「雅继阁下，你认为所谓的『120％』是什么？」
在度过梅雨绵绵的阴郁季节之后，时节来到了隐隐能够听到蝉鸣的初夏时分。
令人郁闷的期末考也已经宣告结束，本次分数同样在平均值附近徘徊的我，有望蝉联「平均值先生」的封号（自称），于是立刻重返冷气开得很强的现代历史文学研究会社团室，坐在让人屁股生疼的铁管椅上看漫画消磨时间。
只要再过一个星期，就是盼望已久的暑假。无论是前往海边戏水，还是参加烟火大会或夏日祭典──这类现充的活动都和我无关，不过，能够摆脱每天一大清早起床上学的痛苦，这世上还有比这更加美妙的事情吗？
「120％……？除了用来指涉北条的好感度以外，难道还有其他的含义吗？」
「没错！所谓的『120％』，正是北条阁下对雅继阁下表现出来的好感度！」
「你这不是在重复我的话而已吗？」
只见虎尾裕美以莫名认真的表情，推著眼镜向我如此说道。
她是县立藤之丘高中的二年级生，和我一样隶属于三班，同时也是现代历史文学研究会的社长。
然而，这个和网路咖啡厅没什么两样的同好会，终于在一个月前被学生会以「公器私用」为理由勒令废社。但有鉴于我们在体育祭上的活跃表现，这项废社处分目前还处于暂缓执行的状态。
顺带一提，虎尾的好感度计量条原本是70％，现在则是来到了75％。看来体育祭的那场风波，让她在一定程度上提升了对我的评价。
虽然情绪符号和以前没什么不同，但在某些情况下甚至可以飙出80％以上的好感度，因此虎尾对我的看法，或许出现了相当巨大的变化。
这里顺便补充一下，所谓的「好感度计量条」和「情绪符号」，可以理解为只有我能够看到的特殊能力。就像是※某款二头身棒球游戏那样，我可以在别人身上看到好感度计量条，以及反映出具体情绪的状态符号，只是我也不晓得这些东西的背后原理。（译注：指日本KONAMI公司的经典棒球游戏《实况野球》。）
「哎，该怎么说呢……因为中间遇上了体育祭的风波，所以最后变得有点不了了之……但是我绝对不是要说我不喜欢北条阁下喔？真要说起来，我也非常喜欢为人温柔的北条阁下……」
虎尾卷著乌黑秀发的发尾，说出不得要领的话语。
我大概能够明白虎尾想要表达什么。学园第一的美少女在转学过来之后，不仅立刻向我表明好感，并做出亲密的身体接触，甚至还为了现代历史文学研究会的存亡，眉头也不皱一下地接受我的各种无理要求。按照常理来看，这确实是一件非常奇妙的事。
既然是雅继同学的请求，我没有理由不听从──虽然听到北条这么说，我也很开心啦……
「雅继阁下难道不会感到非常在意吗？也是啦，毕竟你好像很享受这种屈服于欲望的漩涡之中，每天都不得不弯著身子不敢乱动的感觉呢。」
「就算是青春期少年也没有这么夸张好不好？」
不过，尽管我很想弄清楚北条喜欢我的理由，可是北条若有那个意思，应该早就主动开口告诉我了。
就算好感度指数是120％，北条有什么想要保密的理由，也不是特别奇怪的事。既然如此，我还是别勉强问她比较好。
因此我一直刻意不去问北条这个问题──而且虽然这样说有点奇怪，但是在好感度120％的情况下，感觉还是不要知道真相比较幸福。
「话说回来，如果是我也就算了，倒是虎尾你为什么也这么在意啊？」
「咦！？啊啊啊啊呃、该、该怎么说呢……我只是有点在意，雅继阁下是怎么看待好感度如此之高的北条阁下──」
「这个嘛……毕竟北条都主动到这种地步了，要说我没有一丝心动肯定是骗人的──」
「所、所以说，你的这句话究竟是什么意思……？」
虎尾一下子凑到我面前，情绪符号变成了惊慌失措的状态。
「你、你为什么这么在意啊……」
「要、要是发生了败坏同好会风纪的情事，那、那可就不好了……」
「呃，现在就已经足够败坏了吧──」
「更、更何况，我们这次非得阻止现代历史文学研究会的废社危机不可……现、现在正是我们必须团结一致的时候……」
虎尾的好感度计量条，出现了剧烈的上下波动……我有预感这个问题若是没有回答好，将导致事态变得更加不可收拾，看来这里还是顺著她的意思做出回答比较妥当──
「锵锵！」
就在我打算回答虎尾的瞬间，只见社团室的门被猛然打开，看起来心情非常好的北条走了进来。
虎尾在察觉到北条进来的当下，立刻「飕」地离开我身边，吹著蹩脚的口哨回到摆有笔记型电脑的座位上；而完全没有注意到虎尾异状的北条，则是罕见地带著笑嘻嘻的表情，一直线地走向了冰箱的位置。
「……？北条，你在做什么？」
「锵锵！」
「啥？」
「其实我做了蛋糕过来，你看，这是雅继同学最喜欢的法式千层酥喔。」
北条从白盒子里拿出来的那个东西，是一个怎么看都不像是外行人做的法式千层酥，不仅有著层层叠叠的酥皮和奶油，上头还搭配了数量惊人的草莓。
