不久后，弥子姐左脚踝以下的部分也决定要切除了。据说硬化现象容易发生在常用的肌肉上，因此就某种意义而言，早在右脚截肢时就可以预见这种情况。
弥子姐这次并未失控，乖乖地接受手术。她虽然哭了一会儿，但是和我那天听到的哭法不一样。
或许弥子姐是为了我而哭泣。因为弥子姐哭的时候，我也可以一起哭。
这次弥子姐没说或许会好起来了。
纵使未来没有明确的希望，弥子姐也接受了自己的命运。虽然表面上，她比第一次截肢时更加慌乱涕泣，但她其实怀有某种平静的觉悟。
无论失去多少事物，弥子姐依然努力活下去，就像失去其他棋子以后依然朝着底线奋勇向前的兵士一般，朝着生存之路迈进。
我一直陪在这样的弥子姐身旁。这次就算是检查的日子，我也会待在病房。我在没有弥子姐的病房替棋盘摆上棋子，和自己下西洋跳棋，轻而易举达成千日手。
必须准备分校祭的日子，我照常前往病房。即使能够相处的时间不到三十分钟也无妨，现在的我只想多陪伴弥子姐。虽然我曾经因此被关在家门外，但是无所谓，只要等妈妈睡着以后从二楼窗户爬进房间里就好。
「江都，你没有勉强自己吧？」
弥子姐如此规劝我，不过我完全不勉强。对我来说，和弥子姐分开，才是最难以忍受的事。
「一点也不勉强。再说，我还没赢过你。」
这句老套的话语像是我们专属的暗号，只要说出这句话，我们就会把其他事全部抛诸脑后，坐到棋盘前。幸好有西洋跳棋。隔着这个棋盘，要做的事只有对弈而已。
「……我也好想去参加分校祭喔。」
「你要来吗？我可以带你去。」
「不巧的是那一天有检查。不过，你们要放烟火吧？从这里应该看得到。」
听了这句话，我有些心痛。我想起晴充说他已经向弥子姐征得放烟火许可的事。现在回想起来，那只是愚蠢的嫉妒。虽然愚蠢，但我至今仍有点不是滋味。
「啊，刚才那步棋下错啰。你在想什么？」
「想你。」
「嘴巴真甜。」
「我还没输，别说那种话来动摇我。」
「你不好奇我是怎么知道要放烟火的吗？」
「我已经知道理由了，晴充说他来征求过许可。」
「嗯，十枝医生跟我说的。我也想看烟火，所以一口就答应了。」
「咦？他是透过十枝医生问的吗？」
「是啊。」
弥子姐若无其事地说道，表情活像是恶作剧成功的小孩……上当了。最难堪的心思被人识破，我不禁尴尬地撇开视线。
「很遗憾，我没见过晴充同学。来这里的无论是以前或今后，都只有你一个人。我才不会随便放其他人进来呢。」
「……是吗？」
「这样你安心了没？欸，安心了没？」
「我真的要回去啰！」
「不用担心，你是我的唯一。」
这句话将我的思绪清空了。我把根本不想移动的棋子往前移，并望着弥子姐。
「……啊，这句话是失言。」
弥子姐脸上的淘气笑容消失了，又或者该说根本看不见她的脸，因为她用双手捂着脸庞，仰望天空。
「呃，弥子姐。」
「现在别说话。」
「啊，是。」
「啊……真是的……」
看着发出呻吟的弥子姐，我衷心感谢分校祭的烟火。
如此这般，弥子姐按照计划，切除了左脚踝以下的部分。这是个简单的手术，只是将恶化的部位切割分离而已。这下子，弥子姐便可以暂时逃离被将军的命运。
就某种意义而言，弥子姐是用自己的身体在下永远不会结束的西洋跳棋。看着被截肢的脚，我觉得很难过，同时又因为弥子姐并未放弃比赛而安心。弥子姐的左脚踝价值不菲，拿去秤重的话应该值不少钱吧，不过，对于我而言，弥子姐的脚比钱重要多了。我好想和弥子姐一起并肩漫步。
我推着弥子姐的轮椅在疗养院里散步，在几乎化为记号的安详之中，一起沐浴越发炽热的阳光。
每当看见绿叶，我就会想起在十枝医生的房间里边看月历边说的那番话。夏天结束时，弥子姐就会死去。老实说，我实在看不出来。不，我在说谎，其实我看得出来。被一点一点地切除、日益消瘦的身体显然越来越接近死亡。
不过，弥子姐的眼睛一如刚相识时，丝毫未变，棋路也越来越犀利。虽然睡眠时间逐渐变长，可是清醒时的弥子姐就像能够永远活着的妖怪一般英姿焕发。
正如弥子姐体内掺杂着矿物与非矿物一般，生与死也在弥子姐的体内完美混合，这种奇妙的感觉是笔墨难以形容的。
「江都。」
坐在轮椅上的弥子姐用沉稳的声音说道。
「什么事？」
「E3到F4。」
「我不会下盲棋……B3到C4？」
「反正我下到后来也会乱掉……等等，那是同一侧耶。」
「真亏你能发现，我自己都没发现。」
所以我说了嘛，我不会下盲棋。再下个几百次或许做得到，不过弥子姐一定会巧妙地窜改盘面。
「散步没什么意思，还是下西洋跳棋比较好玩。」
「刚才你在房里不是说『现在不是下西洋棋的时候！』吗？」
「那是两码子事。反正随时都能散步。」
坐在轮椅上的弥子姐转向我。
「哎，推个轮椅倒是不成问题……」
「那就劳烦你带我到天涯海角啦。」
接着硬化的，是弥子姐的左肺。
仅差数公分就会致命的领域。