当我回过神来，我穿著超土的睡衣站在原野之中。
睡衣上的图案好像是黄色的猫……
不，这是狸猫吧？
总之，黄色神秘动物的脸，满满地印在廉价蓝色布料的长袖睡衣上。
这太糟糕了。
完全不是前途无量的青少年会穿的睡衣款式。
虽然是我前几天在附近的购物中心买来的东西。
我会买这个，当然是因为很便宜。
但不只是因为这样，还有我对这没有人挑选而没卖完的丑猫……嗯？还是猪？反正我就是对印在这件睡衣上的动物产生了莫名的怜悯之情。
──不对，等一下。睡衣有多土，现在根本不重要。
问题是我为什么会站在原野之中。
我记得自己应该是在家里的被窝中入睡。
「这到底是哪里？是作梦吗……？」
太阳好像已经升到相当高的位置。
我站在一片青绿阔叶树林中的圆形草地中心。远方的树梢随风轻晃，茂盛的杂草也轻柔摆动。
这个地方给我的第一印象就是恬静美丽。
虽然没有人的迹象有点冷清，这里是某处的庭园吗？
这时我突然察觉到脚下的不协调感。
看起来好像只有我的脚边没有生出杂草。
从赤裸的脚底传来一丝冰凉。这不是土壤，是水泥吗？也许是石头的触感。
我不经意地往下看──
「呜喔！这是什么？」
我吃惊地忍不住叫了一声。
我站在如血般鲜红的石头地板上，而且上面还画著一堆不祥几何图案的神秘圆阵。
神秘圆阵──其大小约直径一百五十公分。
看起来完全就像个魔法阵。我找不到其他更适合用来称呼脚下这奇异圆圈的名字了。
不过这怎么看也不像是幻想童话世界中，充满希望的奇幻魔法师们所使用的魔法阵。
应该用什么来比喻才恰当呢？要说的话，大概就像崇拜恶魔的邪教组织用来献祭的魔法阵，一眼看上去就显得不吉利。
用不知道是哪种涂料的红黑线条，在整个圆阵里刻满像扭曲的蛇一般复杂奇异的花纹。而且花纹的间隙还有毫米单位的细致紧密线条，彷佛就是要把留白部分全部填满……
如果这种东西是恶作剧，那么光是作画就相当劳累。
不知道为什么，我感受到绘制者惊人的执著。太可怕了。
然后我为什么会站在这东西的中间？我超怕。
老实说，此时此刻我只有不好的预感。
不过我对于自己现在所处的地方，完全欠缺情报。
说穿了，除了穿著老土睡衣站在神秘圆圈上，其他我什么都不知道。
是的，我一秒都不想停留在这令人毛骨悚然的神秘圆圈上。
我从圆阵试著向外踏出一步。
嗯？这是什么？此时我的脚尖好像顶到一堵看不见的墙。
我不知道是否该用墙壁来形容这个感觉。
确切地说，就像厚实的静电膜，柔软又有强大的阻力……如此令人无法理解的力场，沿著圆阵外围把我罩住。
咦？等一下。难道我被关在里面了吗？
真是受够了，我这么想并试著用手推了推这道看不见的墙。
──下一秒的结果不如我预期，掌心感受到的阻力轻易消失了。
我失去支撑力向前倾倒，就这样在石头地板上摇晃地前进了几步。紧接著以快要跌倒的前倾姿势踏出圆阵。
这时，我突然闻到草木清香。
耀眼的阳光射进我的视野，清澈的蓝天使我稍微眼花。
微风就像不久前急速生成似的，掠过我的脸颊。
彷佛脸浮出水面一样，五感立刻变得清晰。
看来刚才那堵看不见的墙，可以用来阻断外界刺激……现在我还是不知道是运用什么原理，但不这么解释的话就说不通了。
然而我还是很困惑。
透过恢复的五感能够感受到空气与日照温度。脚下传来过于真实的草的触感。所有的这些对我来说，都强烈暗示著某种可能性。
总之，也就是说──
「这不是梦……吧？」
陷入这种莫名其妙的情况，使我相当混乱。
但老实说，此刻的我还没有抱持著相应的危机意识。毕竟这片草原实在太宁静了。
天空蓝得澄净透亮。
附近一带安静无声，别说人或野兽了，就连鸟类的鸣叫也听不见，日照温暖柔和。绿景优美，和风徐徐。
如果无视邪恶的魔法阵，现在的氛围就好像是来野餐一样。
我放松地环视周遭的树木──
然后视线停留在某一处。
看似围绕著草地生长的树林，只在那一处不自然地间断。
那个地方能看见红褐色的岩壁。
岩壁上裂出一个大洞。
是洞穴。是自然产物呢？还是人为的？
洞穴之中一片漆黑，从我的位置没办法看清楚里面的情况。
就只是一个深黑洞穴。
能够只身通过的洞穴。
