—— 第1小节——
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夜。
最初她感受到的只是一种微不足道的违和感。很快那种违和感就转变成了实实在在的感受。
首先令她不知所措的是湿度的急剧变化。
对于原本是热带地区出身的她来说,现在的三十多度的温度和往常一样。
然而——就像沙漠一样,这种干渴的气候实在让人无法接受。
明明应该在平常的地方过着和往常一样的生活,但当注意到的时候就已经来到了陌生的世界——她所不知道的地方,那是次元转移……简单地说,这是一个异世界之旅。
应该说是不幸中的万幸吧,她很快就找到了舒适的床。
在作为床的岩石洞中,存在着水坑,水源也得到了保证。
但是,水洼中有大量昆虫的粪便。
水已经腐败,周围散发着恶臭。
虽然想要奢侈,但想到这个的时候她放弃了,接着为了确保食量开始了行动。
她从床上爬了出来。
然后,把意识集中到从刚才就已经感觉到的,分布在周围的数量庞大的生物上。
——那简直就像是要覆盖整个地表的无数的黑色生物。
那些生物沙沙地走来走去,受到了黑夜中苔藓微微放出的光源的照射,体表上的油闪着黑光。
我一边在这些蟑螂中前进,一边把可能是降临到这个地方的预感变成了确信。
比起自己本来所存在的地方,这里的蟑螂更多。
也就是说——有很多生物可以成为幼虫们的食物。
翡翠大黄蜂。
原产于热带地区的昆虫,由于在生殖时会做出奇怪的行为,在一部分狂热爱好者中是有名的寄生蜜蜂。
直截了当地说,她——那只蜜蜂是在蟑螂体内的卵。
由于蜜蜂和蟑螂的体型大小相当,所以蜜蜂本身并不能将蟑螂搬到巢穴中去。
她们必须用毒药操纵蟑螂,让它们自己走到巢穴。
因此,可以说她们的胜负取决于第一次接触的那一瞬间。
具体来说……在产卵之际,翡翠大黄蜂捕捉目标蟑螂,首先将毒素打入胸部的神经节。
如果毒素过多,幼虫就会死亡,如果毒素过少,幼虫就会在漫长的成长过程中被宿主逃走,所以这是一项非常重要的工作。
当毒打好后,她们就会把蟑螂的触角撕下来,像僵尸一样把蟑螂置于统治之下。
然后诱导到巢穴,然后再将卵植入蟑螂体内。
巢穴的入口被小石头等东西完全堵住了,洞穴变成了完全的密室——
第2小节——
再过几天,卵就会孵出幼虫。
幼虫一点一点地撕咬蟑螂的内脏,然后吃掉它的筋肉。
在大约八天的时间里,蟑螂的体内就会被吞噬——因为中了毒而能活着……但只能任由其发展。
一边被吃内脏一边生存八天。虽然蟑螂的生命力的确令人惊讶,但这也可以说是为了不让蜂幼虫死亡而进行的调整来进食的结果。
至少在那几天里,从蜜蜂的角度来看,蟑螂是不可能死掉的。
毕竟在热带地区,东西很快就会腐烂。作为肉的新鲜度必须在长期的成长期间,最大限度地保持。
蟑螂在蜜蜂的辅助下渐渐失去了生命力。
最终,过了八天左右,蜜蜂就会变成蛹。
实现了从蛹变态发育成为翡翠大黄蜂,作为成虫从蟑螂体内破茧而出——就像从蟑螂中生下来一样,飞向外面的世界。
然后。
——她突然被扔到离自己栖息地很遥远的地方。
但是,蜜蜂不会像人类那样思考问题。
只要能吃,能进行生殖,除此之外,可以任意妄为。
从这个意义上说,她虽然对湿度低抱有不满,但对现在的环境大致满意。
——毕竟,吃的东西要多少都有。
拖着沉重的身体,她开始寻找满是油脂的、最大尺寸的蟑螂。
另外,昆虫在生物学上与虾、蟹属于相近的生命体。
因此,不仅仅是蟑螂,只要是昆虫,只要不在意外观,通常都是美味的。
在曾以蟑螂为幼虫时期的寄主的她看来,蟑螂也只是美味的食材。
就在这时,她发现了一只胖乎乎的蟑螂。
她像以前的祖先一样攻击蟑螂,然后像祖先一样毒死蟑螂。
这时——新来的蟑螂出现了。
那个太胖了。不,太巨大了。
瞬间,她的野生生物特有的第六感发出了最大限度的警报。
在那里她终于意识到这个地方的真正的异常性。
