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「……好慢。太慢啦。事先把人叫出来，自己却迟到这点是教授的坏习惯！」
「泰特大小姐，您的意思我已经明白了。但——这里有这么多人在看着呢。」
王国大魔法士之一教授的大学校内研究室所属成员，我——泰特·蒂赫莉娜，正被霍华德公爵家副女仆长的米娜·沃卡小姐小声地提醒着。
公爵家的女仆小姐们进入了王都之后，就担任起了我们研究生的护卫任务。
我朝后方瞥了一眼。那里，是十几位穿着红色和苍色军装的骑士们。
他们是王国四大公爵家的霍华德和林斯特两公爵家幕下最精锐的部队『苍备』和『红备』。放置好的简易魔力灯之下，几位正饶有兴趣地瞭望着我们。
「……是，米娜小姐。」
朝一头底端外卷的亚麻色头发，体格娇小的女仆小姐低下了头后，我将头上的黑色魔女帽重新戴好，紧紧地握住长袍的袖子和木制的魔杖。
——现在，我们所在的地方是王都东方的小丘上。
周围寥无人烟，满是一片荒凉。
一轮红色的新月挂在夜空中。以及时隔两百年再度出现的彗星与倾盆而下的流星群。
眼前是耸立在王立学校中央的大树和王都的夜景。
灯光的数量较前些天以明显增加，让人切实地感受到一切正在逐渐恢复为以往的日常。
——在霍华德，林斯特，以及西方的卢布费拉，这三个公爵家从统治王国东方的奥尔格伦公爵家为主谋的叛乱军手中夺回王都，已经过去了两天。
我们研究生虽然强烈主张『立刻前往东都！』……但教授的使魔黑猫，安可小姐立刻否决了我们的想法，并命令我们重新构筑王都各处的结界。
凭借半妖精族的战略转移魔法，东都的突袭得以成功。
虽然叛乱看似是被镇压了，但详细情况仍旧成谜。
……就连尊敬的艾伦前辈与莉迪亚前辈的安危也无从得知。
我一边用手指摆弄着同居人为我编好的头发，一边向米娜小姐发牢骚道。
「话虽如此……为什么要封锁这种地方？是教授的指示吧？」
「非常抱歉，我也不太清楚。……确实有些蹊跷就是了。」
霍华德公爵家的副女仆长在战争时期的权限可谓极大。但身居此位的米娜小姐都不知其所以然。
教授之所以只把我叫出来，因为这是其他研究生们不能听到的话题。
也就是说——是关于卷入叛乱的前辈。我用力地握紧了魔杖。
将这根魔杖赠予我的人名叫艾伦。
是我的大学前辈，也是『剑姬』莉迪亚·林斯特公女殿下的搭档。
拥有『剑姬的头脑』的称号，即使在西方大陆也是屈指可数的魔法士。
既顽固，又有些坏心眼……但却比谁都温柔，是我们务必敬爱的前辈。
我想起了研究生全员决定的秘密约定。
『总有一天——一定要报答从艾伦前辈的恩情。』
然而，我却在这种地方！正当我生气着的时候——一股温暖从左肩传来。
「！安可小姐？」
黑猫模样的使魔大人毫无迹象地跳了上来。
既然安可小姐回来了，也就是说……从后面的骑士大人们传来吵嚷声。
「泰特大小姐，那位好像来了。」
听瘦小的副女仆长小姐说完后，我回过头去。
穿过骑士大人们的封锁线，正朝这边走来的，眼镜学者打扮的男性——教授向我们挥着右手。他戴着绅士用的帽子和外套。是旅者的打扮。
教授一来到我的旁边，就和往常一样用随意的语气向我搭话。
「抱歉，我来晚了，泰特姑娘。因为麻烦的会议而耽搁了时间。无论是瓦尔特，利亚姆，还是雷欧，都太不懂得体贴我了！他们可是叫我从皇都强行军向王都移动哦？而且还被公主殿下给责备了，真是祸不单行啊。米娜姑娘，感谢你能当学生们的护卫。」
