「丽狄雅大小姐、丽妮大小姐，欢迎两位归来。」
「「「「「丽狄雅大小姐、丽妮大小姐，欢迎两位归来！」」」」」
这里是位于王国南方的铃斯特家宅邸。
玄关大大敞开，而在门口等待我、姊姊大人和安娜的，是在宅邸工作的女仆和佣人们所组成的迎宾阵仗。
铺在地上的红毯一路延伸至中央阶梯，众人有条不紊地分立两侧，深深垂低了头。站在最后方的少女们应该是女仆实习生吧。她们双颊泛红，相当紧张。
每当姊姊大人从王都回来，就总是会上演这种惯例（？），我虽然主动表示想一同参与……但在实际体会之后，还是会有些不好意思呢。
身旁的姊姊大人，正和一名有着黑色短发、戴着眼镜、褐色肌肤与整体造型相得益彰的女仆说话──这位站在队伍最前方统率女仆们的女子，是在约一年前当上铃斯特家女仆队第二席的萝蜜。
「……萝蜜，我已经讲过很多次了，不用摆出这种阵仗也没关系。」
「丽狄雅大小姐，能为各位大小姐接风，乃是我等的喜悦！」
「……这样啊，那就没办法了。各位，谢谢你们。在我放假这段期间，就有劳你们了。」
『！好、好的！』
姊姊大人开口致谢。
聚集在此的人们大为感动，资深的员工之中甚至有人喜极而泣。
换成是从前的姊姊大人，肯定是一语不发、不动声色地朝着房间前进吧。
兄长的影响力真是不同凡响！
我交抱双臂点了点头后，安娜和萝蜜领着一位身穿便服的女子来到我们面前。
女子穿着褐色的长裙，及看似柔软的乳白色长袖上衣。这位年轻的娇小女子有着盖过耳朵的淡褐色长发，怀中抱着一名婴儿。我不禁喊出她的名字：
「玛雅！」
「丽妮大小姐！您长得这么大了……丽狄雅大小姐，能与您再次相见……玛雅我、玛雅我实在是……！」
在我的面前按住嘴角哭泣的女子，名为玛雅•马特。
她过去是铃斯特家女仆队的第三席。她在升任第三席之前，在我和姊姊大人还小的时候，曾以贴身女仆的身分照顾了我们很长一段时间。
在升任第三席后，她便专心致志地协助我的祖父──也就是前任铃斯特公爵和祖母，与萝蜜一同在侯国联邦的三次会战和南方战役鞠躬尽瘁，最终为我们家带来胜利，也在并入我们两个家族的前侯国──艾多纳和札那的统治上尽了一份心力。
她便是在当时认识现在的丈夫，结婚后辞去了女仆身分。我是这么听说的……想不到居然还能与她相见！
姊姊大人对玛雅温柔地搭话道：
「你还是和以前一样是个爱哭鬼呢。看你这么有活力，我就放心了。」
「……是。是……！」
看到玛雅再次流泪，我不禁感到怀念。她以前就常常因为一些小事而感动落泪呢。我向当上妈妈的前女仆问道：
「玛雅，小宝宝叫什么名字呀？」
「呜呜……这孩子叫做丽妮雅，是个女孩子喔。」
「丽妮雅──是个很好的名字呢！」
「谢谢您的赞美。丽狄雅大小姐，若您不嫌弃的话……能否请您抱抱这孩子呢？」
听到玛雅的要求，姊姊大人难得露出踌躇的神情。
虽然有些犹豫，但她的视线仍盯着丽妮雅。她睡得很熟呢。
「我吗？……可是，要是不小心松手的话……」
「丽狄雅大小姐，请您放心！安娜我──」「和萝蜜都在旁待命。」
「……这样呀。那我就抱抱看吧。」
姊姊大人战战兢兢地抱起丽妮雅。丽妮雅并没有挣扎反抗，姊姊大人用纤细的手指轻戳着她的脸颊，露出沉稳且幸福的笑脸说道：「你是叫丽妮雅吗？我叫做丽狄雅，是玛雅的朋友喔。」
见状，女仆们像是受到电击般，她们浑身发抖，跪在地上双手合十，有如在献上祈祷。「丽狄雅大小姐和小宝宝的组合……真、真棒……」「好、好美……」「再过几年，丽狄雅大小姐想必也会……！」老实说，场面挺混乱的。
就连那些女仆实习生也不例外。将柔亮茶发绑成双马尾的女生甚至对着某个对象献上谢意，双手交握地说着：「月神大人，感谢您让小的目击如此神圣的光景！」真是幅诡异的光景……月神大人是什么啊？
至于玛雅本人则是──
「……丽狄雅大小姐，您变得如此婷婷玉立了……我从未感到如此开心！」
感动至极的她哇哇大哭。姊姊大人小心翼翼地将丽妮雅还给了玛雅。
「喏，别哭了。你已经是妈妈了吧？会被这孩子笑喔？」
「是……真是……呜呜……非常抱歉。」
「真是让人伤脑筋的妈妈呀。」
姊姊大人取出精美的纯白色手帕，为玛雅擦去泪水。
她随即蹲下身子，抚摸着丽妮雅小小的脑袋宣告道：
「如果你哪天还想重操旧业，随时都能回来当女仆喔。铃斯特家欢迎玛雅•马特的到来。不过，你可别搞错先后顺序喔？『身为人母，我总是希望能对孩子投注更多的爱情呢』──这是我最尊敬的岳母大人说过的名言，所以你现在只需为丽妮雅考量即可。不过，等你回归职场后──是不是该让你担任女仆长呢？」
「咦！？」「丽狄雅大小姐★？」「下一任的女仆长，将会由萝蜜我担任。」
原本感动得泪流满面的玛雅，听到最后的一句话时也不禁面露困惑。安娜露出微笑，萝蜜则斩钉截铁地做出宣言，现场的气氛一度有些紧张。
在这样的氛围之中，姊姊大人露出了坏心眼的表情评论道：
「因为安娜太喜欢捉弄人，萝蜜似乎在艾托纳和札那大闹一番过。之所以会在这时将玛雅任命为女仆长，是为了我的将来和安逸的生活着想呀。」
「丽、丽妮雅大小姐……我、我实在担当不起……」
「我的恶作剧只不过是冰山一角！隐藏在那之下的，可是对丽狄雅大小姐深之又深──没错！是比水龙海的海沟更为深沉的爱意呀！这份心意居然无法传递给您……安娜我、安娜我实在是……呜哟哟……」
「丽狄雅大小姐！虽说小的姑且表现得粗暴了些，但那已是过去的事了。此外，您的将来指的是？难、难、难道是指和亚连大人成婚一……呜咕！」
「……萝蜜，失言会招致杀身之祸的喔？」
姊姊大人轻松地捂住了副女仆长的嘴巴。
然后──四人先是面面相觑，随即开怀地轻笑出声。
总觉得像是回到了孩提时光，我有些开心。
从前的姊姊大人愿意敞开心房的对象，就只有玛雅和安娜等极为少数人士……这全都是托了兄长的福！就在我想到这里的时候，安娜稍稍露出了严肃的神情，放开姊姊大人的手与之相对。
「请容我报告一件事。关于空缺已久的第三席，终于在前些日子补上了。」
「我已有所耳闻了。不过……她真的能够胜任吗？」
安娜、萝蜜和玛雅接连回答道：
「就能力来说，她完全足以胜任。就综合能力而言，小的判断她在女仆队之中称得上是首屈一指。」
「不过，她的个性有些过于冲动……还请丽狄雅大小姐说她几句。」
「她为了自己的欲──为了目的，总是会太过勉强自己……还望您提点。」
铃斯特家女仆队的三巨头，居然会一同出言请求……
她到底在那两个前侯国──艾托纳和札那做过什么荒唐事呢？
闻言，姊姊大人露骨地皱起脸。
「……才不要呢。本小姐不想和她见面。」
「请别这么说，拜托您了。」
「我、不、要！」
姊姊大人一口拒绝。这并不表示她和那位第三席交情不好。
应该说，两人结识已久，她甚至能和从前的姊姊大人轻松攀谈，是个可靠的大姊姊……但因为她总是会得意忘形，所以我从来没这么称赞过她。
姊姊之所以会拒绝得如此彻底，是由于兄长在某次暑假来访时，发生了各式各样的事──闻言，安娜刻意地叹了口气。
「唉……真没办法。那么，萝蜜──」「是，我已做好安排。」
听到两人意有所指的对话，姊姊大人眯细双眼。
「……安娜、萝蜜，你们在打什么主意？」
「那是秘、密、哟★」「真是抱歉，小的无法回答这个问题。」
「…………哦。」
像在回应姊姊大人的怒气似地，周遭开始迸出了飞舞的炎羽──但随即全数消失。
『！？』
包含姊姊大人在内的我们全都为之惊愕，阶梯上方这时传来了说话声。
同时我听到了长靴（？）的脚步声。总觉得在东都好像有听过类似的声响……
「丽狄雅，别一回家就闹事。你在那边已经大闹了一番吧？」
「……丽狄雅，我们家会撑不住的喔！」
「……父亲大人、母亲大人。」「父亲大人、母亲大人！呼哇啊啊啊啊！」
缓缓走下楼梯的，是母亲丽莎•铃斯特和留有红色短发的绅士──父亲理恩•铃斯特。
父亲大人和平时一样身着正装，但母亲大人穿的竟是红色的和服！她的鞋子也换上了东都特有的款式，让我下意识地发出赞叹。这应该是安娜在东都精挑细选后，带回给母亲的服饰吧。
她在东都中央车站和岳母大人聊的，想必就是这件事！
