之后，我平安与西野他们会合。
自卫队基地──虽然应该称为前自卫队基地，顺利发挥了安全区域的功能。
尽管还有一些混乱，居民们也有点不安，但只好今后想办法解决。
总而言之，再次取得能够生活的地点就已经足够了。
「啊……累死了……」
一回到安全区域就松懈下来，我一如既往因为疲劳与伤势失去意识，再次醒来时已经是隔天了。
清醒后，我听西野说了不少事情。
市长、藤田和清水主任与二条正在为了复兴奔走。五十岚和西野的队伍也在忙着帮忙。
「看样子，又得暂时忙着探索周围、收集情报，跟收集粮食了。」
「说得也是。不过，关于这点我觉得不构成问题。最麻烦的障碍(怪物)都被佩欧妮吃光了……」
西野说得没错，这附近几乎没有生物的气息。
这附近的怪物和居民都被佩欧妮吃光了吧。
「……五所川原先生一定很难过。」
「是啊，但最起码恢复了记忆……」
被树精吃掉的人的记忆。
看样子只要打倒吃下记忆的树精，记忆就能够恢复。
不晓得究竟是什么机制，但被剥夺的记忆都恢复了。不论是自卫队员，还是五所川原先生对家人们的记忆。
战斗结束后，五所川原先生似乎独自在哭泣。
他还在日记与结婚戒指前合掌祈祷。
「那个人真的很坚强……比我还坚强多了……」
「西野……」
西野用力握紧拳头。
「所以我想要更努力，不输给五所川原先生跟你。我也……我也有自己办得到的事情才对。」
西野一定摆脱了什么阴霾，他的表情看起来十分爽朗。
和西野道别之后，我来到医务室。
我马上就找到想找的人。她在窗户旁的床上看书。
她也发现了我，一看到我就露出灿烂的笑容。
「九堂先生！」
「辛苦了，一之濑。」
我坐在床旁边的椅子上，观察她的状态。
她缠着绷带的双手手指淡淡渗出血来。
「手指还好吗？」
「是……呃……是那个人……啊，对了。柴田帮我治疗了。虽然看起来很凄惨，但已经不太会痛了。」
「这样吗。那就太好了……」
没有大碍让我松了口气。还有这不重要，不过看来她记得别人的名字了。
「只是那个人常常跑来，觉得麻烦时我会用『阻碍认知』混过去。因为……我有点怕他……」
「这样啊……」
我猜她应该不是有点怕，是非常怕才对……
「别说我，九堂先生还好吗？我听说你好像受了重伤？」
「没问题，虽然还无法拆绷带，但是再过几天就能完全痊愈了。」
我的左手缠着绷带，被紧紧固定。
虽然有点不舒服，但只要用影子辅助，日常动作跟战斗都能照常行动。
「咦……？可是那只手不是被咬断了吗？」
「是啊，但不知道是不是新人类的体能，靠回复药和柴田的治疗应该能治好。」
虽然都皮开肉绽到看见骨头了，这也是进化的好处吧。
「总觉得九堂先生越来越不像人了。」
「这我没办法否定。话说回来，相坂是不是进化成『鬼人』了？」
「没错没错，她刚刚还在这里，你们错过了呢。」
六花也在那场战斗中进化成鬼人。
虽然平时的外观没有不同，但战斗时皮肤会变成红铜色，额头上还会长出角来。
跟种族说明上写的一样。那似乎是稀少种，应该能提升不少战力。
「她超级兴奋的。说自己终于追上我们了。」
「哈哈，真有相坂的风格。」
「就算进化了，小六还是小六，周围的人也很普通地接受她。」
不论进化与否，人的本质都不会改变。
而且西野的伙伴也轻松接受她，让我有点高兴。
西野也是，他的队伍非常照顾伙伴呢。
「一之濑是不是也取得了不少经验值？」
「是的是的。等级一口气升了七级喔。」
我已经确认过队伍成员栏，打倒佩欧妮时不只我一个，大家的等级都有提升。
桃桃的等级从3提升至10，小红是从5提升至11，奇奇则从2提升至8，一之濑则是从2提升至9，各自有所提升。
「等级提升以后得到了点数，我马上拿去转扭蛋了。」
「这样啊。」
「没错。这次手气不错，又拿到了新技能。之后再给你看。」
「嘿～那真令人期待。」
「虽然跟索菈带来的冲击性相比，感觉有点微妙就是了……」
「我想根本没人比得上它……」
和索菈比起来，不论什么技能和职业都相形见绌。
「没想到索菈居然会进化……」
「对啊对啊……」
没错，历经这次的战斗，索菈进化了。
佩欧妮的经验值让它等级封顶，种族从LV38的蓝龙变成古龙(Ancient Dragon)LV2。
最惊讶的是它自己才对。明明应该产下孩子，居然发生这种奇迹。
它的外表稍微改变了一些，翅膀从一对变成两对，鳞片的颜色也变成深蓝色。
展现出无与伦比的威严，老实说我原本想要不要解除队伍，它似乎还想陪我们一下。
它说要待到自己的小孩长大到一定程度。
「……它虽然和我表明自己绝对不是喜欢上了这里，不要误会了……」
「那副模样一点说服力也没有呢……」
望向窗外，我看见索菈在广场角落悠闲地午睡，周围散落着吃剩的干草堆。
居民们在远方观望的模样，总觉得像没有栅栏的动物园。
「它一点戒心也没有呢……啊～不只打呼还吹泡泡……」
「一定很舒服吧。啊，话说回来，队伍成员栏位多了一只龙，这是……？」
