第三卷 下 悬赏目标的讨伐邀约 第97话 过合成巨蛇

  猎人们的大部队在荒野中前进。那是多兰卡姆的克也派为讨伐过合成巨蛇而组成的部队。数十辆荒野用车辆驰骋于荒野的模样,魄力不下大规模怪物群的袭击。

  当然那骚动也会吸引周遭的怪物,但是怪物全被轻易扫荡。这可是为了讨伐20亿奖金悬赏目标的部队,若连这点小事都办不到,根本不值得指望。

  不过克也率领的主力部队,武装主要是为了击杀巨大怪物所准备,不适合扫荡路边喽啰,因此由辅助人员应付。

  阿基拉举起CWH反器材突击枪,扣下扳机。枪口射出的穿甲弹划破空气,直刺目标的眉心。大型的肉食野兽骤然倒地并断气。

  艾蕾娜两人的车辆在稍远处奔驰,莎拉的赞赏透过通讯器传来:

  『漂亮。果然有一手。』

  「谢谢夸奖。」

  因为这次是凭自己击中目标,阿基拉也笑着接受赞美。

  「话说,我们的工作就是负责应付这些喽啰而已吗?」

  『基本上是这样。主力部队盛大攻击悬赏目标的时候,不让其他怪物去打扰就是我们的工作。也许你会觉得只有那些家伙抢走了锋头,不过这方面就多忍耐一下吧。』

  莎拉说得无所谓,艾蕾娜接着说:

  『不过报酬也相当丰厚,多到我们可以用个人身分额外雇用阿基拉。哎,总之就是这样,如果有什么不满就和我们说,我们会尽可能应对。』

  「没有,我没有任何不满。如果这次也能轻松赚钱,反倒是再欢迎不过。」

  这时莎拉语气疑惑地问道:

  『阿基拉,听说你被西卡拉贝雇用,跑去讨伐悬赏目标了,真有那么轻松吗?』

  「呃……」

  阿基拉语带踌躇。因为那是非官方的委托,西卡拉贝也叫他不要随便告诉别人。

  不过只是要回答艾蕾娜她们「轻松」或「辛苦」之类的感想,阿基拉觉得应该没问题。他也认为连这些都隐瞒反倒不自然。

  从阿基拉迟疑不决的反应,艾蕾娜察觉了原因并附加表示:

  『如果你担心的是西卡拉贝的委托内容,我们在雇用你的时候也问过西卡拉贝了,不用担心。』

  阿基拉现在虽然被艾蕾娜两人雇用,严格来说是被西卡拉贝派遣参加的形式。阿基拉受到艾蕾娜两人邀约时,回答:虽然想参加,但碍于当下受雇于西卡拉贝,因此无法答应。于是艾蕾娜联络了西卡拉贝,向他询问状况。

  西卡拉贝短暂犹豫,不过因为当下能给阿基拉的报酬可能算不上优渥,他判断若他这边坚持,使得阿基拉必须拒绝艾蕾娜的邀约,可能会无谓地让阿基拉不满。

  另外,如果在事务派系企图让年轻猎人活跃的大场面,受他雇用的阿基拉闯出一番名堂,会形成有意思的情况。西卡拉贝这么认为,答应了提议。

  换言之,阿基拉之所以现在会出现于此,某种角度来看也是多兰卡姆派系斗争的结果。

  『你用非正式的补充人员身分参加了坦克狼蛛战和多联装炮蜗牛战吧?这我都知情。如果你还是不想说,我也不会逼你就是了。』

  「不会,这样的话就没问题了。」

  莎拉听了阿基拉述说有关悬赏目标战的感想后,显得兴趣十足。

  『哦~~原来差这么多啊?』

  「是啊,完全不一样。和奖金8亿欧拉姆的目标比起来,15亿欧拉姆的悬赏目标反而轻易就被打倒,甚至让我觉得有点怪怪的。」

  这时,传来发现过合成巨蛇的报告。于阿基拉等人前方可见大规模的沙尘飞扬。

  莎拉要求艾蕾娜将她们的车辆靠到阿基拉的车子旁,笑着直接对他喊道:

