大学漫长的春假已经过了差不多两个星期。
这段时间都没有什么特别的计画，一星期去打工两次，然后去同好会打球一次。
除此之外的时间都是在家耍废度过，这也让我的春假变成黑白的。
大学生在长假开始之前，通常都会充满期待，但真的放假之后，大多学生都不禁一直过著浪费时间的生活。
直到要回学校上课时，才会后悔应该要过得更有意义一点。
像我这样怠惰的学生，有几个方法可以脱离黑白的生活。
其中一个就是去参加某种活动。
今天是二月十四日情人节。
在这段长假当中事先有约，而且是少数的活动就安排在今天。
「学长，今天我有约了，所以不会煮晚餐喔～～」
「嗯──没关系，我今天也有事。」
志乃原一边看漫画一边这么跟我说，我用了平板的语气回应她。
听到我的回答之后，志乃原从仰躺的姿势起了身，并改为盘腿坐著。
「哦哦，难得耶。你今天明明不用去打工，也不用去同好会啊。」
「你为什么这么了解我的行程啊，好可怕……」
「喂，请别把话说得那么难听！只要看到学长仔细把行程都写上去的月历，就一目瞭然了好吗！」
志乃原朝著月历的方向指去。
跟著看了过去之后，我确实有在要打工跟要去同好会的日子上用彩色笔做记号。
但是，写有今天日期的栏位还是空白的。
或许是对此感到不解，志乃原稍微歪过了头。
「学长，你今天是有什么事啊？」
「参加派对吧。」
那月邀我去参加的情人节派对。
对我来说是少数带有刺激感的活动之一。
话虽如此，也只是要去参加派对，并非有著特别的目的就是了。
「哦，派对啊！感觉很好玩耶，是什么的派对呢？」
志乃原的双眼闪闪发亮地这么问我。
「很可惜，是禁止未成年的人参加的派对。」
「咦！」
志乃原听了我的回答，脸就红了起来。
「……那个，这种时候我应该要笑著送你出门才是正确解答吗？」
「什么意思？」
「总、总觉得这个情况下，我这个女生对你说『请好好享受吧』也不太对……」
「……我不知道你是有什么有趣的误会，但那是专属大学生的派对喔。只是听到『禁止未成年』这几个字，你的反应也太大了。」
我这么冷静地回她之后，志乃原先是傻愣了一瞬间才开口说：
「学……学长，你现在是乐得看我露出丑态的变态！」
「不要这样微妙地押韵啊！」
「光是听你刚才那样说，任谁都会误会好吗！」
志乃原这么说著就从床上下来，将漫画放回书柜。
然后拿出下一集，就又猛地坐回到我的床上。
看志乃原的这副模样，我叹了一口气。
今天为了参加派对，我跟彩华约好下午六点在车站前会合。
现在时针指向五点，差不多该准备出门了，但碍于眼前沉浸于看漫画的志乃原，我迟迟无法开始行动。
但要把一个外人留在家里自己外出好像也不太好。
──外人啊。
我瞄了志乃原一眼。
志乃原一星期当中会来我家好几次。
一般来说应该会觉得不太高兴，但志乃原就是有著让人不禁容许她的气质。
而且志乃原确实为我日复一日的生活带来一点色彩，因此抱怨归抱怨，或许我也满喜欢这样的状态。
「煮的饭也很好吃嘛──」
「……总觉得听到了很现实的一句话，不过算了。因为我正在看书。」
若要探讨起看漫画能不能算是在看书，意见应该很分歧，但总之现在得先让志乃原回家去。
「所以说，志乃原。你该回去了吧。刚刚也说了，今天我有约。」
距离约好的时间剩下一小时。还要花超过四十分钟才能抵达会合的车站，时间上来说已经相当紧迫。
「我会回去啦。但再等我一下嘛，现在刚好看到很精彩的地方。」
「那么前面的剧情有特别精彩的地方吗……？」
「有，当然有啊！」
前几天给她看的少年漫画周刊成为契机，志乃原现在已经成为我房间那套漫画的俘虏了。
她在往来我家之前，好像几乎没有看过少年漫画杂志。
这个学妹正在看的是最近势如破竹接连大卖的漫画，因此我也可以明白她沉迷的心情。
我不得已暂时放弃先让志乃原回家，开始做起外出的准备。
当我开始找东西的时候，志乃原就到床上避难，勉强还是有替我做了最低限度的著想。
东西都准备好之后，我不客气地对她说：
「你到底有没有要回家啊？你今天也有约吧。」
