第69天 中午 名产店 孤儿院分店
商国终于收手了。商业联盟尚未传来通知，但消息灵通的商国商人们大举逃离王都，还有几个人已经被捕了。
「虽然抓住了几名商人，不过部分贵族也逃离了王都。」
根据抓到的商国商人提供的情报，据说并非商国主动收手，而是商船接连沉没的缘故。总而言之，这下子就不会再有从商国运往王都的补给了。
「要盯紧王子的动向。」「是！」
如此一来，王都只能开门筹措粮食。也就是说，第二王子的谋反失败，至少会被剥夺王位继承权，不会再于明面上出现了吧。区区一间名产店就从牢牢掌握控制权的商国手中收复了王都。
然而城门仍未开启──是因为他还在等待商国的救援，还是单纯接受不了事实呢？
「若能确保王的安危，我还想亲手掐死他呢。」
对方还想难看地挣扎，对于被迫观看闹剧的我们来说还真是麻烦。而且偏偏是下令从名产店接收粮食，我很清楚他脑子不好，看来也不懂得适时放弃。
「要是抢夺那间名产店，今后王都会永远失去能从外部输入粮食的人喔。难道您以为被抢的名产店还会为王都进货吗？」「唔……那以紧急税的名义徵收不就好了！」
他只看得见眼前的事，所以想抓住最后这条救命绳索，然而那条救命绳索其实是用来对贵族们施以绞刑的绳子。
「我们不是税务官，更何况那里已经被认可为边境领地的特别自治区，无法课徵王都的税。而我们第二师团不管有什么样的指示，都不会对民众出手。若您加害人民……契约就会作废，我们会将您抓起来。契约内容就是这样对吧。」
我已经收到情报，在他要求我们第二师团抢夺名产店的粮食之前，宪兵队早就发动过袭击了。结果……所有人都消失了，这件事众所皆知。
「那该怎么办啊！」「只要打开城门，王国就有粮食喔。」
保护第二王子派与商国派贵族的宪兵队早已接近崩溃。到了这个地步仍然不知道自己已经一败涂地的贵族们，脑子里到底装了什么啊……应该打开来确认一下比较好。
「开什么玩笑，我才不会允许开门！」
之前造访军营的少年曾对贵族们下过如此评论：「他们的脑袋里装满了梦想与希望，闭著眼沉浸在空想与妄想之中，所以不管对他们做什么、说什么都没用喔？因为他们不愿正视自己讨厌的事实与现实。嗯，只要对话就能明白事理的人，就算不说他们也会懂喔。不是出自误解或误会，这群大叔不承认真相，脑中只有对自己有利的梦想与希望。不管对他们说什么都没用，应该说因为是大叔所以没用？」
他们不正视现实，还在做夺取王国的美梦吗？不肯承认事实，顽固地抓著与商国之间的密约──这种空口无凭的希望不放。直到现在也毫无作为，只会在梦里到处寻找对自己有利的未来。
「一旦配给中止，王都的民众就会打开城门喔。现在只有自己开门或是继续由名产店进货再向都民配给这两条路可走了。」
欺凌人民、不断从人民身上榨取财富的贵族们，为了向人民提供配给，不得不吐出积累的财富。要是不拋售私人财物，大门就会被打开，自己将被定下死罪，因此他们拚命献媚。这真是精采、狡猾又恶毒的陷阱，让贵族们在自己的脖子上绑绳索，然后绞死自己。
原本在王都封锁并实行配给制后，人民的不满便水涨船高。要是名产店没有来开业，王都内应该会发生小型冲突吧。结果直到最后都没有人流血，只有商国的财富与贵族的私产被榨乾，谋反将在兵不血刃的状况下结束。如今连宪兵队也没了，除了身分以外一无所有的贵族还能做什么呢？
他们连最后的挣扎都鲁莽到极点，仅凭几千名连军人都不是的宪兵，不可能打下那间名产店。那里连我们第二师团都打不下来，攻入那座贫民街必定会败北。就算抵达那里，面对与剑之公主相同层级的数十名美姬，不可能攻陷她们守护的名产店。
