我一觉醒来就跑到核领域了。
还以为在作梦。可是那不是梦。趁我在睡觉的时候，那个变态女仆把我整个人转移到核领域。未免太卑鄙了吧！──我这发自内心的呼喊不可能传进变态女仆耳中，趁我唠唠叨叨抱怨，变态女仆神不知鬼不觉间替我整顿行头，逼我换穿上军装，拉我上战场。
我就挑明说了。
「──好歹让我做一下心理准备吧！？」
这里是核领域，梅特利昂州古战场。说起这次的战争，不是去以往会和大猩猩作战的草原，而是在远古时期据说是某王国首都的废墟举行。这个城镇几乎已经跟遗迹没两样了，在中央地带有座从前是国王居住的古堡，看起来古色古香，很有存在感。从那座古城出发，朝著南方稍微前进一阵子会来到喷水池广场遗址，我们第七部队就在那里布阵。
但想也知道，我根本不想作战。
这次战争是由七红天互相争战的混乱余兴节目（笑），根本不晓得会发生什么事情。而且与我对立的芙莱特•玛斯卡雷尔还很想杀掉我，当宣告战争开打的铜锣敲响，她一定会二话不说跑来干掉我吧。
我有预感自己会没命。相较于七红天会议当天感受过的，这次的死亡预感强度高上百倍。
而且进入古战场还要佩戴金属材质的手环，这是义务。听说那是魔法道具，能够记录你杀了谁，还有被谁杀掉。我觉得自己好像被迫戴上手铐的罪犯。
「薇儿，我想回去。」
「回去就等同不战而败，你将不再是七红天，然后就会爆炸。」
「…………」
我好想尖叫。可是当著部下的面还是忍住了……这未免太强人所难了吧。早知道会这样，我昨晚就该连夜逃跑。虽然无路可逃！
「唉……」我嘴里发出叹息。卡欧斯戴勒眼尖看到这一幕。
「哎呀阁下，您的心情好像不是很好，发生什么事了吗？」
「没、没什么啊，只是觉得好无趣喔。因为看来看去都没有人是我的对手！」
「不愧是阁下！不过关于这点，我也有同感。那个现任七红天，恬不知耻霸占『最强』称号作威作福的贝特萝丝•凯拉马利亚刚好不在。」
「是喔？那个叫做贝特什么的人，好像也没有来参加七红天会议耶？」
「的确是。」薇儿跟著做出回应。「听说她接获皇帝的命令，要去歼灭恐怖分子。应该没空来参加七红天争霸战吧。」
「哦──就算那家伙来参加，她也不是我的对手啦。」
「噢噢……！」
卡欧斯戴勒听了面露笑容，看起来一脸敬佩的样子。
周遭那些部下也纷纷说著「好厉害」、「果然很强」，你一言我一语地夸奖。看见这寻常的景象，我又想叹气了──但这个时候突然察觉某件事。
部下的人数好像变少了？规则里面有说每个人可以带的士兵最多来到百人，可是这边大概只有三十人，而且他们还浑身是伤。
「我说薇儿，我们这边的人都怎么了？是睡过头了吗？」
「他们没有睡过头。」变态女仆面无表情地接上这段话。「按照这次的规矩，能够参加争霸战的顶多百人，因此需要筛选部下。我把第七部队的人都找来，对他们这么说──『岗德森布莱德阁下会按照顺序选出前一百名强者，自认够强的人报上名号出列。』。」
「我不记得自己有说过这种话，但这样是对的吧。够强的人才能够过来参加……那后来怎么了？」
「所有人都报名了。」
「嗯、嗯嗯，这不难想像……」
「后来他们就开始自相残杀。」
「为什么！？」
「他们好像想透过实战来决定谁才是最强的。后来在那五百个人中，有四百七十人死掉。」
「太扯了吧！」
「来这里的都是生还者，一共三十人。可是这三十个人大部分都受伤了。」
「这样真的很蠢耶！」
还没跟敌人厮杀就先自相残杀是怎样！？话说真的只剩下三十个人吗！？其他对手应该都带了百名士兵吧！？怎么看都觉得对我们很不利呀！
「请您放心，可玛莉大小姐。能够在这的，都是在那场自相残杀中见识过地狱的人，表情刚毅的程度有别于一般人。」
「重点不是表情刚不刚毅吧！」
完蛋了。我大致将那些部下看一遍。有人压住腹部的伤口蹲在地上，有人的表情看起来好像快死掉了。去休息啦，不用上班上到这种地步。
至于第七部队的干部──卡欧斯戴勒、贝里乌斯、梅拉康契，嗯，这几个人看起来好像没事……咦？话说约翰没在这，他死掉了吗？喔我知道了，他死掉了吧。
「不妙，大事不妙……这次我可能真的会死……」