跟彩华一样，志乃原今天也有约，这件事刚才已经从她本人口中得到证实。
在跟人有约之前竟然先跑来我家看漫画，未免太悠哉了吧。
她只要说一声，漫画要借她几本都没差啊。
「有啊。看完这集之后我也要去买东西了。」
这个回应彻底传达出她现在没有要离开的意思。
毕竟志乃原有恩于我，虽然不是不能硬把她赶出去，这样做却也不太好。
我不甘愿地下定决心，将家里的钥匙丢给志乃原。
「拿去，至少要把门锁好喔。」
「好啦──……什么！咦，钥匙？」
志乃原阖上漫画，捡起掉在大腿边的钥匙。
我强忍下想离题对她大吼「你对漫画的热情只是这点程度吗」的心情。
现在跟她吵这种事情只会浪费时间而已。
「就是钥匙啊。把门锁上之后要记得放进信箱里喔。可别弄丢了，请人重打一把其实还满贵的。」
这是我的亲身经历。
国中的时候因为把家里的钥匙弄丢了，就拿零用钱去重打了一把，结果缺钱好一段时间的事情我至今都无法忘怀。
而且很不巧地，大概在半年前左右才弄丢了一把钥匙，所以我现在手边没有备份钥匙，必须请她还给我才行。
而且，那把钥匙上有著我重要的回忆。
──我看还是不要把钥匙交给志乃原好了。
当我瞬间改变主意，正想把手伸出去的时候，一看到志乃原的表情就又收回来了。
「要、要还你啊。这不是备用钥匙，而是要还的是吧──不过，这算是那个吧。该怎么说呢，算是向前迈进了一步吧。」
志乃原感觉很珍惜地拎著钥匙，看著挂在上头的钥匙圈嘴角勾起微笑。
「这个钥匙圈也好可爱。」
「……对吧。」
听了这句话，我再次下定决心将那把钥匙借给志乃原。
挂了一个像是可爱雪豹吊饰的钥匙圈。
是「那家伙」喜欢的钥匙圈。
虽然不太想借给志乃原，但现在只拿回钥匙圈也显得有点不自然。
我单手拿著刚买的手拿包，就走出了客厅。
「路上小心──！」背对著这声很有精神的招呼，我不禁叹了一口气。
白色的气息冉冉飘去。
我一边呆望著白色气息，想了很多，最后想到的还是今天是情人节这件事。
收到志乃原传「今天也要去你家喔」的LINE时，感觉就像是收到了巧克力一样，但她最后何止没有给我巧克力，感觉甚至连个巧克力都没带。
没有收到巧克力也不会感到特别可惜，但心情上多少还是有点失落。
不过，没收到的这个结果，在某方面来说或许也无可厚非。
看来就算成了大学生，也还是会因为巧克力数量的多寡让心情随之起伏。
「真是没出息的家伙。」
我对自己这么喃喃，就朝著车站直奔而去。
◇◆
抵达车站的时候，正好是约好的下午六点。
在繁忙的来往人潮之中，我看见了那道熟悉的背影。
「彩华。」
听我这么叫就回过头来的彩华，不知道是不是错觉，她今天的妆似乎比平常还要引人注目。打扮也是以黑色的衣服为底，再加上银色的饰品，展现出闪亮的高级感，所以才会在人群中马上就认出她来。
彩华一看到我，踩著高跟鞋喀喀地走了过来。
「嗨，好久不见。那次聚餐以来就没碰面了呢。」
「对啊。感觉不出来其实有那么久没见面就是了。」
自从开始放春假之后，我跟彩华虽然没有见面的机会，却通过好几次电话，不太有很久没见面的感觉。
但她看起来比平常还要漂亮的脸蛋，也让我觉得有点紧张。
就连跟她认识这么久的我都会紧张了，可见她今天做足了准备。
而说到我自己，尽管是要去参加专属大学生的派对，打扮却还是跟平常没两样。
或许该换上再正式一点服装会比较好。
我才这么感到后悔，彩华就像是踩中了我的痛处说：
「你穿的衣服也太普通了吧，就跟要去上课一样啊。」
「又、又没差，只是去喝酒聊天而已吧。」
见我被说中痛处就撇过头，彩华傻眼地说：
「我说你啊，该不会没有仔细看那月传来的那张图吧？」
「有什么吗？」
「还说什么……就是情人节的企画啊。男女会随机凑成一组聊天，感觉还不错的话，男生就会收到那个女生给的巧克力。多亏如此，我光是做巧克力可就费了好一番功夫耶。」
「啊？」
──那是什么地狱般的企画啊？
我连忙点开跟那月的聊天视窗确认，还真的有这么一项内容。
要是因为第一次见面的女生对我没什么兴趣而没收到巧克力，那倒也没什么关系。
