「村子……正在毁灭。是怎么回事亚美？」
「那种事，我也想知道！」
顺平和半狂乱的亚美一起奔跑着。
亚美的眼睛布满血丝。鼻息慌乱不仅仅是因为跑步吧。
「喂，亚美冷静下来」
「这个怎么能冷静下来吗！这是把妹妹寄放在的地方哦？你是个局外人，当然能冷静下来……总之快点吧！」
连自己的失言都注意到，亚美缺乏冷静。
正如亚美所说，不管如何，对这个村子来说顺平都只是局外人。
但是，在这种情况下，连孩子都能知道这种话该不该对顺平说。
话虽如此……顺平想。
想让亚美冷静下来是不可能的，总之自己必须先冷静下……那么。
我从没见过亚美的妹妹坂口奈奈美的脸。
同样，那对亚美说的对自己很好的老夫妇，自然也不认识。
对顺平来说，虽然亚美很重要，但剩下的人到目前为止，也只不过算是一种附赠品。
即使如此，如果对亚美来说是重要的，那也意味着他们将会受到顺平的庇护。
「总之……不要着急」
从远处看，村子里的民房被破坏烧毁了。
肯定是受到了某种形式的暴力。
如果是魔物或野生动物，就会重点破坏农作物和粮库吧。
但是，那方面的损失完全没有。
其他可能性，是遭到武装抢劫集团的袭击，或是卷入了国家之间的战争。
但如果是战争造成的，作为粮食的粮库也会被破坏掉吧。
「这么说来，是野盗之类的吧」
闯入民宅洗劫年轻女子和钱财的话是与现状最为贴切。
抢劫这一行以疾风迅雷为宗旨是基本。
像风一样出现，像风一样杀死，像风一样夺走，随着风一起消失。
逃走慢了的话据点就有可能会被发现。
那样一来，冒险者公会的赏金猎人就会赶来，最坏的情况是国立骑士团也有可能介入。
因此逃跑时，没有哪个傻瓜会把装满了也没多少钱的小麦等重麻袋扛进大货车。
「顺平？」
「什么？」
「马上就到了」
跑过坡道。
倾斜度相当大。我以猛烈的速度往下跑。
离村子越近，烧焦之类的味道就越重。
户外烤肉之后，在燃烧殆尽的木炭上浇上水时的味道。
树林徐徐展开，民房零零丁丁地出现在路旁。
「你家在哪儿？去哪里好呢？」
「我来领头」
追随着亚美继续前进。
越靠近村子中央，民房的密度就越大。被火烧过的房屋也格外显眼。
在呛人的烧焦味中，熟悉的东西开始混在一起，顺平咂了咂舌。
「果然这里……被袭击了」
「嗯。血与肉的味道」
亚美用苍白的表情附和道。
然后，亚美在分成两边的道路上向右手边拐去。
左手那边的民宅看起来密度更大。恐怕那边就是村子的中央方向吧。因为她在那里果断地拐向了人烟稀少的方向——那边差不多就是亚美的目的地了。
「羊们……吗……」
亚美哑口无言。
他们前进的道路连着山丘。在山丘上，羊们放养在那里，自顾自地吃着草。
「这么说来，照顾你的爷爷，是不是在做奶农和小麦种植的混合农业呢？」
「……啊……啊……」
亚美在那里停下脚步，差点当场崩溃。
但是，总算忍耐了下来，虚弱地开始走了过去。
顺平明白了大概的情况，摇了摇头。
「喂、亚美？」
「……什么？」
「本来应该在家畜小屋或某个地方被严格管理的家畜被放生了吧？」
「……是这么回事呢」
「我想如果就这样去确认房子的话会看到很痛苦的景象，真的要去现场吗？心理准备做好了吗……」
亚美叹了口气。
「嗯，就这样走吧。心理准备什么的……在我置身于一个充满暴力的世界之时就已经准备好了。」
「那就好」
「嗯。现在……重要的是要快。首先确认谁死了谁还活着。然后采取最合适的行动」
顺平将手掌放在亚美的头上胡乱地抚摸了一通。
「啊啊，这样就好。不是十分冷静吗？」
「嘛，因为我已经看到了亲人全部死亡的最糟糕的状况了。反而决定做好了觉悟。」
「那我们走吧」
人后，两人正要再次跑出去的时候，传来了叫住他们的声音。
「亚美……是亚美酱吗？」
「科维斯先生？」
只见那里站着一个四十多岁的小胖男人。
虽然头顶相当秃，但两侧都是长发。
