经过几十分钟后。
「好，做好心理准备了吗？」
「没问题，我大概知道要如何运用技能了。」
蜜莉亚试用过新学到的技能后，我们找上了死亡森林中的一头怪物，准备挑战。
对象是血腥虎。
它是B级中比较高阶的怪物。
虽然在崩坏平衡Online里没什么人会把血腥虎当成特别强大的对手，不过在这个世界，它似乎是以「攻击力非常高，也相当耐打」著称，让冒险者颇为畏惧的怪物。
「魔法嘲讽！」
我从远处朝著一头血腥虎施展挑衅魔法。
如果蜜莉亚已经能确实掌控技能，应该有办法一举歼灭整群，不过现在应该还处于练习阶段，所以先只引一头过来就好。
「嘎啊啊啊啊啊啊！」
血腥虎朝我们这边冲了过来。
这次采取由我坦住敌人，蜜莉亚负责攻击的方式。
未来应该有办法采取以「强势格挡」配合攻击技能，轻松弹开血腥虎这种程度的攻击后，一口气定胜负的战法，不过现在还是先由我来当肉盾。
「嘎啊啊啊啊！」
「魔法格挡。」
我以施加了魔法格挡的法杖挡下冲过来的血腥虎。
魔法师用的法杖，耐久性多半都不高，不过贤者用法杖则是因为经常需要当成进行物理攻击用的钝器来使用，大多非常坚固。
「你的格挡还是那么精彩……要是有盾手看到大概会吓昏吧……」
「喂，别顾著看我，拜托出手攻击啊！──溶甲酸雨Armor Melt Acid！」
我在对蜜莉亚发出指示的同时，对敌人施展降低防御力的魔法。
由于是基本技能，没办法降低太多防御力，但还是比完全没使用要来得好。
「啊，对不起！──攻击力场Attack Field！」
蜜莉亚边回答边冲往血腥虎的背后。
她边奔跑边喊出的「攻击力场」是强化身体能力类型的技能。
使用一次的效果大约能维持十分钟。
「──连段攻击！」
蜜莉亚边发动技能边刺出长枪，随即把长枪收回来。
虽说其实没有必要喊出技能名称，不过为了跟队伍里的其他人互动，还是应该要先帮她培养出使用技能时会喊出名称的习惯。
是说随著战斗难度提高，迟早会碰上技能发动速度太快，来不及一一宣告的情况，到时自然有其他的互动方法就是了。
「──连段攻击！」
蜜莉亚再次施展相同技能，并以长枪发动攻击。
连段攻击是只要使用过一次就能让攻击力在该次连段结束之前都持续增加的技能。
虽然从第三次之后，威力的增加效率就会变差，然而即使只是单纯连续攻击也已经够强了。
不过，她接下来使用的是其他技能。
「──破防突刺Guard Pierce！」
破防突刺是只会使敌人身体遭到击中的特定部分防御力减少之技能。
虽然有效范围变窄不少，不过相较于溶甲酸雨，这个技能可以降低敌人更多防御力。
「──辅助攻击Support Attack！」
蜜莉亚照著我告诉她的顺序施展技能。
辅助攻击的效果是让下一击的威力增强好几倍。
由于每次使用后需要等候数十秒才能再次使用，不太能够连续使用，所以要像这样加入连段中运用。
接下来的攻击才是重头戏。
「──完全爆发粉碎Fullburst Crush！」
完全爆发粉碎。
这是以一口气解除所有至今为止所累积的「攻击力场」、「连段攻击」、「辅助攻击」等自身强化类型技能为代价，根据牺牲的强化技能数量而使威力一并增强，对这类型英雄而言堪称主力的技能。
「嘎……？」
然而，血腥虎在遭受蜜莉亚的连续攻击后并没有发出痛苦的叫声。
它的上半身就这样静静地跌落在地了。
以受到完全爆发粉碎命中的位置为分界，血腥虎直接分成了两截。
甚至还来不及发出惨叫就已经断气了。
「……咦？」
使出这个连段的蜜莉亚本人发出了困惑的声音。
