「欢迎回来！莉迪亚大小姐，艾伦大人！！没受伤吧？感知到了不同寻常的魔力……大家都很担心呢。」
尼克和我们简短地交代了一句『广场的善后工作完成之后马上会回宅邸』，我们便在夕阳的余晖下回到了『水竜之家』的大门前，手持扫帚的辛迪小姐出门迎接了我们。
女仆小姐们与工作人员们都在忙于修补工作。
我将魔杖『银华』收起，对她回应道。
「虽然很累，但没有受伤。只是，让使徒们逃掉了。现在开始需要严密戒备。尼克阁下回宅邸了。让我们带给尼克罗君跟唐娜小姐一句温暖的传话『……你们两个家伙给我把他们看好了』。」
「了解！二位能平安归来，我们就放心了。——啊，但是。」
放心的表情突然变化，愉悦的女仆小姐开始坏笑起来。
工作中的女仆小姐们，也是鬼鬼祟祟地说着悄悄话，非常开心的样子。
搂着我左臂，与我五指交缠的莉迪亚「……唔~」地呻吟着。
辛迪小姐双手合十。
「莉迪亚大小姐怕是要烧开了呢！」
温度急速上升。
即便如此还是没有放手的莉迪亚，瞪着女仆小姐们说道。
「…………辛迪。你们几个？」
『艾伦大人，感激万分！我们回去工作啦！！』
女仆小姐们向我毕恭毕敬地行礼后，四散而去。
……嗯~，这些人也是林斯特的女仆小姐呢。
感到怪能接受的我，向留下的辛迪小姐询问道。
「阿特拉和尼克罗君他们在上面吗？」
「是的！萨吉在照看他们。」
愉快的女仆小姐引导着我们，向旅馆中走去。
昨晚的袭击。
以及伴生的战斗，导致漂亮的内部装潢已是一点影子都不留了。
天窗破碎，桌椅四分五裂，装饰品也都是多处受损。
植物的根枝看来都被处理掉了。
看着旅馆的工作人员与林斯特的女仆们进行着收拾工作，我来到破损的台阶前向上走去。
辛迪小姐的表情中流露出一股伶俐。
「——抓到的卡尼恩的俘虏们，已经交给保罗大人去拷问了。那位大人，好像是前尼蒂家首席谍报官。」
得尽快向南都发去情报。
话说——
「我们进行追击之后，尼克强行调动了尼蒂家的士兵吧？」
「……是。」
辛迪小姐点了点头，一副困扰的表情。
「虽然劝阻了他，但意志已决。所言，『这间旅馆很危险。水都废墟街有一座现在作为秘密书库在使用的尼蒂古宅。你们先暂住那里吧。详细情况问保罗』。十三人委员会的内部机密情报也会适当地与我们进行联络。」
「……真是莽夫啊。」
这预料之中的话语，令我有些无奈。
对手是为了阻止讲和，会毫不犹豫地动兵的一帮人。
尽管如此——他也在全力寻找着不流血的解决方式！
把被人盯上的弟弟留在这里。说明多少信任我们了吗？
莉迪亚纤细的手指抵住我的脸。
「……奇怪的表情。」
「真、真过分啊。」
「才不过分呢。……我都在你身边了，不许露出这种表情！」
声音中混杂着强烈的乖戾。
对于莉迪亚来说，与『三日月』不期而遇的遭遇战应该也是极具冲击性的吧。
虽然不服输的样子，但身体与精神似乎都已是相当疲劳。
辛迪小姐反复点头。
「哼哼~。原来如此~。这就是南都与王都那帮孩子们尝到的感觉吗！学到了！唔唔唔！下次，我也会考虑申请调动的！」
「哈哈哈……」
莉莉小姐和辛迪小姐一起的话可就有的受了啊。
我来到四楼。
这一层，也有女仆小姐们努力地收拾着现场，修补破损的地方。
愉快的女仆小姐向我们敬礼道。
「我去确认一下各位的工作状态！」
「轮班休息吧。」「饭也要好好吃哦。」
「是！」
元气满满地回复之后，辛迪小姐向女仆小姐们走去。
我和莉迪亚就这么向自己的房间走去。
随后，只见一脸疲惫的少年与少女，正在走廊处等待。
「尼克罗君，唐娜小姐。」
「艾、艾伦先生！」「…………」
淡蓝色头发的少年慌忙喊道，混血精灵族女仆小姐深深地低下了头。
我被莉迪亚抓着左臂，向他们打招呼道。
「你们平安无事就好。你要是出了什么事，我可就要被尼克杀掉了呢。」
随后，少年的表情看起来越发忧郁。
