「早安，水无月，今天也是个好日子喔。」
水无月的人生，是从第一次听到春海轻声说出这句话的瞬间开始。
睁开眼睛一看，眼前有母亲的脸庞。
她是自己的制作者，也是自己的持有者。能用视觉辨识出她登录在持有者辨识晶片中的脸孔，让水无月感受到欢喜，也可说是一种生命的欢喜。
他躺在作业台上扫动视线，看见睦月、如月、弥生、卯月、皐月等哥哥姊姊分别探头看著他，或是从墙边频频偷看。他们兴味盎然地看著新弟弟的诞生。
在家人的围绕下，水无月坐起身。
「幸会，我是对吸血鬼战斗用自动人偶，机关骑士『白檀式』第陆号水无月。主人，谢谢您启动我。」
他对持有者问候并报上名字，表达谢意。
水无月就像世上的自动人偶一样，说出程式里写好的定型招呼语。接著，他补上了用自己的头脑想出来的原创语句。
「我也会好好努力，让自己尽快达到妈妈的期待，和大家一起上战场。」
……掌声响起。
这意味著水无月得到了众人的肯定，认为他是「白檀式」的一员。
就如水无月所说，为了追上哥哥姊姊，他对任何事都很有兴趣，贪婪地吸收知识。水无月旺盛的好奇心有时候会让春海很伤脑筋，然而，他想尽快成长，成就自己的存在意义。
他和十六岁的少年一模一样，想得到母亲的夸奖。
已经获得亮眼战绩的哥哥姊姊是他崇拜的对象。因为每当哥哥姊姊成功完成作战，母亲都十分自豪。他希望有朝一日，自己也能在战场上活跃，让母亲高兴。水无月毫不怀疑这样的未来会到来。
然而，事件发生了。
开发对吸血鬼战斗用自动人偶的研究所被一群遭到吸血鬼「魅惑」的士兵潜入。
他们的目标是打造出「白檀式」的春海。自动人偶对吸血鬼而言是种威胁，因此吸血鬼企图杀了他们的制造者。
这个时候，睦月与如月上了战场，弥生在训练中，卯月与皐月在研究所的中庭玩，只有还在维修的水无月和春海一起待在研究室。
士兵们粗暴地破门而入时，水无月看到了。
他们的手枪对准了春海。
扳机扣了下去。
春海会中枪。
春海会死。
认知到这一点的时候，他觉得全身像著火一样。
水无月在冲动的驱使下，扑向这群士兵。
那不是程式计算出来的行动。如果按照程式规定，水无月不会攻击不是「敌人」的人类。
水无月不确定自己如何使用了暗器，让多少人受了多重的伤。过了一会儿，他的耳朵接收到春海的大喊声。
「……停！强制指令，水无月，停……！」
水无月认知到强制指令，停下了动作。
回过神时，研究室被这群士兵的血弄得十分骯脏。好几个人类倒在地上痛苦呻吟。
水无月停在举起暗杀剑到一半的怪异姿势，听著春海急忙和别的地方联络。
她的声调里听不出痛苦的感觉，让水无月理解母亲平安无事，松了一口气。
之后水无月就经常停止训练，被命令休眠。
春海没有讲明，但他依稀察觉休眠时被调整的不是身体，而是脑袋──人工头脑。
被命令休眠后，他和哥哥姊姊的差距也逐渐拉开。自己休眠的期间，哥哥姊姊也在累积知识，进行训练，上战场作战。一想到这里，焦躁就快让水无月发狂了。
然后有一天，水无月突然被宣告：
「……你被判断为『规格不符』。」
他绝望了。
原来自己是失败的作品。
是个无可挽救的失败作，差劲得让母亲放弃挽救，甚至没有资格与哥哥姊姊一同并肩作战。
对哥哥姊姊的崇拜转变为嫉妒。他知道自己没有道理恨母亲，却无法按捺住负面的情绪。
即使十年的岁月在不知不觉间流逝，在博物馆看著被毁坏的哥哥姊姊，他还是会这么想。
能自称是「白檀式」的，只有这五具去过战场的他们。
机关骑士「白檀式」没有第陆号。不受母亲肯定的自己没有这样的价值。
＊
水无月来到威尔亥姆的留言卡上记载的住址，从树木后方窥探巨大的建筑物。
这里似乎是废弃工厂。拉下铁卷门的建筑物里没有人影，厂区被高耸的铁丝网围绕著。入口挂著老旧的锁，看来是长年封闭了。然而，厂区外围停著好几辆车，胎痕还留著。
放在厨房的留言卡上写著嘉音在威尔亥姆手上，要水无月在今晚独自来到指定的地点，否则嘉音就会没命。
尽管水无月很疑惑他把自己引出来想做什么，但既然主人嘉音被当成人质，水无月要做的事情就已经确定了。
就是接受敌人的要求，尽快救出嘉音。
……他不是忘了嘉音的吩咐。他摸索过自己不用高调行动的方法，也和与大公家有联系的麦亚联络过。然而，没有用。明明事关嘉音的生死，对方却只叫他联络军方。
只是一名平民少女被掳走，没有人能保证军方会迅速展开行动。而且，一旦军方出动，水无月也会更难发挥对吸血鬼战斗用自动人偶的本领。以救出嘉音为第一优先考量的结果，水无月选择了自己行动。
废弃工厂的后头有高耸的悬崖，人类完全无法下去。只要从这里入侵厂区，应该有机会出其不意。
水无月拟定好策略，在漆黑的森林中安静地奔跑。时刻已经接近午夜，夜晚冰冷得刺上肌肤的寒风把玩著少年的黑发，夹在头发上的银色发夹反射星光。
机关少年混入夜色中，来到悬崖上。
目的地──废弃工厂就在眼底。
──才决定要放弃战斗活下去，竟然就遇到这种事情。
就在他挥去自嘲的想法，踏出脚步的时候……
「！」
有东西掠过颈部。
这一击没有破坏到要害可说是侥幸。
水无月转过头，有个闪亮的物体直逼向他的眼睛。
他反射性地用暗杀剑弹开。水无月看出了飞来的物体是什么，一阵战栗。
银针。
接著银针猛烈地射向他的脚底，他纵身跳下。
──糟糕！这是睦月的攻击！
约二十公分的针上镀了银，如果是吸血鬼，只要朝心脏刺上一针就会毙命。要用肉眼捕捉到无声无息地飞来的银针也极其困难，应该有许多吸血鬼根本不知道发生了什么事就已经断气。
──辨识到「敌人」，进入战斗模式──
他坠落的同时，听著程式的说话声。
为什么睦月会在这里？水无月想到这里，发现这个问题很愚蠢。
有同样程式的姊姊不可能会想不到自己想到的策略。
他将暗杀剑刺上几乎垂直的峭壁，减缓速度并下降。在这期间，银针仍不断掠过水无月的身体。
既然被睦月发现了，这个计画就算失败。别说想出其不意，计画反而完全被敌人料中了。
应该要先撤退，重整态势。
水无月理解到这点，但仍直线跑向废弃工厂。是睦月的攻击诱导他这样移动的。
水无月跳下山崖的同时，寻找著她的身影，但是没看到那套白色套装。纯白不可能融入夜色，水无月却看不见她。
水无月著地后，为了撤退而直往森林里冲去。
然而，金色在眼前舞动。
是睦月一头金发翻飞，从他的头上降落到正面。水无月看出这一点时，必杀的长针已经朝他飞来。
「唔……！」
千钧一发之际，他用暗杀剑挡住了银针。
有冰冷美貌的女子与惹人怜爱的美少年面对面。
这该说是姊弟重逢吗？然而，视线交会的时间太短，让他们无暇沉浸在感慨中。
睦月迅速刺出另一只手。水无月向后跳开闪避，顺势跑向逃走路线。
睦月也立刻追上水无月。
「你为什么要跑？」
女子问他。
许久没听到的声音仍是记忆领域中的伶俐女高音，一种不带感情的平淡音色。
「你为什么不攻击，只顾著逃走？」
尽管穿著高跟鞋，睦月仍轻巧地跑过建筑物屋顶追来，不忘随时确保自己处于有利的位置。
为了躲过投掷银针的猛攻，水无月跳进一排汽油桶之间的空隙。听著银针刺上汽油桶而发出吵闹的声音，水无月心想──