父亲和母亲走下阶梯后，女仆队的成员们同时立正站好。女仆实习生们看起来很紧张。
母亲大人轻盈地举起左手，向她们下发号施令。
虽然是我的母亲，但她这不怒自威的风采……实在太帅气了！
「大家都回去工作吧。丽狄雅、丽妮，欢迎回来。你们都很努力了呢。我已经从亚连那儿得知事情的来龙去脉了。」
「……从他那里得知的？」
除了拥有席次的女仆和玛雅之外，其他人都纷纷回到工作岗位，姊姊大人对母亲的话语有了反应。兄长究竟是何时通知的……父亲大人出言称赞道：
「他真是个了不起的男人。报告书送到南都时，是他与杰勒德战斗后的第五天。他应该是在第四天晚上，用运送机秘文件的黑狮鹫兽快递送到这里的吧。」
「第四天晚上？但他在东都的医院昏迷了三天后，晚上才清醒过来的呀……」
姊姊大人复诵着父亲大人的话语，缓缓转过身──呼唤了女仆长的名字。
「安娜？」
「这是亚连大人亲自下的令，小的也将同样的报告书寄给了霍华德公爵家。」
「…………哦。」
听到一旁待命的女仆长坦白，姊姊大人压低嗓子回应。
……我也和姊姊大人有同感。
在战斗后昏迷不醒的兄长，居然在恢复意识之后，就立即为铃斯特和霍华德公爵家写下了详细的报告书！？
自从兄长醒转后，他的病房总是有客人造访。他独处的时间应该极其有限才是……我不禁鼓起脸颊。兄长真是大傻瓜。
母亲大人也叹了口气。
「下次碰面时，必须稍加斥责他呢。他太过勉强自己了……我可是满脑子都在烦恼该怎么向爱琳致歉呢。」
「他这次的表现，可说是名符其实地拯救了王国。一般来说，这样的功绩不该被隐瞒。然而……兹事体大，此事不能公诸于世。」
父亲大人皱起脸庞。
──前第二王子杰勒德•威茵莱特和侧近『黑骑士』威廉•玛薛尔等一干前王国骑士们，试图发起叛乱。
此事还发生在奥格伦公爵家眼皮底下的东都，无疑是一大事件。
我没有踏上战场，不曾实际交手过，但兄长曾稍稍提及过对方的装备相当精良。
这自然而然……会让人认为他们背后有某个实力强大的靠山。
况且，姊姊大人体内如今正寄宿了大魔法『炎麟』。
而蒂娜体内也存在层级相同的存在──『冰鹤』。
根据历史记载，大魔法只要施放一次，就足以摧毁一整座都市。
如此夸张的魔法正存在姊姊大人和蒂娜体内，得想办法处理此事才行。
父亲大人继续说道：
「教授他们的报告书是这么写的：『这次事件要尽可能地秘而不宣。此外，大魔法眼下并无危险之虞。』我也赞同他们的意见。我会私下联络沃尔特、教授和罗德卿，并立即展开行动。我和沃尔特会暗中与陛下和两公爵商议此事，我已经寄信通知陛下此事了。」
这件事牵扯的层级愈来愈大。姊姊有些不满地询问道：
「……如果打算隐瞒资讯，就代表他的功绩也会就此埋没对吧？」
「嗯，是这样没错，和他之前经历过的事一样。」
母亲大人为父亲大人打起圆场：
「亚连也有亲口对我表示，他认为若要公布部分真相，就该把功绩算在你身上。不过，要论功行赏还得花上不少时间，而在查出所有内幕之前，我们也只能同意亚连的提议了。」
「……傻瓜。傻瓜傻瓜。大傻瓜。」
姊姊大人稍稍鼓起脸颊轻声低喃。我也感到心神不宁。
母亲大人凝视着姊姊大人和我，开口宣布道：
「话虽如此──但接下来就是我们这些大人的份内事了。」
「我们采纳了他的建言，为防万一，火速地调查起奥格伦公爵家和相关家族，以及在王都近郊演习的部队调动的军需物资。然而……他们筹措到的物资，即便用于承平时期也只能维持三个月左右，绝非进行大规模行动时所需的份量。换句话说，下一处『战场』位于王宫深处，也就是政治角力。」
「你们已经很努力了。丽狄雅、丽妮，待在这里的期间，你们就好好休息吧。」
兄长居然怀疑起奥格伦公爵家了？
不过，承平时期的三个月份物资……未免太少了呢。
若是铃斯特家的话，至少也会筹备好几年份的量，我想霍华德家也是如此。这种资源不足以发起像样的军事行动，这次应该是他难得的多心吧。
……话又说回来，兄长明明是住院病人，怎么还做了这么多事呀？我不禁稍稍感到傻眼。
身旁的姊姊大人与其说是傻眼，不如说是感到不满。
见状，母亲大人训斥起姊姊大人：
「丽狄雅，你该不会──打算拿这次的大魔法一事作为借口，要求亚连对你负责吧？」
「！…………女儿没这么想。」
「……真的吗？」
「当、当然是真的。」
「这样啊……可是亚连写给我的信上，可是清楚地记载了一句『我会为此事负起全责』呢。」
「……咦？咦？？咦咦！？」
听到母亲大人说出的这句话，姊姊大人陷入一阵慌乱。
平时凛然的模样已不复见，她看起来确实就像个手足无措的妙龄少女。
母亲大人看似开心地眺望着她的模样好一阵子后，补上一句：
「不过，如果这和丽狄雅的意志无关，那就没必要了呢。就算我拒绝也无……」
「不可以！！！！！！」
姊姊大人这么大吼，随后，她脖颈以上的部位都染上了一片赤红──
「呜呜呜呜呜呜～！！！」
她这么哀嚎着，以双手捂脸蹲了下来。不仅如此，她还连连喊着「不要」，更是用力摇着头。
虽然她是我的亲姊姊，但这种反应实在相当青涩呢！
仅仅是兄长写下的一句话，就能让她慌成这副模样。我想，就算我站在相同的立场，恐怕也做不出如此可爱的反应……奇怪？我不禁张口说道：
「不过，以兄长的个性来说，他应该也对蒂娜写下了相同的句子吧？」
姊姊大人的动作蓦地僵住。
母亲大人露出苦笑，挥了挥右手。
「丽妮，有时候直觉太过敏锐反而会搞砸计画喔？安娜，有拍下来吗？」
「有的♪时机完美无缺呢☆」
「啊哈、啊哈哈……」
我看着母亲大人和架设好影像宝珠的安娜的互动，只能做出干笑的反应。身旁的父亲大人则贯彻着事不关己的立场。
化为可爱生物的姊姊大人这时才终于抬起脸庞，站起身子。
她的脖颈依旧泛红，以闹别扭的语气说道：
「母亲大人……」
「呵呵，这不是挺好的吗？安娜，抱歉，我下了一道仓促的指令。辛苦你了。」
安娜优雅地低头回应母亲大人：
「这是小的身为女仆的义务♪」
「萝蜜，我看过女仆实习生们的评价表了，就照原订的安排执行。这对丽妮来说应该也会是不错的经验吧。理恩，你也同意吧？」
「遵命！」「当然。」
我的经验？我稍稍侧首感到不解，母亲大人走近了过去的第三席。
「还有，玛雅，欢迎你回来。这孩子就是丽妮雅吧？真是可爱。」
「夫、夫人……感谢您亲赐美言……感谢您前阵子同意了小的的要求。」
「那只是小事。不过──从丽狄雅和丽妮的名字之中取名真的好吗？希望她不会成长动不动就发飙的女孩呀。」
「什么！？母、母亲大人！！」「母、母亲大人！？不只是姊姊大人而已，连我也有份吗！？」
由于母亲大人讲得太难听，我不禁出言抗议。我和姊姊大人可不一样，我才不会随便砍人或是烧东西！我们姊妹朝亲生母亲投以视线。
不过……她却无动于衷。太、太遗憾了！
母亲大人没理会我们，向安娜、萝蜜和玛雅搭话：
「安娜，说起来，你应该已经提过第三席的事了吧？」
「是的，夫人。丽狄雅大小姐果然回绝了。」
「这样呀。萝蜜，就算少了她，艾托纳和札那也不会出事吧？」
「是！关于艾托纳，早在玛雅治理的时代就已经趋于稳定。关于治安和经济等发展状况，目前已经达到和铃斯特公爵家其他领地相仿的水准。至于札那在经济方面虽然略有落后，但治安方面已经达到了目标。」
「那么，就照原订计画执行吧。理恩。」
「我已知会过相关单位了。所谓的人才，就是该让他们一展长才啊。」
母亲大人和父亲大人对彼此点点头，朝我们宣布道：
「等到秋季开始，我就会让那孩子──女仆队第三席的莉莉派驻至王都，安娜和萝蜜也会陪同。今后，王都会需要比以往更多的人手。为了不被其他家族专美于前，你们也要继续选拔新血。」
「「是！」」「「咦！？」」
铃斯特家的女仆长和次席开心地回应母亲大人，我们姊妹则为之惊愕。安娜和萝蜜会被派遣到王都固然让我吃惊，但更惊人的是……「她」居然也要前往王都！？
我的胸口一阵纠结。因为她……和兄长的关系非常融洽……
在一旁凝视这一切的玛雅道出了心中的疑问：
「……夫人，作为离职之身，小的认为在此发言有失礼数，不过……」
「玛雅，你多年来为铃斯特家尽心尽力，我可没有傲慢到会驳回你的提问。你就尽管问吧。」
