕到一间勉强还没打烊的西式糕饼店。在店内买了草莓蛋糕与蒙布朗蛋糕后，又坐上我拜托暂停在路边的计程车，前往真正的目的地。
「看在旁人眼中，我简直像个夸张的甜食狂啊。」
我回想着刚刚在派对上吃过的甜腻蛋糕，坐在车后座不禁露出苦笑。即便如此，对现在的我来说依然有个一定要送蛋糕过去不可的对象。
十分钟后，抵达目的地的我获得特别许可进入了那栋建筑物。
搭乘电梯来到三楼，走在即便灯光幽暗也已经很熟悉的走廊上，到最深处的房门前。敲门三下，没有回应。但基于礼貌，我还是会这么做。要不然此刻在这扇门内的那家伙应该会生气吧。
拉开滑门后，我踏入那女孩正在沉睡的病房。
只有皎洁月光照入室内的个人病房中，睡美人正躺在床上。我莫名有种不敢开灯的心情，于是只点亮了间接照明灯。
「希耶丝塔，会不会很刺眼？」
前《名侦探》──希耶丝塔。过去曾经确实一度与我死别，后来在夏凪赌上自身的性命下复活了几个礼拜，然而后来又再度进入沉睡的，我原本的搭档。为了抑制侵蚀心脏的《种》失控，抱着深信有一天能找到方法得救的希望，希耶丝塔已经在这间病房中持续睡了三个月。
「草莓跟栗子，你要哪一个？」
我把买来的蛋糕都放到床边的桌上。
今天是十二月二十四日，圣诞夜。希耶丝塔从以前就非常注重这类的季节性活动。因此我想最起码也要买个蛋糕过来才行。
「你可别又说两边都要吃喔？至少留一个给我吧。」
希耶丝塔没有给我回应，只是舒舒服服地睡着。唉，怎么会有人睡得这么幸福啊？
我不经意看向枕边的柜子，上面装饰有看起来应该才刚换过的鲜花。恐怕是诺契丝今天也有来探望时换掉的吧。当然我们也有邀请诺契丝一起来参加斋川的派对，但她却表示已经另有约定而婉拒了。看来她是不希望让希耶丝塔孤单一个人的样子。
这下被她抢先啦。既然这样，就算我没来，你也不会感到寂寞吧？
「是不是这样，希耶丝塔？」
终究还是没有回应，所以我无从得知现在的希耶丝塔究竟在想什么。尽管如此，唯独今天，我还是无论如何都要来这里一趟。
这是因为从前，忘记哪一年圣诞节留下的记忆。
『你回来啦，助手。』
几年前的圣诞夜。
当我回到我们当成活动据点的饭店时，房间里莫名其妙被装饰成了圣诞节样式。而且……
『但是也太晚啰。我都吃掉一半了。』
一个人吃着整块蛋糕的希耶丝塔，头上戴了一顶红色三角帽。
『我可是代替你去完成委托工作喔？』
当时的我看着何止吃掉一半、根本只剩三分之一的蛋糕，忍不住叹气。
结果希耶丝塔忽然『来，给你』地递给我一个精心包装的包裹。我打开一看，里面装的是手帕。看来这是所谓的圣诞礼物。
『我什么都没准备啊。』
『没差，我本来就没有期待你这方面的表现。』
希耶丝塔讲得倒是干脆。
她对我讲话不留情已经是家常便饭，看起来并没有特别生气的样子。
『虽然是难得的蛋糕，但这么晚的时间摄取咖啡因也不太好吧。要不要喝可乐？』
『……嗯，好呀。』
然而就在这时，我察觉到了。正因为我们平常老是一起相处，所以让我察觉出来了。这位无时无刻都沉着冷静的名侦探，现在嘴唇稍微嘟起了仅仅几公厘。她对于我没有准备礼物的事情并没有生气……而是感到沮丧。
『要不要我现在去买些什么？』
『店家都已经打烊啦。』
『要不然明天出门去哪里逛逛吧。』
『听说明天这附近一带会遭到龙卷风直击喔。』
『我的不幸体质也到了极致啊……既然这样……』
『还有什么其他选项吗？』
（插图008）
面对微微挑起视线的希耶丝塔，当时的我回答：
『明天圣诞节，你可以自由使唤我一天。』
这个提议如果比喻得可爱一点，就有点像小孩子从给母亲的肩膀按摩券或是帮忙家事券之类的感觉。然而对我来说，限定一天之内对希耶丝塔言听计从可是极为破例的白金级票券。什么礼物都没有准备的我，脑中能够想到的就只有这个方案了。
可是希耶丝塔听到我的提议后眨眨眼睛，接着笑出来说道：
『那难道是所谓「圣诞礼物就是我呦」的东西？』
对她这句话，当时的我是怎么回应的？
是回骂她一句『吵死了』，还是忍不住有点慌张失措？
唯一可以确定的是，那时候希耶丝塔笑了。在迎接圣诞节的那一天，希耶丝塔和我在一起笑了。只有这点是千真万确。
「蛋糕，我先放到冰箱去啰。」
我将过去的回忆重新关上盖子，取而代之地打开冰箱门。
结果容量很小的冰箱中却已经塞满了各种水果与点心。夏凪她们也经常会过来这里。
「你还是老样子，这么有人望啊。」
我想说应该总会有人拿去吃掉，而勉强在冰箱中腾出一个位子把蛋糕放进去。
接着坐到圆椅上，再度看着希耶丝塔的睡脸。
在皎洁的月光下，她可睡得香甜，也不知道究竟有没有发现我现在在这里。还是说，她正在做什么更有趣的梦呢？
「你好歹也应个一声吧？」
从那件事之后已经过了三个月，稍微讲点话应该也不为过吧。就算骂我几句或者多多少少的失言我也可以容许，要跟我讲「你是笨蛋吗」也行。所以，你好歹开个口如何？
「没啦，开开玩笑。」
我这幽默的小玩笑让希耶丝塔露出了微笑。
什么？她其实从一开始嘴角就是这个角度了？
这肯定是那个啦，在梦中的我讲了什么令人捧腹大笑的笑话惹希耶丝塔笑的。
「嗯，已经这个时间了。」
时刻来到晚上十一点。我抱着些许的留恋，留下一句「我会再来」代替「圣诞快乐」并站起身子。
总有一天，我会让希耶丝塔从漫长的沉睡中醒来。
这是我现在唯一的心愿，也是这段故事的终点。
◆新一代的正义使者（女主角）之名
「奇怪，为什么已经十二点了？」
我走出病房确认一下手机，日期竟然已经是二十五日了。
确实啦，我后来又觉得想要稍微再看看希耶丝塔的脸而重新坐了下去是事实。虽然回忆了一下往事，又想了一下今后的事情，但没想到居然就这么过了一个小时。
再怎么说也应该要回家才行了。已经过十二点的今天，我从早上就有预定行程。还是快点冲个澡快点睡觉比较好。于是我赶紧走向电梯……可是……
「故障吗？」
不知道为什么，我怎么按下楼按钮，电梯都不理我。
明明两个小时前还在正常运作的说，突然坏掉也太奇怪了。难道因为过了十二点，所以暂时停机到早上吗？无可奈何的我只好走向楼梯。
「唉，真是讨厌的体质。」
我把这样的不幸怪罪到自己容易被卷入麻烦的体质上，并走下幽暗的楼梯。
现在这个时间，院内只有点亮最低限度的灯光。再加上「医院」这样的场景衬托下，让人感觉有点发毛。
我加快脚步走下楼梯。五阶、十阶、二十阶。在月光透进窗内的转角平台处不经意抬起头，忽然察觉不太对劲。
「希耶丝塔的病房应该在三楼吧？」
不会错。这几个月来，我已经来过好几次了。
可是现在这状况是怎么回事？
我看着转角墙壁上的楼层标示，疑惑歪头。
「为什么我还在三楼？」
从希耶丝塔的病房所在的三楼应该已经往下走了很多的我，却看到楼层标示还是三楼。我顿时寒毛直竖。
「……拜托饶了我吧。」
我不知对着谁自言自语地抱怨后，两阶并一阶地往下冲刺。接着又来到一处转角平台看看楼层标示──三楼。再往下冲。平台的楼层标示是──三楼。继续冲下楼梯──四楼。
「四楼？」
我脑袋出问题了吗？还是说这间医院当初其实是出自某位新锐建筑设计师之手，被盖成了一间机关屋吗？我为了在一片迷雾中寻求真相而继续冲下楼梯，或者转头冲回楼上，却始终都得不出答案。
季节明明是大冬天，我的额头却汗流不止。现在我究竟在什么地方，又是朝着哪里去？就在这时，我忽然感觉到背后有个气息。
我不想回头──虽然脑中这么想，但身体还是不自觉地转向后面。眼前看到的是一片漆黑，然后──从黑暗之中伸出了被染成鲜红色的手。
「这里什么时候变成鬼片的世界啦！」
如果说擅长对付悬疑状况的人是侦探，那么擅长对付惊悚状况的又是谁？能够打倒妖魔鬼怪的究竟是什么人？灵媒师吗？神社祭司吗？驱魔法师吗？我为了逃离那只鲜红的手，转身冲上楼梯。对，这次我就确实不断往上爬了。