「唔哇……好厉害，这是北条你自己做的吗？」
「那还用说，这可是我用专门订购的最高级食材，再加上满溢而出的爱情所烤制而成的杰作。」
「嗯唔……我还是第一次看到这种一整块的法式千层酥……完成度实在是不得了呢……看、看起来非常美味的样子……」
「暂且不说你是怎么知道我喜欢法式千层酥的事情……你为什么会挑今天这个日子啊？我记得今天应该不是什么特别的纪念日……」
「今天是又能和雅继同学相见的纪念日喔。」
「咦，讨厌啦，怎么这么浪漫……」
不对，我如果这么说了，感觉北条今后每天都会准备各种点心过来，但是这女人就算把我喂成一头大肥猪，大概也会说她喜欢我胖嘟嘟的样子。
就在我对这项堕落计画感到战栗不已时，作为当事人的北条拿出纸盘和叉子，在虎尾和自己面前摆放好，将已经切好的法式千层酥盛到纸盘上。
「…………嗯？」
「喏，虎尾同学也有一份喔，你应该不讨厌西式甜点吧？」
「欸？哎，我个人是挺喜欢甜食的啦……」
「是吗？太好了，今天的份量很足够，你就别客气尽管吃吧。」
「噢、噢……」
在正常地结束和虎尾的交谈后，北条像是在说「轮到你了」似地转向了我，将盛在自己纸盘里的法式千层酥横向放倒，俐落地把叉子刺进去，将法式千层酥切成容易入口的大小。
接著，她一口就用嘴巴叼住了一块法式千层酥。
「……咦？现在这是什么状况……？」
「好了，雅吉同鞋……现载是Pocky Game的时见……」
「……我说北条，我就教你一件事吧。所谓的『Pocky Game』啊，是两个人分别从饼乾棒的两头开始吃才对唔咕唔咕……」
完全没在听人说话的北条一把抓住了我的头，毫不客气地把嘴里叼著的法式千层酥塞到我嘴边。
果、果然演变成这样了啊……真不愧是……北条朱雀……
轻而易举地以120％的好感度突破原本只能测量到100％的好感度计量条；在单独面对我时，情绪符号更是永远呈现欣喜若狂的状态。
这位和黑色齐肩短发十分相称的超级美少女转学生，从来都不吝于用言语和身体传达喜欢之情，总是带著欢欣愉悦的心情和我互动。
虽然我几乎是每天都在面对北条的求爱攻势──但、但老实说……现在这波攻势有点太过猛烈了……
「雅吉同鞋，张开嘴巴……」
「不、不用了，我自己会吃的……唔咕咕……呣咕！」
令人哀伤的是，像我这种缺乏阳光的豆芽菜体格，在原为游泳健将的北条面前根本毫无抵抗之力，法式千层酥的前端已经抵在我的嘴唇上了。
我一边用心品尝奶油在舌尖扩散开来的隐约甜味，一边深刻地体认到这种清爽不腻的滋味，正是北条下了多少工夫的证据。
唯一令人遗憾的是，我实在不想以这种形式和＼你（法式千层酥）相遇啊。
「初吻的滋味……是鲜奶油的味道……」
「雅吉的初──哎呀？」
「咦？」
就在我打算放弃挣扎时，原本夹在我和北条之间的法式千层酥，突然就这样凭空消失不见了。
不晓得自己是怎么得救的我，很自然地把视线转向法式千层酥消失的方向，这才发现虎尾正在鼓著脸颊努力咀嚼东西。
「虎、虎尾同学……？刚、刚才的法式千层酥是──」
「咕嘟……嗯？有什么事情吗？因为法式千层酥实在是太过美味，所以我忍不住就一口吃了下去……这、这有什么问题吗！？」
「呃，哎，你能够觉得好吃的话，我当然是很高兴啦……」
「不不不，我才是招待不周。」
虽然虎尾应该是想要说「承蒙款待」，但是她的情绪符号不知为何陷入了错乱状态，而且手上还沾满了大量的鲜奶油。
就连眼神也在半空中游移不定……不管她有多么想要吃法式千层酥，也没必要直接伸手抢过来塞进嘴里吧……
「啊────啊啊！对、对了！我想起一件事情！」
或许是察觉到气氛有点微妙，虎尾慌乱地把叉子搁到纸盘旁，缓缓地移动到摆放笔记型电脑的座位，开始查询起什么。
「？ 你这么突然是怎么了？」
「就、就是啊……其实我为了现代历史文学研究会的存亡问题，做了各式各样的调查工作。」
正如前文所说的，我们现代历史文学研究会的废社处分，目前是处于暂缓执行的状态，因此为了保住我们的社团活动，必须拿出一些亮眼的成绩单才行。
宽限期是三个月，留给我们的时间实在不算多。尽管我们绞尽脑汁拚命思考，试图找出某种能够创造辉煌成绩、并足以让学生会心服口服的方法──然而遗憾的是，我们到现在都还没有敲定具体行动的方案。
由于中间还夹著兵荒马乱的期末考，因此当我们回过神时，才发现已经是七月了，要是再不认真面对这个问题，无疑会落入万劫不复的深渊。
「不好意思啊，虎尾，明明我们应该要在暑假前就敲定具体方案的。」
「不过，看虎尾同学这副样子，应该是已经想到什么好主意了吧？」
「我认为善用自己的优势才是最佳的策略──你们能过来看一下吗？」
