早上醒来时，丈夫已经跑去庭院，活力十足地四处走动了。
「等由宇起来以后，我可以去看仓库里面吗？」
「可以是可以，不过应该没什么有趣的东西。我小时候也常去仓库探险，可是里面只有一些耕田的机器。」
「没关系，我想看！」
从丈夫兴奋活泼的样子，难以想象他在东京的时候简直就像个茧居族。我觉得好像看到小时候的自己。
「早，你醒得真早。」
穿着休闲服的由宇出现在檐廊。
「早安，智臣。」
「啊，早安。对了，今天轮到我做早餐。」
丈夫急忙脱下拖鞋进入屋内。
「我也去帮忙。」由宇说。
「不用，那样轮流就没有意义了。你好好享受早晨的空气吧，我想用昨天摘的野草做味噌汤。」
「不要做出太奇怪的东西喔。」
我担心地提醒，但丈夫似乎很起劲：
「好像微带苦味，不过我好想快点尝尝看。啊，这个地方怎么会这么美好！」
丈夫前往厨房后，由宇只留下一句叮咛「最好披件衣服，否则会感冒」，然后就去洗手间了。
我在檐廊坐下，隐约感受到由宇和丈夫在家中走动的感觉。
此后，每天早上用完早饭，我们都会三个人一起去散步。是丈夫听到由宇有散步的习惯，央求想要一起去。我们通常都会先走到红桥那里，确定各自的手机收得到讯号，检查讯息或来电纪录。然后沿着河边慢慢走，走到通往隔壁村落的山路一带就折返。
丈夫似乎对一切都感到新奇。他说想要去隔壁村落看看，但由宇劝阻说山路非常险峻，最好不要，他只好勉为其难地打消了念头。
我们偶尔会换个路线，走到山上或废校所在的地方，但大部分都只是沿着河边散步往返。有时候也会去祖父母的坟墓，放上供品。这种时候由宇都说要先回去，从来不曾一起跟到墓地。
散步的时候，我总是有种古怪的感受。丈夫和由宇走在一起，这是很奇妙的光景。直到不久前，由宇还是过去的人，而丈夫是现在的人，两边的时间是断绝的，因此让我觉得好像其中一个人是搭乘时光机冒出来的一样。
散步途中，丈夫总是兴奋地滔滔不绝。
「我想要趁着住在这里的机会，去做人类绝对不会做的事。」
「为什么？」
由宇问，丈夫挺胸回答：
「因为这样做，就可以逐步解除洗脑。『禁忌』只不过是人后天强加的洗脑，看在『外星人的眼睛』里，全是些可笑的事，完全不合理。」
「比方说，你要做什么呢？」
「呃……像是吃奇怪的东西。比方说吃虫……」
「很可惜，这一带的人自古以来就有吃虫的习惯。蚱蜢的话，不光是长野，很多地方应该都会食用吧？」
「这样吗……？」
「如果你有兴趣，下次我可以买来。蚱蜢，还有蜂蛹……啊，对了，你喜欢的蚕蛹，有些地区好像也会吃。不过舅舅说这个家没有吃蚕蛹的习惯。」
「哇，我好想吃吃看！一定很可爱吧……」
在这几天当中，由宇和丈夫亲近了许多。感觉由宇极力和我保持距离，尽量只跟丈夫说话。
丈夫语重心长地说：
「如果我们住的市区是人类工厂，那么这里就是工厂的遗迹。是已经不再制造新东西的工厂，也不会有人再命令别人生产。待在这里，我觉得自在太多了。我想要做为已经功成身退的零件，永远在这里生活。」
「这样吗？不过有时候还是会有人说我还年轻，叫我应该要结婚、要生小孩。」
「那是工厂的亡灵。遗迹总是有亡灵的。」
丈夫一本正经地说，由宇开心地笑了：
「对，这个村子或许有许多亡灵。」
我听到流水声。比记忆中小了许多的河，现在仍有潺潺流水。我远离了秋级以后，那流水声仍一直萦绕在我的耳边不去。在流水声旁边，和真正的由宇走在一起，让我觉得很不可思议。
小河对岸可以看到我们祖先的墓地。读大学的时候，我听到父亲和叔叔讲电话，提到「土还没有落下去」。后来都过了二十多年了，埋着祖父棺材的位置仍是高高的一坏土，没有落下。
那座墓地底下，祖父现在是什么模样？后来我参加过几次公司上司和朋友父母的葬礼，但全是火葬。头发和皮肤还在吗？我在查资料的时候，读到遗体要完全回归大地，需要百年以上，所以搞不好祖父在地底的形貌比想象中的更要完整，正在注视着我们。
「奈月，怎么了？」
丈夫回头，伫足的我急忙跑向两人。河川另一头的墓地，一群乌鸦似乎聚集在给祖父母的供品上。
