第二卷 第五章 迷宫逃出篇

  「……成长中的楼层?」

  「没错。我听说如果是在成长中的迷宫,而且又刚好身处于产生中的领域,制图技能会暂时失去作用。」

  妮娜茫然地喃喃问道,我则是点头给予肯定的回答。

  「咦?呃……那就是说,这里正在成长?」

  「就是这样。」

  在通往下层的楼梯之前,我们暂且处于安全的状态。于是一行人坐在地上,召开临时作战会议。我们派出能够应付果冻怪的戴瑞把风,并由卡蜜菈同学的队伍中派出两名前锋护卫他。

  「你的意思是说,这里不是第三层对吧。」

  「因为没有传送阵,我想是这样没错。」

  听到我如此断言,卡蜜菈同学困惑地不发一语。

  「事情变成这样,我真的很抱歉。我会依照约定,设法把你们送到传送阵。」

  「不,别这么说。你不用为此道歉,毕竟我们当初自己同意的。我们就互相协助,一起度过难关吧。」

  现在难以确认迷宫成长了几个楼层,或是哪个部分成长了。如果使用最高阶的制图技能,说不定能探索至已存在的楼层,这样就至少能知道我们大概在哪里了。可是考虑到会消耗的卷轴和魔力,那样的魔法阵实在不能轻易使用。

  如果到了紧要关头,卷轴却不够用,那可不是开玩笑的。

  虽说不知道迷宫的成长会持续多久,也不知道会有多大规模的变化,不过从刚才的情况看来,目前应该不会突然出现无法打倒的强力魔物。

  迷宫成长的原因,大多是新首领出现。这么一想,就能解释小鼠和踢腿兔的大规模迁移、果冻怪大量出现等异常现象了。因为视首领的种族不同,魔物们种族之间的力量平衡和势力图都会改变。

  话虽如此,尽管多少有些混乱,却还不到无法攻略的程度。

  「虽不知道迷宫有多大的成长,但各位愿意的话,我想依照预定目标前往原本的第三层。」

  简而言之,就是继续往下走。

  如果顺利的话,下一层就有可能是原本的第三层。

  妮娜、爱丽丝和埃德加都没有异议;戴瑞得到从魔后,正斗志高昂,应该也不考虑折返吧;至于卡蜜菈同学则不反对我的提案。

  既然无法折返,就只能往前进了,因此没有什么好争论的。我们在数分钟内便做出结论,决定要走下楼梯。

  「传送阵倒也罢了,要是能找到空白地带就好了。」

  「是啊,大家也差不多肚子饿了……」

  逼不得已的话,午餐只好吃携带用粮食。不过我们还是决定,尽可能找寻到最后一刻。探索迷宫的乐趣,本来就是探索未知的领域。但是,并非所有人在一开始都抱持著这种想法,大部分的人只是打算依照计画,看著地图进行攻略,所以我也能理解他们不知所措的心情。

  迷宫正在成长,前途充满不确定性。在这种状况下,最好能找个地方好好休息,喘一口气。

  当我们正要依序走下楼梯之际,佩胥似乎又察觉到了什么。

  「怎么了吗……?佩胥,我们刚才走过的路有什么吗?」

  只见佩胥频频摆动前肢,指著刚才的来时路。它绕著圈子盘旋,好像想告诉我什么。

  就连丘比也在我头上用额头摩擦著我,所以肯定有什么不对劲吧。两个感情不算好的从魔一起提出警示,看来不确认不行呢。

  「好像有人在那里,或许去确认一下比较好。如果是对情况一无所知的队伍,他们现在一定很不知所措吧。」

  或许是我多管闲事,不过目前瞭解状况的学生应该占少数。他们若是因为不知情而出了意外,我心里会感到很过意不去。

  「我和……请问有哪两位愿意跟我一起去。」

  如果是魔物的话就折返;若是迷路的学生,就跟他们会合后把人带回这里。简单的作战计画就这么决定了。与我同行的两人,分别是能以远近两种攻击应对魔物和突发事件的卡蜜菈同学,以及担任魔法与回复专员的埃德加。这两人再加上带有药品、紧要关头时能提供火力的我,我们就这样三人一同前往探查。

  被留下的妮娜两人虽然不满,但大队这里必须留下适当的战斗力,所以她们也不好说什么。再说,我们纯粹是去侦察,并不打算做太过广范围的探索。

  虽然不知道佩胥感知到了什么,不过我跟它事先约好,太远的话就不深入探查。

  「那我们走了。我们很快就回来,如果有事,我会派佩胥飞回来传讯的。」

  尽管不及佩胥,但戴瑞的从魔小鼠也有探查或感应气息的技能,因此请它负责警戒周围。

  稍微走一段路后,我们马上抵达那间充满昆虫的房间。

  刚才的战斗彷佛没发生过般,房间寂静无声,地上散落著我们捡剩的掉落物。照这情况来看,在那之后并没有涌现新的魔物。

  然后从大厅对面的通道,传来有人说话的声音。

  「这里是那个有很多魔物的地方吧……」

  「应、应该没错,不过现在变得很安静……是有人通过了吗?」

  从这里能听见他们正压低声量窃窃私语,声音很没有精神。过不久,感觉有几人探头窥视著房间。

  看样子,对方和我们同样是学园的学生没错。即使如此,我们仍是保持一定的警戒,没有马上进入房间,而是从通道处大声呼喊。

  「没有魔物,请趁现在通过!」

  对面的声音顿时静了下来。

  可以感觉得出对方有点犹豫。

  不过,马上就有数人一同朝这里奔跑的脚步声传来。他们或许本来也心怀戒备,但想抓住救命稻草的心情恐怕比较强烈吧。

  毕竟他们终于出现后,跑步姿势显得软弱无力,身体布满尘埃,脸上的表情都疲惫不堪。

  重新向他们确认后,得知了他们并非日前在空白地带认识的队伍。这么说来,他们应该就是说要一口气前往第三层,直接通过第二层空白地带的队伍吧。

  「得救了……地图派不上用场,我们就迷路了,结果到处都是魔物的巢穴。我们只好轮流休息,一点一点地不断探索和移动。」

  席地而坐的是跑在最前头的少年。他的心情似乎比其他人更紧绷,应该就是这支队伍的队长吧。

  我从收纳包取出水壶递给他。他一口气仰头喝乾,然后用袖子擦嘴,忍不住喊道:「这是什么啊?真好喝!」

  这些饮用水其实都是埃德加生成的魔水,所以味道比普通的水好喝许多,水本身还有回复体力的效果。因此,我请他们全员轮流喝水。

  「那个,既然你们通过魔物房间了,那就表示你们找到传送阵了吧?」

  缓过一口气后,貌似最年少的少年战战兢兢地问道。他大概认为我的年纪与他最相近,才敢面对著我说话吧。

  这也难怪。在有些人看来,埃德加既高大又可怕,卡蜜菈同学则是感觉像个精明的姊姊,给人难以亲近的印象。不过我要声明,我和埃德加年纪差不多啊。

  总之,他们就算想回去,通往第二层的阶梯也不知在哪,又找不到传送阵,甚至无法越过那间魔物房,所以只能在这一层不断绕圈子。他们是昨天中午就下来第三层的,这么算来几乎绕了整整一天吧。

  「很遗憾,这里不是第三层,所以应该没有传送阵喔。」

  「咦……可是……奇怪?这是什么意思?」

  身为队长的少年打开已经破烂不堪的地图,交互看著我和那张地图,困惑地闭上了嘴。他虽然还不明白我在说什么,但似乎理解了这地狱般的探索还无法结束。

  于是我把刚才得到的结论,简单地说明给他们听。

  我判断是队长的少年,果不其然是这支队伍的队长。他态度坚毅地扛起责任,拚命想掌握现况。看到他如此紧绷的模样,我不由得担心万一他放松下来,会不会直接倒下?

  「总之,我的同伴在通往下层的楼梯附近,我们去跟他们会合吧。」

  「咦……通往下层的楼梯吗?」

  「即使回头往上走,上一层也未必是第二层。我刚才也说过,这里可能正在成长。」

  现在不管往那边走,都有可能遇到成长中的楼层从中插入的风险。既然如此,往下走反而有可能很快就遇到传送阵。就算运气好,往上走能回到第二层,要是再上面的楼层正在成长,就不得不越过成长的楼层,往第一层前进。我认为跨越两层的风险还比较高。

  之后,我们顺利在集合地点与其他同伴会合。如今加入两支队伍,我们已经变成一支混合团队。于是,我们慎重地往下一层走去。

  福无双至,祸不单行。很遗憾地,下一层并不是原本的第三层。

  大家当然都大失所望,不过多亏佩胥和小鼠的优异表现,我们在数分钟后找到了可以休息的空白地带。

  这里是魔物无法入侵的安全区域。虽然在此之前接连遇到困难,不过这样一来终于可以安心重整态势了。

  刚才会合的队伍,原本预定用两天的时间,一口气前进到第三层的传送阵,所以粮食和水都用尽了。据他们所说,昨天为了分散魔物的注意力,他们将所剩不多的食物丢了出去,真的已经一点食物也没有了。难怪他们拿起水就开始猛灌。

  他们的队长是十六岁的少年,名叫凯。队员有三名男生、四名女生,都是自小与他一同在王都长大的玩伴。

  为了填饱肚子,我们打算开始用餐。不过,因为没想到会变成大队人马,我带来的料理数量完全不够。幸好我们之前在不得已之下狩猎了大量的踢腿兔,取得很多兔肉。由于戴瑞已经事先把肉处理好了,我决定用这些处理好的肉煮个简单的浓汤。