话音方落，虎尾便「咔哒咔哒」地敲打出清脆的键盘声，开启某个网页亮给我和北条看。
「『有志者事竟成』……？高中生新人漫画大赛……？」
「正是如此！虽然在当今的这个时代里，除了赢得出版社主办的大奖比赛以外，已经有不少漫画家是直接在网路上出道，但是这场大赛是仅限高中生参赛的新人奖喔！」
「噢噢……你的著眼点挺不错的呢。」
「这是每年举办一次的比赛，今年已经来到了第十届。每年的参赛作品数量大约在两百到三百之间，虽说参赛作品的水准并不算低，但是和那些热门的新人赛相比，我觉得参加这场大赛的胜算比较高。」
在浏览往年的得奖作品后，尽管无法看到完整的内容，不过单从试阅的部分来看，确实会觉得虎尾的水准完全不会输给他们，甚至可以说虎尾的作品比不少作品都要来得略胜一筹。
最重要的是，这种与知名出版社联合举办的新人赛，其实是相当罕见的机会……若是能够在这个比赛拿下佳绩，应该可以大幅提升现代历史文学研究会的存活机率。
然而──
「而且在这场大赛的获奖者里，也有人成功当上了职业漫画家，因此这其实是个意外厉害的新人赛喔！」
「的确是呢……至少这看起来会是一个大好机会……」
「不过……学生会向来喜欢鸡蛋里挑骨头，就算虎尾同学大显神威拿下新人奖，他们也有可能说这只是她的个人成果，不能算是现代历史文学研究会的活动成绩……」
作为最基本的大前提，就算我们成功赢得了这场大赛的新人奖，只要学生会认定这只是虎尾的个人成果，就很有可能不会撤回现代历史文学研究会的废社处分。
然而，这一点其实不是太大的问题……没错，这部分并不是什么问题──
「嗯唔……但是，这场大赛能够以团队名义作为代表名称或笔名，因此应该能够同时登录我们三个人的名字吧？」
「当然，我一定会把整个制作过程记录下来，要做到让阿古挑不出任何毛病的程度也不是太困难，只不过──」
「？ 虽然我本人是主攻插画方面，但是我也懂得绘制漫画的技巧喔？」
「该怎么说呢，那个……虎尾你应该明白我想要说什么吧？」
「你想要说什么啊？────啊。」
说到这里，虎尾终于察觉到是怎么回事，脸上露出有些尴尬的表情。
是的……曾经有一段时期，我梦想成为一名漫画家。
或者该说，怀有这种梦想的小学生其实不在少数。应该有不少人都曾经在笔记本上涂涂抹抹，让充满既视感的角色在纸上驰骋战斗，尽情挥洒自己的幻想。
当年的我彻底沉迷于这种编织故事的乐趣之中，最后画出了塞满五十本笔记本的幻想战斗漫画。用当时的我的话来说，这是整整五十集的旷世巨作。
我甚至很认真地想过，如果我放弃游泳的话，一定会成为漫画家，而且是累积销量好几亿本的国民级漫画家。
然而在升上国中之后，随著环境和心境的变化，我完全忘记了这个梦想，开始过起风平浪静的生活，过往的激情也在不知不觉中消失不见了。
但是！
在和虎尾相遇之后，她那画技超群的插画，瞬间重新点燃了我当年的热情！
如果是现在的话，我一定画得出来！我可是画满五十本笔记本的男人，身上肯定潜藏著某种未知的才能！
我的心中重新燃起了当年的激情，花了一星期完成了最新力作，兴冲冲地拿到虎尾面前，想说应该能够得到她的几句赞赏。
没想到，虎尾在看到我的画作后，居然直接蹦出这么一句话：
『这太前卫了……我、我没有什么东西可以教给你。』
于是我折断了画笔，并且当天就把壁橱里的五十本笔记本，全都扔进了可燃垃圾堆。
然后就这样一路到了今天。
「我……已经再也没有画漫画的资格了……！」
「唔──雅、雅继阁下……」
「雅继同学……你的表情看起来好痛苦啊……我得好好安慰你才行。」
「北、北条……」
「没事的，雅继同学，哪怕全人类都把你的画作当成可燃垃圾，我也会说你的画作足以媲美巴勃罗•迭戈•何塞•弗朗西斯科•德保拉•胡安•尼波穆塞诺•玛丽亚•德洛斯雷梅迪奥斯•西普里亚诺•德拉圣蒂西马•特立尼达•鲁伊斯•毕卡索。」
「这样对毕卡索未免太失礼了吧……」
而且你为什么非要念出全名不可啊？
「雅继同学你不要妄自菲薄，你的画作绝对不可能是垃圾──这样好了，你就实际露两手给我看吧。既然虎尾同学说你的画作太过前卫，那么这或许是──不，肯定是足以肩负次世代的才能。」
「……喂，你这完全是公开处刑了！」
「噢，雅继同学……你就尽管在我的胸前哭泣吧。」
「唔唔唔唔唔唔……！」
不对，我这是在搞什么啊？
虎尾好不容易为我们找到一线生机，我却只因为自己缺乏绘画才能，就泼大家冷水，这样未免太不讲理了。
可、可是……虽然北条大概能靠天生的才能，轻松掌握绘画技巧成为即时战力，但我很有可能只会沦为大家的拖油瓶……