碰巧就在这时。
设置在古城顶端的钟敲响了，四处都能听见那声「咚──」。敲响一次表示距离争霸战开打只剩下五分钟。看来我的寿命也只剩五分钟。
「阁下，我们先来确认一下规则吧。」
过于绝望的我抬头仰望天空，整个人放空。这时卡欧斯戴勒开口了，那表情酷似被人宣告缓刑的罪犯。
「或许您已经知晓了，这次的争霸战是要互相争夺『红色宝珠』，因此单靠杀人无法获胜。我们必须朝古城进攻。」
「古城指的是那个吧。就是很大的那个。」
「没错正是如此。根据事前发下来的文书显示，那个『红色宝珠』归纳起来是跟足球差不多大的红球。据说一看就知道了。」
「是喔──」
「恐怕其他部队也会直接朝著古城突击。单看敌人的人数，算起来大概五百多一点。必须把他们都干掉。」
要靠这么少的人干掉所有人？你在说笑吗？
「等等。我跟佐久奈……还有海德沃斯会互相合作，这些大家应该知道吧？」
「不好意思，刚才漏算这点。阁下这是对七红天的后辈大发慈悲──肚量真是太大了！可是七红天争霸战到头来还是会演变成生存之战。最终您依然免不了跟佐久奈•梅墨瓦争个你死我活。」
「呜……我、我知道啦。」
「那些姑且不谈，我们的首要目标不是杀人，而是拿到『红色宝珠』──阁下，作战计画是否比照平日处理？」
「好啊。就照平常那样好了。」虽然我也不清处平常那样是哪样。
「遵命！」接著卡欧斯戴勒就转头看那些部下，嘴里高喊下面这段话。「接下来岗德森布莱德阁下似乎要说些话来激励大家！你们大家要仔细听好了！」
部下们开始用期待的目光看我。简单讲就是像平常跟人开战的时候一样，说些话振奋士气就行了吧。我什么点子都没有，随便说些澎湃雄壮的话好了──想著想著，我正准备从椅子上起身──
「请等一下，可玛莉大小姐。」待在我背后的变态女仆出声了。「芙莱特•玛斯卡雷尔过来联络您，请您先回覆她。」
她说完这段话就把魔矿石交给我。虽然心中感到纳闷，我还是灌注了微量的魔力（即便是不能使用魔法的我依然能办到这点小事）。熟悉的高傲嗓音接著在场内响起。
『哎呀，黛拉可玛莉•岗德森布莱德小姐！你过得如何？』
啊，糟了。我切换到广播模式，周遭其他人也都能听见。不知道要怎么改。薇儿，这个该怎么弄啊？
『你没有逃跑，光这点就值得夸奖！可是你那充满假象的资历就到此为止了。黛拉可玛莉•岗德森布莱德这个名字将会在全世界变得广为人知，因为你是本世纪的大骗子！』
我听见令人发毛的「铿叽！」声。那是部下他们用力握住武器的声音。我看了看他们的脸，表情超凄厉，看完还以为他们才刚从地狱归来。
『哎呀？这是怎么了？为什么没有反应？难道你怕了？一直在发抖，连句话都说不出来？啊、哈、哈、哈！假如你对我低头，诚心诚意求我饶命，要我手下留情也行！？』
这次换成不祥的「啪铿！」声，有东西被毁掉了。其中一名部下将喷水池广场的喷水池徒手破坏，才会有那种声响。我看看他们的脸，脸都变得红通通的，感觉快要胀破了。
『无法开口求我饶命？这也没什么好奇怪的！毕竟是没有半点实力，唯独自尊心高过头的岗德森布莱德小姐！那你就全力以赴吧！高居幕后指使那些部下，派他们过来找我！不过第七部队的野蛮人一旦遇上我们第三部队的精英，瞬间就会被秒杀！啊、哈、哈、哈、哈！啊、哈、哈、哈！』
噗滋。
我切断通讯。
那尖锐又吵闹的笑声余音缭绕在广场内久久不散。我害怕地东张西望，观察那些部下的反应。那帮人安静到很异常的地步，完全是暴风雨前的寂静。
就在那一刻，告知争霸战开打的钟声于古战场中回荡。紧接著，可能是帝都宣传部门放出来的吧，有烟火「砰砰砰」地在空中炸开又消失不见。然后我就听见古战场上的各个角落有人在嘶吼。应该是其他部队在叫吧。大家似乎都斗志高昂。
「──阁下，我们是不是可以出击了？」
卡欧斯戴勒的眼神充满杀意，是说这边所有人的眼神都充满杀气。
我心里想著「啊，这下情况不妙」，但不敌那股气势的我仍不由得点头。
「嗯，大家加油。」
事情就发生在一瞬间。
现场气氛顿时沸腾起来。
