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「我开动啦！！」
「……」
位于世界中心的爱丽丝带着100分满分的笑容宣言道。
她坐在白色城堡的大型餐厅中一张长餐桌的主席位上，桌子上面理所应当地摆满了菜肴。虽然很明显是西方文化的风格，但是菜肴似乎并不是按照顺序一盘一盘端上来吃的，刀叉也只有一组。
「好了爱丽丝，请戴好餐巾。」
「嗯唔～」
「将这道菜切开盛在小盘子上不是更好吗？比起叉子，爱丽丝更喜欢塑料制的鸡尾酒签呢。」
「少女想要便当里的签子！因为晶莹剔透还闪闪发光，看上去既成熟又帅气！！」
青年管家H·T·特利斯墨吉斯忒斯依旧能从外套当中拿出任何东西。不仅如此，他还能在不妨碍爱丽丝随性动作的情况下行云流水地照顾她。虽然他本人否定得很干脆，但从旁观者的角度来看，他确实很像是爱丽丝的教师。
「（喂，欧提努斯，说起来叫特利斯墨吉斯忒斯的那个，是什么神明吗？）」
「（虽然确实有相应的传说，但如今世间流传的这个名字并非特指某个人，而是像古代学者们匿名发表论文时使用的一次性公用笔名一样。）」
一次性笔名原来是自古以来就代代相传的文化么？但是，冠以此名的青年管家H·T·特利斯墨吉斯忒斯又是什么人呢？
上条对正宗的西方礼仪一窍不通（说到底就算你只统计西起格陵兰岛东至俄罗斯的欧洲，真的能找到完整统一的「西方」礼仪吗？），不过青年管家将他那根黑色拐杖的顶部挂在了椅背上。
「……因为爱丽丝可等不及那些菜一道道端上来。嗯，按一般情况来说她应该更喜欢大众餐厅Trattoria的那种风格。」
「啊，是肉丸子！明明原料相同，但它们却跟便当里的小汉堡肉看起来不太一样呢。」
「用母亲大人的话来说就是饺子跟烧卖的区别，爱丽丝。」
「哇，还有中餐！」
擅长处罚和处刑的褐肤超绝者少女姆特·底比斯正安静地和上条坐在一桌吃着饭，这让他坐立不安，但当他们对上视线时，她却一言不发地将一瓶法式调味汁递给了他。看来以杀戮为生的她并不是不高兴，因为这就是她平时的样子。
顺便一提，欧提努斯好像在防备着麻药一样，将出现的饭菜都先喂给三色猫尝了尝，而茵蒂克丝则正和往常一样大快朵颐。
「真好吃～虽然是自家做的菜，但是跟饭店里面的菜一样好吃呢。」
「能在这里吃到家常菜还真有点意外呀。」
「（……意外是什么意思啊，母亲大人一直都希望所有人都有一种在家的感觉呀。）」
上条提心吊胆地将勺子伸进汤碗里。她应该是一位超强回复类型的魔法师。不过按照云川学姐的说法她还拥有战斗的能力，从目前来看她还对各种家务事得心应手，这个人也太完美无暇了吧。
……无论如何，以超绝者给人的印象来看，他们是不会用「在饭菜里下毒」这种阴招的。毕竟就算不这样做，他们也随时可以用力量正面粉碎敌人。
「阿拉蒂娅也吃吧。你已经很久没有尝到母亲大人的味道了吧？」
「……」
魔女们的女神表情十分微妙。
因为至少还有爱丽丝的方针在，她不用担心会受到突然袭击，但她依然很难判断自己在「桥架结社」内处于什么样的立场。
「H·T·特利斯墨吉斯忒斯，你不吃作为配菜的土豆吗？那少女就吃掉啦。」
「烤土豆是要放到最后来享受的东西，爱丽丝。我都已经认真解释过了你还是要毫不在意地用叉子抢走它吗！」
年轻的管家泪眼婆娑地感叹道。虽然那块土豆被做成了球型，很像是上条所熟知的日式黄油土豆，不过它好像并不叫这个名字。
所以H·T·特利斯墨吉斯忒斯是通过扮演被折腾的角色，而「古老善良的玛利亚」则是通过吊住爱丽丝的胃来控制她的吗？考虑到他们各自的手段，这场宴会就如同一张国际象棋或将棋般严密的包围网。
当然，它并非密不透风。
这就是为什么不论救出派还是杀害派，超绝者们都极度害怕可能会对爱丽丝产生影响的少年吧。
上条视线一转，发现窗外已经一片漆黑。虽说新年时分太阳落得早，但现在的时间确实已经可以被称为夜晚了。
问题在于，为什么会变成现在这样？
答案如下。
『唉？因为老师要在少女家里投宿啊。』
她回复得如此理所当然。
他当然可以回绝，爱丽丝应该也不会阻止他。但在这种情况下，他无法预测出那些过分关注爱丽丝·异典心情的其他超绝者们会采取什么行动。
「嗯，这个汽水好像不太凉了。」
「那我给你重新倒一杯吧，爱丽丝？」
「不要！！少女就想用这个玻璃杯！！」
「好吧好吧，实现主君的愿望即是我的使命。」
青年管家显然已经习惯了这种孩子气般的任性。他从怀中咔嚓咔嚓掏出了一个多层的收纳盒将其展开，随后拿出一袋干冰按在玻璃杯上让其内部再次冷却。如此看来这家伙说不定还在里面准备了二氧化碳气瓶。
照料（吃饭时胡闹把食物弄得到处都是的）爱丽丝的是H·T·特利斯墨吉斯忒斯，而负责做饭的应该是「古老善良的玛利亚」。
慎重派的欧提努斯只会将他人或猫先吃过的东西放入口中，此时的她双手抓着一小片面包低声说道。
「（……人类，你有明确哪个是应当注意的目标了吗？）」
「……」
「（这种情况下可不是爱丽丝。）」
确实如此。
虽然不知道桥架结社领事馆里一共有几位超绝者，但上条觉得有个人营造出了特别的恐怖氛围——「古老善良的玛利亚」。
复活。
就算死去也没事。
跟具有极致破坏力的阿拉蒂娅和博洛尼魅魔不同，这不明不白的术式会从别的角度为世间带来巨大的混乱。即使全人类竭尽地球的所有资源和人力，弹尽粮绝后终于打倒了一位超绝者，也有可能不会就此结束。「古老善良的玛利亚」只要一用复活，超绝者就能完全恢复，而对手则疲惫不堪。这样的发展上条简直不愿去想象。
而本就恐怖至极的超绝者一方，甚至有可能在能复活的前提下丧心病狂地踩下油门。
……就像是亲眼目睹青蛙脸医生站在了在敌方阵营里一样。虽然上条已经数次被她救回了性命，这么想的话感觉有点知恩不报，但正因曾被她从死亡的深渊拉回，上条才能切身感受到「古老善良的玛利亚」的不寻常。
（话说，爱丽丝感觉上无论破坏还是复活都可以实现，更是深不可测。）
「这个面包好好吃。为什么光是面包本身就这么好吃？但是它确实太好吃啦。」
「因为这是母亲大人亲自挑选小麦烤出来的。」
不知为何，茵蒂克丝和母亲大人看上去很合得来。更准确来说，她已经被对方用食物征服了。
「古老善良的玛利亚」身旁有个银色的移动配餐台，上条看到上面放着几份爱丽丝正吃着的那种料理。
「那是……」
「母亲大人对于在吃饭时间却没有出现在自己席位上的人也很宽容。比如说，正在自己的房间里疗伤的博洛尼魅魔。」
「额。」
关于她的情况，上条也想亲眼确认下，尽管他听说她现在很好。
「（人类，别上钩。你在洛杉矶学到了什么？愿望本身是会变成软肋的。）」
「（可是……）」
博洛尼魅魔给人的印象跟（包括爱丽丝在内的）「桥架结社」其他成员有些不同。虽然从外观来看头上长角背后长翅膀很是荒谬，但可以说，她是至今为止上条见过的成员中脑子最正常的人。
「（……尽管母亲大人的表现一直规规矩矩，但作为正常人的水平竟然还不如内衣大姐姐啊～）」
不知为何「古老善良的玛利亚」一副怅然若失的样子，但现在就先不管了……或许是因为上条的表情出卖了他心中的想法，对方的脸庞蒙上了一层深深的阴影。
不过现在的他更加关注博洛尼魅魔，同时还有一件让他难以置信的事情。
背叛者安娜·施普伦格尔。
R&C超自然公司的兴衰倒还好，毕竟那不过是安娜自己弄出的玩具。但是爱丽丝·异典的登场具有极大的意义，这一点就算是作为局外人的上条也能看得出来。
「我等与『魔神』不同。」
H·T·特利斯墨吉斯忒斯爽快地说道。
一言不发地散发出紧张气氛的，是那位处刑专攻的超绝者——姆特·底比斯吗？
「也就是说，我们并不寻求民众的信仰，让他们将我们当作神明来膜拜。我也不想在世间大举宣传我敬爱的主君。说简单点，我们的存在变得广为人知，这件事情本身就是一起重大的失策。」
说到底，如果爱丽丝没有在去年的十二月二十九日突然出现，并跟着上条游历「暗部」的话，全世界应该连「桥架结社」这个名字都不知道。如果超绝者们聚在一起是为了谋划什么大事，单论这一点就能算是重大的「破绽」了。
对于阿拉蒂娅和博洛尼魅魔这样的超绝者来说，三十一日的涩谷之战绝对是出乎计划之外的。同属内斗百害而无一利还牵扯到整个涩谷，无意中营造出整个「桥架结社」看起来都是恶人的氛围。
从组织的立场来考虑，对安娜·施普伦格尔的报复是必然的。
所以就要杀掉她？
上条浅作考量。
先将情感抛在一边。真的有办法能将那个怪物从物理层面上击杀吗？
上条觉得大概「可以」。枪尖封装有特殊液体的投枪群——「矮小液体」。如果被其刺穿并被强制注入里面的液体就意味着出局的话，估计安娜·施普伦格尔真的会死掉。不是倒下，也不是受到惩罚，而是死亡。
安娜确实是恐怖的魔法师，但她并不能让自己的身体凭空消失或是穿透墙壁。在一对一的战斗中，如果展开严密的弹幕，她也有可能因为无法回避而被直接命中。实际上，如果不是体内的圣日耳曼和他共同战斗，让他手中的牌倍增，上条无法在二十五日获胜。
但，正因为他意识到了真的有方法能够杀死她这一点。
