1
本来，魔法应该是一种隐藏于世间并受到严加管理的超自然产物。然而几场大战之后，控制起来确实也变得越来越难。而这时，新的灾厄又降临了。
“不想知道喜欢的TA和您的缘分如何吗？只要在投稿栏内写下您和TA的姓名、出生日期以及最近的苦恼之类，我们的专业占卜师团队就会为您正确计算出您的运势！”
对方最早现身于网络上。
没人知道该公司的本部位于哪个国家，像那些大型IT企业一样连有没有固定的国籍都模糊不清，就连这座拥有如此大规模资金实力的公司究竟是什么时候出现的，也没人能够说清。
“正在为寻找新家而感到困扰的各位，来试试土地建筑评估的方法如何？只要告诉我们样板间的户型布置，我们的专业鉴定师就会根据方位以及地脉的流向为您算出您的居家生活舒适度！”
就系统上来说，都是围绕占卜网站开始的。
通过与客户交流的方式搜集了大量的个人情报。而且如果是这种缘分占卜的话无需本人同意就可以获得另一个人的隐私，效率非常高。对于这种像变形虫一样扩散开来的巨大企业的存在，俗称魔法侧的人却拿它没什么办法。
毕竟完全没有这方面的经验。
如此大张旗鼓地宣传魔法，而且根本不知道对方真实面目的事态，这还是头一次。
就连支配着网络环境的科学侧，也无法掌握这次危机的真面目。如果是枪械或者毒药的制造网站还好说，但是为占卜网站和贩卖通灵物件而出动人力物力也不太现实。
结果就是听之任之。
一秒一秒不断增殖扩张的蔷薇十字超自然公司，在此期间也在无视着一切防壁，将其矛头对准着全世界。
“即使运势不好也不必担心，只要运用相应的知识处理得当就能摆脱厄运。用身边的植物祛除晦气吧！只需用在花店就可以买到的植物和咖啡壶就能合成的魔女秘药！点击这里跳转进行浏览！”
比如学园都市。
内部和外部，科学与魔法。未知的威胁将这种分界完全无视掉，并从网络袭来。
今天一日之内便有多少人使用手机了呢？
表面上一片笑容满面碰头约会的景象，然而实际上在那小小的屏幕中展示的到底是什么？
“提示：连续答对10个简单的二选一问题就会有惊喜哦！AI程序将正确识别出您的困扰，并为您献上现在所需要的魔女秘药哦！现在就加入，为秘药的合成方案提供参考吧！”
本来这里就是把超常当做日常，将力量的差距以肉眼可见的形式表现出来的特殊环境。没有力量的能力者自不必说，就连大人也有着自己的心结。这里学生占八成，大人占两成，而且孩子们还有着远比“普通大人”强大的力量。对于这种环境，并不是所有人都能认同的。
如果，自己也能拥有力量的话……
要是抱有这种想法的人接触到了蔷薇十字超自然公司……接触到魔法这个词的话，会发生什么呢？
“魔法绝不是什么困难的东西。只要有一台第三代3D彩色打印机，指尖一点就能轻松制作出以四大属性象征武器为核心的灵装。带有商品列表以及打印机型号的蓝图数据详情请看这里！”
接触到这些情报的人应该不少吧。
在那之中有多少人真的付诸实践了呢？无从统计。
“作为核心内容的‘呼吸’与‘冥想’只要通过每天十分钟的简单训练就能学会。分阶段的教学视频全部免费！请您先从这里观看视频，确定您真正需要的教材后再考虑购买。”
然而，很容易想象当“早已跟普通人没什么关系”的学园都市能力者接触到了“完全不同的、未知系统的超自然”时，就会产生严重的错乱以及副作用。至于那些连如此简单的事实都注意不到的人可能已经浑身是血地倒在家里了。
那么，大人会怎么样呢？
当彻头彻尾的“普通人”第一次接触到自己也能使用的超自然力量时会发生什么呢？
“如果对人生有所不满的话，何不用自己的双手去改变呢？”
真正的混乱就要产生了。
魔法与科学的界壁，不再明确地树立于学园都市的内外之间。
而是大人和孩子。
在同一座城市中，像大理石花纹一样，逐渐成为对立的两面。
这一切，都是源于那不露真容，甚至不知道在哪里偷笑着的幕后之人的想法。
“对于不公的世界，就要用不公的手段来对抗。蔷薇十字超自然公司会通过提供正统魔法而非那些三流戏法，成为您拥有更加美好人生的坚强后盾！！”
2
轰！传来了火焰将氧气吞噬的声音。
“Feuerel①，在Au（金）和Cu（铜）之间，即路径14上设置架空的端子吧！！”
①译注：德语，意思为火。
“可恶！？”
上条用右手击散了像棒球般飞来的高速火球，然而统括理事·根丘则斗的武器显然不止这么一点。
“切！！”
美琴咋了下舌，抬手进行瞄准，但目标却不是根丘本人。
她干涉了停在远处的VTOL战斗机，在不用专门牵引车的情况下调用主力襟翼②和喷气式发动机，强行使机首掉头，然后用机载20毫米口径的机关炮横扫过来。
②译注：现代机翼边缘部分的一种翼面形可动装置。
但是，身穿上等西装的男人果然连眉毛都没有动一下。
“Erdeel③，在Sn（锡）和Fe（铁）之间，即路径9上设置架空的端子吧！！”