但没有收到巧克力这件事依然会对我造成精神上的打击。
要是我一个也没收到，就会哭著跑去找彩华了吧。
「我应该不能说现在就想回家了吧？」
保险起见我还是这么确认了一下，结果彩华像在生气一般，把纸袋推到我的面前。
「当然不能啊。我都特地为今天做了巧克力耶。而且说穿了，不是两人一组就不能入场了啊。」
「哎呀，就去找看看有没有相同遭遇的男人之类。」
「我才不要，那也太麻烦了。你放心吧，我有打算要给你巧克力，至少不会挂零。」
听了这句回应，我的心情稍微振作了一点。
我跟彩华认识这么久了，至今都还没收过她的巧克力。
就算收下了也是友情巧克力，但依然是她亲手做的。
……我也只能以此为慰藉，撑过这场派对了。
「你那是什么表情啊？对我的巧克力有所不满吗？」
彩华一脸生气地抬头看我。
害我连忙摆了摆手否定。
「不，我才没那么想。要不是你说会给我，现在我可能已经逃走了。」
「是吗，那就好。要不是有这种机会，我基本上也不会送人巧克力就是了。」
「为什么？」
「哪有为什么，当然是以前得到的教训啊。我可不想被卷入女生之间的血战中。虽然最后好像被说成性格有缺陷就是了。」
她是在说高中那时的事情吧。
长相漂亮的女生很容易被卷入那样的纷争中，这件事我也切身体会到了。
「反正像你这样的家伙，不管做什么别人都会有意见啦。你放弃吧。」
「等等，你刚才应该要安慰我才对吧？为什么要补枪啊？」
「你也不想因为这种事情被我安慰吧？而且我也不想安慰你。」
「……这样说是没错啦。总之，我今天可是卯足劲做了好几个巧克力呢。」
彩华说著「你看」就将纸袋拉开。
但我在看到内容物之前，就先因为听她说到一句令人在意的话而费解。
「为什么要带好几个巧克力啊？一般来说一个就好了吧。」
我这么一问，彩华用傻眼般的口气答道：
「我告诉你，要是一个人只带一个巧克力，就会出现好几个像你这样可怜的男人了吧。注意事项也有明言要多做几个带来喔。」
「原来如此，所以大家都会多做一些啊……女生也真辛苦呢。」
既然这样，彩华的巧克力的稀有价值也跟著下降了。
虽然我一样觉得很开心，多少还是有点可惜。
一边这么想，我看向彩华提著的纸袋，结果里头看起来明显装了十个左右的巧克力。
「你也做太多了吧。为什么要做这么多啊？」
「当然是为了找到候补男友啊，子弹准备得越多越好嘛。」
「你就是这样才会引来元坂那种男人喔。」
「少啰嗦啦，反正就是乱枪乱打嘛。」
「你也有是在乱枪打鸟的自觉喔……总之，我知道你也是为了今天在努力啦。真拿你没办法。」
从彩华说的这番话看来，就不能说主办单位只对男生很过分。
既然女生似乎也被强求必须去做这麻烦的巧克力，那我今天也只能带著觉悟好好努力了。
才当我这么想，彩华又补上了无谓的一句话。
「相对的，女生的参加费用只要五百圆呢。」
「喂，我可是出了四千三百圆耶！太扯了吧！」
「这类交友型的派对差不多都是这样吧。不如说这还算便宜的了，光是可以收到巧克力你就该谢天谢地了。」
「我不想去啦！至少让我换个衣服！」
「等等，你不要闹啦，吵死了！」
我的后脑杓被狠狠地打了一下。
打下去的声音虽然响亮，但比起这股疼痛，我觉得现在就能想像到的，接下来胸口的疼痛才是更重大的问题。
◇◆
「已确认无误，请进。」
将入场券交给工作人员，并被带进场内之后，发现那是个随便就能容纳百人的会场。
由于实际上的人数大概四十人左右，因此感觉起来相当宽敞。
而且是将高楼的一整层作为会场，夜景可说是一览无遗。
可以享受这般高级感，价格却相对平价，确实符合受学生欢迎的会场这段宣传。
「哦，没想到这地方还不错呢。我原本不对会场抱持期待呢。」
「一般来说就算想来这种地方，光参加费用可能就要七千圆左右了。」
我这么感慨地说，结果彩华露出费解的表情。
「你在说什么啊，价位差不多是那样啊。毕竟饮料是单点的。」
「什么，等一下还要再收钱喔！」
「你太大声了啦！」
彩华狠狠捏了我的上臂。