在日本人看来，这是一副落魄武士的姿态吧。
「科维斯先生！那个……我妹妹……老爷爷和老奶奶呢？」
亚美马上跑到科维兹面前，质问似的问道。
「亚美酱……山丘上的你的家还没有去确认吧？」
「……」
亚美无言地点头，科维兹紧紧抱住她。
「还是不看为好。野盗们……那个杀人方法……太残酷了。老爷爷和老奶奶……」
「…………」
长长的长长的沉默。
不久，亚美压低颤抖的声音，用不自然的平坦的声音问道。
「……妹妹呢？」
「野盗出现是三天前的事了。恐怕老爷爷和老奶奶……我想是为了保护小奈才抵抗的吧。所以脑袋才被敲碎的吧……」
「……所以……妹妹呢？」
「年轻的女人都被掳走了。和值钱的东西一起全部带走，一切有用的东西。没事的人们都在村子外的森林里避难。没事的由男的八成，女的六成吧」
「是被掳走了吗？」
「就是这样。但也不全是坏事。至少他们没有糟蹋田地。粮库也大致平安无事。这样就可以熬过冬天了吧……」
「…………」
一直默默听着事情经过的顺平叹着气问道。
「那么，大叔为什么能得救呢？」
「嗯？你是？」
「啊啊，我是亚美的旅伴。然后，我想问……为什么大叔还活着？」
「……？只要不抵抗野盗集团就不会被杀。他们不想做不赚钱的事导致悬赏金上升」
「嗯……问题的意图好像没有表达清楚。我是说，女人和孩子都被掳走──为什么大叔你能忍着不抵抗看着事情发生呢？」
这时中年男子睁大了眼睛。
「象我们这样的普通的农民抵抗野盗？你认为我能正面抵抗武装组织吗？」
「剩下的男人有八成是吧？这样的话即使只是两成的男人，也有战斗的能力吧。包括亚美的老爷爷在内」
于是亚美把手搭在顺平的肩膀上。
「别说了……」
「不，但是……」
「不要说了。没有战斗能力的人采取不战斗的选择并不是坏事。要怪就怪我吧…… 是我不好」
顺平用手托着下巴仰望天空。
自己曾经被木户们欺凌过。
那个时候，如果抵抗他们的话会有什么变化吗……
特别是木户，现在回想起来，他的脑子应该可以说是精神病了。
如果变成抵抗的话，那岂不是要被杀死之后扔进了富士山树海吗……没有他想不到的事。
作为对付欺凌的手段，有一种将讨厌的事情清楚地传达给对方的做法。
或者如果受到了不讲理的暴力，也有即使输了也无所谓的不断还手的手段。因为欺负无抵抗的人没有风险比较有趣，对于那些有可能死命反击的对手，为了乐趣去欺负这些人是做不到的。
确实两个都是非常有效的手段。
但前提是对方是普通人。
如果对方是像这个世界的居民一样，缺乏道德观，头脑很混乱的人……如果在暴力面前应对不当，就等于死亡。
这么一想，亚美的理由也是能明白的。而且顺平自己也不知道中年男子应该采取什么样的行动才是正确的。
「总之……没有时间拖拖拉拉的了。走吧？」
顺平拉着亚美的手，打算走向与山丘相反的道路。
「诶？但是……如果不埋葬爷爷和奶奶……」
「正如大叔所说，现在最好不要去现场确认。结束后再葬礼吧」
「……但是」
「死去的人就是死去的人。有比那种事更应该优先的事」
亚美皱起了眉头。
「死去的人要置之不理吗？那不是很过分吗？」
「不是这样的哟」
「那是怎么回事呢？」
「每多过一秒你的妹妹都可能会被玷污。现在不是做那种事的时候吧？这个世界上只有两个姓坂口的。坂口亚美和坂口奈奈美……只有两姐妹吧？」
「那是当然的，但是我不知道她再哪里啊……！要是知道的话我早就行动了……」
顺平把手搭在亚美垂下的肩膀上。
「你真是个不学无术的人」
「……嗯？」
「最近，我们以异常的速度在追杀毁灭悬赏的人们吧？」
「嗯。因为我也是在一起做的，所以我当然知道哟」
「那个时候最有用的是什么？」
「那不是顺平异常的战斗能力吗？」
于是顺平摇了摇头。
「要想获得奖金，最重要的不是强度哟……」
「什么意思？」