「「「「把芙莱特•玛斯卡雷尔干掉喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！！」」」」
这些人根本是暴民。那帮部下争先恐后在古战场上朝反方向冲去──也就是芙莱特率领的第三部队所在方位。照这反应来看，他们肯定忘了我们的目的是拿到红色宝珠。
我被遗留在喷水广场这里，无力地瘫坐在椅子上。
「全军突击却把我这个大将丢下，会不会太奇怪了……？」
☆
「──竟然敢切断通讯，这个臭丫头！」
芙莱特•玛斯卡雷尔看上去相当恼怒，将通讯用魔矿石丢向地面。
这边跟第七部队──可玛莉小队的大本营之间隔了一座古城，碰巧就在他们正对面，那边的街道因往昔征战尽数遭到破坏，第三部队就在街道的一角待机。
因为是用抽签的，和黛拉可玛莉•岗德森布莱德阵营离了一大段距离，这点令人遗憾，但这也不失为一种乐趣，虐杀那家伙的事，就当成最后的压轴吧──芙莱特如此打算，才会在开战前先问候那个可恨的小丫头。
可是对方都没有回应。
还突然把通讯切断。
对方做出这么无礼的事，芙莱特实在忍无可忍。
就在那个时候，宣告七红天争霸战开打的钟声适时响起。帝国宣传部门打上去的烟火，也开始伴随嘈杂的「砰砰」声绽放、散去。
「芙莱特大人，现在该怎么办？」
一直待在她身旁的吸血鬼过来问话。那是位看起来很神经质的高个男子。他是第三部队的副队长，也是芙莱特的心腹，名字叫做波斯莱尔。
「那还用说！要拿那个令人火大的小丫头血祭──我是很想这么说，但这种时候还是该冷静下来，直截了当进攻。我们要朝那座古城进军！」
芙莱特伸手指向那座悠然而立的城堡。
先前的七红天争霸战，单纯只是七红天之间彼此厮杀。然而芙莱特认为这样太无趣，又不够美丽。不能只单论强度，知性和战略手段也是不可或缺的，该做全面性的比拚──象徵荣耀的七红天若是要决斗，这样才够看。于是芙莱特才会把这次的争霸战重点设计成「夺取特定物件」。
波斯莱尔听完点头回应「遵命」，接著又开口。
「……那黛拉可玛莉•岗德森布莱德该如何处置？」
「我看岗德森布莱德小姐恐怕没把红色宝珠看在眼里。她满脑子想的只有一件事──就是维护自身安全。顶多这些。」
「换句话说，那家伙不可能离开自家阵营。」
「这个可能性很高。而且按照推测，她也不太可能差遣底下的部队。若是护卫减少，她面临生命危险的机率也会跟著升高。」
「但这样就算活下来了，也没办法获得点数，不是会变成最后一名吗……」
「没错，她这下两面不是人。为了保护自己就不能调动军队，不调动军队就无法获得胜利。一旦无法获得胜利，将会被迫辞去七红天一职……而且这场争霸战的情形还会透过远视魔法转播。不愿意主动作战的七红天，不知群众会对她做出怎样的评价──真让人期待。」
「原来如此。那么我军的行动方针是？」
「首要之务就是占领古城，在那边击退其他进攻的七红天。等到我们拿取红色宝珠，最后再由我芙莱特•玛斯卡雷尔亲自去找岗德森布莱德小姐，看她摇尾乞怜。然后当著众人的面杀了她，还要透过美妙的手法──这样不是很完美吗？」
「实在太完美了，真不愧是芙莱特大人。」
听波斯莱尔这样夸奖她，芙莱特心情大好。
既然副队长没有意见，那就立刻来调动军队吧──打定主意后，芙莱特从座位上站了起来，说时迟那时快。
「玛斯卡雷尔大人！有紧急消息！」
派去侦查第七部队军情的斥候突然铁青著脸冲进营阵中。
第三部队的成员都带著纳闷的表情转头。
「怎么了？莫非岗德森布莱德小姐不战而逃？」
「不，其实是……第七部队那边只剩下三十个人左右。」
「什么？」
「详情不太清楚，可是那三十个人正以极快的速度朝我们这边进军！对古城连看都不看一眼！全都跟凶神恶煞没两样，是冲著玛斯卡雷尔大人来的！」
「……啊？」
☆
远方开始有爆炸声传出。
是其他部队在作战，还是我们部队里的成员在作乱？
不管怎样都好，反正都完蛋了。我们怎么可能赢得了。
「完了……全完了……」
「没问题的。我跟布格法洛斯会保护可玛莉大小姐。」
顺著薇儿示意的方向看去，那边站了一只白色的蛟龙。是布格法洛斯。我的爱马，不对，应该说是爱龙吧。平常并没有带它上战场，但这次是特别的一战，才决定让它参战。反正我们这边的人手越多越好。