而这正是少年所做的宣言，令我们第二师团绝对不会背叛他。如今连贫民街的民众都武装了起来，打算赌上性命保护名产店。住在贫民街的人们全都从毫无救赎的贫困中受到拯救，还听得见孩子们的笑声。他们将成为盾牌，不惜战斗也要保护造成这一切的名产店。
但我绝对不会让贵族们出手，我们要赌上性命守护人民，更不可能将剑刃指向王国的恩人们。
「关键时刻到了。」
因为我们第二师团是为了守护人民的王而存在的盾牌。受命防卫、获得盾之纹章的我们若对人民施暴，就等于舍弃历代第二师团的荣誉，也代表王国与王室失去了意义。
「情况如何？」
我有指派老练的士兵去名产店负责警备，或许没什么作用，但至少我们有守望的资格。
「正常营业，孩子与妇人的笑声不绝于耳，是一间热闹的商店。我们的目标与想守护的事物全都在那里。」
人民过著幸福的生活，国家负责守护。仅为了这个理由而建立的王国没能办到的事、差点失去的事物，全都在那间店里。
更何况那间店是以为我们牺牲、战斗、保护至今的边境为名。会进攻那里的家伙既非贵族也不是军人，而是强盗。军中不需要看到这片光景还不想保护那间店的人，至少我们第二师团不需要。
「竟然如此漂亮地……连一滴血都没流、没有民众牺牲，就让一国的王都陷落了。」「而且不用正面对抗商国就给予其重大打击，损失大到无法对王国出手……实在太可怕了。」
没错，靠军队是打不赢的，这是比军事或政治更高一层的战斗。然而贵重的时间依然在无谓地流逝，不懂其中价值的贵族们还在难看地挣扎。
「可是……我们是得救了，但边境……又要牺牲边境……」
尽管第一王子被抓，贵族军却没有停下脚步。第一王子不过是装饰品，实际领头的是教会派的贵族军。而边境的兵力和王国军都在这座王都，王都虽然得救了，但毫无防备的边境将会牺牲。第三师团的士兵脱离了贵族军，担任高层与中坚的贵族子弟却还留著。地方的贵族军也认为这是一场必胜的战争，一起加入了他们。
「时间宝贵。我知道来不及，但在边境受到袭击的时候，竟然让奥姆伊大人配合这出闹剧……乾脆把第二王子的头……」
「快报！城门开了。夏莉赛蕾丝将军与麾下的近卫师团，以及边境伯爵奥姆伊大人的边境军进入王都了。」「马上出动，注意贵族与宪兵残党的动向。」
是王都的人民打开城门的吗？那也太早了，配给应该还没到停滞的地步。
「是名产店王都前店！他们载著大量粮食、衣物与生活用品，在王都门前举行低价特卖会。都民似乎因此打开了大门。」
「呵……连最后的结局都是这么回事吗？结果王都从头到尾都被名产店镇压了吗？」
只能笑了，层级实在差太多，演员截然不同，看来没有我们王都之盾出场的余地。
「去迎接夏莉赛蕾丝大人和奥姆伊大人吧，所有人整队待命，别让人家等太久。」「遵命！」
演员在舞台上齐聚一堂，只剩下闹剧（收尾）了。在名产店筹备的舞台上，这出丑恶大戏终于与笑声一同迎来终幕。明明是超乎预期的精彩结局，真的要完结时反倒让人觉得有点可惜，以后看不到那名少年写下的幸福剧本了吗？
所谓最棒的剧本，就是能让人打从心底畅快大笑的故事。贵族们被贫民街俯视、扔掷垃圾，发出怒吼并口吐白沫、纷纷倒地。那些贵族的财富被榨光，破产后到处流浪，仅剩的财富也因为配给被发给自己压榨至今的人民，变得身无分文。于是他们成了自己欺凌唾骂的贫民，就这样迎来终幕。
身兼公主与将军名号的夏莉赛蕾丝殿下，带著王国精锐的近卫师团进入城中。接著王国活生生的传说、边境伯爵奥姆伊大人，率领王国最强的边境军进入王都。热烈的喝采彷佛要震破王都，人们不断高喊两人的名字。
演员完全不同。和人民的最爱、真正高贵的两人相比，第二王子（猴子）与贵族（笨蛋）根本不值一提，也没有可比性。
王都陷入欢腾，人们说是英雄解放了王都。