「对，是索菈的小孩。名字叫──」
『小白喔～！』
脚下的影子拓展开来，一只小龙从里头蹦了出来。
然后它直接朝我的脸冲刺。嘿噗嘻！
『和人～！陪我玩～！』
「喔呼……！你这！放开我！我没办法呼吸！」
我拼命扯下用四只脚抓住我的小白，把它放在头上。
「那孩子是……？」
「对，就是索菈的小孩──名叫『小白』的小白龙。」
「小白……？」
「鳞片是蓝色就是了……据说它好像是特殊个体……啊，顺带一提，性别是雌性。」
我对感到不解的一之濑说明。这是索菈告诉我的，龙族偶尔会生出未必会跟父母亲一样的不同种族──也就是所谓的特殊个体。
「好像只要再脱皮几次鳞片就会变白了。」
「龙原来会脱皮……」
「好像会喔。」
事到如今理解龙的生态好像也没什么意义。
顺带一提，名字当然是我取的。起初原本想取小蓝，但是看见它的种族名最后决定取小白。
索菈相当愉悦地说一出生马上就会说话的个体非常优秀。
『和人～♪和人～♪嗯哼～♪』
不知道为什么，小白莫名喜欢帮它取名字的我，常像这样黏在我身边。
它尤其喜欢我头顶。喂，不要扯我的头发，你又不是乌鸦。
「汪！」「啾～！」
这时影子扩张开来，桃桃和奇奇现身跟我撒娇。
「……小红和奇奇的时候也是这样，九堂先生难道有散发怪物喜欢的费洛蒙吗？」
「没有那种事情……应该吧……我猜。」
明明没有跟三矢华一样选择『驯魔师』的职业，不知道为什么这样。我是不讨厌这样，小白和桃桃它们感情也不错，应该没什么问题。
话说今后小白如果急速成长，有可能会用玩乐的心情害我受重伤，对那种状况倒是有点不安。
「好了。」
我大致问候完所有人后，来到安全区域的边界附近。
目的是分配佩欧妮一战取得的点数。话虽如此，我也只是来想该怎么分配而已，之后还要再跟一之濑他们征询意见。
什么？那么在一之濑的房间一起想就好？
但其实我偶尔喜欢自己一个人思考。
「这次得把第五职种纳入视野之中才行。」
为了佩欧妮战时以防万一留下的第五职业。
经过这次战斗，新的职业也出现了，应该纳入视野之中才对。
「话说回来，结果在那之后她都没有出现……」
这次也突然现身，给我忠告的白色少女。
我还以为佩欧妮战结束之后，她又会主动来接触我，但她至今依然没有现身的气息。
「她说她只是来给我忠告，总觉得有点在意啊……」
她说什么世界的试炼，最令人在意的是最后焦躁的表情。
那怎么看都不像是演技。
「……算了，胡思乱想也不是办法。」
反正我平安生还，这样就够了。
「……嗯？」
那一瞬间，我忽然感应到气息回头。
……没有人。技能也没有反应。是说如果有人我马上就能察觉。
「错觉吗……」
我这么想，再次向前看。
──有人。
「……咦？」
不对，那不晓得该不该以人(、)形容。
眼前的那个一言以蔽之是某种漆黑的存在。
和那个纯白少女截然相反，从头到脚漆黑的某种物体就站在安全区域外侧。
「……！」
认知到对方的瞬间，我感受到现场的空气顿时变得沉重。
寒颤停不下来。这家伙是怎么回事？
技能和本能告诉我。
这家伙比过去遭遇过的怪物都还要危险。
比高等半兽人，说不定还比那个佩欧妮──
「──初次见面，九堂和人。『早熟』以及『英雄赞歌』的持有者。」
「──！」
漆黑人物的声音低沉，同时充满威严。
不对，先等一下。
这家伙刚才说什么？他怎么知道我的技能？
「我知道。我当然知道。因为我一直看着你。」
漆黑存在发出声音，宛如在回答我的疑问。
下一瞬间，他如同雾气散去般现出原形。
身披漆黑长袍的骷髅出现在眼前。
苍蓝色的火焰在凹陷的眼窝中摇曳，外表宛如西洋的死神。
然后──他怀里抱着遍体鳞伤的纯白少女。
「啥……？」
怎么回事？
她怎么被那怪物抓住了？
纯白少女看似失去了意识，身体动也不动。
「很愚蠢吧……」
骷髅喀哒喀哒地发出声音。
「身为系统的一部分，居然执着于一个人类。只要默默旁观，就不会变成这样了……」
他的语气听起来失望，也像在嘲笑。
接着他把纯白少女跟垃圾一样扔到地上。
「你这家伙……！」
「不过这样就没有人会干扰了。啊啊，终于见到你了。我等了好久。我一直在等这一刻到来。」
尽管对漆黑人物的行为感到愤怒，我也没有行动。
不对，是无法行动。身体和鬼压床一样动弹不得。
他明明在安全区域外，我却无法停止颤抖。
「对了。我先说明自己为何而来吧。」
轻轻地，骷髅向前伸手，停在我心脏的位置。
「我是来──杀你的。」
随后，黑雾垄罩四周──我的意识落入黑暗之中。
《非通知公告。》
《定期报告。》
《冠名怪物 涌生48只。》
《冠名怪物 讨伐8只。》
《固有技能 新发现27种。》
《固有技能持有者死亡12。》
《特定固有技能。》
《七罪技能『傲慢』、『暴食』、『嫉妒』已确认发现。》
《六王技能『龙王』、『海王」已确认发现。》
《五大技能『早熟』、『共鸣』、『检索』已确认发现。》
《各项目未达目标值。》
《混沌神域 持续扩张中。》