「是！遗憾的是，小的未曾与亚连大人有所接触，不过……不仅是女仆长和副女仆长，您甚至把莉莉大人都派驻到王都，这是否代表──贵家族已经做出判断，要将未来托付给亚连大人呢？」
玛雅的问题让现场陷入一片寂静，也带来了些许紧张的气氛。
姊姊大人取出兄长赠与的怀表，以手指轻轻滑过表面。她的脸颊微微泛红。
当然，玛雅所言及的『贵家族』，指的就是姊姊大人吧。
尽管如此……我丽妮•『铃斯特』也是其中的一员！
前任『剑姬』丽莎•铃斯特拨了一下红色的长发，回答道：
「玛雅，你这认知就错了。」
母亲大人屈膝蹲下，先是温柔地抚摸着睡得香甜的丽妮雅的小小脑袋瓜，随即朝我和姊姊大人使了个眼色──『你们应该都明白吧？』。
接着，母亲大人悠然起身，以斩钉截铁的语气宣布：
「并非是铃斯特家选上了那个孩子，决定权始终握在那孩子──亚连手里喔。他是注定会成为『英雄』的命运之子，寻常女子无法与他长相厮守。我方若是一直举棋不定……他肯定会被其他家族的女孩抢走喔。」
＊
我们回到南都后已经过了四天，这天是雷之日。
这几天称得上风平浪静。但这几个月我几乎天天都和蒂娜、爱莉和我最喜欢的兄长作伴，所以这样的假期对我来说有些无聊。
唯一的例外……是母亲大人分派给我、说是『丽妮的工作』的晨间勤务。
「呼……哈……很好！」
我做过深呼吸后，下定决心，敲了敲姊姊大人的房门。
──……她今天早上也一样没反应。我虽然想开门，却打不开。
「上锁了吗？……就算再怎么不喜欢早起，也没必要用魔法把房门封死吧……」
我嘴上抱怨，仍思索着应对手段。要用魔法强行撬开吗？
──我办不到。这扇门上的魔法极为坚固，就算施放『火焰鸟』，恐怕也不会伤及分毫。
那么，用剑如何？
──那是更不可能。总觉得剑会断掉。在我苦恼之际，一道笑声传了过来。
「丽妮大小姐，早安♪」「早、早安。」
「……安娜，还有希妲。」
沿着走廊走来的身影，分别是铃斯特公爵家的女仆长安娜，以及只在这个暑假以『教育训练』为目的、被任命为我的贴身侍女的少女实习生──将闪耀光芒的茶发绑成双马尾造型的希妲•史汀顿。
我听说她今年十四岁，和爱莉一样大呢……胸部看起来也差不多大。
好像在我就读王立学校之际，她也开始在南都的宅邸工作。我之前虽然从未见过她，但因为这三天都待在一起，于是我给她的评价如下──『虽然是个好孩子，但有点怪怪的』。
安娜表现得一如往常，希妲则紧张兮兮。总觉得她也差不多该习惯了。
我向女仆长征询意见：
「安娜，姊姊大人今天又赖床了。要是置之不理的话，她又会一路睡到傍晚……你不觉得作为名震天下的『剑姬』，她这样的态度未免太堕落了吗？就算是兄长不在她身边……」
「呜呵呵♪请包在安娜身上！」
女仆长抛了个媚眼，对我笑着说道。就让我见识她的本事吧。
在一旁待命的希妲握住了胸前的十字架项炼，看起来相当可疑。她小声地说：「……月神大人、月神大人，这种时候该怎么做才好呢？」……也得和她多聊聊才行呀。
安娜以略强的力道敲了敲门。
「丽狄雅大小姐，早餐已为您准备好了。」
──没有反应。这下该怎么办呢？
昨天的安娜说着：『还好我早有准备♪』制作了从兄长那儿问出食谱的特制松饼。最喜欢这道料理的姊姊大人在闻到香味后，便在中午过后被引诱出房间。不过，当时的她还有些睡迷糊就是了。
前天的安娜则是端出了兄长特制的当季蔬菜汤。但姊姊大人同样是中午过后才醒来。
在那之前，也是兄长特制的──这时，女仆长刻意地拉开嗓子说道：
「哎呀？哎呀哎呀？您今早又不想醒来了吗？那么──丽妮大小姐，这一封──由亚连大人捎来的信件，就由我们两个先行读过吧♪」
房间里传来了声响。另外，安娜的手里是空空如也。
门锁很快就被解开，随着「咔锵」的一声，房门被推开来。
「「！」」
我和希妲都不禁僵住。
「……亚连他、寄信？来了……？……嘻嘻嘻♪」
明显睡昏头的姊姊大人探出脸蛋。
总觉得她看起来相当年幼，还给人一种傻呼呼的感觉。
光是自己说出『亚连』这个名字，就让她衷心感到开心似地露出笑脸。
然、然而……这、这实在太犯规了！
因为、因为，姊姊大人她……有着『剑姬』别称、王国剑术首屈一指的魔法士她……
居然穿着附有兽耳兜帽的粉红色睡衣呀！
她、她、她可爱的模样，让我压倒性地、极为绝望地、体无完肤地甘拜下风！
姊、姊姊她……她居然、会穿上这么可爱的睡衣，这实在太不可能──……我那颗还算有点小聪明的脑袋，很快就导出了结论。
「……是兄长送您的礼物吗？」
「嗯～对呀～♪他很喜欢……这件睡袍喔……」
姊姊大人不带一丝恶意，露出了打从心底感到幸福的微笑。呜啊！
我险些就因为溃败感而跪倒在地，但还是勉强踏稳了脚步。「……月神大人，您居然……让我以一介女性的身分体验到彻底的败北，这实在太残酷了……」但是希妲却没能撑住。
安娜露出甜笑，对姊姊大人搭话道：
「丽狄雅大小姐，早安♪喏，是时候吃早餐啰！」
「…………信呢？」
「还没寄到喔★小的猜测今天应该就会收到了！」
「那──我今天也不吃早餐～午餐也一样帮我送进来～」
她马上就露出了懒洋洋的样子。安娜对我眨了一下眼睛，打了个暗号。
我立即心领神会，以假惺惺的口吻向姊姊大人说道：
「姊姊大人，我想写封信给兄长呢。我会在信上写下『姊姊大人每天都睡到中午过后，而且……整天都穿着睡衣』喔！」
闻言，姊姊大人瞪大双眼，慌张地反驳道：
「丽、丽妮！？我、我的确、那个……是稍微松懈了一点，但、但这是在放假……而、而且他也不在……我、我是想说机会难得，才会想一直把他送给我的睡衣穿、穿在身上……啊──啊──啊──！我、我会去换衣服啦！我会换好衣服去吃早餐！你满意了吧！」
「您愿意这么做真是太好了。」
「好啦♪那么那么，就由小的为您更换衣物吧☆」
安娜将姊姊大人推进房间──然后关上了房门。
我赢了！…………但这样的胜利真是空虚。这世上还能找得到同样空虚的胜利方式吗？
从姊姊大人说过的话判断，她在这几天所穿的睡衣，全都是兄长为她挑选并赠送给她的礼物……兄长真是个大笨蛋！太宠她了啦！
由于女仆实习生依然双手拄地，嘴上抱怨着：「月神大人，您这是在欺负人……」我便对少女伸出了手。
「喏，希妲，站起来吧。只要吃很多美味的食物，心情就会变好的！我们接下来还有的是机会，要期待我们的未来！」
＊
当天下午，我坐在中庭的木椅上，阅读一封来自北方的信──这是以速度最快的红狮鹫兽快递寄送过来的。我寄出去的信，此时是不是也送到她们手里了呢？
遗憾的是，兄长的信件还没寄到这里。尽管狮鹫兽快递几乎没有送件延迟的问题，但狮鹫兽毕竟还是生物，或许是遇上了天候不佳的意外吧。
虽说是中庭，但因为搭设了嵌有冰魔石和水魔石的遮阳棚，我并不觉得热。但要是裸露太多肌肤，又可能会把皮肤晒黑，因此我今天穿的服饰，是与蒂娜和爱莉一同在王都购入的长袖白色薄衬衫和白色裙子，此外也擦了防晒用品。
王都和东都的阳光都不怎么可怕，但这里是南都，绝对不能轻忽大意！
要是与蒂娜、爱莉和兄长重逢之际──『丽妮，噗噗……你、你烤得很熟呢……』『呃、小、小的觉得很可爱喔！』『晒得很健康喔。』
……我说什么、说什么都不能接受！
我再次下定决心，开始读起信上的内容。时髦的圆桌上头搁放着兄长在东都车站交给我的笔记本。我的进度还停在第一本，晚点还得练习才行！
──蒂娜和爱莉似乎也正在享受返乡假期。
北都……究竟是什么样的地方呢？现在明明是夏天，信上却写着『今年苍龙山脉的山顶依旧白雪皑皑』，真是难以想像。毕竟我们这里不会下雪。她们似乎和史黛拉大人一同去购物，让我稍稍感到有些羡慕。
经过这次事件，我彻底明白只要兄长不在，姊姊大人就会变得毫无干劲。
毕竟他们这几年都形影不离，况且在进入王立学校就读之前，姊姊大人真的过着深居简出的生活……
就在我为此感到遗憾时，一道极为紧张的少女嗓音传进我耳里。
「丽、丽、丽妮大小姐，我、我、我拿红、红、红茶来……呀啊！」
「唉、小心！」
我立即站起身子。女仆实习生少女端着搁有玻璃红茶壶和点心篮子的银制托盘，突然一个踉跄，我勉强托住了她的身体。