如果有什么事情是我能做的就好了──我如此寻思，不经意地瞥向虎尾的方向，却发现她正鼓起脸颊以恐怖的眼神看著我。
「这下糟了……」
看来刚才那些话说得太过分了。就在我慌乱地抬起脸，打算向虎尾道歉时，没想到她突然伸出食指指著我说道：
「我、我明白了！既然是我伤害到了雅继阁下的自尊心，我就会负起应有的责任，将你锻炼到足以成为有效战力的程度！」
「……欸？不、不行啊，虎尾，从截止日期来看，我们大概只剩下一个月的时间了耶？你就别把宝贵的时间浪费在我身上，只要教我作为助手的必要基础技能就好了，我会尽量努力不扯大家后腿的。」
「这样啊……也就是说，你果然不愿意接受我这种人的教导啰……？」
「唔──我、我不是这个意思啦……」
不妙啊……虎尾的好感度计量条开始剧烈波动，情绪符号更是完全变成哭泣的表情……
话虽如此，事到如今才请虎尾从头教我绘画技巧，只会让她增加过多额外负担，这样一来，就连赢得新人奖的作战都有可能跟著泡汤……没办法，这时候只能这么说了──
「虎尾，你冷静下来听我说。我确实有一段时期梦想要成为一名漫画家，但我之所以放弃这个梦想，和你对我的评论并没有直接关系。」
「可、可是，我曾经批评你的画作太过前卫……」
「认真想要成为漫画家的人，假如会因为这点小事就灰心丧志，表示他从一开始就不是那块料吧。我很高兴虎尾你愿意教导我绘画技巧，但对现在的我们来说，这并不是最优先的事吧？」
「这、这个……」
「要我来说的话，我不希望因为我扯大家后腿的关系，导致最后无法赶上这场大赛的截止日期，失去拯救现代历史文学研究会的机会。虎尾你也不愿意看到这种结局吧？」
「…………」
「所以，我会努力做好我所能做的事，我们就齐心协力一起加油吧。至于我会成为神级画师还是灵魂画师，就等这件事情结束之后再说。」
「雅继阁下……」
呼……尽管有点惊险，不过看来虎尾冷静下来了，好感度计量条上升到了78％，情绪符号也恢复到了冷静状态。
我忍不住松了口气，结果原本坐在我旁边的北条霍然起身，走到虎尾身旁温柔地紧紧抱住了她。
「我刚才那样也有点狡猾呢，对不起喔，虎尾同学。」
「北、北条阁下……我才该向你道歉──」
「虽然雅继同学是我在这个世上最喜欢的人，但是我对虎尾同学也是同等程度的重视喔。你不仅接纳了我这个外来者，甚至还每天都陪我聊天。因此，这次就让我们带著笑容，一起为了现代历史文学研究会的存亡奋战吧。」
「谢、谢谢你有这份心意……可、可是，被你这样抱著有点害羞耶──」
「哎呀，那么，就让雅继同学夹在中间，我们一起团结一致吧！」
「那样根本不叫团结一致吧？」
不过从结果来说，这下子确实是凝聚了团结的力量，真是可喜可贺。
不管怎么说，充分活用虎尾的绘画才能做出成绩，肯定才是最为理想的做法。在能选择这么做的情况下，没有理由放过这个大好机会。
虽然还需要取得学生会方面的同意，但即使是阿古那种鬼灵精，大概也挑不出毛病吧。咯咯咯……这下子是十拿九稳了。
「不过……我好想要吃……沾在雅继同学嘴唇上的法式千层酥喔……」
「噫！？」
嗯？
○
在敲定现代历史文学研究会拯救计画的大方针后，我把确认参赛办法的工作交给虎尾和北条，自己则顺应她们的要求去买冷饮。
我从旧校舍三楼一路走到一楼，直接从位于北面的门走了出去，和旧校舍毗邻的体育馆大楼立刻映入眼帘。
藤之丘高中的体育馆结构有点特殊，各种体育设施都位于二楼，一楼则是体育类社团的社团室和淋浴室，以及学生食堂等校内设施。
而在学生食堂入口旁边，陈列著三台自动贩卖机。藤高的学生只要口渴，基本上都会跑来这里买饮料。
「欸……虎尾想要盒装奶茶，北条是想要绿茶吧，我自己要点什么才好呢……来个水果牛奶吗────嗯？」
就在我准备投入硬币的那瞬间，一股奇妙的气息，让我停下了投币动作。
这种被谁盯著的感觉……最近好像也在哪里遇过……或者该说，会对我做这种事的只有一个人……
我将脸转向感受到视线的方向，灌木丛里立刻发出了一阵动静。
伴随著「窸窸窣窣」的声音，一头亮眼的茶色短发从灌木丛中一闪而过……都到这种地步了，还以为自己没有曝光，确实很像是那家伙少根筋的作风……
「……小光，你在那里做什么啊？」
「…………喵～」
「搞什么，原来是猫咪啊……还真是一只毛色明亮的猫咪呢。我好歹也是个爱猫人士，就让我来看看这只猫咪长得多可爱吧。」
「喵！？」
虽然我完全不知道龙田在搞什么，但再怎么说，我都把话挑明到这种地步了，她应该会老实出来吧。正好我也有话想和她谈，这也算是一个好机会。
「…………咦？」
然而，即使我慢慢走近龙田的藏身位置，她也依旧不打算现身──我还以为她会认命地出来的……
尽管感到满头雾水，但我还是拨开灌木丛走了进去。
