「……这是真的吗」
「是！瓦朗斯边境领边境伯的私生子发起了政变，并成为了继承人！」
负责的官员宣读完报告后，议会骤然骚动起来……毕竟有部分内容甚至令作为王太子的我听到后亦无法隐藏起自己的动摇……。瓦朗斯边境领，是『埃尔玛努王国・西部边境地』的要地，亦是对西南方的帝国的盾牌。
「瓦朗斯边境伯理应没有私生子的吧？」
「再说从一开始，边境勇士亚历克西应该在那里的吧，不要做虚假的报告」
在那里出现政变的事，在场位高权重的贵族都对此嗤之以鼻。这是因为，边境伯有亚历克西这名长子。他不只在当学生的时候就曾经打败了老手的近卫兵，而且自从成为了边境骑士团长后，他就是一位足以威慑西南方的帝国的杰出人物，其英勇在国内外广为人知，甚至连中央神殿也记住了他……而且他还是我的同学。我无法相信突然出现的私生子能够对他做些甚么。
「……以及，亚历克西边境骑士团长在政变里被杀死了」
「不是吧！？」
「这是不可能的！」
「你，知道自己在说甚么吗？」
……我怀疑自己有没有听错传令员进一步的报告。亚历克西被杀死了？怎可能……这名私生子还雇用了能够打败连在国内亦屈指可数的杰出人物的人材吗？
「有证据吗？」
「如果没有的话，这是无论如何都无法相信的事」
贵族们说的事十分合理。陛下……父亲亦皱起眉头，似乎亦无法相信。
「……请看」
传令员从他一同带过来的严密包装着的木箱中，取出了某样东西──
「「……这！？」」
──看见取出的东西后我倒吸了一口凉气……那是，亚历克西的头……不会吧，这样的事……居然是真的。……在仅余的些许颈部上，能看见被俐落地贯穿的痕迹，嘴边亦残留着流下的血迹。……他感到满足的样子是唯一的救赎吗。
「……应该怎么办？」
「我也很困惑啊」
「真的没有私生子吗？」
停顿了一点时间后，贵族们叽叽咕咕地低声互相交谈。就我偷偷听到的对话来看，内容都表现出很深的动摇和不安。
「现在私生子的事怎样都好！更成问题的是能威慑西南方的帝国的力量忽然间消失了！！」
「说、说得对！帝国何时会攻过来呢……」
「不过说起来，亚历克西先生是不是由于帝国的阴谋才被杀的？」
「的确……比起被突然出现的私生子打倒，这样更具说服力」
确实有道理。根据传令员的补充报告，亚历克西的遗体里有复数的剧毒乱七八糟地混在一起……那名私生子得到帝国的支援是无庸置疑的事，帝国肯定在工作活动上进行了协助、并派出了有实力的人物。
「尽管还不清楚那方面的事实，不过预定会在边境领举行、邀请了陛下出席的武道大会，已经中止了」
「……嗯，别无他法」
……我还很期待，能与好久不见的亚历克西聊天呢。
「陛下，那名据说是私生子的人真的是边境伯的孩子吗，怎么看都很可疑」
「没错。而且那位人士既诚实又耿直。他绝对并非会留下将来的祸根地跟女性游玩的人」
「恐怕是帝国一方准备的傀儡」
这样相当不妙。从边境领到王都的路上，没有贵族拥有强而有力的领地，不仅如此，一旦向着与内海相连的『贝尔森斯托赫市』扩张势力，就能够将海峡封锁并堵塞物资的补充等等。
「继承人之间争夺的结果甚么的……请一定不要相信！」
「此时应该立即编成边境派遣军！」
「边境伯应该还有一名女儿的，她在嫁给新郎前亦能充当权宜之计！」
「得快点赶在那名私生子娶老婆之前！」
确实现在还来得及。派遣军队彻底调查状况，收集证据并以王命废除那名私生子的继承权的话，瓦朗斯边境领就仍然可以永远地存在。
「……父亲，我认为编成边境派遣军此事应该交由我来做」
「……」
我在这场会议上的第一次发言，使得不只是父亲，其他贵族们都沉默了。
「就算那名私生子是边境伯的亲生子，帝国牵连在内的可能性亦很高吧。那么既然要派遣军队，就要发挥出能代替亚历克西的威慑力！」
「……」
我感受到贵族们在听到我的想法后，他们屏息以待注视着父亲以此作为依据来下达判断的视线。
「……立即编成边境派遣军，详细调查事件的原委并对帝国进行牵制。规模是三千人的团，总司令是……桂兰，虽然身为王太子，不过这是跟亚历克西有亲密交情的你的义务」
「唔！！……是！谨此接受任命！」
原来如此，如果是面对作为亚历克西的同学的我的话，边境伯的口可能就没那么严了，而那名私生子也是，面对名义上是王太子的我，至少也不能像现在这样毫无顾忌地做事吧……而且父亲似乎打算将此当成我的初次出战。
「人员的选拔……右将军，交给你了」
「谨遵吩咐」
「那么就此宣布散会！」
以父亲这句话作结，大家都离开了房间。从现在开始我也不得不准备了……亚历克西，你的仇就由我……如果，无法抓住马脚、将事实暴露在阳光之下的话……。
「……」
重新下定决心后，我赶紧回去自己的房间。