司培里亚老师面带笑容与我告别，踏上前往北方的旅程。
我与魔太打算待在这里再多休息一下。
毕竟我这伙伴的身体应该还没恢复常态。
不过话说回来，我觉得这里实在是个冷清的地方。除了背后这具濒临崩毁的地龙骨骸之外，就只有一片荒凉广阔的大地。
风声呼啸而过。
我孤独地深深叹了口气。
……我……我可没有因为一个大叔离开，就觉得孤独寂寞喔！
我叹气的同时，顺便慢慢坐到地上。
然后，身体靠到背后的地龙巨大肋骨残骸上。
我的异世界白骨尸体抗性已经接近最大值了。古代地龙的白骨尸体，对我来说不过是个恰到好处的靠背。
魔太也在我身边，好像理所当然似的坐下。
以龙骨白柱为背景，一具精灵魔像缓慢高雅地侧著身子伸腿坐下。那副模样如梦似幻，美得充满诗情画意。
「……话说回来，伙伴。怎么觉得你看起来一副心平气和的样子？」
自从司培里亚老师踏上旅程以来，魔太的神情变得安适祥和多了。
一变回跟我独处的瞬间，她就像这样毫无防备地歪著坐，或是把肩膀内敛地靠过来。就好像抓准了机会尽情放松一样。
「老师走了，你都不寂寞啊？」
不像我突然失去可以说话的大叔，受到如此深沉的孤独感所折磨；魔太却好像觉得碍事的家伙消失了，一副称心如意的模样。
我们之间这种谜样的感情温差，究竟是怎么回事？
我与心情大好的魔太肩膀凑在一块，想起以前养过的笨狗。
现在才想起来，那家伙不管我有没有精神，总是兴奋开心地猛摇尾巴。
魔像真的跟狗很像耶……
我一面心不在焉地想著这些事，一面在轻松无压力的状态下让身体往后倒。
谁知我拿来当靠背的一部分地龙肋骨，就这样好像承受不住重量般崩垮了。
「什么！」
该死！我就知道这具骷髅骨质疏松！
骨头的大块根部，像沙子一样不断崩毁洒落。
没了背后支撑的我失去平衡，就这样四脚朝天地往后摔倒。但就在这时，本来靠在我身边的魔太瞬间以惊人身手绕到我背后，挺身保护我免于撞上地面。
魔太啊，原来你是我的安全气囊……？
「谢……谢谢你。真不好意思，魔太。」
我一面向伙伴道谢一面想爬起来。
这时，我的右手轻轻地撞到一个硬物。
「嗯，这是？」
……是一颗褐色的蛋。
不，应该不是。虽然是蛋形，但仔细一看会发现质地像是石头。
虽然比鸡蛋大，但或许比鸵鸟蛋小。
这颗尽管不知道要算大还是小，却有著奇妙存在感的神秘球体，躺在我的手心里。
乍看之下，似乎不是魔导核。
魔导核的表面比这粗糙，而且是晶体。真要说起来，古代地龙的魔导核刚才已经由司培里亚老师带走了。
那么这到底是什么？
总不可能是古代地龙的蛋吧。
我感觉这比较像石头而不是蛋，况且大小也差太多了。那头巨无霸级生物的蛋，怎么想都应该比我的个头还要大。
再说母体的骨骼这样松散，呈现随时可能瓦解的状态，那么理应同样以钙质构成的蛋壳，难道还能以这种光滑的状态保存下来吗？哼哼，哪有可能。
……我想各位应该已经发现了。由于超脱现实的古代地龙威胁已经过去，使我逐渐恢复了讲求常识之人该有的正常感觉。
话虽如此，这颗存在于尸体内的圆石头，究竟是什么？
我思索了一会儿后，想到答案了。
是胃石。
有一些动物胃里有石子，用来磨碎食物，帮助消化。简言之，就像是替代牙齿的功能。
没错，这一定是胃石。
记得蜥脚下目等体型极其庞大的草食恐龙，体内就会有胃石。
现在想想，古代地龙那些巨大犄角给人的印象等等，是有点像三角龙。况且我记得恐龙一词的定义，在学术上其实还满宽松的。
原来如此，也就是说……
──换言之，古代地龙就是恐龙！而且是草食性！
喂喂，真的假的啊。那家伙原来是恐龙？
话说我明明是魔王，却差点就被只是比较大一点的草食性恐龙或一群猴子杀掉……
我早就隐约觉得，所谓的魔导王，搞不好根本只是小角色？