一个月的秋季假期，这是我和丈夫的极限。如果超过这个时间，不仅存款会见底，「工厂」的人也不会坐视旁观。一旦被发现，我们就会被带回去。
「最好在入冬之前回去。因为这里雪量很大，有时候一楼都会被埋在雪里。」
由宇也这么忠告。丈夫似乎很遗憾，但我认为这是我们假期的极限了。
走出屋前的道路，可以看见高山。山景一天比一天红，现在有一半以上都被红叶所覆盖了。
散步结束后，我们吃着长野当地的煎包「御烧」，讨论今天要做什么。由宇说要整理庭院，丈夫说要找「酸叶」。我们说秋天不知道还有没有酸叶，但干劲十足的丈夫并不在意。我已经失去了味觉，即使找得到酸叶，也不可能再品尝到它的酸味，所以觉得无趣，决定在家整理餐具。
「这怀念的杯子，我可以拜托叔叔，拿一个回去吗？」
「最好联络理津子阿姨说一声。因为搞不好是什么纪念品。」
「好。」
檐廊外面的庭院树木也微微转红了。我看着那红叶，呢喃道：
「我第一次看到秋天的秋级。因为每次来都是夏天。我无法想象这里下雪的景象。」
听到我的话，由宇看也不看我地说：
「这里每年到了冬天，都是一片雪景。」
「做为知识是知道，但我无法想象。」
「因为你只去看自己看得到的东西。」
我觉得由宇话中带刺，忍不住垂下头小声反驳：
「每个人不都是这样的吗？」
「世上有很多人正视着不想看到的东西，规矩地过着日子。」
自从与由宇再会，说出我是外星人的事以后，我就隐约察觉了。由宇在轻蔑我。
「下雪以后，一定会是与秋红不同的另一番美景吧。」
丈夫陶醉地说。
「我是东京人，所以几乎没有看过多高的积雪。一定很美吧。」
「事情可没那么单纯。」
由宇的表情缓和下来，微笑地看着丈夫说。
「冬季的严寒也是这个村子的一部分，我好想体验看看。」
尽管明白八成无望实现，但丈夫还是嘟哝着说。
「智臣真的很喜欢这里呢。」
对于丈夫说的话，由宇即使会婉劝，也不会否定。这就是我认识的由宇。
即使被美津子姑姑当成男友对待、被我强迫结婚，由宇也完全不拒绝。我认为「顺从」是小时候的由宇的处世之道。
「当然了！我也好想亲眼看看这里的冬季和春季，可是没办法吧。因为『工厂』的人不知道会使出什么招数……」丈夫喃喃说。
丈夫和我都感觉到了。「工厂」肯定很快就要派出「使者」过来了。怠工逃避做为「工厂」一部分的我们，应该很快就会被带回去了。我等待着「使者」的到来。
被使者带回去以后，我们会被带回工厂，然后他们会不着痕迹、但强制性地诱导丈夫继续劳动、劝我生下孩子。每个人都会不断地游说我们，说那是多么美好的事。
我等待着那一刻的到来。这次众人一定会彻底将我洗脑，我的身体将会成为工厂的一部分。我的子宫、丈夫的精巢，一定都将不再属于我们。
既然如此，就快点从头到脚把我洗脑吧！这样一来，我一定就再也不会感到痛苦，可以在大家生活的假想现实世界里笑着活下去。
是我的祈祷上达天听了吗？隔天「使者」就来秋级的祖母家敲门了。
我吃完午饭，正在洗手间刷牙，听见敲门声。我应着「来了」，开门一看，姐姐就站在门外。姐姐和外甥女手牵着手。她瞥见穿居家服的我，似乎贼笑了一下。
「奈月？有客人吗？」
由宇从厨房走出来问，看到姐姐，似乎一眼就认出她来，表情僵住了。
「早安，由宇。好久不见了。我是贵世表姐，还记得我吗？」
「……记得。好久不见。」
「预定的时间都过了，你们却一直没有回来，妈也一直问，所以我也担心起来，过来看看。」
姐姐用一种酒醉般的口吻说话。我怀疑她是不是电视剧看太多，学里面的人说话？她的语调就是这么刻意，像在作戏。
「啊，姐！好久不见！」
丈夫从起居间现身，用比姐姐更夸张的声音大声招呼。
他很讨厌姐姐。姐姐是长大后被「工厂」拯救的人之一。小时候的姐姐无法融入周遭，但成为工厂的工具以后，获得了救赎，成为疯狂的「工厂」信徒。
丈夫总是在私底下说姐姐的坏话：「在工厂的人里面，那个人特别恐怖。」
我们请姐姐到起居间，泡茶招待。就快上小学的外甥女开心地在屋子里跑来跑去。