③译注：德语，意思为土。
像航母的飞行甲板一样水平的地面突然不自然地隆起，形成了一面厚重的岩盾。
现在已经出场了火、水、风、土四种元素。
“这家伙简直跟打游戏一样想用什么用什么！！”
“你不会真的以为就这四种吧？Schmetterlingel④，在Au（金）和Hg（汞）之间，即路径16上设置架空的端子吧！！”
④译注：德语，意思为蝴蝶。
毫无征兆地，从虚空中涌出了大量发出耀眼光芒的蝴蝶，与之前不同，完全看不出它的攻击手段。那双羽翼是像剃刀一样锋利呢？还是会播撒带毒的鳞粉呢？又或是利用羽翼上的花纹干扰我方的视觉致人昏迷呢？
蝴蝶聚集成群，化作混浊的光流，一齐扑向了美琴所控制的VTOL战斗机，将其整个吞没。眨眼之间，战斗机就被锈蚀殆尽，失去了原本的形态像豆腐一样散了架，然后引发了猛烈的爆炸。而那团光流则顺势大范围地迂回过来，扑向了上条他们。
碰到了会发生什么？
不需要分析透彻。美琴连续不断地放出“雷击之枪”，发现不知为何电击只会不自然地穿过并没有造成任何效果后，便从裙子口袋里取出了游戏中心的硬币。
不管它到底是什么玩意，既然能腐蚀并破坏战斗机的话，其作用应该就是金属干涉（妨害）吧。
然后，美琴仅仅用大拇指弹了一下硬币，“超电磁炮”便应声而出，以足足三倍音速的势头灼穿了空气，将直线上的一切破坏殆尽，化为混浊光流的蝶群瞬间被冲散，消失在了虚空之中。
即便如此。
“这种东西……”
上条吞了一口口水，整个人战栗不止的同时，情不自禁地喊了出来。
“这种东西，你到底是从哪弄来的？！”
“没想到你消息这么不灵通啊高中生，如今那个地方已经无论从哪里都可以进行访问了哦。话虽如此，通过破解服务器大量并行写入，使其成为日语热词，这些我确实是在幕后出过些力的。”
上条震惊得说不出话来。
话语中的各种用词，就连上条这种纯新手都能听懂。
“现在这种事情，已经任谁都可以做到了。”
“骗人……”
这不可能。
以往这种东西只有在古代图书馆或是遗迹的深处才会存在，然而像这样的话那就完全不同了。
“就像我说的那样，形势已经改变了。”
“不！这不可能！！”
这已经不是找个没人的角落把银行存折扔掉那种程度了，而是把存折随手放在任何人都能看见的地方等人捡到。
“我有一个平时自主经营，并自动向‘下次浪潮’投资的算法，能为我发现一些有趣的征兆，但要是我一个人独占的话就太容易暴露了。于是，我就干脆大量散播，借此隐藏其中。打个比方，跟从海外入手危险的手枪并使用相比，选择在百元店大量售卖的菜刀要更加‘安全’，这也是同样的道理。普及的东西更容易扰乱追踪者的耳目。”
不过茵蒂克丝的注意力却在别的地方。
倒不如说，要是根丘则斗真的在用魔法的话，比起上条当麻和御坂美琴，她才是真正的行家。
“……《出埃及记》？”
完整记忆了十万三千零一本魔道书的魔道书图书馆，禁书目录。
从她口中说出的话揭示出了这一切。
“不，连圣化发声都不是。他只是通过随便地在德语单词的末尾加上el，就当场创造了一个随意的天使！？”
“请称其为最小冲突理论。”
“但是！！”
“我对于这是否算是一种精神集中法，还是真的有什么超自然的东西在起作用并不感兴趣。只要手头有一种能在现实中使用，足以打开当今局面的技术就行。”
毫不犹豫。
就算是学园都市的能力者，脑海中也一定会时常担心着暴走的可能性。这也就证明了根丘并没有掌握控制“力量”的正确方式。之所以不觉得害怕，也只是因为像刚出生的婴儿没碰过烧开的水壶那样吧。
估计是没有想到这样发展下去的话，最后可不是吃点苦头就能简单了事的。
“我也觉得这种方法很离谱，但实际上，这好像是经过历史证明了的。在无视神子，天使崇拜过于狂热的时代，人类就粗制滥造了许多圣经上一次都没有登场过的天使，据说当时制止了这一切的就是圣扎加利教宗。”
咔咔咔！！响起了类似弹簧装置的声音。
“那是……什么？”
御坂美琴像是看到了噩梦一般呻吟道。
从左右袖口飞出的是某种和暗杀用手枪相似的东西。由于其大小和扑克差不多，用手掌就能包住，因此一不注意就很容易看漏。这两把拥有两支枪管的手枪，其实是被称为灵装的魔法道具。一种类似真空管的玻璃容器代替了钢制的枪管，里面封装着左右每支手枪各两位，总计四位不足食指大小的袖珍少女。
头上戴有光环的神秘少女们。
操纵着超自然的双枪。
是舞殿星见给予了根丘则斗灵感呢？还是教给她那种控制方法的人本来就是统括理事根丘则斗呢？
“Lichtel⑤，在Pb（铅）和Au（金）之间，即路径7上设置架空的端子吧！！”
⑤注：德语，意思为光。
根丘低语之后，其中的一个玻璃容器明显发生了变化。于密闭空间中伫立的少女的头发和衣服，最主要是头上的光环，随着那个男人的声音发生了变化。