对于安娜的「报复」并没有分成救出派和杀害派，而是（对他们而言，失去联络的阿拉蒂娅不用考虑在内）全体「桥架结社」成员一致同意的意见……也就是说「那个」博洛尼魅魔也是？那个为了保护未曾谋面的上条，甚至豁出自己性命的温柔女性为什么也做出这种决定？
与此同时。
「啊，对了爱丽丝，你吃蔬菜吗？不吃的话就放在保鲜盒里我拿去当夜宵也行……」
「不要。这不是炒的蔬菜，而是奶油焖菜！超好吃的！！」
「这样啊，爱丽丝真是个一般意义上的好孩子啊，哈哈哈。」
上条的心思几乎全都要飞到博洛尼魅魔那边了，但脑海中的某个角落却阻止了他。发生在眼前的「这一切」，真的能放着不管吗？
H·T·特利斯墨吉斯忒斯虽然一直在陪笑聊天，但他已经放弃了对爱丽丝造成任何影响的想法。
乍一看，这座领事馆就像是爱丽丝的天国，这里全都是她喜欢的东西。
但是这些超绝者的言行全都基于恐惧。
即使是青年管家对她的敬爱，看样子也是建立在恐惧的基础上。
无论彼此之间的距离有多近，他们都永远不会拥有真正意义上的关系。即便无人可以让爱丽丝受伤，他们也没法将她从孤独中解救出来。就像用柔和的语调循环播放同一条广播的无人商店一样，他们的笑容单单只是一个符号。
真正的怪物，到底是哪边呢？
不过将这样的氛围说成是导致爱丽丝扭曲的元凶真的合理吗？
「古老善良的玛利亚」看了一眼身旁的移动配餐台。
「那么，母亲大人就先告辞了。」
「啊，如果你是要去博洛尼魅魔那边的话，我也去。」
这是他最初的想法。
但没人规定过愿望只能有一个。
「爱丽丝也来，一起去探望那个混蛋吧。」
「好啊！！」
爱丽丝唰地一下从主席位上站了起来。
正在与美食战斗的茵蒂克丝一脸困惑，而坐在餐桌上的身高十五厘米的欧提努斯则以手扶额。
但是座位的排序已经无所谓了，现在的爱丽丝跟上条一样，也是探望队伍中的一员。
「古老善良的玛利亚」将目光隐藏在巨大帽子之下，歪了歪头说道。
「母亲大人无所谓的，博洛尼魅魔也很在意你的情况。」
因为过于惊讶导致收纳箱里的道具不断掉落的H·T·特利斯墨吉斯忒斯看上去并不想陪同，于是上条看向了有着同样表情的魔女们的女神。
「阿拉蒂娅，你怎么说？」
她用力摇了摇头。
战败之后阿拉蒂娅在结社里的立场变得微妙起来，但她好像觉得与其跟爱丽丝一对一，更宁愿自己一个人被老巢里的超绝者们包围。
然而，上条无视了她的动作笑道。
「这样啊～你不想留在这里？也对，毕竟你三十一日惹了那么多事，是该向博洛尼魅魔低头道歉的。」
「我——」
「呐～老师？大家要好好相处才行哟。」
「～～～？？？！！！」
阿拉蒂娅欲哭无泪地咬着自己的牙齿，她看上去就像是被突然空降的一排地雷堵住了退路一样。
那么接下来……
「（茵蒂克丝，麻烦你在这里留守了，就算把这里的东西全部吃掉也行。）」
「唔？这些料理本来就是我的啊。」
「（好了好了，认真听我说话。你和欧提努斯一起，给我好好观察一下H·T·特利斯墨吉斯忒斯。我和爱丽丝不在的这段时间，估计他会放松戒备。我想知道当他从照顾爱丽丝的压力中解放出来的瞬间会不会不经意展现出什么东西。拥有完全记忆能力的你，和精通超凡魔法的欧提努斯联合起来，也许会发现什么。）」
「（喂人类，别趁乱把我和那只猫放在同一空间里啊，很恐怖的！！）」
虽然神明难得露出了泪眼婆娑的慌乱表情，但毕竟面前摆着山珍海味，纵使茵蒂克丝拥有完全记忆能力，将监视任务交给她一人也实在是放心不下。
「没问题。」
「哇！！」
上条吓得当场跳了起来。
这时他才发现，褐色少女姆特·底比斯正悄悄趴在他的背后。作为夺取人命的处刑专家，这样的行为实在是太可怕了。
但不知为何，第一次听到的她的声音却如同银铃般可爱。
「我来看着这些孩子。如果那个阴险管家有什么企图的话，我就会直接杀掉他，所以不用担心。」
「呃……是吗？」
「别误会。我只是想要好好享受用餐的时间，而且跟吃得很香的人一起用餐也不错。」
最近的超绝者好像实装了傲娇的功能。
跟随着手推移动配餐台的「古老善良的玛利亚」，上条和爱丽丝（拽着眼神死寂，一半灵魂都从嘴里跑出来的阿拉蒂娅）从食堂走到了过道。而按住随时准备偷吃移动配餐台上料理的爱丽丝，便成为了上条的任务。
他突然感受到了目光，随后发现双手推着移动配餐台的「古老善良的玛利亚」正回头看向这边……等下？虽然视线隐藏在大帽子之下所以看不见她脸的朝向，但她的脑袋扭这么狠真的没问题吗，哈？？？
「……」
「怎、怎么了？被你这么一言不发地盯着看，我都不敢呼吸了。」
「没什么。」
她摇了摇头，巨大的帽子随之晃动。
「看来，你真有让『那个』爱丽丝顺从的能力呢。」
「当然啦，因为他是少女的老师啊！！」
保持着被上条用双肩下握颈架住——或者说像小熊玩偶一样被他从背后用双手举起——的姿势，欢快地挥舞四肢的爱丽丝立刻回答道。
（……少女的，老师吗？）
安娜·施普伦格尔。那个女人貌似对爱丽丝做过什么，但具体说来到底做了什么才让她顺从到如此地步呢？
「……」
与此同时，上条正沐浴着来自阿拉蒂娅强烈的怒视。说起来，她本来就是一位不想让爱丽丝变成这样才盯上上条性命的杀害派超绝者。
双脚处缠紧的管道胶带暂时剥夺了她的魔法力量，但这并非是永久性的。
不管怎样，现在的重点是那个女恶魔。
虽然三十一日那天，云川芹亚和「古老善良的玛利亚」保住了她的性命。但另一方面，现在的博洛尼魅魔已经虚弱到别说在外面走动，甚至连吃饭时间都没法在同一幢建筑中露面的程度。她现在具体是个什么状态？希望别是四肢用石膏固定，浑身插满软管和电极的样子……
上条跟随手推移动配餐台的「古老善良的玛利亚」沿着过道前进。她没有走进任何一间房，而是打开了一扇波纹状的门，将移动配餐台放进了小电梯里。看来她并没有使用魔法让玻璃杯和盘子飘起来。
上条觉得自己失去了将爱丽丝放到地板上的机会，于是他只好抱着喧闹的少女看向天花板问道。
「博洛尼魅魔在上面吗？」
「对，房间的划分是自由选择的。俗话说笨蛋和烟都喜欢往高处走注，但总比喜欢钻进半地穴式储物间和阁楼的爱丽丝要好。」
毫不在意的嘲讽让她们听起来更有朋友的味道。
走过摆放着不知有什么价值的女神系雕像以及巨型花瓶的过道，他们来到了楼梯。半路上他们遇见了一个上条未曾谋面过的人。而从阿拉蒂娅一脸尴尬地转移视线用上条的身体做盾牌来看，那人也是超绝者之一吗？
话说超绝者到底有多少人啊？
要是像超能力者Level 5或圣人一样是被选中的极少人那还好，但这是没有任何根据的预测，不过是乐观的期望罢了。他们可能并不像「神之右席」那样有特定的人数。拥有如此超凡实力的存在要是和量产型军用克隆人一样有个一两万，那就太恐怖了。
这时，静静走着的「古老善良的玛利亚」突然低声说道。
「（……今天的阿拉蒂娅就像是鬼屋模式的小女孩一样。你最好关注一下，毕竟年长大姐姐好不容易将自己的弱点暴露无遗。）」
「我都听到了。」
双目紧闭鼻尖轻耸的阿拉蒂娅，正全力抓着上条的右臂。先不论爱丽丝那样的小女孩，浑身散发着荷尔蒙的阿拉蒂娅实在让他难以应对。每当体验到柔软的触感时，少年的后背就会僵硬起来。
「古老善良的玛利亚」从位于三楼过道的送货电梯那里收回了移动配餐台。他们走过不同于公寓和学生宿舍，过道蜿蜒曲折（也就是说房间的数量和规模并非标准化，而是杂乱无章）的领事馆内部，随后在某个门前停下了脚步。
咚咚咚，「古老善良的玛利亚」用手背敲了三下门说道。
「博洛尼魅魔。」
明明在建筑物内部，门上却有个钥匙孔。
「母亲大人把饭菜拿过来了，要进来了哦。」
而另一方面，房间的主人似乎并不在意将钥匙交给别人。
「古老善良的玛利亚」用一只手稍稍抬起头上的大帽子，从头顶上（？）拿出了一把老式的钥匙。并非一串而是一把，看来它应该是万能钥匙。
关于「桥架结社」有着怎样的同伴意识，他多少了解一点了。
咔嚓！！锁的内部构件相互咬合，开锁的声音非常大。
「？」
爱丽丝一脸不可思议的表情抬头看去。或许是因为上条下意识地将她放了下来，表情略显怪异。
他咽了一下喉咙。
紧张到仿佛颈部所有的管道都干渴得贴在了一起。
博洛尼魅魔，她真实的伤势到底有多严重？
那些全都是她本不必要受的伤。而因为上条的弱小，因为他在被杀了几次后依然没能真正理解危机感，她才会李代桃僵不断给愚蠢的少年补充复活的机会，最后造成了那样的结果。
「我进来了。」
「古老善良的玛利亚」说道。
随后打开了门。
「砰～砰～砰～，看这招。嗙！嗙！嗙！！哇，为什么南边的坦克部队防线突然全面崩溃了啊……开玩笑吧，那是装着空投弹的无人机？完了，难道这家伙不是事件登场的无差别攻击NPC而是可操纵单位吗？！那种搞笑装备到底是什么时候更新到商店的购买列表里的啊？！啊啊啊啊啊！！」
她在这里。
盘腿坐在床上。
估计是因为正在用VR眼镜玩FPS对战游戏，所以完全没看向这边。
看样子她正尽情享受着所谓科学技术比「外面」先进二、三十年的学园都市生活。尽管除了连体紧身衣之外身体的其他地方全都缠满了绷带，她依然在床上大闹特闹。只见她盘腿而坐，左右摇晃身体肆意挥舞着控制器，看起来相当危险。如果随便靠近，估计就会被她的尾巴或是翅膀呼到脸上。