那还用说。
「因为我们是姊弟才不攻击？你的人格这么天真吗？」
不是！
水无月没有回答，用力蹬地而起。他试图逃出睦月的射程范围，但女子察觉到他的意图，也在屋顶上一蹬。
水无月回身仰头，将四连发手枪对准空中的白色套装。
他明知是白费力气，却还是开了枪。
果不其然，装著人工血液的子弹没有弄脏纯白，遭到银针击落。
这就是他不攻击的理由。
在睦月面前，任何攻击都毫无意义。她之所以会穿著白色套装上战场，并不是为了好看。
她在战场上驰骋，不容许敌人对她施加任何攻击。相较之下，自己是连上战场都办不到的「规格不符」。
根本不可能打赢。
就是知道这一点，水无月才会拚命逃走。
睦月似乎已经换上如月的齿轮，动作很完美。这样一来，自己的胜算是万中无一。
忽然间，传来匡啷声响。
工厂的铁卷门拉起，出现的人让水无月吃了一惊。
「嘉音！」
夜色中依旧闪耀的白银色头发。
嘉音踩著摇晃的脚步走出工厂。她身上看似没有严重的伤势，但熟悉的连身工作服领口被粗暴地撕破，胸口与白嫩的肩膀袒露在寒风中。
看到不可能认错的少女身影，水无月转换了方向。
带回嘉音就逃跑。
水无月如此变更作战内容，乱射子弹牵制睦月。趁著睦月躲到建筑物后方时，水无月跑向嘉音身边。
银针刺穿了身体各处，人工皮肤满是疮痍，喷出人工血液。即使如此，机关少年仍不停下脚步。
「嘉音！」
水无月浑身是伤，拚命朝白银少女伸出手。
但本来应该等著他救出的少女静静地说：
「晚安，水无月，祝你有个好梦。」
为什么──！
水无月的双膝无力地弯曲，发现嘉音面无生气。她的眼睛没有对焦，没有在看水无月。她是被「魅惑」了。
水无月听从主人的关机指令，中断所有程式处理，开始准备休眠。
不可以！现在不可以关机，嘉音……！
他无法阻止全身失去力气。
水无月的抗拒无济于事，被拖进泥沼之中。
最后在逐渐变狭窄的视野当中，水无月看见威尔亥姆站在嘉音身后，之后便被黑暗吞噬。
＊
漂荡在记忆领域的汪洋中。
人工头脑似乎还稍微在运作。
水无月有时在关机后与开机前会看见类似人类所说的梦，过去累积的部分记忆资料会重新闪现。与母亲的诀别，他不知道已经看过多少次了。
十年前的那个时候，水无月在研究室里，坐在春海对面。
室内飘散著沉重的气氛，春海的表情也有几分憔悴。
「水无月，回答我。前几天入侵这里的那群士兵在热显像里显示的是什么颜色？」
春海问道。这是审问。
「我辨识到所有人都是红色。」
「红色，意味著什么？」
「意味著他们是体温超过三十五度的人类。」
「对你来说，人类是『敌人』吗？」
「不是，不是『敌人』。」
「你有获准攻击人类吗？」
「不，没有获准。」
「答对了。那我再问你，前几天你对这些士兵采取的行动是？」
「……我攻击了他们。」
「回答我，你为什么攻击了人类？」
「因为，我觉得妈妈会被他们杀了……」
「这不能算是回答。当时在你的脑子里，是什么样的程式在运作？是什么程式判定你可以攻击人类？」
「我觉得不希望妈妈中枪，觉得我得保护妈妈才行……」
「不是的，水无月，我不是在问你这个。」
春海重重叹了一口气。
看到母亲不知所措，水无月也再度觉得过意不去。然而，这就是真相，他别无其他答案。
「在程式中，你们没办法攻击人类，这是战斗用自动人偶的禁止事项。」
禁止事项？看到少年歪过头，春海说：
「国家允许制造战斗用自动人偶时，一定会设下『不危害人类』的限制。『白檀式』当然也设定了这样的限制。可是水无月，你为什么能够攻击人类？」
水无月回答「不知道」，让春海的表情变得更加严峻。
──要到什么时候，自己才能让心爱的母亲展露笑容？
现在的水无月知道，这一天永远不会到来。
机关少年被深沉的悲伤所支配，委身于一片正在抹去记忆的纯白虚无中──
＊
「早安，水无月，今天也是个好日子喔。」
水无月认知到主人的声纹说出了开机指令，清醒过来。
他身在一个昏暗的房间里。在闪烁的日光灯下，水无月看见了低头看著自己的持有者面孔。
威尔亥姆•路德维胥。
热显像的影像是红色。是人类。
水无月坐起身，对新的持有者打招呼。
「幸会，我是对吸血鬼战斗用自动人偶，机关骑士『白檀式』第陆号，水无月。主人，谢谢你启动我。」
水无月没有发现灰色头发的青年奸邪地勾起嘴角的意义，继续微笑著。
「有任何命令都尽管吩咐，我会努力让自己早日帮上主人。」
在威尔亥姆的背后，睦月以冰冷的表情看著水无月。
威尔亥姆要他们跟上，因此水无月与睦月一起走在老旧的建筑物中。来到天花板挑高的广阔空间后，到处都高高堆著货柜，四处都有身穿战斗服、全副武装的人类。
正中央有一名吸血鬼少女。
少女小小的身体被绳索绑在货柜上，双脚向前伸直，坐在地上。看她睁著眼睛，似乎是醒著，但白银色的脑袋无力地垂著，一动也不动。那副模样就像一具人偶。
威尔亥姆走近少女，指尖抵在毫无反应的少女额头上。
「『醒来』。」
剎那间，少女眨了眨眼。
她发出细微的呻吟，蓝色的眼眸找回了焦点。
少女茫然抬头看著威尔亥姆，认出站在他身后的水无月后脸色大变。
「水无月！」
──我认得这个声音。
尽管这么想，水无月却只皱了皱眉头。吸血鬼为什么会知道自己的名字呢？
被水无月以狐疑的视线看著，少女不知所措。
「水无月，你怎么了……？为什么什么话都不说……？」
「咯，哈哈哈！你再怎么叫都没用，因为这家伙现在属于我了！」
威尔亥姆按捺不住笑意似的出言嘲笑。
「没想到你是白檀博士的女儿，还私藏『白檀式』。亏你有办法伪造身分，融入人群中。」
「你怎么会知道这些……？」
「只要施展『魅惑』，要让家畜松口是轻而易举……我的『魅惑』竟然会生效，看来丽妲真的没吃了你啊。亏我也想尝尝看丽妲的奴隶是什么滋味，真让我失望。」
吸血鬼少女看到威尔亥姆咂嘴，身子瑟瑟发抖。
……对话很奇怪。
水无月对威尔亥姆与少女之间的对话感到不对劲，反刍对话的内容。
白檀博士的女儿。他说的白檀是自己的制造者，白檀春海吗？
为了寻找情报，水无月搜寻记忆领域，但他的记忆领域是空的，找不到被威尔亥姆唤醒之前的资料。虽然起始资讯中保留了制作者的名字，但是他完全想不起来白檀春海是什么样的人。
少女看向水无月，又看向威尔亥姆问：
「你对水无月做了什么？」
「只是换掉持有者辨识晶片，回复原厂设定罢了。还有，那个可恨的热显像设定也动了手脚。」
「怎么会……你竟然……！」
「这都是你亲手做的，包括叫他关机、更改程式，还有告诉我开机命令。我本来以为家畜只能拿来吃，但是你非常有用。为了奖赏你，我才亲自和你说话。你应该要感到荣幸。」
少女厌恶地皱起脸，扭动身子挣扎，结果露出白嫩的颈部──上面有两处血淋淋的伤口。
「主人，请问这是怎么回事？我的热显像有问题吗？」
水无月不由自主地踏出一步，而威尔亥姆对他下令：
「强制指令，水无月，不准动。你只要乖乖听我的话就好。」
水无月接到强制指令，身体无法动弹。然而，思考依旧在运作。
不对劲。
恶心的突兀感在打转。他从刚才就觉得自己正在犯下天大的错误。