「你们也不是要永远在这里住下去吧？」
姐姐说她已经吃过午饭了，没有碰由宇端出来的御烧，对我说道。
「嗯……」
「你们夫妻可别在这里赖上太久，给由宇添麻烦——就像以前那样。」
由宇闻言，脸色煞白。
「你们应该快点回家，恢复小俩口的生活。对吧，智臣也这么想吧？」
「嗯……」
丈夫似乎连做表面工夫都懒了，敷衍地应声，吃起御烧来。
「哦，我今天只是来看看情况，妈也在担心你们喔。居然夫妻俩一起跑来由宇的地方住。」
「很抱歉，我应该在这段期间去别的地方的。」
也许是因为我和丈夫都听得心不在焉，由宇急忙向姐姐道歉。
「这不是由宇的错。村里的人有没有说什么？我好担心他们给你添麻烦。」
姐姐说话的口气，就好像是世界让她说出这些话来，而不是她自己想说的话。我好羡慕这样的姐姐。
外甥女开始在屋子里玩腻了的时候，姐姐起身说：「我差不多该走了。」
「怎么不多坐一会儿呢？」
丈夫说着，飞快地起身，打开通往玄关的纸门，开心地领姐姐出去。他摆好姐姐的鞋子，就像急着送客，不停地说：「这么早走，真可惜。」
「我会再来。」
姐姐似乎也对丈夫的厌恶心知肚明，没对他赶人的态度多说什么，离开屋子。
我去姐姐的车子那里送行。
「你开那条山路过来的？」
「对啊。」
「姐姐变得好会开车，明明以前晕车晕得那么厉害。」
「欸，你知道车站前面又有人在发传单吗？大家都在讨论。」
这话实在毫无脉络，我一时不解姐姐在说什么。
「之前邻町有个高中男生惨遭杀害，凶手落网了不是吗？因为两个案子很像，新闻节目又播了伊贺崎老师的命案。明明都二十年前的事了说。好像因为这样，老师的爸妈又开始发传单了。我觉得一般发生那种事，家人都会离开伤心地，可是他们没有搬走呢。町内会都在议论纷纷，好像还有传闻说，搞不好就是那对夫妻杀了自己的儿子，是他们把证据藏起来了。这些人真的很没口德呢。」
「是喔……」
「你以前不是也去发过传单？再去帮忙怎么样？」
「……我考虑看看。」
姐姐的车子远离了。
我慢吞吞地回到主屋，丈夫在佛坛房间里鬼吼鬼叫着：
「啊啊啊啊！他们终于来了！」
丈夫踩到我的铺盖，差点跌倒，抓住我的双肩。
「那家伙完全被工厂洗脑了。我又要再次不属于我自己了！都是他们害的！」
「冷静点，智臣，姐姐没办法强迫我们回去，现在也只能像那样若无其事地施压而已。我们还可以继续在这里悠闲地过日子。」
「你看到那女人的眼神了吗！？根本就疯了。她用那种仿佛我们是罪人的眼神看我们，一副『现在还可以原谅你们』的态度。我只是想要做我自己，为什么非要别人来原谅不可？真是够了！」
丈夫激动的模样让由宇看得呆了，他似乎总算回过神来，伸手扶住丈夫的背说：
「冷静一下吧。喏，天气也变冷了，回去暖桌旁边吧。」
「嗯……」
丈夫垂头丧气，由宇安抚着他，像在寻思什么。
这天晚上，丈夫去洗澡的时候，我坐在檐廊看星星，由宇打开纸门找我说话。
「待在这里不冷吗？」
「我有汤婆子，不冷。」
「这样啊。」
由宇在我旁边坐下来。丈夫不在的时候，由宇都极力不跟我待在同一个房间里，因此我觉得很难得。
「那个……我说这种话或许很奇怪，不过智臣知道我们小时候的事吗？」
「我们不太聊自己的过去。智臣是我的伴侣，但不是朋友。」
「既然是伴侣，就应该说出来。万一事后得知，会引发误会，智臣可能也会受伤。」
「误会？什么误会？」
听到我的反问，由宇似乎很纳闷。
「误会我跟你……呃，有某些关系。」
「由宇，你好像电视剧里的人喔。我们是表兄妹，当然有关系啦。」
「这不是电视剧，是现实。万一被误会，你又会遭到你们说的『工厂』更强烈的排挤。违反伦理的人，会受到惩罚。」
「智臣没问题的。他是比我更狂热的波哈哔宾波波比亚星信徒。」
由宇叹气：
「奈月，我们已经不是小孩子了，那种教人啼笑皆非的歪理行不通的。你要更懂事一点。身为大人，你应该好好面对问题。」