果不其然──只见身穿体育服的龙田，就坐著躲在灌木丛里头。
「唔、唔喵……」
「果然是小光嘛……嗯？你的整张脸都红了耶，发生什么事情了吗？」
「咦？是、是吗……？可能是今天有点热吧，欸嘿嘿……」
「如果是这样的话，那岂不是更不妙了吗？……你没事吧？我现在正要去投饮料，你如果身体不舒服的话，还是赶快去保健室──」
「等、等一下！」
就在我打算走回自动贩卖机前时，慌忙起身的龙田一把抓住我的衬衫，顿时把我钉在原地。
「小、小光……？」
「没、没事，我没事的，雅继同学。我并没有觉得头晕眼花或恶心想吐。喏，你看，我整个人都活蹦乱跳的，对吧？」
虽然龙田满脸通红，但她还是原地跳跃了好几下，拚命想展现出活力。
「看、看起来是这样啦……」
「总、总觉得对雅继同学你很抱歉呢……你一定觉得我好像在刻意避开你吧？但、但是我绝对没有讨厌你的意思，因此希望你不要有奇怪的误解……不、不过，这或许太强人所难了吧，啊哈哈……」
的确如此。
自从体育祭结束以来，龙田光不知为何开始疏远我。
她对我的好感度并没有下降，反而因为体育祭的契机，好感度一口气从原本的60％提升到了75％，非要说的话，这应该是在往好的方向发展。尽管如此，她却像是在刻意躲著我的样子。
即使运用好感度计量条和情绪符号，也还是有许多无法参透的事情呢……虽然感到有些意外，但是既然龙田不太想找我说话，我也没有理由主动纠缠对方。
毕竟龙田是个不折不扣的超级现充，平常在班上时本来就和我没什么交集。而在目前龙田回避我的情况下，更是没有说话机会。因此我完全一筹莫展……
现在好不容易有了交谈机会，我如果只是拋下一句「别勉强自己喔」就走，总觉得不太正确。若是能藉此恢复和龙田之间的正常交流，对我个人来说也是一件值得开心的事──
因此，我在下定决心后立刻付诸行动，背对龙田迈开了脚步。
「啊……！雅、雅继同学──对、对不起……」
虽然龙田好像说了些什么，但我只是自顾自地走向自动贩卖机，投入一百五十日圆的硬币，按下运动饮料的按钮。
「……？」
我取出掉落在取物口的宝特瓶，走回龙田面前。
「啊、咦、欸，雅继同学……？」
「现在是你社团活动的休息时间吧？你本来想来投饮料，却因为看到我的关系，不敢走到自动贩卖机前……该怎么说呢，这算是我的赔礼吧……」
「啊──谢、谢谢……你……」
龙田从我手中接过宝特瓶，低著头坐到地上。
咦……搞、搞砸了吗……？可是好感度计量条反而变得更高了，而且情绪符号看起来也像是很开心的样子耶……
老实说，除了北条以外，至今就只有我父母和两位宝贝妹妹，会对我显露出超过70％的好感度。至于虎尾则是因为相识已久的关系，因此我自认稍微能够掌握她的思路……相较于好感度指数50％以下的人，70％以上的样本数实在太少了，所以我不是很清楚该怎么应对才好……
「雅、雅继同学！」
「唔哇！有、有什么事吗……？」
正当我在心中琢磨著这些事情时，原本低著头的龙田突然抬起脸，大喊我的名字，顿时把我吓了一跳。
「要、要不要……和我一起去那边坐一下？那边很凉快喔！」
顺著龙田手指所指的方向望去，可以看到一面藏在旧校舍旁草木后方的墙壁。
经她这么一说我才注意到，龙田其实是坐在自己的脚跟上，这种姿势肯定很不舒服。更重要的是，我如果一直站在这里，实在很像是什么可疑人物。
我本来还以为龙田会怕弄脏体育裤而不敢坐下，她却一马当先坐到校舍的水泥地上，于是我也有点害羞地在她身旁坐了下来。
「哎──真的耶，不仅有树荫，而且还是凉风吹过的地方。」
「嗯，虽然这样很像鬼鬼祟祟的猫，令人有点难为情，但是不管是校舍里还是校舍外的人，都很难注意到这个位置的动静……我想说这样比较方便说话……」
龙田说著说著，声音变得微弱，就连脸也跟著再次低了下去。我忍不住担心起她的身体状况，不过她的脸蛋已经不像刚才那么红，而且脸色也没有苍白的迹象，因此我主动开启话题：
「怎么说呢……最近这一个月让你这样费心躲著我，实在很抱歉。」
「咦？才、才没有这种事喔！该说抱歉的人是我才对──当我听到现代历史文学研究会的废社处分暂缓执行时，我真的非常开心，想马上去恭喜雅继同学你们。但连我自己也不晓得为什么，当我一看到你，就突然紧张到说不出话……」
「对对对，我一直想要为了这件事向你道谢。」
「道谢……？透过体育祭免除废社处分，是我提出来的点子，雅继同学你只是被我硬拉过来帮忙，所以应该是我要向你道谢才对。」
「可是，小光你还特地去找阿古说情吧？就是请她认真考虑不要废除现代历史文学研究会。」