水无月开始搜寻过去的记忆资料。
「……原来你盯上的是水无月。你得到水无月想做什么？」
「收集『白檀式』，要做的事情只有一件吧？就是屠杀。」
少女发出倒抽一口气的声音。
威尔亥姆以蕴含著愉悦的声音续道：
「我要引发叶赛尔大屠杀！让『白檀式』杀了全叶赛尔的人类，和罗森堡王交涉。如果撕毁那可恨的叶赛尔条约，我和丽妲的婚约也能恢复。啊啊，上次能遇到丽妲真的好幸运！一阵子不见，她竟然长得那么漂亮，我的眼光果然……！」
「住手！不要把『白檀式』用在这种事情上！」
强而有力的声音回荡在工厂内。
说得正兴奋的威尔亥姆被打断，止住话语。
少女孤立无缘，既被绳索绑住，又被一群身穿战斗服的男子包围，但她仍勇敢地瞪著威尔亥姆。
「『白檀式』不是杀人人偶！我不允许这种事情发生。把水无月还给我！我不会把妈妈设计的自动人偶交给企图屠杀的你！」
威尔亥姆轻蔑地嗤之以鼻。
「你在说什么鬼话？这些家伙本来就是战斗用自动人偶吧。把为了杀戮创造出来的机械用来杀戮，有什么不对？过去也发生过吧？这些家伙在海尔怀兹屠杀的事件。」
「你是指凯尔纳悲剧。那本来是不应该发生的。」
少女坚强地说下去。
「虽然到现在还没查明失控的原因，但最有力的假设是齿轮老旧所造成的故障。所以，妈妈才会选用只要好好保养就可以用上一百年的谐波齿轮。不只这样，她还考虑到齿轮出错以外的情形，让人工头脑备有学习功能。也就是说，让自动人偶和持有者一起行动，让他们能自然学会取舍选择，做出符合伦理的行动……」
「啰哩啰唆的，吵死了。」
锵的一声巨响。
是烦躁的威尔亥姆踢了货柜一脚。
少女脸孔旁边的金属货柜凹陷下去，鞋尖埋了进去。
少女紧紧闭上眼睛并缩起身体，尽管快哭出来，她仍然在最后补上一句话：
「──因为，『白檀式』真正的概念是爱。」
这一瞬间，水无月搜寻到了结果。
从人工头脑的深处被封锁的领域中找到了一行字（One Sentence）。水无月循著有如满天繁星在脑中闪烁的光，伸出搜寻的手。
发现被删除（Delete）的资料夹。
「嘉音•赞德霍兹」。
──是否要将回复原厂设定时销毁的记忆资料安装到记忆领域？──
对于程式的发问，水无月回答。
──没有问题（Yes）。
威尔亥姆忍俊不禁，喷笑出来。
「『白檀式』的概念是爱？别逗我笑了！那是你的妄想。真没想到白檀博士的女儿是这么愚蠢的小丫头。」
「不对，不是妄想。我清清楚楚地听妈妈说过……！」
「那么，你打算怎么解释凯尔纳悲剧？」
威尔亥姆坏心眼地问。
「到头来，『白檀式』就是失控了。自动人偶失控的时候会采取什么样的行动是因个体而异，共通点是会没完没了地重复程式中规范的行动。驾驶用会迷失目的地，开个不停；工地用的会毫无意义地搬个不停。」
「这点知识我也知道，因为自动人偶不可能做出程式规范外的行动。」
「既然这样，『白檀式』失控后展开屠杀，不就是再有力不过的铁证吗？这些家伙满脑子就只有杀戮，哪来的爱？『白檀式』是不折不扣的杀人人偶。」
少女咬紧了嘴唇。
她懊恼地皱起脸，但没有说话抗辩。
少女瞪著威尔亥姆，开口说：
「……像你这样的人竟然拥有妈妈设计的自动人偶，真让人不悦。」
「我也觉得和愚蠢的家畜说话很不愉快。真亏丽妲会和这种货色说话啊。」
威尔亥姆不敢领教似的转身背对少女。
「水无月也到手了，你已经没有利用价值了。我还以为你是大公家的孙女，派得上用场，没想到大公家却说他们不认识什么白檀博士的女儿。」
「你跟大公家联络了？」
「我要求他们放了我那些被抓的部下，但你的性命连交涉筹码都当不了。看来你只有这么一点价值。」
少女难过地低下头，一头白银色头发垂下。
威尔亥姆走向水无月，将手放到少年的肩上说：
「强制指令，水无月，砍下她的头。」
水无月认知到强制指令，全身一震。
──砍下她的头──
程式强制他执行命令。
他朝少女迈出脚步，蓝色的眼眸睁大。
「……不会吧。不要，水无月，我不是吸血鬼，是人类！你只是热显像的设定失常了……！」
「没用的啦，自动人偶怎么可能违逆主人的强制指令呢？现在这小子是我忠实的玩具！」
水无月背对著威尔亥姆的大笑，一路往前走。
周遭的「人们」都一脸贼笑，看得出他们像在看好戏似的窥探著他。
少女被绑住，没有办法逃走。她看著水无月，拚命说：
「一直到刚刚，水无月的持有人都是我，我没有骗你。这几个月来，你和我都在同个屋檐下生活！一起上学，放学后一起去买东西，假日也一起出门……」
证实少女所言不虚的记忆资料流入。
然而，水无月不停下脚步。他停不下来。
──砍下她的头──
他在程式的引导下亮出暗杀剑，少女短短地倒抽一口气。
「相信我，水无月，不可以被他骗了！他想把你用在无差别杀人，他要你去屠杀人类，你要听这种主人的命令吗？」
「你还大声嚷嚷？强制指令，水无月，赶快砍下她的头，让她闭嘴。我已经决定要把她的脑袋送给丽妲当礼物了，别伤到她的脸喔。」
──砍下她的头──
命令像诅咒一般，在脑海中不断反刍。
身体明明很沉重，四肢却违背他的心意行动。
水无月受到程式的操控，站在无法动弹的少女身前。
蓝色的热显像画面。
程式在脑海中低语：是「敌人」。
水无月低头看著少女，举起暗杀剑。
银灰色的刀刃反射日光灯，那道光芒足以让少女感到恐惧。
但少女没有闭上蓝色的双眸。
穿著破烂衣服的身体微微发抖，双眼含著泪，但她仍直视著水无月。
她的眼神没有疑问。
那是完全相信水无月的眼神。
少女深深吸一口气，用尽全力大喊：
「水无月不可能遵守这种命令！听我说，快醒醒，想起我啊，水无月！」
「吵死了。」
鲜血飞溅。
飞溅的红弄脏了威尔亥姆与身穿战斗服的男子。
水无月用暗杀剑砍断了「自己的手腕」，朝周围喷洒人工血液。众人一阵茫然，不知道发生了什么事。
水无月趁机启动四连发手枪。
对射程圈内的「人类」洒出枪弹。
──二、三……五……十一、十二只！该死，「有一半没中」！
心脏被射穿的战斗服男子尽数倒地。闷哼声与怒吼交杂，一口气将工厂内的空间打入混乱的漩涡。
即使如此，水无月仍不满意成果，皱著一张脸。枪口朝著人类时会启动提醒禁止事项的警报，让他无法随心所欲地开枪。
免于一死的其他战斗人员有的逃窜，有的拿起武器，混乱交错。
威尔亥姆的部下在短短几秒内少了一半，他急忙大喊：
「强制指令，水无月，停下来！」
水无月仍继续扑向拿起机关枪的战斗服人员。他无视「禁止事项」与不断作响的警报，以暗杀剑刺进「人类」的胸口。
「为、为什么不听强制指令？强制指令，水无月，停下来！」
──停下来──
威尔亥姆大喊。
脑中的程式也在呼喊。
──停下来────停下来────停下来────停下来────停下来──
──停下来────停下来────停下来────停下来停下来停下来──停下停下停下停停停停停停停下──
「就说吵死了！」
水无月任由冲动驱使，将暗杀剑刺上自己的脖子。
那是插著持有者辨识晶片的地方。
「啪！」的一声。
程式立刻沉默。
强制指令的束缚解开，身体一口气变轻。碎裂的晶片残骸发出微小的声响，掉到地上。