  另外,我把之前准备的握饭团分给大家。

  老实说,我本来对吃魔物肉有些抵抗,但动物型魔物本就可以食用,有些魔物肉甚至相当昂贵。举例来说,踢腿兔肉的价值大概等同于高级牛肉。虽说只是兔肉,但果然因为是迷宫产的肉,所以价格偏高吧。

  戴瑞处理得很完美,肉质柔软,而且完全没有腥味。虽然蔬菜的味道就像青花菜一样清淡,不过兔肉的味道浓厚,所以非常相配。

  「真美味,没想到在迷宫还能吃到温热的食物。」

  「踢腿兔真好吃呢。」

  大家似乎都很满意。

  这次简易火炉也派上用场了。我把两个火炉并排,将大锅放在上面煮,放进我带来的根茎类蔬菜,并用盐调味,煮成像火上锅那样风味清爽的浓汤。虽然在这里大概无法做需要长时间熬煮的料理,不过这种兔肉用来炖的话,一定很可口吧。实在是令人期待的食材。

  吃完饭后,戴瑞又默默开始将新狩猎的猎物解体,并灵巧地将素材分类。小鼠则在周围晃来晃去,不时跑到身为主人的戴瑞身上爬上爬下的,看起来十分忙碌。

  「感觉戴瑞给人的印象不同了呢。虽然他还是一样不爱理人就是了。」

  「是啊,戴瑞就像父亲,琉希安就好像母亲一样。」

  妮娜她们竟然开始胡说八道起来。

  等出去之后,我要好好锻炼这两人,让她们至少会做料理的前置处理。而且要严格训练,让她们没时间再说三道四!

  然后顺便请戴瑞教我们解体。他剥取素材的技巧也很高超呢。

  「埃德加,给我水。」

  戴瑞粗鲁地呼唤埃德加,似乎想清洗解体使用的道具。用魔水清洗总觉得有点奢侈,但毕竟是用来处理食物的道具,必须用清洁的水洗乾净才行。

  因为现在解体全都是交给戴瑞处理,所以埃德加也不抱怨,乖乖地照做。

  「话说回来,那家伙的名字决定好了吗?」

  埃德加将水浇在戴瑞手边,不经意地看向小鼠问道。

  戴瑞屈膝弯腰地清洗刀子和砧板,听到埃德加这么问后,视线落在坐在他膝上的小鼠。

  「不……那个……」

  他会欲言又止也很正常。一路上发生太多事,让他无法想这件事吧。虽然并非一定要在这时候就决定,不过藉由命名可以让主人和从魔的羁绊更深厚,所以早点命名当然最好不过。

  「……可以取名叫小白,或者是小雪之类的?」

  爱丽丝食指抵著下颚,抬著头举了一、两个例子,却马上被埃德加取笑。

  「你的命名品味跟琉希安差不多啊。」

  别把我拿出来和别人比较啦,我会受伤的。

  结果戴瑞惊讶地眨了眨眼,然后有些生气地强烈否定:「我绝对不会取名叫小白啦!」

  大概是说中了吧。

  不管怎样,替从魔命名是身为主人的戴瑞的工作,只能交给他自己想了。

  他本人大概不习惯被逗弄吧,只见他有点不愉快地把道具塞进收纳包。原来如此,先前他那个鼓胀的背包,塞满了解体道具和简易餐具等露营用品啊。

  他至今都单独一人完成公会的工作,所以平时就做好野外求生的准备吧。

  填饱肚子后,我们各自在餐后休息片刻,并开了一场小型作战会议。接下来该如何行动……当然只能前进了。不过,凯同学所率领的队伍太缺乏物资,粮食、武器和露营用品都没有。而且他们昨天整晚在迷宫求生,使得有些队员的心理已经产生阴影。

  虽然考虑过只派自愿者出外探索,但是这座迷宫应该还在持续成长,最坏的情况有可能会回不来。到时战力不足,陷入孤立无援的危险状态就糟了。

  基于这些不安因素,最后结论仍是全员集体行动比较好。

  「我方会派出前锋和后卫的战力,但基本上自己的生命还是要靠自己保护。」

  虽然这番话很严厉,但还是非说不可。况且在场的人都是下定决心要闯迷宫,事前做了许多准备的学生。这时如果只想依靠他人,那可是不行的。

  凯同学等人忍不住抽了一口气,不过他们也知道,这样总比被拋下来得好多了,所以恭顺地频频点头。当然,卡蜜菈同学她们似乎也没有异议。

  「那么由我们走在前面。」

  「好,拜托了。我走中央,借助佩胥的力量监看全局。如果遇见魔物,不要随便乱逃,要确实地把魔物击杀。」

  「瞭解!」妮娜还是一样很有精神地回应。

  爱丽丝则挥动著大剑,没有忘记进行暖身运动。她们真是可靠极了。

  这么多人一起行动,即使逃走也会被拦截,队形乱掉反而危险。既然如此,不如利用数量优势,只要遇见就放弃逃走的念头,把敌人全部打倒再走。

  虽然我刚才那样说,但我也知道凯同学他们的战力和体力消耗甚大,所以我精心安排队形,尽可能让他们不会遇到危险。

  我请卡蜜菈同学的队伍派出几名前锋,并将身为弓箭手的她安排在中央,剩下两名能使用魔法的女生则配置在后方。因为队伍中有能使用回复魔法的少女,埃德加能专心于发动攻击魔法,对战力有很大的帮助。

  就这样,我们做好准备后,便开始探索未知的楼层。

  我们的第一目标是找寻通往下层的阶梯。路上遇见的魔物都是虫类,偶尔会有果冻怪。在成长中的楼层遇见的魔物,感觉都是这样的组合。

  我们只要遇见敌人都确实地处理掉,不断前进。就在我心想差不多该看到楼梯的时候──天花板忽然大幅度地晃动了一下。

  不对,动的不是天花板……

  那是有著天空蓝的颜色、属于果冻怪上位种的史莱姆集团。

  史莱姆与果冻怪相同,物理的直接攻击对它没什么效果。不过,斩击型和突刺还算稍微有效,所以只要用对战斗方式,前锋也能与之一战。由于大剑和脚踢攻击属于打击型,因此很遗憾地,妮娜与爱丽丝这次也没办法使出什么有效的攻击方式。

  尽管妮娜能使用一点攻击魔法,但为了节省魔力消耗,她换成以匕首进行攻击。爱丽丝则负责守护魔法师们。

  只见史莱姆们就像水滴似地,从天花板掉落下来。

  如今地面变得像是积水一样。史莱姆的攻击方式,是打击以及造成中毒或麻痹的异常状态攻击。如果被它们沾上身,就会变得相当棘手。

  我们靠著卡蜜菈同学的弓箭,以及躲在前锋身后的魔法师的攻击,将史莱姆扫平。

  如果是炎系魔法,几乎一发就能让史莱姆蒸发。

  只要针对弱点攻击,史莱姆这种低等魔物轻易就能打倒。

  虽然是第一次遇见的魔物,起初难免有些不知所措,不过我方人数众多,战斗职业又丰富,能应付大多数的情况。卡蜜菈同学和凯同学的队伍似乎因此稍微恢复自信了。

  「啊,你们看,那里有阶梯。」

  通过海量的史莱姆后,只见通道前方有一座像是洞穴的向下阶梯。这座阶梯的位置不在房内,而是在通道的尽头,并不是很醒目的地方。

  「希望这次就能到达本来的第三层。」

  「对啊。」

  爱丽丝的语气听起来没抱多大期待,埃德加也只是随口回答,并探头往洞口看去。其他人似乎也不抱持希望。因为大家都明白,发现楼梯后,下一个目标并不是传送阵,而是找寻可以休息的空白地带。

  「那么依照惯例……」

  「等一下,妮娜。」

  要走下新的阶梯时,一般都由担任前锋的妮娜打头阵,但唯独这次我拦住了她。

  「虽然应该不会有问题,不过这一路上总觉得史莱姆类的魔物比较多,我认为新的魔王有可能是不定型魔物。」

  尽管现阶段难以做出明确的判断,但已经不可否认迷宫出现新魔王的可能性了。只不过,昆虫型魔物也很多,所以魔王也有可能是虫类。视新魔王的等级高低,前方难保不会出现强力的魔物。

