隔天早晨。
我在透过窗帘缝射入房内的日光中醒来。
「呃嗯……」
瞥向时钟，已是午后时分。
……睡太晚了。想必身体累积了相当的疲劳，会变成这样都是公司的责任。好不容易获得的宝贵假日……
「是说，外头怎么那么吵啊。」
又是警报，又是鸣笛声。还有哀号声。是发生车祸之类的情况吗？
也罢，懒得管。慢吞吞地从被窝里爬出来，拉扯垂在灯具下的棉绳开关。
「……奇怪？」
灯点不亮。
我又拉了一次，灯依然没有亮。
「糟糕～该不会是断路器跳掉了？」
或许昨晚睡着时打过雷？但我印象中天气挺好的啊。
无奈地往玄关处移动。尝试重置断路器，然而情况却无变化。
「喂……到底是怎样啊？」
难不成附近整区都停电？
从刚才就不断听到的警笛声也是起因于此？电力公司，加油好吗。
「算了。应该等下就修好了。填饱肚子比较重要。找东西吃。」
撕着先前随便买来放着的果酱面包吃，搭配已经温掉的牛奶。因为冰箱也没电了嘛，我也很想喝冰凉的牛奶啊。
「电视、电视……啊，停电没得看。」
真没用。不然用手机开新闻节目来看……啊，竟然没电了。
「对喔。昨晚忘了先充电，直接睡死……」
是说，事情没那么简单喔？没电可用代表电脑跟网路也会跟着停摆耶！我现在才想通这一点。
太令人震惊了。APP里面不知有多少部小说在等我阅读啊……
「唉……这也是没办法的事情。」
既然如此，来看堆了一阵子的轻小说吧。
这样看来，室内光线不太足够用来看书呢。
为了增加亮度，我拉开房内的窗帘。
「……咦？」
接着从窗外映入眼帘的光景令我不禁感到疑惑。
「……这是什么情况？」
第一时间映入眼帘的是不明的巨树。
可能有几十公尺高，类似于奇幻作品里出现的世界树的超巨大树木。粗壮分枝穿破水泥与建筑物，四处乱长。
此外，人工铺设的柏油路与外露的土壤地面错乱拼接，看似把不对的拼图硬拼凑在一起。怎么变成这样的？
不仅如此，眼前四处窜出烟雾，警笛声与汽车喇叭声交错震响。还可听见掺杂于其中的人类哀号声。不只有哀号声，更有类似怪兽吼叫声的声音传出。
呃，不会吧。这世上怎么可能存在怪兽——
「啊，半兽人〈Orge〉！」
一只躯体肥壮、顶着猪头的怪物跃入眼帘。
奇幻游戏里相当常见的一种怪物，一般称之为半兽人。
它大摇大摆地走在路上。
哇～大清早的就……不对，已经下午了喔。精神真好呢。
「——慢着，不对不对不对喔！」
太奇怪了。这绝对不正常！
半兽人！？哪来的半兽人？
我再一次盯着那只形似半兽人的生物。
它是活的。看起来不像人工制作。背后亦无类似拉链的装置，就玩偶装来说未免也做得太过逼真了。握在手里的大刀仿佛能轻易斩下人的首级，散发强烈危险气息。啊，仔细一看，刀上沾有血迹。
而且那位半兽人，另一手也拿着东西呢。
血啪哒啪哒滴落，圆圆的……嗯，可能是类似保龄球的东西呢。只不过球孔那一带似乎可见类似鼻子还是嘴巴的配件，但肯定不是那样。只是我看走眼吧。还以为是某动画结尾，女主角带「头」搭船的情节呢。
「嗝噗！……呕恶呕呕呕～」
吐了。那啥鬼？超级血腥，绝对会被相关单位要求上马赛克的血腥程度。
我别开眼，转而看向其他地方，见到其他形似哥布林或活尸等各式各样的怪物，同样徘徊街头。
提早进行的万圣节活动吗？
白痴喔！现在明明才五月。
「这不是真的……」
状况过于偏离现实，认知迟迟无法跟上。
整人企划？这是整人节目吧？或者在拍摄电影。拜托谁来告诉我在拍电影。
尝试捏脸颊，跟平时一样痛。
我拉上窗帘，然后再度拉开。
无论重看几次，眼前仍是同样风景。
「真的假的……」
过度脱轨的状况令我难以消化。
但是，或许，真的就是那样。
世界不一样了。变成一个怪物出没并袭击人类的超现实世界。
简直就像轻小说设定或阿宅妄想里的情节呢，我不禁如是想。本身也常在网路上读到类似内容的小说，谁能料到竟然发生在现实生活中。
「呼～……」
思考跟不上现实。举起一直放在桌面上的牛奶纸盒灌了一口。什么都好，就是想放些东西进嘴里。
「咕噜、咕噜……呼哇～」
我把牛奶喝光，感觉脑袋开始运作。
「……也就是说，昨晚那一幕并不是我的幻觉？」
稍微冷静之后，我回想前一天发生的事情。回家途中撞死的那只狗。
说不定那其实也是怪物。现在回想起来，那怎么看都不属于常识范围内的正常生物。果真如此的话，昨晚那个时候起世界就已经变貌。
「……这样的话，那之后听到的讲话声也是真的啰？」
大狗消失之后，在我脑中响起的那道机械式的通告。
快想啊。那时候，那个声音讲了些什么？
「没记错的话……初次讨伐已记录，获得技能……好像说了这些内容……嗯？」
回想至此，突然感觉到不对劲。
体内窜升一股「异物入侵」的感觉。
若要譬喻，或许就像多了一个内脏的奇妙感受？
令人感到诧异的是并没有不舒服的感觉。
就像驱动指尖或呼吸一般自然，脑中浮现的字句从我嘴里脱口而出。
「——开启状态画面。」
插图p002
「哈哈……这是啥……」
眼前出现一个长方形的透明板子。
诚如游戏或网路小说常见的那种状态显示画面。
即便如此荒谬绝伦的现象，在充分观赏诡异光景之后再体验，诧异程度也减半了呢。
「一点都看不懂啊……」
一个一个来，姑且先浏览一遍吧。
首先是显示在最上面的名词。
我的名字不是用汉字，而是以罗马拼音Kudou Kazuto表示。
接着列出等级以及其他几种状态资料。
数值全是毫无惊艳之处的个位数。眼下无其他个体可对照，无从评论，但八成为偏低的数值。
下一栏标记着SP与JP，会是什么的缩写呢？
试过点击表格上的数字，没有任何反应。可能仅限浏览用。
职业与技能栏位均为空白。
基础技能则列出「早熟」的字词。
这是如何取得的？
啊～……用力想。我拼命搜索脑中的记忆。
——在混沌神域中初次成功讨伐的结果已记录。获得讨伐奖励。
记得曾经听机械声这样讲过。
初次讨伐……照字面来看，应是打倒第一只怪物的意思。
那只狗就是怪物喔……该说打倒，还是说撞死？其实几乎纯属偶然的结果。
「……所以这东西也真的是掉落道具啰。」
从口袋取出紫色小石头凝视。这会是什么东西呢？
「暂且点点看其他项目吧……」
抱着死马当活马医的心境，点击职业栏位。
《——请选择职业。》
「哇喔！？」
又是那个声音。
随后，显示状态的画面重新转换，职业栏位冒出新的项目。
《下列为可选择职业。》
《市民、冒险者、职员、谈判员、茧居族、尼特族、苦行僧、厨师、骑师、间谍。》
……我可以自己从这里面选一项的意思？
我阅读条目内容。有哪些选择呢……奇怪了？「茧居族」跟「尼特族」也算一种职业喔？
嗯，不只这两条，「市民」也比较像阶级分类而非职种。
该不会是因为我太常妄想可以辞掉工作，在家懒散度日的缘故？
「苦行僧」又是哪来的？因为我过度社畜的关系？就某个角度而言，确实与苦行僧相去不远。精神面也同样受到相当程度的耗损。
厨师八成源自平时自己下厨的习惯。然后因为我有驾照而多了「骑师」的选项？
假使如此，不该是「司机」吗？还是因为我撞死怪物？搞不懂判定基准。
接着，最后这个「间谍」恐怕是因为我时常被上司拷问同事们的失误。
此外还负责告知裁员令。我自己也相当厌恶这个任务。但不外乎于不得不为之恶行。
常时抱着遭人怨恨的心理准备，我的工作内容即是如此。越想越令人厌恶的职场。
总之，我得从这些职业当中挑一个……应该是。
选哪个好呢？
看起来只能选择一项。
「冒险者」应可列入候补。最安全，感觉也最符合目前的世界观。
话又说回来，这一切真的是现实吗？不会只是做梦吧？
「嗯～……」
好，决定了。左思右想之后，我选定了职业。
《——已选择职业「间谍」。所需JP为1点。确定执行吗？》
听来JP代表职业点数的意义。
消耗点数就能选择职业。