我将托盘放到圆桌上，对着消沉下来的少女训斥道：
「……希妲，我说过很多遍了吧？不要过度紧张，要放轻松一点。」
「好、好的！真、真是非常抱歉……」
少女连连低头致歉，而我则是坐回椅子上，拿起了茶杯说道：
「喏，帮我泡杯红茶吧。毕竟在我待在这里的期间，你就是我的贴身女仆。」
「丽、丽妮大小姐……好、好的！」
少女以一副快哭出来的神情点了点头，拿起玻璃茶壶为我倒茶。理所当然地，她拿着茶壶的手也因紧张而颤抖着。
──一股芳香传了过来。北方的红茶也相当不错呢。
要是对首席小姐这么说，她肯定会得意洋洋地说：『嘿嘿！我也有参与这些茶叶的种植过程喔？』所以我只会对送茶给我的爱莉说出感想。
我将信纸折好，仔细地放回信封，拿起兄长的笔记本。
少女好不容易才顺利倒好茶，露出放心的神情在一旁待命。我向她下令道：
「我昨天也说过了吧？坐在椅子上吧。两个人一同品茗，才会让茶变得更好喝吧？」
「！……遵、遵命……」
这位女仆实习生战战兢兢地在我前面的椅子就坐。我看着她的模样，回想起返乡当天安娜对我做过的说明：
『希妲有相当卓越的资质……不过，她有过度轻视自己的倾向，也有立即向信仰求助的坏习惯。希望丽妮大小姐能帮她一把！』
……这还真是强人所难。
我将茶杯放到茶碟上，拿起茶壶。
见状，希妲登时露出慌张的神情，打算从座位上起身。
「您、您若还想喝，我、我可以帮您──」「才不是呢。」
我将冰凉的红茶倒入茶杯，端到少女面前。
我又将手伸向篮子，拎起两片饼干，把其中一片递给希妲。
「……咦？咦咦？咦咦咦！？」
「你也太吃惊了吧。」
「可、可是……丽、丽妮大小姐是铃斯特家的公爵千金……」
「实际相处起来就是这种感觉喔。我说，希妲。」
「我、我在！」
「……你不用站着回答，坐着就好。」
我规劝站得直挺挺的少女，让她坐回椅子上。我笔直地对上她的视线，开口问道：
「你来铃斯特家工作应该也有好几个月了吧？但再怎么说，你也表现得太过紧张了。你为什么会有这种反应？如果有什么理由，你不妨直说。」
「……我、我觉得、这是理所当然的反应……」
说着，希妲闭上嘴巴，垂下脖颈。我等着她做出回应。
宁静的时间缓缓流逝。我一手拿着茶杯，另一手翻开笔记本，实作兄长出给我的作业之一──在半空中排列出能同时显现两只『火焰鸟』的控制式。这是兄长亲手制作的魔法式。
同时显现两只火焰鸟的难度相当惊人，若没有旁人辅助，想必事倍功半。
过了一会儿，希妲总算抬起脸庞。
「…………丽妮大小姐是『铃斯特公爵千金』。像、像我这种平、平民想要不紧张……实、实在太强人所难了！大、大家都、是这样说的…………呜呜……」
比我年长的少女泫然欲泣。她似乎比我想像得还要更紧张。
「喏，别哭啦。大家？你指的是同期的其他实习生？」
「是、是的…………呜呜……」
「这样啊……好吧。希妲，你多少会使用一些魔法吧？过来这里。」
「咦？遵、遵命。」
女仆实习生走到我身后。
我将兄长独创的部分控制式扩大，投映在半空中。少女倒抽了一口气。
「这是用来控制『火焰鸟』的魔法式喔。」
「！？火、火、火……丽、丽妮大小姐，您、您已能施放了？」
「是呀。」
希妲惊愕得浑身颤抖。但我想让她吃惊的并不是这件事呀。
我伸手指向控制式。
「这段美丽控制式的作者，和你一样是平民出身喔……不对，就社会上的地位来说，他说不定还不如你。因为他是一位连『姓氏』都没有的人士。不过，那位人士不只比我厉害，还是一位超越了姊姊大人的魔法士喔。总有一天，他会成为名声传遍大陆全土的英雄。我敢保证。」
「！？！！」
少女为之愕然，整个人呆立在地。
她像是完全无法相信，反射性地说出了口头禅般的话语：「月神大人……」
我让安娜做了调查，才知道『月神』是侯国联邦以东的少数地区所信奉的古老神明。感觉兄长会对这个话题很有兴趣。
我收起魔法式，对希妲露出微笑。就像兄长平时对待我们那般。
「这个国家比你想像得还要辽阔。我虽然是铃斯特家的一员，但若不拼命努力，随时可能会落于人后。你也要持续精进，让我们一起成长吧。」
「…………遵命。谢谢您，丽妮大小姐。」
希妲的双眼沉静了下来。她的眼里寄宿着强烈的意志。
这孩子肯定不需要担心了──就在我想到这里的时候，宅邸传来强烈的魔力反应。与此同时，有东西遭到破坏的声响响彻周遭。
一直到刚刚都还在流泪的女仆实习生张开双臂，摆出保护我的姿势。
她确实……很适合做这一行呢！
「希妲，没事的……只是来了个闹烘烘的女生罢了。」
「咦？」
突然间，我们眼前的宅邸玻璃碎裂开来，一名将红色长发用红色缎带绑成马尾的少女就这么跃入了中庭。她手中抱一个纯白色的物体。
少女马不停蹄地朝着我们跑了过来。希妲虽然向前冲去，试图拦阻对方──
「嘿呀～」「！？」
但她却纵身一跃，躲过希妲的突击，在空中转了个圈后平安落地。她硕大的胸部相当引人注目。
好像又变得更大了……虽然她才十八岁，但我实在不得不为此献上最为遗憾的心情。
这时，红发少女作势吹了个口哨（但没吹出声音），并在我身旁的椅子坐下。
她穿着以淡红色为基调、有着大量箭头图案的上衣和长裙，脚下穿着皮制靴子，浏海上别着小小的发饰。
她让手中的白色物体──纯白色的狼玩偶坐在隔壁椅子上。！这、这玩偶是……是、是兄长大人送给姊姊大人的北方伴手礼，她是从姊姊大人房间里偷出来的吗！？
我向自顾自地倒起红茶的红发少女质问道：
「……莉莉，你是什么时候从艾托纳和札那回来的？还有，那个娃娃……」
「哎哟～先等我一下嘛。我的嘴巴好干呀～咕嘟咕嘟咕嘟──……噗哈啊啊啊～真是好喝的红茶呀～丽妮大小姐！莉莉回来了喔～」
「呃……丽妮大小姐，这一位是……」
希妲眨了眨硕大的眸子，向我质疑。
眼前这位迅速吃起饼干的红发少女，之前被派驻到艾托纳和札那，所以希妲才没见过她吧。我拄着脸颊说明：
「她是莉莉。似乎接替玛雅当上了第三席。尽管打扮成这副模样……姑且算是个女仆。」
「呣～！姑且是什么意思！我可是真正的女仆喔！在庆祝我升任第三席的宴会上，我可是终于、终～于从女仆长和副女仆长手中得到这身可爱的女仆服喔～！！接下来只剩下戴在头上的白色发圈了呢！！」
「「女仆服？」」
我不禁和希妲异口同声地问道……这怎么看都不像是女仆服，应该是女学生制服吧？
考虑到那两位的个性，八成只是想叫她换上这身衣服……不对，这说不定是老鸟们共同参与的计画？毕竟大家都很喜欢她呀。
我决定不继续追问。我试着诱导到其他话题：
「……莉莉，回答我刚才的问题。」
「好的～我是刚刚才抵达宅邸的喔。我向老爷和夫人做过报告了～哎哟，真是折腾人呢！最近亚特拉斯侯国和孛捷尔侯国频频对我们挑衅……而且还在国境一带进行大规模演习耶！这几天，他们一直在使用长距离的通讯魔法耶！而且，他们用的明显不是侯国通用的暗号！」
「是是是。所以呢？有成功解读暗号了吗？」
「『是』说一次就够了～……目前还正在分析。我猜那是东方体系的古老暗号，就连赛克斯伯爵都说得花上一段时间呢。我们可没接触过东方体系的暗号呀～」
赛克斯伯爵家是精通谍报和谋略的家族，『若有必要的话，要骗过魔王亦是手到擒来』是他们家的家训。即便放眼王国南方各大家族，也属于相当奇特的一脉。而那也是理查兄长大人的未婚妻──莎夏的老家。莉莉又倒了一杯红茶，继续说道：
「我回到宅邸后，就去向丽狄雅大小姐打了招呼，她却锁上房门不让我进去。出于无奈，我只得趁着大小姐笑嘻嘻地又是阅读、又是紧抱住便条纸的这段期间，偷偷溜进房间把这孩子偷了出来。我想说～这么一来，大小姐应该就会愿意走出房间了呢～☆」
「………莉莉，你喔……」
自称女仆的红发少女合起双手展露笑容，我则抽搐着脸颊。
换句话说，刚刚宅邸里传来的破坏声响的来源是──这时，再次传来了轰然巨响。随即扬起了一道热风。
我按着头发，回头看去。
「呜、呜哇……」
宅邸的一部分被漂亮地斩断了。
而在被斩断的宅邸后方，可以看见手执长剑、红发随风飘扬、神情愤怒却不减其美的姊姊大人──丽狄雅•铃斯特的身影。