最后来到楼梯顶端，一扇铁门映入眼帘。我彷佛要用全身撞上去似地推开那扇门。屋外的空气流过我脸颊边。这下总算从灵异现象中逃出来──
「──啥？」
下个瞬间，我眼前是一片夜空。
紧接着，下面是一整片的夜景。
此刻我正缓缓朝着那片景色跳下去。
身体霎时有种飘浮感。
自己究竟发生了什么事？我只知道──自己正往下掉落。
「抓住！」
是谁的声音？
虽然不晓得，但至少可以理解那是在对我讲的话。
同时从黑暗之中乍现一道明亮的水蓝色光芒。
我不自觉把手伸向那道光，结果抓到一根棒状的物体。我的体重一口气压到上面，顿时往下沉。然而那根发出水蓝色光芒的棒子依然缓缓把我往上拉回来，最后我的身体跌落到一块坚固的地面上。
「……吁、吁。」
我呼吸急促，汗流浃背。在轻微的晕眩中，转头环顾周围。
这里是──医院顶楼？我究竟到这里来想做什么？
「准备跳楼自杀吗？」
自己得出的答案让我忍不住全身颤抖。当然，我不可能是自己想要从顶楼跳下去。想必是刚才的神秘现象诱导我这么做的。
「差不多冷静下来了吗？」
少女的声音传来。
就是刚才叫我「抓住」并且对我伸出发光棒子的人物。
我转头到处寻找，结果少女「这边啦，这边」的声音从头上传了下来。
她坐在一座水塔上。
黑暗之中浮现着水蓝色的光芒。是她衣服的一部分以及她握在手上的手杖发出的光。刚才我就是被那东西救了一命。
「……哦哦，自从上次在纽约的《联邦会议》以来，好久不见啦。」
月光照亮少女的脸蛋。
我接着对她问道：
「为什么你会在这里──莉洛蒂德？」
◆第六感奇幻剧
「百鬼夜行。」
在仰望夜空的医院顶楼，莉洛蒂德对于我提出的「刚才那个究竟是什么？」这样一个抽象的问题如此回答。
「意思说，那就是引发刚才那个奇异现象的原因？」
「对，你遭遇到的就是那上百只鬼怪之一。」
故意用比较通俗的讲法如此形容的莉洛蒂德，不知为何看着我用鼻子笑了一声后，开始概略说明。她所说的《百鬼夜行》是适应现代的无数妖怪、鬼魂或精灵所引发的怪异现象之总称，似乎是目前在这个日本发生的《世界危机》。但就算她这么解释，我还不是很能理解。
「那么像飞头蛮、河童或是厕所的花子同学也是那样吗？」
「那种太过出名的传说已经不会被列在百鬼之中了。只有还没完全扎根于这个世界的恶鬼们会一而再、再而三地出来作乱。」
原来如此。不过照她这个讲法，代表《百鬼夜行》已经不是第一次发生了。
「这种危机从以前就不时会发生在世界各地。从过去的纪录到未来的预测，都有像这样整理成一份资料。」
莉洛蒂德说着，打开手上一本厚重的书籍翻阅起来。那本书看起来就像什么漫画或动画中会登场的魔法书一样。然后说到动画，她本人同样也像是从那样的作品世界中跑出来的存在。
「封印那个《百鬼夜行》就是莉露现在的工作。」
她把书阖上后，将魔法手杖抵在地面上。
莉洛蒂德──自称「魔法少女」。
我和她的初次邂逅是在距今三个多月前的《联邦会议》上。在那场会议中与风靡小姐、米亚以及希耶丝塔大肆互斗了一番的，就是这位《调律者》少女。
（插图009）
她的外貌乍看之下真的有如从奇幻世界中跑出来的魔法少女，但仔细观察可以发现她身上的服装以及手中的手杖都莫名有种近未来风格的感觉。或许应该说是魔法与科学的混合体吧。
「然后呢？刚才那个具体来讲是什么样的怪异现象？」
不管走了多久，楼梯都一直延续而离不开医院，又有神秘的鲜红手臂试图把我拖进黑暗之中。被那手臂追逐的我，最后还差点从这个顶楼跳落下去。
「原因就在你身上。」
结果莉洛蒂德忽然把眼睛眯了起来。
「你在内心期望能够一直待在这里对不对？所以才会被那家伙盯上了。」
「怎么可能？我反而巴不得离开这种深夜中的医院快点回家……」
……不，不对。再更早一点。我的确有期望过能够稍微继续留在这间医院。留在希耶丝塔的身边。
「简单来说，刚才那是当有人强烈期望不想离开这个场所时就会被诅咒而离不开建筑物的现象。有个恶鬼对这栋建筑物本身下了那样的诅咒。」
名为《寄生灵（Parasite）》──莉洛蒂德如此说道。
那也就是说，只要想像成有个类似地缚灵的家伙附身于这栋医院本身是吧？要是我刚才真的跳楼身亡，我自身就会一起加入那个诅咒的循环之中。这样讲起来感觉就像时有耳闻的都市传说。
「换言之，原因就在你对那位名侦探的重量级情感啦。」
「别讲得好像你亲眼见过一样。」
她总不会其实一直监视着我之类的吧？
「那么做为一名《调律者》，你要如何处理这个危机？」
我刚才所体验到的怪异现象，要是让它继续存在下去，恐怕又会出现跟我一样的牺牲者。
莉洛蒂德听到我这么问，便说了一句「用这个」，并亮出一块木制的符板。那玩意乍看之下像是一般会立在坟墓旁的板塔婆，上面写有符文般的东西。
「这似乎是以前的《阴阳师》留下来的东西。虽然说现在那个职位已经不存在啦。」
「意思说那原本是《调律者》的职位之一吗？」
「对，而莉露的工作只要依循前例处理就好，这次的状况算是很轻松的。」
她说着，倏地消失身影，飞到水塔上面又立刻回来。大概是把木头符板放到上面去吧。那玩意恐怕就是前《阴阳师》留下来封印《百鬼夜行》用的道具。
「好啦，结束了。」
「真该感谢过去的英雄们啊。」
不过直至今日，种种《世界危机》还是会像这样不为人知地在世界各地发生。那么不久之后《名侦探》肯定又会接到新的使命。到时候，我能够为夏凪帮上什么忙吗？
「总之谢谢你啦。抱歉，给你添麻烦了。」
我想起自己还没对莉洛蒂德道谢，于是如此表达谢意。要是没有她，真不敢想像自己现在怎么了。
「别在意啦，小事一桩。」
莉洛蒂德用手拨了一下她橙色的长发。虽然没有表现出得意洋洋的样子，不过举手投足间都洋溢着满满的自信。她的年纪应该跟我差不多才对，但确实看起来非常成熟。
几个月前在《联邦会议》上初次见面的时候，我还以为她是个爱跟人吵架、有女王气质的少女。然而现在面对面交谈可以发现，她似乎意外地是个有常识的正常人。
「好啦，你接下来要怎么做？」
用手杖「咚、咚」敲了两下自己肩膀的莉洛蒂德如此询问我。
「对于救了你一命的莉露，你要如何表示心意？」
「……你难道在要求我报恩？」
唉，我明明好不容易在心中对她怀抱好印象的，这下又被糟蹋了。
「正义使者难道不是基于无偿的爱帮助一般草民吗？」
「一般草民？哪里有那样的人？」
莉洛蒂德故意左右张望。看来我并不包含在令人怜爱的小市民之中。
「你要我做什么？」
「你来当莉露的使魔。」
魔法少女举起手杖对我一指。
那是她在几个月前的会议中也有讲过的发言。虽然当时不是由我本人，而是希耶丝塔出面拒绝就是了。
「老实说，《百鬼夜行》在《世界之敌》中算不上多强大的对手。尤其跟你们交手过的《原初之种（席德）》相比起来根本不算什么。」
莉洛蒂德接着向我说明《世界危机》根据其严重程度分成了几个等级。其中《名侦探》以前对付的《原初之种》，假如要给个等级似乎算是A级危机。相对地《百鬼夜行》只有C级程度，也就是现在马上会对地球造成重大危险的可能性很低的意思。
「即便如此，莉露还是希望能早早把这份工作结束掉。就算一个一个的敌人都不算强大，但数量实在太多了。所以莉露需要你的存在。」
「不是我要自夸，我的脑袋可没有像名侦探或情报屋那么聪明，也没有像暗杀者或吸血鬼那样强大的力量喔？」
「那种事情莉露也知道。」
是喔，那你为什么偏偏要找我──正当我想这么问的时候，忽然察觉了。
「当诱饵吗？」
莉洛蒂德这才第一次扬起嘴角。