「古老善良的玛利亚」一言不发地将移动配餐台推进房间里，用单手随意地抓住她那山羊一般扭曲的粉色尖角，将这位伤者的身体狠狠向后拽去。因为是盘着腿摔倒，她以极其荒唐的姿势摔了个底朝天。
「带着感激之情向给你做饭的人回个话啊博洛尼魅魔，哼！」
「呜哇哇！！」
博洛尼魅魔撅着屁股，尾巴胡乱地摆来摆去。或许是因为冲击摔掉了VR眼镜，房间里的荧光灯让她似乎有些眼花缭乱。
「哦呀·小弟弟·好久不见·好像·也不是。」
「喂，『古老善良的玛利亚』，这是什么情况？她的通用音调听起来怎么像是变成8比特制的了？难道只要拽恶魔的角就能让她们的脑袋坏成这样吗？！」
「她逗你玩呢。一本正经的反应只会让她开心，所以最好不要这样做。」
此时博洛尼魅魔注意到了什么。
爱丽丝正满眼放光地盯着她的VR游戏套装。年幼的她正沉浸在联动着护目镜的平板电视画面之中。
「这是什么啊？呼呼呼，哇！少女也想玩玩！！」
「啧，博洛尼魅魔！！」
在「古老善良的玛利亚」罕见地（？）抬高了音量之后。
锵！！某种看不见的东西令房间里的气氛紧张了起来。
博洛尼魅魔所使用的超绝者术式——冰冷女郎，好像是一种能将食欲、性欲、睡眠欲等所有快乐的信号转换为痛苦的魔法。
而且运用得当的话，它说不定就是唯一能与爱丽丝相抗衡的术式。
「？」
忽然。
喜怒哀乐里只剩下头尾俩字的爱丽丝满怀笑容的攻势，稍稍减缓了下来。
而博洛尼魅魔也尽力张开粉色翅膀挡住了她的路。
「不行不行不行！！这可是在盗版基础上强行加入了血腥效果补充包，绝对能被评为18禁的产品。拜其所赐虽然自由对战很有意思但是肯定没法用来参加正式比赛。这种恶改系跟可爱的爱丽丝可不搭吧？」
或许是觉得这样也没法制止爱丽丝的攻势，博洛尼魅魔爬到床边探出上半身抓住章鱼脚布局一般的电源插头线，用力一拔完全切断了游戏所用的电源。因为只有屁股留在床上，所以看上去特别显眼。
爱丽丝歪了歪头说道。
「不行～？」
「爱丽丝，优雅的女士更喜欢玩这个游戏——包子之森！！」？上条一脸讶异。
或许确实不应该让她这种小孩子（……吗？）看这种超现实战争模拟却需要玩家使用N、B和C武器注的垃圾FPS，但是为什么在场的超绝者都这么惊慌？
战战兢兢的阿拉蒂娅嘴里嘟囔道。
「……我们不是说过要严禁爱丽丝使用智能手机和平板电脑的吗，博洛尼魅魔？让这孩子看网剧和好莱坞电影基本上不会有什么好下场。」
「明明是你们擅自进来的嘛。」
博洛尼魅魔撅起嘴小声说道。
传来哗啦哗啦的声音。
从她的肘部内侧延伸出了一条红色的管子，连接到床边的输液架上。输液架上挂着一个装满鲜红液体的袋子，如同闪耀的宝石一般。不可思议的是，与从体内流出或者溅落到地板上不同，看着这抹红色以如此整洁的形态被保存在袋子里，居然没有让他产生任何类似晕眩的生理排斥反应。上条记得「拥有血型的人类无法向恶魔输血」，那这输送的是自己的血或者人造血液之类的特制物吗？
对方好像也注意到了上条的视线。
浑身缠满绷带的博洛尼魅魔再次盘腿坐在床上，将腾出来的手放在自己的胳膊内侧说道。
「这不是小弟弟该担心的问题。话说这才一两天吧。虽然是『桥架结社』主动找上的你，但我真没想到你会一头扎得这么深。」
「你，那个是……」
「嗯？只是输液而已。说到底，论奇怪的话小弟弟你才不正常吧？你有好好去医院吗？你可是被那边的阿拉蒂娅杀死好几次，又被那边的『古老善良的玛利亚』用不可名状的手法强行复活过来的。难道你就不担心体内出现啥问题吗？」
他只好转移目光干咳两声。
记得新年期间医院好像也正常开门来着？果然老熟识青蛙脸医生才是最棒的！！
「（……母亲大人明明是受众人之托到处救命，现在却完全被当成地雷了吗～？）」
看来她的伤势还没有严重到只能喝粥的程度。「古老善良的玛利亚」用那把带着海豹饰品的瑞士军刀利落地切着形似拳头的圆面包和芝士，看起来有些落寞。
博洛尼魅魔双手合十舔着嘴唇看着「古老善良的玛利亚」放在床边小桌上的料理，一边问道。
「小弟弟，你现在深入到哪种程度了？」
「……安娜·施普伦格尔。我听说『桥架结社』的第一目标是她，好像是因为害怕神秘组织的机密被泄露。」
上条将身边的椅子拉到面前，谨慎地问道。博洛尼魅魔则抓起面包说道。
「是呀，而且我们也被卷入了由安娜引发的被炉综合症。」
「哈？」
不是爱丽丝·异典引发的？看到上条的眼神，博洛尼魅魔嗤嗤笑着喝了一口牛奶（据阿拉蒂娅说，魅魔好像喜欢牛奶）。随后她一边面带笑容地跟爱丽丝分享芝士，一边说道。
「特意让R&C超自然公司失控造成世界范围的精英过敏现象，再利用爱丽丝这个巨型导火索来动摇民众。拜她所赐，作为超绝者团体的『桥架结社』估计已经被彻底认为是扰乱社会的邪恶组织了。」
这里有两个谜团。
首先，三十一日的涩谷之战，至少博洛尼魅魔和「古老善良的玛利亚」并没有表现出极端残暴的特性。甚至为了帮助初次相识的上条，不求回报地将力量借给了他。那她们如今为什么又和其他超绝者在处刑安娜·施普伦格尔这件事上步调一致呢？
其次，在第一目标完成之后，阿拉蒂娅会怎么样？要是他们为了避免她成为「桥架结社」的信息泄露来源而决定将她灭口的话，上条实在是无法接受。
博洛尼魅魔瞥了一眼爱丽丝。
看来是找到了比包子之森更喜欢的东西。向国王一样开心地坐在上条膝上的金发少女，即使感受到超绝者的视线，也只是愣着歪了歪头。
上条虽然下定了决心，但还是毫无气势战战兢兢地问向博洛尼魅魔。
「那……你接下来打算怎么办？」
「桥架结社」之中，却与善人这个词非常贴近的存在。
组织内起着良知作用的超绝者。
然而博洛尼魅魔的发言，却推翻了上条的固有印象。
「应该会杀了她吧。安娜·施普伦格尔又不是冤案受害者，我也不是那种无论对方是谁——即便是明显背叛了组织无从辩解的罪人——都会施以援手的老好人。」
上条的呼吸。
甚至是他的意识，有那么几秒确实宕机了。
这种感觉就像是为了求助而走到城市里最大的警察局，对方却在自己的眼前拉下了金属卷帘门表示拒绝一样。这也证明了H·T·特利斯墨吉斯忒斯他们并没有在博洛尼魅魔不在场的情况下夸大其词。这确实是他们全体成员的意见。博洛尼魅魔也亲口说过，她不打算去救助一位罪人。
「啧。」
「你想问母亲大人？」
不由自主地，上条带着比起战术更像是单纯求救的心态看向另一位「正派」，但「古老善良的玛利亚」只是歪了歪她那大帽子下的头。
似乎在问。
你为什么会在这么显而易见的问题上驻足不前？
凭此就可以确定，托付给处刑专攻的超绝者——姆特·底比斯的灵装，被固定成X形的无数投枪，源自《爱丽丝梦游仙境》的文字Drink_me，专门制作「矮小液体」这种灵装并不是为了威胁安娜令她顺从，而是真的想要杀死她。
「这件事并不符合母亲大人的『条件』。因此，这不是喜恶好坏的问题，而是在更加单纯的层面上，母亲大人没有帮助安娜·施普伦格尔的动机。」
哑口无言。
即便上条像金鱼一样张合着嘴巴，他也说不出任何话。
条件。
这是什么意思？
这股翻腾在心中的强烈违和感，其真面目究竟是什么？？？！！！
「……你发现了吧？」
超绝者阿拉蒂娅在他的旁边低声说道。
她正是曾在十二月三十一日单方面来夺取他性命的强敌。不对，实际上上条已经被她彻底地杀掉了好几次。因此，她本应是这些人当中上条最不可能进行沟通的对象。但，为什么？在现在这种情况下，她却成为了所有人中唯一一个能跟他认真进行交流的人……
「超绝者们是带着各自不同的理由聚集在『桥架结社』里的。而且，都是为了守护自己之外的某些事物。这一点对我，对H·T·特利斯墨吉斯忒斯而言也都一样。但是反过来说，我们从不存在心血来潮的情况。既然怀着明确的目标聚集起来，那么是否符合这个目标就是关键的判断依据。」
「但、但是……」
「如果符合搜索条件，某些超绝者就会去帮助安娜。但，目前还没有出现这种超绝者。估计现实就是这样了。」
「超绝者不会心血来潮？那，博洛尼魅魔呢？！你不是拼上自己的性命救助素不相识的我了吗！！」
「呃……是啊，但那只是因为当时的小弟弟你是冤罪受害者。」
「那，『古老善良的玛利亚』你呢？！」
「母亲大人只是凭借『是谁规定奇迹只会降临那些被选中的特权阶级了』这一救赎条件免费向拯救对象分发各种各样的调剂而已。」
这就是她们的搜索结果。
既然如此为何还有疑问呢？
「………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………」
回过神来，上条已经汗如雨下了。
感觉，不一样。
这些超绝者，和他至今为止见过的强敌们有着某种根本性的不同。跟一方通行Accelerator、右方之火、魔神欧提努斯、上里翔流，以及大恶魔科隆尊都不一样。无所谓善恶好坏，只要满足条件就去拯救。而且那也不是因为心血来潮，带着从容不迫的心情自上而下地实行救助。一旦碰巧符合条件，他们就会和老巢里的伙伴兵戎相见，即使舍弃性命也要将其贯彻到底。
那如果三十一日，上条没能符合博洛尼魅魔的某个条件的话会发生什么？如果和「古老善良的玛利亚」的准则不相符呢？