哈哈，仿佛在玩游戏呢。既然JP代表职业点数〈Job Point〉，SP就是技能点数〈Skill Point〉啰？
考量到在还搞不清楚东南西北的新世界之中行动，「间谍」应该会是其中最妥当的职业。如此情境下，确认状况与收集情报便是保身之道。
咦？问我怎么没选茧居族？谁要选那种卖梗用的职业啊。倘使在MMORPG里，那类职业或许还玩得下去。眼下的现实奇幻世界哪有可能选茧居族当职业。八成没命的啦。
没看见YES与NO的按钮，我暗自默念「是」做为回应。声音随后响起。
《已将职业更改为间谍。》
《学会技能「蹑步」。学会技能「观察」。学会技能「顺风耳」。学会技能「潜行」。》
喔喔喔，还可以另外获得技能耶。
确认之下，发现技能栏位下方出现蹑步LV1、观察LV1、顺风耳LV1、潜行LV1等字样。
状态亦有所调整。敏捷与灵巧的数值各增加了2。
新增的技能个个都感觉相当好用。选择「间谍」果然押对宝。
看向JP的栏位，数值降到9。
职业显示LV1，说不定消耗点数还能提升等级？
基于选择职业时的点数消耗，推测再度使用JP便能提升LV。
为求验证，我再度暗自默念。
《确定消耗2JP，提升「间谍」的LV吗？》
喔喔，有反应耶。
升到LV2需要2点。
我猜得没错。当然回答YES。
《JP已使用。「间谍」提升至LV2。》
成功啦。
回头检视状态画面，「敏捷」与「灵巧」数值又各增加了2。
状态数值将随着职业等级提升而增加，这点验证无误。
嗯？慢着喔。意思是说取得复数职业，状态数值也将获得更多调整？
俗称的次要职业或辅助职业的概念。
我动手点击职业栏位的「冒险者」项目来测试。
《条件尚未达成。无法选择第二职种。》
不行喔……没那么好康的事情。
但反过来说，条件尚未达成的说词即代表一旦达成条件便能选择复数职业的意思。
真的很像在玩游戏呢。条件要求令人在意，但晚点再行了解即可。
既然确定不能选择第二个职业，目标便很明确。
便是利用现有的点数尽量提升「间谍」的等级。
《确定消耗3JP，提升「间谍」的LV吗？》
LV3需要3点。
看来升级所需点数等同于目标等级的数字。LV4便将收取4点、LV5将消耗5点，依此类推。
《JP已使用。「间谍」提升至LV3。》
《职业LV已达特定门槛。》
《技能「蹑步」提升至LV2。》
《技能「观察」提升至LV2。》
《技能「顺风耳」提升至LV2。》
《技能「潜行」提升至LV2。》
……喔？技能等级也跟着上升了。
原来职业等级提高，技能等级亦将随之提升。
相当有用的情报。SP想必便是提升技能的代价。
不过提升职业等级也能节省部分的SP耗损。
总之再升一级就打住。
《JP已使用。「间谍」提升至LV4。》
很好。接着如法炮制尝试使用技能点数。
获得的技能总共有四个。
「蹑步LV2」、「观察LV2」、「顺风耳LV2」、「潜行LV2」。
随着职业等级的提升，技能已全数提高至LV2。
嗯～该提升哪一个技能才好呢？对了。既然职业栏可供点击，说不定技能栏亦有相对功能？
纵然现况混乱，依然禁不住感到雀跃地点击技能栏位。
《多个可学习之技能。是否确定学习？》
喔喔！太好啦！技能栏位下方浮现了新增项目。
《可学习之初始技能一览。》
《体能强化、剑术、骑乘、压力抗性、恐惧抗性、毒抗性、麻痹抗性、病毒抗性、热抗性、挑衅抗性、谈判术、HP自动恢复、敌意感测、危险感测、潜伏、料理、文件制作、包装、搬运、笔记、道具箱。》
喔喔喔～好多个耶。总共有二十一种。
与职业连动之技能除外并且我现在能够取得的技能全都在这了吧。
技能种类分布明显倾向于抗性类，可能因为我之前是个超级社畜的缘故。多么空虚。
技能效果大致就是字面上的意思吧。
目前手上有10点的SP。就看我怎么筛选使用了。
要学习新的技能，抑或提升现有技能的LV……
依序点击全部的项目，所有技能的学习所需点数均为1。
也就是说，若不考虑提升现有技能的等级，最多可一举学会10种新技能。
「嗯～好难选喔……」
百般苦思之下，最终选择学习以下的技能。
体能强化、压力抗性、恐惧抗性、敌意感测、危险感测、道具箱。
考量眼下首要的情报收集以及维护自身安全需求后所做的决定。
外头随处有怪物乱窜，「敌意感测」与「危险感测」自是必要技能。
再配合「潜行」，单靠这两个技能便能大幅提高存活机会。
实际上，学会这两个技能的瞬间便感觉到自己的直觉变得敏锐。
我也很想尝尝讲出「咦……这个气息是……？」、「哼。那边的家伙……直接现身，别白费力气躲藏了吧？」之类台词时的感受。那场面很帅气呢。有机会务必要尝试。
不用说，倘使对象为怪物势必立刻拔腿就跑。
其次学习的「体能强化」则是万一陷入战斗情况时的应对措施。
基本能力越低就让人越是不安。学会「体能强化」后，随即检视状态便见HP、力量、耐力、敏捷、灵巧均个别提高了5。好猛喔。数值提升的幅度比我的初始数值还高。压抑不住兴奋之情，又把「体能强化」提升至LV2。
各状态项目加算＋10的数值。
实际能力有多少提升，待稍后测试确认。
接着学习「压力抗性」、「恐惧抗性」以期减轻自己对战斗与伤害敌手之行动的畏惧。
别说生命交关的当头，我至今可是连争吵都没真正经历过。
这两种抗性乃是维持内心平衡的必要能力。
学会这两个技能的同一时间，原本对游走于外那些怪物的恐惧感即刻变得薄弱。
不仅如此，先前一股难以言喻的忧虑亦烟消云散。技能好厉害。
至于最后的「道具箱」。
理由就只是觉得有了会很方便。
好歹是奇幻设定里超典型的基本设定。或可与「鉴定能力」并列为两大关键技能。甚至有小说写出主角借此单一技能便构筑出一整个后宫的情节。简直就是与胜利紧紧连结的技能。我猜啦。
学会之后立刻试用，确实很厉害。拿在手里的原子笔瞬间消失。
再次暗自默念便重新出现在眼前。是否就像游戏那样，收纳在某个异次元空间呢？奇幻感满满耶。
哎呀～强烈感觉到世道真的不一样了。
这下不妙。身为一名网路小说忠实读者的我内心兴奋不已。
虽然是个死亡危机近在身边的险恶世界。
事已至此，除了维持正面思考而前行，别无他法。
剩下的2点暂且留存以备下回所需。
可对应状况学习新技能，亦可用来强化现有技能。
「接着就来测试技能的效果啰……」
虽这么说，可供测试的也仅限于「体能强化」与「道具箱」两个技能。
我身体的能力究竟被提升到怎样的地步？
力量的初始数值为3，目前来到13。大约四倍。
「喔，要搬的话就……」
我走进厨房。
冰箱。这东西想必非常重。
「嘿咻……」
我慎重抱住冰箱，试着抬高。
「喔喔喔……感觉一点也不重。」
轻轻松松抬起冰箱。
啧，要是当初搬家时有这技能，就不用搬得那么辛苦了。
这台冰箱无谓地巨大，勉强才能穿过门框还有门外的走廊。
但是自带轮子喔，厉害了吧。
呜啊！水滴下来了！好冰！
啊呀～衣服湿答答。还得换衣服……
接着挑战家里最重的家电，洗衣机。
这个也是轻轻松松……其实还算不上，总之抬得起来。
不得了。这可是至今都得两人合力尚可动弹的重量。
接着又做了几次尝试，感觉得出体能有了全面性的提升。
尝试小力跳起，手指轻松触及天花板。弯折汤匙等级之金属器具也不费力气。
这下已有了确信。这些「技能」货真价实。
测试至此，索性顺道测试LV1的「道具箱」的性能如何。
立刻着手测试LV1的储藏空间。
诚如先前的小测试，道具箱的技能效果就是收起拿在手里或手所碰触的物品。
姑且从手边开始，收藏所有物品。
测试结果，包含替换用的服装、内衣、手套、防寒器具、寝具组、情色同人志、（使用过的）蒟蒻、桌子、洗衣机、狗食等等，乃至我所有的家具设备几乎全数被收进道具箱里。看来LV1所提供的基本储藏量已是相当惊人。超方便。太神了。
不得了，好好玩喔。纵然事态严峻，此般奇幻感依然令我超兴奋。