「什么问题？什么叫懂事？我已经好好跟你解释过了。我和智臣的关系，都已经好好告诉过你了，可是看来你根本听不进去。因为你只聆听世界的声音，不管我们说得再大声，对你来说都只是疯言疯语，毫无意义。」
我仰望由宇。由宇变得比我高了一些。
「真好，由宇彻底被洗脑了。我也想要快点变成你这样。我不像智臣那样向往『外星人的眼睛』，我想要快点得到『地球星人的眼睛』。这样一来，一定非常轻松。」
由宇叹了一口气：
「……你真的跟小时候完全没变。真的就像被冷冻保存起来一样。」
由宇在轻蔑我。但对此我无能为力。我已经下载安装了「外星人的眼睛」，只能透过这样的眼睛去看世界。尽管我非常清楚，变成「工厂」的一份子更要轻松太多了。
「明天我会告诉智臣。既然你这样说的话，我会好好遵守地球的规矩。毕竟我并不想要颠覆世界。」
我对由宇说完，用力抱紧了汤婆子。怀里只感受到变凉的温度。
隔天吃早饭时，我对丈夫说有话要说，请他饭后给我一点时间，结果丈夫开心地对我和由宇说，他也有话要说。
「我想要和我爷爷做爱。」
由宇呛到，口中的味噌汤全喷到暖桌上了。
「为什么？」
我问丈夫，把抹布和面纸递给由宇。
「人类不是不近亲相奸吗？所以只要打破这个禁忌，就能进一步摆脱洗脑。」
「唔……会吗……？」
我认为丈夫这样的想法就源自于人类的价值观，反而可以说是很人类的观点。
「总之，我决定去尝试杀人以外的禁忌当中，人类最不可能会去做的事。」
「等一下。」
由宇慌了。
「怎么说才好……总之，不是两情相悦的性交是犯罪啊！」
「没问题的，智臣的祖父现在是植物人，躺在医院。」
「那更不行了！」
「为什么？」
我看由宇的眼睛。
「由宇，这些事情只是看不到而已，全世界到处都在发生。世界上无时无刻都有人被当成泄欲工具，现在这一刻也是，只是这样罢了。」
「奈月，这是犯罪。这太异常了。」
「所以呢？大人的职责不就是忽略这些异常吗？向来都是这样的，何必如今才摆出一副圣人君子的脸孔？由宇你是『普通的大人』对吧？既然如此，就应该像个『普通的大人』，视而不见就是了。」
对于丈夫准备要染指的犯罪，我不打算干预。既然丈夫那么渴望变成外星人，让他去做就行了，他想要用他的精巢伤害什么人，去伤害就是了。如果他真的付诸实行，至少可以变成怪物吧。我只要试着去思考，右耳就会听到像蝉鸣又像电子哔哔声的声响。
丈夫说：
「确实，由宇说的也有道理。仔细想想，这或许是犯法的，但我爷爷应该不会发现，所以无法成案而已。是我不对。」
我觉得指尖在微微发抖，平淡地质疑丈夫说：
「怎么会？什么是犯罪？地球星人总是在做这种事，不是吗？他们总是满不在乎地犯罪啊。」
「被你这么一说，我也没法反驳呢。奈月真不愧是波哈哔宾波波比亚星人。」丈夫的口气充满佩服。
「我妈忙着照护，应该没时间，那我跟我哥近亲相奸好了。当然，我会好好跟他解释，让他跟我合意性交。」
「等一下，做这种事又能怎么样？」
丈夫满脸疑惑地看由宇：
「怎么样……当然是为了变成外星人啊。我不是说过很多次了吗？」
「就算做这种事，也无法颠覆我们是人类的事实。」
「不试试看怎么知道？总之，我想要尝试看看。我想要在被抓回去『工厂』之前，摆脱人类的身份。」
丈夫望向我说：
「不好意思，一直自顾自说我自己的。奈月，你要跟我说什么？」
「呃，我和由宇在小学的时候认为我们是一对情侣，所以发生过性行为，还偷偷办了婚礼。」
「这点小事！」
丈夫叹气。
「居然会在乎这种事，奈月，你真的快被『工厂』洗脑了。我对你太失望了。」
「呃……是我叫奈月应该向你坦白的，对不起。」
由宇急忙插进我们的对话。
「因为我觉得万一你误会就不妙了……」
「不妙……？这样啊……但对我来说，不妙的人是你。」
丈夫担心地看着由宇说。
「你难得生活在『工厂遗迹』，却好像被『工厂』诅咒了一样。可是没问题的，总有一天，你一定也能下载安装『外星人的眼睛』。」
「外星人的眼睛……」
由宇眯眼看丈夫，不知道是觉得刺眼、厌恶，还是困倦想睡。
丈夫端着碗，柔声对由宇说：