  简而言之,我担心一下楼梯就强制遇敌,然后陷入被比史莱姆更强的魔物包围的险境。

  妮娜确实很强,可是如果遇上相性不好的对手,她恐怕会受到无谓的伤势。接下来的路可能还很长,因此我想采取较安全的做法。

  「……我下去吗?」

  「对,拜托你了。」

  由戴瑞开路的话,他不但能作为肉盾挡下攻势,还可以在被抓之前用魔法轰炸对手。

  而且最重要的是,他还能命令从魔侦察敌人。因此,最后决定我们跟著戴瑞依序下楼。

  果不其然,下楼后遇到了几只史莱姆。不过这可能是刚才攀附在天花板上的集团中,有几只掉落到这里来而已。它们一下子就被戴瑞清除了。

  埃德加、我和卡蜜菈同学接著下来。我们警戒著周围,等待全部的人都下来。

  「还好下来之后不是马上就遇到魔物房间。」

  凯同学环顾四周后,打从心底松了口气。或许是他们当初孤立无援时,不眠不休遭到魔物围困的经验太过可怕吧。

  「对啊,至少这个房间似乎没有魔物的气息呢。」

  我确认过佩胥的反应,露出笑容让他安心。

  不过这里不是空白地带,还不能掉以轻心,于是我们先行整队,然后决定立刻继续探索。一行人慎重地前进,但遇到的魔物都是杂鱼,看来是我们杞人忧天了。

  然后过了数分钟,本该在中央的卡蜜菈同学朝妮娜和我奔了过来。

  「怎么了?」

  「这里的地形我有印象,说不定这里是……」

  不等她说完,我立刻从收纳包取出一张纸。

  那是我认为已经用不上、揉成一团塞进收纳包的迷宫地图。

  我急忙打开地图,全部的人马上一起靠过来。

  这让我不由得担心,负责警戒周围的戴瑞他们有没有擅离岗位。

  「……是、是第三层。」

  「咦?真的吗?你说的第三层,是那个有传送阵的第三层?」

  我忍不住喃喃说道。凯闻言,立刻迫不及待地探出身子询问,脸上浮现出难以形容的欢喜笑容。

  「对。虽然还不确定,不过跟我们来此之前的路径一致。」

  「那么只要照著地图走,就能抵达传送阵了吧。」

  妮娜探头看著地图说道。

  或许是迷宫在成长中的关系,袭击而来的魔物与地图上显示的情报不同。但是道路的形状、房间的有无等地理位置,都跟第三层的地图标示一样。

  「途中也有空白地带,不过我想这时候应该一口气前往传送阵……大家觉得如何?」

  一听到我这么说,各队的队长妮娜、卡蜜菈同学和凯同学,立刻精神十足地回答「当然好!」。这是理所当然的,既然知道路了,与其休息不如快点脱离迷宫比较好。

  众人的脚步不由得轻快起来。

  途中我们遇到杀人丸子的上位种,名叫血腥毛虫的魔物阻挡去路。虽然它是装甲坚硬无比的魔物,但是它被魔法轰得在地上滚动,很快就被妮娜踩破肚子击杀。看来是攻击难以见效的史莱姆,让妮娜憋了一肚子气,感觉她下手毫不留情。

  我们顺利进行攻略,终于来到有传送阵的房间前。

  依照导览册子记载,魔物不会进入这个房间,但我们仍是慎重地推开门。看到房间内部的同时,突然有握起武器的金属声响起,前锋们迅速进入备战状态。

  然后,剎那之间双方目光交错,两边人马很快就眨了眨眼,似乎放松了警戒,又感到有些吃惊的样子。

  「……咦?哎呀。」

  「呃……你们是谁?」

  在传送阵旁,已经有一组队伍在那里了。

  对方放下武器,有些狼狈地观察著我们。毕竟我们是大队人马,他们似乎有点被吓到了,身体僵住不动。

  此时,妮娜解除防备,走上前一步。

  「抱歉吓到你们,真是不好意思。」

  妮娜面露微笑,微微点头示意,后方的众人也跟著放下武器。

  对方见状松了一口气,各自收起武器。

  「原、原来是公主殿下……失礼了。」

  他们明显较为年长,是一群看上去已经有成年人身材的青年,队伍平均年龄大概是十八岁左右。

  听他们说,他们来此并不是为了攻略迷宫,而是为了定期更新地图和魔物分布等资料,才前来调查和测量。这么说来,他们应该是前来执行委托的冒险者们。也就是说,迷宫的所有人……地方贵族或者是负责管理迷宫的管理局,向冒险者公会提出了这样的委托吧。

  这次闯迷宫的只有学园学生,所以这算是相当划算的委托。他们是即将毕业的学生兼冒险者,之前也挑战过未攻破的迷宫。

  「上周迷宫开放,我们便立刻进入调查,不过……」

  他们露出极为困扰的表情,语带叹息地说道。当然,他们似乎也遭遇到各种问题。

  从第三层进入迷宫后,他们的目标是前往下一个传送阵所在的第七层,可是地图完全没用,又遭到不曾见过的魔物袭击,不得已只好折返。

  他们明明只往下走了两层,折返时却爬了更多楼层。

  「或许你们已经发现了,这座迷宫似乎正在成长。」

  「果然……!我就觉得奇怪。」

  不管怎样,他们能回到传送阵真是太好了。当我们谈到依序用传送阵回去时,前辈们频频往迷宫内看去。

  「怎么了吗?」

  「唔……嗯,你们有在这附近遇见我们以外的人吗?」

  「不,我们遇见的队伍只有与我们一起行动的他们……」

  妮娜用眼神示意排列在后方的同行队伍。青年环视不管怎么看都只有十几岁出头的他们后,微微摇了摇头。

  见等待传送的人们已经迫不及待、一副静不下来的样子,他挥了挥手说道「抱歉耽误你们了」,然后催促妮娜使用传送阵。

  「……有什么事让你挂心吗?」

  我忍不住询问他。由于先前都是妮娜代表我们跟他谈,所以我并没有参与对话,但我实在无法继续默不作声了。

  「不……没关系。你们是初次挑战迷宫吧?现在这里不知道还会发生什么事,你们都尽快出去吧。」

  看到我从妮娜身后突然出现,他的表情有些惊讶。不过,他很快就用和妮娜说话时不同的轻松语气,像是在顾虑我们似地苦笑著说道。感觉得出他似乎已经死心,认为就算跟我们说了也没用。

  「……我明白了。」

  我脸上露出笑容,很听话地点头表示理解,转身离开。虽然感觉到背后妮娜的视线,不过现在就先当作不知道吧。

  我喜欢多管闲事的毛病可说是众所皆知,我们队上的队员大概都很清楚吧。妮娜固然不用说,爱丽丝、埃德加和戴瑞也都露出一副无奈的表情。

  妮娜咳嗽一声,转换心情后,重新面向青年。

  「那么,可以让我们先离开迷宫吧?」

  「是的,请不用顾虑我们,我们最后走没关系。」

  青年点头答应,然后似乎想起什么,从怀中取出一封信。

  「为了保险起见,请最先使用传送阵的人带上这封信。里面写著我对此地发生之事的分析,以及经过确认而修正的地图。」

  「恕我失礼,那封信你自己带著应该比较好吧?」

  青年摇了摇头。他表示受到迷宫变化的影响,万一传送阵出了问题,有可能无法传送全部的人,然后便把信塞到妮娜的手中。过去确实发生过传送阵因迷宫成长而毁坏这种事,可是目前看来,本来的第三层没什么变化,传送阵周边似乎也没受到影响。

  话虽如此,妮娜没再多问,收下了那封信。

  「那么,我们就依照顺序使用传送阵吧。」

  学生们神色紧张,在传送阵前排成一列。传送阵依其大小而定,有人数上的限制,这恐怕就类似等级高低吧。第三层的传送阵有点小,一次顶多能容纳两名成年人。

  最先进入的是凯同学的队伍,于是妮娜将受托的信交给他。

  「真是抱歉,让我们比女生的队伍先走……」

  「别在意,我们也会很快跟上的。」

  「就是这样,那么这封信就拜托你了。」

  凯同学感到相当惶恐,卡蜜菈同学和妮娜则是微笑著鼓励他。

  最后他终于下定决心,跳进了传送阵。由于第一个跳的人会有风险,所以凯同学自愿先跳。数分钟后,第二人、第三人接连跳入,最后卡蜜菈同学也跳入传送阵。

  除了我们之外,全部的人都平安传送到传送阵的另一头了。

  「好了……」

  青年先前一直心不在焉地看著学弟妹们跳入传送阵,这时我站到他的面前,等到他正眼看向我的时候,若无其事地问道:「那么,是谁走散了?」

  青年名叫弗朗兹。

  他的体格称得上强健,不过与外表相反,他的姿态柔软,说话恭谦有礼。不过这也可能是因为对象是自己国家的公主就是了。

  数年前他跟同学组成八人的队伍,由他担任队长。

  然后,现在在场的是七人。没错,少了一人。

  据说很不凑巧地,就在楼层成长的时机点,他们正走下楼梯。一名前锋的脚刚踏到下一层地面时,事情就发生了。

  彷佛画面切换一般,后方下来的同伴落在追加的楼层,原本走在前方的同伴则不知遗落在何处……

  弗朗兹学长颤抖著身子,对我们描述当时的情况。

  那种事确实很可怕吧。在后面的队员看来,走在前方的同伴就像是突然消失一样。

  不明情况的弗朗兹学长等人,到处搜寻消失的同伴。在找寻的途中,负责定位的队员才发觉楼层有异,然后得出和我相同的结论。

  他们也做了许多尝试。

  他们试著再走下一层楼。当然,下一层楼的风景依旧陌生,他们只是徒然累积疲劳而已。

  既不知道中间插入多少楼层,有时出现的魔物又不是这个迷宫会有的品种。

  他们虽是学生,战斗能力却绝对不算低,冒险者等级都已获得C级评价。然而,就连他们这种等级的队伍,都不得不放弃找寻同伴,回到这个传送阵来。

  「原来如此……」

  听到我这么低喃后,弗朗兹学长顿时露出复杂的笑容。

  那是略带自嘲的笑容。他大概想说「我干嘛认真地跟一个小孩说这种事」。你可别以貌取人啊。

  「抱歉,跟你抱怨这种事也没用吧。请你……还有公主殿下别管我们了,快点离开迷宫吧。在刚才的信中,我也已经请求救援了……」

  「……我想很难找到人来救援哦。」

  我毫不留情地对弗朗兹学长这么断言。

  「以前攻略这里的冒险者已经前往他处,不在这附近了……」

  首先我对他指出,如今可能找不到能使用传送捷径、有效率地搜查这座迷宫的人才。

  攻略迷宫的冒险者会不断转换据点,持续攻略新的迷宫,因此不会一直待在已攻破迷宫的周边。

  再者,负责定期调查的调查员会有传送阵的标记,可是这次接受委托的调查员,就是现在在场的弗朗兹学长的队伍。

  附带一提,根据弗朗兹学长所说,还有一支攻略组队伍也先出发了。换言之,他们如今也下落不明。

  总之,现在能使用这个传送阵的人才,不太可能碰巧就在迷宫附近。当然,刚才离开的卡蜜菈同学和凯同学能从第三层进入,但是就战力和搜索的能力而言,不得不说他们能力确实不足。

  所以,救援队如果不按部就班地从一楼开始走这座名符其实的迷宫,就只能先寻找拥有这里的标记的冒险者。这么一来,老实说不知道要花上多久的时间。

  「不,可是……」

  「没问题的,我当然不打算毫无计画地四处搜索。」

  我用手指轻抚坐在我肩上的小小黑色淑女。

  「我会派从魔飞去搜索的。」

  佩胥的特长是探索、探测气息和警戒等等。

  它甚至能无视进入就会发动机关的魔物房间。而且,经过这次在迷宫中踏实提升等级后,它还学会了技能──幻影。

  这是被归类为隐蔽的技能,能让敌人看见幻影,或使用幻影让自己隐身。对于原本就能消去气息的佩胥而言,这是再适合不过的技能。

  况且,佩胥是靠吸血补充魔力,只要让它填饱肚子,就算暂时离开主人一段时间也没问题,很适合负责侦察。

  因此,虽然在这种地方,但现在是佩胥的用餐时间。这次我有顾虑到众人,先面向墙壁才稍微把前襟解开。

  「咦?不是吸手指吗?」

  为了不引人注目,我都面向后方了,为什么你还特地跑过来看啊?