「喔，对了。顺便拿空瓶装点开水。」
总该备好最低需求量的饮水以应对紧急状况。
把等着资源回收日一起扔掉而留置的空宝特瓶逐一装满水，接着收进道具箱。没有瓶盖也无妨，反正不会洒出来。
接着收起调味料与平底锅类的物品。米也不能忘记。
没有电子锅不是问题，陶锅或露营用便当盒便足够应付。
「储藏空间大得惊人耶……」
LV1竟然就能装这么多。仅需1点的价格也是超优惠。
心动了吗？立刻打电话订购道具箱，将由专人为你服务！
「啊，好像应该做一份收纳物品的清单……」
放了太多各式各样的东西，难以记清究竟收着哪些物品。
如此理所当然的道理，我却现在才想到。
于此当头，脑中冒出讲话声。
《是否显示已收纳物品清单？》
咦？你有清单喔？
暗自默念后，状态显示画面随之转变，换上依照收纳顺序排列的物品清单。
而且还有卷轴功能。
同样物品有两个以上的则以名称×数量的方式显示。
例如宝特瓶分别被标记为：
水500ml×三瓶
茶2L×一瓶
类似这样的表记方式，清单内更标示出不同类别。
「这下就不用担心忘记自己放了什么东西啦。」
难怪道具箱会被定为使用异次元空间，并成为不可或缺的设定。有够方便。
另外好奇保鲜方面的状态如何，便取水壶盛装沸腾的水，放入道具箱一段时间后再取出，发现与平时一样，水温已经有所降低。
嗯～没有保温或暂停时间的功能……
啊，也才LV1。说不定升级后功能自会加强。
无论如何，这个技能确实相当便利。
此外，收取时可配合特定程度的要求，例如默念要让东西出现在手上的指令亦顺利实现。
至于手拿不住的东西似乎设定自动出现在眼前。
「好啰。接下来该怎么做呢……」
技能效果测试完毕后，感觉好像猛然被拉回现实。虽然一直处在现实情况之中，我只是选择别开眼不看……
唉，不该再逃避现实。
至今仍接连听闻外头传来怪物的吼叫声，以及不知来自何人的哀号声。
或许基于「顺风耳」技能的影响，听力比以前好很多，吼叫声与哀号声听得更清楚了。嗯～究竟什么状况呢。
要到外面去，还是躲在这里据守为上？
「不过若要据守，粮食又不够……」
冰箱里没剩多少堪用的食材。
自来水目前还能用，倘使之后断水就没辙了。
「还是离开比较合理……」
待在房里死守也是一个办法，只不过万一半兽人入侵便无处可逃。更关键的是粮食太少，最多能撑个几天。期间要是附近怪物数量增加，那就无计可施了。
尤其已经断电这点最让人难受。
等于失去所有在室内收集情报的手段。
综合以上几点，即便可预测特定程度的风险，还是外出与他人会合或者收集情报来得有利。最坏的情况，假使遭遇危险，拔腿逃命即可。
获得的技能效果货真价实。
况且我熟悉地形的优势胜于怪物。
贯彻躲避对策，至少不会丧命。
「就差能拿来权充武器的东西了……」
虽这么说，这当头哪来经典的球棒或难以名状的铁撬形物体。
「……看来还是只能靠这玩意。」
家家都有一把的菜刀。
悬疑剧里最经典的凶器。从无数外遇者葬身刀下这点来看可谓相当具杀伤力的武器。
「拿着菜刀在路上乱晃的男人，看起来肯定超级可疑……」
没办法了，能用作武器的物品只有这个。
一手握着菜刀，于玄关的门板前站定。
存在于这门外的已非过往熟悉的日常光景。
而是一片怪物蔓延的未知世界。
「……！」
普通的门扉，推起来却感觉莫名沉重。
看来因为紧张——啊，原来只是生锈的关系啦。
打开门，踏出一步。
没事的。「敌意感测」、「危险感测」以及「潜行」的技能均在运作中。
周围不见任何怪物……理论上。至少这层楼没有。
现在想想，以至今为止躲在室内的状态无法精确掌握这三个技能的效果，颇让人难受啊。踏到室外方能发动效果，难免感到些许忧虑。
首先确认左右情况。
再熟悉不过的破烂公寓之走廊风景。
水泥墙随处可见龟裂，装设在屋檐下的日光灯还缠着蜘蛛网。
「呼～……」
紧握在手里的菜刀替我增添不少信心。
大口吸气，利用楼梯间墙壁隐藏身影移动。
如此一来，外面的人便无法看见我。
第一要务应是确认邻居状况。
没记错的话，住在隔壁的是一对新婚夫妻。虽然几乎未有过交流。
轻轻叩响狭窄的门板，没有回应。
外出？还是已经逃走了？
很有可能喔。世界变貌之后已经过大半天。
世人在我睡懒觉的期间已经各自采取行动并不奇怪。
说不定邻居们也在我睡着期间前来确认我的安危。
因为没得到回应，便随后逃离公寓。
嗯，非常合理的推测。
反过来想，世界变成这副模样还睡到中午的我才是最不自然的。也没办法啊～就很累嘛。不是我的错。都是公司不好。
姑且顺道确认了其他家，都没有人在。
期间还见到屋内被翻得乱七八糟的光景，想必逃得相当匆促。
三楼现状如此，相信楼下的情况亦相去不远。
话说回来，在走廊上前进途中就发现，最惊人的是几乎听不见脚步声。
八成是「蹑步」的效果所致。
快速移动也不会发出声响。很方便呢。
假使能让我表演月球漫步的程度就完美了。怎么样？谁敢有意见？
这才想到，不晓得我在他人眼里是什么模样？
或许看起来样貌特异？无法自行掌握的真相令人心烦。
到达二楼。
走廊上空无一人。
「那是……？」
仔细一瞧，最里面的房门开着。
「……有人在吗～？」
我敲敲门，尽量小声呼喊并谨慎观察，但不见变化。
慢慢伸头窥探室内，感觉到一股气息。
有人在？可是……脑中这股讨厌的感觉又是怎么回事？
难道这就是……敌意？
此时我回过神。
「叽咿咿咿——————————！！」
一道身影从屋内深处尖吼着扑来。
「！！」
我下意识将菜刀往前刺。
同一时间，听见「锵咿！」声响。是刀具与刀具碰撞的声音。
袭击者的模样映入我的眼帘。
来者并不是人类。
绿色的肌肤，接近人类小学生的体型。
衣物仅限于悬在腰间一块略为脏污的布，手握小刀。
奇幻世界里的经典怪物。
「是哥布林〈Goblin〉……」
……说不定它们另有官方名称，我不敢确定。
但是外观特征无一不像典型的哥布林，所以我决定这样称呼它。
哥布林徐徐凝视着我。
体型比我小上许多，双臂细瘦，整体而言非常没份量。
然而却散发慑人的压迫感。
不像隔着萤幕观赏的游戏或动画里的创作角色，而是本尊特有的临场感。
原来如此，这种怪物确实挺恐怖的呢……
多亏「恐惧抗性」的效果，我算是颇为冷静。要不是学了这个技能，说不定我现在已经尿裤子，或者双脚发抖，连逃跑都不敢。
「叽咿……」
哥布林隔一段距离瞪视着我。
可能因为第一击被我躲过而有所戒备。
「哼，真棒啊……越来越有奇幻世界的感觉啰。」
我架起菜刀，露出无惧的笑容。
「叽咿……！」
哥布林亦高举短剑，露出「放马过来！我不怕你！」的神情。
呵呵呵，斗志越来越高昂啰。你想动手的话我就——溜之大吉！
我一个转身，企图逃离现场。
掰啦！哥布林！
「叽咿～！？」
从后方传来的哥布林叫声仿佛在说「咦！？慢着！？」。
它连忙尾随追赶，跨过玄关。
很好。就在此时，我改变面向，以正对哥布林的角度站定。
又一次目睹我令人费解举动的哥布林霎时僵住。
我趁此机会，
「——开启道具箱。」
单手抓着菜刀的我使用道具箱取出那台大得莫名其妙的洗衣机。
设定上，从「道具箱」取物时，假使目标物品过大，便会自动改为出现在我眼前。
而哥布林就在我跟前。
如此一来，会发生什么事呢？
「咕叽呀～！？」
哥布林就这样被突然冒出来的洗衣机给压扁。
这台大得莫名其妙的洗衣机可是几乎与玄关还有走廊同宽呢。
加上具有一定的深度，想必哥布林后退也赶不及避开。
「计划成功。」
嗯，压得挺扎实的。
不过还没死。只是动弹不得罢了。
「叽咿……叽咿咿咿……！」
哥布林愤恨似地瞪着我。
接下来……重点来了。
原封不动把它留在这里并不妥当，然而解除束缚则不难想见它会立刻朝我发动攻击。我做好心理准备，将手里的菜刀抵在哥布林的脖子上。