「没错。到时候你就能看清真正的世界了。看见不受大脑污染、你的眼睛真正看见的纯粹的世界。那个情景，将会是我们夫妻送给你的最棒的礼物。」
由宇开口似要反驳，但就像被丈夫强烈的视线震慑了似地，没有说话，茫茫然地看着半空中。
「由宇，我打从心底感谢你。我真的很感谢你把我们藏匿在这里。我想要向你道谢。希望我被『工厂』带回去以前，能有机会回报你……」
丈夫放下碗，交互看了看我和由宇说：
「总之，这个周末我要回老家，和家里的其中一个人性交。当然是在合意、不伤害任何人的情况下。如果我成功近亲相奸了，请你们祝福我吧！如果能得到你们两人的祝福，我一定会很幸福。」
我点点头说「好」。即使听到丈夫平静的说明，手指依然不停地颤抖着。
这天晚上我迟迟无法入睡。右耳仍不断地听见电子哔哔声。
即使上了国中、高中，我的「嘴巴」依旧没有好起来。由于丧失了味觉，吃什么都食不知味，我整个人瘦得像皮包骨。
身边的人一个接着一个开始做为「人类工厂」的零件运作起来，却只有我一个人茫茫然地被抛下了。每个人都在不知不觉间被「人类工厂」洗脑了吧。所有的人都开始向往「爱情」，努力变成适合恋爱的女孩。这种现象同时发生，让人觉得诡异极了。
「为什么？」
有时候会有人这么问我。就是别人问我有没有喜欢的对象，我说没有的时候。每个女生都为恋爱话题疯狂，如果有哪个女生迟迟没有谈恋爱，就会受到关心。
我寻找可以告解的「教堂」。我想要一个可以掏出体内全部的话语、摊开来展示的对象。挑选同性而非异性，纯粹只是因为我几乎没有跟男性说过话，而且我觉得男性不可能理解。我想要快点把体内的这些话埋葬掉。
高中的时候，我曾经鼓起勇气，向朋友佳苗倾吐。佳苗和我住在同一区，又是同一所高中，我们感情很好。而且她跟小静不一样，不是我们补习班的，因此我觉得她能够不带有色眼镜地聆听我的经历。
「佳苗，你记得小学的时候，站前补习班有个老师被杀死的命案吗？」
「记得啊，那个老师很帅。我不是上那家补习班，不过我记得。真的很可怜。」
「我以前给那个老师教过。」
「真的喔？那个补习班的学生感情都很好对吧？看到大家一起发传单，我觉得好了不起。」
「可是，那个老师呃，有点怪怪的……我是觉得说死人的坏话好像不太好……」
「怎样奇怪？」
「就是……」
我鼓起勇气说出老师做的事。卫生棉和被放进嘴巴的事我尽量婉转地描述，结果佳苗皱起了眉头：
「咦？什么？什么意思？你是说他是你男朋友？大学生跟小学生？」
「咦？不是啦，不是那样……就是，他就像个色狼。」
佳苗噗嗤一声笑出来：
「怎么可能？你未免太自我意识过剩了吧？那个时候你才读小学吧？我在新闻上看过那个老师的照片，他看起来超受女生欢迎的耶。你是不是在妄想啊？你这种型的小女生，我觉得他才看不上眼呢。」
「不是的，我又不喜欢他，我很讨厌他做的那些事。」
「既然讨厌，干么不拒绝？是不拒绝的人自己不对吧？而且如果真的讨厌的话，不要去他家不就好了？」
「对，可是……」
「就算是真的，那也是因为人家很帅，你故意给人家可趁之机吧？那根本是两厢情愿好吗？我不懂你干嘛一副悲剧女主角的样子。」
「不是那样的……」
佳苗大叹一口气：
「欸，所以你是想要我跟你说什么？你干么跟我说这些？莫名其妙，很扯耶。」
听到佳苗这话，我心想或许我是希望有人对我说「委曲你了」。
隔天开始，佳苗和我保持距离了。
「那个女生很会撒谎。」
别的朋友告诉我佳苗在背地里这么说我。
上了大学，朋友美穗告诉我她总是在电车上遇到色狼时，我第二次说出了这件事。这次我非常谨慎，挑选了和自己一样的被害者做为「教堂」。
我原本担心美穗会不会像佳苗那样以为我在撒谎，但还是鼓起勇气，这次不再婉转描述，而是强调那是犯罪行为。我隐瞒了老师遇害这些可能会引起同情的事实，只慎重地挑选能够让她同情我的情节陈述。
我并没有撒谎，但是在美穗的心目中，老师似乎成了个肥胖丑陋的中年阿伯，而不是帅俊的大学青年。这是非常简单易懂的「可怜的遭遇」，因此美穗不像佳苗那样，而是深为同情。