「怎么可能！竟然会有自动人偶不听主人的命令……！」
「我已经破坏掉你的晶片了！你再也不是我的主人了。」
水无月朝不知所措的威尔亥姆直逼而去。
「你以为我会杀了嘉音吗！我不会只因为程式被动手脚就受到操纵，谁要沦为吸血鬼的玩具！」
记忆资料的安装早就完成了。
水无月找回了与嘉音共处的记忆，清楚明白地想起谁才是重要的。
脑袋里溅出盛大的火花。
这是当然的。原本晶片也是启动人工头脑的开关，一旦被破坏，自动人偶就会失去头脑，无条件停止。
但水无月不停下来。
破坏晶片是一个赌注。
「白檀式」的头部设计。看到春海的设计图时，水无月心想：「白檀式」里也许装了两个人工头脑。
掌管程式的既有人工头脑，以及能学习与对话的特殊人工头脑。
如果里头有两个头脑，那么即使毁掉前者，或许也能只靠后者行动。
他的假设现在得到了证明。
水无月从程式中获得解放，毫不犹豫地对威尔亥姆刺出暗杀剑。
「──我的『敌人』是你，威尔亥姆！」
银色剑刃要刺进灰发青年的身体前，睦月介入两人之间。
她用夹在指间的银针挡下了水无月的刀刃。
看不出感情的钴蓝色眼眸和他的目光相对。
「你这个失败作！强制指令，睦月，毁掉他之后来跟我会合！」
威尔亥姆忿忿地发出指令后消失。一瞬间后，听见「呀啊！」的尖叫声。
「嘉音！」
水无月一看，威尔亥姆解开了绳索，抓住嘉音。
「不要，放开我！」
「闭嘴，家畜。」
威尔亥姆一把抓住少女的头发，看著她的眼睛。
「『魅惑』，跟我来。」
原本在挣扎的嘉音忽然停止动作，像迷上了威尔亥姆似的陶醉地仰望这名青年，脸颊微微泛红。
嘉音安分下来后，自行跟上其他慌忙跑出仓库的吸血鬼。她被威尔亥姆「魅惑」并操纵了。
水无月咬牙切齿，这时银针插上他的胸口。
「！」
他的注意力都被嘉音他们引走，完全松懈了。
他趁发条遭到破坏前，将四连发手枪对准睦月。
开枪的瞬间，早已被睦月拉开距离。
水无月瞄准的不是要害，而是双脚，但睦月采取了闪避行动。看来她果然说什么也不想弄脏套装。
吸血鬼们离开后的宽广仓库中，睦月在大大敞开的铁卷门前落地，不让他离开。
由于墙边堆满了几公尺见方的货柜，现阶段看不到后门。
水无月拔去插在胸口的银针后扔掉，铿──坚硬的声音响起，人工血液从伤口渗出，慢慢濡湿衬衫。
既然是打不赢的对象，就应该逃走。
所幸，自己的目标不是打倒睦月。
水无月在做出决定的同时蹬地而起，跑向离他最近的货柜。
睦月也飞奔而出，挥下手臂。
水无月压低姿势，避开飞来的银针后马上跳起。
他跑上一个个长方体货柜。
银针掠过水无月，被刺穿的货柜发出尖锐的声响。水无月朝站在地上的睦月洒出子弹，投身于货柜后方。
──这下子，只要能找到出口……
「你又要逃了吗？」
说话声与破坏声同时传来。
水无月还没落地，就看见一旁高高堆起的长方体扭曲破裂，里头的货物喷出。
金属互相碰撞的剧烈声响淹没了听觉。装在货柜中的物体成了洪流，涌向水无月。
「唔……！」
里头装的全是自动人偶的零件。水无月承受大量洒落的人工骨骼击打，准备著地。
「为什么？你为什么要跑？为什么不跟我打？」
这时，太阳穴传来沉重的冲击。
「！」
视野一晃，脑袋发出哀号。
是睦月掷出的银针刺中了水无月的太阳穴。明明有那么多自动人偶的零件遮住了他的身影。
惊人的控制能力让水无月惊叹不已。
看准掉落的大量零件之间些微的空隙做出攻击，还能精准地命中头部。凭水无月的战斗经验，实在办不到。
水无月倒在大量人工骨骼中，许多零件继续从头上砸下来，毫不留情地殴打全身。
……他本来就没有痛觉，视觉与听觉也没有异状。然而，只感觉得出身体受到了严重的损伤。
水无月埋没在金属堆中，眼睛看过去。
正前方约十公尺外站著身穿白色套装的女子。
即使在昏暗的日光灯下，她的一身纯白仍然明亮得耀眼。真不知道那些吸血鬼在战场上看到这个身影有多么绝望。
睦月的高跟鞋喀喀作响。
「你刚才的行动不出我所料，水无月，你果然没变。可是，我没料到你会不想跟我打。」
「……你所谓刚才的行动，到底是指什么？」
「你不是违抗了主人的强制指令吗？」
睦月握紧双手，指缝间伸出银针。
金发女子亮出暗器，走了过来。
「母亲遭到攻击时，你没有立刻接受强制指令。母亲喊了好几声停止，你却一直到打倒士兵后才停手。而且，那些士兵是我们不可能可以攻击的人类。你跳脱了程式规范，『规格不符』。」
「请不要说了！我知道我『规格不符』。姊姊是从什么时候变成会挖开别人精神创伤的个性了？」
「精神创伤……？」
睦月的声调掺杂了狐疑。
「妈妈拋弃我的时候说过，说我『规格不符』！说不能派我上战场……！」
水无月像闹脾气的小孩子一样，拔掉太阳穴上的针后随手扔开。他自暴自弃了。为什么被逼到这个地步了还要被挖出不堪回首的过去？
鲜少显露出感情的睦月皱起眉。
「……我无法理解你说的话。可是，我不知道有多羡慕你──不，应该说是我们，我们这几个哥哥姊姊都希望能变成你这样。」
「啥？怎么可能？为什么姊姊会羡慕无法上战场的我？」
水无月从大量的人工骨骼中脱身的瞬间，睦月掷出银针。水无月以特技一般的动作躲过，沿著墙壁逃走。
睦月继续以银针追击。
「你不知道母亲最后的下场吧？杀死母亲的不是吸血鬼，也不是我们『白檀式』，是人类。母亲违逆了要求量产『白檀式』的军方高层，所以被杀了。」
「什！这和在历史课学到的不一样！上面说妈妈是被失控的『白檀式』杀了……」
「那只是人们这么认为。历史是由胜利者写的，死去的母亲当然编纂不了历史。」
忽然间，水无月前方的货柜被破坏了──是受到睦月以银针攻击，里头的货物涌了出来。
自动人偶的躯干外壳涌出，堵住水无月的去路。
旁边是货柜与墙壁。水无月无路可逃，转过身来。
双手夹著银针的白色套装女子悠哉地走来，钴蓝色的眼睛看向远方。
「你知道我们有多懊恼吗？母亲就在眼前丧命。因为对方是人类，我无法攻击那些试图杀死母亲的家伙。如果我能违背禁止事项，就不会让母亲死去了！最强的机关骑士部队？海尔怀兹的英雄？多么空虚。连母亲一个人都保护不了，这算哪门子的英雄！」
情感表达贫乏的睦月神情仍旧冰冷。
但水无月痛切地了解到她的心情。
不是为了国家，也不是为了人类。
是因为有母亲在，因为母亲期望，水无月才想上战场。十年前驱使水无月努力上进的，纯粹是对母亲的爱慕。
不只是水无月，哥哥姊姊们肯定也一样。
「说『白檀式』失控也是莫须有的诬赖，我们没有失控。因为母亲死去，我们被换上了那些军人的晶片。可是，没有一个『白檀式』会主动服从杀害了母亲的那些家伙。我们再也不战斗，而那些军人急了就改写我们的程式，结果就是这样。」
睦月一说完，飞奔而出。
水无月对逼近的她架起了暗杀剑。
睦月手上的银针以快得看不到的速度刺出。
「人类显示成『敌人』，自动人偶显示成『敌人』，吸血鬼显示成『敌人』。所有人形的东西，在我们眼里都是『敌人』。」
银针与剑刃不断互相冲击，发出高亢的声响。双方将彼此的暗器当成短剑，展开搏斗。