「抱歉啦。毕竟是你先攻击的。就别怪我啰。」
哥布林残虐的锐利眼光紧盯着我，嘴里泄出低吼。
「……！」
噗滋，响起一阵令人感觉不舒服的声音。哥布林的颈根处应声喷血。
哥布林挣扎了一会，最终一动也不动。
没想到的是，哥布林的尸体随后消失无踪，留下走廊地面上一颗蓝色小石头。
《已获得经验值。》
《经验值已达特定门槛。Kudou Kazuto的LV自1提升至2。》
声音回荡在脑中。
「呼嗯～……」
我大口吐气，当场瘫坐在地。
啊啊，吓死我了～……感觉背上冒出大量汗水。
原来杀害生物会令人感到如此疲惫，即便对方是怪物。
我回收洗衣机，顺道拾起掉落的小石头。
「果然一样。怪物被击败后尸体会消失，然后掉落小石头。」
哥布林掉落的石头比昨天捡取的紫色石头小了些。
姑且先把取得的小石头一并收进道具箱。
接着确认状态。
想知道升级带来怎样的状态变化。
发现状态数值有了全面性的提升。
敏捷与灵巧的提升幅度明显突出于其他项目，应该是职业的影响。
然后这次升级获得SP20点、JP10点。还挺多的呢。
插图p003
「敌意感测」未显示异状，决定于原地分配点数。
「话说回来，真的挺吓人的呢～……」
区区一只哥布林就搞成那样。
倘使哪天与路上乱晃的那只半兽人对峙，不知道会是多么恐怖的情况。
幸亏我点了「恐惧抗性」的技能，「压力抗性」也很有帮助。
从没想过有机会杀掉哥布林……或说杀掉活生生的动物会如此难受。忍不住反胃。想嘲笑我胆小鬼还是禁不起打击都随便了，反正我当真有点承受不了。不夸张，真的很难熬。
我放慢速度呼吸，总算让情绪平静下来。
「话说回来，道具箱的功用真不是盖的呢……」
无可置喙的重量攻击。
纵然取出地点仅限于我的前方，用对东西便能产生充分的攻击力。
「说到这个……」
莫名介意起某事，取出方才使用的洗衣机查看。
只见底部沾满了哥布林的蓝血。
「哥布林的尸体彻底蒸发，洗衣机沾到的血怎么会还在？」
怪物死后，尸体将消灭并于原地出现小石头。这部分应该不会错。
属于身体一部份的血液却原样留存又该怎么解释呢？
死前离开肉体的部分就不会消失？不晓得那方面如何设定耶。
「也罢，空想没用。」
待整顿好状态就动身前往一楼吧。
下一个目的地为附近的便利商店。
大概已经被其他人搜刮过，但仍想加减筹措食粮。
再者，说不定尚有其他人同样选择采取行动，假如遇上他们便能鼓舞彼此的士气。
「那就来用点数吧……」
本次获得10JP〈职业点数〉。
首先用来提升「间谍」的等级。
《确定消耗5JP，提升「间谍」的LV吗？》
答案当然是YES。
《JP已使用。「间谍」提升至LV3。》
《LV已达特定门槛。学会技能「敌意感测LV1」。》
《取得技能重复，与既有技能「敌意感测LV1」进行整合。》
《技能「敌意感测」LV1提升至LV2。》
咦？我又获得一次「敌意感测」？
难道说随着职业等级提升还能取得新的技能？
并且当新增技能与现有技能重叠时，还可以整合累加。
接着使用SP〈技能点数〉，共有22点。
至于该怎么分配，我回顾方才哥布林的袭击事故做为参考。
明明采取「潜行」，依然被哥布林察觉。
「敌意感测」确实发动了，我却到最后关头才反应过来。
就这些状况而言，技能的效果并不全面。
并且可以合理认为，技能效果根据等级而有所差异。
「『潜行』发动中却被对方发现，大概是因为我前一秒发出了声音……」
我敲了门，还出声喊话。
也就是说，一旦采取将被对手察觉的行动，「潜行」的效果就会减弱。
那LV提升后又是如何呢？
于是我先将「潜行」的LV升到4。
接着将「危险感测」、「肉体强化」、「道具箱」提升至LV3。
道具箱确实好用呢，是该提升。家家户户必备的道具箱。
状态整顿完成，继续前进吧。
我再度鼓起干劲走向一楼。
由于「潜行」的LV提高，感觉得到自己的存在感比刚才更薄弱。
与「蹑步」的效果相加，简直跟忍者没两样。
不对，一手拿着菜刀的我好像更像小偷喔？
「嗯……？」
一楼好几道门都处于敞开的状态。
「敌意感测」与「危险感测」均出现反应。
哥布林从开到底的门板后面现身。
正盘算尽速用洗衣机压扁它，却在最后一刻停手。
因为在场的哥布林不只一只。
二……三、四……喂喂喂，总共四只耶。大阵仗喔。
我躲在转角墙壁后窥探哥布林集团的状况。
「叽叽。」
「叽咿，叽咿。」
「叽呀！叽呀。」
哥布林们讨论着某事。
这让我想到哥布林其实蛮厉害的耶。
世界变成这样，我惊慌失措，它们却已经显得泰然自若。
或许从哥布林的角度而言，感觉只不过是换个猎场？
其实不清楚那些家伙有聪明，无从推测就是了。
只见其中一只哥布林往上指，其他哥布林们似乎有所意会。
难不成刚才楼上那只独自行动的哥布林跟它们是一伙的？
为了侦查而自己先上楼？至今未归导致伙伴们认为事有蹊跷……？
又或者听到先前洗衣机压扁自己同伙的声响？
嗯，刚才确实闹得蛮大声的。被认为不寻常实属难免。我怎么这么笨，立刻做出傻事。没办法嘛～！生平第一次的战斗让我超级紧张的啦！
——慢着，糟糕。一只哥布林往这头走过来了。
该怎么做？战斗？逃之夭夭？
不，等等喔。这是个机会。
是能够一举获得大量经验值的好机会。
别的先不论，眼前的哥布林群不如方才那一只，手里没有武器。
况且我的数值也比前一战时高，武力与地利方面均占上风。
……拼一场吗？要逃也不是不可行。
只不过即便现在避开了，肯定还会再遭遇到同样的场面。
逃过了一时，便能就此逃一辈子吗？答案是否定的。
既然如此，应该在此击败哥布林集团。这是为了适应这个世界，还能顺道升级。
「……」
那只哥布林持续朝这头逼近。
没问题，没发现我。
再一下……再一下下……就是现在！
把握哥布林走过转角的一瞬间，我捂住哥布林的嘴，往心脏位置刺入菜刀。
「（——叽咿！？）」
想必这家伙放松了戒备。
刀刃像被吸进去似地滑入哥布林的胸腔。
看起来一招便取其性命。哥布林倒下，地面随后出现蓝色小石头。
《已获得经验值。》
《技能熟练度已达特定门槛。「压力抗性」自LV1提升至LV2。》
脑中响起通知。
持续至前几秒的一股难以言喻之罪恶感及不舒服的感受亦随此略有弱化。
「叽咿！？」
「叽咿咿！」
「叽咿，叽咿咿！」
其他哥布林们发现了我。
三只哥布林高声恫吓，往这边冲了过来。
很好，一如我的预期。
冷静、看仔细、用心观察。
最后面那间房的大门——OK。确定关闭着。
其他房间亦同。虽然是一楼，仍保留了与楼上连成一片的楼梯间墙面。如此我的计划便可行。
我朝着前方举步狂奔。
这回取出的是冰箱。
自带滚轮，拥有在我所有家电产品当中堪比洗衣机的惊人重量。
以经过「体能强化」的状态，使出全力将冰箱往前推，会发生什么事呢？
「「「叽咿咿咿！？」」」
听见哥布林们惊异的叫声。
它们眼前见到的可是无预警出现的庞然巨物且高速逼近的光景。
咚！的一声闷响，哥布林们连抵抗的机会都没有，全数撞上墙。
「呼～……」
回收冰箱。
哥布林全队不省人事。
过度强力的撞击所致，当中有些哥布林的脚或手臂以不自然的角度弯曲。
幸好顺利奏效。家电产品真凶猛。关厕所大招万能。
「来给你们个痛快吧……」
没出现小石头就表示这几只哥布林尚未死亡。
同样用手里的菜刀依序贯穿哥布林的胸膛。
嗯，把脑袋放空。当作是机械式动作。
《已获得经验值。》
《经验值已达特定门槛。Kudou Kazuto的LV自2提升至3。》
《已获得经验值。》
《已获得经验值。》
《经验值已达特定门槛。Kudou Kazuto的LV自3提升至4。》
等级一次升了两级。总觉得很快。
这该不会就是「早熟」的效果？获得额外经验值之类。
「呼～……」
对所有哥布林施予致命一击后，我又瘫坐原地。