「怎么这样？那个死老头真是太恶心了！不敢相信！根本就是犯罪啊！奈月实在太可怜了。」
美穗为我愤慨，我松了一口气。
然而升上大二、大三以后，由于我几乎都不跟男生说话，结果引来了美穗另一种形式的担心。
「我说奈月啊，我知道以前的事伤你伤得很深，可是你这个样子，岂不是称了对方的心吗？俗话说，幸福才是最大的复仇，如果你一直走不出来，只会让对方爽快而已。」
「嗯。」
我只是应着「对呀」、「我知道了」，却也没有真的去找男生说话。
「欸，这样说虽然有点那个，可是你又没有被做到最后吧？然而却一直摆出被害者的姿态，我觉得实在说不过去耶。像我，也遇到过色狼好几次，真的很讨厌，可是大家都在忍耐不是吗？只是遇到这点事，就一辈子没办法跟任何人交往的话，人类就要灭亡了。像我朋友，还有很多被痴汉骚扰得更惨的人，可是她们也都有男朋友啊。大家都会忘掉那些不愉快，积极地往前走。只因为这样，都已经上大学了，却连跟男生说话都不敢的，我看就只有你一个了。你这样实在有点夸张。」
美穗说的或许没错，但我只是笑笑，没有回应。
某天，美穗约我出去，我前往会合地点一看，发现不光是美穗，还有另一个男生。
「这个人是谁？」
我问，美穗笑说「想介绍给你」。
「不好意思喔，她有点男性恐惧症，不过你不是说你喜欢清纯的女生吗？所以我觉得你们两个凑成一对应该刚刚好。」
男生看到我瞪着美穗一动也不动的样子，似乎吓到了。
「这个人是谁？」
我重复问题。我已经搞不懂美穗是谁了。美穗为什么要这样兴冲冲的？为什么她非要我跟别人性交不可？我实在不懂。
我掉头就走，听见男生笑着对美穗说：「我是说过比起中古货，处女比较好，可是你居然挑那种的给我？」
我感觉自己没有尽到「人类工厂」工具的职责。我是波哈哔宾波波比亚星人，所以才无法理解地球星人做的事也说不定。在地球，年轻女人就应该要谈恋爱、性交，如果不这么做，就会被认为是度过了「寂寞」、「没有价值」、「以后一定会后悔」的青春。
「你要快点挽回才行啊。」
美穗老是这么对我说，但我无法理解为什么要挽回我根本不想要的东西。
我们很快就要被出货送进「工厂」了，正逐步为此做好准备。先准备好出货的人，会「指导」还没有准备好的人。我就是受到美穗的「指导」。
我不懂地球星人做的事。但如果我也是地球星人，或许就会像美穗那样，自然而然地受到基因的支配。那一定会是非常平顺、没有任何疑问的生活。
圣诞节将至，绿色和白色的圣诞树妆点着街道。世界的制度，是要让人恋爱。无法恋爱的人，会被迫去做接近恋爱的行为。我不知道是先有制度还是先有恋爱，只理解地球星人是为了繁衍而设计出这样的制度。
搭乘电车抵达新城的车站，走出验票口时，我看见老师的父母在站前的大马路上发着传单。行人们对他们悲痛的表情以及「请提供线索！」的呐喊视而不见，径自前行。每个人都一副不晓得该拿他们怎么办的态度，不着痕迹地避开递出传单的苍老的手。事发当时，大众是那么样地同情他们，如今继续发传单的老师的父母却被当成了街上的异物，被视为麻烦。
我悄悄地把视线从老师的父母身上转开，装作没看到，往自家走去。
继承自己的基因的生物被杀害，人类就会非常激动。从那天开始，老师的父母就不断地受到悲哀与愤怒所驱动。
站前盖了购物商城和OUTLET购物中心，热闹繁荣，和我小时候截然不同。到处都是圣诞节装饰，许多人携家带眷，还有穿制服的小情侣手牵着手。
看起来就像「工厂」不断地倾注心力在宣传「恋爱」有多美好，还有恋爱之后生产人类这件事有多美妙。要贡献给这座巨大的「人类工厂」的子宫，已经在我的下腹部发育完成了。我即将迈入必须假装为「工厂」使用这个器官，否则就会遭到抨击的年龄。
隔天早上我被声音吵醒，是丈夫已经穿戴完毕，准备出门了。
「不吃过早饭再走吗？」
「不用了，我预定住一晚就回来。计程车已经叫好了。我会尽快达成目标回来。」
「这样啊。加油。」
丈夫刚出门，由宇就从二楼下来了。