似乎无法相信方才发生在她眼前──更不如说是她自己做出的事。
「这就是技能连段的威力。我刚才教你的技能搭配，正是为了能有效率地施展出这种连段。」
「连段型英雄」。
培育过许多个以英雄为职业的角色，尝试过各种技能搭配的我，最后找到的答案就是这个组合。
面对单一敌人时的火力，仅次于调整成专为挑战单一敌人类型的贤者。
不仅如此，这个搭配还具有「只要懂得善加调整连段顺序，即使面对复数敌人也还是相当强」的特徵。
虽然也有不容易运用的缺点，可是只要能记住几个连段套路，就算随便打也依然很强。
此外，如果能一并牢记各个技能的特徵，视情况随时变更连段组合，就会成为能够持续输出堪称暴力级伤害的职业。
要是没有贤者，我应该就会毫不犹豫转职成英雄，让自己成为这样的连段型英雄吧。……唉，是说好好挑选过技能搭配的贤者，其实会比连段型英雄还要更强就是了。
这也是我会选择贤者的理由。
「可、可是血腥虎是就算以六人队伍挑战，也还是会陷入苦战B级的高阶怪物喔？竟然能如此轻易打倒这么强的敌人？」
「是啊。这次是我们两个联手，等到习惯之后就算单挑也能获胜。先用强势格挡架开攻击，让敌人出现破绽，接著趁机使出连段。甚至可以说这个方法能发挥出的威力更强。只是说在习惯之前还是会有危险，暂时还是先不要使用反击比较好。」
在我刚才告诉蜜莉亚的技能之中，有个叫做「格挡重击Guard Critical」的技能。
以强势格挡弹开敌方攻击后所使出的攻击必然会成为重击，而且威力还会比普通重击要来得更强。
能够活用这个战法的反击连段型英雄，甚至有「瞬间输出能力最强」之称。
「因、因为艾尔特你说这些技能很强，所以我也认为一定真的是这样。不过还是没想到竟然强到这个地步……这已经是能够以S级为目标的程度了喔？」
「……原来还有S级吗？」
记得公会的委托、怪物分级等等都只到A级才是。
蜜莉亚随即开口回答。
「虽然制度上有S级，不过还没有任何一个冒险者能被承认为S级。也同样有被认定为S级，甚至是SS级的怪物。虽然这类怪物都还没有成功讨伐的例子就是了。一旦发现S级以上的怪物，马上就会对邻近区域发出避难命令。」
原来如此。
所谓的S级，其实就是指非常特殊的对象吧。
「想成为S级冒险者需要满足哪些条件？」
「这是给予在讨伐S级怪物时有出色表现的冒险者之阶级……虽然规定是这样，不过到现在为止都还没出现过成功讨伐S级怪物的记录，所以也没有任何S级冒险者诞生。就算组成以百名冒险者为单位的队伍去讨伐S级怪物也只是去送死，不论任何人都不可能有出色表现……我原本是这么想的。」
说到这里，炎枪蜜莉亚看著她手上的长枪。
她可能开始觉得刚才的连段或许对S级怪物也有效吧。
……虽然不知道S级怪物究竟会是什么样的敌人，不过连段型英雄应该对任何敌人都能造成伤害吧。
「这样一来，A级就在眼前了呢。」
「既然都来到这里了，乾脆尽可能杀怪物，一口气多赚点功绩吧。」
我的等级也因为刚才打倒了那头血腥虎而提升了。
从刚刚的感觉来看，就算敌人多一点，蜜莉亚应该也应付得来吧。
「你记住对多个敌人的连段了吗？」
「记住了啊。连段攻击、连段攻击──」
蜜莉亚边说边复诵我先前教她的连段。
嗯，确实记住了。
只教一次就能记得这么清楚，看来她的记忆力相当不错。
「那这次我就一次拉三只过来啰。」
「拉？」
「用挑衅魔法之类手段吸引怪物注意的行为，通常称做『拉』。……特别是碰上敌人比较多的情况，要设法只拉来能够打得倒的数量。」
「也就是说运用挑衅技能来分流一整群怪物？」