又或者出现了其他达成条件的人，而上条的存在妨碍到了那个人的救赎呢？
（不行……）
阿拉蒂娅、博洛尼魅魔、「古老善良的玛利亚」。
为什么他之前会觉得，这些家伙很安全？
这个上锁的房间里，除了他之外全是「桥架结社」所属的超绝者。
他突然有种被人类以外的东西支配的感觉，就像被扔进动物园的猛兽笼子里一样。
（虽然看上去我在跟他们越走越近，但实际上相隔万里。不只是阿拉蒂娅和H·T·特利斯墨吉斯忒斯，就连我以为是同伴的博洛尼魅魔和「古老善良的玛利亚」也……我对超绝者们的事情，真是一点都不了解……！！）
与此同时。
「是呀，是呀，是呀。」
爱丽丝一边笑着坐在上条的膝盖上，一边啪嗒啪嗒地摇晃着双腿。
被所有超绝者惧怕的极度破格之人——暴君爱丽丝。
但是这么一来，上条的看法就完全改变了。谁说多数表决的胜者就总是对的？为什么他至今为止都没有想到这样一种可能性——那些惧怕着爱丽丝的其他超绝者才是错误的？因为他已经在学园都市的黑暗中，无数次亲眼见到爱丽丝心血来潮出手拯救他的生命了！！
比如说。
有没有可能，爱丽丝·异典其实是一位——还未决定「救济条件」因而被定性为——不成熟的年幼超绝者？所以她会作出不存在严格规则的「心血来潮的行为」，而作为结果，可能有人得救，也可能有人被杀……又或者，是那位小恶女的花言巧语让其中的平衡发生了偏倚。
无法掌握其规律，这种事乍一看很恐怖。
毕竟是在直接关乎人命的情况下完全无法揣测其下一步的行动，所以自然感觉很恐怖。
……但是，她真的是最糟糕的吗？正因无法读懂心中所想，爱丽丝才说不定会心血来潮拯救路旁的小猫，而其他的超绝者则会将现状与自己的条件列表依次比对，只要发现与其中的任意一项不符合，他们就会理所当然地选择置之不理。那么到底哪边更好呢？
无法读懂当事人的心理。
无法准确预测下一步的行动。
……但，这难道不是更符合「普通」人类的情况吗……？
「阿拉蒂娅。」
「怎么了？」
「对你而言呢？安娜·施普伦格尔符合你的条件吗？」
「难说。虽然她能使用魔法这一点值得考虑，但她也确实拥有足以支撑起世界级大型IT——R&C超自然公司的雄厚财力对吧？被富有的十字教施加不当虐待的贫困魔女，我感觉她很难被这样定性。因此拯救和杀害的比例是二比八。如果你能提供额外条件的话我会再考虑，但要是现在决定的话我肯定选择后者。」
上条的嘴角微微扬起。
终于。
虽然乍一看就像是在和外星人说话，但是阿拉蒂娅自己究竟有没有意识到呢？
她说的是「难说」。
也就是说，虽然不能推翻二比八的比例，但她依然觉得这很「难说」。在这之中，上条觉察到了某种跟冰冷的判断不同、无用且低效的碎片。
（……这里发生了什么？）
无法改变的事实是，他确实在二十九日被爱丽丝、在三十一日被博洛尼魅魔和「古老善良的玛利亚」救过命。
然而，为什么他却能和数次杀掉自己的阿拉蒂娅进行沟通呢？
（难道说，只是因为阿拉蒂娅本就是有着「存在沟通余地」一类条件的超绝者？还是因为「双脚上的管道胶带封印住了她作为超绝者的机能」这件事起了正面效果？又或者，是因为这家伙在暂时被从「桥架结社」之中分离的这段期间出现了某些变化……？）
虽然列出了若干假设，但是上条没法得出正确答案。
说到底从根本上讲，超绝者到底是什么？他们和普通的魔法师，或者圣人、右方之火以及欧提努斯之类的特别存在相比有什么区别？由于找不到正确的定义，所以得不出答案也是理所当然。
「爱丽丝。」
他向自己怀中的女孩说道，房间的气氛瞬间凝固。
作为唯一能控制暴君爱丽丝的谜之存在。对超绝者们而言，上条当麻的价值就在于此。或许，这个事实比他右手中的幻想杀手Imagine Breaker更加沉重。
被上条从后方抱着坐在腿上的爱丽丝，一边啪嗒啪嗒地晃着双腿，一边抬头和上条对视。
「怎么啦，老师？」
「我想听听你的意见。你和安娜·施普伦格尔认识吧？在二十九日的事件最后，我看到她带着你回到了『桥架结社』。」
「是呀。」
「……那么，你想对安娜怎么做？我已经知道了『桥架结社』整个团体的理由和损益，但爱丽丝，我也知道你不会被这种事情所束缚。」
「无所谓啊。」
极其模糊的回答。
不过，一位成熟的超绝者或许反而说不出这句话。
「但，少女很讨厌骗子和叛徒。」
「……」
这句话倒是简单明了。
背靠在上条身上的爱丽丝向上仰视的眼睛相当纯洁无垢，她完全在用孩子的逻辑来对待人命。
没错，考虑到专门用来杀害安娜的投枪式灵装——「矮小液体」来源于《爱丽丝梦游仙境》，就说明不仅是褐色少女姆特·底比斯，连爱丽丝也插了一手。
估计爱丽丝心中的天平，对于「安娜·施普伦格尔的背叛究竟是针对『桥架结社』这个组织还是针对爱丽丝个人」这件事正在动摇。若是前者，安娜就属于「瞒着大人们教我有趣游戏的朋友」，若是后者则属于「嘲笑并玷污自己付出的信赖的混蛋」。
正如之前一再强调的那样，没人可以揣测爱丽丝的行为。
假设存在红白两种旗帜。让爱丽丝一手一个，每隔一秒发出信号让她自己选择其中一边举起来，连续进行一百次。心血来潮也好有意为之也罢，只要爱丽丝举起一次红旗，就能让安娜人头落地。而她身边的超绝者都在簇拥着请求她举起红旗……那么，现在将希望寄托在爱丽丝心血来潮的救赎上真的合理吗？
他憎恶安娜·施普伦格尔，在喜厌的选择上完全倾向于讨厌一边。
他也亲眼见过圣日耳曼的事情，和洛杉矶的灾难。
或许她和学园都市最近发生的悲剧也有所关联。
但如果你去问他是否想要杀掉她，上条却难以作出回答。
这并不是他所期望的解决方式。要是反复无常的爱丽丝在周围超绝者们的诱导下杀掉了安娜，上条就会不禁觉得在爱丽丝个人的善恶之外，有某种可怕的东西起到了非常关键的作用。
拿着菜刀的孩子，或许有杀人的能力。
但是站在连菜刀都不知道怎么正确使用的小孩背后当推手，让她的手上沾满鲜血，这样的行为难道就可以被允许吗？在这样的情况下，你又怎么能将爱丽丝称作可怕的怪物呢？
突然，上条想起博洛尼魅魔在三十一日说过的话。
（……唯一一位即便和爱丽丝·异典正常对话也不会被杀，甚至还能在她犯错的时候好好呵斥她的人类。）
任谁来看这都是很不自然的情况。
虽然他总觉得这样的设定肯定脱离不了安娜·施普伦格尔的影响，但……
（我不希望安娜死去，也不希望爱丽丝去做这件事。）
或许，这是从一开始就无法达成的目标。
上条并不知道爱丽丝·异典的过去。一直处于这样的环境下，也不能否定爱丽丝已经杀过人的可能性。不如说从涩谷那时候博洛尼魅魔害怕的样子来看，如果她真没杀过人或者说差点杀过人反而更奇怪。
但至少。
他也要立出如下的目标。
（这样的立场还不错。如果我能继续跟进坚持处刑方针的「桥架结社」的行动，说不定就能在最后关头让安娜那家伙逃到别处去？）
诚然，安娜·施普伦格尔明显是史上出现的最糟糕的恶女。
即使要避免处刑，放任那个女人自由也实在是太过危险。
事实证明，就算打倒她并交给警备员她也会逃出牢狱。
对于应该怎样处置她的问题，他完全无法作出回答。
他唯一能做的就是去反对自己明知道错误的事情。
他们打算驱使和利用暴君爱丽丝来抹杀碍事者。
当一位能指出这明显错误的人吧，上条当麻。
2
博洛尼魅魔的探望行动到最后并没有得到理想的结果。不如说情报收集得越多，上条的脑中就越发混乱。
「古老善良的玛利亚」推动盛满空餐具的移动送餐台走出房间，上条跟在她的身后，向身边的阿拉蒂娅问道。
「接下来你洗澡的问题怎么解决？好像每个房间都有单独的浴室。」
「你一个男人为什么要来问我这种问题？不，还是算了，你还是别跟我来什么详细说明了。让你那右手离我远点上条当麻！！」
今晚基本上已经确定要在领事馆过夜了。上条也想在跟「桥架结社」接触的期间内尽量多获取一些情报。他还可以跟他们互相监视，至少也要把握姆特·底比斯——那位专职处刑的超绝者的动向。
因此，他开始关心起阿拉蒂娅如何洗澡。显然，阿拉蒂娅的魔法需要她裸露双脚。要是让她趁上条不注意解开了缠在脚踝以下的胶带，或许就会取回原本的力量。
「这样的话，就只能跟昨天一样，找茵蒂克丝来处理了啊……」
「你这人，能不能别像准备明天菜单一样，随便就剥夺我的基本人权啊？」
「唉，但是除了茵蒂克丝……」
「还有少女！」
「…………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………啊。」
或许是因为完全没有想到「还能这样」，魔女们的女神阿拉蒂娅几近失声，发出的声音听起来就像是在慢镜头中看到一辆泥头车迎面撞了过来一样。
于是乎……
『啊啊啊啊？！等、等一……爱丽丝！我自己来，我能自己动手洗那里啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！！！！！』
『但是老师已经拜托少女了。看，这是大家推荐的天然海绵搓布。然后这个是丝瓜瓤，这个上面有很多粒状的硅胶！能尝试的东西少女都要尝试一边，来吧我擦我擦☆』
『博洛尼魅魔，你不去拦一下吗？至少把两脚上的胶带拆下来吧。』