——这里是个危险的地区……呢。然后,她意识到的时候已经……太晚了……呢。
出现在她眼前的,是体长三十厘米、身长三米的巨大……蟑螂。
被认为是捕食的一方已经颠倒了。
──体格差太远了。
无论是肉食兽,还是草食兽,都无法改变这种差距……只能说体格大的在自然界里是绝对有利的。
翡翠大黄蜂瞬间被巨大的蟑螂吞没,而且——在周围蠢蠢欲动的大量蟑螂也被巨大的蟑螂一只不剩的吞没了。
没错,这里就是一个世界和另一个世界之间,次元和次元之间的迷宫的第五阶层。
──是虫王栖息的阶层。
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第3小节——
†
哈哈……哈……
今天也要打起精神……来到这里了吗……
哎呀,这个阶层不要强硬地攻下去……不管怎么说,整个阶层都是蟑螂的巢穴啊……
嘛,唯一值得庆幸的是这次的安全地带,大大小小的蟑螂都进不来了。
那么,这是这个阶层的建议。
蟑螂是基本上不会靠近人类的生物。
例如,在自然界中会进入人类的房子的蟑螂是相当奇怪。
因此,在这个阶层,不论大小,基本上习性都是这样的。
嘛,走几步的话你就知道了,但也不能完全这么说……。总之,小蟑螂的数量实在是太多了,所以我想也会有很多奇怪的家伙吧。
对了,下一个阶层。
以东北方向为目标。应该走三十分钟左右就能到了。
然后……不知道你有没有看到,这个阶层是有阶层主的。
外观和大小都太糟糕了,这里有个好消息。
十米左右吧?即使离得很近,那个大家伙也不会从那边过来的。
但是,他的领域……当接近一定范围内的时候,开关好像马上就会打开。
身高三十厘米,体长三米……不仅仅是作为害虫,作为魔物也是危险的生物。
无畏地从这里出去之后的情况……是不能保证你的生命安全的。
†
安全地帯。
顺平的皮鞋被踩扁了的蟑螂体液弄得黏糊糊的。
而顺平的表情毫无生气,全裸的他只是一个劲地用浸过热水的毛巾擦拭着自己的身体。
也难怪。
就在刚才,无数的蟑螂在衣服里爬来爬去。
没有拳击手那种紧身衣,只有充满间隙的短裤……和顺平的肌肤充分接触。
那是——只要一想到那是一条令人毛骨悚然的凄惨之路——
第4小节——
「喂喂,真的吗……饶了我吧……」
那是到达这个阶层的他的第一句话。
乍一看,那里好像是森林地带。
不过,其中一面被涂上了黑色迷彩。
至于要用砂砾路,还是用黑绒毯来形容都没有差别。还有一件奇妙的事——那个黑色动了,不对,是蠕动着的。
咯唦咯唦咯唦咯唦。
数千只,或数万只,或数十万只。
向右看是蟑螂,向左看是蟑螂,往上看是蟑螂,回头看还是蟑螂。
咯唦咯唦咯唦咯唦。
即使只有一只,那令人不快的声音──演奏着雄壮的管弦乐,顺平的沉默不语也是理所当然的。
不管怎样,必须前进也是事实。
噗叽噗叽。
每迈出一步都有声音。
这是被踩扁的蟑螂挤飞体液的声音。
「……」
前进了一会儿,看到了有异臭的积水。
蟑螂尸体和粪便制作出绝妙的鸡尾酒果汁,并且还引发了发酵现象。
而且,那是活着的蟑螂群一起吸食鸡尾酒的噩梦般的场景。
忍着恶心,顺平继续前进。
这时,顺平注意到了。
在一片黑色中,偶尔夹杂着白色。凝神一看,那也是蟑螂的一种个体。
——这么说来,蜕皮后的蟑螂是白色的吗……
在他以前在网上看到的视频中,有人往餐馆街的窨井里扔一种灭蟑螂用的熏剂。
往窨井投入药剂数秒后,蟑螂一齐逃到地面的离谱的视频——那时候也确实有看到白蟑螂的感觉。
那时他曾调查过,白蟑螂因为外皮柔软,蜕皮后不会出巢。
是这样啊。
只要不是紧急情况,白蟑螂就不会从巢里爬出来。
——也就是说……果然这里……这个阶层本身就是蟑螂的巢穴吗……
啊……当顺平想到这里的时候,他发出了啊的叹息声。
他从左脚的胫骨上感觉到一种痒痒的、酥酥的感觉,然后那感觉瞬间就传到了大腿。
浑身一下子起了鸡皮疙瘩。
立刻用手把侵入衣服里的蟑螂拍扁。
噗叽。
用鞋踩碎还好,但紧贴在肌肤上的零距离发出的声音,实在是太让人绝望了。