「正确答案。你具备能够吸引各种灾祸降临的特殊体质。所以要利用那个体质引诱敌人上钩，然后莉露就可以迅速解决掉了。」
「我好像在哪里也听过这个理论。」
过去的既视感让我不禁抱起头来。这下状况可变得麻烦了。
「这同时也是身为《特异点》的你应该负责的使命呀。」
莉洛蒂德眯起眼睛看着我。
特异点──至今我已经听过好几次这个词了。据说是在某些时候能够改变这个世界的既定形式，甚至颠覆《巫女》预言的异常因子……
「很抱歉，我没什么那样的自觉。即使到现在，跟我讲是容易被卷入麻烦的体质我还比较能理解。」
「唉，没想到本人倒是挺悠哉的呀。」
莉洛蒂德就像遇到什么难教的小孩子般露出无奈表情。
「莉露虽然也不是知道全部，但只要做这种工作，想不听说也很难呀──关于《特异点（你）》的存在。」
「怎么，原来我在这世界上这么有名气啊。」
「莉露不懂你为什么要一脸得意啦，不过实际上就是如此。你有可能成为世界的转捩点，想要得到你的人可不只有莉露。其他《调律者》们也曾盯上过你。」
看来在我本人都不晓得的时候展开过一场君冢争夺战的样子。而最后的赢家是《名侦探》，也就是希耶丝塔吧。
「唉，原来她那么想要把我放在自己身边啊。真是教人伤脑筋的家伙。」
「为什么你要忽然傻笑啦？」
莉洛蒂德感到莫名其妙地看向我，接着又「总之现在的重点是」地言归正传：
「这次要轮到莉露来利用你了。你可要好好帮忙莉露的工作。」
「关于那项提议，之前希耶丝塔不是已经拒绝过了吗？」
「那个名侦探现在不就在这间医院里睡午觉吗？莉露可没闲功夫去听一个正在睡觉的人讲梦话。」
更何况──莉洛蒂德说着，把手杖转了几圈后，这次换成将握把前端指向我的喉咙。
「莉露和你之间的上下关系，应该已经很明显了吧？」
「正义使者的录取测验也太松了。」
这种危险人物为什么可以当上《调律者》啦？
我对这样不讲理的状况无奈地耸耸肩膀，深深叹一口气。
「……为什么？」
结果是莉洛蒂德发出这样疑惑的声音。
「为什么在这种状况下你还笑得出来？」
看来我似乎在不自觉中露出了笑容的样子。莉洛蒂德对此感到很奇怪，或者应该说有点被吓到似地把手杖缩了回去。
「也没什么啦。只是我认识一个家伙，以前也用跟你类似的方法把我拉拢为伙伴。」
那家伙当时也跟刚才的莉洛蒂德一样指着我的喉咙，不，甚至把食指都伸进喉咙，逼迫我接受委托。如今那家伙也成了《调律者》，而且是我重要的搭档。这也是一种巧合，不，应该说造化弄人吧。
「不过这么说也对，我确实欠你一个恩情。」
而且这想必也能成为对今后的一种训练。《名侦探》应该很快会接到新的使命，到时候在那女孩……在夏凪身边辅佐她就是我的工作。因此趁现在跟在其他《调律者》身边学习各种知识，肯定对我也有好处。
而且我具有名叫《特异点》的体质。在对这点抱有自觉的状况下，与莉洛蒂德一同挑战《世界危机》将会发生什么事情──我或许也有必要先搞清楚。
「不过有一点我想跟你确认清楚。」
我如此询问后，莉洛蒂德默默地要我继续讲下去。
「假如我协助你的工作，你应该会保障我的性命安全吧？」
以前同样有个侦探拉拢我成为自己的工作伙伴。而她带我踏上流浪世界之旅前，曾发誓过无论今后发生什么事情都会守护我。
「唉，你讲的话可真是天真呢。」
结果莉洛蒂德态度一变，眯着眼睛朝我瞪来。
「一旦踏上战场，自己的性命就要自己保护。这是常识吧？」
「是谁打算把我硬拖到战场上的？」
「不然这样吧，如果你成为莉露最可爱无比的宠物，那么要莉露保护你也可以。」
唉，这饲主──不对，这雇主讲的话可真是乱七八糟。
「其实这把手杖，也可以变形成颈圈和牵绳呦。」
「为什么你要用一个把人当宠物为前提的武器啦？」
「手手。」
被她这么一说，我只好无可奈何地跪下来，把自己的手放到她伸出来的手心上。
「好乖，做得不错呦。」
莉洛蒂德接着摸摸我的头。总觉得自己好像要打开什么通往新境界的门扉了。
「话说君彦。」
「一下子就直接叫名字啦？」
回到现实的我站起身子。
「你也可以用『莉露』称呼莉露喔。」
「真是莫名其妙的交换条件。」
「把手机借给莉露一下。莉露帮你输入联络方式。」
哎呀，毕竟今后如果要互相合作，也必须知道联络方式吧。
于是我拿出自己的手机交给莉洛蒂德。
「我可以问你一件事吗？」
我对跑到稍远处操作着我手机的莉洛蒂德，提出我一直想要问问看的事情：
「为什么你要叫《魔法少女》啊？」
几个月前的《联邦会议》上，莉洛蒂德曾经说过。以前那个职位的名称是叫《魔术师》，不过在她上任时改称为《魔法少女》了。
「其实也没什么很重大的理由啦。只是──」
结果莉洛蒂德把我的手机抛过来还给我。
「因为莉露以前认识一个女孩，很喜欢看魔法少女的动画。」
就只是这样──莉洛蒂德说完后，转身离开。
我不经意抬头仰望的夜空中，星光感觉比平常更加闪耀了。
◆基于爱情喜剧的表面话之上
与莉洛蒂德那场邂逅之后，疲惫不堪的我一回到家便倒头大睡了。
等到下一次再睁开眼睛，是因为放在枕头边的手机响个不停的缘故。
「……嗯啊，喂？」
我用干枯的喉咙发出呻吟，同时抬头望向墙上的时钟。
短针与长针恰巧重叠在十二的数字上。
『……喂？』
从电话另一头传来的声音充满怨恨。是夏凪打来的。
我立刻全身弹了起来。
其实我今天原本预定从上午就要跟夏凪见面，但现在早已超过了约定时间。当然并不是我忘记这件事，而是昨晚的疲惫让我忍不住赖床过头了。
「呃，怎么说？电车误点啦，我现在正要赶过去那边。」
『你刚才的声音完全是刚睡醒喔？』
被抓包了。总之我先边讲电话边朝洗手台走去。
『人家从十一点就在等你的说。』
「我记得碰面时间不是十一点半吗？」
『……我偶然早到了嘛。』
会有人偶然提早三十分钟到吗？
「抱歉，我马上过去。你有没有乖乖待在温暖的地方等我？至少找间咖啡店喔，被奇怪的男人搭话也不要理会喔。」
『又来了，偶尔会出现的过度保护君冢。』
夏凪轻笑一声后，表示『我等你』，并挂断电话。就在这时，我发现手机有收到讯息，是莉洛蒂德传来的。
内容说她今晚八点要去巡逻《百鬼夜行》。昨天不是才刚解决过一件吗？──我如此想着，并回应对方如果时间来得及就会过去。毕竟我跟夏凪的事情不知道会搞到几点才结束，这样总比回应「能去就去」这种老套的敷衍话来得好吧。
后来我匆忙整装完成离开公寓，二十分钟后抵达碰面地点的车站旁咖啡厅，看到夏凪坐在整面玻璃的靠窗吧台席。她接着发现在外面的我，便急忙把杯子放到餐盘回收处，然后披上外套走出咖啡厅。
「我还以为被你放鸽子了。」
她来到我面前嘟起嘴巴。总觉得她今天的嘴唇好像比平常还要红，整体的化妆都很鲜明，还有服装也是……
「你今天看起来还真成熟啊。」
「就不能老实称赞人家漂亮吗？」
面对竖起眉梢的夏凪，我又「抱歉来晚了」地重新致歉。
「算了，没差啦。倒是君冢，你看起来一如往常呢。」
她把我从头到脚仔细观察一遍。其实连我都觉得自己的服装毫无变化，连个整发剂都没有抹。这是把赶时间放在优先考量所造成的结果。
「话说，今天我们会合的理由……」
听到我如此开口，夏凪忽然把脸别开。
「就只是要一起玩而已，是吧？」
「……嗯，呃，是没错啦。」
明明当初是夏凪约我见面的，她自己却露出莫名尴尬的表情。然而她发现我盯着她，又着急地继续说道：
「但是我也有讲过理由吧？就算说一起玩，但这终究是侦探与助手之间必要交流的一环呀。」
嗯，我知道啦。例如三年前，我和希耶丝塔一边工作或达成使命的同时，偶尔也会放松心情好好地玩一场。那通常都是出自希耶丝塔的提议，不过她说正因为彼此是性命相托的搭档，所以为了减少互相摩擦，特别安排这样的时间是很重要的事情。