少女变成了耀眼的白光。
“要来了，当麻！！”
“觉得用眼睛看着就能对付得了这光的话就来试试啊！”
根丘笑着说道。
真空管中的少女分解开来，化作巨大的光团，从透明的枪口释放出来。
与玻璃管外的空气接触的同时。
就这样从正面，向上条发出了猛烈的一击。
3
根丘则斗是学园都市的统括理事之一。
然而在早已认定自己无法在科学侧当中胜出之后，他便开始追求其他的事物，而这个事物偏偏就是在外面的世界中被称为魔法的技术。
这可真是相当犯规的行为。
不过既然对方这么干，那么就算我方也去采用那家伙所不知道的犯规手段，也没什么可抱怨的了吧。
“欧提努斯！！”
“你早就该叫我了，人类。”
突然，一位身高仅有15公分的金发少女从上条的外套中钻出。她戴着黑色的女巫帽，以及特征鲜明的眼罩，身披着足以覆盖全身的厚重斗篷，而斗篷之下却如同泳衣一般裸露着大片的肌肤。
她是北欧之神，尽管只是缩小版的。
欧提努斯坐到了少年的右肩上，然后用她那纤细的腿踢了下少年的肩膀。
这阵轻微的刺激，让少年架起的右手偏离了刚才的位置。
结果。
少年的手掌精确地捕捉到了那个连弹道导弹都能精确击落的舰载级激光武器。不论形式为何，魔法就是魔法。只要他的幻想杀手能够触碰到，就能在一瞬间将其全部消除。
“切。”
根丘用指尖进行了某种操作后，失去了主人的真空管中再次生出了一个平滑弯曲的物体。物体的形状不断改变，最后变成了一个可以被染上任何颜色的、少女的样子。
“真是缺乏灵感啊。”
娇小的少女傲慢地交叉起双臂，带着不逊的口吻说道。
“明明难得可以自由自在地使用超凡的力量，然而你却只做出了与凭借机械就可以制造出来的舰载武器完全相同的东西。你的魔法可是正在哭泣呀。话虽如此，对于一个心中连魔法名都没有刻上的家伙来说可能哭泣的魔法本身也是不存在的。”
“Explosionel①，在Fe（铁）和Au（金）之间，即路径12上设置架空的端子吧！！”
①译注：德语，意思为爆炸。
“这和Feuerel有什么区别啊？”
听起来欧提努斯已经感到有点无语了。
但是根丘的目标似乎并不是上条他们。枪中的少女化作一团红色的物质被释放到了空气中，打入上条身边毫无关系的地面之内，并瞬时激起了一场剧烈的爆炸。
而实际上，欧提努斯连眉毛都没皱一下。
“这是圣化发声的一种简单应用。利用身边一些知晓触感的金属来构想出目不可视的源质，然后通过像啄木鸟一样在构成‘树’的球体之间相连的路径上埋下多余的‘巢穴’，借此来篡改世界的规则。源质本是天使守护的事物，因此只要制造出架空的天使，就能制造出架空的球体，他就是这样逆流地幻想的么。原来如此，不错不错，确实是个矮小的人切合自己的身高所能想出的术式呢。连自己原本可以无限展开的想象力都被束缚在了金属呀元素呀这种现实的框架之内，真是固守成规而又无聊透顶的魔法呢。”
火焰与浓烟阻碍着上条当麻的视野，脚下的重力摇摆不定。
“欧提努斯，那个exp然后啥来着……是什么意思啊！？”
“爆炸的意思。而且这个词跟英语的explosion几乎没什么区别②吧，留级生。”
②译注：德语和英语的爆炸拼写相同，发音有些许的区别。
“我还没被确定留级呢！！”
上条本以为这是与重力有关的魔法，不过看上去并不是这样。
如同直升机航空母舰的飞行甲板一样的楼顶构造似乎承受不住爆炸的威力，开始倾斜和瓦解。
从烟幕的对面传来熟悉的少女们的声音。
但是上条无法与她们汇合。
“当麻！”
“笨蛋，你想掉下去吗！？”
不如说，是他快要坚持不住了。
由于落脚处的突然倾斜而无法站稳，上条的身体如同坐滑梯一般滑落下去，没有任何东西能让他用双手抓住。
“可恶！！”
“意外地慎重呢，这个愚蠢的幕后操纵者。首先要做的就是排除不确定的要素，所以他打算将魔道书图书馆和那个学园都市的超能力者与我们分离开来。”
肩膀上的欧提努斯一脸轻松地说道。
上条从楼顶滑落下去。不过幸运的是，他并没有被对方从这个高层大厦的楼顶甩到空中，而是滚落到位于正下方的顶层上、大面积向外侧延伸出的一座空中庭院里面。由于根丘之前采取的爆破行动，这片比网球场还要大的庭院也已经与它原本的样子大相径庭。要是弄不好这里也可能会崩塌掉。
这时又出现了一位身影。
原来是根丘则斗也从上方的楼顶处滑了下来。
“那是什么东西？”
看样子这只是一句单纯的提问。
身为统括理事兼魔法师、拥有一身犯规技术的根丘则斗，遇到了令他无法理解的事物。
也正是因此，他才想要将其与他人分开，然后集中火力快速将其击破。
根丘一边毫不松懈地架起左右两支暗杀手枪，一边看向装填在玻璃枪管中的那些娇小的少女们。
“我从没听说过那种东西，看上去跟我往这些玻璃容器里装入的灯丝也不一样啊。”