好累。连「压力抗性」都升级了，可见我承受了相当大的压力。
相信接下来会越来越上手。
经过最初那次奇袭让我明白。
只要应对得宜，我也能在不被察觉的情况下收拾哥布林等级的怪物。
「状态的数值……还是现在先确认比较妥当吧。」
尽早解决为上。
确定附近没有怪物，踏入哥布林群刚才闯入的套房内。
接着检视状态，发现获得了不少SP与JP。
大致可以认定LV每提升1即可获得20SP与10JP。
目前持有的JP为25点。足够将「间谍」一次升到LV8。
升到LV6的时候，「蹑步」、「观察」、「顺风耳」、「潜行」亦各升了一级。这样看起来，应是职业每升三级，归属该职业的技能就会升级一次。也就是说，下次等升级至LV9时，将有另一波技能提升。
了解。接着分配SP。
现有42点。
首先将「体能强化」与「道具箱」加到LV6，「敌意感测」升至LV3，「危险感测」升至LV4。
接着追加取得技能「剑术」与「潜伏」。
菜刀也算是刀具嘛。「剑术」技能应该有帮助。
「潜伏」乃是最初就想取得的技能之一，趁此机会获得。剩下3点暂且保留。
状态获得进一步的提升，感觉自己的身体变得相当灵活。
但我不会轻敌。继续以突袭、蒙骗、关厕所为战术核心战斗。就性格而言，应该也是最适合我的战法。
接着检视「道具箱」的性能。
随着LV的提升，理当追加了某些功能……咦？这种感觉……脑中莫名浮现操作方法耶。现在似乎可以同时取出复数物品。
默念测试之下，我手里同时出现苹果与原子笔，也就是Apple Pen。
看来最多可同时存取四样物品。
此外，只要曾经进过道具箱的东西，即便目标物与我所在位置不同依然可进行存取。未免太方便了。太神啦。
如此一来，大幅扩展了可活用于战略的能力。
其后做了各式各样的测试，得知「道具箱」扩充的功能大致如下。
1、存放量增加。
2、可同时存取不同物品（最多四样）。
3、可进行回收、存取的范围扩大（最远五公尺）。
这下子只差停止所收纳物品的时间流动之功能就完美了呢。
但想得那么贪心也没用。
说不准待LV提升到某个程度就能自动获得呢。
最后收下几样可能有用处的东西便离开套房。
没关系。遇到原主人定会老实奉还。如果对方还活着……
「……话说回来，道具箱实际上能收多少东西呢？」
这是我趁乱搜刮期间想到的疑问。
随意扔进家具或粮食等等，道具箱依旧正常运作，物品名称也一个不漏地被列进收纳清单里。
如此一来，是否表示别人的东西也能一视同仁地被收纳？
抑或是由于我认定为自己的东西就能被收纳进去？
又或者是由每次出现的通知声——姑且称为天之声——来决定如何归档？
这方面的界线颇为模糊。
况且取出物品的情况也令人困扰。
例如将装了水的宝特瓶收进道具箱，之后不能「仅」取出水。
搞清楚回收与取出的细部规则便是今后待解的命题之一。只能一项一项测试，别无他法。
还有一件事。方才见到屋内被翻得乱七八糟，但未见任何血迹或有过打斗的迹象。
或许房客们果真丢下我各自避难去了。
我、我才没有觉得寂寞，就只是睡过头！
「啊，对了。车子……」
我的爱车不晓得怎么样了。
走到停车场一看，目睹了爱车惨烈的模样。
「喔呜……」
可恨的怪物。我贷款都还没缴完耶……！
看这惨状，没办法用了。
不过置之不理也挺浪费，顺便测试放不放得进道具箱。
汽车随后凭空消失。
打开清单确定最下面多了一行「废车×一台」。想哭。
不得不再次感慨道具箱很厉害呢。如此庞然大物都收得进去，简直犯规。
呵呵呵，怪物们等着瞧。
看我怎么用这台被你们弄得破破烂烂的车，把你们压扁。
「……咦？」
唐突感觉到背后有什么东西在动。
但「敌意感测」及「危险感测」均无反应。
也就是说来者并非怪物。
难不成是来不及逃走的人类？
我慢慢转身，对上一只狗。
「该不会是……桃桃？」
「汪！」
被取名为桃桃的狗儿精神奕奕地回应。
「哇喔～桃桃！原来你没事！」
我笔直跑到桃桃身边，搂住它。
桃桃也热情地舔着我的脸颊。
它是在附近一带活动的野狗。
桃桃是一只母柴犬，从我在附近草丛里发现它以来便经常拿东西给它吃。
我很明白喂食野狗的不负责任与不妥当之处，偏偏这栋公寓禁止住客养宠物。
不能带回家，但也不想联络卫生所，或是眼见桃桃成为别人家的狗。
毕竟对于过着无止尽社畜生活的我而言，桃桃可是仅次于小说的疗愈之源。
不夸张，网路小说以及桃桃可谓为我的两大精神支柱。
不枉我煞费苦心照顾，就算是只野狗，桃桃仍对我表现得颇为亲近。
「太好啦～真高兴你还活着。桃桃～」
「汪呜～」
抱歉啊，桃桃。
说实话，我满脑子想着怪物或技能的事情，完全忘记了你的存在。
连我自己都觉得这样很差劲。毕竟世界变成这模样，以为你九成九机会已经没命，于是尽力不去想你的事情。
真的很抱歉，桃桃，请原谅我。
「汪呜～」
桃桃又舔起我的脸，像在表示它不介意那些事情。
太可爱了～好治愈喔～
「喔，对了。你肯定饿了吧？来吃饭。」
我从道具箱取出狗食与餐碗，准备食物给桃桃吃。
「汪！」
插图p004
桃桃大概也饿了，相当兴奋地大口享用。
望着它吃饭的模样，我再度获得疗愈。
目前没感觉到附近有怪物，应该没大碍。
一段时间之后，桃桃用餐完毕。
桃桃接着直直盯着我。
「嗯？」
莫非份量不够？
「要再吃一点吗？」
就在我打算从道具箱再度取出狗食的当头。
《桃桃想成为队友而殷切地望着你。是否接受成为队友？》
「啥……？」
刚才是不是有一道意义不明的通知？
而且具体来说似乎像抄自某游戏的经典台词……
《桃桃想成为队友而殷切地望着你。是否愿意让它成为队友？》
「汪！」
原来不是我幻听！
只见桃桃眼神灿烂地凝视着我。
咦？新的世界还有这种机制喔！？
嗯，姑且在脑中默念YES。
《申请已受理。桃桃加入了你的队伍。》
桃桃似乎就这样成了我的队友。
嗯。总觉得这个过程充满了吐槽点……
首先开启状态画面，找到最下方新增的栏位。
栏位名称为「队伍名单」。
桃桃的名字已记载于该栏位下。
MoMo 柴犬 LV2
由此可知，加入队伍的成员将在清单上显示姓名及等级。
至于柴犬的部分……呃，该不会是「种族」的意思吧？也可能单纯为狗的品种，但目前所见系统偏向游戏风格，种族感觉比较合理。
假如对象换成人类，又会如何标示呢？
例如标记职业？嗯～在遇到其他人实际确认之前很难肯定。
话说回来，慢着喔。
竟然是……LV2？
「……喂，桃桃。你该不会已经打过怪物了吧？」
「汪！」
桃桃充满活力地点头回应。
咦？骗人的吧？当真？
晃着尾巴的桃桃，歪头回望像在说着：怎么了吗～？
真可爱。如此可爱的小狗狗怎么可能讨伐怪物嘛。
就是嘛，肯定是哪里搞错了。
喔，对了。有个方法可以确认。
「喂，桃桃。你有看过像这样子的石头吗？」
我从道具箱拿出蓝色小石头。
正是足以佐证击败哥布林的掉落道具。
是说，还不晓得这东西有何用途。
顺带一提，存放后便得知了此物品的名称。
因为它在道具箱的物品清单显示为「哥布林的魔石（极小）」。
魔石……还真是异世界会出现的经典道具呢。
通常设定为可至冒险者公会换取金钱，或者用作制造强力武器之素材。不过现实世界中并不存在冒险者公会。只有无视劳基法规定的血汗企业〈社畜制造机〉。
奇怪？我一拿出「哥布林的魔石（极小）」，桃桃立刻摇起尾巴。
「汪汪！」
看起来像在说：给我！那个，给我！
咦？你想要？
「汪呼！」
看起来真的想要。
是说，桃桃听得懂我说的话？
我拿着魔石的手向右边移动，桃桃的视线便跟到右边。
手往左移，桃桃的视线亦随之往左。
来回旋绕几次，桃桃的头也跟着转动。
「汪呼……」
啊，头晕了。真可爱。
「呜～……」
「抱歉抱歉。」
我姑且将魔石放到桃桃跟前。
桃桃抖动鼻子嗅了嗅，来回凝视我跟小石头。
我点点头。
不过这东西对她有何用处呢？