然后最近我向夏凪提起了这样的往事后，她就说既然现在我们成为了新侦探与助手的关系，是不是也要安排这样的机会比较好。
「仔细想想，如果排除工作时间，我们几乎很少私下一起见面吧？」
「是啊，而且就算见了面，通常也是跟斋川、夏露或诺契丝在一起。」
因此我能理解夏凪主张的理论，也带着接受的心情来到这里。
然而，唯有一点让我无论如何都感到很在意。
「但是非要选在今天才行吗？」
今天是十二月二十五日，圣诞节。用不着特别去寻找，满街都能看到成对的男男女女。这样我和夏凪不就看起来也像……
「嗯，除了今天以外都不行。我直到五年后的预定都排满了。」
「你是哪来的超级巨星啦？」
唉，既然她说非要今天不可，我也没办法。
那我们就走吧──我如此说着，稍微伸了个懒腰。夏凪则是「嗯」地轻轻点头后，莫名满足地走到我左边。
接着，她一瞬间看起来准备举起右手，但犹豫之后又放了下去。
「你刚才是不是想举起右手又放下去了？」
「你就不能装作没看到吗！」
◆圣诞誓约
首先在夏凪带路下，来到的是位于一间饭店内的甜点吃到饱餐厅。
限定时间为九十分钟。夏凪手脚俐落地把想吃的甜点一个接一个夹进盘子，排列到桌子上像个女高中生一样拍了张照片后，便带着幸福的表情开始吃了起来。
「真亏你昨天才吃过蛋糕，今天还能吃那么多甜食啊。」
我坐在她对面的座位上用汤匙舀起咖啡冻。
「咦？君冢不是也喜欢吃甜食吗？」
「没有到那样甜食狂的程度啦。虽然经常会陪希耶丝塔一起吃就是了。」
「哦～怪不得。」
夏凪暂时停下手，莫名地点点头。
「毕竟你提到的往事大多都是跟希耶丝塔在吃甜点，所以我还以为你很喜欢吃甜食呀。」
「别讲得好像我每次都一直在讲希耶丝塔的事情一样。」
我忍不住如此吐槽，但夏凪却「是喔是喔」地用认真的表情，拿出一本笔记簿。
「君冢没有那么喜欢吃甜食，不过跟希耶丝塔相关的时候不在此限。」
「后半句是多余的。你不如给我写说与其蛋糕还比较喜欢吃湿仙贝。」
后来夏凪又继续询问我对吃东西的喜好等等，写到笔记簿中。这或许也关系到所谓侦探与助手之间的相互理解吧。
「反倒是你都没有什么想问我的事情吗？」
「说得也是──你平常都是用什么牌子的洗发精？」
「我觉得你交不到朋友的原因，大概跟你的不幸体质没有关系吧。」
后来我和夏凪继续愉快聊天并享受了蛋糕吃到饱，接着来到近处的一间保龄球馆。
入馆登记，换好鞋子后，我拿了一颗十三磅的球。
「夏凪平常会来这种地方玩吗？」
我对同样做好准备，正在擦一颗九磅球的夏凪如此搭话。但是……
「我正在集中精神，你先别跟我讲话。」
「太不讲理了……」
她一脸认真地站在球道前，朝约二十公尺前方的球瓶掷出保龄球。
咚、滚滚滚、哐啷哐啷。球瓶倒下了，然后……
「六支呀。不过既然对手是君冢，应该没问题吧。」
「你对于自己在讲我坏话的事情完全没有自觉对不对？」
就这样，我和似乎认真想要赢过我的夏凪拿出真本事比了一局。结果是……
「骗人……」
夏凪仰望着记分板，目瞪口呆。
相对于她九十多一点的分数，我则是差一点就拿到一百五十分。
「君冢，你难道对这种东西没有很逊吗！」
「总觉得你好像对我有很严重的偏见，但我在设定上可不是什么运动白痴喔？」
只是一直以来拿来比较的希耶丝塔太过异常而已。
「难不成君冢其实脑袋还算不错，身体也有锻炼到一个程度，容貌虽然缺乏活力但五官端正，又意外地很可靠。咦……」
「喂，第二局要开始啰。」
我和夏凪的交流强化日继续，打完保龄球后又到同一栋设施中的电玩中心，再到商业设施购物，到餐厅享用义大利餐，不知不觉间时间已经过了晚上八点。
我们差不多准备解散而走向车站的时候，眼前看到一片用银白色灯饰点缀路树的景色。
「好漂亮。」
吐着白色气息的夏凪眯起眼睛欣赏这片圣诞节限定的景色。我也站在她旁边，一起望着这片灯海。
「呃，『你比较漂亮』呢？」
「原来你在等我讲喔？」
要期待我表现得像少女漫画中的男主角，我也很伤脑筋啊。
「我认为多夸奖一下女孩子不会有坏处喔？」
「这么说也是啦。我下次会记得。」
我想这大概也是相互理解的一环，而姑且记忆到脑中的笔记簿。
「然后呢？夏凪有达成你原本期待的目的吗？」
也就是减少侦探与助手之间的认知差距。虽然我们今天一起度过了一整天，不过我总觉得彼此的交流上似乎跟以往没什么特别的改变。
「嗯～我对于你的认识，好像没有自己原本所想的多呢。」
夏凪望着前方，脸上露出苦笑。
「不管是你喜欢吃的东西，或者真正擅长的事情，我其实都知道得不多。但这些事情，那女孩全部都知道吧。」
夏凪讲的「那女孩」是谁，不用说也心知肚明。
「虽然那家伙对于我这些情报并没有看得很重要就是了啦。」
「真的吗？我觉得如果她现在在这里，应该会跟我大肆炫耀呢。说什么『关于助手的事情我全部都知道喔』之类的。」
「你模仿得倒是挺像嘛。」
夏凪轻轻笑了出来，但接着又恢复认真的表情。
「你和希耶丝塔之间，想必累积了很长一段时间。有经验，有羁绊。我知道这种事情不应该拿来比较，也没有自卑的意思，只是就事实来看，我和你之间的关系果然还是比不上那女孩。」
不过呀──夏凪说着，把头转向我。
「我不会放弃。不会放弃理解。我要理解你更多事情，也要让你理解我更多，让侦探与助手的关系变得比现在更深……我没有别的意思喔？单纯只是希望我们能够更加理解、更加信赖彼此──我希望与你成为那样的搭档。」
寒风吹过，让夏凪戴的耳环轻轻摇曳。那是我刚刚在逛街途中发现而买给她的礼物。
「你希望能够知道我更多的事情？」
「嗯，因为你这个人真的非常奇特呀。」
她看着我的脸轻轻一笑。这反应跟我想的不太一样啊。
「这么奇特又奇怪的人，肯定找不到第二个。所以我不会放过你。」
夏凪说着，微微把脸别开。
然而她的右手轻轻捏着我的衣袖。
现在回想起来，当初我会答应希耶丝塔的邀请，跟她一起踏上世界之旅，大概就是这样的理由吧。那个名侦探奇特到不行，奇怪到不行，给我一种难以言喻的魅力……让我不知不觉间想要知道她更多事情，而被她带往了自己未知的世界。
然而到头来，我根本没有主动去理解侦探。只会告诉自己既然她没有讲肯定有什么意义，而勉强说服自己接受，除了她主动给予的情报之外就没有再探求更多。我当初完全不知道希耶丝塔究竟是什么人物，实际上是和什么对象在战斗，眼中又看着什么样的未来──殊不知到了旅途的终点，竟有如此强烈的后悔等着我。
当然并不是说假如我知道那些事情就能让一切变得顺利，但至少我不能对自己的无知没有自觉。这是我这半年来学到的教训，因此──
「我也想要知道更多关于侦探……关于夏凪的事情。」
夏凪顿时抬起头来，微微张着嘴巴。但就在明白我这句话的意思后，她再度露出微笑对我问道：
「你继续当希耶丝塔的助手没有关系。不过从今后，你愿意同时当我的助手吗？」
她原本抓着我袖口的右手，重新朝我伸了过来。
「好，让我当你的助手吧。」
我的两只手，还有一边是空的。
于是我用右手握住夏凪的手。
「「…………」」
就这样，两人沉默了一段时间。
一方面也因为是冬季夜晚，夏凪的手不出所料地冰冷……不对，似乎比想像中来得烫。而且感觉也有点在流手汗的样子，不过这有可能其实是我流的汗，所以我还是避开不提了。
「夏凪，你干么摇手？」
「……没为什么呀？」
总觉得这下好像变成了单纯握手以外的意义，然而看着夏凪现在的表情，我也不忍心把手甩开。至于是什么表情，我就不刻意讲了。
「君冢，那个……」
「嗯？」
夏凪一副欲言又止地开阖嘴巴，反覆三次同样的动作。
「其实，本人有话要对你说。」
为什么要用敬语啦──虽然我很想这么吐槽，但看到现在的她也讲不出这样多余的发言。