我一边揉著隐隐作痛的手臂时，在会场上发现一道眼熟的身影。
是邀请我来参加派对的那月。
我才想去跟她打招呼，就看到那月也正在和身边的男生闲聊。
而且，那个男的我也认识。
「彩华，那月身边那个男的不就是……」
「呃！」
彩华毫不遮掩地皱起了脸。
在那月身边的人，是元坂游动。
圣诞节的联谊上不但一直对彩华她们女生说些下流的话，最后还被闯进来的志乃原甩掉的男人。
尽管彩华身为主办，那场联谊却以失败作结，对彩华来讲应该也是一段痛苦的回忆吧。
「为什么那个人会出现在这里啊？而且那家伙跟那月是朋友吗？」
「你都不知道了，我怎么会知道啊。希望他不要跑来找麻烦。」
「反正你只要跟女生聊天就好了，没差吧。」
「你也是只要跟平常一样装乖就能轻松应付了啊。」
「什么！你这家伙──」
正当彩华说到一半，音效就响彻了整个会场。
会场的光线昏暗下来，这时镁光灯只照在走上前的男子身上。
「欢迎大家今天前来参加情人节派对，我是主办津田。」
这么自称的男子很年轻，看起来应该还是个学生。
彩华感到有些无聊地看著主办人，不过身边也有很多人的眼神都亮了起来。
「突然间冒昧问一下，今天有谁已经收到巧克力了呢～～！」
主办人举起手这么提问之后，有零星几个人举起手。
元坂也自豪地举起手来。
彩华这时拍了拍我的肩膀，并靠近耳边问道：
「你有收到了吗？」
「我不但一个都还没收到，等一下也不觉得收得到啦。」
「什么嘛，你也要把我送的算进去啊。」
话虽如此，彩华的巧克力的稀有价值，应该是这整个会场里最低的吧。
尽管有人也是做了好几个巧克力，但像彩华这样做到装满纸袋的，环视四周也不见第二个。
「祝你的小子弹可以打中啊。」
「不要说是小子弹好吗，这可是堂堂大炮耶。」
「大炮才不能这样连射好几发。」
「我填充炮弹的速度可别跟一般人相提并论。」
彩华得意洋洋地这么说。
当我正想再回她几句时，被顶著一头茶色蕈菇鲍伯头的人给打断了。
「小彩！」
那个人正是那月。
她一样戴著大大的黑框眼镜，身后还跟著元坂。
「小彩，看到你来参加让我好高兴喔！今天要玩得尽兴喔！」
「那月～～！要是只有我一个女生来这种场合会觉得很不安，多亏有你约我，成了很好的契机呢～～！」
看著彩华小声跟人热聊起来，我为她切换态度的速度感到瞠目结舌。
元坂似乎也从暗处发现了彩华，他感觉很兴奋地说：
「小彩，好久不见耶！我有来参加真是太棒啦，实在超High的！搞不好我也能收到你的巧克力喔！」
「元坂，好久不见啦。就是说啊，我搞错分量结果做太多了～～当然会给你喽，我甚至还想给所有跟我一起聊天的人呢！」
我离开了在谈笑的彩华身边。
之后可能会被她骂，但比起那个场合，我还是一个人独处比较好。
幸好现在会场上除了主办人站的地方都满昏暗的，不会太醒目。
「那么，请各位确认一下您手中的入场券！都有看到上面标示的号码了吗？」
听著主办的人的说明，我从口袋里拿出入场券，虽然看不太清楚，上头确实大大地标出三十一这个数字。
「每一位参加者都像这样有一组号码，我们会用这个号码随机配对。每隔十分钟就会将配对号码贴在前面，请各自听到呼喊就至前方确认。入场券的一角附有一杯饮品的招待券，请至吧台撕下使用喔！」
无论是男女比例的调整，还是号码的分配，这还真是个都交给参加者应对的企画。
手写的大字报在灯光的照射之下，即使是在昏暗的环境中也能确认到号码，看来还是有做到最基本的顾虑。
我往前走去，终于找到自己的号码，对方的号码写著十四号。
环顾四周，大家都各自一边走一边问「请问四十号的人在哪里呢～～」之类，喊著对方的号码找人。
尽管对于要在这个昏暗的会场中，靠自己找出配对的对象而感到绝望，我仍勉强学著身边的人开始找起。
当我喊著「请问十四号是哪一位～～」找了几十秒之后，终于听见回应了。
在许多人都在找对象的状况下，刚才那几十秒对我来说简直就是地狱。
「我！我是十四号～～」
那是一道耳熟的声音。
如此回应的人走了过来，她正是刚才在和彩华聊天的那月。