「我并不这么认为。兄长大人对我甚是厌恶……。因为我总是在拖后腿……」
「……尼克罗少爷。」
唐娜小姐一副要哭的样子，守望着年幼的主人。
尼克的真实想法，看来没有好好地传达给弟弟呢。
……哎，看在情报的份上。
「尼克罗君，接下来我要说的话只是单纯的多管闲事。」
「好、好的。」
在各处破损的宽敞走廊上前进着，我向少年讲述道。
「首先——我所知的尼克·尼蒂不是那么小肚鸡肠的男人。我可以断言他是很替你着想的。」
莉迪亚愈发用力地抓住我的左臂。好痛。
我挥了挥自由的右手。
「想想昨晚的事情吧？尼蒂家下一任当家，为了讲和真正意义上的奔走。觉都没有睡好的男子……听到『弟弟被袭击了』这一消息，把这些全都丢在一把单刀赴会而来哦？我觉得他并不是不重视你。」
尼克罗君眨巴着眼睛。
畏畏缩缩的样子向我询问道。
「……那个……艾伦先生，和兄长大人是旧识吗……？信件上，也说是『聊过几句』……」
「曾经说过一次话的人名字我都不会忘记的。这是我少有的特技。还请对他保密啊。唐娜小姐，形势混乱。最差的情况，还请考虑到带着尼克罗君一起逃出水都。那么，之后再见吧。」
「「好、好的！」」
尼克罗君主仆齐声回应道，回到了准备好的房间。
莉迪亚将脑袋靠在我的肩膀上。
「……真的有吗？」
「有哦。」
「…………哼嗯~」
无法相信的样子。真的啦……。
这样那样之际，我们抵达了房间前。
敲了敲门后，
「开、开着哦……」
萨吉小姐困惑的声音从门后传来。
打开门，只见坐在床前椅子上的美人女仆小姐站起身来。
她困惑的表情向我们行礼道。
「莉迪亚大小姐，艾伦大人……」
「萨吉小姐？」「怎么了吗？」
「…………」
一副沉重的表情看向床边。
——床上是团成球状的幼狐。
萨吉小姐向我说明道。
「昨晚……水都北方爆发一阵闪光之后，她就……」
我伸出右手放在阿特拉的脑袋上。
——闪光之后，吗。
控制最大威力的『红剑』，也是多亏了阿特拉的帮助吧。
「♪」
我抚摸着抖动着耳朵尾巴，睡着的幼狐，朝萨吉小姐低下了头。
「抱歉，没跟你们说明。实际上——」
话还没说完，外面便传来巨大的破坏声。
「「「！」」」
我们面面相觑，向阳台跑去。
水都各处升起烟雾。
从魔力的鼓动来看，是在进行小规模争斗的样子。
我和莉迪亚对视一眼。
「看来是开始了呢。」「……嗯。」
——现在还没事。
只要水都没有大军，各家之长都以自保为主就不会出大事。
问题在于这个国家也有暗中行动的圣灵教。
以及——……自行堕落成吸血姬，活了两百余年，再度抛头露面的古英雄『三日月』。
之后大概不会让步的卡尼恩侯爵的动向也令人在意。
……为了改革，是吗。有些令人难以相信。
门被粗暴地打开，辛迪小姐飞奔进来。
「莉迪亚大小姐！艾伦大人！尼克·尼蒂大人发来的信件！！」
真快啊……。看来不是什么好消息。
从辛迪小姐手中取过信件，粗略看了一眼。
被吵醒的阿特拉在床上伸着懒腰。
「内容是？」
莉迪亚抱着胳膊简短地询问道。
「——以昨天的事情为借口，讲和派与续战派的小争斗于水都各处爆发。只是，『都市内的兵力非常有限，难以认为会产生大规模冲突。当下卡尼恩依旧没有动作』。」
「就是说完全如你的预测呢。但是，接下来状况会恶化吧？」
红发公女殿下向床边走去，坐了下来。
阿特拉开心地摇摆着兽耳与尾巴，移动到少女的膝盖上。
我皱起眉头。
「……真是麻烦啊。」
「不是家常便饭了吗。」
莉迪亚很快阻止了我的反对，对萨吉小姐等人和我命令道。
「我们先小睡一会儿。行了，快点给出指示吧。」
「……不是，莉迪亚你自己说不行吗。」
「全部交给你啦——」
说罢，搭档便抱着阿特拉躺倒了。我挠了挠头，给出指示。
「……萨吉小姐，麻烦架设魔法生物的早期警戒网。绝对不要勉强。无论事态如何发展，决战肯定不会这么快到来。敌方的目标——当下是尼克罗君。以及，莉迪亚和阿特拉。」