  妮娜绕至我的前方,目光从下往上,想要找到从前襟钻进衣服里的佩胥。佩胥被及肩的头发盖住难以看见,其实就攀在头发盖住的颈子上。

  「毕竟吸手指的效率很差嘛。平常让它慢慢吸是没关系啦。」

  要让佩胥使用技能单独到远处侦察,如果不把魔力补充到最大值,我还是会担心的。自从初次遭遇它的那时之后,我因为担心魔力补充得太满,它有可能变成人型,都没有让它魔力补充到全满。这次补充到满,也是情非得已。

  不,其实变成人型也没关系。但是我的从魔有点粗心大意,万一发生出去就回不来的状况,那就不妙了……感觉绝对会发生这种事。

  一直被妮娜盯著看,让我很分心,但其他人也注视著这里。大概是吸血魔物很罕见吧。喜欢饮血的魔物当然存在,但是能靠吸血得到魔力的,就只有魔族中的部分种族。

  所谓的吸血鬼,如今只存在于故事或绘本里。只不过,他们留下许多存在过的痕迹。吸血鬼最后究竟是在数百年前灭亡,还是集体陷入沉睡,历史书上似乎都还没有定论。

  「还好佩胥不是人型呢,公主殿下。」

  爱丽丝从旁出现,开玩笑似地双手遮住眼睛,用手肘碰了碰妮娜。喂,你那样哪算遮住眼睛?你从指缝间都看得清清楚楚了。

  「那、那种事……你说得没错啦。」

  妮娜本想反驳,但很快就放弃争辩,叹了口气。然后她拉著爱丽丝,退到后方去了。

  我终于从妮娜的视线解放,不由得松了一口气。可是背后依然感觉到很多人的视线。怎么回事?有那么稀奇吗?

  部位?是吸血的部位不对吗?对了,说不定是因为让它吸颈部的血,看起来就像被攻击一样吧?毕竟在我看来很可爱的佩胥,在别人眼中却是了不起的魔物。不过,有其他效率比较好的部位吗?

  手腕或手臂内侧……?感觉很像捐血呢。

  不管怎样,佩胥的魔力补充完毕,我们立刻准备探索。

  「呃……那么弗朗兹学长,请告诉我对方的特徵。」

  他点头答应,开始详细描述。

  失踪的学生名叫艾咪,是个红发女孩。她身上装备著长剑和小型金属盾,穿著一身厚皮甲。她没有自由收纳包,走散的时候小道具袋中只有少量的携带粮食和水。

  我一边听他说,一边将写著讯息的薄纸卷起,挂在佩胥的脖子上。

  当然,若非必要,我不会让佩胥与对方接触。毕竟主人不在近处的话,一般人很难分辨从魔和野生魔物的差异。要是佩胥遭到攻击,那可就糟糕了。

  佩胥的任务纯粹就是找到目标。

  「佩胥与我在某种程度上知道彼此的位置。」

  没有必要知道迷宫的全体图,我们只要顺著佩胥经过的道路去找人就好。

  「只不过……」我补充说道:

  「如果我判断再找也没用的话,就会召回佩胥。」

  时间限制是一天。再久的话,先回到地上的卡蜜菈同学他们应该会开始骚动吧。

  在地上的学园接获报告后,恐怕已经采取行动了。不只是艾咪学姊,可能还有数支队伍被困在迷宫里。

  最终应该会交给学园方派出的搜索队搜寻。

  「……我、我知道了。」

  他当然露出了一副无法接受的表情。可是考虑到艾咪单独一人,又没有充足的粮食和水,等待搜索队确实可能来不及。

  然而,没有搜索手段的他,只能接受我的提案。

  「别担心,佩胥得到的情报会回传给我。虽然只会知道它经过的路线,不过还是能制作出简单的地图。我们就看著地图,跟在后面追上吧。」

  我这么说完之后,过了几个小时。

  这里是从传送阵往回走一段路的旧第三层空白地带。

  就在我接收佩胥传回的情报,画著简单地图的期间,大家决定用餐和休息。因为人数减少,我把刚才没拿出来的特制炖肉分给大家。不是我自夸,这炖肉加入了我在学园菜园初次收获的食材,算是我的自信之作。

  主食是没有经过任何调理的普通面包。即使如此,以在迷宫吃的食物来说,这算是相当丰盛的餐点了。

  「呃……我们现在做这种事好吗?」

  弗朗兹学长和他的同伴们看到眼前的餐点后,不禁有些犹豫。

  然而,他们的身体很诚实,视觉一捕捉到食物,肚子就一起叫了起来。他们虽然担心艾咪学姊,但毕竟饿了将近一整天,所以这也是没办法的事。

  只见他们个个面红耳赤,妮娜则是催促他们用餐。

  「现在著急也没用。别多想了,快吃吧。」

  被这样催促后,他们终于开动了。

  开始用餐后,可见他们果然是正值发育的年轻人。或许是料理也很美味的缘故,他们如风卷残云般一下子就吃完了。

  光是焦急也无济于事,先填饱肚子才是最好的准备。

  虽然有些不雅,我也一边画著地图一边吃著面包。

  我的手就像自动书记一样,流畅地描绘著地图。这也是一种技能,藉由与从魔的连结追踪轨迹,所以并非是我具有画地图的才能。

  妮娜、爱丽丝和埃德加也和他们一同就座,开始用餐。附带一提,戴瑞直接坐在地上,跟从魔一起进食。

  「那就像是用眼睛在看吗?」

  「……画面并不是一直持续出现,感觉就像是被撷取下来的影像……与其说是用眼睛看,倒不如说是浮现在脑中。」

  我将手上的面包塞入口中,对妮娜这么回道。感觉上比较接近汽车导航,虽然看得见四周,眼睛却在追著路线……嗯~很难形容。

  不管怎样,不画完某种程度的地图,我们就不能出发。我明白弗朗兹学长焦虑的心情,可是漫无目的地行动的话,再次遇难就不妙了。传送阵是我们返回用的王牌,所以不能随便离开这里。

  不知何时用餐完毕的妮娜和爱丽丝,靠近正在画地图的我。我停下手,小声地向她们道歉。

  她们似乎不知道我在为什么事道歉,两人睁大眼睛,侧著头表示不解。吃著面包的埃德加也回头望过来。

  「我擅自决定要留在迷宫。」

  「咦?讨厌,那种事没关系啦。毕竟这时见死不救会良心不安嘛。」

  其实我认为回到地上求救才是正确做法。如果这里是正常的迷宫,我会毫不犹豫地那样做吧。可是,这里现在还在持续成长,不管是谁进入都可能迷路,是一座未知的迷宫。一个不小心,救人者可能反而陷入需要被救的危险。