『「古老善良的玛利亚」，你看不到我正在按住阿拉蒂娅的肩膀助攻吗？去年我可是被她亲手揍了一顿，进入了性感又求人照顾的绷带大姐姐模式。怎么想这都不是冤罪，她明显是真凶，所以我也没有帮她的理由。』
『姆特·底比斯，你呢？』
『我是个很重视裸体社交的人。』
女性超绝者们吵闹的声音穿过门，灌进了上条的耳朵里。
（……明明她们这时候就能很正常地享受欢乐时光嘛。可说到底也只是「听起来」吗？仅凭这些完全摸不清她们到底是什么样的人，反而会觉得超绝者很可怕。）
走廊上的上条叹了口气。
在这种能左右他人性命的对话中，他们即便语言相通，彼此也根本无法达成共识。
不管怎样，看来他不必担心阿拉蒂娅脚上的胶带会被撕下来。那么也没有必要再待在这里了，上条悄悄地离开了门口。
现在可不是能让他一本正经地乱想的时候。
（等一下，那个叫姆特·底比斯的也在浴室里？那现在是谁在照看茵蒂克丝和欧提努斯？）
超绝者的口头约定就这种程度？还是说只有姆特·底比斯这样？上条不是很清楚。
他回到了一楼的食堂，正好看到青年管家H·T·特利斯墨吉斯忒斯在收拾桌子上剩下的餐具。他又打开了从衣服里掏出的收纳箱，从里面取出了抹布、洗涤剂以及大托盘。话说，他能不能连那根黑色的手杖也塞进去？
或许是因为吃了个够，茵蒂克丝带着心满意足的表情趴在桌子上。身高15厘米的神明欧提努斯则在桌子上蹦蹦跳跳，彰显着自己的存在。从她看向三色猫的恐惧眼神中，上条判断她应该是想赶紧回到他肩膀上的老位置。
「（人类，我从H·T·特利斯墨吉斯忒斯那里拿到了一些情报，不过……）」
「（情况比想象中的要糟糕对吧？我这边也差不多。虽然差不多的只是发现了，关于超绝者的未知信息越来越多这件事。）」
就在两人窃窃私语的时候，H·T·特利斯墨吉斯忒斯朝他们看了过来。
他也是超绝者之一。
表面上的语言相不相通并不是关键所在。问题在于，他们能互相理解到什么程度？
「等了好长时间也不见她回来，所以我就开始收拾桌子了。」
看来在青年管家的眼中，被他称为主君的爱丽丝是最优先的。看到她没有回来，他就判断这场宴席已经结束了。
「我们都在博洛尼魅魔的房间里分了点……不过看样子这里没剩多少食物了嘛。估计全都被茵蒂克丝吃掉了。」
「她是一位在意可持续发展的，非常环保的人。」
「我觉得你那个词用得不太对……」
从根本上说，没把食物吃光并不是主要问题，关键在于没有将足够的食物提供给真正需要的人。因此一个人吃掉好几人份的食物实际上并不算是节约，不管它们有没有过期。正是由于误解了这一点，才会出现「为了帮助建设可持续发展社会，我们削减了过剩环保袋的丢弃量」之类莫名其妙的宣传标语。本来常年无视销售能力大量生产，结果不得不将多余的产品废弃掉的就是商家自己，为什么他们为自己的浪费减少了一半而表现得很自豪呢？话说他们如同跟随季节性流行趋势一样将环保袋扔掉又是怎么想的？
不过随便说说的青年管家似乎对地球的未来并不感兴趣。
「脑力劳动同样有助于饭后消化。我们来一盘国际象棋怎么样？爱丽丝他们也挺喜欢的。」
「呃，对不起，我不知道国际象棋的规则。」
青年管家一边聊天一边取出的折叠式桌椅还没完全展开，就突然掉到了地上。
他的眼球转来转去，就好像是一位大学教授为了否定幽灵的存在而带着大量最新设备来到灵异地点，结果却得到了相当诡异的读数而惊讶到双手抱头一样。
「一般来说，怎么可能会有人活到十五六岁却连国、国际象棋的规则都不知道啊……？就、就连那个爱丽丝都会玩……」
「哦，是吗，那不如用你漫长的人生来告诉我，学会国际象棋的规则什么时候能为我带来翻盘的机会呢，浮夸小管家？」
实际上，上条当麻连小小爱丽丝之前拿出的板球球棒所涉及的游戏规则都不知道，不过他认为有必要保守这个秘密直到入土。
「再说了，日本人就是这样啦。虽然表面上装作很懂的样子，但实际上，没几个人真能在没看过说明书的情况下玩国际象棋。」
突然。这一次并不能用「好像」「似乎」之类的词汇来描述，H·T·特利斯墨吉斯忒斯物理意义上地向后倒在了地上。感觉上就像是一根木棒被砍断了一样。
巨大的响声吓了上条一跳，不过本人似乎毫不在意。
他翻了个身，一边用指尖摆弄着地毯一边嘀咕起来。冰袋和头痛药散落一地。看来他并没有带国际象棋的规则介绍书，这样的过失让他受到了多重打击。对他来说，国际象棋似乎是个跟猜拳和捉迷藏一样基础的游戏。
「一般的情况，能同时存在两个以上……？说什么鬼话呢你这白痴难道这就是名为学园都市的魔窟吗咕唧咔啦嘎吱……」
「喂，超绝者，你那所谓的通用音调好像坏掉了。」
看来这家伙也是一个怪人。
就在上条这么想着的时候……
「是卡涅阿德斯船板注。」
「？」
「我在很久以前见过那样的东西。当一个地方的人失去了慎重对待正义的心灵时，那样的世界是很悲惨的。不管你用多少学识来理性地进行解释，一旦人们被感性驱使，一切就完了。」
青年管家似乎不打算再说什么了。
他在之前说出的话中也经常采用类似的词句，所以H·T·特利斯墨吉斯忒斯似乎将行动的轴心放在「一般」这个词及其意义上。因此虽然平时表现得十分淡定，然而一旦发生了能动摇这个概念的事件，就会对他的思维产生根本性的影响。
不能忘记。
阿拉蒂娅、博洛尼魅魔、「古老善良的玛利亚」、姆特·底比斯。
以及安娜·施普伦格尔。
虽然他并不知道H·T·特利斯墨吉斯忒斯具体会使用何种术式，但这家伙肯定是跟他们同等级的怪物。这种情况下，一个仍然「未知的存在」反而比现在的情况更恐怖。
不能通过简单的互殴来比拼实力。
这里确实是仙境。
3
今天是一月三日。
上条当麻昨天在一位女孩子的家里过了一夜。
具体来说，现在是上午九、十点钟，也就是在假日里悠闲地吃早饭的时间。
「阿拉蒂娅，把脚伸过来。」
「哎……」
桥架结社领事馆的娱乐室里，阿拉蒂娅带着已经习惯的感觉坐在台球桌上，朝地板处的上条伸出了纤细的右脚。
刺猬头少年的手里拿着一卷厚厚的管道胶带。
将其缠住阿拉蒂娅双脚脚踝以下的部分，是封住她强大魔法的必要手段。但这毕竟只是应急处理，不能一直持续下去，如同绷带一样，管道胶带需要定期更换。
「那我要撕下来了哦？可能会有点痛。」
「既然你知道会痛，就别这么干。」
「但你不是很讨厌我用刀来吗？你说看到我用美工刀割胶带太害怕了。」
「这不是当然的吗！你拿那么大一把美工刀冲着我的脚踝比划，这刀看上去都能随便切开厚纸板了，我能不慌吗！阿喀琉斯之踵是典型的要害部位，难道你连这种基本事实都不知道吗？！」
阿拉蒂娅厉声呵斥着他，可上条反而松了一口气。看来只要将阿拉蒂娅作为超绝者的强大魔法夺走，一把普通的美工刀就足以把她吓得发慌。
他想起了十二月二十九日，在「暗部」中发生的战斗。
不过爱丽丝应该不会跟阿拉蒂娅一样好对付。
要是一次将两只脚上的胶带都撕下来的话，阿拉蒂娅就会直接跑掉。所以他每次只撕下一边的胶带，用湿巾轻轻擦一下，然后再缠上新的胶带。坐在台球桌上的魔女们的女神虽然不太高兴，但她并没有阻止上条。
阿拉蒂娅拿起身边的一台平板电脑，上面正显示着一个兼作网络新闻的搜索网站，她随便看了看其主页上面展示的在新年开放的博物馆页面说道。
「……真是的，明明还有那么多超绝者，为什么只有我遭受这样的待遇呀？事到如今，就算夺走我一个人的魔法也不能改变状况。」
「即便如此，我也要这么做。」
上条将阿拉蒂娅的左脚也缠上了胶带，他一边确认胶带有没有缠反和脱落的情况一边说道。
「这样就搞定了。等到眼前的问题处理完后，我还得想一个代替应急处理的根本解决方法。在爱丽丝家这个可以穿着鞋子走来走去的宅邸里，或许可以让你穿一双便宜的鞋子然后用胶带把脚踝捆住，这样你的负担应该也会减少，不过……」
「？」
阿拉蒂娅一脸困惑。
然而在她看向下方的时候就明白了一切。她明白了「坐在台球桌上将脚伸向跪在地上的男孩，就会让对方的视线集中在她大腿的附近」这一事实。
「……」
「等一下，我真不是故意的！话说有个问题我早就想问你了。你身上那件性感的衣服到底是泳衣还是内衣？这个问题的答案应该会直接决定我是否会遭受天罚！！」
不过真正的笨蛋似乎没有意识到根本性的问题，那就是不管对方穿的是泳衣还是裤子，蹲下身子朝女孩子的大腿看都不是正确的做法。
于是阿拉蒂娅将纤细的脚尖用力地怼进了上条的嘴里。
少年蒙受的奖赏只有橡胶的味道。
4
将躺在娱乐室地板上头晕目眩的上条当麻晾在一边，阿拉蒂娅走到了过道中。
「……哈啊。」
魔女们的女神左顾右盼，随后叹了口气。
她闭起一只眼睛。
……一个人不可能永远保持注意力集中。她认为只需要假装服从两三天就能找到可乘之机。阿拉蒂娅的术式「三倍装填Reload Three Times」是以各种药草的粉末和自己的裸足底部排出的汗水及皮脂混合制成的魔女膏药为前提来发动的。因此只要双脚被管道胶带固定住，她就无法使用术式，但如果她能独处一段时间的话就另当别论了。
管道胶带这种东西只要有足够的时间，任谁都可以剥离下来。
要是附近存在拥有战斗力的人，她就很可能因为在专心剥离的时候受到攻击而失败，但在现在这种情况下可以安全进行排除工作。