这、这下糟了！她、她是真的生气了！！我连忙下达指示：
「希妲，快把玩偶拿起来！」
「咦？好、好的！」
「！丽、丽妮大小姐还有小实习生！？你、你们打算弃我于不顾吗～！？」
看到希妲抱起狼玩偶，莉莉登时慌了手脚。带着浓烈杀气的强大魔力从前方逼近而来。我从希妲手中接过玩偶，准备递给姊姊大人……等等，这孩子是兄长送她的伴手礼对吧？
我瞥了一眼逐步接近的姊姊大人──
「！？丽妮！！！」
我听着姊姊大人的尖叫声，用力地抱住了手中的玩偶。
「什！什么！？」「咻～♪丽妮大小姐也很有一套呢～」「啊哇哇哇哇……」
姊姊大人为之愕然，莉莉吹起没有声音的口哨，希妲则是一脸慌张。
我紧抱着玩偶，向我最为敬爱的姊姊大人提议道：
「姊姊大人，我们正在这里开茶会，您要不要一起喝杯茶呢？」
「…………真拿你没办法。不过，你得先把『亚连』还给──……」
沉默包覆了在场的所有人。
呃、呃……我、我刚刚好像听到了什么不该听的资讯……莉莉合起双手说道：
「哇啊～丽狄雅大小姐，您将这个玩偶命名为『亚连』了是吗～？您还是一样没变～依旧最最最最～喜欢亚连先生了呢☆」
这、这位自称女仆的小姐，难道不把自己的性命当一回事了吗！？
垂下脸庞的姊姊大人，这时缓缓抬起头来。
极为剧烈的魔力鼓动──空间为之扭曲，三只炎属性极致魔法『火焰鸟』随即显现。
姊姊大人以纤细的手指数起了我们的人数。
「……一个……两个……刚刚有听见的人数合计是三个人呀…………？」
「姊、姊姊大人！？请、请快点收起来吧！！」
「月、月神大人，我、我难道做错了什么事吗！？」
陷入慌乱的希妲抱住了我的右手臂……她的胸部果然……比我的还大！
──在那之后，我们花了好一番功夫，才总算让因害羞而失控的姊姊大人冷静下来。老实说，我还以为自己死定了。不过，姊姊大人似乎也很开心的样子，就当作是好事一桩吧。但我不会原谅莉莉就是了。
…………今后，我也试着偷偷借『亚连』来玩吧。
＊
回到南都已经过了八天。今天是一周之始──炎之日。
我们现在正搭乘马车，朝着位于南都以南的铃斯特家别墅驶去。
跑在前方的马车载着母亲大人、父亲大人和姊姊大人，而这一辆马车载的是我和安娜。此外，希妲（她僵硬得像一尊石像）也坐在我隔壁，后方的马车则载着莉莉等多位女仆。
由于父亲大人将领地内的道路整顿得相当彻底，我几乎没有感受到车辆的晃动。
我从刚才就一直在和安娜聊天，不过，隔壁的少女却晃动着绑成双马尾造型的美丽茶发，紧闭双眼握持着十字架，以祈祷的姿势自言自语着：
「月神大人……这、这样的安排是否过于仓促？我、我这种无名小卒，居、居然能前往铃斯特前公爵殿下的宅邸……我、我的心脏快受不了了……不过，丽妮大小姐身穿制服的模样实在是太可爱了！真是谢谢您！」
……就某方面来说，她还真是始终如一呢。她很适合当铃斯特家的女仆。
我虽然在思考着这些事，但仍对着眼前的安娜强烈主张道：
「所以说，蒂娜她呀，真的一直在妨碍我的行动！爱莉虽然是个乖孩子，但总是会趁我们不注意时向兄长撒娇。卡莲小姐则是整天黏着兄长……不过兄长明显把她当成小孩子看待，她似乎也对此不满。史黛拉大人最近似乎变得更为漂亮了。兄长是很温柔没错，但这种无边无际的温柔也是个问题呀！还有……他也一直没寄信过来！难道王都那边的天气真的这么糟糕吗？」
「狮鹫兽快递对外的说法，确实是以天候不佳为由。目前虽在详加调查……但那儿奉行着秘密主义，还请稍待一段时间。话说回来，丽妮大小姐是不是该更加坦率一点呢？」
铃斯特家的女仆长对我露出了『我可是知道得一清二楚喔』的微笑。
有种不好的预感……根据经验法则，她每次露出这种表情，通常都会说些坏心眼的事。
安娜张口说道：
「您是不是调查过与蒂娜大小姐同款的礼服？」
「！」
「您是不是请厂商调货，想购买爱莉大小姐平时配戴的同款缎带？」
「！？」
「您是不是调查过想和亚连大人一同前往的店家，还以此为话题和那两位相谈甚欢？」
「！？！」
「噢！大小姐们的友谊何等美丽！小的最喜欢这样的羁绊了☆」
「呜呜呜……」
我、我明明没和其他人说过呀！安娜眉飞色舞地对我说道：
「──丽妮大小姐，您进入王立学校就读还仅有短短几个月，但您的表情已经变得比以前柔和许多了。虽说丽狄雅大小姐的改变也要归功于他，但对于一直守望着两位的小的来说，小的真的对亚连大人感激不尽。」
「…………我认为兄长在面对我们时，没有抱持什么特别目的。」
我忆起他极为温柔而沉稳的笑容。光是如此，我的内心就感到一阵暖意，这代表着我对兄长……这、这可不行。我摇了摇头，甩开了脑中的邪念。
的、的确，我是已经下定决心要与姊姊大人竞争了。
即、即便如此，那个……这、这方面的话题，对我来说还是太成熟了！
所幸（其实也不能这么说）兄长并没有正式的公家头衔，所以就眼下来说，不太可能被某户人家看上眼。我应该还有时间才对。
……安娜，你为什么露出了贼兮兮的笑容？
在我身旁僵着身子的希妲，在这时怯生生地开了口：
「请、请问……」
「有什么事？」「希妲，提问的时候口齿要清晰！懂吗★」
「好、好的！好痛……」
听到安娜的训斥，少女反射性地站起身子──结果一头撞上车厢的天花板。泪眼汪汪的她再次坐回座位。
「所以呢？你想问什么？」
「是、是的！呀呜！呜……呜呜……」
「哎，真是的。」
比我年长的少女再次起身，结果再次撞到了头。看到她眼眶泛泪的模样，我索性将手放到她头上。
希妲擦试着泪水，慌慌张张地说道：
「丽、丽妮大小姐？您、您怎么能将手放在我这种人的头上……」
「别讲话。」
我缓缓发动了光属性初级魔法『光神治愈』。
希妲睁圆了双眼，安娜也按住嘴角轻喃了一句「哎呀哎呀」。
我停止施放魔法，将手挪开。
「怎么样？不痛了吧？」
比我年长的少女连连点头，说道：「谢、谢谢您。」
看来魔法运行得很顺利。
『别在意擅长的属性或是家族能力，多方进行尝试吧。光是能使用最为基础的治愈魔法，就能让战术的广度大为上升喔。』
我想起了兄长讲课的内容。我、蒂娜和爱莉在这几个月里，除了家族代代擅长的魔法之外，也变得能够施放少许其他属性的魔法了。我接下来还得更加努力才行！
就在我为自己打气之际，安娜拍手称赞道：
「丽妮大小姐，您表现得真是精彩☆」
「谢谢你。希妲，你刚刚想问的是什么事？」
「啊、是！呃、那个……」
比我年长的少女先是吞吞吐吐了一会儿，这才像是下定决心似地开了口：
「我、我已经多次听闻那位亚连大人有多么厉害，不过……我很好奇他为何没有姓氏呢。若是立下这么多功劳，却连姓氏都无法得到，是不是就不会有人想要努力了呢……我是这么想的……」
我不禁仔细打量起这位比我年长的女仆实习生。
女仆长出言称赞了实习生：
「能注意到这点，代表你的观察力不错。真亏你能察觉到呢。」
「是、是的！那个、不过、那个……这虽然是我自己想的，但、但是学姊们也聊过……说是『亚连大人若维持现状的话是不行的』之类的……」
「……哦。」
安娜的双眼闪过诡谲的光芒。虽然看似轻佻，但我们家的女仆长对工作的态度可是相当严厉的。侍奉铃斯特家的女仆们，居然如此轻视形同家人般的兄长……
看到我们的反应，希妲连忙打起圆场：
「她、她们并不是在说亚连大人的坏话啦！『对于我们这些没有姓氏的兽人和移民来说，亚连大人便是希望之星，他得当上一位大人物才行！』──她们是这样的意思。」
我和安娜对看了一眼，同时笑了起来。
看来，曾几何时，除了我们之外，也多了许多人为兄长加油打气。
安娜拉开车厢里的窗帘，我则回答了实习生少女的问题：
「希妲，兄长没办法出人头地是有原因的……这事很难办呢。」
「不过，今后想必会有所改变。不对，是不改变不行。况且，关于有所改变一事──丽狄雅大小姐自然是不在话下，丽妮大小姐也受到显著的影响呢♪」
安娜出言为我缓颊，还对我送了个秋波。
……这虽然是事实，但我们家的女仆长总爱拿我们开玩笑，真教人困扰。
我对看起来一知半解的希妲补充了一句：「今后若有机会，我会让你和兄长见个面的。如此一来，你马上就能够理解了。」然后看向安娜。