  当然,我并没有那么骄傲,认为自己就没问题。

  虽然我没有对任何人提起,但我其实有一个其他人所没有的可以逆转乾坤的要素。

  由于还在试作阶段,不一定能成功。可以的话我不想使用,除非面临危急状况,否则我不打算用这招。

  因为我有预感,万一被别人知道,肯定会引起麻烦。

  「……啊,有人在。」

  这时,佩胥的视野中映出人影。

  不是一个人,有好几个人,而且他们显然是在空白地带。

  那里是从这里下去两层楼的地方。

  佩胥攀附在天花板上,消除气息接近他们。对方有七个男人,四个女人……其中一人的特徵看起来与艾咪学姊相符。

  不过话说回来……

  他们的气氛看起来并不好。

  「……!」

  突然,视野激烈摇晃。

  我彷佛在看著滚落地上的摄影机影像,感受到头部被摇晃的感觉,我的手忍不住撑在桌上。

  「琉希安!?」

  「被攻击了!佩胥!佩胥!?不行……就感觉上来说,攻击应该没有命中才对。」

  「没、没事吧?」

  「我的话是没事,只是连线突然被切断,让我吓了一跳……只不过佩胥它……」

  妮娜不禁站了起来,我则是伸手对她示意我没事。坐在邻座的爱丽丝也忧心地看著我,连埃德加和戴瑞也站了起来。

  我手上的笔脱手落地,在地面滚动,丘比急忙追上去,衔起笔带回来。见状我忍不住笑了出来,摸了摸它粗糙的头部。

  ──那里是空白地带。

  基本上野生魔物无法进入空白地带。如果能进入的话,大概只有能使结界无效的特殊魔物,或者是契约从魔而已。

  当然,他们应该会知道佩胥是别人的契约从魔。

  虽然他们有可能因为连日躲避魔物,精神处于极限状态,所以反射性地有所反应。但是,我的内心依旧无法平静。

  「总之,我们马上准备出发。」

  即使分开一段距离,身为主人的我也能掌握从魔的状态。尽管连结仍处于断线状态,但它似乎没有受伤。恐怕它只是因为受到攻击而吓了一跳,技能才会解除吧。

  问题是那名少女。

  她当然有可能不是艾咪学姊。毕竟透过佩胥的视野,我并不是看得很清楚。说不定只是那支队伍里,碰巧有个长得很像的人物。

  当我们做完出发的准备时,我跟佩胥的通信终于恢复了。

  突然出现的画面上,只见刚才的少女和队员们正在争论。看来佩胥是在那个女生的手上。

  她就是那名长得很像艾咪学姊的女生。

  我微微听见说话声,于是凝神倾听。但是以佩胥的等级,几乎听不见声音。不过,她应该就是艾咪学姊没错。

  与此同时,我清楚感觉得出来,那边的情况似乎愈来愈不对劲。有人数优势的队伍成员逐渐逼近艾咪学姊,想要把她抓起来。

  终于,她捧著佩胥,转身奔出了空白地带。

  这时我才发觉,她的手上握著我让佩胥带去的小纸条。

  「……艾咪学姊似乎发现佩胥带著的字条了。」

  她朝著这里奔来,靠著知道路的佩胥在前方带路,与那支队伍拉开了距离。对方似乎害怕轻易追赶会迷路,所以并没有穷追不舍。

  「太好了……那她没事了吧?」

  「对。佩胥正在为艾咪学姊带路,前来和我们会合。估计在下一层就能碰头了。」

  弗朗兹学长等人听我这么一说,全都松了口气。

  「那么,那支队伍也和她在一起吗?」

  听到妮娜的问题,我则是摇头否定。

  关于他们发生纠纷一事,现在说了也没用,只会让弗朗兹学长他们徒增忧虑。总之,当务之急是快点和艾咪学姊会合。

  「那么我们走啰,请紧跟在我后方。基本上遇到魔物就打倒,但别太勉强。」

  我单手拿著地图,循著佩胥走过的道路,开始在迷宫中前进。我们确实地避开陷阱和魔物房间,以最短路线前行。

  刚刚画面中出现的那支队伍,大概是最早抵达第三层的传送阵,然后往下一个传送阵前进的队伍吧。他们当然具备足够的实力,恐怕还因此疏忽大意了。毕竟在他们看来,这里应该是相当简单的迷宫。比起探索,他们的目的或许是要最先抵达最下层。

  然而,他们遇到迷宫突然发生变化的事态,因而陷入恐慌,无法冷静行动。只要沉著应对,就等级来说,这种难度的迷宫应该难不倒他们才对。

  尽管选择折返,但他们因不必要的移动造成损耗,导致在回到本来的第三层之前就无法行动了。他们恐怕处于装备、粮食和消耗品都不足的状态,只能坐困愁城。当他们失去气力,不愿再探索深不可知的迷宫、无所适从地待在空白地带的时候,艾咪学姊不巧在这时闯入。

  站在她的角度看来,本以为进入空白地带就得救了,没想到反而陷入危机,她一定很想哭吧。

  从佩胥传回的情报,我大概窥知了那边的情况。

  *

  她单独一人被留在地图完全无用的未知迷宫。

  明明她刚才还和大家在一起的……

  艾咪回头看时,后面已经一个人也不剩。

  她急忙登上楼梯,那里却不是她刚才下楼的地方。

  她陷入恐慌,呼唤大家的名字,史莱姆大军却不断涌来,她只好急忙回头走下楼梯。

  艾咪呆站了好一会儿,却又再度被悄悄靠近的史莱姆追赶,只能选择离开那里。她就彷佛是被野猫追赶、有家归不得的猫咪。

  她不顾一切地奔跑,找寻可以休息的空白地带,避开貌似陷阱的通道、躲过有被包围风险的魔物房间,结果又来到一处通往下层的阶梯。

  就这样,在陷阱和魔物的逼迫之下,不管她是否愿意都得一次次走下阶梯。

  然后,她终于抵达空白地带,而那里居然已经有人在了。

  她惊喜地心想:是学园的学生!在此之前,她忍受著孤独之苦,一路上独自躲避魔物,可说是经历九死一生才逃到这里,因此理所当然地不由得松了一口气。

  然而,下一瞬间,她马上因过于惊愕而说不出话来。

  因为对方竟突然夺走她所剩不多的粮食和水。那队人马知道她是单独一人后,态度马上改变。艾咪当然立刻出声抗议,对方却变本加厉地逼问她是否还有粮食和水。这时她与其说是惊诧,倒不如说感到恐惧。

  这里是学园的迷宫,终究和一般迷宫不同。虽然魔物是货真价实的,不保证挑战者绝对不会死亡或受伤;但发生事故的话,学园方理应会马上处理,并用尽一切手段救出学生。

  (既然如此,他们为什么做出如此浅虑的事?)

  就算能够得救,他们也会被追究强盗的罪责……当然,那也要艾咪还活著。

  艾咪疲惫不堪,不小心绊到脚而跌倒。那名咀嚼著从她手上夺来的食物的少年,竟直接扑到她身上,手伸向艾咪腰上的包包。

  就在此时──有个东西飞了过来。

  那是一只黑色的蝙蝠。

  「什么……!是魔物。」

  刚才还盛气凌人的少年瞬间吓得腿软,急忙命令同伴攻击魔物。其他人看到在上方飞行的小型魔物后,露出诧异的表情,但仍是依照命令开始攻击。

  艾咪马上想到一事,立刻阻止他们。这里是空白地带,不可能有野生魔物闯进来。他们即便是学生,这样的行动也太莽撞了。

  「等、等一下!住手,它是……!」

  此时,终于有一名队员奔了过来,指著魔物向莽撞的队长建言。但是陷入恐慌的少年丝毫不予理会。从他们的态度看来,那名少年应该就是队长没错。然而不管怎么看,他下达的指示似乎都不正确,感觉只会大吼大叫的。

  那只魔物只是躲避攻击,并没有要攻击人的迹象。艾咪因此确信,眼前的蝙蝠是某人的从魔。

  仔细一看,它的脖子上还挂著某个东西。

  艾咪方才趁著队伍的注意力被魔物吸引过去,已经重整好态势。

  「过来这里!」

  既然从魔在这里,代表它的主人就在附近。没错,这是救援的线索。艾咪本想对他们说明,可是一旦能够得救,艾咪的存在就变得微妙了。他们做出轻率的行动,到时受到惩罚也是自作自受。但正因如此,艾咪认为现在告知他们,自己反而会有危险。

  魔物一直线飞到艾咪的身边。

  这时艾咪已经远离至他们无法触及的距离,然后她一鼓作气,成功冲出空白地带。她一边奔跑一边打开蝙蝠带著的纸条,上面只是简洁地写著「跟著蝙蝠走」。

  后方传来争吵的声音,有数人追了过来。艾咪紧握纸条,用尽全力奔跑。在蝙蝠的带领下,她得以毫不犹豫地在迷宫中疾奔。不知不觉中,追兵已经不见了。不知他们是害怕迷路,还是跟丢了。艾咪望向后方确认一会儿后,看样子完全甩掉追兵了。

  于是她再看一次手中的纸条。

  简短的一句话用工整的文字写成,有种一板一眼的感觉。

  (不用想也知道哪一方可信。)

  艾咪对著蝙蝠说道「拜托你了」,然后再度开始奔跑。

  *

  数小时后,我们终于和传闻中的艾咪学姊会合了。

  多亏佩胥的引导,她几乎没有遭遇魔物。当他们因为与同伴重逢而欢庆的时候,我则是大大地慰劳一番建立大功的佩胥。

  我从自由收纳包中取出一大颗桃子给佩胥,它立刻一如往常地攀在桃子上,将头伸进果肉里啃咬。嗯嗯,好可爱。

  「佩胥,真是辛苦你了。」

  当我在尽情犒赏从魔的时候,弗朗兹学长带著艾咪学姊走了过来。

  「真的十分感谢。如果不是有你们在,现在不知道会怎样呢。」

  「别这么说,遇到困难就是要互相帮助,你们能平安再会真是太好了。」

  弗朗兹学长诚恳地道谢,并低头鞠躬。我虽然双手还捧著一大颗桃子,依旧鞠躬回礼。

  不过,当事者艾咪学姊却面露疑惑,目光看向妮娜,似乎在想不先向公主殿下打招呼没问题吗?