阿拉蒂娅弯下腰，将双手移向自己的右脚踝处。
「……唉，不依靠组织的力量试图对敌人进行永久性束缚，这种想法真是门外汉。要是真想让我失去力量的话，只要不去顾及我的性命，在我无法反抗的情况下砍掉我的双脚不就好了吗？」
「我想也是。」
咣！！阿拉蒂娅被着实吓得从地上跳了起来。
身高十五厘米的神明一脸无奈地从阿拉蒂娅的大型温帕尔头巾和修长银发之间钻了出来。她坐在魔女们的女神的肩上，悄悄对她的耳边说道……也就是说，在这个位置下她随时可以把胳膊伸进阿拉蒂娅的耳朵里。
「正是因为那个人类觉得不能这么做，所以才会特意冒着风险和你共同行动呀。多少学会点洞察力吧，你这个书呆子魔女。」
「好啦好啦，我知道啦。」
阿拉蒂娅保持着弯腰的姿势，慢慢举起了双手。
她本来只需用一只手就能轻易捏死十五厘米的欧提努斯。但如果这位小小神明舍弃自尊放声大叫的话，她无法想象会有谁赶到这里。且不说上条当麻，关于在领事馆内对盛情款待的客人施加暴力的行为，爱丽丝和其他超绝者们会如何处理还是个未知数。战败之后她的处境本就已经岌岌可危了。
阿拉蒂娅轻轻笑着说道。
「所以你就是那个弥补笨蛋高中生的『组织的力量』吗？你应该知道，以现在这种半吊子的束缚方式并不能剥夺我的力量吧。」
「……唉，所以我才忠告过他就算弄死你也要废掉你的双脚。傻瓜一样努力却毫无回报这种事明明已经见得多了，但他每次还是毫不犹豫地选择赌上自己的性命，真让人头疼。」
「？」
面对一脸诧异的阿拉蒂娅，肩上的欧提努斯轻轻叹了口气。
「把手放下来吧。说到底，你觉得那个人类为什么要这么绕来绕去的？」
「因为他不想通过割破败倒之敌的喉咙或是砍断其手脚的方式来剥夺对方的魔法。」
「Bingo，真该死。」
随口说说居然还对了，这让阿拉蒂娅吃惊不已。
欧提努斯带着闹别扭般的情绪说道。
「说得更具体点，那个人类只想着『打倒敌人就结束了』。即使战斗再艰苦，只要决出胜负，那就应该从此为界，双方抛却恩怨重新开始。」
「……」
「而安娜·施普伦格尔这件事使他动摇了。那个女人本在十二月二十五日那天就被他亲手打倒了。但是在将其交给学园都市后，她却轻松地逃出了牢笼。而今，面对即使打倒也不算完结的安娜，不论学园都市还是『桥架结社』渐渐得出的结论都是『只能杀掉』……那个老好人，估计受到了超乎想象的打击。所以现在的他想要亲手拼命创造出，打倒强敌就能圆满落幕的情况。」
阿拉蒂娅蹲在地上，像是要重新绑好解开的鞋带一样看向自己的右脚踝。那是纯手工制作，利用身边捡到的防水型管道胶带一圈圈缠紧后制成的笨拙的安全装置。
「那个人类也知道，自己的做法十分欠考虑。」
欧提努斯以蔑视的态度看着嘲讽了这一切的阿拉蒂娅说道。
「即便如此那个人类还是这样做了，因为他觉得只要能找到『非致命无力化超绝者』的方法就能保护你。他坚信哪怕只是徒劳的挣扎，只要自己不放弃就能保住你的性命，并以此行动着……而你看到这些却还在嘲笑他。真是的，你完全没领会他那不计得失的良苦用心呀。这也是充斥在这个不成熟的世界中的蛮横无理之一吗？你倒是说说看啊，对如今这个世界感到不满的超绝者小姐。」
「我可……没有恳求过他。」
「那要不把脚上的管道胶带撕下来再次回到你的老巢『桥架结社』？阿拉蒂娅，你该明白的，现在那个组织可没你想的那么需要你。除非你带来足以弥补此前失态的礼物，否则他们没有理由再次接受可能会被别人打败的你。因为这对整个结社而言都会是薄弱点和突破口。虽然我不清楚你们的最终目标，不过一旦他们认定拥有弱点的你对组织不利，就会亲自动手解决掉你。」
「即便如此，我也要成为守护所有魔女的女神！！作为超绝者，这是我唯一的生存方式！！……将能拯救别人的獠牙折断双手奉上，就是能够拯救我的非致命道路？那是对大家见死不救的未来啊。自己轻易妥协，对在更底层受苦的人们弃之不顾，难道你觉得这种方式更好吗？别小看支配了黑夜与月亮的魔女们的女神阿拉蒂娅啊！！！！！！」
无关魔力和术式。仅凭这样的生存方式和决心就拥有了击溃人类灵魂力量的超绝者宣言道。
然而，肩上的欧提努斯完全没有被打动。
即使失去了力量，她依然是一位「魔神」。
「帮助被富裕的十字教施以不正当迫害的魔女们。人们是这样期待你这位女神的吗？」
欧提努斯像是要确认什么一样说道。
「那么，你从根本上就搞错了。」
「？」
「你不知道吗？那个人类绝不是毫发无伤的。他一直在做蠢事，一直搞得自己遍体鳞伤。当然那些都是他自己选择的行动造成的，但大多数都是和禁书目录有关的事情。也就是说，十字教为了保护他们亲手制成的终极兵器，擅自将一位本应置身度外的高中生卷入其中。哦对了，至今他们也没有任何打算给他谢礼或是报酬的迹象。而且他好像还因此连出席天数都不够，甚至陷入了留级危机。」
阿拉蒂娅的时间停滞了。
实际上她足足花了五秒多的时间才说出下一句话。
「……什……？」
「另外那个男孩按照自己的意志使用魔法的情况只有一次。那就是十二月二十五日的对安娜·施普伦格尔之战。当然，他并非亲自将自己的生命力精炼成魔力，基本上是接受了从微观世界侵蚀自己身体的圣日耳曼的辅助，但即便如此，他也是为了保护学园都市的人们而带着死亡的觉悟使用了魔法。这一点是货真价实的。」
「……」
魔女们的女神——阿拉蒂娅的呼吸完全顿住了。
是啊。
如果她真的打算完全贯彻自己定下的生存方式……
「顺便一提，魔女这个词对男性的异端魔法使用者也适用。回想一下博洛尼魅魔的来历吧，很久之前那个以经营魅魔妓院的愚蠢罪名被逮捕，后来被魔女审判害死的人也是一位『男性』对吧……也就是说，那个人类是被十字教反复榨取，多次被逼着参加本不必去的战斗之后，为了帮助大家不惜赌上性命甚至向魔法伸手的可怜普通人。嗯？阿拉蒂娅，这难道还称不上是一位被富裕的十字教施以不正当迫害的穷苦魔女吗？所以你说，你到底是在攻击谁呢？」
原本，魔女并不会拿这个词来称呼自己。
这些人不追求报酬，也不在意名声，只会成为身旁人们的咨询者，用特殊手段默默处理寻常方法无法解决的烦恼而已。所以无论魔女拯救了多少人，也绝不可能获取他人的理解或是报答。
就像刚刚，阿拉蒂娅不假思索地将他推开一样。
魔女们的女神脸色顿时铁青。
「别、别开玩笑了！！你知道为了守护所有魔女而存在的我，至今为止杀了他多少次吗？！不对，三十一日那天或许还没有冷静思考的时间，但今天已经是一月三日了！他为什么一直都不说啊？！」
「因为说了的话会成为你的束缚吧。所以那个人类主动放弃了随时能借助你的力量来实现必杀的手牌。他真的会为了『终有一天人们就算不需要特殊的「条件」也能互相理解』这种蠢话而拼上自己的性命。」
「……」
魔女漫长的历史中大多凄惨无比，但其中也存在着一些作为魔女被起诉，却推翻了地狱般的审判，在民众的保护下过上了幸福生活的人。比如不收医药费治愈伤病的小瓶子魔法师毕蒂·厄尔利注，以及用自己的权力来与滥用权力的主教抗争的侯爵夫人吉蒂勒注。即使在那个一旦被认定为魔女就万劫不复的年代，她们也能逃过一劫，原因就是民众绝不会忘记身边的魔女给予的恩惠，绝不会提供歪曲事实的证词，不屈服于当时拥有生杀予夺权利的教会势力。
阿拉蒂娅，无法成为她们。
可怕的是轻信谣言而暴乱的群众？这并不是民众体现其力量的唯一方式。真正能拯救穷途陌路之人性命的圣者，其实是那些并不认为自己的所作所为有多么特别的普通人。正是因为能将这种走钢丝的行为当成理所当然，他们才没打算特意炫耀。
「那个人类当时笑了。」
面对沉默的阿拉蒂娅，被称为神明的少女咋了咋舌，直截了当地说道。
「十二月三十一日。脸上挨了一拳因而失去意识的你应该不知道吧，当听说只要封住你的双脚就能让你无法使用魔法时，上条当麻发自内心地松了口气。因为只要知道了你那超常力量的开关条件，人们就不用过分地害怕你了。魔女们的女神确实是破格的怪物，但他绝不会允许任何人说出只能砍断你的双脚杀掉你的话。尽管可能性十分渺茫，但阿拉蒂娅你还能捡回一条命。」
「…………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………」
她的脑海中，闪过一些东西。
那是十二月三十一日，同为超绝者的博洛尼魅魔跟她说过的话语。
『如果你能冷静下来，想想在遥远的过去魔女们经历了多少不合理的审判游戏品尝了怎样的地狱，你反而会成为保护上条当麻的「静谧之夜的善良女神大人」吧。』
面对呆若木鸡的魔女们的女神，欧提努斯说道。
那语气像是在说，没想到你会蠢到这种地步。
「但这份微乎其微的希望，也已崩碎于你的鲁莽。感谢我吧，愚昧的女神，我现在正不惜粉碎那个人类的梦想来拯救素不相识的你。如果你在这里撕下脚踝的胶带，再一次去杀害那个人类，如果你认真彻底地宣判他的死刑，让这座城市里的医生和『古老善良的玛利亚』都没法救活他，那你就再也不能自称为魔女们的女神了啊。」
5
稍不注意就失去了阿拉蒂娅的踪迹。