「——遵命。」
美人女仆小姐眯眼看向公女殿下与幼狐，随后眼神中战意高涨。
「辛迪小姐，保罗先生给的侯国联合全域图借我一用。以及——」
我想起老店主说的话。水都土生土长。
「让他把机密书库的位置请告诉我。睡完觉，我们就出发。」
「是！」
我在床上坐下，抚摸阿特拉。
……这孩子不在的话，我和莉迪亚就危险了。
我开口向萨吉小姐、辛迪小姐请愿道。
「还有，调查一下水都相关的，『基石』这一词汇。这事去尼克罗君可能会有线索。他有阅读大量的古籍。」
「……水都的。」「『基石』……？」
女仆小姐们露出困惑的表情。
水都驻留的人们，都没有头绪吗。
「最后——还有一点。」
我微微压低声音。
「『旧圣堂』。那里有什么，是做什么用的，请帮我调查一下。那里看上去并不只是单纯的古遗迹。」
两位女仆小姐离开房间后，莉迪亚立刻拉住了我的手。
「……嗯。」
一脸娇羞的表情要求我在自己旁边就寝。疲惫的我也不做抵抗，躺了下来。
红发少女扭动着身体与我密切贴合，将脸埋在我的胸口处。
我抚摸着她的脑袋，嘟囔道。
「……累了吧。」「……嗯。」
沉默。
拼命地使出了全力，却还是输了。
但是……胜利并非遥不可及。
这点不需要言语，互相也能理解。
——……但是。
「莉迪亚。」
「嗯~？」
少女抬起头。
「广场上的提问，现在回答你。下次会赢——两个人一起赢。」
大眼睛眨巴了几下后，莉迪亚满足地点了点头。
「…………当然，啦。」
「♪」
床上的阿特拉开心地鸣叫着。
＊
「嗯。对啊，小伊迪丝。这里若是明面上行动的话，讲和派的侯爵们就会加快进军水都了。虽然能赢……但很麻烦吧？包括龙德伊罗在内我都会一个个收拾得干干净净的，现在就先努力恢复状态吧。决战就近在眼前了。」
我向使用着通信用咒符，试图挽回昨晚失态的暴躁小使徒指点道。虽然是个好孩子，但有些容易暴走可能是美中不足吧？
巧妙地操纵着飞竜贴着海面飞行的兜帽灰袍女生向我问道。
「这样就好了吗？若是您的话——打倒那两人易如反掌吧？」
「小薇奥拉，真是不解风情呀~」
我将书名为深红色印字的古籍打开，同时向一本正经的圣女直属护卫回复道。
『魔王战争秘史 下』
以我从站地上寄去的信件为基础，妹妹竟然写出了这种书啊。
感受到南洋舒畅的海风，我向少女说道。
「我可不是什么喜欢战斗的快乐杀人狂啊。对那些孩子们可没有怨恨。」
——昨晚的战斗可真是久违的令人兴奋不已。
像那样快乐的战斗……大概是和百年前在王都，与觉醒的韦恩莱特之子厮杀那次之后第一次吧。
明显无法敌过我的对手。
但是——信赖着双方，不知放弃，只是单纯地拼尽全力。
……想起两百年的我……还曾经相信这个世界的我。
我向学生严肃地说教道。
「于教皇厅内院描绘当下『蓝图』的那孩子，也没有要求我们对他们动手。对吧？她不是常说，『害怕事情过于顺利……』吗？」
「……非常抱歉。」
小薇奥拉诚惶诚恐地说道，随后沉默了。
我自言自语着。
「……继承『流星』之名，『缺陷品。却是最后的钥匙』，以及爱慕着他的『禁忌之子』。就好像，他和她一样……看到这些，真让人不禁嫉妒起来呀…………」
我现在的眼神中，一定是因争斗的欢喜而染上的深红色吧。
「旧圣堂中施加的，双竜的封印结界弱化到极限就是下周的暗曜日了，还有一周。『万恶侯王的祭品』也已经掌握了。只要将『基石』得手……便离我们的目标更近一步了。若真是要自称『流星』，这种程度的逆境就不得不克服。即便如此——」
嬉戏着挥动左手朝前一拨，海平面便因冲击发生剧烈的爆炸。
「胜者仍是我——艾莉西亚·考菲尔德。在事成之日前，『圣女』所言就必定是绝对的。管他新时代的英雄，耍小聪明之人，可怕的竜，还是坚强的八大精灵都将被打倒，我，我们，会将一切收入囊中！」