「智臣呢？」
「已经出门了。」
「咦？已经走了？我不是说要开车送他吗？」
「他那个人有点急性子。」
由宇叹气：「那，吃过早饭我就离开。」
「你要去哪里？」
「今天晚上我会下山住旅馆。」
「咦？为什么？」
由宇说：「我们不能在这里独处，这一点你还明白吧？」
我说的话，还有丈夫说的话，由宇都听不进去。他只听从世界的声音。由宇的这种洁癖，对我来说就像是被洗脑成功的证明，让我十分羡慕。
「还是我去住旅馆好了，我才是寄住的人……」
「你又不会开车，而且公车一天只有一班，我下山最省事。」
由宇慵懒地说，去洗手间了。
我们夫妻给由宇添了这么多麻烦，我实在过意不去，心想至少应该准备早餐，正要走去厨房，这时门口传来车声。
是丈夫忘了东西吗？我过去查看，发现是一辆陌生的橘色轿车。
一名晒得黝黑的男子走下车来。男子看到我，一脸讶异地靠近。
「阳太吗？」
看到那张脸，名字脱口而出。阳太是辉良叔叔的大儿子，是以前总是一起在秋级四处跑跳的亲戚小孩之一。
「……奈月吗？」
阳太惊讶地问，我点点头。
「你在这里做什么？」
「我和丈夫一起来这里住段时间。」
「由宇呢？」
「在里面。」
阳太的表情沉了下来，这时由宇走出玄关招呼：
「阳太，你来了。」
由宇似乎松了一口气。
「你来得正好。要不要一起吃早饭？我吃过饭就要出门了。」
「好啊，奈月的丈夫呢？」
「他有事去东京一趟，才刚出门。所以今晚我打算下山住旅馆。」
「这样啊。不过奈月的丈夫也太没常识了，就算你跟奈月是表兄妹，一般人会丢下孤男寡女在这里吗？怎么不夫妻一起去？」
「就是说啊，我也这么想。」
由宇安心地说。
由宇看起来打从心底与阳太的常识感到共鸣。看到与先前态度一百八十度改变、整个人放松的由宇，我暗自讶异原来面对拥有相同常识观的人，他竟能如此地敞开心房。
由宇用「工作」等单字替换掉近亲相奸等耸动的字眼，巧妙地说明，原本一头雾水的阳太似乎也接受了。
「唔，既然是这样，那也没办法。由宇，你要来我家过夜吗？去住旅馆也太花钱了。」
「说的也是。」
阳太好像和妻小住在上田。
看来阳太是个非常称职的「工厂」零件，我觉得很佩服。
「不好意思刚才口气那么差。……因为那件事以后，夏天亲戚几乎都不会过来相聚了。我又完全被蒙在鼓里，觉得寂寞死了。奶奶过世的时候，虽然亲戚都来了，可是你还是没来不是吗？我问我爸到底为什么，他说我已经够大了，终于把爷爷葬礼那天晚上发生了什么事告诉我。我吓死了，老实说，觉得实在太恶心了。」
阳太说着，由宇在一旁边听边点头。明明阳太说他很恶心，他看起来却有些高兴。和我还有丈夫在一起时那种不安的神情消失无踪，看起来就像找回了自信。常识是一种传染病，因此很难一个人持续自给自足。也许是阳太过来，让由宇时隔许久，又补充到与自己相同的常识了。
「由宇过来这里住以后，我因为担心，有时候会过来看看。我太久没见到奈月了，又想起了当年的往事，所以变得有点神经质。」
「我懂。」
由宇附和着，殷勤地往阳太的杯子里斟茶。
「后来你们就完全没见面了吗？」
「自从那天以后，连联络都没有。」
由宇当下回答，阳太感慨良多地说：
「就是说呢。那件事以后，姑姑再也没有过来，听说几乎是被断绝关系了。我也是直到参加姑姑的葬礼，才知道原来她是自杀的。」
「姑姑是自杀的吗？」
姐姐没有告诉我死因，所以我很惊讶。
「你不知道？」阳太看我。「都没有人告诉你呢。」
「……嗯。」
「后来亲戚们就这样四散各地了。我真的觉得我们做错了。」
由宇低声喃喃。
「……做错了。原来由宇心里是这么想的。」我说。
「每个人心里都这么想。」
由宇笔直地迎视着我说。
「我们做错了。」
由宇瞪着我，我咽了口唾沫，想要反驳，这时阳太发出开朗的声音打断我们：
「不过奶奶家真的是旧了呢。佛坛的房间，榻榻米是不是烂得差不多了？」
「是啊。真不敢相信那时候有那么多小孩子挤在这间起居间玩耍。」
「是啊，不敢相信。」
我和由宇都点点头。