着实束手无策的上条当麻来到绿草如茵的庭园之中。毕竟这座建筑物又大又复杂，所以他觉得通过从外面眺望所有窗户的方法来确认她的位置要更快一点。当然这并不能确保一定能找到她，但找不到的话至少也可以知道「阿拉蒂娅在透过窗户看不见的地方」。
不过，前提条件是「阿拉蒂娅还留在领事馆区域内」。
「喂，人类。」
突然，某人叫了他一声。
并非阿拉蒂娅。他回头一看，发现那位乘在魔女们的女神肩上的十五厘米神明就像是发现了迷路的孩子一样，正用无奈又怜悯的眼神看着他。
身材娇小却尊贵自大的神明说道。
「别担心，她没有逃走。我不是跟你还有魔道书图书馆约定过要轮流监视阿拉蒂娅嘛？」
「嗯……」
来到庭园的阿拉蒂娅好像非常不高兴。
她拒绝直视上条的眼睛，但也没有从他的面前离开。
像是闹脾气一样，阿拉蒂娅看向别处说道。
她用手指拨弄着自己的银发，似乎有点不知如何是好。
「你打算赶在专攻处刑的姆特·底比斯之前制止安娜·施普伦格尔对吧？而且可以的话，最好留她一命。」
上条眨了眨眼睛。
随后歪头问道。
「阿拉蒂娅变圆滑了？」
「别开玩笑了。我可是一位堂堂正正的超绝者，支配着黑夜与月亮的魔女们的女神。你觉得这样的性质会轻易改变吗？」
单手撩起头发的阿拉蒂娅眼神凛冽。
不知为何，阿拉蒂娅和肩上的欧提努斯在小声交谈着什么。
「（这家伙，真的能算进魔女的范畴吗？）」
「（你怎么到现在还在害怕和无端猜忌？明明你更希望他是才对。）」
「？」
她双脚的脚踝以下，依然被防水的管道胶带捆得严严实实。看来虽然刚刚是一人独处，但阿拉蒂娅并没有把它撕下来。
「你没必要担心这件事。」
阿拉蒂娅的声音，听起来有些急躁。
随后她继续说道。
「如果放着『桥架结社』不管，他们就会去杀掉身为背叛者的安娜·施普伦格尔。如今处刑专用的灵装『矮小液体』已经完成，姆特·底比斯也已经跟他们会合，所以他们很难再找到理由不去这么做。你觉得只要深藏不露地跟着爱丽丝他们，就能从中作梗从而放跑那个小恶女吗？这可不够。『桥架结社』可是在全世界都有着藏身之处并能在它们之间自由旅行的组织，所以就算暂时逃离，超绝者也会接二连三地追杀过来。即使你救得了她一时，也没法终结她命悬一线的危机。」
「说起来，超绝者到底有多少人……？」
「这不重要。重要的是，如果等到事情发生之后才慌忙行动，你就来不及救出安娜·施普伦格尔了。」
阿拉蒂娅闭起一只眼睛。
「所以要未雨绸缪，这才是预防伤亡的基本。」
「未雨……」
「你忘了吗，人类？『桥架结社』是超绝者们集结起来通过交流的方式决定走向的魔法结社。」
欧提努斯顺着阿拉蒂娅的胳膊移动到上条这边说道。
确实。虽然以爱丽丝·异典为首，至今现身的超绝者们一个个都有着破格到离谱的力量很容易让人忘记这一点，但根据博洛尼魅魔所说，他们会通过交流来调整世界未来的走向。如果这些被爱丽丝的孩子逻辑给破坏掉就麻烦了，所以其他的超绝者们一直都很焦虑。
阿拉蒂娅断言道。
「你要做的就是控制住超绝者们讨论的局面。」
「……」
面对说不出话的上条，魔女们的女神继续说道。
「如果你想要阻止姆特·底比斯借助『矮小液体』的力量对安娜·施普伦格尔施加处刑的话，这就是唯一的办法。」
「如、如果对话能起效果自然最好不过，但具体该怎么做？」
「我也想确认下这件事。阿拉蒂娅，你自己也说过，『桥架结社』在全世界都有据点。我们不清楚超绝者的分布情况，也不知道每位超绝者的看法，甚至不知道需要说服多少人才能超过半数，这种情况下能控制什么？」
「俩笨蛋，都说了这不重要。」
阿拉蒂娅打断她说道。
「这跟得票数的多少无关。在『桥架结社』之中，爱丽丝·异典一个人的行动通常都有极其重要的意义。」
「喂，你是说……」
「只有你能做到。」
阿拉蒂娅一边留意着走过二楼窗户的褐色少女姆特·底比斯，一边直截了当地说道。
这是就连博洛尼魅魔和「古老善良的玛利亚」也无法做出的选择。
「虽说如此，但为了万无一失，还是把在这里能影响爱丽丝言行的存在尽可能拉拢成同伴更加保险。领事馆里的超绝者还是有限的，在这之中，时常待在爱丽丝身旁的超绝者，像是H·T·特利斯墨……」
「我怎么了？」
拿着手杖的青年管家平静地向他们问道。
他看起来并非腿脚不好，但由此就认为这根手杖是使用魔法的灵装还为时尚早。显眼的东西往往可能是转移别人注意力的诱饵。
上条很疑惑管家来庭园里做什么，但他随后发现有张桌子被放在一处角落里，旁边点缀着青翠欲滴的草坪和万紫千红的花坛。那边似乎并不在园丁的工作范围里。
青年管家注意到了上条的视线，微微一笑说道。
「……我也认为隆冬的一月极其寒冷，但爱丽丝还是喜欢在外面喝红茶。呵呵，就像童话世界一样对吧？」
「正好。」
阿拉蒂娅开门见山地说道。
在她说话的时候，青年管家已经从外套中取出并摆好了一张新桌子以及匹配人数的椅子。魔女们的女神像是习惯了一样坐下继续说道。
「上条当麻，你只要找到正确的求助方向，就能取得博洛尼魅魔和『古老善良的玛利亚』的帮助。」
不需要煮沸的饮用水似乎比茶更珍贵。上条接过H·T·特利斯墨吉斯忒斯递来的冰镇矿泉水瓶，脸上的表情并不好看。
他至今无法忘记自己在博洛尼魅魔房间内的所见所闻。
「……但，她们现在不是已经全体一致切换到杀戮模式了吗？」
「那在『条件』方面动动手脚就好了。」
「人类，以博洛尼魅魔举例。不论自己的喜恶，只要对方是冤案受害者，不管是谁都会去拯救，她就是这样的超绝者。也就是说不管靠歪理还是什么，只要把安娜塞进这个类别里，就能让她沉默。」
听到欧提努斯的话，上条不由自主地撇了撇嘴。
即使这位看上去只穿着内衣在城市里徘徊的变态翅膀大姐姐，也确实在三十一日年末的涩谷救了他一命。即使按照博洛尼魅魔自己的说辞并非如此，上条也愿意相信在这之中有着更深层次的意义和联系。
阿拉蒂娅对着刺猬头少年无奈地叹了口气。
「喜恶这种话后面再说，先用正误来判断吧。即使是那位施展合成式奇迹的『古老善良的玛利亚』，也不会因为个性温柔就一视同仁地拯救所有人。涩谷之战中，你只是因为符合了『条件』才会被她施以『复活』的恩惠。具体的『条件』你自己想。没什么特别隐瞒的，她应该亲口说过。」
「……」
「虽然领事馆内还住着其他几个危险的超绝者，但我们只需要一个。那就是H·T·特利斯墨吉斯忒斯，要是能得到你的帮助就能令爱丽丝的周围安定下来。只要领事馆内的半数以上，加上爱丽丝个人能加入我方的话，遍布世界的『桥架结社』全体成员的商讨应该就会倾向于我方。专攻处刑的姆特·底比斯无法独自行动，因为她是一位遵照规则去杀戮的超绝者。也就是说不管是好是坏，她会遵从组织的总体意志来行动。各位，爱丽丝很可怕，她只拥有一票，却是一定能改变流向的一票。」
「嗯……所以按照一般情况考虑，你们打算把我拖进什么事情里？刚刚你们还一直提到爱丽丝的名字。」
「不会给你敬爱的爱丽丝添麻烦的。」
歪着头的青年管家拿起瓶子喝了一口水，随后从怀中取出了一个记事本。
上条等人开始将事情从头到尾一一说明。
听到这些，H·T·特利斯墨吉斯忒斯的头部愈发倾斜。
「也就是说，你们想撤回利用『矮小液体』对安娜·施普伦格尔实行的处刑？」
「说白了就是如此。」
「但是为什么，阿拉蒂娅？先不提『桥架结社』，那个恶女在全世界范围内都散布了灾祸，这是众所周知的事实。实际上她甚至干涉了爱丽丝。你们耗费心机将她的存活这一负担背到身上的理由是什么？」
对此，阿拉蒂娅只是耸了耸肩。
这不是H·T·特利斯墨吉斯忒斯冷酷无情，而是安娜已经闹到这种地步。估计，这也是六十、七十多亿全地球人都会发出的疑问。
所以只有上条能回答。
「没有理由也无所谓，可以之后再去找。」
「……」
「在对战一方通行、右方之火、魔神欧提努斯、上里翔流、亚雷斯塔、科隆尊、包括我自己的时候也是那样的。所以，理由不够的话就去一边战斗一边理解对方。」
屡次遭受蹂躏的学园都市估计永远也不会原谅安娜·施普伦格尔。
聚集了众多超绝者的「桥架结社」一方也设计出了杀害安娜的具体手段。
诚然，安娜的所作所为不可原谅。圣日耳曼、洛杉矶、以及学园都市都变成什么样了？如果她打算继续制造与之相同甚至更严重的悲剧，那上条就必须制止她，哪怕要用拳头把她打飞。
但，她的终局只能是鲜血和死亡吗？
上条当麻一直寻求的终结，真的是这种形式吗？
「原来如此、原来如此、原来如此……这就是令那位爱丽丝如此贴近的上条当麻吗？」
青年管家相当无奈地叹了口气。
不知为何，肩上的欧提努斯十分生气地说，别以为这样你就理解他了。
阿拉蒂娅也是一脸无可奈何地看了一眼上条，随后说道。
「……喂，H·T·特利斯墨吉斯忒斯。」
「何事？」
「首先我想确认下观点一致的部分。安娜·施普伦格尔这件事完全在我们的计划之外，不管是关于爱丽丝的设定变更，还是无意中成为控制器的上条当麻，没错吧？」
「是的。」
「既然如此，你不觉得安娜生死的问题扭曲了『桥架结社』的存在和定义这件事本身，就已经是安娜的胜利了吗？如果我们杀掉了背叛者，但也因此破坏了『桥架结社』的性质，那我们只会单方面地蒙受损失而已。背叛者安娜·施普伦格尔会吐着舌头嘲讽我们，直到死去。」