「不。能照顾可爱的大小姐和少爷们，大家都感到很高兴。」
对于副女仆长这番话，感到难为情的同时，我思考着另一件事。
『瓦尔特』『利亚姆』『雷欧』——是霍华德、林斯特、卢布费拉三大公爵的名字。
所谓的『皇都』，就是指北方的优斯汀帝国的首都。
『公主殿下』是指谢丽尔·韦恩莱特公主殿下吧。
「那个……教授，这样好吗？」
「嗯？你是在指什么事呢，泰特姑娘。——……难道说！你是在安慰我吗！？」
「不，我完全没有这么想。」
「呃！泰、泰特姑娘？我，我可是整合了与优斯汀帝国的讲和方案，并将那个交给了作为霍华德的执事长的葛拉汉姆哦？做了相当多的工作啊……」
「还不够。请给我更加像牛马一样工作。」
「…………我的学生真是严格啊。我觉得没必要连这方面也向艾伦或者莉迪亚姑娘学习哦。啊啊，对了。我得先将这件事告诉你才行。」
教授挺直了身子。我和米娜小姐也紧张了起来。
「和东都取得联络了——艾伦和莉迪亚姑娘都平安无事。」
「！！！！！」
安心感充斥了整个胸膛，我顿感身体无力，险些跌倒在地。
「泰特大小姐」
米娜小姐温柔地搀扶着我。视野被泪水浸透，渐渐模糊起来。
——……太好了。真的，真的是，太好了！
教授一边戴好帽子，一边继续说道。
「……王都跟东都之间的铁路和通信网至今还处于恢复工作中，而将这些弥补的『天鹰商会』的狮鹫也是有限的。情报也依然一片混乱……但据说艾伦和莉迪亚姑娘，还有蒂娜·霍华德公女殿下好像拯救了东都的样子哦。」
「！？」
又来了吗，艾伦前辈！为什么，总是这样啊！！
而莉迪亚前辈她……如果是和艾伦前辈一起的话，那就什么都不用担心了。
搀扶着我的米娜小姐，身体和声音正在颤抖着。
「……蒂娜大小姐，真是满分的满分啊。要是夫人还活着的话，那该会有多高兴呢……」
蒂娜·霍华德公女殿下——是艾伦前辈作为家庭教师教授的女孩子。
虽然在其他国家被称为『阁下』吧，但由于在守护王国的东西南北的四大公爵里，也有韦恩莱特王家的血统，因此可以被敬称为『殿下』。
尽管直到几个月前为止，蒂娜殿下都完全无法使用魔法，但听说她今年以首席的身份入学了王立学校。……嘛啊，毕竟是跟艾伦前辈有关系。并不是很奇怪的事。
双脚站稳后，我向恩师询问还没得到解决的事情。
「教授，吉尔他。」
「好像也平安无事哦。……目前来看。」
——吉尔·奥尔格伦公子殿下。是跟我的同期生兼同居人燕·切卡，从最初就于研究室中同甘共苦，无可替代的友人。
我不认为他会主动参加这种愚蠢的叛乱。但是……既然是身为『奥尔格伦』，那就免不了受到某种惩罚的吧。必须要和艾伦前辈商量才行。
「那么，我们走吧。从这里开始就只有我们去。米娜姑娘，请不要让任何人进来」
「明白了。请交给我吧。」
「教授，果然这是跟艾伦前辈有什么关系吗？」
「……嗯。听说有一部分的叛徒们来过这座山丘上。」
恩师露出了不常见的既认真又带有忧伤的表情。
「如果他们闯入过的话……那就是大问题。比这次的愚蠢举动还要严重。安可。」
黑猫大人啼叫了一声。
在下一个瞬间——教授和我便被脚下的『影子』吞没了。
「泰特姑娘，已经没事了哦。」
「好，好的。……诶？」
听到教授的话，我战战兢兢地睁开眼睛，发现自己正伫立在一座简朴的墓碑面前。
墓志铭是——『实现了应履行誓言之人，长眠于此』。