「嗯，就是这么回事。现在这座森林里的群体平均大概是六只，差不多是把一群分成两次打吧。」
照刚才的感觉，即使面对六个敌人应该也有办法应付──不过一次跟这么多怪物交战，万一失败就麻烦了。
考虑到蜜莉亚连段时发生失误的情况，目前还是先保持在比较容易挽救的三只就好。
「分流一群怪物……艾尔特，你连这种事都做得到啊……」
「不过就是分流怪物群而已，盾手应该很容易就能办到吧？」
「虽然还是有人办得到，不过那可是超高等的技术喔。需要先找到两个非常优秀的盾手，由其中一个先挑衅整群怪物中的一半，另外一个盾手再挑衅剩下的怪物。在解决另外一半之前，负责先挑衅的人都得要持续逃跑才行呢。虽然也有只靠一个人就成功的记录，不过机率大概只有五成，非常靠运气喔。」
效率未免太差了吧……
其实只要对怪物的行动有所理解，适时使用远距离挑衅技能，想成功分流一点都不难。
哪天来写本教导冒险者如何善用技能的教材，或许也不错。
要是在这个世界做出这种事，很可能会造成社会系统瓦解，要让大多数人都知道如何学习技能，多半还得再等一段相当长的时间。
就在我边想著这些事边往前走的时候，在刚好适合的位置发现了总数六头的一群血腥虎。
就拿它们来当成试刀的对象吧。
「好，刚好有一群血腥虎，就先拉三头过来啰。」
「知道了！」
「嗯。魔法嘲讽。」
我使用挑衅魔法，一举挑衅了三只血腥虎。
想要只拉走整群怪物的其中一部分时，有两个诀窍。
首先是保持适当距离。
太远会超出挑衅魔法的射程，太近的话，开始战斗后有可能会被剩下的怪物发现。
另外一个诀窍是不要先拉群体的头目。
一旦拉到头目，剩下的怪物就会全跟上来，没办法只从整群中拉走一部分。
这个世界的盾手之所以要特地以两人一组的方式来分流怪物群，多半是因为不知道有头目的存在吧。
……不过，由于头目跟其他怪物的外表其实没有什么差异，所以，面对整群怪物时，究竟哪一只才是头目，得要仔细观察动作等才能分辨得出来。
「真的只拉到了三头！」
「是啊！那你就照我刚才说的方法来解决怪物吧！……魔法格挡！」
基本上，贤者的技能并不是为当肉盾而设计的。
因此，当要面对三个敌人时就会需要用点技巧。
「嘿唷。」
血腥虎眼看就要对我挥下利爪。
我朝著敌人的爪子全力挥出法杖。
「嘎！？」
爪子与我的法杖剧烈撞击的血腥虎宛如遭到击飞般大幅后仰。
会出现这样的结果并不只是单纯的魔法格挡效果。
我让魔法格挡的效果加在重击反击上，使反击的威力更加增强。
「黏弹！」
在此同时，我还对敌人脚下施放了黏弹，让对方难以行动。
虽然贤者的法杖即使全力挥击也无法造成多少伤害，不过有著可以同时使用魔法的优点。
不少人认为魔法系职业不需要能够打出重击的技术，但要是能做出这类攻击，战术选择就会变得更多。
特别是由贤者来当肉盾时，这是不可或缺的技术。
「把血腥虎打飞了！？」
蜜莉亚在惊讶大喊的同时跑到血腥虎后方，然后开始使出技能连段。
「连段攻击、连段攻击、连段攻击！」
到这里为止都还只是在累积攻击段数，跟刚才用来对付单一敌人的方法没什么差别。
只是为了增强威力而多接了一次连段攻击。
然后──。
「冲击波Shock Wave！横扫攻击Wide Attack！横扫斩Wide Slash！广域斩Broad Slash！」
连续施展了四个能够同时攻击整群怪物的大范围攻击类型技能。
强力的技能有著「冷却时间」的设定。
也就是说使用过某个技能后，必须等到冷却时间结束才能再次使用。
大范围攻击类型技能的冷却时间更是特别长。