「是情报收集和索敌能力哟？因为原本就很难遇见那些四处逃窜的不良集团」
「这么说来，顺平可以在相当大的范围内搜索呢。不是用技能做的那个，而是用不同寻常的状态值……总觉得能够了解周围的状况。真是惊人的能力呢」
「啊啊，从刚才感觉到村子有异变的瞬间开始，搜索能力的开关就打开了」
「你想说什么？」
「所以才说的对吧？不要着急」
原本是蓝色发青的亚美，隐约浮现出了希望的色彩。
「那该不会是……」
啊啊，顺平点点头，指着东边的方向说。
「看来相当走运呢。虽然不知道他们在想什么，但他们并没有赶快远离……好像在那附近扎营了」
一听到这句话，亚美就朝东边跑了出去。
「顺平快走！」
看着亚美的背影，顺平无奈地说。
「哎，切换得真快啊……嘛，亚美就是亚美呢」
顺平开始向亚美追了过去。
然后，顺平想。
──今天索敌的感觉很好。不，范围确实比平时大。
而且身体很轻。
背上的大量行装，也确实比平时轻松多了。
顺平有点在意，把手伸进怀里拿出状态面板。
「什么啊……这个是……？」
目光落在状态面板上，就那样无语了。
脚步也停下了，呆呆地站在那里。
「全部状态值……曾加了2000？全部一起……为什么……？」
正感到困惑的顺平，从两百米的前方传来了亚美的叫声。
「再拖拖拉拉的话就放着你不管了啦！」
「……」
「快来！没有你的指示怎么打群架啊！？」
确实是分秒必争。
「以后再考虑发生了什么吧。现在……救出亚美的妹妹是最优先的」
就这样，顺平以疾风般的速度开始向亚美冲了过去。
▼ ▼ ▼
黄昏的森林里。
某个悬崖上，有一个巨大的洞窟的入口。
洞口前燃起了熊熊大火，周围搭起了几顶大型帐篷。
野盗集团的规模大约有四十人，以篝火为中心，有五顶六人用的帐篷。剩下的干部级人员将木材带到清理过的洞穴内，制造简易的住宅。
虽说是简易住宅，但其水平也相当不错。
最初，在洞窟内彻底地熏烟，所以不用担心虫子。没有雨水流入的情况也在事前确认过了。
既有隔间又有单间，考虑到是户外的临时住所，可以说是十分奢侈的一类。
「可是个瘦小子啊」
一个消瘦的男人背对着篝火这么说。
个子高，给人像是枯木的印象。
在他的视线前方，有一个全身颤抖，三角坐着眼睛垂下的少女。
「真是的。年轻的姑娘中长相端正的有4人。其中一人就是这样的小鬼。其他的丑女们作为商品也不过是两捆三文钱，根本没有品味的意思」
瘦男人和发福的男人──以及一名少女。
两个男人一边抱怨着，一边开始猛甩皮带。之后会发生什么，可想而知吧。
「但是乍一看，是不是初潮才刚来呢？」
瘦弱的男人说了这样的话，胖男人劝谏道。
「话说回来，其他三个人都被玩坏了吧？再干下去弄坏的话会被大姐惩罚的」
「大姐吗……。因为是头目的情妇，所以就得意忘形。大概那家伙来这里是很久以前的事了吧？」
「当他从诺奇拉斯那里回来的时候，干部的面都肿了」
「从以前开始头目就对那女人太天真了。如果是我玩腻了我会立刻把她扔掉，不管怎样都无所谓……」
「玛尔大姐的那时候真的太过分了。当头目换新的女人的瞬间，就丢给我们所有人轮奸，最后被卖给了奴隶贩子。」
这时男人们发出了低贱的笑声。
「就是这么回事啊。即使现在很了不起，也会马上转到我们这里的。现在的这么了不起我就记下了，等到那个时候就通通返还吧」
「没错，的确如此。」
「对了……你听说过吗？我们兄弟的事」
「兄弟？」
「是独立于我们的纳沙尔大叔那边的事哦。好像被死神袭击了」
于是胖男人拍了拍手掌。
「死神……你是说最近在到处捣毁我们的同行吗？」
「啊啊。男女两个人。男人用的是必中的投掷刀，女人好像使用了不太清楚的像筒一样的武器——这也是百发百中的，身体被打中了会开个洞。」
「诺奇拉斯和纳沙尔的大叔连续被捣毁了吗？凯尔贝洛斯与死神……光想想运气就会变差呢」