「………………」
他深深地、只是深深地叹了一口气,然后无视侵入衣服中的蟑螂。
回想起被凯尔贝洛斯吃掉手臂时的情景……尽管如此,心情不好的人依然还是心情不好。
就这样走了一会儿,他总算找到了安全地带——
第5小节——
「即使这样……」
擦完身子的顺平一边开始洗衣服,一边自言自语。
无论走哪条路,是否走向下一个阶层,他都要再一次踏上修罗之路。
因此,在脱离这个阶层之前,洗衣服是没有意义的……即便如此也要洗,是因为他是日本人吧。
而且,在卡捷琳娜的村子里,借来了相当数量的衣服。
原本的破衣服已经被收纳到物品箱里了,状态正常的衣服的存货还有很多。
但是,不扔掉而想要洗净再利用——这也是,果然是因为他是日本人吧。
「身高三十厘米,身长三米的蟑螂吗……」
如果把地球上的所有生物换算成人类的尺寸,最强大的是昆虫,这是一个很有名的说法。
例如,蚂蚁可以拉动以吨为单位的重量,蝗虫的跳跃就能一次飞一百多米。
——蟑螂能以时速三百公里的速度奔跑。
这是连想都不敢想的噩梦场景……不知为何,顺平却当场笑了出来。
「凯尔贝洛斯……应该更快」
确实,在以前的阶层与神话中的野兽对峙的时候,凯尔贝洛斯造出了冲击波,并进行了超越音速的攻击。
而且他现在的速度远远高于那时。于是顺平拿出物品箱开始思考。
「因为是昆虫,所以外壳会很坚硬吧。凯尔贝洛斯的獠牙和我的肌肉能否贯穿那个装甲还是个疑问……不,最好不要认为这样就能解决」
然后,他皱着眉头继续说。
「……于是,只能利用昆虫的特性了……嗯,材料齐全啊。但是,这个量是否足够也是个问题」
于是,他一边摇着头,一边拍了拍手掌。
「算了,速度应该是我比较快吧。到了真的没有办法的时候……如果是这样的话……只要准备好逃跑就好了」
然后他从物品箱里拿出几张床单铺在地上。
在上面摆放着取出的大量小瓶——
第6小节——
在满是蟑螂的森林里,顺平终于发现了猎物。
「喂喂,偏偏是……白色的吗」
身高大概是三十厘米,身长三米,刚刚蜕皮的白色蟑螂就在顺平前方二十米左右的地方。
伴随着噗叽噗叽的声音,周围的蟑螂被巨大的蟑螂捕食。
——是共食。
这个阶层存在着以蟑螂之王为顶点的食物链吧。
于是,顺平拿出了一把从卡捷琳娜的村子里借来的满是铁锈的菜刀。
然后向巨大的蟑螂投掷。
触角咕噜咕噜地摆动着,发出吱吱的蟑螂叫声。
「如果是白色的话,因为外皮很脆弱……我还以为菜刀的程度就能打进去呢。」
确认到那只蟑螂上钩了,他转身就跑。
「嘛,说到底还是太乐观了吧。让我们开始吧……捉迷藏」
在加速时间几乎为零的情况下,巨型蟑螂的时速就达到了每小时300公里。
——好,这样的话就行了。
蟑螂的突进到一半的时候,在紧要的关头躲开了。
然后,抓住树木的树枝飞跃。像猴子一般从一个树枝上飞到另外一个树枝。
顺平进行过回避力特化的状态分配。
冲刺属于纯粹的肌肉力量范畴,因此单纯的赛跑是无法与之相比的。但是,如果是利用地形的熟悉的捉迷藏的话……有充分的胜机。
「嘿嘿……能看到它停下来了!」
蟑螂纵身一跃,朝树上的顺平扑来,顺平一偏一闪,笑了起来。
——我确实变强了。在速度方面,就连这个迷宫也能通用。
每当顺平从树上飞到另一个树上,蟑螂就会跳跃,或者飞行,扑向顺平的身体,张开大颚扑过来。
话虽如此,对方也以动车水平的速度纵横移动。而且能够轻易避开和能够一直避开并不等同。
证据就是,不知道是第几次突进的时候——就在避开它的时候,顺平衣服下摆的一部分被咬掉了。
虽然顺平吓了一跳,但很快就微笑着跳到了最后的树枝上。
紧接着,蟑螂也跟着顺平向前突进。
顺平跳上树枝,再往更高的正上方跳跃。
穿过他所在的空间,蟑螂就像刚才一样,毫不减速地冲向前面的树木。
「这就是死亡的终结了!」
树枝和树枝之间贴着几张湿床单。
散发着刺激性气味的床单是浸在纯度百分之八十的酒精(酒)里的东西。
