头顶感受到的热气应该不是神经过敏。
然而，雷冯却没时间在意这种事。
「呼，哈……」
他连说出感想的空档都没有。
他甚至觉得，有时间调匀呼吸就已经是奇迹了。
在地面进行战斗如果是使尽浑身解数毫无任何防御的互殴，那如今在这里进行的就是静谧又精致，有如将技术精髓凝成结晶般的战斗。
「呼……」
雷冯手中握着简易型复合链金钢之刀。柄尾连接着青石链金钢，从握柄前端化出的钢丝则是溶化在淡蓝色的昏暗视野中。
溶入空气中的它，也在维持这个战场的角色中参了一脚。
现在覆盖在雷冯四周的淡蓝色暗合，其真面目就是雷冯与林戴斯以钢丝做出来的茧。而这个茧则是受到刭流与各种发光体的影响而散发着淡蓝色光辉。
茧的内部空间跟第十七小队位于练武馆的训练室差不多大。
只考虑到训练的话，就算塞了七个人也很够用，不过想要动真格战斗的话，即便是单挑感觉也很狭窄。这个空间的大小就是这样。
蕾娃媞就在这个茧的中央附近。
她没有保持静止，而是不断朝前后左右移动，跳跃，以及旋转。
周围的空气偶尔会微微响起低鸣。细微声响中虽寄宿着杀意，蕾娃媞却还是以灵巧动作悠然闪避着攻击。
声音的真面目是林戴斯的钢丝。雷冯调匀气息后也想用钢丝助阵，不过他刚刚才被林戴斯当成碍事音看待，所以他现在采取了谨慎保守的态度。
钢丝之刃自由自在不受限制，蕾娃媞却用着人类不可能做到的动作回避着能从任何角度毫不留情袭来的无数刀刃。
呼吸顺畅后，雷冯再次攻向蕾娃媞。
跟钢丝一样，雷冯的斩击也被蕾娃媞巧妙地闪躲着。
她的手中握着一柄细剑。反击之刃即将袭来，却在命中的前一瞬间停住了。
林戴斯的钢丝阻止了她的动作。
然而，林戴斯的援助只到这里而已。现在的他已经调匀呼吸，所以不能让林戴斯增加无谓的负担。
紧接着雷冯采取行动。锁定脖子的一击被细剑挡住了。在那瞬间，火花大大照亮了茧的内侧。
被弹回的斩击改变轨道对准蕾娃媞的身体各处。然而，那些斩击都被对方挡了下来，强力反击更迎面扑来试图中止雷冯的生命活动。
雷冯格开、闪躲那些攻击，将战况扭转成反击的局面。这么做后，蕾娃媞又会接下雷冯的招式，并且展开反击。
在不断重复的高速剑击战中，精神力消耗得比肉体更快。
而且精神上的损耗会弄乱呼吸，进而导致体力的浪费。
「！」
察觉集中力乱掉后，雷冯立刻抽身退出会把灵魂吸进去的剑击战。
蕾娃媞没有追过来，因为她知道以钢丝为形的杀气会立刻插入两人之间。
接着雷冯会一边调整呼吸，一边注视蕾娃媞远远超越人类极限的动作。
这种行为已重复了多少次？
雷冯已经不想去思考这种事了。
他知道敌人拥有强大的再生能力与破坏能力。
不过，雷冯却没想到敌人也能跟自己这些武艺家一样使用相同的武器战斗，所以他也感到很意外吧。
而且，就是因为蕾娃媞不是人类，所以她也会做出雷冯等人做下出的动作。蕾娃媞几乎都是以林戴斯的钢丝为对手时才会做出无视关节的攻击动作，不过与雷冯展开剑击战时她也会这样做。
当拥有人形的敌手做出违反人体工学的动作时，就算心知肚明反应也会变慢。虽然只有一刹那的差距，但这个差距却会确实地削去性命。就是因为明白个中关键，雷冯才会对无法完全应付这种攻势的自己感到焦躁。
至今为止勉强应付过去的些微差距，带有足以分出生死的重要意义。
「果然一口气烧掉比较好吧。」
如此低喃后，雷冯再次冲向蕾娃媞。
真要说起来的话，做出这个「茧」的最主要目的就是为了封锁所有退路，并且用刭流烧光敌人。
然而，两人却没有这样做。
因为他们没把握彻底烧光敌人。
两人齐上时，雷冯本能地察觉这个体型比自己略小，而且还化身为女性形体的存在是没办法被烧毁的。