“你也就这点能耐了，一知半解就去挥舞魔法的愚蠢之人。”
欧提努斯仿佛从心底里感到无语般叹了口气。
“没想到已经往魔法的世界中踏入了一步的你，竟然连作为终点的‘魔神’都不知道。啊啊，啊啊。详细的情况我不想在这里说，如果你想了解我这个神明的话，就自己去回顾那些浩瀚的历史吧。”
“欧提努斯，我想赶紧把那个混蛋打倒，所以我想要借助一下你的力量。”
“那是当然的，如果连这样的小货色都摆平不了的话，你还好意思说自己是神明的‘理解者’吗，人类？”
虽然轻轻地嘲讽了一句，但是欧提努斯藏在巫女帽下的眼神却显得有些高兴。
她的分析与茵蒂克丝似是而非。
话语间充满了攻击性，饱含着意图将对方的尊严剥削殆尽的恶意。
“那家伙使用的魔法毫无创新，不过是‘黄金’那帮人用过的老一套罢了。这个全世界最大的魔法结社，为了能高效地根据不同目的来驱使无色透明亦无形的‘天使之力（Telesma）’，便自创并拆分出了72个天使的名字。当时他们所使用的是《出埃及记》，所谓旧约圣经中的一节。因为在‘黎明’之前的那些魔法师就会从这个《出埃及记》里带有目的性地取出特定的文字列，在其末尾加上‘el’或者‘yah’之类，借此创造出临时的天使，这也是为什么在十二宫天使或者大天使之类的名字当中你会见到一大堆平时从未听过的名字。而这位愚蠢之人的术式，不过是从那种技术中学来的二流招式罢了。原本天使的名字是通过精确的计算，从提取出的文字列整体中找出特定的含义而被创造出来的。像他那种只是简单地对单词末尾进行加工的程度，怎么可能发挥出应有的效果呢？”
“只要实际上能保证达到满意的输出功率，我是不会拘泥于那些形式的。”
“所以你自以为明白一点十九世纪的赫尔墨斯主义就拿来现学现卖吗，无知之徒？那可是将‘试图通过构建一个以西方思想为核心的统一理论来对全世界的神话及宗教进行阐述’作为宗旨的学问，并不是什么用自己喜欢的歪理牵强附会地去解释那些自己理解不了的语言和数字的谬论。不过既然神明可以作为一个独立的存在立于世间，仅用赫尔墨斯主义来阐述整个世界就显得力不从心。即便如此你还是打算泥古不化，继续使用如同那张罗马人擅自绘制的、除了欧洲以外全都扭曲变形了的世界地图一般老旧的东西吗？魔法可是一直都在进步的。”
“Schneide③——”
③译注：德语，意思为刀刃。
“太慢了。”
根丘的话还没有说完。
啪噤！！传来一道尖锐的破坏声。
看样子统括理事用左手的手枪采取了突然袭击，而欧提努斯却依然交叉着双腿，只是用她那小小的脚后跟敲了下上条的肩膀给予了一下刺激。仅凭这样就再次让上条的右手稍稍偏离了位置，连发生了什么都不知道的上条就这样粉碎了飞来的钢制刀刃。
其实刚刚发生的是：变为铅色的少女一从真空管中探出头就自动破碎开来，变成了大量锋利的刀刃，如同散弹一般洒向前方。不过上条也只能在事情发生以后才反应过来是怎么回事。
“你这家伙的弱点就是只能有四发存货，之后再进行追加切换的时候必须念出名字这两点。已经使用过的攻击手段很容易应对，而追加新的攻击方式时只要在你嘴角活动的时候提高警惕就可以了。……也就是说，你这家伙的术式，不管怎样都没法用来发动奇袭。”
“……”
“愚蠢的人在走投无路时一般都不会尝试自己解决，而是会选择求神拜佛这种简单的方式。我看你也应该属于这一类人，这样一来就到此结束了。简单的力量只会带来简单的结局。迄今为止你都是过着怎样的生活？真应该再稍微深入地学习一下人生啊。”
欧提努斯坐在上条的肩上，交叉着纤细的双腿说道。
始终摆出傲慢的态度，然而其话语却直指核心。
“你接触魔法是为了实现什么愿望，原救援队员？”
这回反而是少年没有跟上节奏。
“救援……队员？”
“没错人类，这家伙的射击方式中有他特有的习惯。虽然看上去他拿的是暗杀手枪，但他将枪口微微朝上瞄准目标的做法其实是用救生枪发射绳索时的射击姿势。这是为了瞄准目标但不会击中对方，以便抢在落水者力竭之前将救生气囊准确地投放到对方的附近，而且要落在因溺水而陷入恐慌的落水者扑动手臂就能自动抓住的范围内。只要采取这种让气囊越过求救者头顶上方的射击方式，就算万一射偏了，在与气囊相连的绳索落到水面上或是救援人员通过卷线盘将气囊拉回来时也会为求救者增加抓住救命稻草的机会。”
“混蛋……”
连“你”这样从容的称呼方式都已被剥去。
根丘则斗本来为了牵制那些警备员，打算通过故意让自己受伤来自导自演一场受害者大戏。
虽然当时在救援直升机中应该是借助了那位女医生的手，但这并不意味着他本人没有相应的知识。
正因为手法熟练，要是自己亲手处理的话反而可能会留下疑点，所以才会让别人动手，以避免自己的习惯和技术手法暴露出来。