所有人放下了剑，无论是敌是友，没有人能对近卫与边境军兵刃相向，只能在不流血的前提下投降。
「欢迎回来，夏莉赛蕾丝公主殿下，请让我带您前往王宫。奥姆伊大人，这次实在是感激不尽。」
再怎么向奥姆伊大人谢罪都不够，因为我们容许了谋反，才会害边境……最该受到拯救的边境人民……
「好久不见了，特里赛尔。笑吧，民众在看著呢。不必露出悲痛的表情，笑吧。我并不担心边境，当然也没有放弃。这是那名少年为我们准备的表现机会，所以笑吧。少年说了会想办法，那我们只需要笑就行了──所以笑吧。」
整个王国的兵力都在王都与国境，剩下的只有成为敌人的贵族军。边境已经没有兵力了。
我硬挤出笑容前往王宫。已经没有人能对抗、阻止贵族军了。
「带我们到王的身边。」
边境已经无力回天了。就算少年安排了多么神机妙算的战略，也没有能战斗的士兵。然而，听说他没带任何随从，赤手空拳地独自前往边境了。即使如此……我也只能露出笑容。如果这就是少年给予我的职责，那我就算咬碎牙齿、咬破嘴唇也要展现笑容。
接下来就只是单纯的戏码。第二王子和贵族们低头跪地，夏莉赛蕾丝公主与奥姆伊伯爵英姿飒爽地穿过其中，前往王的身边，接著恭敬地献上在边境取得的秘药。于是王瞬间恢复健康并取回意识，无人注意到其存在的王弟归还了国玺与代理国王之名。
这是大团圆结局，众望所归的王返回王位。
王子与贵族们在王的命令下被捕，公告后王都的人民发出喝采，令王都的气氛更加热烈。
在王与奥姆伊大人的名义下，大量的餐点与美酒免费招待，让王都沉浸于庆典的骚动中。这是刻意营造的王国复活庆典，国王与公主在王宫的露台上挥著手。奥姆伊大人和诚惶诚恐的我也被叫过去，面带笑容向民众挥手。
演员齐聚在舞台上，王都人民将气氛炒至最高潮。
妨碍演出的人们已经先行退场，留下王与真正的贵族站在舞台上。据说那些埋没于市井之间的贵族（王国之剑），握著仅剩的所有财产去名产店买剑。没落的贵族们全都在一句「这是附赠的」之下，得到剑、甲胄以及漂亮的礼服。
过去他们因为试图拯救贫民街而与大贵族们反目，遭到流放，最后沦为徒具名号的贵族，这些人才是受到少年认可、能站在这里的真正贵族。
就像是在上演英雄传说的戏码一般，站在台上的国王、公主与奥姆伊大人受到永不停息的喝采，王都被热烈的气氛所包围。这是英雄们受到祝贺的舞台，其中没有黑发黑眼的少年身影。
沸腾的欢呼声撼动著王都，群众以歌舞庆祝著。终于结束了。
「特里赛尔，给你添麻烦了。还有，你替我守护了王都，我要向你道谢。」
「吾王……这是我的荣幸……」
然而，真正该在这里接受道谢的人不在，最值得接受民众赞赏的少年等人不在这里。那群人启程前往边境，而真正解放王都的人早已独自去守护边境了。
「王啊，我也要回边境了。这里是王所治理的地方，我在领地还有事要处理。」
「抱歉，梅洛托萨姆，到头来我迪欧瑞尔家依然要靠奥姆伊帮助、拯救，还造成了困扰。本想在我这代画下句点，却落得这样的下场。对不起，梅洛托萨姆。」
王低头谢罪，若非在民众面前，他甚至可能会下跪，其中包含了对于家臣、对于友人百感交集的歉意。边境的领主面临边境的危机，离开边境来拯救王，王咀嚼著其中的含意、低头致歉。
「别低头，迪亚尔。你可是王国的王，抬起头为了人民而笑吧。就算是王，我也不准你玷污这个舞台。因为他准备了大家露出笑容、可喜可贺的结局，连舞台都做好了，所以笑吧。」
奥姆伊大人面露极具压迫感的笑容，挥手回应民众。比任何人更想尽快赶回边境的他，装出笑容回应著王都人民的喝采。
所以像我这种拙劣的演员也只能笑了，扮演好舞台上被赋予的角色，装出笑容。然而大家的心都不在此处，而是奔向遥远的边境之地。
遥想著在那里孤身一人面对数万敌军的少年。