「不过这颗石头，好像可以卖到很多钱呢。」
我随手捡起不可思议的小石球，随便扔进了黑色单肩包里。
古代地龙的胃石，感觉好像很值钱。
没错，就像鲸鱼的胆结石市价也是高到离谱。
我像这样把手塞进包包里，无意间有了个想法。
「有了。难得有这个新皮包，就把布包里的贵重物品移过来好了。」
刚才司培里亚老师送我的这个单肩包，看起来远比布包高级耐用多了。怎么看都是这个包包比较适合装贵重物品。
我坐回地面上，一边在布包里翻翻找找，一边拿出里面的随身行李。
魔太在我身旁，兴味盎然地看著我做事。
我拿出装了硬币的钱袋与整叠纸钞、装满猴子魔导核的皮袋、收在精美刀鞘里的绿色金属小刀，以及美味的蔓越莓苹果大神。我把这些连同其他几件物品，动作俐落地一一塞进单肩包里。
这样重新看起来，光看外观还真有一笔财产的感觉。
「差点忘了。这个也得收好才行。」
我从布包底层，拿出了上下一套的睡衣。
就是我从原本的世界穿来的那件老土睡衣。
印在蓝色布料上的黄猫……不，还是仓鼠？这家伙长得真有够丑的。可是仔细瞧瞧又会觉得长得挺可爱的，或许算是唯一的安慰吧。
我唉声叹气地，对著黄色谜样动物的脸说道：
「弄到最后，你竟然变成了我的名字。还真是出人头地了呢。」
睡伊•劳土。这个怪名字虽然是我一时随口乱讲的，但既然这世界的人听了不觉得奇怪，假如今后我遇到其他人，或许暂时该用这个名字自称。况且我也想不出其他更适合的假名。
就在我一边这么想一边跟黄色丑猫互相注视时，坐在我身旁的魔太伸手过来，轻轻地把睡衣从我手中拿走。
「…………？」
奇怪，魔太这家伙想干嘛？
我心里费疑猜，看看她要做什么。只见她把睡衣放在大腿上，仔仔细细地，慢慢地开始摺衣服。她那白皙玉指的动作既温柔又纤细，简直好像把我的睡衣，当成了世间仅有的奇珍异宝一样。
伙伴啊，你不用这么慎重对待我的便宜睡衣没关系的……
看到魔太把摺得整齐漂亮的睡衣宝贝地收进包包里，我从布包里拿出最后剩下的地图。
然后啪沙一声摊开地图。
「就司培里亚老师的说法，从这里往西最多走四天，就能走出瘴气之地……」
老师说这附近地区属于西风带气候。
假如土瘴气的来源是古代地龙，那么瘴气被风吹动扩散造成的灾害，自然都会集中于东部地区。因此反过来说，此地以西的受灾情形就不会太严重。老师是这么说的。
我用地图确认位于道路前进方向上的村落位置。离我们目前的所在地不远处，似乎有个小村落。今晚就在这村子里借间空屋住一宿吧。
从地图上来看，前方还零星分布著几个村落。
在这些沿路村落当中，有个地方让我很在意。
「只有这个村落，规模还满大的。搞不好不是农村之类的聚落，而是城镇也说不定……我看看，地名叫什么来著？」
我念出这个规模较大的聚落名称。
「哦，『缇巴拉』是吧……」
魔太突然从我身旁探出头来，凑上前看地图。
精灵的长耳朵碰到脸颊，弄得我好痒。
「希望这座城镇有人居住。」
就在我对魔太这么说时，她的眼眸像是心生动摇般微微荡漾，视线稍稍挪到一边。
很少看到她做出这种反应。
「嗯？看你的表情，该不会是不想进城吧？」
魔太自从化身为希腊雕像外型后，情绪变化就像这样变得好懂了一点点。我做错事害她变成美少女人物模型时真的很难受想哭，但现在发现有助于了解她的想法，其实还不赖。
「我这伙伴这么严重怕生，实在是个问题呢。」
不过，狗狗其实很容易发生这种情况。一只狗如果从小到大都只认识主人，长大后就会变得不擅长跟外人相处。
我想魔像大概也是一样吧。
这下糟了。得早点让我家的魔太尝试跟别人来往才行。
「……别人，是吧。」
不只是为了魔太，当然也为了我自己，我希望能早点抵达人类聚落。