  「过合成巨蛇的奖金是20亿欧拉姆!是强敌喔!虽然上头说主力部队会解决,我们也好好努力吧!」

  「好的!」

  阿基拉精神充沛地笑着回答。

  ◆

  等同超高层摩天建筑,或是更在那之上。拥有这般全长与庞大身躯的巨蛇,撞飞倒在地面上的阻碍的同时,大摇大摆地于荒野上行进。从远方看上去,前进速度似乎非常缓慢,但那只是身影太过巨大造成的错觉,实际上移动速度等同车辆。

  被命名为过合成巨蛇,奖金20亿欧拉姆的悬赏目标,体型比起刚冲出予野冢车站遗迹时,更加巨大了。

  克也命令主力部队摆出攻击目标侧面的阵势,下令开始攻击。多兰卡姆的年轻猎人们同时发射火箭弹。

  下车发射;搭乘在没有车顶和车门的车辆上发射;打开车门探出上半身发射。乘坐在荒野用大型卡车的载货台,将载货台侧面的门上下全开,发射火箭弹。大量的火箭弹在空中划出轨迹,不偏不倚地击中目标。

  爆炸威力烧灼并粉碎巨蛇的鳞片,使之剥落。紧接而来的火箭弹灼烧、削剐鳞片底下的肉体,使之四溅飞散。火箭弹洒向庞大身躯的各个部位,造成同样的损伤。

  但这对过合成巨蛇而言并非多么严重的伤害。躯干粗得有如高楼大厦,全长则长到让人不会觉得躯干太粗的程度。在那足以驱动庞大身躯的生命力面前,只是稍微被削落几块肉,根本不构成威胁。

  不过克也等人自然也明白这一点。为了削减那庞大的生命力以确实夺命,炮火从不间断。

  他们使用的火箭弹诱导性能不高,无法采取西卡拉贝等人与坦克狼蛛战斗时的战术。但是射程与威力较佳,而且价格也便宜,能够事先大量预备。

  面对过合成巨蛇这种庞然大物,根本不需要仔细瞄准。粗略瞄准也能轻易击中身上某处。

  既然能打中,接下来就是数量问题。凭着火箭弹构成的豪雨这种稍微超乎常识的强大火力,虽然缓慢但确实地削减对方的生命力。

  各位成员手中的火箭发射器,以及装设在车辆上的大型自动榴弹枪,接二连三射出火箭弹,命中巨大身躯的某处。

  虽然受伤部位借着强韧的生命力而渐渐再生,但在治愈之前,下一发火箭弹便命中。大蛇身上的肉片不断被削落,撒在荒野上。

  克也等人在攻击的同时,与过合成巨蛇维持一定的距离。若对方逃离就追赶、若靠近就远离,让目标维持在有效射程圈内,并且不断开火攻击。

  剩下的问题就是在弹药耗尽之前能否击倒对方。弹药储备相当充分。一旦有必要,还能请辅助人员参加攻击。如果还不够,就抛弃只靠克也派人员就获胜的成果,请多兰卡姆送补充人员过来。

  万无一失。任何人都认为胜败已成定局。

  ◆

  遭到大量的火箭弹命中,任凭爆炸火光与烟幕妆点全身上下,过合成巨蛇的移动没有丝毫减慢。阿基拉见状,吃惊与傻眼两种感想同时涌现。

  『真是魄力十足的攻击……那样也打不倒,究竟是怎么回事?阿尔法,再怎么说,那也不算毫发无伤吧?』

  『远远看上去没有醒目的伤势,所以看起来像是无效,但目标确实不断受到伤害。因为损伤部位的再生也要消耗体力,整体而言应该受了相当程度的伤害。』

  『这样啊。那应该能赢吧。』

  阿基拉目前做的只有打倒受到战斗的骚动吸引的怪物。他觉得自己没做什么事,但又觉得只要能赢就好,让他松了口气。

  不过这时阿尔法表情流露几分严肃,提醒他:

  『阿基拉,要认定胜券在握还太早喔。』

  『我知道,不到最后我不会放松的。』

  『不只是这个问题。你看。』

  阿基拉的视野得到扩增,追加显示了对周遭搜敌结果的俯瞰图像。

  在图像上,阿基拉与克也部队的位置是以点表示,不过过合成巨蛇太大了,是以粗线代表。

  其他怪物的点则零星散落在周遭,但受到辅助人员的扫荡而减少。这个当下阿基拉也打倒了一只,消除了其中一个点。

  『我看不出有问题就是了……』

  阿基拉为此疑惑时,显示在视野中的搜敌范围大幅度扩展。扩展到刚才以粗线显示的过合成巨蛇的反应也变成一条细线。

  而搜敌范围的边缘处显示了大量的点正从远处缓缓逼近。那意味着怪物群正从扩大前的搜敌范围外围大举逼近。

  阿基拉不由得皱起脸。

  『等一下。这是怎么回事?就算是被战斗的骚动吸引,也未免太奇怪了吧?』

  『恐怕是过合成巨蛇故意唤来的吧。』

  阿基拉的表情变得更加疑惑,阿尔法对他补充解释。

  过合成巨蛇要成长至这种体型,需要相对应的食物数量。但是单纯在荒野上徘徊,绝对无法取得这么大量的食物。就算发现了怪物群,对方也会逃走,只能猎食其中一部分。

  既然过合成巨蛇只能猎食群体的一部分,却能维持如此庞大的身躯,那么它很可能有某些手段能呼唤大量怪物靠近,或是持有类似诱敌机的器官。

  此外,过合成巨蛇乍看之下只是在荒野上随意移动,但实际上以移动路径划出巨大的圆弧。

  而巨蛇很可能是朝着圆的外侧使用诱敌器官。为了治愈克也等人的攻击造成的伤势,呼唤大量食物靠近。

  听了这样的说明,阿基拉在理解情况有些恶化的同时,也稍微放心了。因为至少这些怪物不是过合成巨蛇的同伴,能免于坦克狼蛛战时的事态,再怎么样也是三方混战。他这么认为。

  『阿尔法,我姑且问一下,你觉得只靠我们能应付那些怪物群吗?虽说是辅助人员,但我们好歹也是为了与过合成巨蛇交战而召集的猎人,应该没问题就是了。』

  『我也觉得没问题。』

  阿基拉面露疑惑的表情。

  『……那不就没事了吗?』

  然而阿尔法并未放松表情。

  『这个判断的权力不在我或你手上,而是克也他们。只要他们采取安全至上的策略就没问题。如果他们能做出正确的判断,那当然是最好。』

  如果人随时都能做出正确判断,世上绝大多数的问题都会顿时消解。

  阿基拉不禁感到有些不安。

  ◆

  至少克也就队长这个立场而言,并没有做出错误判断。

  克也的指挥能力平庸,不足以担任如此大规模部队的指挥。

  尽管如此,他还是尽他所能做了一切,努力尽一位队长应尽的职责。

  再加上这支大规模部队经过精心编组,让他那平庸的指挥能力也能战胜,战力充足到不需要神机妙算的指挥。就算指示稍微迟了一些,或是指示内容稍有错误,凭队伍的充沛战力也足以弥补。

  而面对过合成巨蛇呼唤而来的怪物群,克也同样选择最保险的对策。首先将指挥车的高性能搜敌机器取得的情报传给辅助人员,询问他们是否能应付。

  所有人的回答都相同。不过对于克也特地确认,有人给予好评,也有人在心中鄙视他未免太懦弱,此外也有人认为他低估辅助人员的实力而不满,不过所有人都回答:「没问题,能够应付。」

  克也在收到报告后,采取更进一步的保险。他联络水原,虽然并没有要求她立刻派员支援,还是拜托她预防万一先做准备。

  于是水原以尽可能由现场人员应付事态为前提,接受了他的要求。

  这样就连万一都不会发生。克也如此判断而放心后,告知伙伴们。他的用意是对伙伴们的关心,希望大家能安心战斗。

  于是克也的希望实现了,伙伴们的不安就此排解。

  然而不满并未排除,反倒增加了。这点克也实在始料未及。

  克也等人乘坐的指挥车上装有大型萤幕,上头显示着所有车辆的位置。克也依据上面的情报,做出较琐碎的指示。

  这时某辆车子有了动静。之前与过合成巨蛇保持着适度的距离,但突然间开始逼近目标。

  克也注意到动静,立刻下达指示。

  「2号车,太靠近目标了。距离拉远一点。」

  但是2号车并未遵从指令,更加拉近与过合成巨蛇的距离。克也一脸纳闷,再度下达指示:

  「2号车!太靠近目标了!离远一点!」

  尽管如此,2号车还是不回头。慌张的克也加重语气:

  「2号车!我不是要你们拉开距离吗!有听见吗!回答我!」

  『听得见啦!』

  听见出乎预料的说话声,克也大吃一惊。那怒吼般的声音来自莉莉,而她理应不是乘坐那辆车。

  ◆

  2号车就是装设了多联装炮蜗牛的主炮的那辆装甲车。现在的驾驶是莉莉,违背克也的指示也是莉莉的决定。

  「听得见啦!」

  她以烦躁的语气回答后,克也费解的声音透过通讯器传来。

  『莉莉?为什么你在2号车上?不,总之你快点回来!』

  「我不要!」

  莉莉如此断言。经过一段可洞悉指挥车内惊讶的沉默后,这回是由米娜的说话声传来。

  『莉莉,我想你也是有你的想法才如此行动,但在讨伐悬赏目标的作战过程中无视命令,事后惩处绝对不轻。你有什么理由,大家都愿意听,为了安全先回到这边。克也也说他在担心你喔。对吧,克也?』

  由米娜加上轻微的警告,想以克也的担忧为由来阻止莉莉。由米娜认为就算她一时气愤过头而忽视警告,用克也担心这个理由,她应该就无法视而不见。

  『那当然。所以说莉莉,先回来……』

  克也同样发自真心附和。

  但那造成了反效果。莉莉顿时暴怒,呐喊:

  「别开玩笑了!克也!你真的觉得我们那么碍手碍脚吗!」

  听见这句话,通讯器另一头的克也愣住了。

  「从刚才我就一直在听,你先是确认辅助人员能不能保护我们,然后又找水原小姐搬救兵,到底是想怎样!被人家瞧不起,说我们是没有护卫或保姆就什么也办不到的一群废物,你之前明明比谁都讨厌这种对待吧!为什么现在反而要这样!」

  这番话的打击使克也僵住了,莉莉趁这空档紧接着撂话:

  「如果你真的那么不相信我们的实力,就在那边看好了!」

  『命令2号车的其他人!不惜动粗也要阻止莉莉!』

  由米娜的声音响起的同时,莉莉切断通讯。随后她将满是血丝的双眼转向其他乘员。

  「……要试试看?」

  2号车上除了莉莉,还有三名年轻猎人,但所有人都被莉莉震慑了。

  「呃,可是,那个,再怎么说不理会命令还是很不妙吧?」

  「只要是克也的命令,叫你躲在老手背后偷偷摸摸战斗,你也愿意服从?就是有人觉得我们弱到会乖乖服从这种命令,克也才会找人当我们的护卫吧!」

  年轻猎人们面面相觑,表情透露出想同意莉莉的心情。随后他们轻轻吐气,下定决心。

  「好吧。那要怎么办?既然你都这样讲了,想必已经准备了能让克也对我们刮目相看的作战计画吧?」

  「那当然。就是为了这样,我才拜托水原小姐调整我的部署位置。」

  语毕,莉莉指向上方。

  「靠近到极限再把这辆车的主炮轰出去。只要顺利,光是这样应该就能打倒过合成巨蛇了。」

  主炮属于雷射炮,威力会随着距离衰减。反过来说,越靠近目标,威力就会上升。这武装正是让原本多联装炮蜗牛1亿欧拉姆的奖金提升到15亿的原因。只要充分逼近,即便是过合成巨蛇,也能一发击倒。

  莉莉如此认为,为了证明年轻猎人的实力,下定决心挑战极限。

  ◆

  虽然已经打倒了周边的怪物,远方的怪物群位在要主动去扫荡还太远的位置,因此阿基拉目前几乎是观战状态。

  这时阿尔法解释战况:

  『阿基拉,看来克也他们决定加快速度分出胜负了。装备那具主炮的车辆正在靠近过合成巨蛇,似乎是打算尽可能提升威力,接近后再开火。』

  『那算是下策吗?』

  『还不一定。一旦成功就能造成严重伤害,就算失败也只是失去一辆车,损伤算得上轻微。』

  『这样啊。那就希望他们能顺利。』

  主炮的威力之强仍历历在目。让敌人使用是莫大的威胁,但是让自己人使用就十分可靠。阿基拉这么认为,请阿尔法放大显示装甲车周边的状况,静观战况演变。

  ◆

  指挥车内,由米娜对克也摆出凝重的表情。

  「克也,要怎么办?」

  「你、你问怎么办……」

  从克也的态度察觉无法指望他拿出具体的回答,由米娜将问题改为二选一。

  「要阻止莉莉?还是不阻止?」

  「要阻止啊。该怎么做呢……」

  「我知道了。爱莉,可以拜托你吗?」

  「好的。」

  爱莉点头后,跨上停在车内的摩托车。由米娜打算开启指挥车后方的门。克也见状大为困惑。

  「先等一下。你们想干嘛?」

  爱莉表情显得有些纳闷,但因为克也提问,她便回答:

  「跳上2号车,把她打昏。」

  「打、打昏……她是自己人耶!」

  爱莉对由米娜露出有些凝重的表情。由米娜见状,将严肃的视线投向克也。

  「就算通讯再次接通,莉莉也不会听。况且我明明发出了允许动武的指示,2号车却没有停下来,代表其他人要不是输给莉莉了,不然就是决定听她的。在这种状况下,要阻止莉莉,就只能直接冲进车里吧?」

  爱莉也点头。克也无法反驳,眉头深锁。

  「可是那样……不行,如果真要那样,至少由我来……!」

  由米娜以强硬的口吻打断克也的话。

  「你是队长,必须负责指挥所有人,所以你不能离开。」

  由米娜知道,就算克也冲进2号车,也只会在车内与她争论不休。所以她拜托了要动武也不会踌躇的爱莉。

  「克也,我再问一次。你要阻止莉莉?还是不阻止?」

  克也无法回答。由米娜短暂等候回应,随后对主力部队下达指示。

  「继续攻击!尽量注意不要波及2号车!」

  「等一下!就这样继续攻击的话,真的会打到莉莉他们耶!」

  克也慌忙地说道。由米娜直视着他的双眼,正色说:

  「如果不愿意,那就用队长的权限取消我的命令。命令整支部队去保护违背队长命令的人。如果这就是你的选择,那也无所谓,我会服从。要等多久都可以,做出决定。」

  由米娜只这么说完,视线自克也身上挪开。她看着大型萤幕,迳自接管细部指令。爱莉也下了摩托车,帮忙由米娜。

  克也的工作是做出选择。不惜命令伙伴去攻击伙伴以阻止莉莉,又或是不理会队长的立场,赞同违背命令者,自己主动让指挥系统瓦解。他必须做出选择。

  然而他无法选择,任凭时间流逝。

  而由米娜觉得那也没关系。

  无论是要举枪对准伙伴,或是要抛弃伙伴,克也都没必要去做。能做出那种无情判断的坚强与克也并不相衬。她认为假使受情况所逼,真要做出这种选择,那就由自己代为动手就好。

  所以由米娜并不是告诉克也「马上决定」,而是「要等多久都可以」,用意是不让克也做出那个选择。

  ◆

  莉莉不断拉近与过合成巨蛇间的距离。主力部队的攻击依旧持续,大量的火箭弹仍朝着过合成巨蛇射出。

  然而莉莉等人乘坐的装甲车并未遭受波及。原因是由米娜的指示,以及敌人身躯非常巨大,就算是诱导性能较低的火箭弹,也能轻易避开莉莉等人瞄准。

  而莉莉将这样的现况解释为克也容忍她的行动。既然如此,更是不容失败,她又逼近目标。

  究竟要靠近到什么地步,端看莉莉的判断。因为她知道自己正在逼近的目标巨大到让人远近感失常,因此反过来认定距离还太远,仍持续靠近。

  过合成巨蛇的体型实在太过庞大,光是稍微扭动身躯,周遭的巨岩与瓦砾就有如小石子般被弹飞。这些重物砸在装甲车附近,发出震耳巨响。尺寸较小但还是比人头大的石块砸中车辆,乘员们发出惊叫。