「应该说有话要讲嘛，或者应该说变得忍不住想讲了……」
夏凪下定决心似地用力深呼吸后，注视着我的脸。
我有种预感，她准备要讲出什么决定性的发言。可是……
「可是，果然不应该现在讲吧。」
她说着，轻轻放开右手。
「毕竟现在还不公平呀。」
如此表示的她露出伤脑筋似的笑脸，不过那绝不是对一切感到悲观的表情。只是现在还不到那个时候。即便没有讲出具体的内容，我想她肯定还是讲出了自己目前能讲的最大限度。
（插图010）
因此我只有「这样啊」地简短回应。我一瞬间忍不住想像，假如是夏凪喜欢的少女漫画中登场的男主角，像这种时候究竟会怎么回答？但不管怎么说，我由衷庆幸自己不是什么故事中的主角，要不然现在肯定会被全读者臭骂是个优柔寡断的废物而群起挞伐吧。
「所以说，这些话的后续等以后改天再说。」
「具体来讲是什么时候？」
「那就要看君冢的表现啰？当然也要看我的表现啦。」
……嗯，这么说也对。所谓改天，就是当我们的心愿全都实现的那天。
一切都要等那位睡美人从漫长的午睡中醒过来再说。
我再度眺望眼前染成一片银白色的灯海，想像着那样的未来。
「嗯，没问题。等长大成人之后总有一边会变得比较坦率吧。」
「夏凪，虽然我没有听得很清楚，但你是不是小声立了什么奇怪的旗标啊？」
◆解谜要在女主角竞逐赛之后
侦探与助手间稍微不同于往常的一天就这么准备落幕。若只看今天一天，并没有产生什么很大的变化。不过借由现在小小的磨合，假如能够预防将来有一天重大的别离，那么意义就很重要了。
「今天谢谢你喔。」
抵达车站后，夏凪如此对我道谢。
「下次可以再约你见面吗？」
「可以啊。虽然说，再过两个礼拜就会在学校见面了啦。」
「呃，过完年之后高三是自由出席喔？」
……这么说来好像没错。我对学校实在没什么兴趣而忘记这回事了。
「话说君冢，你毕业后有什么打算？要上大学还是找工作？」
「你别跟我讨论将来的事情。我还想继续当个伸手就有饭吃的小孩子。」
「呃不，这已经不是多遥远的将来，而是近在眼前的事情呀。」
夏凪说着，一脸无奈地叹气。
你叫我要好好面对现实才行，是吗？
「你可以靠推荐去私立大学了对吧……准备得真周到。」
「毕竟我这三个月都有好好用功念书呀。又不像你。」
夏凪讲的话太正确，让我只能够闭嘴了。真要讲起来，我这段日子就是太过松懈了。都是因为和《原初之种（席德）》的战斗结束，希耶丝塔又进入沉睡，让我的现实生活一下子变得平静下来的缘故。
没错，对我来说的现实生活一直以来都不是什么学校、考试或就业，而是在一万公尺高空前方的非日常世界。那样的日子一旦结束后，我对自己的人生就怎么也难以涌现出具有真实感的想像了。
「夏凪上的那间大学，也有开放一般入学考试吗？」
「咦？嗯，我记得好像在二月中旬。」
即便如此，明明和我是相同境遇的夏凪却有好好在计画自己的将来。既然这样，我也……
「喂，君冢，你有没有听到什么声音？」
夏凪这时忽然中断话题，踮起脚尖望向远方。
从远处的确有传来某种骚动声，而且是近似尖叫的声音。随之而来还有巨大的声响──这是机车吗？当我注意到这点时，一台黑色的大型重型机车已经入侵到车站前面。我赶紧抱住夏凪保护她。
「啊，身体好结实，而且还有一股好味道……」
「很高兴你没被吓到啦。」
我随便放开夏凪后，看向那名机车骑士。那个人摘下大型安全帽，结果似曾见过的一头橘色秀发从里面散了出来。
「原来是你啊，莉洛蒂德。」
我对她瞪了一眼，但这位魔法少女却一脸不悦地反过来呛我：
「你在这种地方鬼混什么？莉露不是联络你要八点集合吗？」
她讲的应该是去巡逻《百鬼夜行》的事情吧。话虽如此，但我应该也没回应她一定会过去才对。
「为什么你会知道我在这里？」
「当然是靠魔法的力量啰。」
莉洛蒂德说着，转动她拿在手上的手杖。
「我看你八成是靠GPS对吧？就在昨天说要帮我输入联络方式而把我手机拿走时偷偷设定的。」
「怎么，看来你也不笨嘛。虽然察觉得有点慢就是了。」
她接着把另一顶安全帽抛给我。
「上车，好恐怖好恐怖的鬼怪又出现啦。」
「按日期来讲光是今天就第二次了……敌人也真忙啊。」
我虽然无奈垂头，但还是准备乖乖戴上安全帽。
「等、等一下呀。君冢，这到底怎么回事？你跟我解释清楚。」
然而现场还有一名完全在状况外的人物。夏凪看看我又看看莉洛蒂德，表现得非常困惑。这么说来，她们两人还是初次见面啊。
「她叫莉洛蒂德，跟你同样是《调律者》，职位是《魔法少女》。」
我确认附近没有其他人（虽然刚才那阵骚动导致一些人从远处围观就是了）之后，小声对夏凪如此说明。
「基于某些理由，我现在变成这家伙的宠物了。」
「什么样的理由会让你成为宠物给女孩子养啦？」
唉，说来话长。
接着就在我准备把夏凪也介绍给莉洛蒂德认识的时候……
「你就是新上任的《名侦探》？」
莉洛蒂德用锐利的眼神看向夏凪。
可以清楚感受到，现场气氛霎时变得冰冷起来。
「莉露有听过传闻了。说有个家伙根本什么能力都没有，只是恰巧空出一个位子就享受特别待遇当上了《调律者》。那种只会被世界百般疼爱的人，真是讨厌。」
几个月前的《联邦会议》上，莉洛蒂德也对希耶丝塔讲过类似的发言。说她对于无论怎么逾越规矩都能靠命运或缘分带来奇迹，受尽世界疼爱的那种人感到很不顺眼。
才一见面就遭到对方如此恶意对待的夏凪霎时畏怯，接着又露出很不高兴的表情。不过……
「这么说来，当初夏露好像也对我讲过同样的话呢。」
深呼吸一口后，夏凪切换了心情似地对着莉洛蒂德宣誓：
「没关系，现在别人要怎么讲我都可以。但我总有一天会交出成果。我会完成《名侦探》的使命给大家看。」
她所谓的使命，具体来讲是什么？
击败新的《世界之敌》吗？还是实现我们的那项心愿？莉洛蒂德同样在试探夏凪的真意般眯起眼睛。
「是喔，虽然那种事情跟莉露没有关系就是了。」
然而这位魔法少女一副现在不想讨论这种事情似地转身离开。接着……
「话说回来，这个人我带走了。」
我在不知不觉间衣领被她一揪，屁股就坐到机车后座上了。相对于「咦！」一声朝我伸手的夏凪，莉洛蒂德则是……
「那么你的前男友莉露就借走啰。」
油门全开。
机车载着两个人，咻地穿过夏凪旁边。
「你抓好。」
莉洛蒂德握着机车手把，而我抓着她的腰际。
在路上行人们的注视中，机车伴随巨响往前疾驰。毫不在乎法定车速，也不把对向来车的喇叭声当一回事。在车道上左右穿梭，简直有如什么动作片电影。
我不禁无奈感慨《调律者》是不是大家都这个样子，但立刻又想起身为《巫女》的那位少女是完全相反的个性。这两人在《联邦会议》上同样吵过一架，不过既然个性差这么多，会起争执也不难理解。
「你呀，会不会贴得太紧了？」
莉洛蒂德这时忽然表现出对后座的我感到在意的态度。
我只是拼命不让自己被甩下车而已啊。
「你难道是个装成乖宝宝但其实很会对人性骚扰的类型？」
「过去的经验让我学习到，交流互动对于工作伙伴来说是很重要的。」
「历代名侦探们到底是教了你什么东西啦？」
就在这样愉快的对话告一段落后。
「然后呢？你说敌人出现是真的吗？」
「对，是《黑衣人》发现的。现在我们要去的地方有一只加入了《百鬼夜行》的鬼怪。」
「连这种事情都是《黑衣人》的工作喔？不愧是便利屋。」
本来在《联邦宪章》的规定中禁止《调律者》之间互相帮忙，不过《黑衣人》基于其职位工作的性质上，似乎可以供其他《调律者》们自由使唤。
「你还真是崇尚效率主义。」
我对莉洛蒂德这么表示。不只是《黑衣人》的事情，也包括她使用前《阴阳师》留下来的道具，甚至利用具有特殊体质的我。
「是呀，毕竟没时间停下脚步。」
莉洛蒂德当然连头也没转过来，毫不介意地如此笃定说道。