「那是因为──！不管是雅继同学、朱雀同学或是小裕美，在这次的体育祭里都是拚命在努力……如果只有你们的同好会被废社，我实在无法接受这种结果。」
龙田说著，用大拇指抹掉宝特瓶上凝结的水珠。值得庆幸的是，尽管她还是不太愿意和我对上视线，但已经能和我正常交谈的样子。
「话说回来，真亏你能知道我是同好会的成员。我记得我从未没和你提起过这方面的事情。」
「哎……那、那个……我不是故意要偷看的……就是体育祭中午休息时，我想和你讨论下半场的事，于是到处寻找你的行踪──结果──」
啊……原来是这样啊。那时候的我满脑子都是如何推动『OPERATION M』，完全没注意到龙田追在我身后……
不过，在已经跟到现代历史文学研究会的情况下，龙田最后居然没有进来社团室，甚至很有可能连在门外偷听都不敢，也太像是她的作风了，我差点忍俊不住地笑出声。
她明明可以更狡猾一点的。
「不过，我还是要谢谢你。要是没有小光的帮忙，现代历史文学研究会肯定已经惨遭废社了，我真的非常感谢你。」
「没、没有你说的那么夸张啦……我只是……做了我力所能及的事情而已……」
「这世上可没有人会因为这样，就跑去威胁学生会说『你们敢真的执行废社处分，我就把冠军锦旗退还给你们』吧？」
「你、你为什么知道我说过那种话……！？好、好丢脸……那、那是因为我看到你这么努力的样子，不由得也跟著情绪激愤……咦，好奇怪，我这是在说什么啊……等、等一下！刚、刚才的话当我没说！」
龙田再次面红耳赤，焦急地挥著手否认自己说过的话。看著她这副莫名可爱的模样，我的嘴角忍不住快上扬了，但因为龙田的态度非常认真，所以我拚命忍耐下来。
「总、总而言之，我想尽我所能向你表达谢意，你有什么要求就尽管提出来吧。」
「欸！？这怎么行，太不好意思了……雅继同学你如果要这么说的话，那我也想要向你表达谢意啊……不然太说不过去了！」
「没、没这回事……我是为了现代历史文学研究会才会这么努力，因此要我接受小光你的谢礼也很奇怪……再说我也没有什么特别想要的东西……」
「那么，我也是为了二年三班的大家才会这么努力，因此我也没有理由接受你的谢礼！而、而且我也没有什么特别想要的东西！」
「呃……可、可是……」
「呣～……！」
龙田不知为何鼓起脸颊，硬是要和我在这件事上针锋相对。
……伤脑筋，龙田是个一本正经的女孩，因此很容易在这种地方钻牛角尖……我就算来硬的，她大概也绝对不会退让，一个处理不好，甚至可能导致好感度下降。
……不过，姑且是传达到我的谢意了，接下来就找个合适的机会结束谈话吧，这样子彼此心里都不会留下疙瘩。
「……我明白了，既然如此，你要不要找个时间来现代历史文学研究会？」
「咦？这、这是什么意思？」
「我想让你看看，这个被你拯救的同好会是什么模样。说是这么说……但其实只是一个像是游乐场的地方啦……」
「这、这倒是没什么关系……只是，我这个不是社员的人，真的可以去做客吗？」
「没人会拿这件事情做文章啦，大家肯定都会高兴地欢迎你。」
「是、是吗……？既然如此，我很乐意接受你的邀请……」
「那就这么说定了──啊，对了。」
「？」
这个时间点真的是刚刚好呢──我如此寻思，把那件事情也告诉了龙田：
「老实说，为了现代历史文学研究会的存亡，我们正打算做出一些符合社团性质的成果，也就是大家一起创作漫画。」
「创作漫画……？好厉害啊……感觉就是个规模宏大的工程，你们三个人忙得过来吗？」
「哎，我想大多数的实质工作，都会落到虎尾身上吧，所以我也觉得对她很过意不去……如果可以的话，请你过来时也帮忙看一下漫画，让我们听听你的感想和意见吧。」
「虽、虽然我可能没办法胜任……但是能再次和大家一起为了某件事情努力，感觉有点开心呢……！谢谢你邀请我！雅继同学！」
最初的那种疏远感似乎已经消失不见，只见龙田脸上恢复了平日的灿烂笑容，直接就从水泥地上霍地站起身。
『喂～小光～你在那种地方做什么啊～差不多该回来啰～』
「糟了……！是其他的社员……我得先走一步了，这、这是刚才的饮料钱！」
「噢、噢……」
「谢谢你，能和雅继同学重新说上话，真是太好了──我们下次见啰。」
龙田有些慌乱地从口袋掏出一百五十日圆，硬塞进我手里，接著便若无其事地离开现场，完全没让其他社员察觉到我的存在。
『你在做什么啊？真是的～』
「欸嘿嘿，抱歉抱歉，因为那里满凉的，所以我就坐在那里喝运动饮料，休息了一下。」
『什么啊！小光简直像是偷懒的猫咪！你要休息的话就在体育馆里休息啦──』
好险……看来勉强没被人目击到的样子。
无论如何，原本横亘在我和龙田之间的那层隔膜，总算是消失了，实在是可喜可贺。我也差不多该回社团室了。