睦月高速挥动手臂，同时以平板的声调续道：
「战斗模式无法解除。除非有主人制止，否则对一切都是非杀不可非杀不可非杀不可……」
「这就是凯尔纳悲剧的真相……！」
凯尔纳悲剧本来不应该发生──嘉音说的这句话是真的。
「白檀式」并非失控而发动屠杀，是在与春海无关的情形下，被人更改了程式，沦为杀人人偶。
嘉音寻求的真相就在这里。
「没错。我被程式强制屠杀，直到动力用尽为止。」
「为什么你现在会追随威尔亥姆……？」
「多半是因为他捡到了动力耗尽的我吧。既然身上有他的晶片，哪怕是吸血鬼，我也无法违抗主人的命令。因为我和你不一样，是程式的奴隶。」
睦月的攻击十分流畅，毫不停滞。
水无月渐渐无法抵挡，心中愈来愈焦急。
他正要以左手手枪牵制的瞬间，被她钻进内门。
灌注了力道的重拳直接打上水无月的心窝。
「呜唔啊……！」
而她的拳头当然握著银针。
人工血液从腹部喷出，水无月被打飞，坠落在大堆零件里，发出吵闹的声响。
──不行，她果然不是「规格不符」的我打得过的对手。
水无月四肢摊开来埋在金属外壳里。背上没有知觉。看来刚才那一下弄断了背上的神经管线。
睦月的高跟鞋喀喀作响，脚步声慢慢接近。
水无月仰躺著不动，听著脚步声。
他连起身都提不起劲。水无月万念俱灰，做好觉悟闭上眼睛时，睦月以开朗的声音丢下一句话：
「可是，就在这一刻，我摆脱这个疯狂程式的时候到了。水无月，要由你来动手。来，毁了我！用你的手来了结『白檀式』的罪行！」
……
他不由得睁开眼睛，昂起头。
睦月身披没有一丁点脏污的白色套装，一本正经地看著水无月。
「你在说什么……这句话怎么想都不对吧！我怎么能打倒姊姊？我可是被妈妈拋弃的『规格不符』失败品！」
「看来你误会大了。」
睦月仰望著躺在零件堆顶端的水无月，眯起眼睛。
「母亲说你是派上战场很可惜的『规格不符（Irregular）』，说这种从自动人偶观点来看的『规格不符』，正是她所追求的自动人偶。」
水无月一瞬间呆了。
满身疮痍的他摇摇头。
「……请不要开玩笑了，这我实在没办法相信。」
「这不是说谎。你没照程式行动，你用感情压过了程式，以自由意志做出行动。这很难说是自动人偶的模范样貌。」
「对吧？所以，妈妈才会放弃我。」
「你错了。至少母亲是把更多的价值押在你身上，而不是我们。她押在能像人类一样用感情行动的你身上……看结果也很清楚这点吧？被程式困住的我们，没能保护我们最重要的母亲。」
「白檀式」一直背负著悔恨至今。
背负著远比英雄的荣耀更沉重，没能保护挚爱母亲的悔恨。
「母亲一直在研究你的人工头脑。你的这种性质是偶发性产生的，母亲一直想解析出是什么因素作用，造就了这样的你。」
「那么，为什么我会被妈妈拋弃？」
「你不是被拋弃，是被当成礼物送出去了。」
睦月的眼神似乎带著一点傻眼。
「母亲早就发现不只有战场才危险，吸血鬼能用『魅惑』操纵人类，在海尔怀兹内部引发混乱。母亲希望女儿能平安，于是暗中送了她一具『白檀式』。为的是不管发生什么事，不管谁变成敌人，女儿都能得到保护。」
他从一开始就抱持著疑问。
为什么应该已经被丢掉的自己会在春海家？
水无月本来以为是物流途中出了什么差错。
「从这个事实也能证明母亲在你身上看出了价值。母亲送给亲生女儿的礼物，会是应该丢弃的『规格不符』品吗？」
他无话可说。
离别之际，春海对水无月说了──你不应该待在这里。
原来那句话的意思是：你不该上战场，而是留在嘉音身边完成你的职责。
──嘉音。
白银的少女在脑海中苏醒。
那个尽管知道水无月处于敌人的强制指令控制下，也绝不别开目光的少女。
她的晶片已经不在水无月身上了。认知上她不是持有者，只是个人类。然而，一想到她，水无月就觉得胸口发热。
明明受到春海托付，自己却在这种地方做什么？
「……姊姊，可以请你让开吗？我得去救嘉音。」
水无月以坚决的声音说。
他坐起身，走下金属块堆到地上。他的衣服几乎都染成鲜红色，直视著对方的一身白色套装。
睦月看起来像微微扬起了嘴角。
「你以为我会听『敌人』说的话？」
「是我问了蠢问题。我马上就毁了你被程式束缚著的身体。」
「嗯，拜托你了，水无月。」
睦月受到威尔亥姆的强制指令控制，身体不理会她的意志，准备解决水无月。只要还能行动，她都不会停手。
逃走行不通。
必须照睦月的要求，破坏她。
如果自己与哥哥姊姊是有过之而无不及，应该办得到。
两人拉开十公尺左右的距离，展开对峙。
睦月的双手伸出银针。
水无月举起右手的暗杀剑。
橘红色的朝阳从敞开的铁卷门照射进来，告知黎明的鸟鸣声响起。
残响。
当残响散去，回归无声的瞬间，两具机关骑士同时无声无息地蹬地而起。
彼此的意图都是一击必杀。
这是暗杀者「白檀式」的行动方针。
紧绷的寂静中，距离瞬间拉近。
两人使出事关彼此生死的暗器──
水无月即将进入睦月的攻击范围前，做出前空翻。
睦月看到头下脚上跳向她头顶的水无月也不为所动，刺出银针。
这时，两人的视线交错。
水无月觉得这双钴蓝色的眼睛像在对他道别。暌违十年的重逢与永远的别离，水无月斩断了心中涌现的依依不舍。
水无月将自己的暗器挥到底，落地。
少年轻巧的脚步声回荡在工厂中。
两具机关骑士沐浴在朝霞之下，互相背对站著。
其中一具瘫倒在地。
咚──沉重的声响。
「……我早知道姊姊会瞄准哪里了。」
站著的水无月悄声地自言自语。
睦月会按照程式行动，反射性地瞄准敌人的心脏。水无月在和丽妲决斗时也吃过这个亏。无论是什么样的对决，无论护具多么坚固，都会忍不住瞄准心脏攻击。
就是因为知道，水无月才会将左手放在胸口。睦月的针刺在左手手枪的枪身上，没有伤及胸口的发条。
水无月拔去刺穿左手的银针，回过头去。
睦月颈部遭到暗杀剑斩击，睁著眼睛倒在地上，没有要动的迹象。
水无月还以为如果可以只破坏晶片，也许她能和自己一样摆脱程式的控制，但看来是不行。无法判断是水无月的攻击不够精准，还是他是特殊案例。
即使遭到破坏，纯白的套装上仍然没有一丁点脏污。
和全身沾满人工血液，衣服破烂不堪的水无月是天壤之别。
──这才是机关骑士「白檀式」第壹号。
水无月秉持著敬意，在睦月身旁跪下。
当水无月想至少为她阖上眼睛而触碰她时，或许是刚才的斩击造成螺丝松脱，头部的外壳脱落，露出了布满无数管线的人工头脑。
这一瞬间，水无月全身窜过一股寒气似的战栗。
「……这是什么……！」
春海的设计图上所画的黑盒子区，填上那块空白的是──
＊
现在的海尔怀兹中，所有车辆的驾驶座上都配备了驾驶用自动人偶，不会由人类驾驶。驾驶用自动人偶一定会采取安全驾驶，无论持有者如何催促都会遵守法定速度。
水无月离开废弃工厂后，在车道旁以两百公里的时速奔跑，速度约为法定速度的三倍。
早晨时段，行驶在路上的几乎都是物流卡车，水无月在转眼间把这些卡车逐一拋在身后。如果预测的路线与速度计算没有错误，应该差不多该追上威尔亥姆等人了。
要想像威尔亥姆会前往哪里是轻而易举──他打算在叶赛尔屠杀人类。