这不只是雷冯的判断。
林戴斯也有这种感觉。
就是因为这样，所以茧没用来烧掉蕾娃媞，而是变成不让构成她的微细物质散向四周的结界，而且两人还为了尽可能削弱她的力量而演出接近战。
而且这个茧除了用来限制对手的行动外，也具有防止敌人从外部再生的意义。
物质不是无限的存在。为了让失去之物复原，就应该会消耗掉某种资源。在强大再生能力背后应该存在着作为后盾的物质，而且林戴斯藉由建筑物在地面战中的崩塌方式看穿了这个物质就是蕾娃媞周围的建筑物。
只要将蕾娃媞与外界隔离，使用物质再生时就必定会用到她自己体内的物质。
既然如此，敌人只是外表没有改变罢了，力量被这种方式消耗掉的事实应该也不会改变才对。
然而……
「唔……」
招式被挡下，然后遭到反击，接着又做出回击。抵达结果的过程虽有不同，事实却没有改变。
两人无法在蕾娃媞身上造成伤害。
消耗掉的只是雷冯与林戴斯的体力。
「……要怎么办呢？」
在不知第几次的撤退役，雷冯如此低喃。站在背后的林戴斯露出比平常更严峻的表情。
如此心想的雷冯朝那边瞄了一眼，却发现林戴斯的表情不一样了。
他的眼尾略微下垂，嘴角看起来也松开了。现在并不是从蕾娃媞身上完全移开视线的时候。不过，这个表情是……
虽然只在一瞬间看到林戴斯的脸庞，但那个表情是在笑吧？
「……战况虽然不坏，可是花太多时间「呢。」
雷冯再次与蕾娃媞展开剑击战时，这道声音藉由钢丝传了过来。
「把钢丝抽出这个茧。」
林戴斯只说了这句话。
雷冯后退时趁机从茧里抽出钢丝。绝对不能对林戴斯造成妨碍，所以他将青石链金钢复原成基础状态。
「想怎么配合就怎么配合吧。」
毫不在乎的话语中包含着林戴斯「如果可能的话，真想一个人解决敌人呐」的心情，所以雷冯将运用在活刭上的刭流转换成冲刭，一边观察状况。
林戴斯的动作很快。
脚底出现摇动，茧发生了变化。
雷冯与林戴斯站着的部位，与蕾娃媞站着的部位分开了。
「不让你走！」
蕾娃媞试图从空出来的缝隙中逃走，雷冯对准她释出冲刭。
话说回来，就算茧产生空隙，也没办法就这样脱离这里。林戴斯的刭流充满此处，而且形成一堵墙壁。
蕾娃媞被那堵墙壁所阻止，又被雷冯的冲刭刮飞，所以又被推回开始缩小的茧内。
包裹蕾娃媞的茧，有如袋子被绞紧似地渐渐缩小。
外力系冲刭变化——缲弦曲·崩落。
林戴斯的冲刭在茧内接二连三地爆发。无处可逃的连续爆发产生的超级高压攻击，让紧紧绞出蕾娃媞外形的茧有如气球似的膨胀着。
在内部发生的高热面前，所有事物都无法免于被烧毁的命运……应该是这样才对。
可是，雷冯与林戴斯却都没有立刻这样做，即使茧早已完成也一样。
他们没有把握，之前也这样提过。
而且，这种情况到现在也没改变。
放出冲刭将蕾娃媞推回茧里面后，雷冯再次将青石链金钢复原成钢丝，试图以蕾娃媞为中心制造另一颗新茧。
在他这样做时，林戴斯的刭技发动了。他以钢丝编织出的茧没泄出半丝热能。不过强烈刭流波动仍是冲击着雷冯。
林戴斯已经完成并发动刭技，雷冯无法想像世上有任何事物可以承受这种攻击。
然而，不安仍是接连涌出。
雷冯完成茧的同时，林戴斯解开了他的茧。残存的热能得到解放，化为火炎四处窜流。
「唔！」
以惊人气势快速膨胀的火炎与高热压迫着雷冯制造的茧，试图从茧的缝隙中脱离而出。
雷冯凝神注视炎舌飞出的细缝。
虽然觉得不可能有人活着，他却没办法不做确认。
可是，里面有人活着。
某人在灼热之中摇动着黑影，试图撑起身躯。
「雷冯！」
「好！」
雷冯反射性地回应林戴斯的呼喊，他立刻理解了这句话的用意。