那么总是马不停蹄往前冲的魔法少女，究竟想要往什么地方去呢──我们之间还没有建立起足够的关系可以询问这种问题，更不用期待会得到答案。
现在的我只能坐在机车上，跟着她在夜风中疾驰了。
◆Magical Miracle Girl’s Action
「那是、什么啊？」
我抵达现场后，忍不住盯着眼前的景象。
一棵巨大的日本冷杉被当成圣诞树设置在购物中心的广场，上面点缀有各种装饰。而在顶端处吊着一个像是被白布套着头的人形物体。
「是《晴天娃娃》。」
随便找个地方停下机车的莉洛蒂德，走到我旁边如此呢喃。
「这是对那个看起来像白布人偶的东西的通称，也就是引起《百鬼夜行》的鬼怪之一。」
「……原来不是有人上吊啊。」
我不禁松一口气而垂下肩膀。
「重要的是，把头低下。」
「头？……呃喂！」
我的颈部忽然感受到一股力量，是莉洛蒂德的右手硬把我的头压了下去。我只能让视线看着自己的脚、「你干什么！」地表示抗议。
「不要跟它对上眼睛。」
莉洛蒂德简短对我做出指示。既然专家这么说，想必有其意义吧。于是我暂且把视线从那棵杉树移开……结果又察觉另一项不对劲的地方。
「为什么大家都没有注意那个玩意？」
此刻应该还吊挂在树顶的那东西明显很异常，但是广场上的人们却彷佛都没看见那东西似的，纯粹只是把那棵杉树当成普通的造景装饰眺望欣赏或拍照留念。
「君彦，你相信幽灵吗？」
「既然都有外星人了，也不得不相信幽灵啦。」
毕竟大约二十四小时前，我就实际目击过类似幽灵的存在。
「说得也是。你和莉露能够看见的那个东西，在很多人眼中是无法看到的。幽灵、恶魔、魑魅魍魉──这个世界上确实存在着诸如此类位于境界线上的东西。」
莉洛蒂德依旧没有把视线转向杉树，而是环顾着周围对我如此说明。想必她至今身为《魔法少女》已经遭遇过各式各样这类型的敌人吧。
「意思是说我在不自觉间也来到了境界线的这一侧是吗？」
与希耶丝塔那三年的旅行中，我持续接触了各种非日常的世界。结果似乎让我的感官变得能够认知到那些隙缝间的存在了。
「你的状况应该是打从出生的那一刻起就这样了啦……」
如此表示的莉洛蒂德忽然把视线停留在某一点，注视着远处的一名年轻男子。那个男子好像用空虚的眼神眺望着天空。
「不对，是看着树上。」
当我察觉这点的时候，男子脸上已经浮现恐惧的表情。
他看见了那个《晴天娃娃》。
「喂！放着那个人没关系吗？」
「不要骚动。要是有越多人把《晴天娃娃》认知为恐怖的对象，就会让它做为灵异现象的等级提升得越高。」
可是就在莉洛蒂德这么说明的过程中，男子看起来明显在对什么东西感到畏惧，身体好像都开始发抖了。
「那个人到底看见了什么？难道不是我起初看到那个套着白布的人偶吗？」
「《晴天娃娃》能够自由改变样貌呀。」
莉洛蒂德不知何时拿出了上次那本魔法书。难道书中写有《晴天娃娃》的详细资料吗？
「跟那东西对上眼睛的人物，会从那块白布上看到自己觉得最恐怖的幻影。所以那个日本人现在肯定也是把《晴天娃娃》看成他最害怕的东西了。」
「既然这样，现在可不是冷静分析的时候啊。」
就在这时，一道白色影子瞬间闪过我的视野角落。约两公尺长的那家伙接着迅捷地改变角度，朝年轻男子的方向高速移动，紧接着便传来短促而低沉的惨叫。不会错，那个人被《晴天娃娃》袭击了。
「……！君彦，你要去哪里！」
莉洛蒂德斥责的声音从拔腿冲去的我背后传来。但现在没有时间继续悠哉等待了。
「要是人的恐惧心越强烈，那玩意就会变得越强大不是吗？那就应该尽快把它处理掉啊！」
我朝着《晴天娃娃》以及被追逐的男子奔去。
至少我知道像这种时候，换作夏凪的话绝对不会止步不前。我听着莉洛蒂德大叫「你等等！」的声音越来越远，同时在脑中思考阻止那个奇异现象的方法。
「面对幽灵要如何战斗啊……」
毕竟我不可能平时就随身带枪，因此现在也是手无寸铁。再说，我实在无法想像物理性的武器会对幽灵管用。搞不好念珠或盐巴还比较能派得上用场──我脑中想着这些事情，并继续追逐那名男子与《晴天娃娃》。
话说回来，这敌人可真奇妙。《晴天娃娃》飘浮在半空中追着跑在前方的男子，但脸部却朝着反方向……也就是对着后方的我。简直就像在主张它追逐男子的同时也绝不会放过我的样子。
不知不觉间，我们进入了一条四下无人的夜路。不过既然敌人的视线不放过我，那我也接受挑战。为了不要在这里迷失目标，我即使转过好几个转角也拼命跟在后面。总之现在无论如何都必须追上那个人和那只幽灵…………
「为什么我会知道那家伙看着我？」
我脑中不经意浮现这项疑问。《晴天娃娃》的头部一直都套着白布，因此本来应该连哪边是正面或背面都难以分辨才对。然而我却不知道为什么，能够认知到那家伙注视着我。
对，我现在和《晴天娃娃》正互看着对方。
「这里是什么地方？」
回神时发现自己在一处漆黑工地的我，转头环顾四周。
这里除了我和《晴天娃娃》之外看不到其他人影，最初应该在前方被追逐的年轻男子也不见了。简直就像连那名男子都是《晴天娃娃》让我看到的幻影一样。啊啊，原来如此──我这才总算察觉了。
「我从一开始就跟那家伙对上眼睛啦。」
飘浮在数公尺前方的《晴天娃娃》忽然「唰！」地展开白布，让布料的颜色、形状甚至大小都自由变化。最后出现在我眼前的……
「是你啊，参宿四。」
全长五公尺左右，看起来有如巨大爬虫类的怪物。没有相当于眼睛或耳朵的器官，只是张开着大嘴，发出机械噪音般的低沉声音。
这只怪物大概就是我在无意识间感到最恐怖的敌人吧。毕竟那是曾经夺走希耶丝塔性命的家伙，说起来也理所当然。
「不过，终究只是这家伙啊。」
那是早已结束的故事。
这只怪物早就被勇敢的战士们击败了，根本不是我如今需要出面交战的对手。更何况，我知道那只是幻觉。
「闪到右边。」
霎时，一道闪光飞去，刺中那只恶梦般的怪物。
结果那家伙伴随低沉的呻吟变回原本盖着白布的人偶，看起来痛苦地浮游在空中。
「你是笨蛋吗？」
那声音让我忍不住回头。
我一时以为自己看到了令人怀念的身影。
但是错了，我知道。那个人不会在这里。
「谢啦，莉洛蒂德。」
我不是对举着滑膛枪的侦探，而是对握着手杖的魔法少女如此道谢。
「这就是你的坏毛病。」
莉洛蒂德说着，朝我走过来。
「明明没有作战计画也没有解决问题的能力，就只会有勇无谋地往敌人面前冲。」
她用手杖的角狠狠戳着我的脸。这莫名地，或者应该说非常地痛。
「我原本那位雇主可是三不五时就要求我先冲锋陷阵啊。」
「原来如此，那还真是让人有点同情你呢。」
莉洛蒂德微微扬起嘴角，把手杖缩回去。
「不过告诉你一个好消息。从今以后，那些全部都是莉露的工作了。」
「我不是雇来打架的看门狗吗？」
「你只是一只鼻子灵敏的家犬（宠物）。能够把敌人引诱出来就足够了。」
如此表示的莉洛蒂德已经没有看着我。
她锐利的双眼瞪着我背后的虚空。
我转头一看，在那里的是从展开的白布底下长出大量利刃的《晴天娃娃》。
「呜！原来还没结束啊？」
就在我这么呢喃的瞬间，《晴天娃娃》全身的利刃彷佛可以看到空气斩似地发射出来。
「趴下！」
乍听之下还以为是命令小狗的这句话，似乎是对我发出的警告。莉洛蒂德抱住我身体，让我趴倒下去。结果我的脸几乎硬生生地撞在满是碎石的地面上。
「……这样反而伤害比较大吧？」
「那可不一定。你看。」
同样把脸撞在地上的莉洛蒂德缓缓坐起身子，指向刚才我们站的地方。那里留下了彷佛被什么巨大刀刃刨开地面的痕迹。再加上这里是工地，大量的钢筋「当当当！」地倒落在我们旁边。假如这些都不是幻觉……
「总不会是刮起了旋风之类的吧？」