  「莉、莉莉!是不是差不多到极限了?」

  「还不行!要更靠近!我不觉得有机会开第二炮!一定要一发决胜负!」

  从天而降的石块越来越大,量也增加了。自巨蛇传来的振动摇晃地面。行驶于地上的装甲车也激烈摇晃而难以前进。

  再继续向前就无异于自杀。就在年轻猎人们这么想,打算硬是阻止莉莉时,莉莉下了决定。

  「就是现在!」

  下个瞬间,装甲车的大炮──原本属于多联装炮蜗牛的主炮炮口冲出了光芒。

  已从复数大型能量产生器供应至极限的能量急遽释放,烧毁路径上一切事物的光之洪流命中过合成巨蛇的躯干。

  命中部位的鳞片与血肉顿时迸裂并气化,与大气混合形成高热气浪肆虐四周。那股洪流进一步烧灼周边,并且与主炮持续释放的能量混合而猛然炸裂。极高的能量与大气中的无色雾起反应,化为闪耀的爆炸光芒并飞散。外溢的光芒吞噬了周遭,抹去阴影。

  ◆

  见到过合成巨蛇挨了雷射炮的炽烈炮击,阿基拉不由得惊呼:

  「赢了吗?」

  光芒转暗。躯干的一部分被轰飞,自命中部位被撕裂成两半的过合成巨蛇瘫软倒地。中弹部位大概是全长的三分之二的位置,切断面完全碳化。并非被烧断,而是那部分直接消失了。

  「赢了……吗?」

  阿基拉难以判断。因为那是身体异常巨大的巨蛇,而且是生命力强到异常的生物类怪物。头部平安无事,躯干部分还剩下三分之二,就算还活着也不值得讶异。

  阿尔法判断过合成巨蛇的状态。

  『还没打倒。不过应该受了相当重的伤害。』

  阿基拉再度同时显露吃惊与傻眼。

  『那威力也打不倒吗……真是乱七八糟。如果瞄准更靠近头的部位,是不是就赢了?』

  『也许是这样,不过如此一来在开火之前就会被过合成巨蛇直接攻击。位置靠近尾巴,也比较容易判断对方的动向,他们将尽可能在近距离开火当作第一要务吧。』

  『所以是尽可能做了能做的一切啊……嗯?连着头部的那段开始动了耶。』

  过合成巨蛇重新开始活动,迟缓的动作让人感觉到其伤势之重。

  但是巨蛇并未逃走,也没有攻击,而是爬向被切断的尾巴,开始食用那条尾巴。它并非张嘴直接吞食,尽管拥有蛇型外观,却用长满尖牙的大嘴撕咬,吃得一干二净。随后巨蛇当场将身体卷为漩涡状,不再动弹。

  『阿尔法,那究竟是想干嘛?』

  『我也不太清楚。应该不是防御才对。』

  见到过合成巨蛇自己主动变成了巨大的标靶,这种行动让阿基拉有些费解,但也认为肯定已经造成了严重的伤害,对现况乐观看待。

  ◆

  莉莉对过合成巨蛇造成严重损伤后,指挥车中年轻猎人对她的赞扬透过通讯器此起彼落。

  由米娜虽然认同莉莉的成果,但心中感想五味杂陈。

  (这样绝对会成为前例啊~~)

  就算无视命令,只要拿出成果就没问题。一旦这种观念横行,指挥系统就会轻易瓦解。擅自行动因而下场凄惨的人想必也不少,但是实行者心里都认定自己能办到,就算拦阻也无法阻止。

  而那某种角度来说就是模仿克也。虽然克也的目的是为了帮助某人,不过就鲁莽这点来看并无不同。而克也派的年轻猎人中,许多人都对克也抱持憧憬。希望自己也能像克也一样,将自己等同视之而行动。