只能硬上了。在这种状况下、在这种配置下、在这种架式下，他能做到的事只有一件。因为自己就是为了这个目的才这样做的。
雷冯将形成的茧用力绞向灼热核心。他让刭脉有如燃烧般快速奔腾，同时使出连弹刭。
茧瞬间被绞紧，包裹灼热，并且令刭流爆发。
外力系冲刭连弹变化——缲弦曲·崩落。
爆炸发生，强大压力也同时加诸在钢丝之上。压制这种力量的也是雷冯的刭流。内部出现爆炸时，钢丝也跟着朝内部放出冲刭。这个招式是以更强大的爆炸去抑制爆炸的力技，所以使用时也需要精确细致的技巧来控制力量。
「咕……呜呜……」
雷冯发出低吼，然后解放爆炸。与林戴斯相比，他维持茧的时间几乎等于零。
即使如此，解开茧时灼热还是会跟着膨胀，而且还撞开雷冯。
被自己制造出来的刭技烧到前，林戴斯的钢丝就已经铺好了防御阵式。
舔舐眼前空间的火炎被推向远方。林戴斯的钢丝再次织出茧，试图将灼热压进内部。
这是第三次的崩落。只要这招成功，雷冯等人心中那种没把握的感觉肯定会就此化消。
雷冯如此祈求。
然而……这也表示到现在他还没把握打倒敌人。
表示他感受到刭技的灼热核心内仍有蕾娃媞的存在。
不祥念头钻进思绪的缝隙，蕴染出黑色染渍。
林戴斯的钢丝以抹消这种想法的速度完成了茧。
就在茧试图再次封入灼热时……
喀。
那个存在停止了一切。
「！」
雷冯没发出叫声。
茧几乎已经完成，被压进内部的灼热溢满——染遍它的核心。
最后一条钢丝。
是的，最后一条钢丝接触茧的前一瞬间，那个存在出现了。
看起来就像突破灼热后现身似地。
然而，雷冯也明白只是看起来像这样罢了，事实并非如此。
那个存在突然出现在茧的前方。
那个存在出现在两人面前，而且抓住了林戴斯的钢丝。
「啧！」
林戴斯发出咂嘴声，同时解开了茧。
灼热四溢，火炎蔓延在空间之中。迎面扑来的热气让雷冯退向后方。
那个存在与热气一同现身了。
不，是制造出形体才对。
她一边燃烧，一边恢复成原来的模样。
她一边燃烧头发，一边制造骨头，形成肌肉，并且用皮肤加以包裹。怜悧眼瞳无视火炎热气，让雷冯想像出一幅冰冷的未来景象。
「普通的方法果然行不通呢。」
紧抿的唇如此低喃。
「不过，我没理由跟你们战斗。」
雷冯他们现在分别站立在地底支架的各处。王城的地底除了机轮部门与前往其他设施的通道外，都是呈现空洞的状态，所以茧也有制造立足点的意义存在。
那个茧如今已不复存在。
取回原本姿态的蕾娃媞率领着火炎直接落下。
「等等！」
愣住一瞬间后，雷冯同样落向下方，朝拖曳朱红线条下降着的蕾娃娓后面追了过去。
林戴斯也跟在后面。
雷冯利用钢筋与通道张开钢丝，一边追击蕾娃媞。
率领火炎不断下降的蕾娃媞，感觉会就这样直接坠落至都市下方的最底部。
然而，事情并没有变成这样。
有如刻意绕远路般建造而成的通道，终于也抵达了终点。
它的终点是一座巨大圆盖状的建筑物。
这里不是机轮部门，机轮部门应该在朝更下方延伸的通道前方才对。
从眼前的建筑物，雷冯无法感受到在洁尔妮曾接触过无数次的机轮部门特有的热气以及噪音。
既然如此，那边也许就是自己从哈尔贝口中听到的——沙耶的所在地。
雷冯没看见女王，这表示女王也在那边吧。
「是这样的话……」
她也一定在那边。
「喝啊！」
雷冯发出喝声，同时释放冲刭。
冲刭刮飞火炎线条，即将接触蕾娃媞。
然而，某物在冲突发生的瞬间遮蔽了冲刭，所以她的轨道依旧维持原状。
坠落仍然持续着。
蕾娃媞的头部即将接触圆盖状的屋顶，从高处坠落的悲剧……这种事当然不可能发生在她身上。
在她的头部与屋顶进入不晓得是否有互相碰触……变成这种微妙距离的瞬间，屋顶打开了一个洞穴，并且将蕾娃媞引导至内部。