「虽然拿其他的怪异现象来比喻或许不太恰当，不过就是类似镰鼬的东西。《百鬼夜行》能够伪装成自然现象对现实世界做物理干涉。」
「原来如此。话说莉洛蒂德，虽然你一脸认真地为我解说，但你鼻血流出来啰？」
应该是因为刚才整张脸撞在碎石地面上的关系吧。莉洛蒂德露出有点尴尬的表情，拿出面纸擦掉鼻血。看来她是真的没注意到。
「……这点小事不算什么啦。」
搞不清楚在对谁辩解的她慢慢站起身子。不过紧接在那样缓慢的动作之后……
「那么，该是来收拾的时间啰。」
莉洛蒂德的身影瞬间消失。
等我的眼睛再次看见她时，魔法少女已经奔驰于夜空中。
不知是靠科学或魔法的力量，每当她的鞋子踏在虚空，就会描绘出星形的纹路让她自由飞舞。面对那样的魔法少女，白色人偶《晴天娃娃》架起从布中伸出的大量利刃。
「莉洛蒂德，刚才的攻击又要来了！」
她穿的鞋子恐怕是以前希耶丝塔也使用过的特制鞋，或者更高性能的玩意。只要靠那双魔法鞋，即便在半空中肯定也能躲开敌人的攻击。
我本来是这么想的，可是……
「不，那样效率太差了。」
魔法少女的表情一变。
烈风的空气斩划破夜空。莉洛蒂德却直朝风刃冲去。衣服与肌肤当场被划开，不及闪避的部分溅出鲜血。
简直有勇，但必非无谋。
足以造成致命伤害的空气斩都被她用握在手中的手杖破坏。就这么穿越了波状攻击的魔法少女，最后站在空中的反派面前。
「很抱歉，莉露可没时间跟你这种货色耗下去。」
魔法手杖有如宝刀一挥──将敌人一刀两断。
被切成一半的白布在夜空中飘飘落下。
「莉露不是说过了吗？」
莉洛蒂德飘浮在空中低头望向我。
「面对《晴天娃娃》怀抱恐惧心是下下策。手无寸铁的你就算了，但莉露要是害怕敌人的攻击而闪避……」
「还没完，莉洛蒂德！后面……！」
她惊讶回头，发现《晴天娃娃》的白布又展开在她面前。
紧接着，敌人与莉洛蒂德对上了眼睛。
我试想最坏的状况，做出自己此刻能采取的行动。称谓是什么不重要，助手也好，使魔也罢。我的任务就是帮助我的工作伙伴，仅此而已。
「休想逃走！」
然而或许该说一反我的预料，被逼到撤退的反而又是《晴天娃娃》。莉洛蒂德虽然惊讶得一瞬间停下动作，但立刻在空中一蹬，追上对手。
相对地《晴天娃娃》则是把白色的布料染黑，试图混入现场的黑暗之中逃亡──既然如此……
「我管你是晴天娃娃还是幽灵，只要太阳出来就没戏唱了吧？」
我打开工地中的照明灯光，照亮漆黑的现场。结果隐约可以看到远方有个白色影子浮现在空中。
「莉露！」
就在我忍不住用昵称呼唤的时候，那少女的手杖已经绽放出明亮的水蓝色光芒。
「哦？干得不错嘛。」
到头来依旧搞不清楚是魔法还是科学的力量。
我唯一可以确定，那道光芒是打击邪恶的正义源流。魔法少女用风驰电掣的速度猛追逃跑的敌人，抢到前方对着手杖大叫：
「保佑明日好～天气！」
水色光芒笼罩夜空后……
这次《晴天娃娃》看起来是真的消失了。
「这样敌人就已经被封印了吗？」
我对缓缓降落的莉洛蒂德……对莉露如此询问。
「是呀，毕竟那本来就是人类只要不抱恐惧心就不会出现的灵异现象。」
「原来如此，也就是说只要大家都像我一样勇敢就没问题了。」
「你刚才还不是被吓到了。」
莉露眯眼瞪了我一下后，用手杖敲敲我的胸膛。
「要那样讲的话，你看到《晴天娃娃》又是什么样子？」
刚才飘浮在空中的莉露看见那块白布，感觉好像一瞬间停下了动作。因此她应该也有从《晴天娃娃》身上看到幻影吧。
我虽然这么想，但莉露却「谁晓得？」地把脸别开。
「莉露又没有什么害怕的东西，所以看到的依旧是一块白布呀。」
夜风吹荡她的秀发。
从我的角度看不清楚她如此大言不惭时，脸上究竟带着什么表情。
「话说回来，你的脚力可真强。」
我回想起莉露刚才自由地在空中又跑又跳的模样。那绝对不只是靠魔法或科学力量就能办到的事情。
「那当然啰。」
结果她转回头看向我，用手拨了一下橙色的头发。
「毕竟莉露以前是撑竿跳选手呀。」
魔法少女这才第一次在我眼前露出了天真无邪的笑脸。
◆剧中的后日谈
隔天。我独自居住的公寓从早上就来了两位访客。
对于亲朋好友寥寥可数的我来说，居然同时有两个人到家里拜访是很稀奇的事情。虽然我很想叫个披萨或派，难得来场愉快的聚会。不过……
「……我明白状况了，但是不能接受。」
如此不开心地躺到榻榻米上的是夏凪渚。她用双手紧紧抱着一个抱枕。那是忘记什么时候、什么人从什么国家买来的奇妙生物抱枕。我家里到处都是这类莫名其妙的东西。
「像这样不愿意接受眼前的现实，就证明你还是个小孩子呢。」
相对地，还有一名即使没有表现出不开心的态度但很明显地破坏着现场气氛的人物。莉洛蒂德一如往常地穿着那套魔法少女的装扮，彷佛把这里当自己家一样用我家的马克杯喝着咖啡。
「什么还是个小孩子，你又几岁啦？跟我应该没差多少吧？」
「啊～像这样在意实际年龄的态度就完全是个小孩子啦。」
「呜，亏我初次见面时即使受到挑衅也努力应对得很成熟的说！」
夏凪如此自我爆料的同时，把手中的抱枕用力一丢。不是丢向莉露，而是丢向我的脸。太不讲理了。
「……君冢你也是，为什么那样简简单单就跑去这女孩身边了？」
夏凪一脸怨恨地看着我。
看来她对于我明明身为侦探助手却跑去帮忙魔法少女的现况，感到很不满的样子。这一方面也是因为昨天跟她道别时的状况吧。今天这场包含我在内的三人会谈也是夏凪提出的要求。
「君冢明明……是我的。」
「君彦是你的什么？」
莉露一脸无趣地如此询问夏凪。
「君、君彦是我的……」
「夏凪，你的叫法被影响啦。」
我这样提醒后，夏凪却莫名其妙鼓起脸颊。
「那意思说君冢就算我跟人家劈腿也没关系吗！」
为什么要讲得有点像女朋友的口气啦？
「我并不是被她强迫帮忙的，这点你不用担心。」
「……就是那样才让人懊恼呀。」
夏凪虽然「唉」地叹了一口气……
「既然是君冢决定的事情，我也没办法多讲什么就是了啦。」
不过她还是姑且尊重了我的判断。
「既然这样，今天这场会谈是什么？莉露可不想白白浪费时间。」
「有句话我无论如何都要跟你讲清楚。」
夏凪对着莉露摆出严肃的态度。
「要是让君冢发生什么事就不原谅你。这不只是我，也是另一个人的意思。」
另一个人究竟是指谁，夏凪并没有具体明讲。不过她的意图已经传达得很明确。虽然那位名侦探是否真的会为了我讲得那么直接，还有待商榷就是了。
就在我想着这种事情不禁苦笑的时候，莉露虽然表现出有点嫌麻烦的态度，不过依然对夏凪点头回应了一句「我知道啦」。
「反正他昨天的工作表现还算可以。身为主人，莉露会尽可能不让他遇上危险的事情啦。这样总行了吧？」
想想一开始莉露还说「自己的性命要自己保护」，现在这样已经算好转很多了。然而夏凪却……
「不是尽可能，要绝对。」
「太沉重的女人会讨人厌喔。」
莉露说着站起身子，到我旁边重新坐下后……
（插图011）
「保持轻松又干脆的关系，男人也会比较喜欢吧？」
她勾住我的手臂，把头靠到我肩膀上。柔软的触感与体温顿时传来，有吸引力的美丽眼眸注视着我。从樱红色的双唇间伴随温热的气息，彷佛细语着对男人来说很方便的甜美话语。
「……呃，昨天晚上发生过什么事？今天我来的时候这女孩已经在君冢家了，难不成昨晚就在这里过夜？」
不知道是误会了什么事的夏凪全身发抖起来。正当我想说姑且跟她解释清楚而准备开口时，我放在矮桌上的手机忽然响起。
「视讯电话？」
我本来还想说是什么事，但看见萤幕上显示的名字就马上察觉了。具体来说，是有种不太好的预感。于是我用手机架竖起手机，接通电话。
『喂？君彦？』
如此说着并出现在画面上的，是一名身穿巫女装扮的少女──米亚•惠特洛克。