  事到如今就算责备莉莉无视命令,只会反过来招惹众人的反感,这点由米娜也很明白。凭着克也的活跃凝聚向心力的副作用,在这紧要关头浮现台面了。

  这时,通讯器传出的欢呼声突然转为疑惑。过合成巨蛇重新开始动作了。大多数人都觉得已经获胜,放松了紧张感。难道还没打倒吗?这般困惑的声音响起。

  然而过合成巨蛇并没有趁着克也部队松懈的破绽发动突袭,而是张嘴咬向自己的尾巴,吃完之后便蜷曲起身子,不再动作。

  这时由米娜也回过神来。

  「继续攻击!还没打倒!」

  因为惊讶而停止动作的主力部队接到指示,也立刻打算开始重新攻击。但是要立刻开始攻击也有问题,因为过合成巨蛇卷起身躯,使目标变小。就这样直接开始攻击,很可能会波及莉莉等人。

  迫于无奈,只能每辆车各自逼近目标到不会误击友方的距离。战意昂扬的队员也跟着出现。

  见到过合成巨蛇卷曲身子不再动弹的模样,判断对方已经只能坐以待毙。再加上想展现莉莉那般的活跃,更加提振了战意。

  这些理由让他们忘记了危险。只要靠近并集中攻击同一个部位,使用火箭弹同样能提升威力,想到这一点,让他们更加逼近与对手的距离。其他人见状,也纷纷争先恐后冲上前去。

  过合成巨蛇非常巨大而且强悍,但没有远距离攻击能力,所以只要保持距离直到夺命──这个作战的基本方针,在莉莉的活跃下已经完全瓦解。

  ◆

  莉莉等人搭乘的装甲车因为开炮时太过靠近过合成巨蛇,直接受到炮击威力波及,车身不只是翻覆,甚至屡次翻滚。

  幸好最后停止滚动时,正好是轮胎朝下。莉莉身体撞上车内各处,多亏强化服保护,只是身体稍微发疼而已。

  当她开始好奇自己刚才攻击的结果时,自通讯器传出的欢呼声回答了她,让她不禁流露笑容。

  「……成功了!」

  成就大事的兴奋与欢欣洋溢全身,同时她仔细观察过合成巨蛇的状况。她因为并未真正击杀敌人而感到惊讶,但是见到那迟缓的动作,她确信胜券在握。

  与莉莉同车的伙伴们也不断赞扬她,让她发自内心为自己的选择正确感到欣喜。

  这时,由米娜下达继续攻击的指示。莉莉见到蜷曲身子不再动弹的巨蛇,认为这样肯定能再轰一发,这次能靠得更近再攻击,于是开始准备下一发炮击。

  她在驾驶座上做好设定后,在主炮的能源填充结束前还需要一段时间,这回她与伙伴们一起扛着火箭发射器来到车外。随后与聚集至此的主力部队一起开始发射火箭弹。

  无数的火箭弹命中目标后接连引发爆炸,过合成巨蛇仍旧一动也不动。单方面的攻击持续着。

  在这之中有着强烈的团结感,再加上一股彷佛是自己在率领部队的错觉。莉莉经历了一段能充分享受这种感受的至高时光。

  最后这段时光告终。

  蜷曲为漩涡状的过合成巨蛇的表面彼此连结,形成了覆盖躯体的壳状物。冲破了那层外壳,毫发无伤的过合成巨蛇现身了。而且巨蛇将自己的身体尽可能往垂直方向伸长,直立于大地。

  不只是莉莉,包含附近的年轻猎人,都因为有如高塔般的巨蛇突然出现,面露惊讶的表情,愣愣地抬头仰望。很快地,他们的脸上浮现焦急与恐惧。因为那高到让人抬头仰望的高塔,正朝着自己这群人猛然倒下。

  彷佛高楼大厦自底层折断,过合成巨蛇的庞大重量砸落在地面。剧烈冲击力让大地波浪般起伏,无论是岩块或瓦砾、人或车辆,在场的一切全部都被震飞了。

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