雷冯等人也追在她后面，飞身扑进建筑物之中。
*
振动不断接近。
莉琳望向头顶。
在几乎没有照明的空间中，莉琳根本看不清楚被黑暗所掩埋的天花板，所以她死心地垂下视线。
以前放在这里的大床已经不见了。
那张床不见后，这里就变成了一个空荡荡又昏暗的广阔空间。
这个人都在这种地方做些什么呢？
莉琳一边望向身边的沙耶，一边如此心想。
「我什么都没想，一动也不动地站在原地。」
「咦……」
对方突然对自己说出这种话，这让莉琳大吃一惊。
「我觉得你看起来好像很在意这件事，所以才这样说。」
「我是很在意没错啦……」
有如思绪被看穿般的感觉，让莉琳感到不自在。
「没问题。不管是谁都会有这种疑问，证据就是——站在那边的女王陛下也露出了这种表情。」
「啊，穿帮了呀？」
隔着沙耶站在另一边的爱尔榭拉露出尴尬表情。
「哎呀，天剑那些家伙还满努力的，害我比想像中的还闲——」
爱尔榭拉有如在隐藏尴尬似地搔搔头，一边说出这种话。
「所以我才会想这种事罗，抱歉抱歉。」
虽然这样很不得体，不过女王这个人就是如此吧——莉琳心中浮现了无可奈何的感觉。
忍住叹息后，莉琳望向前方。
振动的声音渐渐变大，蕾娃媞正确实地朝这边接近。
这代表了什么意义呢？
「大家都没事吧？」
这里没有念威端子。不，到途中为止它都飘在旁边，但现在却失去力量，而且也不再传出声音了。
以前到这里来时又是如何呢，德尔波妮的念威端子也在这里吗？
莉琳想不太起来。
特别是德尔波妮的念威端子会给人一种本来就在那边的刻板印象，所以就算看不见也会觉得它就在自己身边。
「没有这种事吧。」
就在莉琳因其他事情而心绪波动时，爱尔榭拉说了这种话。
爽朗无比的语调让莉琳哑口无言。
「既然对方来到这里，就表示那些家伙失败了喔，莉琳。十二个人都让敌人逃掉，而日自己还平安无事——我可不认为自己选了会犯这种滑稽错误的人哟～」
「…………」
这样说也是啦。
可是，可是……
「战斗就是一项不是生，就是死的契约。有时候出现中间的结果，有时也不会一口气漂亮地分出生死，但到头来结局就是这么一回事。只要发生战斗，就会有人受伤，也会出现死者，即使是天剑继承者也不例外。当然，我们也一样。」
「这种事我当然晓得。」
莉琳以顽固话语阻止爱尔榭拉以唇瓣织出的冷硬事实。
「所以我才希望用这个结束一切。」
是的，用我的手。
用我的眼睛。
「我有这种力量吧？」
不是在这种地方等待。
打从最初就站在战场上就好了。
这么一来，自己就不会浮现这种心情了。
「因为你不想让他们死掉……对吧。很多人都有这种温柔，不过天剑那些家伙是不会为此感到欣喜的。」
「……咦？」
「不过遗憾的是，或许没时间讲解这个了。」
莉琳也明白这件事。
因为一声特别大的振动就在不远处。
那是大大震撼这座建筑物的振动。莉琳没心情说话，她紧张地吞了一口口水，做好准备等待接下来要发生的事。
事情静静揭开序幕。
甚至可以说那个存在无声无息地侵入了这座建筑物。
「欢迎光……临！」
爱尔榭控大声吼道，同时从手中投出冲刭。
被女王以握力强制捏碎的冲刭弹一边描绘着不可能预测的弹道，一边接近坠落物。
命中了……应该要这样才对。
然而冲刭弹之光没有化为爆炸，它依然描绘着无法判读的轨道穿过天花板上的洞穴。
落下物着地了。
头下脚上坠落的那个存在，在撞向地面的前一瞬扭转身躯，然后在莉琳等人面前着地。
那是一个安静无声的着地。
而且，对方是一名美丽女性。
外表看起来是一名比莉琳略为年长，全身散发着冷硬氛围的美人。
莉琳以前曾透过黑猫见过对方一次，当时的她应该跟莉琳年龄相仿才对。莉琳完全不晓得这究竟是怎么一回事。