「之前在东都见到安娜时，我真的吓了一跳呢……你是为了兄长而动身的吧？」
「当时真的忙成一团。原本夫人坚持要亲自出马……夫人那副方寸大乱的模样……小的上次见到的时候，已经是丽狄雅大小姐和亚连大人与黑龙一战的那段时光了。」
「这样呀……」「！黑、黑龙！？」
实习生少女将大眼眸睁得更大，呈现出呆若木鸡的状态。接着，她慌张地开口：
「龙……龙是指……月月月、月神大人的使者吗！？哇哇哇哇、我的想像力要跟不上了！」
感觉像是看到了我们当年的反应呢。原来在月神教的教义里，龙是受到崇拜的存在啊。
「希妲，你冷静一点。下次有机会的话，我会向你讲述兄长和姊姊大人的丰功伟业。」
「好、好的！」
──安娜拿来一叠厚重的信件，收件人是母亲大人。
我在进入王立学校就读之前，也曾在宅邸的中庭看过母亲大人发自内心、开心地阅读着兄长大人或是岳母大人的信件──当时的我就已经有所察觉了。我询问女仆长：
「让母亲大人和姊姊大人共乘一辆马车，真的没问题吗？姊姊大人一直没收到兄长的信件，昨天也出现了怀表突然故障的意外，就连今天早上，她也是频频触摸的右手手背，看起来非常不高兴……」
要是两人起了争执……能阻止她们的恐怕就只有兄长了。
安娜没把我的担忧当成一回事，嘻皮笑脸地说道：
「您不必担心，还有老爷在场呀。」
「是吗？我记得在这种情况下，母亲大人总是会对姊姊大人道长说短呢……」
我歪起脖子询问后，随即发现铃斯特家的女仆长露出了坏心眼的神情。
……原来她是刻意为之，为的就是让母亲大人对姊姊大人道长说短。
我的脑海中浮现出面红耳赤的姊姊大人拔剑出鞘，凝聚『火焰鸟』的神态。今天除了爱剑之外，她也配戴了另一把长剑。
「……这样做会不会太坏心了？」
「这是夫人担心女儿的表现呀。丽狄雅大小姐应该要再坦率一些才行！她与亚连大人结识至今已过了四年多。这段期间，她立下了数不清的丰功伟业，如今『剑姬』的大名不只是传遍王国，甚至响彻大陆的各个角落。然而一支持她走到这一步的，一直都是那位大人。目前他唯一缺乏的，是一个公道的社会地位。」
「我刚刚也提到过，兄长应该对于身分地位不感兴趣。我虽然知道姊姊大人非常喜欢兄长……」
我的胸口微微地感受到了痛楚。
那两人非常登对。我不认为有人能够介入他们之间。
……不过，我不打算就此认输。安娜温柔地述说着：
「请放心吧，丽妮大小姐♪未来的事情谁也说不准。不过，丽狄雅大小姐若还是像现在一样笨拙──咳咳，是小的失礼了。如果她一直打算谋定而后动，想必再过不久，亚连大人就会被其他人抢走了吧。根据我的推测……」
「你、你觉得有哪些人选？」
我倒抽了一口气，探出身子催促。
安娜交叠双手，以沉重的口吻说道：
「……史黛拉大小姐是个不容小觑的对手。那一位只要下定决心，就会展露出不达目的决不罢休的气魄。此外，就另一种层面来说，菲莉西亚大小姐也处于和亚连大人距离相近的位置。还有……最不能轻忽大意的对象，就非卡莲大小姐莫属呢★」
「？史黛拉大人和菲莉西亚小姐的理由我还能理解……但卡莲小姐也是？」
的确，我能感受到兄长和史黛拉大人有着心有灵犀的联系。
不过，卡莲小姐她……就算没有血缘关系，也是兄长的妹妹呀。
我是觉得两人的感情非常好，但也不认为两人的关系会有进一步的增长或消退。
就在我侧首不解时，女仆长左右摇了摇竖起的食指。
「丽妮大小姐，您还是太天真了……」
「你、你这是什么意思？」
安娜对我露出坏心眼的表情。
「这是一份机密资讯。根据小的的调查，亚连大人对异性的喜好如下……」
「？兄、兄长的，喜、喜好！？」
她、她居然调查了这种事！？
我用力吞了一口口水──但脑海里随即浮现出蒂娜和爱莉的身影。
「也就是说！」
我竖起手掌，制止女仆长的发言。
「……安娜，你不必说没关系。只有我一个人知道的话，未免太不公平了。况且，就算兄长喜欢有兽耳、长头发和尾巴的女性──只要成为最后的赢家就行了！」
「哎呀哎呀……哎呀！丽妮大小姐，您变得很成熟稳重了呢♪」
「丽、丽妮大小姐……您、您好帅气……」
安娜讶异地称赞了我，希妲也对我投以尊敬的视线。
……从姊姊大人收到的睡衣款式来看，兄长肯定很喜欢兽耳吧。
「啊，他喜欢兽耳是真的哟♪──还有……」
女仆长在我的耳边轻声说道：
「（一旦陷入恋爱，少女就会脱胎换骨喔。）」
「！？！！」
我的内心大受震荡。因、因为这句话……正说中了我的心思。
不、不过……我、我真能断定兄长真的……不会用那样的眼光看待卡莲小姐吗？
此时此刻，兄长和卡莲小姐正待在东都独处。
要、要是因为某种契机萌生情意的话──……啊！
只见安娜凝视着我，露出贼兮兮的笑容。
身旁的希妲红着脸，双手捧着脸颊，笑脸盈盈。
「…………安娜、希妲……」
「呜呵呵♪包含我在内的铃斯特家女仆队全员，只要能看到丽狄雅大小姐和丽妮大小姐的各种糗态──咳咳，只要能看到两位炫目的笑容，就会强力支持那位大人！希妲，你明白了吗？既然如此，你从现在开始就是荣耀的『暗中守候丽狄雅大小姐和丽妮大小姐会』的一员了！」
「好、好的！」
希妲诚惶诚恐地行了一礼。真是的。
我鼓着脸颊瞪着笑嘻嘻的女仆长，但一点威吓力也没有。
「谢谢您露出这样的表情！希妲，过来这里，我来教你影像宝珠的操作方式。」
「好、好的！哇──哇──……这、这是我首次在这么近的距离观看影像宝珠呢！」
安娜四两拨千斤地卸去我的怒火，把希妲叫去帮忙拍摄。真受不了。
我眺望着窗外的景象。
不知不觉间，田野景色已经消失，如今驶入了森林之中。不久，视野登时开阔了起来，映入眼里的是一整片的花田。我彻底打开车窗，把头探了出去。
──座落在丘陵上头，有着红砖屋顶和红色墙壁的铃斯特家别墅映入了眼帘。
不晓得祖父大人和祖母大人是否安好？
＊
穿过别墅巨大而厚实的钢铁大门后，马车又先行驶了一小阵子，这才抵达建筑物的正前方。侍奉祖母大人和祖父大人的人们已经列队完毕。天气这么热，他们其实不用这么做的。
我一从马车下来，便听见温柔的嗓音。
「喔喔，是丽妮呀。」
「祖父大人！」
从后方走近的，是留有红白混合短发，脸上浮现出温柔的笑容，有着瘦高身材的祖父大人──理殷。我立即抱住了他。他似乎原本还在打理农务，只见他身上穿着务农的工作服，头上戴着草帽。
若只看这身打扮，想必没人能联想到这一位就是前任铃斯特公爵理殷•铃斯特吧。祖父大人摸着我的头，对我问道：
「你好像又长高了一点呢。在王立学校过得如何？我听说你交到了朋友。今年似乎也能采收到很多你最喜欢的蜂蜜，要不要一起做些点心？」
这时，身后传来极为慈祥的嗓音。
「哎呀哎呀，亲爱的，你问这么多问题，她也没办法立即回答呀。丽妮，欢迎回来。」
「祖母大人！」
「哎呀哎呀～」
我将身子从祖父大人身上抽开，朝着缓缓走近的丽瑟祖母大人抱了上去。她穿戴着与祖父大人同款的农务工作服和草帽。两位的感情十分融洽。
祖母大人的红发还是一样又长又美。她的身高与我相仿，但看起来十分年轻，让人猜不透她的年纪……她甚至还曾被误认为是我和姊姊大人的姊妹。不过，她的表情极为和蔼，让我放心不少。
「呵呵，丽妮真是个撒娇鬼。这身制服很好看喔。」
「是的！但我只会对祖父大人、祖母大人……还有兄长撒娇而已。」
「兄长？啊！是指小亚连呢。他这次没一起来吗？」
「……兄长这次留在东都。不过，他帮我出了很多作业喔！」
我将身子从祖母大人身旁抽开，从包包中取出兄长亲手写下的作业笔记给两人看。
其中包括我有点不擅长的部分──像是不出声发动魔法的方法，或是同时显现两只『火焰鸟』的诀窍等，都是些受益良多的内容！祖父大人和祖母大人在看过笔记后，接连发出赞叹：
「喔喔，这可真厉害。」「好厉害呀。丽莎，他愿意来我们家赏光吗？」
「我是这么打算的，不过这孩子就是死脑筋。」
比我们更早一步下车、身穿红色礼服的母亲大人先是有些不快地瞥了姊姊大人一眼，随即摇了摇头，转向问候两人。
「我回来了，母亲大人、父亲大人。」
她身后站着一脸疲惫的父亲大人。身穿护卫官制服的姊姊大人握紧双手，肩膀频频颤抖。这、这表示……