才这么想，桃桃便衔起小石头，喀哩喀哩地啃食起来。
咦咦！？吃下去了！？
「等等，桃桃！不可以啦。怎么能吃那种东西！吐出来。呸！」
然而为时已晚。
喀哩喀哩，咕噜。桃桃把小石头吃干抹净，相当满足。
咦？不是吧～……
桃桃闪闪发光的眼神紧盯着我。
它看起来像在表示「还有吗？人家还想吃耶～」的意思。
「……汪呼？」
不给吗？不能吗？
呃呜，别那样，别那样看着我。让我想起某广告里的吉娃娃。我该怎么做？
最后我还是败给桃桃的恳切眼神，又从道具箱里拿出哥布林的魔石。
桃桃喜出望外地吃掉。
「还真的耶……这东西竟然可以吃。」
我尝试将魔石含进嘴里，感觉只像普通的石头。很难说是可食用的东西。桃桃为什么吃得下去？
结果我把所有打败哥布林所得到的魔石全部喂给桃桃。
「喔！差点忘了。」
我点出道具箱的物品清单浏览。
由于收纳物品数量惊人，花了一点力气才找到「那个」。
「有了……」
我初次讨伐的那只大型犬掉落的紫色小石头。
其名为「暗影魔狼的魔石（小）」。
合理推测那只大型犬的名字就叫做暗影魔狼〈Shadow Wolf〉。
简称就是影狼啰。名字未免太帅气了吧？
我取出暗影魔狼的魔石，一样放在桃桃跟前。
结果桃桃以不曾有过的高速摇晃尾巴，更喜形于色。看起来超级开心。
可以吗？可以吃掉这个吗？眼神积极如此探问的模样也很可爱。
听到我说可以吃，随后兴奋地品尝。
话说回来，被要求等待的狗儿吃到食物那一瞬间的模样总是莫名令人心荡神驰。还是只有我这样？不，爱狗人士肯定都能理解如此心境。
我悠哉欣赏桃桃吃东西的样子。
「咦？」
吃完暗影魔狼的魔石，桃桃的身体抖动了一下。
接着像在确认自己身体状态似地，原地骨碌碌旋转。
「桃桃，你怎么了？」
难不成魔石其实不适合拿来喂狗？
我担忧地观察着，只见桃桃在我影子上踏了几步，接着精神奕奕地用身体磨蹭我。
「汪！」
我没事，不必担心唷，谢谢。感觉它正这么说。
叫声还比方才莫名多了些许力道。真可爱。
我搓揉它一会以疗愈忙乱的心。
「桃桃，我正要去附近的便利商店，要跟吗？」
「汪！」
桃桃奋力回应。
嗯～说实话，以我现有的技能与职业，加上怪物危险程度的考量，理论上独自行动才是上策……再考虑到桃桃的安全也是一样。
但不知为何……我直觉带桃桃同行比较好。
记得有人说过，人类习惯仰赖理性思考，而凭借感性行动。
这种时候最好顺从直觉判断。
孰料数分钟后——我立刻证明了此时的直觉正确。
因为桃桃比我想的更加厉害。
我领着桃桃前往附近的便利商店。
至昨日为止平静如常的道路已是千疮百孔。
幸好周遭无怪物闲晃。因此让别的东西更吸引人目光。
那就是尸体。
举目所见，各处都是遭受怪物袭击，伤痕累累的人类尸体。
「哇啊……这画面真残忍……」
若无「压力抗性」恐怕已经在呕吐了。
不仅模样显得凄惨，臭味更令人难以忍受。不禁害怕嗅觉可能会崩坏。
部分尸体散发的血与腐败气味吸引苍蝇或乌鸦围绕。
惊悚景象暂且置之不理，带着桃桃继续探路。来到往便利商店路程约莫一半的地方。
压低声息移动的缘故，挺花时间的呢。
「桃桃，停。」
听到我的声音，桃桃即刻站定不动。
「敌意感测」有了反应。目标是怪物，就在转角过去那头。
我慢慢贴到墙边，确定对方身份。
「那是……活尸〈Zombie〉吗？」
病毒灾难电影里常见的活尸就在街上晃荡。
不过看起来并非由居民变成的活尸。
活尸身上的衣服破破烂烂，外露可见的肌肤全是腐败的模样。
假使人类被咬而变成活尸，不过一、两天的时间，不至于变成那样。
也就是说，它们亦属于一种怪物。
人类被活尸咬到会有怎样的变化呢？化身活尸吗？
话又说回来，物理攻击对活尸是否有效？
「以电影、游戏之类而言，弱点就是头部啰……」
我紧盯活尸，仔细观察。
行动相当迟缓。从头顶扔下洗衣机肯定能压扁。
不过眼下状况与哥布林那时不同，在此处祭出洗衣机太显眼，难保不会吸引其他怪物靠近。可以的话还是安静讨伐为上。
无须战斗的办法也是有，然而四处乱长的巨木阻碍了通行。假如放弃穿过这个路口，我就得绕远路。
「就用这个吧……」
取出的是「哑铃（重量10kg）」。
这不是我自己的东西，而是同栋公寓其他住户留下的物品。
具备以钝器而言无可比拟的伤害能力，现在的我亦能轻松拿起。
小心不被发觉而逼近，再用这玩意一击毙命。
把握活尸背对我的瞬间，我迈步快跑。
没问题的。「潜行」加上「蹑步」的效果使然，活尸没察觉到我的行动。
迅速贴近，用力挥下哑铃。
同一时刻，活尸却突然转身面对我。
「啊呃啊啊……？」
或许纯属偶然。恰好想要转换方向罢了。
但是我的身体却在这一秒僵直而无法动弹。
惨了，要被咬了——我如是心想。
令人诧异的是，活尸就此停止了动作。
宛如被某种东西给束缚住的样子。
「咦……？」
而事实也是如此。
「某个黑色的东西」缠上活尸的身体，阻碍了它的行动。
可能因为「观察」技能经过升级，纵然状况紧急，我还是看穿了该物体的真面目。
那黑色的东西是「影子」。我的影子不自然延伸，自己绑住了活尸。
这是怎么回事？我可没学过这样的技能。
那又会是谁的杰作？
「汪！」
听见桃桃发出声音。
难不成——是你？
没有确切的证据。只是觉得应该是那样。
桃桃一路跑到我脚边。期间桃桃与我的距离越来越短，影子束缚活尸的力道亦随之越来越强。直到活尸彻底被封锁行动，就连嘴巴都动不了。
——想下手就只有现在了！
我再一次高举哑铃！
磅咚，一道闷响之后，活尸原地倒下。
《已获得经验值。》
脑里的讲话声如是说。
弱点果然在头部。
活尸的尸体消失——呃，其实它本来就是死的所以说是尸体有点奇怪但请见谅——留下小颗的红色魔石。
原来活尸的魔石是红色的。
我迅速捡起并收进道具箱。
确认清单，如预期的标示为「活尸的魔石（极小）」。
再次取出活尸的魔石（极小）拿给桃桃看。
「看，想吃吗？」
「汪！」
桃桃开心享用我交出的魔石。
待桃桃吃完，我开口发问。
「喂，桃桃，该不会刚才是你帮了我？」
「汪！」
桃桃狂摇尾巴并点头。有够可爱。
是说，难道真是桃桃？
「操纵影子的技能」。不清楚正式名称，总之桃桃具备类似的技能。至于原因，我能想到最有可能的就是喂它吃暗影魔狼之魔石的缘故。名字包含「暗影」的字眼，倘使那只大狗本身就会使用同样技能也不算意外。
吞下魔石，技能就此依附于桃桃体内？
究竟什么道理？感觉是个值得研究探讨的主题。
「桃桃，我喂你吃魔石，所以你就学会了刚才用的技能喔？」
「汪。」
桃桃凑过来磨蹭，像在说：对呀～
赶紧称赞人家～人家很努力喔，我要奖励～也像在如此表示。
我当然乐意奖励。伸手抚摸这个可爱的家伙。
嗯～吃魔石就可以获得技能吗？但我就没有吃啊……
仅限桃桃才有效果？还是说其他动物也……难不成怪物也能利用同样的手法？那也要怪物之间存在「技能」与「等级」系统才算数吧……
「桃桃，可以再使出一次刚才那招吗？」
「汪！」
如是请托之后，我的影子旋即像之前一样，自己改变形状并动了起来。
明显违反物理法则的变化方式。
多方审视之下，确定桃桃只能从我或它自己的影子择一操纵。
有效范围十公尺左右，与阴影之主人的距离越近，影子的力量就越强大。此外影子无法立体呈现，最多能攀爬到物体表面动作。
影子的束缚能力则可能因目标的力量强度而被挣脱。
我用自己目前状态可使出的最大力道来抵抗，测试下成功脱离影子的束缚。
不过这招依然相当好用，且与我的「潜行」技能相辅相成。
利用「潜行」偷偷接近，接着用影子封锁行动，最后放出家电压死。
完美无瑕的连续技。
测试结束，我跟桃桃简短谈妥后，再次踏上行程。
途中三次遭遇活尸或哥布林，全靠桃桃「操影」技能的精彩表现，顺利击败。