背景是我看过几次的那间位于钟塔上的房间。明明伦敦现在是半夜却打电话来，代表应该是很紧急的联络。这点从米亚脸上僵硬的表情也能立刻看出来。
「米亚，怎么了？发生什么事？」
我握起拳头询问来电理由，但是……
『……君彦，为什么你会跟魔法少女在一起？』
这么说来，莉露还靠在我身上啊。
「因为他是莉露的使魔呀。」
结果莉露就像对待宠物一样拍拍我的头，对米亚如此随便说明。
「你可别抱怨喔。毕竟这是为了有效率地完成你推给莉露的工作。」
『预言《百鬼夜行》的是我没错，但分配工作的是《联邦政府》呀……』
「什么？你那样嘀嘀咕咕的听不清楚啦。」
『我说奥莉薇亚，这个要怎么关掉呀？』
在画面另一端，米亚哭着向奥莉薇亚求救。几个月前在《联邦会议》的戏码又重演了。
「米亚，好久不见喔。」
这时，夏凪插到我和莉露之间，让自己映在视讯画面上。
『呃，君彦，你究竟带了几个女孩子到自己家呀？』
「把米亚算进来三个人啦。」
就在我们这么闲扯时，莉露站起来去泡下一杯咖啡了。看来她还没打算回家的样子。话说她既然穿着那身打扮到这里来，是不是打算等一下直接把我带出去巡逻啊？
「不对，现在不是闲扯淡的时候啦。」
我对包括自己在内的人如此吐槽，并重新询问米亚来电的用意。究竟是有什么事情让她打这通电话过来的？
『《名侦探》的下一项使命确定了。』
──不出所料。从刚才就隐约有这样的预感了。我还以为这种指令都是由政府高官──例如艾丝朵尔之类的人物出面下达，不过这次看来是透过《巫女》传达的样子。夏凪和我互看一眼后，开口询问：
「我的下一个敌人是谁？」
米亚深呼吸一口再说道：
『吸血鬼。』
我听到这个词首先联想到的不是幻想中的怪物，而是我实际见过好几次面的那个苍白之鬼。十二名《调律者》之一──史卡雷特。
『具体来说，《名侦探》的下一个使命是阻止吸血鬼叛乱。』
米亚如此说明并打开一本《圣典》。我一瞬间看见的封面上写有《Vampire Rebellion》的文字。总觉得好像在哪里看过。
『其实这项危机是早由前一代《巫女》所预言的。已经是距今十三年前的事情。』
「十三年前……那为什么如今才变成《名侦探（我）》的工作？」
『毕竟我们《巫女》并不是直到危机要发生前一刻才看到未来。』
米亚如此回答夏凪的疑问。
她说看见的未来与危机实际到来之间会有一段时差。
『虽然规定上《巫女》会将预言内容告诉政府高官，不过接下来要经过对世界状况的评估之后，再由高官决定交给哪一位《调律者》负责处理哪一项危机。』
……原来如此。也就是说隔了十三年，这一刻才终于到来的意思。但话说回来──
「预言中的吸血鬼是指史卡雷特吗？」
『很难讲。毕竟「吸血鬼」这个种族也确实存在于这个世界上，所以解读起来或许会有所差异。』
果然《圣典》也并非万能道具的样子。并不是所有未来都会预言得钜细靡遗。
「嗯～如果直接跟史卡雷特见到面，或许就能知道些什么啦。」
「可是那家伙神出鬼没啊。想见面就能见得到面吗……」
上次见到他已经是我和希耶丝塔一起出席《联邦会议》的时候了。而且还不是在会议中见到面，而是在无人的夜路上邂逅。感觉是因为跟他之间似乎有什么恩怨的希耶丝塔在一起才得以见面的。
「要是知道那家伙的工作场所，可能还有机会见到面就是了。」
「《吸血鬼》的使命是什么呢？」
我和夏凪都疑惑歪头。那家伙从来没有跟我提过这点。
『是杀害同族。』
米亚轻易就说出了答案。
『《吸血鬼》史卡雷特所负责的使命，是讨伐横行于世界各地的同族。』
「……做那种工作对他到底有什么好处？」
『我不清楚。当然《调律者》享有各种特权，因此我想应该是跟什么利益做衡量之后的结果吧。』
假如去问艾丝朵尔之类的人物，会得到答案吗？不，对方有意思要回答的话肯定从一开始就会讲清楚了。若想知道就自己去调查，这也是侦探的工作──对方大概是这么意思吧。或者可能背后有什么不可告人的内幕。
「总之现在要先去把史卡雷特找出来。虽然毫无头绪就是了。」
如今希耶丝塔正在沉睡，还有什么可以引诱史卡雷特现身的方法？要说吸血鬼讨厌的东西，大蒜也好、圣水也好、十字架也好，立刻可以想出一大堆。但反过来要说喜欢的东西嘛……
「怎么？你们想知道吸血鬼的事情？」
刚才离席的莉露这时又插入对话中。她喝着刚泡好的咖啡，站着参与交谈。
「你知道什么吗？」
「嗯～算知道吧。因为以前有过间接得知的机会。」
莉露对夏凪的提问婉转回答，紧接着又想到什么点子似地说道：
「如果你把搭档稍微再借给莉露，莉露也可以告诉你喔。」
相对于表情莫名得意的莉露，夏凪很不甘心地皱起眉头。
「……好啦。说到底，这是让君冢决定的事情呀。」
「抱歉了。我一定会带情报回来的。」
这或许也是身为助手能够做到的工作吧。
我默默对莉露点头后，她便微微扬起嘴角。
「话说早餐都还没吃呢，来做点东西吃吧。」
莉露说着，又彷佛把这里当自己家似地迳自走向厨房。
「为什么你一副理所当然地想要在这里做饭！那种事情我来做！」
「要这样讲的话，莉露才想问你凭什么摆出像正妻一样的态度啦？」
两个人就这么你一言我一语地走进厨房去了。唉，真是吵闹的搭档们。
「不好意思啦，明明你那边是深夜了。」
我对看着这边的状况面露苦笑的米亚如此道歉。可是……
『嗯？我的一天现在才要开始喔？』
画面中隐约拍到了游戏手把。看来她打算通宵玩她据说是兴趣的线上游戏。
『虽然最想要一起玩的人现在不在就是了。』
「……这样啊。希望她能早日醒过来。」
原本寂寞地把视线别开的米亚霎时露出惊讶的表情后，「嗯」地微笑一下。接着在她准备挂断电话前，我最后又问了她一件事：
「原来侦探的下一项使命并不是讨伐怪盗啊。」
十二名《调律者》之一的《怪盗》亚森。
我和希耶丝塔只有见过一次面的《调律者》叛徒。据说他曾经因为盗走一部分《圣典》的罪名而入狱。然而……
「难道亚森还没有被认定为《世界之敌》吗？」
对绝对不可侵犯的《圣典》出手的他虽然遭到逮捕，但后来又越狱出来，现在操弄着毫无关系的一般人民接连引发犯罪事件。而宣称总有一天夏凪渚会解决这个问题的，正是几个月前的希耶丝塔。
『我并没有看到那样的未来，而且政府目前也还没有要把《怪盗》认定为《世界之敌》的迹象。』
「……这样啊，那么现在也无从行动就是了。」
说到底，当初亚森因为盗走《圣典》之罪而一直被关在监狱，但为什么没有对他做更严厉的处罚？希耶丝塔也说她不清楚原因，看来背后应该有什么理由才对。
『跟相遇当时比起来，神情又变了呢。』
米亚忽然讲起这种话。似乎是在指我的样子。
『比起那时候，你又背负了各种东西吧。』
关于亚森的事情也是我跟希耶丝塔的约定。既然她现在进入沉睡，这个问题由我接手也是当然的。
「你那么直接夸奖我变帅，我会不好意思啊。」
『呃不，人家才没讲到那种程度。』
米亚一脸认真地摇摇手否定，紧接着露出苦笑。
『不过请你不要太勉强自己。万一你发生什么不幸时，会感到悲伤的人肯定比你想像的还要多很多喔。』
你也包含在内吗──我没有真的开口如此询问，只是「好」地点点头后，我们便结束了通话。
结果从厨房传来两位少女叽哩呱啦争论的声音。
「啊！我忘记君冢比较喜欢吃的是荷包蛋了。明明上次有听过的说……」
「唉～亏莉露刚才还问过你，是你坚持说『做成西式炒蛋比较时髦』什么的。」
「吵、吵死了。我再重新做一次，你给我离开厨房啦！」
「太沉重的前女友会讨人厌喔。」
不管什么蛋我都吃啦，拜托你们别吵了行不行？
「……不过，真是和平啊。」
没多久后，便飘来烤吐司与煎蛋的香味。
我就这么活在日常与非日常相互交错的生活中。
深信着所有心愿全部实现的未来总有一天会降临。