就在这时。彷佛开启了什么开关，我的脑中涌现一种奇妙的感觉。
能够只身通过的洞穴。
必须进入洞穴。
到底是谁必须进入洞穴呢？是我吗？
突然有一股强烈的冲动驱使著我。
猛烈的冲动。甚至已经可以说是渴望了。
想要进入那个洞穴。
不知道为什么，我变得完全不考虑除此之外的行动项目。
我往洞口的入口方向走去。
像胃在燃烧般的莫名焦躁。
我抑制想要笨手笨脚奔跑的冲动，但还是快步往洞穴前进。
距离入口还剩十公尺。我想快点进去。
五公尺。快，再快一点。
两公尺。急得连脚也不听使唤。
还有四步，三步，两步。
一步。然后，我……
──由于过于急躁，我在洞穴入口附近狠狠地撞到脚的小趾。
「呜喔喔喔喔喔喔喔！咕呜呜呜呜呜呜呜呜……！」
我发出足以撕裂空气的惨叫，然后像小狗一样悲鸣。之后蹲在地上，痛苦得快要晕厥。
不是撞到衣柜的角，而是洞穴的角。
由于兴奋陷入不顾一切快走的状态。再加上洞穴入口狭窄到只容许一人通过。当然会撞到脚啦。而且我还打赤脚。
因此狠狠撞了一下。痛，痛，好痛！我直接痛哭。
稍微舒缓疼痛后，我一边颤抖一边缓慢地站起身。
没错，就像只刚出生的小鹿。
我小心翼翼地确认脚的小趾情况。虽然痛得要死，但是看起来应该没有骨折。
……此时，我察觉到一件事。
我直到刚才都受到难以形容的强烈冲动驱使，明明那么想进入洞穴，但当我从脚趾的痛楚和缓过来时，不知道为什么那股冲动却已经完全消失。
真奇怪。我直到刚才都把进入洞穴当成是人生大事一样。
…………
好讨厌的人生啊。恢复理智真是太好了。
顺利恢复理智后，我试著从入口查看刚才害我撞到脚趾的洞穴。
奇怪？洞穴的另一头可以看见微光。
这好像是隧道。可以通过啊。
距离出口有一段路程，但我想并没那么远。
我从入口处往后退了几步，重新观察洞穴外面的红褐色岩壁。
除了这座隧道，岩壁上什么都没有，就是一面绝壁。高度也是令人不想攀爬的程度，恐怕超过十公尺。
仔细一看，这红褐色的绝壁好像包围了周围一带。
也就是说，我现在所处的这个莫名其妙的地方，是被红褐色绝壁包围，地形上与外界阻隔的盆地中央。
不对，也没有被阻隔。至少还有这座隧道。这可能是连结外部与盆地内部的通道。
盆地内的总面积，看上去感觉有好几座东京巨蛋。会是几座呢？
嗯──不知道。冷静下来思考后，我根本没去过东京巨蛋。那当然不会知道啦。为什么过去的我要用东京巨蛋来举例呢？
……这不重要。
这里是被红褐色绝壁包围，有数座东京巨蛋大小且几乎正圆形的盆地。绝壁上有条感觉是连结外部的小隧道，而入口处现在有个穿著超土睡衣且赤脚的男子孤零零地站著。
没有其他生物的踪迹。周围满是鲜绿阔叶树，空气清新。天空晴朗，相当漂亮。
这些就是到目前为止，经调查后得知的全部重要情报。
到头来，为什么我会在这种地方，其原因与对策都还是搞不清楚……
我目前能选择的行动至少有两种。
第一种当然是就这样进入隧道，直接穿越到另一头。另一种是回到刚才的魔法阵，再次调查盆地内部。选了后者也就表示以掌握情况为优先。
隧道内十分黑暗，没办法看清里面的结构，令人害怕。话虽如此，但要论可怕程度，魔法阵也差不多。不如说那边在视觉上更吓人，甚至有点超越了极限。
总之，选哪一个都有缺点。好了，要怎么选呢……？
稍微犹豫之后，我决定先暂时回到原野上的魔法阵。
也没有什么特别深远的理由。
事实上这也不是真的很难选择。两边都近在眼前。只是先调查哪一个，后调查哪一个的顺序问题而已。
原本应该是这样。
我向后转，往草原上的魔法阵迈进。
悠闲地走在宁静的树林里。
＊＊＊
从这之后编织下去的故事里，我好几次面临可以说是命运交叉点的重要选择。
所谓的选择，总是突如其来。
但是回顾一切之后，我思考著最重大的命运分歧点在哪里……而那恐怕是此时此刻。
──我在这个时机点没有进入隧道，而是不自觉回到有魔法阵的草原。
只是如此。
也不是因为什么重要理由或是明确含意。
但可怕的是，这项行动就是之后延续的所有故事，得以开启初始篇章的唯一选择。
命运的齿轮发出巨大辗压声，然后开始反向旋转。