然而，这仍然改变不了那就是她的事实。
她就是蕾娃媞。
是让莉琳的世界发出剧烈改变的根源。
这种念头有如火花般在莉琳心中爆散。就在此时，爱尔榭拉从一旁站到了莉琳面前。
「很行……嘛！」
女王一边说，一边再次掷出刭弹。
这颗刭弹果然也没命中。
蕾娃媞从着地姿势转为前倾动作冲向这边时，刭弹穿过了她。
刭弹掠过的瞬间，火炎包裹了蕾娃媞的全身。虽然不晓得这里面有什么机关存在，但蕾娃媞并没有完全闪过女王的攻击——事实就是这么一回事吧。
蕾娃媞全身燃满火焰一边冲向这里，这让莉琳的思绪僵住了。
不，她的思绪没能摆脱看见蕾娃媞的身影时所涌现的憎恶情绪，而且就这样僵化了。
在这段期间内，状况以高速不断进行着。
爱尔榭拉朝全身火焰的蕾娃媞剌出拳头。拳头前端撕裂大气，冲击波也跟着扩散。无规律的破坏波动成功地推回了蕾娃媞。
然而，这并不是决定性的攻击。
新的流动从天花板紧追而来。
无数闪光瞬间包围蕾娃媞。在莉琳眼中看起来就是这样，而她也明白那些闪光是钢丝。
闪耀着光辉的凶器形成无数斩击袭向蕾娃媞。
然而，却对她毫无作用。
斩击穿过了蕾娃媞。她果然从全身发出光芒，可是也只有这样子而已。
而且，啊啊……而且……
流动带来的事物不只如此。
莉琳自然而然地产生这种感觉。从头顶传来的战斗气息让她有了这种感觉。
就是因为这样，她才觉得那个人也在这里。
是不想看见对方，或是不想被对方看见呢，莉琳自己也不是很明白。
或许只是不希望已经下定决心的事情被推翻吧。
天剑技——静一闪。
在钢丝后降临现场的攻击落下了沉重又迟缓的刭流，就像要压溃这场目不暇给的战斗。
然而，这个迟缓刭技在敌人闪过女王与钢丝的双重攻击时就已经在那边，而且还顺势浩成了不可能闪躲的状况。
判读战况，事先摆放在那儿的刭技接触蕾娃媞，并且释放出大量冲刭。
爆炸，爆炸，爆炸。
在这个黑暗空间中，闪烁着接连不断的强烈光芒。
莉琳没被强光弄伤双眼。
然而，闪烁光辉却有如格放的影片般烙印在莉琳的视野。
在爆炸中降临现场的那个人在余波接触莉琳前就移动到她身边，保护她不受爆炸伤害。
「什么嘛。」
惊愕解除了憎恶情绪。莉琳朝对方的背部发出问题。
「我不是说过已经够了吗，不是叫你不要来吗？」
没错。
自己说过这样的话。
如果再也回不去那一天的话，他就应该自由。
虽然那个咒缚在不知不觉间捉住了莉琳，但受到影响的他应该得到解放才对。
就是下定了这个决心，莉琳才会在这里的，不是吗？
「嗯，我有听到。」
他做出回应。
那么简单地。
那么轻描淡写地。
「那么……！」
「可是，那不是我的意愿呢。」
他如此说道。
那么干脆地。
以那么坚定的语气。
「这并不构成阻止我守护家人的理由呐。」
他说出了这种话。
雷冯说出了这种话。
「什么嘛……」
莉琳低喃。
她的低喃只到一半就说不下去了。
家人。
是的，家人。
只不过是一个——对任何人来说都是理所当然，对没有血亲的莉琳来说却不是理所当然的这个字汇。
那里有莉琳，有养父，有哥哥姊姊还有弟妹，可是谁也没有——没有一个人拥有世人理所当然拥有着的关系。
可是，对莉琳来说它就是最重要的家庭。
就是有这个字汇的存在，莉琳才会做出决定。
而他，正准备要推翻这个决定。
试图用相同的话语推翻这个决定。
实在太可恨了。
可恨到足以让冰冷冻结的心溶解的地步？
「明明只是雷冯……」
她只能看见他的背影。
然而，她却觉得他露出了笑容。
她彷佛看见他嘴边露出略带困扰的笑容。
自己已经什么都不怕了。
她自然而然地浮现这个想法。
下集待续