母亲是个满奇特的人。
身为贵族却喜欢烹饪，而且相较于那些山珍海味，她更擅长家常菜。
她对奢侈也不太感兴趣，珠宝及礼服都只有最起码的货色。
基于图哈德家对外的职业性质，雪片般寄来的茶会和派对邀请函，母亲也都是能避就避。
更而甚者，她还会自己动手缝制衣服。
「小卢，我觉得这衣服适合你耶。」
「……哈哈，确实很可爱，但我觉得像女孩子穿的，而且活动会不会不方便啊？」
母亲把格外飘逸又装饰繁琐的衣服塞给我。
少女偏好的风格让我不想穿，可是话说出口母亲就会一脸伤心，因此我绕了圈子告诉她。
「咦～～小卢，你不想穿吗？」
「呃，对不起。」
「好不容易才努力做出来的耶……我无论如何都想看小卢穿上去的模样啊～～拜托你！」
母亲合掌低下头求我。
「我觉得这件衣服是给女孩子穿的。」
没完没了，我就直话直说了。
「可是，我觉得小卢穿起来绝对合适！」
「娘也承认这是女装了，对吧……」
「今天的晚餐，我会做小卢爱吃的特制烤鸭嘛。」
在这户人家出生，我理解了被父母投注爱意养育的亲情，对此我深深感谢。
所以，我努力想当他们的好儿子。
想归想，可是这件活像女孩子穿的衣服……
母亲用水汪汪的眼睛望著我。
「知道了啦，穿就穿。可是相对地，要帮我做烤鸭喔。」
「包在娘身上。趁小卢换衣服的时候，我去请画匠过来。穿了可爱衣服就该画下来才行。」
「……我可没答应那么多喔。今天是教魔法的师父来家里的日子吧，让对方等不好啦。」
「那倒也是呢。真遗憾。」
想到可以如愿学魔法，我从早上就在盼望师父抵达，现在却因为别的理由希望对方快点来。当我变成受摆布的换装玩偶时，教魔法的师父就到了……谢天谢地。
「娘，你满意了吧？我差不多该换回原本的衣服喽。得去接师父才行。」
「你在说什么呢？穿这身衣服去啊，娘就是为此缝制的。」
当真？我用眼神如此表示意见，母亲就点了点头，还把我先前穿的衣服紧紧捧在胸口，以免被我抢走。
母亲一副乐孜孜的模样。
鲜少慌张的我不知所措，恐怕让她觉得很有趣吧。
◇
佣人过来招呼以后，我前往会客厅。
在那里，有个少女披著光看外型就晓得是魔法士的长袍，还带了随从。而她将长袍一脱，银色秀发便随之流泻。
我第一次看见自己与母亲以外的银发。我认为这女孩十分漂亮。
问题是她的年纪，恐怕才十岁左右。
用年纪判断不适当。像我也是个孩子，要解决本领普通的士兵照样手到擒来。
实际上，她所怀的魔力很是强劲，遥胜于父亲。
有能耐当魔法士肯定就已经是贵族或骑士，但这身魔力应该出自相当高贵的血统。
虽然也有例外，但父母不具魔力就生不出具有魔力的小孩，而父母魔力强大，生的小孩也会有强大魔力。
这个国家在传统上始终都重用有魔力之人，越是高阶的贵族，越会让强大的血脉交融并产下强大子嗣。很多情况下，魔力之强与家世显赫度成正比。
正因如此，尽管图哈德的当家之主身为贵族，进行暗杀仍要亲自出马……毕竟只有贵族才杀得了贵族。
父亲出现后，便要少女在沙发坐下来，他自己也坐了，我看就跟著坐吧。
香草茶端来了。
「劳烦你在百忙中过来这里，实在抱歉。」
「别介意。对维科尼来说，威名远播的图哈德是恩人嘛。虽然这恩人还兼当贼。」
「哈哈，说成贼就言重了。」
她提到「威名远播」时别有含意。
恐怕是指我们家的内幕吧。连内幕都晓得的人相当有限，可是亚尔班王国应该没有家名叫维科尼的贵族。她究竟是什么人？
「呃，所以会成为我徒弟的就是那孩子喽？之前我听说是男生耶。」
「……我是男的没错。」
穿这套衣服果然会造成如此的观感。真是拿母亲没辙。