安娜向打起阳伞的红发少女发出指示：
「哎呀哎呀……莉莉。」
「是～大家，开始布置吧～」
『遵命！』
随着一声令下，女仆们全体出动，将桌椅从马车搬了下来着手布置。莉莉则张开了一层又一层的耐热结界。
母亲大人没理会我们的反应，迳自向祖母大人报告起和兄长有关的事：
「亚连已经成长为一名优秀的青年了。总有一天，不只是其他公爵家，就连王室都不会任由他逍遥自在吧。霍华德家已经开始布局了。不过，和某人有些相像的丽狄雅却太过被动……让我有些担心呢。」
居、居然刻意在这种场面下火上加油！？
我有些踉跄地坐到椅子上。
很快地，一只白瓷制的茶杯就端到我面前。
希妲一脸紧张地为我倒了冰凉的红茶。
原本垂下脸庞、身子发颤聆听母亲大人话语的姊姊大人，这时抬起脸庞大吼：
「不、需、要、您、关、心！我完全没有把他让给别人的想──……呜呜呜呜！！！！」
母亲大人和祖母大人露出十分相像的笑容。
这是陷阱…………是为了让姊姊大人说出真心话的陷阱。两人都露出了满面笑容。
「那我就没意见了。」
「呵呵，丽狄雅真的真的很喜欢小亚连呢☆我好想早点抱曾孙呀──」
「…………」
至于姊姊则是深深地垂下头，站在原地一动也不动。
不过周遭开始飞散出无数炎羽，魔力让地面为之鸣动。「咿！」希妲发出尖叫，躲到我背后。宅邸厚实的玻璃窗接连迸出裂痕。
姊姊大人再次抬起脸庞，露出美丽的笑容。啊……不、不妙了！
「安、安娜！」
「好的♪大老爷、老爷，请往这里走☆」
「噢，好啊。」「…………嗯，我知道了。」
祖父大人和父亲大人被带往我身旁避难。
祖母大人摘下草帽，以双手拎着帽子向安娜提问道：
「安娜，我站在这里没关系吗？」
「大夫人待在原地无妨。我为您保管帽子。」
「呵呵，谢谢你♪」
安娜从祖母大人手中接过草帽。
女仆们也躲进了耐热结界底下。「哇哇哇！」在希妲还在惊讶时，周遭已经布下了一道又一道的石墙和水墙。姊姊大人以格外快活的嗓音说道：
「母亲大人，您一直以来……不是说些『我配不上他』，就是说些『会被其他女孩偷走』等奚落之词，这一次则是为他没有一同前来而感到傻眼……您不觉得，这些话说得有些太过火了吗？」
母亲大人则直言不讳地提点道：
「会吗？亚连明明不断地在成长，但你和四年前相比，有所成长的只有剑术和魔法。光凭这点本事，不可能一直常伴他左右。你真的明白吗？」
炎羽触碰到结界，随即朝周遭迸散。
我环顾四周，只见安娜和莉莉等资深女仆们依然老神在在，但包含希妲在内的新进女仆或实习生们无不脸色铁青，害怕得牙关打颤。
姊姊对母亲大人喊道：
「我、我当然明白了，请、请您别直接说出口！」
「不，我就是要说。丽狄雅，你有些太过依赖亚连了。唉……再这样撒娇下去，恐怕会被史黛拉或菲莉西亚给……」
在母亲大人把话说完之前，『火焰鸟』便毫无征兆地疾飞而出。
『～～！！』──希妲她们连话都说不出来了。
能够燃烧一切的炎之凶鸟。象征铃斯特家族的炎之极致魔法。
然而──母亲仅仅是劈出手刀，便将凶鸟一分为二、消散无踪。
『什么！？』
除了极少数的几名女仆之外，包含我在内的所有人全都为眼前的光景感到愕然，连话都说不出来。
在一旁观看的祖母大人只是淡淡地说了一句：「哎呀呀，你们可真是调皮捣蛋呀。」
……我、我觉得这「调皮捣蛋」的范畴是不是有点太大了？
姊姊大人咂了一声，以华丽的动作抽出双剑。母亲大人耸了耸肩。
「真拿你这孩子没办法。安娜！」
「好的，夫人♪」
铃斯特家的女仆长不知何时握住一柄阳伞，丢给了母亲大人。
母亲大人以右手灵巧地接住阳伞，将伞尖对准姊姊大人。
「若是亚连在场，我还得动用真剑，但只是要应付你的话，这样就足够了。」
「……正合我意！」
姊姊架起双剑，摆出突击的架势。母亲大人露出行有余力的笑容准备接招。
我不禁叹了口气，对着不知何时坐在我面前、自称女仆的年长少女提议：
「唉……为什么姊姊大人和母亲大人老是这样……莉莉，你也要加入吗？」
「咦～我才不要～我就算有再多条小命，也禁不起她们两人的折腾呀～」
「丽妮大小姐，请您看仔细了。这场战斗要开始了。」
安娜对我提醒道。我将视线挪回前方。
姊姊大人以惊人的速度疾奔。在转瞬间，一只『火焰鸟』从母亲大人的正上方直扑而下。母亲大人撑开阳伞，撞上了火焰鸟。炎之凶鸟随即分崩离析。
姊姊大人纵身一跃，在空中横转一圈，以双剑使出了大斜劈。
「母亲大人，觉悟吧！」「竟敢对亲生母亲如此大言不惭！」
收起母亲大人将卸开火焰的阳伞，接下双剑的斩击。这一劈的力道让地面向下陷没，其产生的冲击波炸飞了好几道水墙和石墙。而在这一剑被挡下后，姊姊大人继续发起攻势。
先是横劈，然后是双剑直刺，接着是不规则的斩击。双剑的动作之流畅，宛如活物一般。
换做是我，恐怕连第一招都接不下来吧。
……不过，我记得那把阳伞……
安娜慢条斯理地为我的茶杯注入红茶，并对我点点头。莉莉嘴上嘟嚷「累死人啦──」做起了伸展操……她的胸部果然很大呢。真是太遗憾了！
女仆长以不带丝毫情绪的眼神凝视着莉莉的胸部，开口说明起来：
「那是亚连大人在王都为夫人挑选的阳伞，但做工材质都极为普通。之所以能接下攻击，全都有赖于夫人出神入化的技术和魔力。」
「…………可是在我看来，姊姊大人似乎相当认真的样子呀？」
安娜进一步回答了我的问题：
「她以双剑施展的招式虽然是新招……但丽狄雅大小姐的强度，往往和亚连大人是否待在身旁有关。她会表现得如此力不从心，或许也是无可奈何之事。」
「啊，我好像能懂你的意思。在有兄长相伴的时候，姊姊大人总是能无言地对周遭散发出『现在的我无人能敌』的氛围，并且付诸实行。但只要兄长一不在，她就会变得自甘堕落……」
将上半身趴到桌面上的莉莉也出言赞同：
「只要亚连先生一不在，丽狄雅大小姐就会变得像别人一样呢～她其实是个怕寂寞的人呢～她之前也是一边读着便条，一边趴在桌面上喊着『好想见你喔……』呢～」
「呜哇……」
姊、姊姊大人的形象在我的心中迅速崩溃着。不对，她这样确实也很可爱啦。
当然，即便兄长不在身旁，姊姊大人也依旧是身手非凡……不过，一旦对上了母亲大人这样的高手，就能看得出姊姊大人此时的实力远不如有兄长相伴的时候。
也许是看出陷入僵持战了，姊姊大人拉开了距离。
母亲大人再次撑开阳伞遮阳，等候着姊姊大人出招。而女仆们则趁着这段空档补强水墙和石墙。她们的手脚可真快。
迄今只是笑吟吟地在旁观看的祖母大人，也在这时出言问道：
「哎呀哎呀。丽莎和丽狄雅好像都玩得很开心呢。我也可以参加吗？」
呜哇……连祖母大人都被激起斗志了……
啊啊……兄长！我果然希望您也能在场！
姊姊大人瞥了祖母大人一眼，随即全神戒备地架着双剑瞪向母亲大人。
「……我也有我的考量。母亲大人，请您闭嘴看着就好。」
「我是在十六岁的时候攻陷理恩的喔？至于生下理查则是──」
『火焰鸟』再度飞翔，朝着母亲大人袭击而去。然而，她却伸出手掌，直接捏碎了火焰鸟的脑袋。
「！？！！！」希妲似乎已经连声音都发不出来，在我的身后一副摇摇欲坠的模样。其他的新进女仆们也几乎快昏过去了。
另一方面，资深女仆们纷纷喊着：「是丽狄雅大小姐的英勇身影！」「而且连夫人和大夫人都在！」「这是千载难逢的机会！快拍下来！」『遵命！！！』她们适应得可真快。
姊姊大人用力跺着地面喊道：
「啊──啊──啊──！母亲大人！您、您、您为什么要说这些事！请您再多些身为铃斯特公爵夫人的自觉！」
「自觉我当然有了。正因为有所自觉，我才会和你说这些话呀？你在跑去亚连的住处借宿之际，不也怀抱着少许的期待吗？哦，我话说在前，我已经事先向他叮咛过了，所以他不会主动下手的喔？」
「呜、咕……」
『剑姬』丽狄雅•铃斯特被逼得如此狼狈的模样，实在是极为罕见。
……还、还有，所谓的下、下手……那、那个，是我还不能听的事！
祖母大人拾起竖在一旁的扫把，在耍弄的同时插嘴说道：
「我攻下理殷的时候～也是十六岁呢。丽狄雅难道不喜欢他吗？」
「！？绝非如此！！就算世界毁灭，我也绝对绝对不可能讨厌他！！他──亚连对我来说，是这世上唯一的──……」