环视四周，是强大到极致的黑色障壁。透过它可以看到大树。
……我看了下能感受到米娜小姐的魔力所在的位置，
「安可小姐的大规模认知阻碍结界？而且，这个魔法式……是艾伦前辈的？」
在左边肩膀上的黑猫大人叫了起来。看来是正解的样子。
教授微微颔首。
「墓碑是艾伦建造的。说『遗体要安放在只有王族成员才能放进去的王立学校的地下大坟墓，不能供奉花与酒』。被埋在里面的是他的遗物。」
「……诶？」
王立学校的地下大坟墓？我还是第一次听说有那样的东西存在。
「因为只有国家的英雄才能允许埋葬在其他人的土地上。但听艾伦说过，平时的他好像是离英雄最远的男人。」
「……他是艾伦前辈的朋友吗？」
前辈由于是狼族的养子这样的社会地位，也有因为对他的压倒性的实绩而感到嫉妒的人，因此朋友并不是很多。
……毕竟在大学时代的时候，莉迪亚前辈很黏艾伦前辈。
我的提问得到了教授的肯定。
「他的名字叫泽尔贝鲁特·雷尼尔。艾伦的挚友，也是莉迪亚姑娘的天敌。是位完成了自己的使命，从四翼恶魔的手中拯救了王都的勇士。听说他的遗言是将墓碑建造在这个山丘里。虽然王家面露难色，但艾伦他却依然坚持。说什么『他赌上了性命守护了王都。我有义务履行跟朋友的约定』」
「…………很像艾伦前辈的作风啊。」
我敬爱的大魔法使大人，是绝对不会迷失什么才是最重要的东西。
「那么，您到底在担心什么事——……教授！」
一阵寒意爬上脖颈，我警戒地大喊起来。
——眼前的墓碑上，阴森森的灰黑线条正渐渐地描绘着标记。
这个魔力……太过，太过于不详了。浑身起了鸡皮疙瘩。
「…………圣灵教的印记？」
线跟线互相交织，在墓碑上卷起了漩涡——汇聚。
变成了让人充满恐惧的巨蛇的集合体，一双空洞的眼孔睥睨着我们。
「！」
在虚空中，渐渐地出现了数不清的灰黑色的几何学的图案。盾牌？
虽然是来历不明的敌人……但我知道的就只有一件事。
我重新将帽子往下压，摆好魔杖，左手拿出咒符。
「虽然不知道是什么样的存在……但这里是对艾伦前辈来说是非常重要的地方。我是不会让玷污它的敌人活着回去的！给我消——」
「泰特姑娘，后退。」
「！」
面对教授严厉的命令，我停止了魔法的发动，后退了半步。
紧接着，漂浮在半空中的形状不稳定的盾一个接一个地向教授落下——
「危险！」「嗯……混入了『光盾』的残渣吗。这样的话。」
就在我发出惊叫的同时，眼前的一切都被漆黑的光闪切开。本体也吧嗒吧嗒地掉落在地上了。并没有血液四溅，随着灰黑色的光闪烁，它的身体被连接了起来。教授冷静地评论道。
「就连『苏生』也是吗。从形状来看……」
巨蛇起身，再次迅猛地袭击而来。好快！
正打算马上要扔符咒——教授一边按住帽子，一边打了个响指。
瞬间，黑色的箱子将蛇包进去后收缩。完全消失了。
「诶！？」
刚，刚刚的是，魔法？艾伦前辈说过的话在我的脑海中闪过。
教授毫无疑问是王国最厉害的魔法士哦。
再次确认蛇全部消失后，我发出提问。
「教授！刚，刚刚的究竟是！？」
「那是大魔法『石蛇』的力量。是圣灵教留下的特产呢。恐怕……不只是这里。那些家伙，居然敢在雷尼尔的墓地里胡闹！」
好沉重……对于一介学生来说，所闻之名过于沉重，我不禁言语尽失。
而且，竟然是跟圣灵教有关——我感知到了后面有股魔力。
教授用充满敌意的声色问道。
「……全部都是你计划的吗？那样的话，把你干掉就行了？」