只不过等级都没有提升。恐怕不同种类的怪物赋予的经验值有所差异。况且随着等级增加，升级需要的经验值门槛也会提高嘛。
就这样，离开公寓二十分钟后。
我们总算到达便利商店。
不晓得因为郊外人少抑或大家都躲藏起来，最终没有遇上任何幸存者。
「到了。那就进去啰……」
「汪。」
确认附近不见怪物踪迹，随后领着桃桃踏入便利商店。
店里没有点灯，地面散乱着商品与玻璃碎片。与其说遭遇怪物袭击，更像有人趁火打劫留下的混乱。
「留下的东西比我想的还多耶……」
店内尚存为数众多的食物与饮料。或许是带不走那么多的缘故。
我一个都不放过，统统收进道具箱。
不过毕竟数量可观，恐怕要一段时间才能全部收完。
我一边打包商品一边在店里踱步，此时桃桃嘴里衔着东西过来。
它嘴里咬着略微高价的狗食。
「……你想要？」
「汪。」
看来是想要。
回答问题的同一时间，嘴里的狗食整包掉到地上。
桃桃慌张地重新衔起。
「……桃桃，你想要那个？」
「汪。」砰咚。
又弄掉了。
桃桃又慌张衔起。超可爱。
虽然想再问一次，欣赏桃桃慌乱的模样。不过它这样被整未免太可怜。
我从桃桃嘴里接过狗食，收进道具箱。
「汪呜～？」
咦？怎么收起来了？不能吃吗？桃桃陈诉。
「不行。刚才吃了很多饲料啰。晚点会给你吃，现在先忍耐。」
「汪呼……」
回应的语调略显犹疑。
……不可以喔。不给喔。
就、就算用闪亮亮眼神看我也没用，不能就是不能！
我心一横，打算承受桃桃的视线。一下子之后它就放弃争取了。
呼～真费力。相当煎熬的一场抗争呢……
又过了几分钟。
「呼～……差不多收完了吧。」
总算结束了扫荡工作。
结果我还是把店里可见之库存商品全扔进道具箱。
收纳清单也变得超级长。
单就我一个人而言，这些份量足足够我撑个半年。
接下来该如何打算？我看向手表，时刻已来到下午三点。
最好能在天黑之前，想办法找到一个安全的地点。
万一有夜行性的怪物，届时很难应付。
是否该先结束探索，今天姑且先回公寓躲藏？
再糟也还有桃桃可以跟我换班守夜，换取休息时间。
「嗯？」
思索去路的当头，无意间瞥见远方某个不自然的物体。
距离遥远的一栋建筑物。白布在屋顶上随风摆荡。
「那是什么东西？」
记得那个方位有座大型购物中心，以往偶尔会在假日时造访。我从收纳清单点选并取出望远镜，锁定白布放大观察。
看起来不太明显，但布面上确实写着「SOS」。
「难不成是幸存者？」
由聚集到那边避难的人们所写？
怎么办……应该过去会合吗？
但是总觉得那里有股讨厌的感觉呢……
「……桃桃，你愿意跟我去吗？」
「汪！」
左思右想一番，我依然决定与桃桃一起前往购物中心。
从这里步行约十五分钟的距离。
但以实际从公寓到便利商店所花的时间来推算，估计要花两倍的时间应该不过分。
路途非常平静。碰到的怪物比往便利商店路上来得少，实际遭遇的只有一只活尸跟一只哥布林。用洗衣机讨伐哥布林后还升了一级。
我即刻分配新获得的点数。
加上前次残余，JP有14点。不多言，立刻将「间谍」等级升至9。一如预想，「蹑步」、「观察」、「顺风耳」与「潜行」的等级亦各上升1。职业等级每提升3，其附属技能便会增加1的推测获得证实。
下次再升级，「间谍」就会变成LV10。
猜测升到LV10还会有其他好处。真令人期待呢。
技能方面，加上前次余额，点数来到23。
用这些点数将「体能强化」与「道具箱」提升至LV7。「剑术」升到LV3，「潜伏」则加至LV2。
剩下2点留存备用。
确认过新的状态数值，再度起步前行。
路上获得了新的武器，这也是我在读过某部轻小说之后便一直期待有机会尝试的武器，自然无须犹豫便收入道具箱。
我跟桃桃接着花了约二十分钟，来到购物中心附近。
「……听得见战斗的声响呢。」
「汪……」
前来这里的途中也有听见。声音在此处听来更清晰了。
有人的声音。还听得见怪物的吼叫声。
——有人正在与怪物战斗。
「在那边……」
已经来到距离购物中心不过十几公尺的地方。
我带着桃桃躲身灌木丛后方，使用「潜伏」技能。
多方验证之后得知这个技能具备辅助侦敌的效果。
只要我抱着桃桃躲藏起来，桃桃也能获得同样的效果。
相当方便且美妙的技能。
你问我哪里美妙？当然就是有了紧抱桃桃的正当理由这一点啰。
搓揉几下，感受它的温度，很舒服。
不仅如此，来回抚摸桃桃肚子一带，它就会极其舒畅似地泄出「汪呼……」的声音。神迹一般的BGM。就是如此美妙。
「来看看状况如何吧……」
如此距离应该不需要望远镜。
人与怪物的严峻战斗就在购物中心入口附近上演。
大门前方有看似被用作路障的汽车、卡车、桌椅等物品胡乱堆叠，且无一不布满伤痕。
十名左右的人类男性正在努力抗争，防守失去路障保护的入口。
手里各自执着铁管或Y型刺叉、柴刀等武器战斗。
对峙的敌人则是半兽人。
从在屋顶上设置SOS信号的行动推测可能计划按兵不动以等候救援，但是半兽人突破了路障，让人们不得不上前作战。
「现在这样看起来，半兽人果然很壮呢……」
插图p005
哥布林完全无法比拟的壮硕身驱。
跟抗战中的人类男性相比较起来，估计身高超过两公尺。
手里拿的是巨大的斩骨刀。
敌人总数五只。
尽管人类的人数多了将近一倍，然而半兽人们毫无所惧地猛攻。
多么剽悍。半兽人明显远比哥布林要强大。
身形粗壮有力，动作却依然机警敏捷，最重要的是习于战斗。
「怎么看都是人类这边处于劣势……」
当中最令人介意的就是单独站在其他半兽人后方不远处的个体。
那家伙的身材比其他同伙大上一圈。且相对于其他半兽人的绿色肌肤，它的肌肤呈现红铜色。模样明显与其他半兽人有所区别。
「……会是半兽人的上位种吗？」
高等半兽人〈High Orge〉。
如此称呼浮现脑海。
「危险感测」的警铃猛烈乍响。
「该怎么做呢……」
应该加入帮忙吗？
「嗯～……可是喔……」
稍微思考一番。
假设我现在插手那场战斗，帮助那些人类。
借由汽车、家电类物体搭配桃桃的技能，出奇不意的出招，或许足以在现场顺利与那些怪物周旋。
但也只限于「或许」的程度。不够确实。甚至可以说，我战死的可能性远大过于此。若是以往交过手的哥布林或活尸还好办，眼前要对峙的半兽人能力仍是个未知数。况且还有复数个，再加上一只明显像是上位个体的半兽人。
如此状况下，我是否真有优势能做到顺利周旋？
想必能拿到经验值。八成足够升级。可以获得受帮助人们的感谢之意。说不定还能获得各式各样的情报。
那么——然后呢？
那群人势必就此仰赖我，做为保障他们自身安全的「战力」。而我战术的核心乃是道具箱。有可能会问到许许多多关于道具箱的问题。倘使出现擅长套话或话术高明者，我可没有自信蒙混过去。不难想见会收到更多的要求。
例如会被要求分享粮食。用一些诸如「你也知道日子难过」、「有困难的时候要互相帮忙嘛」的说词，要我为了他们的好处给方便。
就算如此，我的性格又不可能做得出类似「我帮了你们，你们全都要听我的。哇哈哈～」的举动。
如此一来，接着只有行李兵与保镳两种角色的可能发展。
我可曾是社畜哩，八成只会被人牵着鼻子走。
直到我们一行人遁逃至某个安全地点为止，情况都不会变。
为了根本不认识的陌生人牺牲至此。
……说实话，超级麻烦。
想到这里，突然有了自觉，原来我是个挺不中用的人呢。
但是那又有什么奇怪的吗？谁不是最珍惜自己的命呢。
世界都变成这样了。把自己放在他人之前，优先考量如何让自己生存下去的作法能算是「错误的事情」吗？
不，一点都没错。不可能有错。
正因如此，我们无法理解他们的想法。
路障被毁还拼命抗争的那些人。
他们为何没有逃跑保身，却留在这里抵死作战呢？
理由很简单。他们恐怕是在争取时间。为了替其他人——八成是其他一起据守购物中心的人们——争取逃出生天的机会。