「咦，什么嘛，是那月啊。」
我松一口气这么说之后，那月的反应感觉有点没劲。
「哎呀，是悠太啊。讨厌，竟然是认识的人。」
「你这家伙真没礼貌！」
「明明先说『什么嘛』的人就是你。」
「啊，也是。抱歉抱歉。」
虽然不经意脱口的话不带其他意思，但那样的说法确实会让人听起来觉得很没礼貌。
我坦率地道歉之后，那月也笑著说「不用介意」。
那月似乎也只是开玩笑地噘起嘴而已。
「哎哟，你也真是个老实人耶。」
看她用很讨人喜欢的笑容对我这么说，让我不禁擅自抱持了「真不愧是那个同好会成员」这样的感想。
「那总之就先来闲聊几句吧。谢谢你今天来参加。」
「为什么要向我道谢啊……还是说，那月是主办方的人？」
我有听说过这种派对会有主办方的人混进参加者当中。
然而那月摇了摇头。
「不是喔。但我朋友是主办那边的人，所以多给我几个名额，好让我带朋友来玩。」
「喔喔，所以才会约我啊。」
「没错！朋友多一点才比较好玩嘛～～」
「哦。但为什么是找我啊？」
那月的交友圈感觉就很广，要邀请朋友的话，应该多的是其他人选吧。
因为我们开始熟起来，并不会觉得非常不自然，但总觉得有些地方满令人在意的。
「问我为什么喔。这个嘛，不久后你就会知道了吧？」
「什么意思啊。」
她那话中有话的说词让我不禁露出苦笑。
但就算继续深究这件事情，那月应该也不会再多说什么了。
我能从那张开朗的笑容中，感受出就算我继续追问她也不会回答的决心。
既然如此，我就拋出另一个令我在意的问题，转换了话题。
「是说这场派对要是有人没出席，那号码会怎么分配啊？难道不会凑不成对吗？」
这次那月用食指抵著脸颊，说著「这会怎么处理呢」，并歪头沉思。
很会装可爱。
但这跟志乃原的装可爱好像又有点不太一样。
「啊，我想到了。号码好像是主办的人当场决定的。会规定要男女一组才能入场，也是为了避免让缺席的人影响男女比例的样子。」
「哦。对参加者来说满麻烦的，但看样子站在主办的立场来说，可以省下很多程序。」
总之，我对于这个说明表示理解地点了点头。
在这之后，我们就聊著以前喜欢的漫画之类的话题耗时间。
只要有共通话题，遇到这种场面就不会太痛苦。
那月好像也喜欢我给志乃原看的那套漫画，聊得算是满起劲的。
「时间到了。虽然短暂，但要请各位更换聊天对象了！」
才在漫画话题聊开而已，主办人就宣布要换对象了。
「第一个抽到的对象是悠太真是太好了！感觉解除了不少紧张感呢。」
「我也是。谢谢。」
这么一说，我的视线自然而然就飘向那月拿在手上的纸袋。
虽然不是故意的，但我也不想被她认为是在表达「请务必给我巧克力」的意思，转瞬间就抬起了视线。
然而那月好像已经发现我看向纸袋，便开口说：
「抱歉，我不能给你巧克力。要是送给认识的人，总觉得今天特地跑来这里就没什么意思了。」
那月感觉很不好意思地向我道歉，反倒更是让我觉得丢脸。
为了掩饰这种糗态，我笑著猛挥起手。
「没、没关系啦，没准备那么多巧克力，也是当然的啊！彩华做了那么多才奇怪吧。」
「啊哈哈，说得也是呢。」
为了掩饰自己的糗态竟然把彩华的名字搬出来，也让我在内心向她道歉。
而那个彩华则是还在和戴著圆眼镜的男生聊天。
旁人看来应该会以为他们进展得很顺利，但知道那笑容并非出自真心的我，不禁叹了一口气。
我觉得应该就是因为连在这种场合上初次邂逅的对象面前都装乖，彩华才会一直都交不到她理想中的男朋友吧。
如果不认同只看表面就来搭讪的人，那也只能完全展现出自我而已。
但她之所以不会向第一次见面的人展现自我，也正是因为发生过「那件事」，看了实在让人替她著急。
「你不跟小彩交往吗？」
「我之前也说过了，那不可能吧。」
「咦～～但你们一直都很要好吧？」
「嗯，是没错啦。」
我有跟那月说过和彩华认识很久的事情吗？
搞不好也跟藤堂一样，是从彩华本人口中听说的吧。
「那我差不多要告辞喽。谢谢你！」
留下这句话，那月就离开我身边了。
看著那月的背影，我的心头不禁产生了一股骚动。