要是拖得太晚才回去，感觉又要被北条她们误会了……
○
「唉～我也好想和雅继同学在树荫底下约会喔。」
「你居然全都看到了啊。」
在那之后……
回到现代历史文学研究会的我，被北条和虎尾夹在中间坐了下来。
而且是直接坐在地板上。看来我和龙田有说有笑的事，让她们两人相当气愤。
北条自不用说，就连虎尾也不发一语地保持抱膝坐的姿势，完全不愿意和我对上视线，情绪符号也是略带不满的表情。
「呃……我只是刚好碰见龙田，和她聊了几句而已……不过，我把这场大赛的报名工作交给你们，自己却在外面晃了半天才回来，确实是有不对的地方──」
「只是刚好碰见，却特地两人躲到树荫底下幽会啊？这已经是主观犯行了呢。」
「你这种说法简直就和『接吻便会怀孕』一样荒谬。」
「不，我可不是在胡说八道喔。雅继同学你要是迟迟不回来的话，哪怕是天涯海角，我也会把你找出来。这对纯情少女来说，不是非常天经地义的事吗？」
「你对纯情的定义可真是微妙呢。」
「哎呀，是吗？虎尾同学应该也是这么认为的吧？」
「噫！？我、我……该怎么说呢，这、这个嘛……」
「这样就是二比一了，在民主制度中多数派就是正义喔。」
「欸！？」
虽然我觉得被迫奉陪北条霸道言行的虎尾很可怜，但是因为她本人看起来并没有非常抗拒，所以我也无法强行制止。
不过，怎么说呢……这种自然而然的近距离接触……尽管好感度指数没有出现明显变化，但虎尾在不知不觉中揪住了我的制服，她的心情果然还是很差吧……
「首先，要请你老实交代你们进展到哪个阶段了，如果只是到C阶段，我还可以赦免你的罪行。」
「真是连圣母玛莉亚也自叹弗如的宽容呢。」
「居、居然说C阶段……！雅、雅继阁下才不会做这种事呢！？我非常清楚他不是那种主张性解放的男人！毕竟我和他可是好朋友啊！」
「虎尾，我很喜欢你这种纯真的地方喔。」
「噫────！？」
只见虎尾顿时面红耳赤地向一旁倒了下去，她是怎么了啊……
「咦，等一下，我非常笃定我和雅继同学可以达到M阶段，但是你为什么从来没对我说过『喜欢』两个字呢，这也未免太奇怪了吧……」
「你说D阶段也就算了，M阶段是什么鬼啊……」
「marriage。」
「停止你那无谓的标准英文发音。」
不愧是英语永远都拿满分的超级优等生──这不是重点啦。
「所谓的『喜欢』并不一定就是那种意思吧……」
「不管是LOVE还是LIKE都好，我想从你口中听到『喜欢』两个字……」
「呃，你别一直凑过来──」
北条毫不害臊地把脸凑到我面前，这、这也太近了吧……
真没办法……反正我对北条也不是完全没有这种感情，如果这样能够解决眼前的问题的话──
「我、我也喜欢，北条你整天都黏著我喊『喜欢』的模样……」
「咦……嗯、嗯……谢谢……」
……欸？北条的反应怎么有点奇怪……？这位莫名害羞地转过头去的少女，真的是我认识的那个北条吗？
总而言之，在这种微妙的氛围下，不管采取什么行动都无法推进话题……我还是赶快解开这个误会，尽快结束龙田的话题吧……
「我说啊，我和龙田真的只是很普通地聊了几句，过程中完全没有让人想入非非的要素。我只是因为还没有就体育祭的事情向她道谢，才想趁这个机会向她表达谢意。」
「喜欢、喜欢…………咦？雅继同学你还没有向小光同学道谢吗？」
原本一脸恍惚的北条似乎回过了神，换上平常的表情向我如此说道。
「咦？哎……因为我一直找不到开口的机会，所以就这样一路拖到今天……北条你已经向龙田表达过谢意了吗？」
「当然，或者该说……阿古同学那天不是提到，小光同学特地跑去找她说情，要求她不要废除现代历史文学研究会吗？所以我隔天就去向小光同学道谢了。」
「真、真的假的……？原来你早就去道过谢了啊……虎、虎尾，你也是吗？」
「唔欸？你、你是在说哪件事啊……？」
拜托你别真的昏过去好吗？
「哎，我是在说有没有向龙田表达谢意的事。说来惭愧，我的道谢拖得有点太晚了，不过我想虎尾你已经向龙田道谢过了吧？」
「噢……如果是道谢的事情，我在上体育课的时候，已经向小光阁下说过了喔。因为她主动邀我和她组成搭档，所以我就趁机向她表达谢意了。」
「换、换句话说，只有我拖了整整一个月以上……？」
这下糟糕了……就算人家先前对我摆出疏远的态度，可是我拖了这么久，未免太离谱了……龙田居然一直都没有为此对我发火……
而且我刚刚才注意到，北条和虎尾都直接用『小光』来称呼龙田了……
「嗯……不过，就算雅继同学你一直没去向人家道谢，我以为小光同学也早就过来找你表达谢意了耶……」
「毕竟小光阁下老是说『多亏了雅继同学你们的帮忙』，因此我本来也以为她肯定向雅继阁下道过谢了。」
「这么说来，龙田好像有提到，她不知为何一直对我说不出口……」