姊姊大人先是握着双剑比手划脚，随即有所惊觉，就这么红着一张脸闭上嘴巴。
她对兄长的心意是如此真挚而深沉……母亲大人和祖母大人对此做出了评论：
「答案不是已经呼之欲出了吗？真是个没骨气的孩子。」「恋爱之道无他，就是进攻、进攻再进攻喔？」
「呜呜呜呜…………」
姊姊大人垂下头，身子剧烈地颤抖，忍受着羞耻的心情。
没了兄长在旁，面对母亲大人和祖母大人，姊姊大人就连唇枪舌战也讨不了便宜。
换句话说，接下来的发展便是──
「安娜！安娜！」
「是～安娜小姐在此～」
握着影像宝珠持续拍摄的女仆长接近过来。我对她下令道：
「立刻对耐炎结界、水墙和石墙加以补强！我也会帮忙的！！」
「遵命。莉莉，该工作了。」
「好啦～」
原本在我身旁休息的年长少女站起身。
不过就是这样的一个动作……胸部、胸部就晃起来了！呜……
我感受到败北的感觉，安娜和过半数的女仆们则像是看到弑亲之仇似地狠狠瞪着莉莉的胸部，不过莉莉本人浑然不觉，迳自以俐落的手法架设起更多层的耐炎结界。
回过神来的我也出手帮忙。女仆们也加厚了水墙和石墙。
就在我们结束补强工程的同时──……姊姊大人缓缓地抬起了脸庞。
她露出像是面具般的假笑……我是真的被吓到了。
她率性地将双剑一甩，无数的炎羽随即变化为炎之短剑。在与水墙和石墙接触后，有数十把短剑轻而易举地将墙壁戳穿，甚至刺穿了耐炎结界的一半厚度，之后才碎裂散佚。
真、真是夸张的魔力。
「～～呜呜呜、哈呜……」
这时，承受不住的希妲终于昏了过去，新进的女仆们也接连倒下。资深女仆们则一手架着影像宝珠，以另一只手施以照料。真是熟练得让人觉得不舒服。
姊姊大人语气快活地向母亲大人宣告：
「母亲大人，我今天再也不会手下留情了。」
至于母亲大人和祖母大人则是泰然自若。
「哦。」「哎呀哎呀，好厉害的魔力♪」
「……我一直很感谢您替我把那些三教九流的婚约打了回票。然而！关于我和他的、那个……结婚……的事……呃…………」
「丽狄雅，我听不到哟。」
「丽莎，别这样说嘛～在我看来，她其实巴不得能立即和他结为连理，和孩子们一起共筑小家庭呢。呵呵♪丽狄雅可真是大胆呢。」
「～～～～！！！！」
姊姊大人交错双剑，朝着上方举起。『火焰鸟』立即显现，直扑而下。
火焰吞噬了姊姊大人，随即汇聚起来。姊姊大人的背上长出了火焰双翼，两把长剑也绽放出红色光芒。
居然以双剑的形式发动了铃斯特公爵家的秘传──『红剑』！？
看到这一幕，母亲大人按着额头发出叹息，祖母大人满脸堆笑。
「唉……居然对母亲使出了『红剑』。」
「哎呀哎呀，你修练到了很高的境界呢♪」
「……母亲大人、祖母大人，您们就算哭着求饶，我也不会留手了……」
呜、呜哇……她、她真的气炸了。超过一百层的耐炎结界遭到贯穿，灼烧着我的肌肤。
要是兄长在场的话，肯定会说：『停手吧，丽狄雅。』然后轻而易举地让她收手……
啊！对、对了，祖父大人和父亲大人也在场呀！
只要前铃斯特公爵和现任铃斯特公爵出马，肯定能制止她们……咦，奇怪？
他们到、到哪去了？看到我一脸困惑，安娜随即出面说明：
「您若是要找大老爷和老爷的话──『面对这种情况，我们完全没有介入的余地。帮我提醒她们要在晚餐之前结束。』『我们就去洗涤日积月累的疲惫吧。』两位是这么说的。铃斯特家的夫婿，代代都是在远处守候夫人的一方。这真是精确的判断，我们也得好好学习才行！」
女仆长的思路还是一样脱离常轨。
这时，一名淡蓝色头发的女仆从宅邸现身，向莉莉搭了话。「咦？艾玛找我？」「是的，还请您尽速联系。」
年长的少女一脸惊讶，随即甩着长长的红发跑向宅邸。
艾玛是我们家的女仆队第四席，负责辅佐菲莉西亚小姐。难道是王都出事了吗？
──强大的魔力浪潮席卷而来。
我一挪回视线，便看到姊姊大人将双剑收在身后，摆出前倾姿势。双翼的火势逐渐增长。
至于母亲大人则像是在炫耀似地，将撑开的阳伞向前一伸。
「真拿你没办法。不过──这样真的好吗？」
「？事到如今，您即便想求饶──」
「这把阳伞是亚连在王都为我挑选的礼物喔？它是无法承受这一击的。等下次遇到他的时候，我就会跟他说：『因为丽狄雅闹脾气的关系，那把伞被她给烧了。』」
姊姊大人的身子重重一晃。
「！唔呜……太、太卑鄙了！居、居然拿他当盾牌！」
「也不晓得是谁先拔剑的呢。喏，尽管放马过来。若不出手的话──」
母亲大人踏出一步──下一瞬间便来到姊姊大人眼前。
收起的阳伞以神速向前刺出。姊姊大人有些畏缩地向后一退。
「哎呀哎呀，丽狄雅，你没有好好专心喔？」
祖母大人高举扫把，解放深红色的『火焰鸟』。
好大，那实在太过巨大了！而且……好快！！
这就是拥有『绯天』别名，仅仅用了三天就将旧艾托纳侯国逼入灭国绝境的丽瑟•铃斯特的『火焰鸟』！祖母大人没有给予姊姊大人回避的时间，就这么朝着她直扑而去。
然而，姊姊大人终究是天下无双的『剑姬』。
她以双剑将凶鸟劈成两半。火焰四下飞舞，好几处耐炎结界都坍塌毁损了。我仔细地加以补强。
莉莉在做什么啊──这时，年长的红发少女从宅邸奔出，对着安娜说起了悄悄话。
两人脸上展露的是……愁容？
在我的眼前，姊姊大人为了重整态势再次后退。祖母大人出声称赞道：
「居然轻松就劈开了！丽狄雅真的成长了很多呢。是托了他的福吗？」
「这也是她的弱点。丽狄雅，你的背后都是破绽喔。」
「呜！！」
母亲大人早已绕到姊姊大人身后。姊姊大人扭过身子，打算用炎翼加以迎击，却被母亲大人的阳伞打散──这时，女仆长和莉莉介入双方之间。
……咦？
安娜和莉莉分别抓住母亲大人和姊姊大人的手，脸色苍白地开口：
「……请容许我等的无礼。」「出大事、出大事了～！」
看到两人惊惶失措的模样，母亲大人先是收起了阳伞，姊姊大人也消去炎翼，收起双剑。母亲大人开口询问，祖母大人则是一脸担心。
「发生什么事了？」「莉莉，没事吧？你的脸色好苍白呀？」
姊姊大人心神不宁地伸手入怀，取出似乎在昨天发生故障的怀表。她把玩着手中的怀表，频繁地开阖表盖。
安娜以沉重的口吻开口：
「……还请、还请……还请各位平心静气地听小的报告。」
──在她说完之后，原先热闹的此地登时被沉默所支配。
我的身体不受控制地剧烈颤抖。
怎么会……这、这是骗人的吧？为什么……那个家族要那么做？
不止王都出了事，就连……就连……
安娜说到一半时，原本一直凝视着怀表的姊姊大人突然盖上表盖，随即背对宅邸拔腿狂奔。
「丽狄雅，你打算去哪里？」
但姊姊大人纤细的左手被母亲大人抓住，就这么被留在原地。我们连忙凑上前去。
「……那还用说──我要去东都。我要去他……去亚连的身边。我要回到我的归宿。」
姊姊大人拼命压抑内心的激情，对我们这么宣布。
母亲大人出言开导。但她的眼里……也同样盈满了激情。
「你应该也明白吧？已经……已经来不及了。现在……必须以收集情报为第一优先。」
姊姊大人用力将左手一甩，轻声低喃：
「……这点小事，女儿还是明白的。可是……可是……可是！！！！」
「……丽狄雅。」
母亲大人正面看着姊姊大人，温柔地握住她颤抖的双手。
「你先冷静下来。没事……没事的，一切都会平安的。亚连很强，是比任何人都强大的孩子。你应该是最清楚这件事的人吧？」
──一道泪水滑过姊姊大人的脸颊。
随即，她像是硬挤出声音似地──……发自心底地询问：
「……母亲大人，要是他……要是他不在的话……女儿接下来、该怎么活、才、好呢？他若是不在，那我在这个黑暗的世界里……该怎么、迈步才好？……他、他、他是！！！！……是我的、是对我来说…………是拯救了、拯救了一无是处的我……这世上唯一一个…………绝无仅有的……」
她再也说不下去了。
姊姊大人……被世人赞扬为『剑姬』，比任何人都还要强大、高洁、威风且美丽的丽狄雅•铃斯特，在这一天变回了柔弱的少女崩溃大哭。
──安娜所捎来的，是名副其实的坏消息。
『贵族守旧派奉奥格伦公爵为首脑，起兵叛乱。王都的王宫陷入火海。理查公子殿下率领着剩余的近卫部队和「剑姬的头脑」，与东都的叛军英勇奋战……生死未卜。』