  弗朗兹学长也注意到这点,于是重新为我介绍,表明我是这次救援行动中立下大功的从魔的主人。

  「咦!原来是你吗?……从魔带著的那张纸条是你写的?」

  她忍不住脱口而出,语气显得有些怀疑。弗朗兹学长急忙慌张地出面制止。

  「哇!笨蛋。他就是那位琉希安•奥比涅大人哦。」

  「啥……咦咦!?那个魔法阵的?骗人的吧,他还这么小……唔咕!」

  这次她是真的被压制在地,在弗朗兹学长下方不断挣扎。看来她是那种会把心里话全部说出口的类型。

  她虽然也能担任前锋,但魔力量其实不少,还能使用初阶的回复魔法和攻击魔法。据弗朗兹学长所说,她在魔法研究上造诣也颇深,对于曾发表奇怪魔法阵、能使用飞出空中的魔法阵的那名低等生很感兴趣。

  还是一样有奇怪的传闻在流传呢。不,这些传闻也不假啦。

  只不过,双方班级和年龄有很大的差距,共同课程也不会一起上,所以艾咪学姊并不知道我的身形和容貌……她现在正以彷佛要看穿我的目光盯著我。

  啊,糟糕,丘比开始摇晃身体了。

  艾咪学姊身边的弗朗兹学长也有点坐立不安。

  学园虽然没有身分高低之分,但是到了他们这个年纪,因为即将毕业,自然不得不开始考虑将来的事。加上这次欠了我们人情,他当然不想得罪妮娜和我们。或许是我多管闲事,不过我很替弗朗兹学长有点后退的发际线担心。

  「对、对不起。艾、艾咪对魔法阵非常有兴趣,所以才不小心说出无礼之言。」

  弗朗兹学长压制著她,慌张地开始辩解。

  我的葫芦型魔法阵虽然不被学园承认,但在学生之间似乎颇受好评。听说高等生中还有人以此为研究主题,想要尝试复写我的魔法阵。这倒是令我很惊讶,我都不知道有这种事。

  然后更令我惊讶的是,艾咪学姊竟然是其中一员。虽然感觉传闻有点渲染过度了,但简而言之,他们很尊敬我(或者说是尊敬琉希安•奥比涅所制作的魔法阵)。

  啊,我懂了。她看到自己作为目标的对象居然是我这样的小孩子,因此深受冲击吧?……我也深受冲击就是了。

  「……不,我并不在意。」

  这种时候,我下意识地摆出业务用笑容。这是无论何时、在任何状况之下,都能发动的超级上班族必杀技。

  然后,脚底又感受到轻微的震动。

  「啊……不妙。」

  看样子迷宫再度发生变化了。尽管不知道阶层增加在哪里,但照这情况看来,这座迷宫将有相当大的成长。到时,这一带的楼层难保不会出现难以应付的敌人。

  「总之,我们还是回去传送阵比较好。」

  「是啊,由我们走前面吧。」

  妮娜和爱丽丝看著我靠佩胥的搜索所画的地图,不安地喃喃说道:「希望没有变化才好。」

  在调整队形的时候,我感到有点在意,于是向艾咪学姊探听袭击她的那支队伍。因为当时我和佩胥的连线中断,所以没看清他们的模样。

  她有些不知所措,看了看弗朗兹学长和妮娜,似乎在确认是否可以直接回答我。

  他们的所作所为不可原谅,而且无疑是犯罪行为。艾咪学姊身为受害者,认为他们不可饶恕也无可厚非,觉得他们自作自受也很正常。

  只不过,饶恕与否另当别论,每个人到了性命交关的时候,有时不免会鬼迷心窍。

  毕竟他们连艾咪学姊所剩不多的粮食都要窃取,或许是被逼到走投无路了。周围的人听到这里,都开始有点同情对方。然而,在听闻他们其中一人的特徵时,妮娜的心情明显变差了。

  「你说什么!?」

  「啊~原来如此,是那家伙啊。」

  埃德加和戴瑞马上失去兴趣;爱丽丝也想到是谁,脸上露出微妙的表情。大家显然都提不起劲了。

  「他们的队长……不如说,最骄傲自大的那个男生,就叫做奇亚兰。」

  艾咪学姊接著补充说明,对方的发型是褐色的自然卷短发。不过,我们在听到他是个矮矮胖胖、感觉高高在上的人后,就已经知道他是谁了。

  夺取艾咪学姊那一点食物的小恶棍们,原来就是那个奇亚兰所率领的队伍。

  队员中似乎有几个年纪较长、相当干练的青年,奇亚兰便是借助他们的力量,才能抵达迷宫深层。然而,由于这座迷宫发生异常,使得他们陷入举步维艰的境地。

  不仅如此,奇亚兰还想将夺来的粮食全部据为己有,结果引起争执,真是受不了。接下来粮食真的吃完、危机感到达顶点的时候,他们会变成怎样呢?这让我感到有点不安。

  「琉希安,我认为我们先暂时撤退比较好喔。」

  妮娜这么说当然不是出于坏心,这样的判断才是理所当然的。

  毕竟我们现在肩负著两支队伍的生命。

  而且对方是令人非常不愉快的奇亚兰,还是袭击艾咪学姊的犯人集团。要我们燃起斗志,立誓「就算赌上性命也要救出他们!」,实在太强人所难了。

  「艾咪学姊,他们是在下方的楼层对吧?」

  我这么提问之后,妮娜不知所措地叫道:

  「琉希安!」

  「等一下,妮娜。我明白的。」

  我把手绕向后方,解开后腰包的皮带。

  毕竟我等一下要拿出来的东西很大,取出时不小心造成破损的话,那就糟糕了。我慎重地取出那样物品──乍看之下,只是一张卷起来的纸。

  「咦……?卷轴?但那是……」

  妮娜忍不住提高音量。不只妮娜,围观的众人们被不断从收纳包中拉出的卷轴吸引目光,头不禁惊愕得向后仰。

  「那是什么?不是魔法的卷轴吗?」

  我请站在身旁的埃德加帮忙拿著纸的边缘,然后稍微摊开给大家看。

  虽然只能窥看到一部分,但可以看出上头绘有一个墨色的大魔法阵。艾咪学姊见状,马上飞也似地奔过来,凝视那个魔法阵。

  「咦?骗人……这、这、这是……」

  艾咪学姊声音拔高、双手颤抖不止。她想伸手触摸纸张,却又急忙缩手。她大概是担心,随便乱碰的话,要是不小心发动魔法就糟糕了。

  「没关系的,就算艾咪学姊摸了也不会发动喔。」

  「啊,对喔。你……不对,您的魔法阵是不会对他人起反应的吧。不过这个……这个是……!」

  她的兴奋之情尚未冷却,因为不敢靠近魔法阵,改而抓住我的肩膀,激动地向我确认。

  「没、没错,应该如你所想,这是传送的魔法阵。」

  「果然!」艾咪学姊一脸欣喜地叫道,随后又连忙摇头说:

  「不对不对,等一下!不可能、不可能!这根本不可能吧?传送魔法阵别说是制成卷轴,据说甚至无法以复写重现哦!」

  「没、没那种事啦。」

  她逼近到脸都要贴上我了。我身体后仰过度,背部感觉都快骨折了。即使如此,我仍是明确地回答她。

  「这是因为你的技能吗?」

  妮娜一边这么问,一边轻轻抓住艾咪学姊的手。爱丽丝也加入帮忙,我才终于得以解脱。我还以为自己的脊椎会骨折呢,魔法迷的热情真可怕。

  她就像小猫一样,被弗朗兹学长拎了起来。即使如此,她的目光依然没有离开魔法阵。

  「我能画成卷轴,当然是仰赖技能没错。不过……我猜只要满足一定条件,大概谁都能画出来喔。」

  不知是摸不清我的话中之意,还是不认同我的说法,间隔一段时间后,艾咪学姊才再次摇头表示不可能。

  「关于传送魔法阵的研究,可是倾一国之力在进行的喔。而且请来的都是复写达到最高阶的人……即使如此,依旧以失败收场。」

  「嗯,你说得没错。」

  我慎重地将过于巨大而不稳定的卷轴,收进自由收纳包中。艾咪学姊似乎还没看够,不舍地探出身子。不过万一破损,即便是我也会哭喔。这就是如此珍贵的物品。

  「所以说,是等级不够啦。」

  「…………咦?」

  数百年前,据说复写等级存在著传说级以及在其上的神话级,甚至还有更高等级的使用者。传送之类的转移系魔法阵,就是在那样的时代被画出来的。

  转移魔法相当特殊,不知为何,只靠咒文无法完成,一定要启动魔法阵才行。因此在咒文成为主流的现代,转移魔法已成为被遗忘的魔法之一。

  就结果而言,转移魔法阵在那之后就没有任何改进或进化。由于使用的语言古老,更加成为了令研究者们为之哭泣的魔法阵。即使如此,只要复写到达所需等级,其实仍然可以画出魔法阵。然而,等级就是最大的难关。

  我之所以发现这点,是因为独创魔法阵……不过这跟现在的事无关,我就先不说明了。我现在想说的事情,简而言之就是,虽然仅限一次,但这个传送魔法阵随时随地都能使用。

  「这是回归型魔法阵,也就是能回到出发地点。没问题的,我在进入迷宫前就已经加入标记了。」

  「一次……」

  画有传送魔法阵的地面上,靠著制作魔导器时也会使用的稀有金属,做了永久化的处理。然而,用卷轴产生的魔法阵,跟其他魔法卷轴相同,用过一次就会消灭。这个魔法在性质上,只要展开就会启动数分钟,但是时间一过便会消失。

  这东西我只有一张,可以的话我并不想使用。

  为了制作这个魔法阵,我辛苦地制造了特殊大小的魔法纸,而且在念写之际还耗费比想像中更庞大的魔力,让我吓了一跳。毕竟我花费整整一天才恢复消耗的魔力,更不用说念写得花费几分钟的时间完成。

  考虑到发动技能时会处于无防备状态的弱点,这并不是能在迷宫随心所欲使用的魔法阵。

  「……我明白了,我没问题喔。」

  妮娜和爱丽丝同意了。戴瑞则是叹了口气,似乎觉得很麻烦。他这是答应的意思吧?啊……感觉像在说「随便啦」。

  「老实说,我觉得他们是自作自受,不过……我是不反对啦。」

  埃德加也无奈地耸了耸肩。

  若把我方的安全列入考量,不用说也知道,当然不该去救人。但是,如果确保了紧急时的逃脱路径,那么感觉再花费半天探索也无妨。

  我之所以决定前往救援,主要是因为不想让这次事件不了了之。在遇难后过没多久的阶段,如果只是请求他人协助倒也罢了,对方却二话不说地抢夺别人的物资,这种人必须让他们反省才行。

  或许这就像是爱说教的大叔在多管闲事,但只要是力所能及之事,我就会去做,这在某种意义上算是我的坏习惯。而且这是从前世就跟著我的坏习惯,所以已经根深柢固了。

  其实倒也不是我爱照顾人,而是我前世担任中阶主管时,既要照顾上司,又要背负部下的失误,一个人揽了许多工作在身上。即使如此,最后还是能设法搞定,所以我并没有在勉强的自觉。