「绝对不能让它们突破！尽量替大家争取时间逃跑！」
「「「喔喔喔喔喔喔————————！！」」」
仿佛呼应我的思绪，战斗中的男性们如是高呼，鼓舞士气。
错不了。他们真的是拼了命地在争取时间。
让其他人能多一分一秒的时间逃跑也好。
「……真的假的啊。真亏他们有勇气做出那种事……」
我绝对不效仿他们的精神……
那些人为何能够坚持到那种程度？
里面躲着自己的家人或恋人的那种老套原因？
嗯～即便那样，我可能还是会把自己放在其他人之前。
「还是先溜为上……」
真的没辄。我怎么想都无法接纳那票人。
天色也逐渐转阴，即将下雨的迹象，不如趁早撤退。
「呜～？」
被我搂在怀里的桃桃发出呜咽。
这样好吗？仿佛在如此质问。
「……嗯，桃桃你不赞成我不理会那些人吗？」
「…………汪。」
桃桃停顿了一会才回复。
感觉是说随我的意思。
桃桃愿意赞同我的想法，令我稍微感到安心。
「知道了。那么等我解除『潜伏』就一口气冲刺喔。」
「汪！」
获得桃桃的回应，我准备解除「潜伏」。
就在此时——那头的战况有了变化。
「咦？」
原本守在后方的那只高等半兽人采取了行动。
人类男性们纷纷露出紧绷的表情。
它打算怎样？
只见高等半兽人仅往前踏了几步，接着缓缓吸气。
同一瞬间，一股恐惧窜过我全身。
——！！
不妙！有什么要来了！
非同小可「某种糟糕的东西」要来了！
「桃桃！让影子缠住我全身！马上！」
或许也本能察觉到危险，我的指令一下，桃桃几乎在同一时间便操纵了影子。
桃桃的影子包住我整个身体。
于此状态下，我屈身盖住桃桃，原地蹲低。
下一秒，高等半兽人发出吼叫。
「喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔————————————————！！！！」
「～～～～～！！」
吼叫声化为物理破坏力，波及周遭。
滋哩滋哩的，空气货真价实地震荡着。
石地板脱离地表、碎裂，外露的土壤产生龟裂。
购物中心与附近建筑物的玻璃全数碎裂、洒落地面。
过程不过数秒。
维持一霎那感觉却仿佛永远的吼叫声为周遭带来莫大的灾难。
「——！哈啊、哈啊、哈……桃桃，还好吗？」
「……汪呜～……」
声调孱弱但好歹有回应。
刚才的吼叫是怎么回事啊？
嗯，那恐怕是某种「技能」。
不清楚正确名称，八成是具备广范围破坏力的「咆吼」技能。
由高等半兽人使出的技能。
我稍微伸长上半身，观察前方。
「什么……！？」
在购物中心门前作战的所有人类全身喷血，陆续倒下。
死了。那模样保证死透了。
高等半兽人高举手臂。以此动作为信号，其他半兽人鱼贯走进购物中心。
大概打算猎捕据守在内部的人们。
待其他半兽人均踏进购物中心，高等半兽人始举步前进。
然而，它又唐突止步。
我正疑惑着原因——其眼光随即转向我。
「——！！！」
四目相交。
从这里到那家伙所在地点距离可有几十公尺耶。
照理我也仍处在「潜伏」技能作用状态下。
但是那家伙的视线仍明显钉在我身上。
——紧接着它发出嗤笑。
对着我，打从心底感到愉悦似的笑。
惨了，惨了惨了，惨了惨了惨了啦！
「哈啊哈啊哈啊哈啊。」
心脏猛烈跳动仿佛要炸开似的。
气息紊乱。
死——简单有力的一个字浮现脑海。
《技能熟练度已达特定门槛。「恐惧抗性」自LV1提升至LV2。》
《技能熟练度已达特定门槛。「恐惧抗性」自LV2提升至LV3。》
《技能熟练度已达特定门槛。「恐惧抗性」自LV3提升至LV4。》
《技能熟练度已达特定门槛。「压力抗性」自LV2提升至LV3。》
《技能熟练度已达特定门槛。「压力抗性」自LV3提升至LV4。》
《技能熟练度已达特定门槛。「敌意感测」自LV3提升至LV4。》
《技能熟练度已达特定门槛。「危险感测」自LV4提升至LV5。》
《技能熟练度已达特定门槛。「恐惧抗性」自LV4提升至LV5。》
《已达特定条件。学会技能「逃逸」。》
《已达特定条件。学会技能「防卫本能」。》
脑中连续响起好多则通告。
但现在的我完全没有心思聆听。
我不想死我不想死我不想死。
脑中塞满的全是这句话。
天空开始降雨。水滴打上我的脸。
「咿！」
我一时以为是来自高等半兽人的攻击，发出丢脸的叫声。
高等半兽人为我的反应而哼笑一声，别过视线。
接着便走进了购物中心。
得救了。看来它决定放我一马。
我跟桃桃即刻各自解除「潜伏」与影子。随后脚底抹油，逃离现场。
不妙。那东西相当不妙。
逃跑。竭尽全力逃跑。穿过纷乱的雨势，逃得越远越好。
直到那只高等半兽人看不见的地方。
那家伙不寻常。明显与其他怪物们不一样。
「哈啊…哈啊……！」
不行。这样下去不行。
会死。总有一天会没命。
我不想死，我不想死，我不想死啊。
「可恶……可恶……！」
一定要变强才行。
跟桃桃一起。变得比现在更厉害。
为了存活下去。
●
记不清经过怎样的路径。
大雨中，我跟桃桃拼了命地拔腿狂奔。周遭彻底转暗，冰冷的雨水剥夺体温。极力躲避与怪物的战斗。即便对象只是单独行动的哥布林或活尸这类明显能够取胜的敌人也一样避开。狂奔、狂奔、一路狂奔。
我们终究回到最初的破烂公寓。
爬上阶梯，进入自己的住处。锁上门锁，趴倒在榻榻米上。
「……我还活着……」
翻身仰躺，抚摸着自己的胸口。
我活下来了。遇上那样的怪物竟然还保住了性命。
从道具箱内取出水瓶。顺便也拿了碟子递给桃桃。猛灌狂饮。
「咕噜……咕噜……噗哈！」
好喝。生来第一次体验到白开水如此美味。
一转眼喝光，接着取出第二瓶。
「汪。」
桃桃用前脚将碟子往前推，似乎在诉诸它也喝不过瘾。
「别担心。还多得很呢。」
沉默持续一段时间，我与桃桃持续补充水分。
「哈啊～～～……」
情绪总算归于平稳。
吓坏我了。这辈子感觉自己最接近死亡的体验。
那个怪物搞什么嘛。强得太夸张了吧。那根本不是该出现在初期的敌人。假如发生在游戏里可是恶劣到让人想摔手把，游戏片直接拿去转卖的程度。
不对……冷静回想起来，多得是机会避开它。
例如在便利商店感觉到的那股讨厌的感觉，恐怕便是「危险感测」产生作用的缘故。技能在警告我要是前往购物中心就会遇到高等半兽人喔。
「早应该顺从直觉，乖乖去别的地方才对啊～……」
我想那才是正确选择。「敌意感测」与「危险感测」正常发挥功能，我却无视警讯，心想「无所谓吧。船到桥头自然直」而乐观看待，责任全在我个人。只能说我就是个笨蛋。
我猜我有点得意忘形。世界变得像游戏似的，顺利升级、取得技能，最关键的就是轻松击败怪物的经验，在在加速了我的轻忽。正因如此才轻易让自己陷入生命危险。
「啊～可恶……可恶可恶可恶。」
使劲乱抓头皮。压力大到就快秃头啦。
《技能熟练度已达特定门槛。压力抗性自LV4提升至LV5。》
喔，是喔！多谢你喔！
承蒙你的通知，我心情好多了呢！可恶啊！
「啊啊～好累喔……」
只想不管三七二十一先睡一觉。
忘记一切，逃入梦乡。
「汪呼……」
桃桃似乎也很疲惫。叫声缺乏力道。
取来浴巾擦拭桃桃湿淋淋的身体，我也换掉衣服。
虽然感觉睡魔来袭，却担心现在于此入睡不安全。
万一睡梦中遭怪物攻击就完蛋了。然而现在的我跟桃桃已经没有足够体力换班守夜了。
「俗话说鱼与熊掌不能兼得……」
从道具箱里依顺序取出诸如抽屉柜、冰箱、洗衣机等尺寸最大的物品，分别放在玄关处或窗户前。不断重复这个动作，直到屋内只剩下我跟桃桃睡觉用的空间，其余全被家具掩埋。虽然只是速成的防护罩，总好过没有。再者，放了这么多东西，稍有动静肯定会制造出噪音而吵醒我们。当真遇上了也只能咬着牙硬干。
「OK了。桃桃，睡觉吧。」
「汪。」
我跟桃桃就在被家具彻底包围的状态下就寝。
因为非常疲劳的缘故，才几秒就睡着了。
就此替世界彻底变样后的第一天画上句点。