他多半是打算让睦月毁了水无月，用她引发大屠杀。趁共和国国军忙于对付睦月时，和罗森堡王交涉。如果丽妲在场，嘉音作为牵制她的人质也很有效。
──我不会让他称心如意。
水无月的目光停在眼前行驶中的休旅车上。
与记忆领域比对，和停在废弃工厂厂区附近的那辆车车种与车牌都一致。
为防万一，水无月与休旅车并行，查看车内。
他隔著玻璃窗，与坐在后座的威尔亥姆对上视线。他身旁靠窗的座位上坐著低下头的嘉音。
啪──威尔亥姆的血剑刺破玻璃，延伸过来。
水无月躲过有如一条红蛇的血剑，纵身一跳，跳上了休旅车车顶，将暗杀剑插在车顶上。
砰砰砰砰。机关枪从车内开枪。
铅弹贯穿了双脚与腹部，但机关少年没有倒下。
水无月不把从下面开枪的机关枪当一回事，将手伸进被划开的车顶。车顶被用力掀起，逐渐脱落。水无月将拔下的车顶随手往旁一扔。
成了敞篷车的休旅车上，威尔亥姆与几名吸血鬼一动也不动，仰望站在行驶中的车子车壳上的水无月。
只有驾驶用自动人偶稳稳地看著前方驾驶。
「……怪物。」
一名穿著战斗服的吸血鬼喃喃说道。
这句话成了信号。
战斗员「雾化」，身影消失。水无月从一开始就不打算跟这些小兵纠缠。
水无月跳到威尔亥姆与嘉音之间，将武器刺向敌人。
威尔亥姆依旧坐著，将剑挥向水无月。
血剑与暗杀剑碰撞。
一瞬间，红色的刀身一分为二，剑尖指向后方。水无月惊觉不对，回过头去，看见驾驶座上的自动人偶胸部被刺穿了。
为什么？这个疑问才在心中冒出。
休旅车紧急煞车。
水无月的身体自然被往前拋去，嘉音也撞上前排座椅。
水无月咬牙往威尔亥姆看去，他已经「雾化」消失了。
接著，传来「叭──────！」──吵闹的喇叭声。
水无月的眼里看到了从后方逼近的大型卡车。
──来得及带嘉音逃脱吗？
要赶上。
水无月立刻拋开疑问，抱住嘉音。
眼看就要被卡车撞上之际，从掀开的车顶逃脱。
休旅车遭到巨大的物流卡车冲撞，轻而易举地飞了出去。车子往路旁落下，弹跳翻滚，最后在轰然巨响中爆炸。
在路旁著地的水无月被热风吹过。
他牢牢抱紧嘉音，不让飞来的火星喷溅到她身上。
「……水无、月……？」
火焰迸发的爆响声中，怀里的嘉音无力地发出声音。
少女的呼吸与心跳传了过来。
水无月不由自主地将脸埋进白银色的头发中。
柔软的触感抚过脸颊。第一次紧紧抱住的少女身体柔软得让他胸口惆怅，隐约能理解为什么人们要互相拥抱了。
这个时候，听见有人大喊「喂～～你们两个要不要紧～～？」的声音。
抬头一看，有人走下因为车祸而停下的车，担心地看著他们。他一看到水无月，立刻皱起眉头。
「你们等著，我马上去求救！」
看来他以为水无月他们受伤了，慌忙地跑走。
嘉音动了动身子。
于是水无月才总算放开嘉音。
少女一仰望水无月，脸色大变。
「水无月，你伤得好重……全身都是血，得赶快回去修复才行！」
「等等，在这之前，我还有事要做。」
水无月阻止了嘉音，毫不松懈地扫视四周。虽然看不到威尔亥姆和他手下那几只吸血鬼，但很难想像他会就这么放弃。而且，水无月从刚才就一直觉得有人在看著他们。
嘉音看到水无月这样，露出不敢置信的表情。
「有事要做是什么事？你都已经全身破烂不堪了，该不会还说要去战斗吧？」
「没有问题。暗器几乎没受到损伤，不影响战斗。」
「有问题！要是有人看到你浑身是伤的模样，马上就会发现你是自动人偶了吧。」
少女遭到威尔亥姆囚禁，体力应该已经到了极限，却以不知道从哪里来的力气使劲抓紧水无月的手臂。
「我们马上回家。动作不快点，共和国国军就要来了。我们要趁人群聚集过来前离开这里！受到这种重伤的人正常活动的话，根本不正常。而且衣服也破成这样，要怎么遮住机械身体……」
「我不能逃走。在打倒他之前，我不会撤退。」
「为什么！为什么你又变成这样？我不许你乱来。绝对不可以和吸血鬼打！算我求你了，听我的话，共和国国军一定会设法处理吸血鬼革命军。不用你出手，共和国国军也会……」
「这个命令我不能听。你闭嘴。」
「我不要！在你听进去前，我要说无数次！水无月不需要战斗，你只要跟我一起过著日常生活就够了，我对你只有这个要求。你要说这不能当你的存在意义吗？只待在我身边……！」
「我叫你闭嘴。」
嘉音的话突然中断。
这是当然的，因为水无月用嘴唇堵住了嘉音的嘴。
少女瞪大眼睛，全身僵硬。
叠合的嘴唇很舒服。水无月觉得自己这时才第一次知道什么叫快感。
过了一会儿，水无月移开嘴唇后说：
「──我是被制造来保护你的。」
「！……！」
嘉音的脸红得像烧起来了。水无月无所谓地继续说：
「保护你就是我的存在理由。这是春海的期望，也是我自己的选择。对我来说，没有任何事情比这件事更优先。」
「白檀式」真正的设计概念是爱。这个说法太含糊，水无月听春海说起时也无法理解，埋进了记忆领域深处。
可是，他觉得自己现在能理解这句话的意思。
「白檀式」是被制造来保护心爱的人。
水无月刚才无意间看见了，看见装在睦月头部的两个人工头脑，其中一个是真正的脑。
他不知道春海到底是基于什么想法才会用上这种脑。
然而，「白檀式」之所以会有感情与自由意志，一定是因为如此。
「白檀式」有和人类一样的大脑，能做出不被程式所困的柔软思考。不是只能做出「敌人」或「敌人以外」的冰冷判断，能靠自己的感情判断是敌是友。
而且还能由衷重视一个人。就像即使没有持有者辨识晶片，水无月也想保护嘉音。
这就是「白檀式」──春海所寻求的自动人偶真正的模样。
「我不能放著会紧追你不放的家伙不管。如果不在这个时候解决他们，我一定会后悔。等到失去你就太迟了。」
威尔亥姆吸过嘉音的血。只要威尔亥姆活著，他就能「魅惑」嘉音来操纵她。
哥哥姊姊们怀著没能保护母亲的遗憾，逐一遭到摧毁。水无月下定决心──正因如此……
──我不会重蹈哥哥姊姊们的覆辙。
嘉音似乎感受到了水无月坚定的意志，不再开口。
蓝色的双眸带著泪水，直视著少年。
早晨的寒风夹带著黑烟吹起，晃动少女的银发。
远方传来皮靴声，两名身穿共和国国军军服的士兵跑了过来。
时候到了。
水无月将手从嘉音的肩膀上拿开，转过身去。
身后传来嘉音深深吸气的声音。
「强制指令，你要平安回来，水无月！」
他第一次听到嘉音说出强制指令。
至今她都绝对不行使这种指令。
嘉音从来都不将水无月当成自动人偶，而是当成一个人看待。
所以，这不是命令，是祈祷。
即使嘉音知道他身上没有接收指令的晶片，仍然无法不说出口的祈祷。
他转过头来，少女几乎要哭了出来。
水无月看到嘉音眼泛著泪仍拚命忍著不让眼泪落下，便对她勾起微笑。
「好，我打倒他后会马上回来。」
跑到嘉音身旁的士兵对水无月喊道：「喂，孩子！」但水无月不理会，跑离他们。
背后传来嘉音以自己的伤势为理由留住士兵，而士兵用无线电请求支援的声音。
水无月一边听著，对解开了一个谜题感到满足。
嘴唇相印这个行为的意义。
他看电影时发现只要这样做，对方就不会说话。
实际一试，嘉音也突然安静下来。他的推测变成了确信。
接吻是让对方闭嘴的手段之一。这就是机关少年优秀的人工头脑所得出的结论，实在令人遗憾。
