名叫特别室，却是个相当朴素的房间。
地面铺著石板，房间正中央有著一张看起来十分坚固的桌子。
可能是这里会有大量的怪物素材进出才设计成这样的吧。
我和蜜莉亚与分部长在特别室之中面对面坐著。
「上次收购来自死亡森林的素材，已经是两年前的事了。你们看来没带多少东西……要卖的是爪子之类的吗？」
看著我们这么说的分部长似乎认为我们只带来了比较小的素材。
「不是只有爪子呢，我们带著完整的怪物尸体。」
「你的意思是不但打倒了死亡森林的怪物，而且还成功把完整尸体从森林运了回来？」
「就是这么回事。对了，记得公会的收购有保密义务吧？」
蜜莉亚首先提出了这件事。
因为素材是由我用魔法收纳运送的，要是这个事实曝光可能就会引来麻烦，所以我们事先讲好不能让无关者知道。
所以才有必要先向分部长确认保密义务。
「当然，从卖出的素材种类到解体的方法等，只要是冒险者想保密的情报，我们绝对不会对外透露。」
在关于卖出的素材等情报中，对于冒险者指定为保密对象的情报，公会负有保密义务。
坦白说，虽然还是有「公会其实还是会在内部共享保密情报相关资讯」的传闻，至少几乎从来不曾外泄。
就是因为这样，冒险者才能放心把素材卖给公会。
「听到这句话我就放心了。希望保密的是运送怪物素材的方法。能够保守秘密吗？」
这次要隐瞒的只有运送方法。
为了避免引起不必要的注意，我其实希望连打倒的怪物种类也不要公开，但如果连这都保密，那就无法把打倒的怪物当成实绩了。
这样会害蜜莉亚无法达成她的目标，所以才决定不要连怪物的种类都要求保密。
「运送方法？虽然我不觉得会是特殊到有必要保密的东西……不过既然你要求了，我们还是会遵守。」
听到这句话之后，蜜莉亚对我使了个眼色。
「这就是运送方法。……请看。」
我说完之后就从魔法收纳中取出一头血腥虎，把它放到桌子上。
血腥虎的体型应该有比普通人还大。
没有魔法收纳光是要搬动就得费上不少力气。
「……咦？麻、麻烦等一下！！」
看到我的行动后，分部长先是一脸惊愕地呆住，然后发出大喊。
我原本还在期待这个层级的人说不定会知道魔法收纳……这样看来分部长也不知道。
「怎么了吗？」
分部长以问题回答我的询问。
「你刚才是从哪里把怪物变出来的！？明显是从空无一物的地方冒出了怪物吧！？」
「从魔法收纳中拿出来的，就像这样。」
我边说边接连取出血腥虎，将之放在桌子上。
受限于桌面空间大小，暂时只能先拿出六头。
看到这副光景，分部长更加困惑。
「从什么都没有的地方拿出怪物？……我在做梦吗？」
表情依然充满困惑的分部长，伸手摸遍血腥虎。
理所当然的，没有发生对方的手就此穿透血腥虎之类状况。
这是货真价实的怪物尸体。
「到、到底是从哪里……」
分部长话说到一半就突然停了下来。
看来他发觉其实在三十秒前才刚问过一次自己正打算提出的问题了。
分部长就这样苦恼了一阵子才总算开口说话。
「……这里有六头血腥虎。难道你们只凭两个人就杀了这么多？」
虽然他的语气还算冷静，不过手一直在发抖。
看样子，分部长似乎决定放弃思考关于魔法收纳的问题了。
无法理解的事就不要去想。就某种意义上来说，这个判断相当聪明。
蜜莉亚对这样的分部长展开追击。
「不是喔。」
「不管再怎么厉害，果然还是有其他同伴吧。只凭两个人就想打倒六头B级的血腥虎，即使是炎枪也──」
「我的否定不是这个意思，是讨伐数量。实际的讨伐数量是七十三头。剩下的怪物都还由艾尔特保管著。」
「七、七十三！？」
边喊边往后仰的分部长，在地面起伏不平处绊了一下而跌倒了。
我本来想上前扶起分部长，不过他已经摸著墙壁勉强站了起来，开口询问蜜莉亚。
「只有你们两个人就杀了七十三头？」
「我只有负责运送跟帮了点小忙，几乎都是蜜莉亚打倒的就是了。」
这并不是谎话。
所谓的小忙，不过就是教导蜜莉亚技能、负责拖住敌人，以及解决没能顺利讨伐的怪物。七十三头怪物之中，有五十六头是蜜莉亚打倒的。