「原来如此……看来我的预感果然是正确的呢……」
「你、你这句话是什么意思……？」
「这是个太过残酷的事实……但也是个无可奈何的结果……毕竟雅继同学就是如此有魅力的男人，这点我比任何人都来得清楚……」
「啥？」
「在明白雅继同学你有多好之后，任何女孩都再也无法踏上回头路了──没错，就像只要沾染毒瘾就永远无法回头了一样。」
「你就不能拿比较正经的东西举例吗？」
「但是，所谓的『喜欢』就是这种魔力无穷的东西，甚至只要把雅继同学的唾液加进点滴，你的俘虏就可以光靠注射维持生命。」
「这样子只会营养失调吧？」
话说回来，北条的这种说法，简直像是龙田对我有意思一样……哈哈哈，尽管好感度的确上升了不少，可是也没到超过80％的程度。虽说好感度超过70％的异性，就有可能对我产生喜欢的情感，但龙田是对任何人都很温柔的女孩子。
要是忘记了这点，误以为她对自己有意思，只会迎来壮烈牺牲的结局。从过去到现在，不知已经有多少男学生为此流下男儿泪。
哼哼……我可不是如此天真的傻瓜──应、应该不是吧？
「不过，目前看起来还不到需要著急的时候，只要暂时静观其变就好了吧……但最好还是多留意一下喔。」
「噫，北、北条阁下，你为什么要看著我这么说啊……」
「呵呵……不过呢，小光同学那种类型的女孩，一旦认真起来，可不怎么好对付喔。」
「你、你在说什么啊……我、我可没有──」
「虽然她外表看起来是人类，但也有可能是魔族的子孙哟。」
「那、那她岂不是只能转生成妖怪了……？」
「你们在扯什么啊？」
虎尾你也别随便被北条牵著鼻子走啦。
北条只要看到我和其他女同学交谈，就会立刻变成这副恐怖情人的模样，老实说真的很令人伤脑筋……不过，就连不久之前的我也想像不到，自己居然会过著每天都被可爱女孩包围的日子，因此确实很容易引发各种误会……
这实在是个……令人既感激又高兴的奢侈烦恼。
「不管怎么说，我们都受到龙田许多帮助。虽然我想给她一些具体的谢礼，但被她直接拒绝了……因此我就跟她说，希望她至少可以来现代历史文学研究会做客──」
尽管我那时候顺势邀请了龙田，可是北条她们听了会不会又有什么奇怪的反应……我不由得有些担心。
令人意外的是，北条和虎尾都是面带笑容地做出回应。
「我也想要做点什么答谢小光阁下，因此我觉得这是个非常好的主意喔。」
「我也认为这个主意很好，小光同学在走进社团室的当下或许会被吓一跳，不过她肯定会喜欢这里的氛围，我们无论如何都要邀请她过来玩才行。」
「虽然我觉得这样会害她堕落就是了。」
「正所谓一不做二不休，就由我来让她沉沦在腐海的深渊里吧……」
「我说你们两个啊……」
「小光同学的身材很好，感觉有许多COSPLAY装扮都很适合她。」
「没错没错！我一定要拜托她COS短发角色。」
「她应该也很适合COS冒失的魔法少女吧。」
「光是想像就令人好期待，小光阁下什么时候会过来玩呢？」
「哎，呃，我们没说到具体的时间──」
「既然她要来这里，就顺便请她看一下我们准备拿去参赛的作品吧。若能得到第三者的坦率意见，也有助于进一步提升作品水准。」
「哎────」
「虽、虽然这样子有点难为情……但如果不汲取别人的客观意见，很容易就变成自嗨的作品了。」
「既然如此，我们两个也去主动邀请小光同学吧。这样一来，她应该就能毫无顾虑地来这里了。」
「嗯，就这么做吧！」
……原来是这样啊。
看来我完全就是在瞎操心，因为北条和虎尾都是这样的人。
虽然她们不会主动去扮演好人角色，但只要别人真诚友善地对待自己，她们就一定也会真诚友善地对待对方。
在那之中没有无谓的心机算计，就只是单纯的回报而已。
正因为她们是这样的人，所以我才会在不知不觉中老是赖在这里不走。
──因此，我绝对不能让现代历史文学研究会化为乌有。
「……呼。」
「……？雅继阁下，你怎么了吗？」
「哎，没什么啦，只是突然觉得，这次的大赛必须全力以赴才行。」
「雅继同学说的没错，我们无论如何都要赢得这次大赛，给学生会的那群家伙一点颜色看。」
「──！正是如此！既然报名工作已经完成了，接下来就是全员团结一致，笔直地朝著完成漫画的目标前进！」
加油！加油！加油！──这一天的社团活动，就以我们三人的振臂高呼作为结束。
没错，为了现代历史文学研究会的存亡，我们无论如何都要在这场大赛里拿出成绩。
不管是北条、虎尾或是龙田，我都不希望看到她们露出悲伤的表情。
无论动用什么方法，我都要守护住她们能够露出笑容的这个地方。
为了达到目的，只要是我做得到的事，我都会竭尽全力。
看著北条和虎尾的身影，我的心中突然下定了这样的坚定决心。