＊
撞到休旅车的大型卡车堵住了两个车道。
通往叶赛尔中央的道路因此完全瘫痪。然而，或许是因为发生了车祸，对向车道也没有车辆行驶。
水无月纵身跳上卡车车顶，放眼看向四周。
有个宛如圆形竞技场的开阔空间。车流被翻倒的车辆堵住，远方可以听见断断续续的汽车喇叭声。
灰色头发被风吹起的青年站在圆形竞技场的边缘。他靠在翻倒的卡车货柜上，认出水无月后开口：
「你总算来了。是跟那个家畜道别完才来的？」
「不，我说我马上回去。毕竟不知道伏兵在哪里。」
水无月一边说一边窥看四周。看不见身穿战斗服的那些士兵，但仍感觉得到强烈的视线。
威尔亥姆看到水无月警戒四周，耸耸肩膀并摇了摇头。
「你白担心了。我叫所有部下远离这里了。」
「怎么了？他们放弃你了吗？看来你非常没有人望。」
「真是的，你这个自动人偶每一句话都很惹人厌啊！我可是王族，王族要出手时，臣民会远离，免得被牵连进来。」
威尔亥姆清秀的眉目一歪，伸出手来。
血红的眼睛爆出精光。
「既然好歹也是对吸血鬼战斗用自动人偶，你应该知道我们吸血鬼王族引以为豪的血剑吧？」
剎那间，鞭子一般的物体袭向水无月。
──好快！
不知不觉间，威尔亥姆的手上出现了深红色的武器。柄是剑柄，剑身却很长，柔软地甩动。
水无月跳跃躲过攻击，看见被红色剑尖劈中的卡车被破坏得凄惨无比。盛大的声响响起，车窗、车壳与被扯断的驾驶用自动人偶上半身掉到地上。
「对了，睦月怎么了？」
威尔亥姆一边挥动血剑一边问道。
血剑破风直线逼近，身在空中的水无月用暗杀剑弹开。然而，红色的剑尖分成了四股。
就像生物张开了嘴，从四方想吞噬掉水无月。而他在其中一把剑上一蹬，躲过了这次攻击。
威尔亥姆打趣地看著他闪躲。
「你在这里，就表示你毁了她吗？是这么一回事吧。」
水无月著地后没有回答，奔向灰色的青年。
这时，红剑从旁袭来。
水无月跳起躲过，脚却突然被扯了一下。低头一看，血剑缠上了脚踝。
威尔亥姆用血剑把水无月扔出去，叹了一口气。
「都是你害我的计画全毁了。都换了齿轮还会被失败作打坏，看来睦月也没什么大不了的。说穿了，睦月也只是个失控的破铜烂铁啊。」
「闭嘴。」
水无月将四连发手枪对准脚下的血剑。
他朝缠在脚上的部分开枪。血剑被含有水银的人工血液溅到后，挣扎扭动著退开。
水无月强行扯断了屈服在枪击下的血剑。
「你在气什么？气我贬低睦月？还是气你被说是失败作？」
「姊姊的实力配得上机关骑士的名号！不是破铜烂铁！」
「白檀式」并非失控，只是程式被人动了手脚。
正因为他们有自由意志，才更残酷。
被迫没完没了地做出自己不愿意做的事。屠杀大量人类后，还被迫服从吸血鬼。水无月想到睦月的心情，甚至涌起了怒气。
水无月摆脱血剑的束缚，冲向灰色的吸血鬼。
他躲过从四面八方袭来的剑，看准破绽后，将左手的手枪对准威尔亥姆。
开枪。
枪弹被红剑挡下，但人工血液沾到对方身上。
这样一来，他就施展不了「雾化」。
水无月接近威尔亥姆。
「我不许你侮辱姊姊。姊姊的遗恨，由我来替她洗刷！」
水无月以浑身的力气将暗杀剑刺向吸血鬼胸口──
右手的动作顿时僵住。
一阵风呼啸而过，吹动两人的头发。
青年在眼前轻笑。
「……我才不管玩具的心情。」
威尔亥姆仍然靠在货柜上。
暗杀剑没有触及青年的胸口。水无月的右臂被红剑缠住，动弹不得，推不动也拉不开。
水无月闷哼一声，手枪朝向右臂。
开枪后脸色一变。
没子弹了。
枪口只喷出空气。先前与睦月对打时身体开了洞，让他付出惨痛的代价。水无月的体内已经连一滴人工血液都不剩。
「刚才的气势跑去哪里了？全身都是破绽喔。」
他的低语中蕴含著愉悦。下一瞬间，威尔亥姆强而有力的踢击陷进水无月的腹部。体内传来有东西碎裂的声响。
「唔啊……！」
水无月被轻而易举地踢飞了，来不及卸下力道就坠落在地上。全身几乎四分五裂的冲击窜过，发出断裂声响。
──糟透了，竟然被封住一样暗器。
这样一来，水无月的武器只剩下右手的暗杀剑。要对抗威尔亥姆的血剑，只靠银剑太不利了。
再加上全身上下都有异状。多条神经管线断线，人工内脏碎裂，体内有不对劲的感觉。一部分的人工肌肉已经破损，失去了功能。除此之外，还有外壳凹陷、左耳听觉故障……
水无月正在诊断自己的状况时，听见毫不紧张的说话声。
「哎呀，有点太用力了吗？喂～～你坏掉了吗？」
水无月检测出大量异状，无法回答。
看见水无月倒在地上不动，威尔亥姆摇摇头，收起血剑。
「本来以为只要好好调整就可以拿来代替睦月，但看来失败作终究是失败作，真让人失望。」
「……不对，我不是失败作。」
威尔亥姆正要离开时，听到水无月含糊的喃喃自语，停下了脚步。
全身满是人工血液、机油与泥巴的机关少年以几乎没有知觉的手撑地，坐起身。这时，他从口中吐出涌上的人工内脏碎片。
他动用所有人工肌肉站起身，漆黑的眼睛看向吸血鬼，双眸亮著强韧的光。
威尔亥姆感叹地「喔～～」了一声。
「不愧是世界知名的『白檀式』，被破坏成这样竟然还能动，你让我愈来愈想把你占为己有了。」
水无月咳了好一会儿，吐出卡在喉咙的金属片后说：
「吸血鬼真的很想要我啊，以前丽妲也对我说过一样的话。」
「你说什么？」
一提起丽妲的名字，威尔亥姆的表情就变了。
「丽妲不是把你当成了人类吗？为什么会想要你？」
「是啊，她好像想直接吸我的血。她以为我是人类，还说要跟我交往。」
「……」
「但我当然立刻拒绝了。结果我们决斗，我打赢了，所以丽妲变成我的了。」
「……」
「我们现在也很要好喔。昨天丽妲来我家，在我床上一起度过……怎么了？你怎么抖成这样？」
威尔亥姆低下头，全身不断颤抖。
水无月无法理解恋爱情感，正经八百地露出狐疑的脸。他没有察觉到自己狠狠地一脚踩到了威尔亥姆的地雷。
过了一会儿，威尔亥姆举起手。
「……这种重要的事情啊，你一开始就要说啦。早知道这样，我起初就不会手下留情了。」
剎那间，他的手中迸发出爆炸性的红光。
「唔！」
水无月反射性地遮住视野，耳中只听见威尔亥姆的说话声。
「你都不会疑惑吗？血剑可说是吸血鬼王族的力量象徵，怎么可能只办得到普通的物理攻击。」
只有王族能施展的魔术；统治吸血鬼的力量；有足以和天灾匹敌的威力，这就是血剑。
事实上，丽妲的「风葬玫瑰」创造出了「风」。认为威尔亥姆的血剑也有某种特性应该比较妥当。
「让『白檀式』在叶赛尔展开大屠杀的计画虽然失败了，但用我的血剑也一样能发动，我只是不想惹罗森堡王太过不悦，才没这么做。」
当光芒消散，水无月瞪大了眼睛。
「这是……！」
一个巨大的红色圆盘浮在空中。
圆盘以压倒性的质量在天空展开，遮住了阳光。看来这个血色的圆盘是威尔亥姆手上血剑的集合体，整个圆盘令人不寒而栗地蠢动著。被不祥的血剑集合体俯瞰，让水无月全身一震。
威尔亥姆心满意足地仰望著自己创造出来的物体。
「可是，如果是我的未婚妻被人偷走了，就是非常正当的理由吧。我要把叶赛尔化为废墟──用我的血剑『蚀月之蛇（Himmel Schlange）』。」