我只要能够升上D级就好，不需要太多功绩。
所以这次打算把绝大部分的功绩都让给蜜莉亚。
要是太过引人注目搞不好又会引来奇怪的家伙。
就在我想著这些事的时候，分部长对我开口了。
「……你是什么人？因为你是跟炎枪一起前往死亡森林的冒险者，所以我试著收集关于你的情报……但除了知道你叫艾尔特之外就没有其他任何情报了。」
「我只是个平凡的E级冒险者。」
「E级！？E级冒险者进入死亡森林，还打倒了这么多怪物！？再怎么说都太离谱了吧！就算有炎枪同行也不可能活得下来！」
看样子，「阶级高低就等同于战斗能力强弱」的认知，在这个世界似乎相当强势。
因为低阶职业的阶级不容易提升，因此除了我之外应该还有很多阶级不高但其实相当厉害的冒险者吧。
「艾尔特的实力是如假包换的喔。他只是因为职业是新手，阶级才无法提升。」
「……你说他是新手？」
听到分部长这么说之后，我将公会卡拿给他看。
上面记载著「新手」这个职业名称，以及阶级「E」，还有「特殊升阶」的字样。
「……真的是新手吗？应该不是其实拥有其他职业，却因某些理由而必须保密之类的吧？」
「我并没有隐瞒的意思，可是没有任何一个职业宝珠会发光啊。要是有贤者宝珠应该就会发光了吧。」
「贤者？这是职业名称吗？」
「是啊，算是类似魔法师的职业吧。」
其实只有「能够使用魔法」这点是一样的，魔法师跟贤者的战斗方式还是有相当大的差异。
魔法师没办法拥有像贤者一样丰富而又能随机应变的战斗方式。
「……我从来没听过这个职业。你刚才之所以能够凭空拿出素材，也是这个职业的技能吗？」
「就是这么回事。」
「原来如此。我会确实遵守保密义务，请放心。你希望的话，刚才的情报我也会列为保密对象。」
「那麻烦连跟我职业有关的情报也一并保密。」
就在谈话眼看将要中断的时候，蜜莉亚开口了。
时机完全符合我们事前的讨论。
「刚才提过艾尔特因为职业是新手才无法提升阶级。然而要是能获得公会分部长的推荐，依然可以提升阶级。两个人前往死亡森林还能活著带回怪物素材，这样的成果应该足以让阶级提升吧？」
「这是当然。甚至不妨说只能升到D级有点浪费了……不过规定就是规定。一次功劳最多就只能升一阶。而且C级以上的升阶认定还需要获得其他分部长的认可，会需要比较多时间。D级可以接受吗？」
「当然，感谢分部长你愿意帮我提升阶级。」
一转眼就升到了D级。
我可是昨天才刚升E级的喔。
「那么……剩下的血腥虎，应该也都还装在刚才提到过的什么『贤者』的技能里头吧？」
「是啊。」
我说完就又取出了一头血腥虎。
桌面已经摆不下，只好直接放在地上。
「数量多成这样，审核需要不少时间……」
「这么多素材是不是没办法收购？」
「不，如果是死亡森林的高阶怪物素材，买家可说是要多少有多少。公会当然会全数收购……话说方便让我先去确认一下目前准备的现金还剩多少吗？」
有人一口气带过来这么大量的高阶怪物素材时，的确会担心收购用的资金不够。
反正魔法收纳的容量也还有余裕，要是公会没办法全数收购就先留在手边吧。
「没问题。现金不够的话，可以至少先将讨伐报告提交给公会高层吗？」
「好。」
基本上没有承接委托的话，即使讨伐怪物也无法累积任何实绩。
因为要是不这么规定就会出现把买来的素材直接卖给公会，用这种手段赚取实绩的人。
如果是A级或B级的怪物，那就又另当别论了。
这类怪物非但不是想找就找得到的对象，而且如果有人提出委托之类的，肯定会出现不少为了不想付违约金而过于逞强，最后导致自己丧命的冒险者。
因此只要将打倒高阶怪物时获得的素材卖给公会，就能被认定为冒险者的实绩。
虽然听说偶尔还是会出现恶用这个条款，试图把买来的素材卖给公会的冒险者，不过最后似乎都会遭到揭穿。
多半是公会在收购的素材上盖了什么无法以普通方式辨识的印记之类的吧。
经过这样一段对话后，我们开始等待估价结果。
◇
过了大约一个小时之后。
审核顺利结束，我们返回公会的特别室。