再说，从司培里亚老师给我的感觉，我猜这世界的其他人一定也不是坏人。我对这世界的人类抱持著高度的正面期待。
或者应该说……
至今我与魔太在这世界遇到的生物，就只有猴子、大叔与恐龙──
这算哪门子的组合？
不够。决定性地不够。
我们的旅程，实在是过度缺乏滋润。
我一边看著地图，一边脱口而出：
「希望到了人类聚落，可以跟异世界的女生来一段美好的邂逅……」
啪的一声。
拿在手上的地图，掉到地上了。
是魔太忽然用手打掉了地图。
她的动作温柔至极，竭尽所能不伤到拿著纸张的我。事实上，她连我的手都没碰到，我本人完全不痛不痒。但只有拿在手上的地图，令我惊讶地一下子就被打掉了。
「喂，魔太，你干嘛啊？」
这份地图可不是你的玩具喔。再玩我就要凶你了。
我一面无奈地叹气，一面捡起掉在地上的地图。
然后，我轻轻掸掉地图上的灰尘。
「听好了，伙伴。这可是重要的路标，能够引导我们这对搭档遇见异世界的众多迷人淑女。要是弄脏看不清楚，那可就伤脑──」
啪的一声。
地图又被魔太拍掉，掉到了地上。
……喂。
「就说不可以玩地图了，魔太。」
真是，拿你这家伙没办法。
我早早把地图摺好收进包包里，以免魔太又来捣蛋。
「好，这样就行了。」
虽然遭受到伙伴的意外妨碍，不过行李的重新打包就这样大功告成。我想休息得也差不多了，该出发了。
魔太应该已经可以正常走动了才对。从刚才摺睡衣或拍掉地图的动作看来，她的手指僵硬感已经完全消失。
我也是，虽然还有点疲倦，但身体状况已恢复到可以走路的程度。
这种魔力耗尽时特有的，彷佛全身虚脱般的倦怠感实在很难适应。虽然休息了几小时恢复了一点力量，但我猜想在战斗刚结束时，魔力应该是用到一点都不剩。
「不过好吧，这点程度的疲劳……比起制作魔太的时候，或许已经算不错了。」
正是如此。即使打了那么一场硬仗把自己累个半死，至少我意识一直保持清醒，身体也能动，而且在还算短的时间内，就像这样顺利恢复到可以走远路的状态。
这样想来，我在制作魔太时可说情况相当危急。
因为那时候的魔力耗尽症状实在是太严重了。身体完全不能动，躺了超过两天才终于恢复健康。搞不好失去意识陷入昏睡状态的天数比我想像中还要长也说不定。
好险。没想到生成魔像，居然是攸关生死的危险行为。入门书上怎么都没提到啊……
总而言之。
「…………我一辈子都不会再做『魔像生成』了。」
就在我如此说出口，在心中郑重发誓时，一旁的魔太突然整个人压到我身上来。
她逼近到几乎与我脸贴脸，眼眸如星空般闪闪发亮。
依偎著我的柔嫩肢体，散发著高温热气。
魔太的纤瘦肩膀，按在我的胸前。
长耳朵细微地一抖一抖，显得相当开心。
「……干嘛突然这样啊，这么高兴。」
这家伙人生过得真愉快。
她这种谜样的活力与好心情，要是能分一点给累坏了的我该有多好。
我摸了一会儿偎近我怀里的魔太的后脑杓，然后慢慢站了起来。
接著我先大大伸个懒腰，再转头看向魔太。
「好，我们走吧，伙伴。」
我面带笑容简短地说，朝著席地而坐的魔太伸出右手。
她做出回应，左手往我这边伸过来。
魔太的纤细指尖战战兢兢地，试探性地伸过来碰我的掌心，显得还有点胆怯。
我紧紧握住了她这只手。
魔太被我一拉，动作轻如微风地站起来。她拉起来的感觉好轻巧，使我有点用力过猛，我与魔太两人原地转了半圈。
感觉好像在跳舞一样。
我觉得很有喜感，忍不住笑了出来。
魔太忽地将脸凑近过来，相对的视线产生交错。
我在极近距离内注视她红宝石似的美丽眼眸，看见宛如和煦阳光般，丰饶富足的明亮光彩。
延伸于红土大地上的两道人影，不知不觉间互相重叠，合而为一。
来吧，让我们再度启程。
让手牵著手互相凝视的我与她，展开两人的旅程故事。