威尔亥姆将自己手上的剑指向水无月。
灰色的吸血鬼率领著遮住天空的红，露出敌意。
「──你就由我来毁了。我亲自奉陪，你这个失败作可要感到荣幸啊。」
类似寒意的直觉闪过。
纵身一跳。
从威尔亥姆手上伸来的无数条红色大蛇扑向一秒前水无月站著的地方。
水无月闪过，让背后的卡车被卷进这波攻击中。当洪流一般的红吞没卡车的瞬间，金属块像被泼了强酸似的融解。
水无月瞪大了眼睛。
「吓到了吗？这就是我手下留情的理由。我的血剑是暴食，攻击到什么东西都会吞食掉。一旦融解，就没办法当成自己的棋子，所以我之前都控制著不用，但现在已经不需要了吧！你碰过了丽妲，我要把你的身体吃得连渣都不剩！」
「暴食」。光是碰到就会被融解，是非常棘手的特性。
水无月不只提防威尔亥姆的手，也毫不松懈地留意著天空，并开口问道：
「天上那些是什么？那也是你的血剑吗？」
「没错，该说那才是本体吧。我手上的这些只不过是从那里叫了一小部分过来。」
为了解决身在空中的水无月，红剑彷佛有自我意志般逼近。他用暗杀剑挥开，躲过血剑的攻击。
水无月用白银剑刃击退红色，开出一条路。
「我接下来要让『蚀月之蛇』落下，毁灭叶赛尔。能存活下来的，大概只有吸血鬼王族吧。可是，无所谓，因为我只要能得到丽妲就好。」
「想得美！」
彷佛一片蠢动的红色荆棘森林。水无月从挡住去路的血剑空隙之间钻过，逼近威尔亥姆。
机械身体嘎吱作响，早已超过极限。每踏出一步，躯干内侧都有零件碎片发出令人不舒服的声响，全身的人工肌肉发出哀号。
没能避开的红剑掠过身体。衣服与人工皮肤的一部分凄惨地融解，露出粗犷的机械零件。
即使如此，只要动力还能持续，机关少年就不会停手。
水无月赌上身为对吸血鬼战斗用自动人偶的自尊，扑向青年的内门，以暗杀剑刺向吸血鬼的心脏。
然而，手臂传来一阵剧烈震动。
白银剑刃在离威尔亥姆仅仅几公分处停住。呈放射状张开的血剑挡住了水无月的突刺。
水无月皱起脸，威尔亥姆笑著说：
「没用的。区区一个家畜的玩具，怎么可能打倒王族。」
听见一阵金属融解的声音，水无月惊觉不对，看向暗杀剑。他所剩的唯一一样暗器也逐渐被融解。
威尔亥姆像在嘲笑水无月的惊愕似的说：
「我的血剑是活的，只要想吃，连银也能吃。无论是你、那个愚蠢的家畜，还是叶赛尔那些人类，我都会用我的『蚀月之蛇』吞掉！」
──嘉音。
被逼入绝望的状态，水无月的脑海中浮现那名白银少女。
三个月来，和他一起生活的少女。
独自一人对抗世界的少女。
当水无月看到她嚎啕大哭，会想陪著她，想保护她。
他纯粹很高兴。高兴她纯真地一直相信他心爱的母亲，以及哥哥姊姊「白檀式」的无辜。
不能让她的大志在这里被摧毁。
水无月看著如今已然成了风中残烛的暗杀剑。
虽然能吃，但血剑似乎还是怕银，和暗杀剑互相抵销似的逐渐变薄。然而，在刺到威尔亥姆的心脏之前，银剑应该就会被摧毁。
他需要可以打进对方心脏的银。
威尔亥姆毫不怀疑自己绝对会胜利，大笑著说：
「来，失败作就该像个失败作，乖乖喂我的血剑……！」
「闭嘴，你从刚才就搞错了。」
水无月打断威尔亥姆的话，用没有知觉的左手拔下一部分头发。说得精确点，是拔下了头发上的白银发夹。
少年的黑发被风吹起飞舞。
只要打倒威尔亥姆，血剑就会消失才对。
而他身上的白银只剩下这个。
面对融解一切的红色，水无月的脑子里跑出了些许杂音。那是本来程式应该要悄声对他说的话。
『这样你会无法再活动，没问题吗？』
水无月剎那间拋开了这个问题。
他轻笑一声。
──没有问题。
哪怕会让这具身体毁坏，我也要保护嘉音。
因为这就是我的存在理由。
连自己的生命都不当一回事的机关少年用力握紧了左拳。
「开口闭口就是失败作，吵死了！我不是失败作！是『规格不符』！」
在暗杀剑完全融解的瞬间，水无月使出浑身力气的一拳打在威尔亥姆的心脏。
变化来得唐突。
天上的红，在水无月与威尔亥姆之间的红，消失了。
水无月的左手融解得只剩下锐利的人工骨骼，刺穿了青年的胸口。
握在拳头里的银制发夹让吸血鬼的心脏停止。
威尔亥姆低头看向自己的胸口，露出一脸不知道发生什么事的表情。
「……怎么……可能，我这个吸血鬼王族……竟然……」
灰色的青年就这么瘫倒在地。
「咚！」的沉重声音响起，乾燥的风吹过圆形竞技场。青年的黑衣翻飞，被飞散的沙尘弄脏。
水无月看著倒地的身体，松了一口气。
结束了。
当他这么放下心来时──
「水无月！」
背后传来耳熟的少女嗓音。
转头一看。
翻倒的卡车另一头站著身穿军服的丽妲。她身后是「红衣玉女部队」的成员。
「不会吧……水无月，这是怎样……」
丽妲发出颤抖的声音。
她不是看著倒下的威尔亥姆，是看到水无月而战栗。
水无月对自己的模样有所自觉。
衣服几乎都破了，看得出外露的躯干是金属色泽的外壳，有人类身上不会有的凹陷与致命伤。右手手腕以下消失，断裂的神经管线低垂著。左手则是人工皮肤全部融解，露出人工骨骼与人工肌肉。
现在的水无月不管看在谁眼里，都是自动人偶。
丽妲茫然地看了一会儿，回头看向嘉音。她逼问嘉音：「这是怎么回事！」
在这期间，「红衣玉女部队」为了完成任务而上前。她们以训练有素的动作展开队形，包围水无月。
成排的机关枪枪口对准了水无月。
「……罗森堡少将，那个……请指挥。」
丽妲听到一名别著红色勋章的女性士兵这么说，状况外地「咦！」了一声。丽妲先不管嘉音，转身面向水无月。
然而，她迟迟不说出适当的话。
「咦？怎么会？可是，水无月……现在是什么情形！我也搞不懂啊！」
丽妲自暴自弃地大喊。
相信每个人都是第一次遇到这种状况。现存的自动人偶杀死吸血鬼，是不可能的。可是，办到了这件事的自动人偶就在眼前。
女性士兵代替方寸大乱的丽妲大喊：
「回答你的产品名称与持有者！你敢乱动，我们就开枪！」
在吞著口水等待他回答的士兵们注视下，水无月哼笑一声。
「我没有什么持有者。」
周遭的士兵们没有出声，但看得出水无月那充满人味的台词与举止让她们内心起了波澜。
水无月环顾四周的大群士兵，彷佛就在等这一刻似的高声大喊：
「──我是对吸血鬼战斗用自动人偶，机关骑士『白檀式』第陆号，水无月！」
枪声响起。
无数颗子弹贯穿自己时，水无月看见嘉音呼喊著什么，想跑过来。然而，她被丽妲牢牢抱住。
自己打倒了威尔亥姆，所以嘉音应该已经没事了。
水无月自觉到胸口的发条被逐渐击毁，心满意足地笑了。
保护了嘉音，让他觉得自己终于也得到了自称「白檀式」的资格。
花了十年，总算追上……超越了哥哥姊姊。
心里只有成就感。
发条遭到破坏，停止供应动力。身体倾斜，头撞到地面而发出闷响。所有知觉都很遥远。
视野内都是淡蓝色的天空。
不知道是不是幻觉，眼前忽然浮现春海的脸孔。
他的视觉已经对不到焦，分辨不出春海是在哭还是在笑。
不知道已经升天的春海有没有守护著他们。如果她看到这一切，不知道会怎么想。
春海的幻影伸出手，水无月觉得那只手摸上自己的头。啊啊──他感到十分幸福。
妈妈，你在夸奖我吧──