“如果能在心中刻下正确的魔法名的话，你也许就会成为一名不错的魔法师。但是你作出了错误的选择。正确的目的并非总是会带来正确的结果，如果选错了方法，即使想要救人也有可能会最终害死别人。”
现场被沉默所支配，形成了一片谁都无法踏足的领域。
终于，传出了相当微弱的说话声。
“……我救了啊。”
仅有只言片语。
如果只考虑合理性的话，根丘则斗这样的行为没有任何意义。这样一点也不像他，上条如此想到。但欧提努斯却仅凭刚才的一击就让那位统括理事说出了这样的话，也许正是因为他们生活在被称为魔法侧的另一个世界的缘故。通过指出这个不知道正确顺序就去贸然接触魔法的家伙的不足，来将如同夹在齿轮之间的楔子一样，卡在他心中的东西拔出。
正因如此，根丘才无法抵抗。
上条也见过那些被称为魔法师的生物。他们直面世界中的蛮不讲理之事，为自己的无能为力而咬牙切齿，并将手伸向那些最为神秘的技术。无论是祈求神明还是憎恨神明，从根本上来说如果没有这样的经历，人们就没有接触超自然力量的契机。这样看来，那些魔法师的生活方式就算是奉承也不能算是幸福如意。但是即使如此，他们也都会为自己的生活方式而昂首挺胸。
无论被夺走了多少，无论正用怎样颓废的眼神眺望着这个世界，他们也绝对会是如此。
曾经将手伸向简单力量的根丘则斗也许正通过面对自己的内心，在真正的意义上迈出了第一步。
“我救过很多很多的人。或是从熊熊的火焰之中，或是从充满药品烟雾的工厂，或是从暴走的能力者哭唤着的风暴中心。……在那之后，你觉得那些被救的人们怎么样了？”
上条无法回答。
难道说他们不应该是变得幸福然后可喜可贺吗？
根丘则斗应该也曾这样相信过吧。
然而真正的答案却是：
“他们被好奇的目光团团包围。”
真是令人意想不到的答案。
带着混沌的眼眸，统括理事一边架着怪异的手枪一边笑着说道。
“要是能早点去避难的话，要是平日里能更加警惕的话，就不会给消防队员添麻烦，我们大家的税金也就不会被浪费在这种事情上了。就像这样，获救的人们被那些连长相和名字都不知道的纯粹的陌生人们没完没了没完没了地责怪。……他们怎么可能做得到。那是谁都无法预见的灾害，遇到这种事情人们百分百都会去向专业人员求助啊！！作为专家的我完全可以为此证明！！但是大家都忍受不下去了，被那些没有必要背负的责任压垮了。结果我们拼上性命救出来的人们全都日益憔悴下去，最后‘失踪’了！你知道我的意思不单单是如此吧？在这座四面高墙又充满无数监控镜头的学园都市里，到底怎样才会让一个人消失不见啊！？”
真正丑陋的，到底是光明的一方还是黑暗的一方呢？
还是说答案其实是它们的中间？又或是它们之间根本就没有什么界限？
对于“暗部”这个单词，上条也时有耳闻。幸运的是，他自己并没有直接被其所吞噬的机会。
但是根丘告诉他的这些，已经颠覆了上条迄今为止的印象。
本来，黑暗并不单单只是为了被畏惧而存在的东西，也是为了给人以温柔的包裹并为其带来安宁与睡眠所必不可缺的事物。而在一切都变得信息化，四周也被墙壁所包围的现在，用物理方法已经无法隐藏行踪。对于这样一座扭曲的城市来说，黑暗就成为了更加必要的存在。
“对于这座无处可逃的城市来说，黑暗是必要的！！不会被任何人发现、可以静静地治愈身体与心灵的创伤、然后再一次回归社会的黑暗领域是有必要存在的。我不会说所有人都是这样，对于让‘暗部’支配学园都市这样的话题也不感兴趣。即便如此，即便如此啊！！只有待在这片淤泥之中才会获得安心的人物确确实实是存在的啊！！”
这里是由“那个”亚雷斯塔设计出来的城市。
因此如果那真是一片无用无为、无价值无意义的领域，又怎么会毫无秩序地发展成如今的规模呢？
不论身份的贵贱，将所有受伤之人包裹住的那片温柔的寂静；从将人们的一切粗鲁地曝光在外的、强烈的人造光亮手中守护弱者心灵的面纱。那就是，暗部。而有些人将其作为邪恶研究的伪装来使用的想法才是最根本的误区吗？
盯上无辜的最后之作、在走投无路的舞殿星见后面推上一把、却绝对不愿弄脏自己的手……真是扭曲的洁癖。
但只要思考一下就会发现，这一切也是理所当然。
无论是谁都有那么一个无法退让的事物。
这个男人原本，并没有战斗的手段。
因为无论再怎么锻炼体魄，也不会有机会去学习那些感觉不到必要性的技术。他是一个只要在火焰与浓烟的对面听见求救的声音，只要看见一只即将沉入水下的纤细手腕，就会毫不犹豫地冲进任何地方的男人。为了变成那样的自己，他已经将身心锻炼到了极致。
但是，正因如此他才不知道祛除人们心中恶意的方法。
因此他失去了很多的东西。
哭泣着、叹息着、狂怒着。
于是他便想要做出改变，将船舵转向迄今为止完全不同的方向，让自己变成能够将这座城市中横行霸道的恶意咬碎并将其转变为自身食粮的存在。
即便做到这个份上也想要去守护那片暗处的圣域。