「现金总算勉强还够。……全部合计之后，收购价总共是两亿一千万基鲁，可以接受吗？」
……真是惊人的金额。
话是这么说，其实也还不到一头暴怒猿的两倍，B级跟A级怪物间果然有著相当大的差距。
「没问题，那阶级能够提升吗？」
「升上A级啊……虽然过去没出现过低阶职业升上A级的例子，如果是如此惊人的功绩或许有机会。对了，如果想要公会的功绩，愿意接受前往死亡森林侦察的委托吗？」
分部长如此回答蜜莉亚的问题。
原来低阶职业没有升上A级的前例吗？
虽然不知道A级冒险者到底有多少人，不过低阶职业受到严重差别待遇，这点应该是无庸置疑的吧。
「侦察委托？」
「没错，在死亡森林中有个地方必须尽快进行调查……但没人有意愿接下需要进入死亡森林深处的委托。只要能达成，应该就可以朝升阶前进一大步了吧。毕竟没有前例，所以现在依然不敢说究竟什么时候才能让你晋升，不过如果你愿意承接这个委托，我也会尽量想办法帮忙。」
「……艾尔特，你觉得呢？可能的话，我还是希望能够承接……」
蜜莉亚似乎很想接……只不过一旦得要进入森林深处的话，再怎么说都不能轻易答应。
能够自由行动并打倒怪物，跟事先已经决定目的地，无论如何都必须抵达该处的情况相比，两者的难度截然不同。
如果让我一个人去，感觉只要靠「魔力隐形」之类的就有办法搞定就是了。
「在决定要不要接之前，我想先确认委托内容。应该可以透露给我们知道吧？」
「当然。等听过内容后再决定就可以了。」
分部长说完后就摊开了死亡森林的地图。
地图的某处有个地方打了个大大的红色叉号。
分部长指著那个记号开口说明。
「在这个位置应该立著一根相当大，十分显眼的柱子。……形状大致上是这样。」
分部长边说边画出外形相当独特的柱子。
我对那个外形有印象。
「封印柱吗？」
「你知道啊？」
「是啊，不过还是第一次有机会亲眼看到。」
封印柱。
在崩坏平衡Online中，凡是会出现比区域头目更为强大，叫做副本头目的怪物之处，都可以看到这根柱子。
副本头目将要出现时，这根柱子的模样就会变得与平时不同。BBO玩家们发现之后就会组成讨伐队，或是生产适合迎战副本头目的装备。
随柱子不同，会出现的变化也有所差异。唯一可以确定的是，从柱子所在地出现的副本头目，绝对不会是像暴怒猿一样能轻松解决的敌人。
「既然你知道，那就好办多了。这次想委托的是请你们去观察这根封印柱的样子，然后回报柱子的颜色以及面对的方向。报酬是五千万基鲁。」
这样听来，死亡之森的封印柱似乎是在颜色出现变化时，方向也会跟著改变的类型。
这种类型的封印柱，当副本头目出现时还会有许多怪物也开始往柱子面对的方向移动，袭击沿路市镇。
这是叫做「怪物狂潮Stampede」的现象。
公会之所以提出这个委托，多半是为了提防「怪物狂潮」吧。
「要警戒怪物狂潮吗？」
「你竟然连怪物狂潮都知道，该不会成为冒险者之前在公会当过干部之类的吗？」
「没有，只是在当冒险者时听说过。」
「这可不是会对一般冒险者揭露的情报啊……唉，不去计较这些了。就跟艾尔特说的一样，这个委托的目的是要事先察知怪物狂潮，做好对策。死亡森林发生怪物狂潮时，有可能受到损害的市镇多达十七处，问题是用来应付怪物狂潮的大型结界装置只有一个。之所以要进行侦察，目的就是为了决定究竟要把结界装置送往哪个市镇。」
「我懂了，愿意承接。」
幸好成为委托对象的封印柱，位在看来可以边正常狩猎边推进就能抵达的地方。
因为离悬崖还算近，不需要冒太高的风险就能看到柱子。
甚至不妨说能够在狩猎同时还顺便达成委托，有种一举两得的感觉。
此外因为是沿著悬崖在森林中前进，能够确实地打倒大量怪物，让等级也跟著提升。
没道理不接。
「多谢。」
我们就这样接下了公会的委托，准备再次进入死亡森林。
可能的话，我希望趁著还能跟蜜莉亚组队时升到十五级前后……达成这个委托的时候，应该也差不多十五级了吧。
只要超过十五级，单独狩猎就会变得轻松许多。
可以说是接下了理想的委托。