相对于冷却时间只有零点三秒左右的连段攻击，即使是对群体用技能中冷却时间最短的横扫攻击，依然需要大约十秒。
因此碰上需要与复数敌人战斗的场合，势必得采取「学会多个性能优秀的对群体技能，适时交互使用」的战术。
要在连段中加入这类技能时，因为发动技能的时机意外地不太容易掌握，即使是在BBO之中，往往也需要相当程度的练习。
要是太早发动后续技能，武器的动作就会跟不上，反过来说，太慢则会导致破绽变大。
不过蜜莉亚却第一次就成功了。
看来她果然有战斗方面的才能。
虽说难免还是有点不太流畅，不过既然肉盾是我，那就还能弥补得过来。
「好，解决剩下几头后，接下来就要直接挑战整群啰！只要能确实让大范围攻击技能打中所有敌人，靠同样的连段就能一举歼灭！」
「知道了！」
即使敌人的数量增加，对群体用技能的威力也几乎不会变弱。
也就是说不管打倒的怪物是两只还是十只，魔力消耗量都是一样的。
因此若能善用对群体用技能，赚取经验与素材的效率就会远远超过只是持续狩猎落单的敌人。
话虽如此，敌人越多，肉盾的负担也就越沉重，要让范围攻击技能击中所有敌人也会变得更加困难。
一旦得要面对六个敌人，代表技术也需要到达一定的程度。
看过蜜莉亚的身手后，我觉得她应该办得到。
「总之我们就进森林去看看吧。」
「终于要踏入死亡森林了吗……」
到现在为止，我们都还没实际进入森林，只是用挑衅魔法拉走位于森林边缘附近的怪物来猎杀。
而这附近的怪物好像都被我们杀光了。
还想继续狩猎就只能进入死亡森林了。
「战法还是跟先前一样。我会设法采取不会让我们遭到夹攻的走位，蜜莉亚你只要像刚才那样打倒怪物就好。」
「……知道了。」
蜜莉亚的表情看来有点紧张。
毕竟变更技能搭配后才第二次战斗就要挑战公认极度危险的森林，当然会紧张吧。
不过她看来也没有紧张到全身僵硬，这样应该还是有办法战斗。
我边想著这种事，边从紧邻悬崖的安全路线进入森林。
「敌人马上就出现啰，一共有六头。」
「了解！」
我一口气挑衅袭击而来的六头血腥虎，并且运用重击反击、妨碍魔法等手段让敌人难以行动。
然后蜜莉亚从敌人后方发动攻击。
「连段攻击、连段攻击、连段攻击、冲击波！横扫攻击！横扫斩！广域斩！！」
这次连段比上次更流畅了。
整个连段从开始到结束所花的时间，缩短了超过一秒。
开始出招的时机也很完美。
「才第二次就能做到这个地步吗。真是惊人的战斗才能。」
我边说话边将打倒的怪物塞进魔法收纳。
死亡森林的怪物，不论是做为实绩或是商品似乎都有相当高的价值。
「这种话由艾尔特你来说，其实没什么说服力呢。用手杖弹开血腥虎的爪子这种事，我觉得自己就算花一辈子也还是做不到。」
「我这不是才能，单纯是训练的成果。」
「如果十五岁能有这种实力是训练的成果，艾尔特你一天大概有一百小时在进行训练吧。」
即使是这个世界，一天的时间依然跟上辈子的世界一样是二十四小时。
正当我打算如此回答的时候，新的一群敌人就已经逼近了。
「要开始下一场战斗啰，准备好了吗？」
「当然！」
◇
经过了大约一小时。
眼看就快要打倒一个多达十七头血腥虎的群体时──蜜莉亚发生了失误。
「连段攻击、连段攻击、连段攻击、冲击波！横扫攻击！横扫──啊！」
她太过急著想发动横扫斩了。
在上一个技能的无法行动时间结束之后，到能发动下一个技能为止，中间需要一点时间。
时机没抓准的话，技能就不会发动。
这也是已经开始习惯技能连段的英雄经常犯下的失误之一。
「横扫斩！广域斩！」