「话虽如此，还是死神更好吧。你也看见了吧？那个凯尔贝洛斯的集体杀戮现场。相当于A级冒险者的诺奇拉斯一击变成了肉块哟？」
「哦。令人吃惊的是能从那个地方逃出来的……真的很幸运呢」
说完这番话后，胖男人摇摇头说「不」。
「说了好笑的话，运气真的会变差哦？」
「啊啊，抱歉了」
两人再次露出低贱的笑容。
「这么说吧，嘛……也差不多该享受享受了吧」
只是眼睛垂向地面的胆怯的少女──颤抖变得更加激烈了。
「但是黑发吗……真少见呢」
「啊啊，作为奴隶能卖很贵。即使卖到娼馆也会卖到高级街吧。嘛，虽然是很有个性，但看起来也不坏，而且很漂亮。能品味到那家伙的初夜对于我们来说还是很不错的……」
「大哥……你对这件事还不满意吗？」
「啊啊，我刚才也反对袭击那个简陋的村子。我们可是A级悬赏的啊？如果做得好，是连边境的地方领主那种程度都能攻克的战力」
「那不是没办法嘛。不管怎么说，头头的目标好像是别的呢」
「总之这次只做到半毁的程度，主要是想看看领主的态度……是吗？如果领主懒得动，那我们就占领了那个村子……」
听到身材瘦小的男人的话，微胖的男人点了点头接着说。
「在那之后，攻略沉睡着宝藏的迷宫应该也是很简单的吧。但因为入口被堵住了，所以像我们这样的基层工作人员一定很忙吧」
于是那个身材瘦弱的男人无奈地仰天长叹。
「……我们不是寻宝猎人呢」
「头目是这么说的，没办法吧……。而且那个人对宝物的气味真的很敏感吧？出乎意料……真的有什么不得了的宝贝在沉睡吗？」
「那样就好了……反正，就把那当个差役吧」
说话的同时，两人脱下裤子露出下体。
屹立着鸡鸡的两人一起迈向了那名少女之时──暮色中响起了声音。
「等一下」
厚厚的妆和鲜红的胭脂红。
超过适量的香水味让人联想到夜晚的蝴蝶。
项链和手镯，还有戒指。
以黄金为基底，点缀着宝石，用一句话概括就是华丽。
「大姐……不……纪、纪、纪……子小姐？」
穿着奶子被强调着，背部也大开的高领露出度高的礼服。
黑发女子的年龄大约在二十多岁。散发出熏人的香味。
「这孩子虽然很瘦……脸本身还是非常漂亮的呢」
在被称为纪子的女人的视线前方，和她一样黑发的少女垂下了眼睛一个劲地颤抖着。
纪子瞥了两个人一眼，用力点头。
「这孩子由我来调教成性奴隶」
「调教……？」
取出烟蒂的纪子摇了摇头。
然后就那样把烟雾吹向了那个肥胖的男人。
「你知道我本来就是性奴隶吗？」
「嗯，当然知道……也有被巨人饲养过。那个地方被弄得很大所以头目得那个大玩意……」
纪子的太阳穴抽动着说。
「喂笨蛋」
瘦削的男人一拳打在发福男人的头上，纪子无奈地左右摇了摇头。
「下次再说我就杀了你」
「……对不起」
「然后呢」
纪子继续说。
「我最清楚怎样才能把奴隶卖出高价。变态们，虽然要求很多……但是给得钱也很多呢。不，因为有钱所以厌倦了普通的性交而想要寻求改变的事……嘛，这个的话怎么样都行」
「……所以呢？」
「就是因为这样，这孩子由我来管，调教成变态喜欢的人。顺便一提，我稍微觉得……在不伤害初夜的情况下完成性奴隶得调教是最好的。所以，你们赶快把那些粗糙的玩意儿收起来吧」
纪子用看脏东西的眼神瞥了一眼两个男人的下体。
「但是纪子小姐！这是我们的好处……」
「好处没有了。这孩子能卖得很贵。那些奇怪的习惯会让我们损失惨重的。所以你们不要插手了」
然后纪子蹲了下来。
「那黑发……你是日本人吧？或者是亚洲的某个地方？」
「……」
纪子对少女低着头沉默不语的态度咂了咂舌。
右手抓住少女的下巴，强迫她抬起头来。
「被这两个人在现场侵犯的话会更幸福吧……因为被我盯上了，所以我觉得应该是运气不好呢」
纪子充满恶意地笑着，用冷酷的声音继续说着。
「反正我也被那样做了……。弱者只能被夺取，是没办法的事情吧。这次轮到我竭尽全力地照顾弱者了……抱歉呢？」