「这衣服是我妻子的品味。」
「咦？啊，对喔。这么说来，夫人以前就……咳，那且不提……我觉得令郎要学魔法，年纪还太小了喔。」
「卢各是特别的。或许你无法相信，但这孩子才七岁，已经比我大多数的部下还优秀，无论于表于里。他跟蒂雅小姐一样是天才。」
「如果这话不是出自祈安．图哈德口中，或许我会当成宠子过度而回绝。可以，我就用两周教他基础。只是，假如他的才智不足以向身为天才的我──蒂雅．维科尼求教，那教了也是浪费时间，修行就要立即打住喔。」
父亲点头。我若不展现才智，好不容易找到的师父就要飞了……松懈不得呢。
◇
我们没有使用屋里的训练室，而是用中庭当场地。
「做个自我介绍吧。我是蒂雅．维科尼，虽然才十岁，对魔法可比大人熟得多。」
「我叫卢各．图哈德，在魔法这方面要请你多鞭策指教。我今年七岁了。」
「好说。无论要学什么，都先得知道你的魔力有多强。到头来，如果不具备相当程度的魔力，教你什么也都是白搭。」
蒂雅说著，就准备了无色透明样似玻璃珠的道具。
「卢各，你会操控魔力吧？」
「我向家父学习过。」
「跟我讲话不用客套，感觉好僵硬又有距离感。」
「毕竟蒂雅小姐是我的师父。」
「话是这么说没错。你放轻松点啦。基本上，用魔法已经够累人的了，居然还蠢到要为魔法以外的细节伤神。」
我对蒂雅的这种调调有印象。
……要说银发也好，长相也好，尤其她的气质，更是和母亲说不出地像。
「我明白了，那就别用敬语。然后呢，我该拿那颗珠子怎么做？」
我停止用敬语，展现出自己不同于在父母面前时的本色。
感觉这么做是最恰当的。蒂雅满意似的微笑。
「握著，将魔力灌注进去，直到你魔力用尽为止。这样就能知道你有多少魔力。」
开始灌注魔力的我吓了一跳。这颗弹珠似乎具有累聚魔力的特性。
我一股劲地灌注魔力，持续不断。起初蒂雅还点著头夸奖「不赖」，经过一分钟以后，她却开始冒冷汗了。
「这样的释出量维持了一分钟，你的魔力还出得来，未免太奇怪了！」
「我还有余力。」
这不是谎话，我的魔力才用了五分之一。
证据在于像这样流出的魔力丝毫没有衰退。
「是、是喔。那么，你继续。」
「我明白了。」
之后我又继续灌注魔力，三分钟过去以后，蒂雅的脸已经完全绷住了。
……我的魔力量是常人的近千倍。我一再使用魔力，持续锻炼到了现在。因为从女神那里获得这个世界的情报时，我就晓得如何让魔力量增加了。
魔力越是使用就越能提升。不过就算用到极限，能否提升０．０１％还是难讲。
常人让见底的魔力回复要花三天。
假设在一年之间，每当魔力回满就全部用尽，魔力量能否提升１％仍不好说，而坚持不懈地持续十年顶多也才提升一成。要持续释出魔力会相当疲劳，因此没有人能如此勤勉。
然而，我的情况是靠【超回复】便能让魔力以百倍速度回复，锻炼魔力的效率达百倍以上。由于体力也回复超快，释出魔力的疲劳就苦不到我。
理论上一年可以让魔力量变为三．三倍。何况【超回复】的回复率将随著熟练度节节上升，效率会变得更高。
我时时都在排放大量魔力，因此与生俱来的魔力已经增长到一千倍了。假如没有【成长极限突破】，应该早就面临成长的极限……这正是我选择【超回复】和【成长极限突破】的理由之一。
「不对，再怎么说，你有那样的魔力也太离谱了！」
「有就是有。不过我只是容量大而已，释出量倒没有那么超脱常轨。」
然而，终究只是保有的魔力变成一千倍，一次能释出的量虽然也靠锻炼而逐渐有长进，提升起来却比提升魔力量难多了，约为常人的五倍。正因如此，我才对这种弹珠有兴趣。