「怎么可能。如果是我的话，会做得更好，这个只不过是『打招呼』而已吧？」
「……哼。」
背后出现的是意料之外的人物。
身穿白色魔法士的长袍，左眼戴着单片眼镜。留着白色长胡子的老人。
现任王宫魔法士之首，也是贵族保守派的头目，盖尔哈鲁特·加德纳。
……被认为妨碍艾伦前辈就任王宫魔法士的人物，为什么会在这里？
正当我感到疑问的时候，米娜小姐也从深处走来，深深地低下了头。
「非常抱歉。因为他说有紧急通知。」
「紧急，吗…………所以？是什么事？」
教授用可疑的表情看着加德纳。完全没有友好的意思。
但老人却不为所动，淡然地传达着事情。
「我是作为约翰皇太子殿下的使者来的。」
教授的单边眉毛上扬。
——约翰·韦恩莱特皇太子殿下。
虽然是要成为将来的国王陛下的大人，但听说他并不想出现在大众面前。
在视线的催促下，加德纳简洁明了地说道。
「『为了新的英雄，王都需要清扫』——今晚，我并没有来过此地。」
「…………这是吹的是什么风？」
空气一下子变得凝重起来。
——『清扫』。也、也就是说。
「我只是完成作为看守的任务和的使命而已。这件事也得到了克罗姆侯爵和在西都的陛下他们的赞同。王宫禁书库的结界有一部分被破坏，并遭受掠夺。被转移到王都的杰拉德王子也行踪不明……那些家伙，激进的圣灵教太过危险了。」
「……敌人的敌人是朋友，吗。趁此机会，要将没有骨气参加这次愚举的血统派废物们都肃清掉是吗。哈！」
教授视线微微向下，重新调整了下眼镜，发出诡异的光芒。
「不错。王宫必须要尽快改变才行。——毕竟敌人很邪恶呢。」
「阁下之意我无法苟同。我现在仍然坚信上次没有让那个名为艾伦的男人成为王宫魔法士一事是正确的。但是，王国的安宁乃是头等大事……等他回到王都后，阁下该不会打算让他看到这个状况吧？至少也要弄清敌人的详细意图。」
我的身体颤抖了起来。
——艾伦前辈是比任何人都还要温柔的人。
但是，正因为如此……一旦惹他生气的话，就会是世界上最可怕的人，谁也无法阻止他。
如果知道已故的朋友的墓地被玷污了这件事……即使是会变成跟王国敌对，前辈也会想要复仇的吧。
教授一副不耐烦的表情，将不愉快的话全部都吐了出来。
「你这人真是令我厌恶啊！……我会向三个公爵传达此事的。毕竟也需要人员，而且必须要尽快让谢丽尔大人乘坐开往东都的火车才行。因为那位大人绝对会反对的。」
「我也对阁下深恶痛绝。但……负责脏活乃是上年纪之人的义务。在这一点上，我相信阁下和我是同样的想法。」
「「…………」」
王国引以为豪的两位大魔法士互相瞪了一眼——随后发出冷笑。
「……那么，我确实已经传达到了。」
加德纳这样说完后，就转身离开了。
艾伦前辈，这件事，交给研究室唯一『普通人』的我，负担太重啦！
米娜小姐在我耳边低声细语。
「（……从艾伦大人那里直接学习魔法的泰特大小姐，我认为已经不是一般人的范畴内了★）」
「（米、米娜小姐！？不、不要猜我心思啦！）」
看到我慌慌张张的样子，安可小姐像是愣住了似地叫了起来。
教授陷入沉思，细碎地说道。
「问题是，要如何才能让艾伦远离王都呢。如果东都的混乱平息下来的话……让他去『外面』会比较好吗。那样的话，把莉迪亚姑娘也卷入其中吧——」
恩师露出了可怕的笑容。
「抱歉，泰特姑娘。也得请你帮忙了呢。麻烦你分别给艾伦和莉迪亚姑娘写一封信。」