  「吶吶,如果那支队伍已经不在那个空白地带怎么办?」

  「……到时我们就离开迷宫,不再多做探索。」

  对于爱丽丝的提问,我明确地回答道。

  再怎么说,我本就没有义务要赌上同伴性命,非要找到他们并带回来不可。虽然有人可能觉得我无情,但如果不明确画出底线,那就没完没了了。

  听到我这么说,这次全部人都接受了。

  「谢谢大家。那么我会派佩胥带路,到了传送阵后,弗朗兹学长你们先回到地上……」

  「咦咦!?等、等一下。」

  「……怎么了吗?艾咪学姊。」

  「还问怎么了!我也要一起去呀。」

  弗朗兹学长至今都只是愣愣地旁观事情的发展,听到艾咪学姊这么说后才猛然回过神,接著她的话说道:

  「那个,如果我们帮得上忙的话……」

  「你们的好意我们心领了。但是人数一多反而不好行动,请你们先行离开吧。」

  「这、这样啊,那就没办法了。毕竟我们是受救助的一方,不能强人所难……」

  这时,艾咪学姊打断弗朗兹学长的话,插嘴说道:

  「让我守在前面或做什么都好,请让我一起去!」

  「艾咪?你到底怎么了?」

  「因为我想看那个魔法阵展开的样子嘛。」

  我明白她很想看魔法阵,然而我个人并不希望有外人在场。为了取得大家的同意,我才会说出传送魔法阵的事,但我其实不太想将之公诸于世。

  没人能复写的转移魔法只有我能使用──这件事如果传出去,不知道会带来什么后果。可是只要没人亲眼看见,最终总是有办法蒙混过去才对。

  「别担心,我们会回去的,请不用在意。」

  艾咪学姊的手臂被弗朗兹学长一把抓起。她眼眶泛泪,依旧不时指著我,像是在争辩什么……之后的事就交给弗朗兹学长了。

  这样就准备完毕了。

  目送他们离开后,我们就要马上出发了。

  ──然而,这时发生了意料之外的事。突然有个来历不明的集团,猛然踢开门冲了进来。

  不只如此,他们后方还有大量的杀手蚁。这是怎么回事!?

  「太好了,是传送阵!得救了。」

  对方看起来相当年长,肯定是高等生吧。

  正当我们为之吃惊时,他们却看也不看我们一眼,一直线冲向传送阵。他们不跟先来的我们打招呼,甚至不处理自己引来的魔物,打算直接跳进传送阵。

  这很明显是要把魔物甩给我们,用游戏比喻就是※MPK。(编注:「Monster player kill」的电玩术语缩写。指引诱一群怪物,让它们伤害另一个玩家角色的行为。)

  「等一下!你们这些家伙,这是什么意思!」

  一言不合就动手的戴瑞,抓住其中一人的后领,把他拉了回来。

  嗯,这次动手有理!对方把魔物硬塞给我们,甚至还想插队冲进传送阵,简直不知礼节为何物。

  趁他们一瞬间停下脚步,妮娜与爱丽丝迅速绕至传送阵前,弗朗兹学长队伍的肌肉前锋组也站成一排,挡住他们的去路。

  「唔!你、你们这是什么意思!这明显是妨碍通行哦。你们难道不知道,对方被魔物追击而逃亡的时候,不能做出任何阻碍的行动吗!」

  不对不对,你在说什么啊?在那之前,应该先追究你们做出MPK这种行为吧?

  而且,其中一人我有印象。虽然当时视野狭窄,但因为他是攻击佩胥的人,所以我记得很清楚。既然如此,这些人就是奇亚兰的队友啰……?

  虽说我方人数较多,但杀手蚁群的数量几乎占据半个房间,魔法师们正设法抵抗它们。杀手蚁本就对魔法的抵抗很强,再加上数量这么多,要打倒它们并非易事。不仅如此,前锋们必须堵住去路不让他们使用传送阵,又必须包围封锁他们的行动。

  这样根本不能静下来好好说话。

  「戴瑞、埃德加、还有那边的各位魔法师,请你们压制杀手蚁的同时,一边退到我的后方。」

  虽然我不太喜欢吓唬人,不过这也没办法呢。

  「丘比,目标是杀手蚁,不用手下留情。」

  坐在我手掌上的丘比抬起头,像是在问「真的可以吗?」。我对它露出笑容并竖起大拇指,眨了眨眼示意「去吧!」。最近丘比的表现机会比佩胥少,因此它显得特别有干劲。

  那是一场静得可怕的战争。

  一瞬之间,耳朵似乎感觉到气压改变而有些不适,但仅只如此而已。

  ──随后,一个宛如漆黑保龄球的东西砸在地面上。

  「……咦?」

  「发、发生什么事了?」

  想要把前锋组推开的男人们察觉到异状,回过头来,却发现气氛静得吓人。不知为何,刚才占据一半房间的大量杀手蚁,忽然间都消失不见了。

  「我……我看见了。那家伙……那个小鬼对从魔下了什么命令后,杀手蚁的周围就出现奇怪的半圆,然后它们一下子就……」

  一名手持木杖、看起来有些怯懦的男子,目光先是移向丘比和我,然后落在发出黑色光泽的球体上。

  全员都不由得安静无声。

  毕竟刚才还有数十只杀手蚁在场,却一瞬间就如纸屑般被捏成一团。

  「别管杀手蚁MPK了,它们已经被顺利解决了喔。」

  我露出满面笑容说道,不知为何连妮娜和爱丽丝都有些退却,肌肉男手上的剑也不小心脱手落地……不,这只是表演效果啦。

  「比起这个,我倒是有件事想问你们。」

  「什、什么啦,传送阵的事吗?抱歉啦,我们是太慌张才那样的,我们会遵守顺序,排在你们之后啦。」

  这番话乍听之下是尊重我们,但全是以居高临下的身分在说话,而且还偷换了概念。如果是明知故犯,想要模糊焦点,那就太天真了。

  「……我不是在说那件事。」

  没错,那不是正题。我小声地喊了一声「艾咪学姊」,夹杂在后卫队伍中的她随即站了出来。

  男人们这时才终于明白自己的立场。

  我请他们移动到房间角落。这既是为了防止他们逃走,也是为了不让他们靠近传送阵。

  「那不是我们的错,袭击她的是那家伙,也是那家伙命令我们攻击蝙蝠的。我可是有警告过那是别人的从魔……」

  我不发一语,摇了摇头。

  不好意思,我可没时间听你的藉口。况且这件事的内情,我已经透过佩胥直接看见,瞭解大致情况了,你们事到如今再找藉口也没用。

  「然后呢?……奇亚兰怎么了?」

  「唔!这、这个嘛……」

  这支队伍来到这里时,我就没在他们之中看见奇亚兰了。虽然我大概想像得到,但还是必须听他们亲口承认才行。

  「你从刚才就在说什么啊!这与你无关吧!再说你都是这样跟学长说话的吗?低等生!」

  一名看起来就血气方刚的男人插嘴说道。

  「与我无关?你们伤害了我的家人,居然还说这种话?」

  「啥?什么家人啊?啊啊,你是说那只蝙蝠啊。你傻了吗?那不过就是从魔而已。听好了,这里可是迷宫,谁也不知道会发生什么事。对了,队长,干掉这些家伙吧。」

  「别说了,笨蛋。看仔细了,公主殿下也在……如果事情曝光,就不是违反契约那么简单的事了。」

  「所以我不是说了吗?在迷宫中,谁也不知道会发生什么事啦!」

  这个人是笨蛋吗?

  「对方拔剑的话就能认定为敌人。我方是正当防卫,就算没收他们的武器也不算抢夺。是这样没错吧?弗朗兹学长。」

  「正是如此。」

  「要打就来啊!在这种混战的情况下,你也不能用那个怪物从魔吧!」

  啊,比想像中还要冷静呢。对方大概觉得我们既然主张正当性,就不会轻易下杀手。他们或许盘算著,不管怎样先跳进传送阵逃跑就好。

  说实话,一旦让他们逃走,我们就没有证据了。尽管他们有可能被追究违反委托契约一事,但他们在这里所犯下的罪行,只靠我方的证词,最终恐怕会不了了之。

  只见连刚才还在制止队友的队长都拔剑了,他大概是认为到了这个地步,不打也不行了吧。对方有七人,虽然我方人数多了将近一倍,但弗朗兹学长他们已经相当疲惫。况且,若只是朝我们攻来倒也罢了,但他们应该以从传送阵逃走为最优先的选项吧。

  「前锋和艾咪,围住传送阵!」

  弗朗兹学长立即下达指示。不愧是学长,看来没有中对方的激将法,而是识破了他们真正的意图。

  「呿!不过这样反而对我们有利!菜鸟只要稍微吓一吓,就会自动让路了!」

  刚才那名似乎很易怒的男人,往包围圈中没有肌肉男的地方斩来。没错,就是我们这边。

  「别小看我们!」

  「琉希安,这样OK了吧?」

  爱丽丝拔出大剑,立刻斩向易怒剑士;她身旁的妮娜则是拿起匕首转了一圈,抬起一只脚。她这句话的意思是:这样就算正当防卫了吧?