而当他仍然为此感到恐惧时，这个男人便把手伸向了更加强大的力量。
“所以我要去守护。”
根丘断言道。
位居这座城市的顶点之列，堂堂的统括理事之一认真地发出了宣告。
“守护不会照进耀眼的光线、被温柔的黑暗所包围的寝室；守护不必担心会因突然的巨响而惊醒、充满寂静的摇篮；守护跌落至此的人们可以被稳稳接住、并且获得救赎的完全网！！只要有一处小小的角落就好。只要有一个地方，能让真心想要从这个世界消失而烦恼不已的人们在这里度过一段悠闲的时光，并重新找回真正的自我就好。为了守护那样的‘暗部’，我会不惜触犯任何禁忌。就算会变成一个和科学一词毫不沾边的、恶鬼那样的存在也无所谓！！”
有这样的事。
也有这样看待“暗部”的人。
而从正面接受了这番话的上条当麻，应该连那份苦恼的十分之一都无法切身理解吧。看到一度获救的人们之后却依次陷入深深的泥潭，这种无能为力的苦恼已经超出了他的想象范围。
但是。
即便如此。
上条当麻也没有移开视线，而是就这样直接说道：
“别跟我开玩笑了。”
果断地同样发出了断言。
根丘做到这个份上有他自己的理由。那么作为想要阻止和打败他的一方，在问出理由之后反而感到迷茫的话就不合礼仪了。
上条当麻必须凭自己的语言、靠自身的行动与根丘则斗针锋相对的时刻已经到来。
“……你刚刚自己也说了吧，就算成为恶鬼也无所谓什么的。”
“……”
“也就是说你从一开始就明白了。口口声声说着要消除悲剧，却把自己当做例外！为了守护‘暗部’就要牺牲最后之作，就要让舞殿那样的人一直痛苦挣扎下去，这些事情你从一开始就明白！！那样的话，什么都不会改变。你可能以为自己已经掌控了‘暗部’，但这肯定不是那么简单的事情！！你其实也已经被暗部掌控了啊！！连你自己都已经堕落到制造悲剧的那一方，这已经足够作为被暗部掌控的证据了！！！！！！”
上条并不知道真正的“暗部”究竟是什么。
关于这一点，也许那个白色的第一位要明白得多。
但是毕竟站在这里的人是上条当麻。
他必须要挺身面对。虽然嘴上经常说不幸不幸，但上条其实还算是幸运的。正是因为身为一位没有被“暗部”所污染的少年，他才能够成为可以从外部俯瞰全局的特殊人物！！
“……或许，今天‘暗部’就会消失不见。”
用力凝视。
回瞪对方。
相信心中的质疑。得出的结论并不会因为话题尺度的大小而改变。迄今为止自己都看到了什么？统括理事·根丘则斗的结论是正确的——这样的谬论绝对不能认同。
“但就算如此，作为统括理事的你所应该做的，并不是揪着‘暗部’不放，而是重建一座即便没有‘暗部’也能保护大家的学园都市！！你所说的事情并不是根本的解决办法，无论怎么想话题的中心都不应该是‘暗部’的存续！而是创造出能将那些被从火焰与浓烟中救出的人们遭受到的痛苦转换成幸福的世界才对！！就算这对于像我一样的孩子来说只是痴人说梦，但是已经站到统括理事位置上的你，说不定真的可以办到啊！！难道不是这样吗！？”
少年既没有金钱也没有权力。
原本来说，光是站在这样的怪物面前，看上去就可能让人觉得匪夷所思。
但是。
“不许逃避，根丘。”
一对一。
仅仅只是住在城市中的小小少年，向作为支配着的统括理事露出了獠牙。
不这么做的话是绝对不行的，少年明白这一点。
“你绝对不应该诉诸暴力，更不应该去依赖魔法那种犯规的手段。真正需要的是像我这样只有暴力一种手牌的坏孩子所不能做到的、脚踏实地的努力。虽然不会像戏剧性那样发展，但你可以借此确实地一步一步累积下去！这样的话你就会以另一种形式为学园都市带来改变。大人的平衡？看不见的力量？只要你有那个心就能全部看清吧！！无论是拉起跌落下去的人，还是接住他们不让其继续下落，至少应该也不会变成这种会夺人性命的安全网！！”
“这样啊。”根丘低声说道。
随后举起了右手的手枪。
但他并没有对准上条，而是瞄向了旁边。
“Feuerel，在Au（金）和Cu（铜）之间，即路径14上设置架空的端子吧！！”
啪噤！！传来一道仿佛什么东西碎掉的声音。
头上戴着闪耀光环的红色少女分解成了一个光团，随后将直线上的空气燃烧殆尽。
但是喷出的火焰并没有将上条熟知的少女们吞噬。刚刚响起的其实是挡在中间的上条当麻，用右拳将这次凶恶的攻击切断的声音。
“你在发抖吧？”
根丘则斗笑道。
“而且发抖的不是身体而是灵魂的中心！！这跟科学与非科学无关。当人被瞄准的时候就会变成这样，直面即将丧命的瞬间就是这样的感觉！这时已经没什么道理可讲了。我做这些事并不因为它们是正确的，而是因为我只会这么做。除了用这个最糟糕的方法之外，我无法想象出用其他方法拯救别人的样子！！”
“人类。”
坐在少年肩膀上的娇小的欧提努斯，短短地叫了少年一声。
她的表情看上去很是无语。