假如平时就可以预先灌注庞大的魔力，有必要时再把弹珠里封藏的魔力一口气解放出来，便能弥补以魔力保有量而言相对低落的瞬间魔力释出量。
彷佛在呼应我的想法，弹珠发出劈哩的声音，还有了裂痕。
剎那间，蒂雅的脸色先是一阵苍白，接著就变得通红。
「把那扔掉！尽可能用力！用全力往上扔！」
我把魔力全部转用在强化体能，将弹珠拋得如天一般高。
虽说是七岁小孩，有图哈德家的英才教育和【超回复】相辅相成，强化过的体能大为提升，何况我用了常人五倍的魔力强化身体。
弹珠在一瞬间就看不见了……并且在遥远高空造成发出蓝色光芒的大爆炸。
幸好有用全力扔。假如在地表附近炸开，威力足以让房屋消失。
明明爆炸是在遥远高空，空气仍受到撼动，房屋随之摇晃，还破了几块玻璃窗。
屋里的人不清楚发生何事而闹成一团，父亲和母亲都赶来了，父亲朝蒂雅开口：
「蒂雅小姐，刚才那是？」
「对不起。我是想测定卢各的魔力。」
「换句话说，那是卢各做的？」
父亲用锐利目光射穿蒂雅。
「不、不是的，不能怪他，都、都是我的错。」
「我没问你那些。事情是卢各造成的吗？这才是我在问你的。」
「咦？是、是这样没错。可是，错不在卢各，是我的错，要骂就骂我！」
即使蒂雅故作成熟，看来也还是个孩子，她一边发抖一边闭上眼睛。
她大概是以为会被一掌打在头上吧。
可是，事情并不会变成那样……因为父亲根本就没有生气。
「那真了不起！艾思丽，你听见没有？」
「是啊，不愧是我们的儿子！居然能使出威力这么惊人的魔法！」
「嗯，但是用于暗杀并不合适。要说的话，这属于用于战争较合适的魔法。蒂雅小姐，接著请教他适合用于暗杀的魔法。」
「是、是喔。欸……咦咦咦咦，请问，你不生气吗？」
「嗯，卢各首次用的魔法太精彩了。幸好有让蒂雅小姐来指导。」
父亲和母亲开怀地笑著，并回到屋里。
「呃，不好意思，我爹娘就是这样。」
「……他们还真是处变不惊。」
蒂雅在遣词上花了相当多心思。
「那么，蒂雅，我们换个话题，告诉我在哪里可以弄到那种透明珠子好吗？那玩意儿太棒了，总之我希望多来几颗。」
「那是我家领地的珍藏品，凡是那一类物品，都无法让给其他领地的人喔。」
「啧！」
「为什么要咂嘴！」
「没有，我是在想如果能大量弄到手会很方便。那可以做出厉害的武器。」
为了得到杀勇者的手段，除了锻炼魔法与肉体，我还做过许多研究。
其中一项就是研发枪械。
不过，要取得为此所需的火药让我花了不少苦心。假如只是制作黑色火药，我搜集到材料就可以自行调配，若换成性能更高的火药，无论要搜集材料或调配都有困难。
以这点来说，这种弹珠实在很棒。
此等爆炸的威力堪比战车炮……不，我可以做出堪比舰炮的玩意儿。
「……你在各方面都有受到父母影响呢。可是，如我刚才所说，那不能交给其他领地的人。咳，总之呢，要测魔力是测不了喽，知道你的魔力足以做任何事情就够了。顺带一提，你自己觉得体内剩多少魔力？」
「这个嘛，剩三分之二左右。」
「令人吃味耶……不过，魔法士可不是光靠魔力量喔！来进行下一步。」
「我问你喔，蒂雅。」
「什么事？」
「那种珠子，真的不能给我吗？」
「不行啦！」
果然，真可惜。至少我明白了一件事，那就是去蒂雅的领地可以弄到手。用尽办法也要取得。只要能把东西拿到手，想取得高性能火药，还有比容量小太多的瞬间魔力释出量──两边的烦恼都能解决，离暗杀勇者应该会大有进展。
接下来，我要收敛心思。事前准备结束了。终于，我将有魔法可用。