虽然蜜莉亚急忙发动技能，但连段攻击的效果已经中断，无法发挥出足以完全打倒敌人的威力。
当然还是有方法挽救这类状况……不过想要求她马上就能临机应变，还是有点困难吧。
抱著这种想法的我边后退边发动魔法。
「高速咒语Quick Spell、双重咏唱Dual Aria。……双重箭全力发射Dual Arrow Fullburst！」
我最后做的这些其实并不是咏唱魔法。
之所以刻意发出声音，单纯为了让队友知道我正在做什么。
魔法的咏唱，即使没有实际说出口也能完成。
我利用这点，将两种攻击魔法分别连续咏唱了二十次，合计一共四十次。
「嘎啊啊啊啊啊啊────！」
随著我的话语，两种不同的魔法箭接连射出。
分别是火箭与石箭，两者都是冷却时间极为短暂，不过威力依然颇为优秀的魔法。
在一秒内射出了好几发这样的魔法。
虽然两个魔法本身都只是对单体用，不过大量洒出的魔法接连命中那群怪物，让敌人陆续倒下。
就这样──还不到三秒，怪物们就已经死光了。
「……你、你刚才做了什么？数量这么多的魔法……」
蜜莉亚像是吓呆般看著倒下的怪物，开口询问。
我刚才运用的技巧叫做「双重快唱」，算是相当有名的技能组合。
「包括高速咒语跟双重咏唱。简单来说就是把能够高速连发魔法，以及可以同时发动两个魔法的技能组合起来。」
这个组合的恐怖之处在于，以我现在这么低的等级就已经能发挥出如此强大的火力。
在游戏里，这个组合可说无人不知无人不晓。
因为在这里狩猎而让等级提高，我也变得可以使用这个组合了。
刚来到森林时我还只有十级，现在已经升到十二级了。
附带一提，蜜莉亚已经达到二十级。
「该不会艾尔特你其实一个人就有办法在这里狩猎吧？跟我的连段比起来，你刚才使出的组合攻击明显要强得多喔？」
「没有，其实刚才那一招需要消耗相当多的魔力。除非是紧急状况，否则我不打算轻易动用。魔力也没剩多少了，今天的狩猎就到此为止吧。」
十二级的人不可能毫无代价就能发挥出比二十级的人还要强大的火力。
「双重快唱」是魔力消耗相当剧烈的招式。
假如是BBO，经常使用「双重快唱」的玩家，战斗时大多会猛灌属于付费道具的回魔药水，但在这个世界没办法比照办理。
「对不起。本来应该还能再狩猎一段时间的，因为我的失误而变得必须提早回去……」
「不，以第一天来说，这样的成果已经很不错了。刚学会连段的时候，不管是谁都会失误嘛。」
「因为这次是由你当肉盾才能安全度过危机，要是由一般冒险者来负责，就算整队全灭也不足为奇呢。面对类似状况怎么因应会比较好？」
「首先还是要确实记住连段的时机。只要能够做到这一点，碰上可能会太早发动技能的时候就可以立即察觉。这时可以考虑把横扫斩改成『横、横扫斩！』之类的，像这样延缓喊出技能的时机。」
发动技能时的宣告，就算在前面或后面加上其他字词也依然能够正常发动。
利用这个技巧来微微延后发动时机，可说是损失最小的补救手段。
没有实际说出口的咏唱自然又另当别论，不过对连段型英雄来说，目前靠这个方法就很够了。
「……相当困难呢。我没有确实成功的把握。」
「这就需要练习了。还有，冷静地重新开始累积连段攻击次数也是个办法。虽然跟延后发动时机相比会浪费比较多的时间，不过至少还是比刚才那样白白浪费掉贵重的范围攻击技能要来得好。」
我们就在这类话题中开始往回走。
狩猎时最危险的，其实是魔力跟集中力都已经有相当程度消耗的回程。
回家的路上依然得要步步为营。
◇
「活著回到这里了呢……」
「是啊。虽然选择的策略比较保守，依旧获得了不错的成果。」