然而声调之中却带着些许怜悯。
“话语间的对决就到此为止了。关于目前状况出现的破绽，那家伙自己是最了解的，只不过就算了解也无法承认罢了。这样的话他早晚会玩脱，除非有我这个神明去帮他一把。”
“欧提努斯。”
“我会借给你一些诀窍的知识，但是要去战斗的人还是你自己。有所觉悟了吗？你这个字典里除了‘不要命’以外就没有其他词的老好人，差不多该想着要去救那个男的了吧？”
嘎吱！！传来低沉的声音。
那位小小的少年为了打破内心的纠葛并贯彻决心，将右拳狠狠握紧。
“如果……”
无视着满身的鲜血，上条当麻这样吼道。
“如果还有机会的话！！”
“要行动的人是你。向他再次展示一下，曾经拯救过我这个神明的那份力量吧！”
4
根丘则斗架起了两边的暗杀手枪。
而与他正面相对的，则是一位少年。
玻璃枪管一共有四支，这就意味着那些可以被任何颜色轻松渲染的娇小少女——也就是根丘能在枪中装入的手牌数量同样只有这么多。那么接下来他具体应该装填什么呢？怎样才能胜过那个少年，贯彻自己的信念呢？
是火？是水？是风？还是土？又或者是除此之外的其他力量？
年轻的统括理事考虑了一下，然后轻轻地笑了。
他放开了手。
将魔法这种真相不明的产物放下，并强有力地握紧了解放的双拳。
第一次。
不仅是那个少年，就连他肩上那小小的身影也露出了难以置信的表情。
当！
在这两支扭曲的暗杀手枪落到坚硬的地面同时，那个男人也采取了行动。
根丘则斗从正面仿佛将周围的空气撕裂一般冲了过来。
“不妙啊人类！！”
“我知道！！”
对方是原救援队的精英。如果他一直保持着那份强劲的体魄，对于仅仅是高中生的上条当麻而言在身体对抗方面就是望尘莫及的。而少年的幻想杀手，如果不是和异能之力相关的话就只是血肉之拳而已。
没错。
这才是最正确的答案。
学园都市第一名的超能力，亦或是真正的“魔神”放出的究极魔法。
比起这些更为可怕的，其实是任谁都能掌握的格斗技巧。
“唔。”
就算如此，现在也已经没有回头的余地了。
根丘则斗哪怕舍弃了自己的自尊心也要赢得这场胜利。
不是魔法师也不是统括理事，而是拿出救援队的身体力量发起了挑战。
是上条当麻自己把他逼到了这一步。
如今他最想见到的根丘则斗站在了眼前。
所以上条又怎么能够退缩？
怎么能保持距离，继续用理智的方法来跟这个男人纠缠呢？！！
“唔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！！”
上条叫喊着迎向前方。
全力挥舞的拳与拳，在正前方相互交错！！
传来了低沉的声音。
不是通过自己的耳朵而是通过头盖骨传递过来，上条明确地感受到了嘎吱嘎吱的响声。
果然，仅靠单纯的力量进行比试的话上条是不可能与之匹敌的。
自己的脸部被根丘的拳头结实地打中，而上条的拳头却没能传来任何触感。只是从强敌的脸旁划开了。
交叉拳失败了。
但是。
“仅仅是拳头。”
尽管脑袋受到了剧烈的冲击，上条当麻依然张开了口。
他继续说道。
“你是这样认为的么？”
“！？”
双腿已经打颤的上条当麻，现在就连发动猛攻的体力都没有残余了。
因此，他只是将原本握紧的拳头张开了。
更准确来说，是将藏于掌心的什么东西，在根丘则斗的脸旁展示了出来。
那东西的真面目，是上条自己的血。浑身是血的上条当麻挥舞着手掌，用五指将弄脏了身体的血液以血滴的形状甩了出去。
然而。
就算是这种东西，只要用得好也能成为击溃双眼的武器。
“不好意思我是个卑鄙小人。”
“啧！！”
根丘则斗为了拭去血液把手伸向眼睛并左右摇晃着脑袋，但是破绽就是破绽。
血液具有凝固作用，尤其是在和氧气或者其他生命体接触时更为明显。
“当我听说你是救援队出身时，我就知道和你互殴的话肯定是赢不了的。因此，低俗也好下流也罢，我不得不去考虑绝对能够获得胜利的方法。就像你做过的一样！！”
就算奋起再战，头部受到冲击的上条也没有多少残余的力量了。
即便如此。
上条还是将仅剩的力量全部集结起来。
“如果说，不用这种方法就没法保护重要之人的话，”
根丘则斗的眼睛还没法看见。
这样的他其次能够依靠的，估计就是耳朵。
如果说害怕单纯的格斗技巧的话，那么只要让对方陷入无法使用格斗技的情况就好了。但对于根丘来说，在如今视觉被毁的情况下也不可能趴下去寻找脚边的灵装。为了胜利，就算勉强他也只能用拳头继续挑战下去。
“如果说，你正在被无形的自我束缚所困的话，”
对上条而言，如果不是这样的话也会很麻烦。
无论相互理解到多深，这两位都是彼此敌对的人。要是此时被对方争取到了时间，最后上条自己因体力不支而倒下的话就完了。为了不发生这样的情况，上条主动开口说道。用动作及话语的声音引导依靠听觉的根丘朝这边走来，因为上条实在是不能期待自己还留有再次冲向对方怀中的力气。