阿拉蒂娅喝了口冰镇矿泉水继续说道。
「从『超绝者造出了处刑超绝者的工具』那一刻开始，其实就能嗅到风险的味道了。虽然现在因为安娜的事情被冲昏了脑子，但冷静一想，我们能保证那些投枪——『矮小液体』不会被第三者夺去，甚至对着我们使用吗？如果处理不当，安娜的亡灵可是会阴魂不散的。」
「阿拉蒂娅，为了主君着想我要问你点事。」
青年管家如此说道。
「我在此是为了一视同仁地拯救那些相信一般论力量的大多数人。另一方面，也是为了回避一般论本身出现动摇而引发的悲剧。然而，这显然跟你的救赎条件不一致……关于这位少年和安娜·施普伦格尔是否符合『拯救所有魔女』这样的救赎条件，我自然无权擅加评判。所以你可以把我接下来说的话当成是一种假设。」
「什么？」
「如果上条当麻和安娜·施普伦格尔其中一方偏离了救赎条件的话，你会怎么做？在你们不惜动摇『桥架结社』的整体力量平衡也要开展的危险走钢丝行动全部功亏一篑的情况下。」
「我想想。」
魔女们的女神轻轻一笑，做了一次深呼吸，随后说道。
「如果真到了那步，我觉得像爱丽丝一样随性而为一次也不错。」
「这样啊……」H·T·特利斯墨吉斯忒斯喃喃自语道。
他将手放在纤细的下颚处，一副若有所思的样子。
「像爱丽丝一样。那么一般来说，可以得出这样的结论吧……」
上条看出，魔女们的女神的肩膀和脖子处充满了僵硬感。
哪怕同样是超绝者，这个提案也会让她如此紧张吗？关于这一点，身处「桥架结社」之外的上条无法感同身受，作为局外人的他甚至没有投票权。
青年管家一边用手杖敲着地面，一边将视线下移。
他看向桌子下方。
阿拉蒂娅的双脚脚踝，仍然被防水性极强的管道胶带捆着。
青年管家从记事本上撕下一页。
随后缓缓起身说道。
「……超绝者阿拉蒂娅。看来只有在这里杀掉你才能免除后患。」
桌椅同时飞了出去。
某种东西从青年管家的手中一闪而过。
对于眼前的景象，少年的理解和认知迟缓到了支离破碎的程度。一切发生得太快。开始的时候上条还以为那是一根极长的光鞭，或是一条白蛇，但实际上并非如此。
那是一把刀。
上条过了好一段时间才注意到，那道闪光来自燕尾服青年管家——H·T·特利斯墨吉斯忒斯从黑色手杖里拔出来的隐藏式刀刃。借由强大的「拔刀术」挥出的一击，其射程明显比手杖本身还要长。
插图4
所以，等他反应过来的时候已经太迟了。
少年只能眼睁睁地看着阿拉蒂娅鲜血喷溅，随后倒在了地上。
无法使用双脚的她，自然不能用自己的魔法进行防御。
青年管家显然是在确认了这一点之后，才拔出了藏在手杖中的刀刃。
这都是上条的所作所为造成的后果。
「阿拉蒂娅？？？！！！」
「笨蛋！赶紧拉开距离，人类！！」
欧提努斯瞬间大叫道，但上条依然站在广阔的庭园中。
和谁，战斗？他不是应该设法得到那个人的援助吗？
提出这个建议的阿拉蒂娅呢？
流血倒地的她怎么样了？！
「还不明白吗？」
一脸讶异的，反而是青年管家那边。
他一边将那把绽放光芒的华丽刀刃轻轻收进充当刀鞘的黑色手杖中，一边继续说道。
「……阿拉蒂娅，作为失败过一次的超绝者，她蕴含着再次被击败的风险。将这样的弱点编织进『桥架结社』这个大型组织中，对身为统帅的我主爱丽丝有什么好处呢？而且，你们的说辞已经明显证明，你们为达目的打算将『那位』爱丽丝牵扯进来。再这样发展下去就不会是偶发事件了。上条当麻开始考虑从外部有意识地操纵爱丽丝·异典的行为，你认为超绝者们会眼睁睁看着这些发生吗？」
青年管家曾说过，他不会允许由于一般论动摇导致的悲剧发生。
这件事跟试图控制票数和趋势，让场面朝着对自己有利的方向发展的阿拉蒂娅不相容吗？
不对，在此之前。
「你，难道说……」
「没错，我对上条当麻的立场是杀害派啊。从一般观点来考量，能凭个人之力操纵暴君爱丽丝的你，很明显是世界上最危险的存在，不是吗？」
「……」
「我决定等到亲眼见到你之后再下判断。你也是爱丽丝的希望，所以直到昨天为止我一直在观察，并保留着自己的意见。毕竟，我也不想因为无凭无据的流言就判你的死刑。然而，现在来看你确实做出了为实现目的而从外部操纵爱丽丝的举止。凭此就可以确定你的死亡了，上条当麻。别想避开我的刀刃。」
阿拉蒂娅一动不动。
她当场倒下染红了茵茵绿草，连一声呻吟都发不出来。
终于，有什么东西改变了。
上条也不清楚真正的契机是什么，但阿拉蒂娅明显和涩谷时相比有了一些变化。这从旁观角度一眼就能看出来。拯救条件？自己的规则？仅有一处和名单不相符又如何？心血来潮不假思索地想要帮助别人，这种心态又有何错？
然而。
超绝者H·T·特利斯墨吉斯忒斯。
这家伙却将那种变化轻易地扼杀在了摇篮……就像是一如既往的流水线工作……！！
「……为什么，不是我？」
「嗯？」
「暴君爱丽丝的控制器。既然你们这些杀害派这么害怕我，那为什么要先砍向阿拉蒂娅啊？？？！！！」
「第一目标当然是你，恼人的错误控制器。」
……专攻处刑的超绝者姆特·底比斯仍然不见踪影。
她不是说过要是那个青年管家搞鬼的话就会杀掉他吗？她本来就是不喜欢遵守约定的超绝者吗？还是说她判断除茵蒂克丝和欧提努斯之外的人都不符合条件？
「不过先前我稍微研究了一下你那怪异的右手——幻想杀手Imagine Breaker。虽然从博洛尼魅魔和『古老善良的玛利亚』那里获得了相当多的支援，但你确实打败了同为超绝者的阿拉蒂娅。你以为我会在面对你的时候疏忽大意吗？一般来说，先准备好牵制捣乱者行动的地雷再来对付主要目标才是最有效率的吧？」
「……」
就因为这个。
真的就只因为这件事。
他选择对同属「桥架结社」，甚至是同为杀害派的阿拉蒂娅痛下杀手。
「另外。」
青年管家拿着黑杖外形的杀人工具，盯着倒在地上的阿拉蒂娅。
眼神中透露出他从未展现过的轻蔑。
「我发现不仅是暴君爱丽丝，甚至连其他的超绝者也产生了动摇。以爱丽丝为中心的世界正因为你而渐渐崩溃。魔女们的女神阿拉蒂娅，上条当麻和安娜是否符合你的『条件』，实际上已经不重要了吧？当你判断他能够符合自己的『条件』时，你不是下意识地松了一口气吗？不对，你是不是已经想要尝试跨越自己的规则来行动了？即使他们偏离你的『条件』一步，你也会倾向于帮助他们不是吗？这可不行，源于我等超绝者之手的拯救必须更加公正和平等。」
这是。
如此恶劣的事情吗？
她曾经帮助左右为难的上条想出了救助安娜的办法。
看到有人会因为自己的沉默而死去时，心底的信念便不自觉地产生动摇，这样的事情真的是错误的吗？！
「……她曾信任过你。阿拉蒂娅她，一定信任过你。」
「嗯，我知道。」
「她曾经相信，即使跟你说这些秘密也没问题！而你呢？！」
「这并不是我应当遵守的拯救条件，我只关心一般论。」
上条用力地咬紧了牙关。
超绝者露出了他最真实的一面，即使言语相通，也无法互通心意。
他感受到了跟看望博洛尼魅魔那时候一样的违和感。只是机械性地用AND、OR、NOT来区分选择人类进行拯救的超绝者们，和面对眼前发生的悲剧时，出于心血来潮动用自己深不可测能力伸出援手的小小暴君爱丽丝，到底哪边才更正常？
支配着黑夜与月亮的魔女们的女神。
亲手设定过救赎的定义和条件。
别开玩笑了。下意识希望拯救一位身处这些框架之外的人的阿拉蒂娅，究竟做了什么十恶不赦的事情以至于会被信任亲近的同伴不由分说地斩杀？
「……H·T·特利斯墨吉斯忒斯。」
「来吧，准备迎接死亡。」
锵！黑杖发出了金属般的声音。
青年管家将黑杖刀鞘放在腰间，丝毫不打算隐藏刀刃的存在。
表面祥和，内心却暗藏杀意的超绝者如往常一样微微一笑。
「阿拉蒂娅已经倒下，安娜也将被处刑。按一般情况考虑，我认为尽快切实地结果上条当麻才是为世间着想。所以，你将在此终结。」
「别开玩笑了！！这种……这样的事情那里算得上是救赎？？？！！！」
「那只是因为你不符合我的『条件』，所以我才表现得比较残酷。无论世界怎样，我等超绝者就是如此。」
够了。
少年明显感觉到，自己脑海中的某根细线被烧断了。
突然，上条抓起肩上的欧提努斯扔向一边。
「喂，人类……」
现在的第一目标是对重伤的阿拉蒂娅进行救援，所以必须要有人将条件允许时甚至能让人起死回生的「古老善良的玛利亚」带过来。而身形娇小的欧提努斯只要匍匐前进，就能让这片低矮的草坪和花坛变成良好的藏身之处。
当然，H·T·特利斯墨吉斯忒斯不会对此视而不见。只要他一拔刀，或许就能在欧提努斯落在草坪上之前将她大卸八块。
但上条不会让他那么做。
超绝者H·T·特利斯墨吉斯忒斯。
别认为拥有庞大的力量就能让你造成的任何悲剧都被原谅！！
「噢噢噢噢噢啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊!啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！！！！！」
言语已经毫无意义。
少年握紧岩石般坚硬的右拳，大喊着冲向眼前的超绝者。
怎么能让她死掉？
无论如何都不能让阿拉蒂娅死在这里！！
只要牢记这一信念，就足以成为他战斗的力量！！！！！！