  我虽然不想打,但也无可奈何。我用手指比出OK的手势,然后从皮带拔出两把匕首。在这种情况下,我也担任前锋吧。

  后方由戴瑞与埃德加领头,魔法师们排成一列。

  「支援魔法就拜托你们了,火力别太强。」

  最优先的目标是解除对方的武力。

  若是将对方伤得太重,恐怕是我们会被追究。虽然没天理,但对方如果主张自己的目的是逃亡,并受到认可的话,那我们反而会被认为是过度防卫。

  这支队伍的组成果然是以前锋为主。他们先前会陷入一筹莫展的境地,原因果然是魔法师不足吧。他们之中似乎有两人负责回复,其中一人还能使用攻击魔法。

  「他们相当厉害呢。」

  爱丽丝不由得说起丧气话。事实上,对方实力相当高强。我基本上也是采取闪躲后再挥一击的方式战斗,难以和对方正面交锋。

  「呿,这些家伙真的很烦!」

  当我们以队长为首,将不太积极进攻的几人击倒后,战斗逐渐趋于平静。就在我们精神有些松懈的瞬间──

  易怒男躲过妮娜的脚技、挡开匕首,包围因而出现仅仅数秒的缺口。这时,一名男子奔向了传送阵。

  事实上,这时逃走恐怕也没意义了。但那个男人完全陷入恐慌状态。他就是被丘比的攻击吓得软脚、看起来很怯懦的回复魔法师。然后很不幸地,他毫无防备地冲进肌肉男军团。

  「等、等一下!放──」

  我的指示太迟了。我本想说「放他走没关系」,但为时已晚。

  「……对、对不起,我没想到他会空手冲过来。」

  那名男子身为后卫,穿著以提升魔法能力为优先、防御力跟纸一样的装备。而且我方攻击所打中的部位也很不巧。由于他在瞬间举起手护住脸,手臂几乎都快断了。

  「我们从刚才就一直为他施加疗伤咒和高阶疗伤咒,但是……」

  埃德加的回复魔法熟练度不足;弗朗兹学长队伍中的回复人员,顶多只能施展到高阶疗伤咒。很不幸地,回复魔法最高明的人似乎是伤者本人。

  「如果有意识的话,他就可以自己施展回复了……」

  被捆绑的队长脸色沉痛,摇头说道。

  「喂,想想办法啊!没有会使用特级疗伤咒的人吗!你们真是没用!可恶!」

  然后最吵的就是这家伙,也就是那个易怒男。他现在已经被绑成毛虫了。

  「你还在嚣张什么啊?再说,你们本来就是自作自受吧。」

  「就算要用传送阵把他送走,也得让他的伤势稍微恢复才行。」

  我用眼角余光看著戴瑞痛骂被绑缚的一伙人,从收纳包中取出一瓶药。

  「你、你这家伙!那只是普通的伤药吧,你是看不起人吗!」

  我无视不重要的家伙,把红色液体倒入男子口中。

  「……喔、喔喔?唔哇,骗人的吧!」

  艾咪学姊忍不住叫了出来。

  原本快要断掉的手臂,神奇地开始逐渐恢复。宛如影片倒转一般,肌腱接回、血管接回,肌肉有如纺织似地逐渐修复,最后皮肤再覆盖上去。

  「这、这是怎么回事!你这家伙做了什么!?」

  「喂他伤药啊,你也看见了吧?」

  「哪有可能!你说是伤药……这怎么可能!?」

  虽然只有这个男人在大呼小叫,但在场所有人的心情都与他相同吧,我感到备受瞩目。

  「只不过,这是神话级的伤药喔。」

  「我跟他说绝对不要离开空白地带,等待救援前来。」

  身为队长、体格壮硕的男子,以这句话作为开头,开始娓娓道来。

  如今他们所有队员都集中在队长周围,态度变得安分守己,毫无疑问已经完全投降了。受伤的那名队员也恢复意识,身体几乎都复原了。

  他们游移不定的目光前方,正是双手盘胸、显然一脸不悦地瞪视著他们的妮娜。他们现在才担心起自己的前途吧。

  他们的说法是这样的。

  除了奇亚兰之外,他们全员一致判断,最好趁还能行动时回到先前通过的传送阵。他们是经过多番讨论后才决定,当然也有努力说服奇亚兰。他们告诉奇亚兰如今处于相当危急的状况,不但装备损耗严重,更致命的是粮食和水已经所剩无几。虽然迷宫确实发生异常,但以他们的等级仍然足以回到传送阵。

  「我们的确收了他的钱,但是我们可不想和他一起死。」

  我本来就预料到了,他们果然是把奇亚兰留在空白地带。

  「不、不过啊,我们也有叫他一起来哦。可是他还是坚持留下,所以那是基于他自己的判断吧。」

  一名同伴紧接在队长之后开口辩解,其他人也接二连三地把至今累积的不满全部倾吐出来。

  更令人无语的是,他们竟然直接坦白说,自己只是收了一大笔钱才听奇亚兰的话,他们根本不是同伴。

  「说到这里就够了。剩下的话等出去外面后,你们就去该去的地方,说给该听的人听吧。」

  除了我、妮娜和弗朗兹学长以外,其他人都已经在为刚才的战斗善后。爱丽丝他们则是料想到之后的事,正在为此做准备。

  「你们是……冒险者对吧?」

  「咦?……是、是啊。」

  他们似乎专注于妮娜接下来要说什么,我一开口说话,便惊讶地急忙将视线往下,转而看向我。

  「既然你们是收人钱财受到雇用,我认为你们更应该照顾他到最后。」

  「……」

  如果他们是以冒险者身分接受委托,在途中放弃委托将会失去今后的信用。就算是上班族也知道这一点。

  当然,我并不是要他们因此赔上性命。虽然冒险者本就会为委托付出生命,但考虑到他们现在还是学生,这又是课程的一部分,要求他们为此牺牲生命未免太过严苛。

  可是,这次的事不管怎么看,情况都没到那么危急的地步。

  「算了,接下来就是你们自己的问题了呢。」

  不管怎样,他们接下来会有很长的时间可以好好反省吧。

  「言尽于此。」我留下这句话走开后,他们的视线立刻求救似地集中到妮娜身上。然而,对于不只做下犯罪行为、甚至放弃自己责任的这群人,妮娜似乎不打算施舍慈悲,一句话都没说就转身离开了。

  「那么不好意思,他们就拜托你们了。」

  「我明白了,请一切小心。」

  我们把被捆绑的男人们交给弗朗兹学长后,便马上出发做最后的收尾。

  当然,我拜托了弗朗兹学长他们,不要把在这里得知的魔法阵一事泄漏出去。关于我的魔法阵的传闻,对我而言,最好还是只被当成都市传说、令人感到摸不著头绪比较好。

  「希望他乖乖待在空白地带别乱跑。」

  「是啊。」

  我们现在出发,当然是为了前去解救奇亚兰。虽然戴瑞直接说别管他就好,但我表示去救他并非只是出于善意。

  毕竟这跟妮娜的立场多少有些关系。

  虽然在学园大家都是学生,但妮娜是这个国家的公主,奇亚兰则是这个国家内立场微妙的自治区首长的儿子。

  如果毫不知情倒也罢了,但明知奇亚兰遇险却见死不救。不对,如果被视为见死不救的话,那么不管奇亚兰最后是否生还,妮娜都有可能被卷入非常麻烦的事情中。

  圆圆是个既麻烦、问题又堆积如山的自治区,对多力斯坦而言格外地头痛。圆圆自治区动不动就引起纠纷,一会儿说是你们先发动攻击的,一会儿说是你们藐视我方的人,老是找理由嚷嚷著要求道歉和金钱赔偿。

  如果是在以前,或许还能直接用武力镇压,但是如今的多力斯坦不管在好或坏的意义上,都已经是成熟的国家了。在发展的过程中,多力斯坦认可了各式各样的权利,因此受到「保护」本国或他人的法律束缚。

  这次的事也是一样,圆圆自治区肯定会大吵大闹,要求本应无责的多力斯坦负起责任。对他们而言,真相如何根本不重要。

  他们只是想以王国公主对自国国民见死不救为藉口,换取某些利益而已。对大国多力斯坦而言,这或许只是微不足道的纠纷,却依然是麻烦事。

  硬要说的话,这次的任务就是在妮娜跌倒前,帮她清掉前方的绊脚石罢了。

  好了,说到制造问题的那个少爷。

  他乖乖地待在空白地带,抱膝坐在地上嚎啕大哭。

  他一看到我们,也顾不得体面,马上就抱了上来。他头一个就扑在我身上,把眼泪鼻涕都擦在我的衣服上了。不用说,我毫不吝惜地使用至今节省下来的卷轴,对自己施加了洗净咒的魔法。

  这次的事对娇生惯养的奇亚兰来说,应该是一次很好的教训。姑且不论他会不会学乖,等他平安回到学园后,应该会受到严厉的处罚吧。

  然后我们一行人在奇亚兰看不见的地方展开转移魔法阵,全员平安成功逃脱到地上。

  果不其然,迷宫入口附近从上到下都乱成一团了。在迷宫认识的卡蜜菈同学和凯同学他们的队伍也在场,他们一看见我们,马上就聚了过来。他们似乎很为我们担心,我一下子就被他们又摸又抱的。

  在那之后,我们被医疗团队接走,各自检查伤势和身体状况,然后遭到强制送回宿舍。

  休养一日之后,教师和受托管理迷宫的贵族围著我们,询问我们事情经过。等我们终于获得解放时,至今为止的骚动已经大致平息了。

  附带一提,我们还被老师们稍微训斥了一番。

  老师们告诫道,虽然掩护和救援受困队伍的行为值得尊敬,但是不以自己队伍返回为优先,擅自进行救援,有时并不一定正确。关于这点我早有觉悟,所以乖乖接受了抄写悔过书的惩罚。

  我后来听说,这次事件造成一支十一人的队伍下落不明。

  果然还有人留在迷宫。失踪人员的搜索已经交给资深冒险者们著手进行了,但是那座迷宫仍在持续成长,搜救十分困难。我只能祈祷失踪人员平安无事。

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