当太阳开始微微偏西时，我们平安地走出死亡森林，慢慢返回提赛亚。
今天的战斗看起来像是冒著风险，其实过程一直相当慎重。
我巧妙调整前进步调，除了绝对避免同时面对两个以上的群体之外，对于万一蜜莉亚连段失败就可能应付不来的群体，我也采取「先拉出其中一部分，逐一狩猎」的方式。
「成果与其说不错，不如说非常惊人呢……总共打倒了多少头？」
「七十三。」
「在死亡森林杀了七十三头！？不知不觉间杀了这么多！？」
「几乎都是蜜莉亚你解决的吧？」
如果她到现在为止都没跟比较像样的肉盾组过队，而且还在别说是技能连段，就连进阶技能都没用过的状况下战斗，不会感受到其实已经打倒了这么多的敌人，其实也是可以理解的。
毕竟相较于运用技能连段打倒七十只怪物，只靠基本技能杀十只怪物要更加辛苦得多。
「不过碰上的全都是血腥虎倒是让我有点在意。死亡森林是只会出现这种怪物的地方吗？」
「这件事其实也让我有些在意呢。我所知道的死亡森林，应该有著更多不同种类的怪物。本来还以为是顾虑我刚学会新技能，你才特地只拉来比较容易打倒的敌人……不是这样的吗？」
「我就只是看到有怪物处于应该打得倒的位置时就用挑衅把对方拉过来而已喔。虽然还是有发现过其他种类的怪物，不过都在挑衅魔法的射程之外。」
「想不通呢……因为我们是首先选择悬崖旁边路线的人，或许是这条路线上没有其他怪物吧？」
我们边聊著这类话题边朝冒险者公会走去。
「杀了这么多怪物的话，或许在特别室进行报告会比较好呢。」
「特别室？」
「一般情况下，怪物的收购是在公会柜台窗口进行，不过队伍中有B级以上冒险者的时候，可以要求在特别室收购。要是让周围无关者知道例如公会究竟收购了什么之类的情报，可能会害双方都蒙受损失。」
原来如此。
也就是说可以在不让旁人得知的情况下卖出素材啰。
这个制度倒是相当令人高兴。虽然我的阶级还无法利用特别室，既然拜蜜莉亚之赐而能够使用，那就怀著感激利用吧。
想著这种事的我跟在蜜莉亚后面走进公会。
「喔喔！他们回来了！」
我一踏入公会，公会之内就顿时人声鼎沸。
看起来像对我们能够活著回来感到惊讶……似乎还不只如此。
「赢啰！五万基鲁！」
「真的吗！这下赢到三十万啦！」
「先等一下，现在还不知道他们到底有没有打倒怪物吧？」
「……你注意看那家伙的眼神，那可不是从死亡森林拚命逃回来的眼神喔。」
「不过他们不是都没带东西吗？」
看样子，我们似乎被冒险者们拿来下注了。
蜜莉亚完全没有理会公会内闹成一团的状况，在收购柜台前如此宣布。
「我们讨伐怪物回来了。因为数量相当多，可以麻烦开特别室吗？」
「我、我知道了！特别室开著，马上、马上就开始进行准备！……另外也会为了审核而请分部长过去！」
听到蜜莉亚这句话，柜台小姐急忙去请分部长。
看到这一幕，冒险者们兴奋了起来。
「好啊！这下赚翻啦！」
「可恶，我一直以为那个男的绝对不可能活著回来的啊！」
发出欢呼应该是赌我们能够生还的冒险者，陷入沮丧的则是押我们失败的冒险者吧。
感到高兴的冒险者大概只有一成左右。
这样看来，大家把我们活著回来的机率估得相当低。
虽然对有人因为我们活著回来而深感悔恨觉得有点无法释怀，不过考虑到那些在懊恼的人也都因为赌输而得付出不少钱，好像也就可以接受了。
就在我这么想的时候，有个冒险者走了过来。
「托你的福，我赚了不少呢！谢啦！」
冒险者说完之后塞给我一枚金币就离开了。
似乎是要给我吃红。
「我请分部长过来了！」
在我观察公会内的种种时，柜台小姐回来了。
看样子特别室已经准备好了。