冲进那里的巨大蟑螂全身被床单包住了——也就是被酒精浸泡了。
蟑螂,以及许多昆虫在将氧气吸入体内时使用称为气门的器官。
而且,蟑螂的体表被油覆盖,酒精有溶解油的效果。
熔化的油会堵塞气门。
结果,蟑螂无法向体内吸收氧气。这个道理在蟑螂驱除喷雾器中也被广泛使用,也是很多昆虫通用的驱除方法。
总之,造成了窒息状态——
第7小节——
「来吧,跳舞吧……该死的虫子!」
虽然包裹着床单,蟑螂像疯了一样当场乱转,弯曲着触角。
几十秒后,蟑螂不动了,它的触角也无力地垂到了地面。
从树上到地面,顺平降落下来,自言自语。
「那么,我就点火烧吧。蟑螂那么厉害,但怕火吧」
因为是被高纯度的酒精浸泡过的床单,一旦点火就会立即燃烧吧。
从物品箱里取出火石的时候,蟑螂的触角动了。
随着划破过天空的声音,顺平的下巴被触须击中。
顺平感到大脑在不停地摇晃,单膝跪地。
——这是……不是滋味啊。只是奄奄一息的蟑螂的触角……我也……防御力低也要有个程度吧……
在无法掌握平衡感的现在,在眼看就要飞离的意识中,他用火石点燃了蟑螂。
同时,蟑螂的一声尖叫后朝后面的方向跑去——原来那对顺平的一击,大概是最后的抵抗了吧——然后精疲力尽了。
虽然不是致死性的伤害,但由于摇晃大脑而引起的意识混乱,在人类的构造上是不可避免的。
确认蟑螂已经死亡的顺平躺在地上,仿佛放心了一样,试图闭上眼睛。但在,那里的他又瞬间睁大了眼睛。
「啊啊……那可不行」
不是白色,而是黑色的巨大蟑螂目测有六只左右。
如果发现了一只的话,就会有二十只在家里,就像格言一样,巨大的蟑螂也是……并不是单体存在于这个阶层中。
手臂用力想站起来,可是身体怎么也不听使唤。
然后——他的意识陷入了似梦非梦的模糊的状态。
嘶嘶嘶嘶嘶,远处的蟑螂欢呼着。
因为马上就能轻易得到体重六十多公斤的优质蛋白质,那也是理所当然的吧。
慢慢地向顺平靠近,就在蟑螂里面的一体想咬他的时候,毫无预兆地发生了。
「散」
伴随着嘭的一声破裂声,咬了顺平的蟑螂炸裂四散,脏物散落一地。然后,被撒过的脏东西立刻变成黑雾飞散,最后连灰尘都没留下。
「……好久不见啊。嗯……真是好久不见」
顺平的视野模糊不清,虽然不能清楚地确认——那是一个黑色长发白皙的女孩,年纪几乎和顺平一样。
她把视线投向顺平。
虽然说了些什么,但因为意识的大部分已经到达了彼方,所以听不清——
第8小节——
「人类……■■■■■。因为太脆弱了,■■■■■■■■■容易动摇……对,就像你对我说的那样。然后因为有了你的话,我变得■■■」
然后,继续说。
「但是,恐怕……我对迷宫本身■■能在低层做到的只能到这里了……这次是最后一次。到深层为止──■■■啊?因为能杀死你的是我,或者■■■■」
这时,顺平的意识完全中断了。
她皱着眉头对顺平说。
「喂……真的睡着了吗……?呼……算了。如果是这样,我就把害虫都消灭掉吧。」
如果顺平的意识很清醒,对她进行鉴定的话,一定会大吃一惊吧。
——不管怎么说,她……
不久,在黑夜中,她的右眼开始隐隐发亮。
她环视着周围剩下的五只蟑螂说。
「检索条件:消灭蟑螂及我方无损伤。另外,尽可能避免与蟑螂接触。」
她点了点头。
「确认到条件达成为止的最佳解。现在用六手把你们分解到分子的领域而断气吧」
然后,一边打着拳头一边继续。
「首先是第一步……是口头上的。从二千四百万种模式中推导出的既定命运——在未来,看见过我的魔眼的谁都无法反抗,好了,我们开始吧?三下君们」
然后。
一切都结束了,顺平醒来之后……那个地方只剩下他处理过的一只蟑螂的尸体。
「……梦……是这样的吗?」
这样念念有词却得不到任何人的回答。
「……想也是没有办法的吧……?不管怎么说……仅仅只是触角的一击就受到这个伤害……真不是滋味啊……」
带着无法接受的表情,顺平走向下一个阶层。
听着噗叽噗叽地把蟑螂踩扁的不愉快的声音。