「夏天的时候，我们都在庭院放烟火呢。总觉得好像一场梦。」
由宇也眯起眼睛，像在回溯记忆地说：
「阳太每次都拿两根，老是被舅舅骂。」
「我最讨厌仙女棒那种小家子气的烟火了。爸爸每次都帮我放特大号的高空烟火。」
「我曾经跟阳太抢降落伞烟火，还为此大打出手呢。」
我们聊着彼此的记忆。在过往的世界里，我们确实总是一起坐在这边的檐廊吃西瓜。那是如今再也不复见的光景了。
我们三人一起用了早餐，阳太和由宇坐车下山了。
阳太关心地问我：
「奈月，你一个人待在这里，不如一起来我家？你可以睡我老婆的房间。」
但由宇劝阻说：「没有经过丈夫的许可，自作主张不好。」
只要有常识这张保护网，人就可以制裁别人。面对正气凛然地瞪着我的由宇，我点点头说：「我一个人睡这里就好。」
隔天中午过后，丈夫回来了。
我正坐在暖桌旁无所事事，听到门口打开的声音，丈夫面无血色地站在玄关。
「智臣，你回来了，怎么了？」
「有人在追我，我得赶快躲起来。」
我还没来得及问颤抖的丈夫出了什么事，门外便传来车声，丈夫尖叫：「噫！」
我把丈夫藏到厨房，出去一看，不是追兵，而是由宇的车。由宇悠哉地下了车。
「我在路上看到像是智臣的计程车，他已经回来了吗？」
「其实他……」
我正要说明，外头再次传来车声，我提心吊胆地过去一看，这次是一辆黑色的大轿车。一条漆黑的人影下车来。我扯着由宇的手，火速进入家中，关上门锁。
「怎么办，由宇？『工厂』的使者来追杀智臣了。」
「使者……？」
丈夫蹲在厨房。
没多久，玄关雾面玻璃门另一头冒出一道大黑影：
「智臣！滚出来，我知道你在里面！」
由宇附耳问我：
「那是谁？」
「智臣的爸爸。」
由宇瞪圆了眼睛：
「那得请人家进来啊！怎么可以把他赶回去？」
由宇对着门外招呼：「不好意思，我是这里的住户。」然后说着「我这就开门」，打开了门。
玄关前站着气得脸红脖子粗的公公。
「不好意思，我儿子在里面吗？」
公公径自大步踩进屋子里，扯起嗓门喊：「智臣！」
没多久，丈夫从厨房被拽出来了。
「你这个不肖子！」
我看着丈夫挨揍的样子，觉得很像电视剧。
小时候看家庭剧，不管剧情有多严肃，我经常都会看到笑出来。那样的场景实际在眼前搬演，而且每个人都彻底入戏，让我看得都快忍俊不禁了。
「智臣的父亲，请你先冷静下来吧！」
拼命劝阻的由宇也演得入木三分，完全融入公公一手执导的家庭剧。
「别再打了！救命！」
丈夫悲痛地惨叫。由宇拉住公公，丈夫投奔我的脚下。
我问丈夫：
「你真的希望我救你吗？」
玄关有割草的镰刀。
「智臣，你真的想要我救你吗？我可以不择手段帮助你。」
丈夫似乎发现我在看什么，急忙摇头：
「不，其实我不想要你救我。」
「这样，好。」
我点点头，眼前的丈夫再次被甩开由宇的公公抓住，继续上演家庭剧：「别再打了！饶了我吧！」「你这个不肖子！」公公入戏地大骂，不停地殴打丈夫。
丈夫的牙齿飞到我的脚边来。牙齿鲜血淋漓。我捡起血淋淋的牙齿，放进口袋里。
丈夫旁边，由宇拼命地抓住两人喊：「不要打了！」「请冷静下来！」比起我来，他更像丈夫的妻子。
据公公说，丈夫真的跑去哥哥家，正经八百地要求和他近亲相奸。他拼命地说，这并非出于恋爱情感，而是透过近亲相奸的行为，他希望蜕变成人类以外的其他生物。
大伯怀疑丈夫迷上了邪教之类的东西，偷偷用iPhone录下对话，当下只是安抚他，请他吃饭。等丈夫喝醉了在沙发睡着后，大伯跑去找公公，说弟弟好像精神失常了。不知情地熟睡的丈夫，被暴怒的公公打来的电话吵醒，匆匆搭乘新干线和计程车逃到了秋级。但公公从我父母那里问出秋级的地址，轻易地追了上来。
我和丈夫就这样被拖上公公的车。
「你们两个都几岁的人了，成何体统！」
公公愤愤地踩下油门。
就宛如那年夏天的那一天，我再次被带回「工厂」了。正常的人们再次把我带回那个城镇。不经意地望向车窗外，由宇伫立在土仓库前。由宇呆呆地张着嘴巴目送车子。车子往前驶去，由宇的身影愈来愈远。