因此这次就是唯一的机会。
为了发出最后的一击，上条说道。
“那就让我先来打碎你的幻想！！！”
这一拳就是极限了。
确认过从右手传来的切实触感，确认过根丘则斗倒下之后，上条当麻也双膝一软，一下子倒在了地上。
5
先前那般激烈的震动和枪声，不知何时终于停了下来。
白发赤瞳的怪物一方通行背靠着秘密审讯室厚重的大门坐在地上，单腿曲起抱着膝盖看向天花板。第一位就是以这样的姿态确认着某个事件的终结。
结果。
这个怪物，从始至终都没有走出这扇大门。
本来，如果他能凭借学园都市第一位的超能力全力以赴的话，这种小打小闹的战斗应该连一秒钟都不到就被粉碎掉了。
“咦嘻嘻，这样真的好嘛？”
“吵死了。”
没有比恶魔的诱惑更麻烦的东西了。就在一方通行向着空中喃喃自语的时候。
虽然并没有发出嘎吱的响声。
但是通过大门，某人将身体靠在另一侧所带来的刺激确实地传达到了第一位的后背。
“……结束了哟，御坂御坂小声嘟囔着。”
“……”
“你能听见么？因为这道门看起来很厚，所以你有可能听不到呢。”
“好吵啊，非要一句话一句话地回答么？”
一方通行轻轻叹了口气，终于开口说道。
“气氛”这种东西是没有形状的。就算使用连能力者放出的微弱而目不可见的AIM扩散力场都能检测到的学园都市器材，也无法对其进行确认。
但是。
通过这样的对话，确实有什么东西发生了变化。
“已经不能停下来了吧，御坂御坂徒劳地进行着确认。”
“有意见么？”
“如果这是你做出的决定，御坂会听你的。”
如果单纯地回顾那些克隆人从始至今的发展历程的话，这种顺从的说话方式绝不会让人听起来很舒服，但一方通行如实地抓住了其中的细微差别。
法律和道德。
世间大众的幸运与不幸。
这件事并不能用那些书面化的尺度来进行衡量。在听了一方通行所说的话之后，最后之作并不是遵从第一位的命令而是自己经过了思考之后表明了赞同的意愿。
虽然因为过于微妙而难以言表，但二者其实有着天壤之别。现在的最后之作，在听了一方通行所说的话之后，同样可以依据自己的意愿来表示否定。
绝对不能让这股势头断绝，白色的怪物如此想到。
飘在正前方的恶魔，正一言不发地嘻嘻笑着。
“这样就好。”
轻轻地。
就好像在棋盘上摆下将军的棋子一样，第一位如此宣言道。
“经过这件事，我已经确认到我的想法能够贯彻到这座城市的各个角落，就像我的手脚一样。这样一来就算身在铁牢之内，我依然能俯瞰这座都市的全局并采取行动。”
没错。
学园都市以前就是那些混账东西的老巢。经常涌现出即使解决了事件也无法拯救的人，以及无药可救的笨蛋。
不过，也确实存在能回应期待的人们。
并不是所有的人都像一方通行那样特殊。随处可见的教师们作为警备员身穿防弹装备在现场来回奔走，急救人员将伤者送往医院，医生也在尽力地做着自己的本职工作。不，不止这些专业人士，就连平凡的学生以及公司职员也在尝试平息这场混乱，思考着自己能做的事情，拼命在想有没有不需要依赖特殊的才能也可以做到的事情。
并不是大家所有人，都有打倒恶党的必要。
即便单单是为了让那些守护着每天的日常生活、为了解决事件而行动的英雄们能直达目标而让开道路，也能成为足够的“力量”。在一方通行所不知道的地方，肯定也发生着各种戏剧性的事件，而凝聚起如此庞大力量的人们，甚至没有意识到自己的丰功伟绩。这些做着平凡工作的人们，就是如此强大的存在。
一方能够感受到这些。
虽说理想主义不可取，现实中也许充满了严酷的事情。
但就算如此，这座城市也值得信任。
“……所以，这样就好。我也差不多该归还‘白色怪物’这个称号了。说到底，这只不过是被别人安在身上的名号罢了，因此我也该脱掉这件无聊的制服了。如果不做到这种程度的话，我就没法被称为真正的最强了。”
“……”
“……你没有非要陪着我的理由，就像我的人生由我自己决定一样，你的人生也是你自己的东西。如果你觉得承受这些太过沉重的话，就赶紧舍弃掉吧。”
“我会来的，御坂也要靠自己做出决定。所以我每天都会过来看你的！御坂御坂止不住自己的颤抖！！”
真是个傻瓜啊，一方通行吐出这句话。
但是知道他现在脸上表情的人，估计除了那位超自然的恶魔以外再无他人了。
虽然这个像审讯室一样的房间里有着“特殊构造的镜子”，但一方通行并没有看向那边的意思。
外人是不会理解的。
有多少个人就有多少种交流的方式，而在这些千差万别的存在当中，有这样一种方式存在应该也不错吧。
如果不让对方靠在自己的身上，少女的眼泪就停不下来，但一方通行也不能用话语来将她束缚住。
因此独身一人的“人类”用只有这两个人才能理解的、微妙的力度如此说道。
“我可不报什么期待啊。”
行间 X
呼嗯。
嘛，第一步的设置就先这样吧。