当我抚摸布格法洛斯的下巴，它就发出像是很舒服的「呼噜──」声。啊──好疗愈。真想直接坐上它的背回家……想到一半，换薇儿将手放到那纯白的鳞片上，并开口说了些话。
「布格法洛斯，若是你害可玛莉大小姐死掉，小心被我拿来当成晚餐炖菜的材料，给我做好觉悟。」
「别这样啦！？」
她的思考回路未免也太奇怪了。你难道都没有人性吗？
「开玩笑的。总之我不会让可玛莉大小姐死掉。」
薇儿边说边从怀里拿出纸。好奇是什么的我偷偷观望，发现那是地图。上面大概记载了这座古战场的地形吧。
「如果不想死，您就要先去跟第六部队会合。」
「对、对喔！我们要赶快去佐久奈那边！」
「不过第七部队和第六部队一开始安排的位子离太远了。如果要去梅墨瓦大人那边，我们必须先打倒在邻近市区用地上扎营的德普涅军。」
「那就去海德沃斯那边──」
「唔，先稍待一会。」薇儿的动作在这时停摆。她将手放在右耳那边，一阵子后才转头看我，并说「去执行侦查任务的梅拉康契大尉跟我联络了。海德沃斯军在前往古城途中遭受奥迪隆的人马突击。现在过去会受到波及，可能会没命。」
「那现在该怎么办嘛。」
「只能去跟第六部队会合了。幸好在这场七红天争霸战中，获胜条件不是杀害敌人那边的将领，而是夺取红色宝珠。因此，等到德普涅他们开始动身前往古城，我们就可以偷偷从对方背后绕过──」
话说到这边，薇儿的注意力像是被什么东西吸引过去，她的头向上抬。都还来不及问她发生什么事，薇儿就突然从地面上大幅度跳跃，飞升到古代的圆柱上，并凭空变出望远镜，开始观察远方的情形。
「薇儿！发生什么事了！？」
「……糟了。」
「在说什么糟了？」
「德普涅的军团正朝我们进攻，模样非常凶狠。」
「啊──！？」
为什么！？与其来找我还不如去找红色宝珠，那样更有建设性吧！？──我是这样想的，然而薇儿却用极其严肃的表情说了些话。
「看那样子，对方是真的很想杀了可玛莉大小姐。隔著那张面具，我都能感觉到那颗复仇之心。」
「复仇之心？什么意思啊。」
「您都不记得了吗？之前曾经发生一些事，表面上看起来像是可玛莉大小姐杀了德普涅大人喔？」
「为什么会变成那样？」
那我不就被冤枉了？我明明没做什么坏事啊？那些全都是薇儿的杰作吧？
「总之我们也必须采取行动。」
「哗沙」一声，薇儿落到地面上。为什么裙子完全不会掀起来？不对，那种事情真的一点都不重要了。
「我们走，可玛莉大小姐。待在这边会死。」
「你叫我走，是要走去哪啊！？根本无处可逃吧！对了，我们可以想办法说服德普涅！跟他说人不是我杀的，他会谅解吧！」
「情况都变成现在这样了，那种温吞的想法是行不通的。想必可玛莉大小姐也很清楚吧？」
嘴里一面说著，薇儿跳到布格法洛斯身上，一举一动皆身轻如燕。她用左手握住缰绳，右手朝著我伸过来，脸上的表情像是在说「你快点上来吧」。
在这边婆婆妈妈抱怨也不是办法。无计可施下，我握住薇儿的手，让她把我拉到布格法洛斯背上。
薇儿坐在前面。我在后面。
「可玛莉大小姐，请你抱我。」
「…………」
「说错了，请你抱住我。」
「…………」
「若是被甩下去就糟了。」
总觉得有种猥亵的感觉，害我迟迟不敢出手。
结果背后突然爆出一阵怒吼。
「在这！是黛拉可玛莉•岗德森布莱德！」
「去死！」「竟敢杀掉德普涅大人！」「你这个七红天之耻！」「不能让你这种人活下去！」「马上送你下地狱！」
一道火焰魔法飞过来，打中我附近的柳树。一看到那棵树熊熊燃烧，我马上顿悟，猥不猥亵已经不重要了，先活下去再说。
我将手轻轻绕上薇儿的腹部，奇怪的是她整个人抖了一下。
「可、可玛莉大小姐……那个地方、不能碰……」
「烦死人了！赶快走啦，变态女仆！」
布格法洛斯开始奔跑起来。
然后我就化成风了。
☆
──一定要赢。
佐久奈•梅墨瓦斗志高昂。但她并非打算积极争取荣耀，而是受到逆月胁迫，才会燃起斗志，那是一股又消极又负面的黑暗意志。
「佐久奈大人！跟您报告战况！第二部队赫本小队和第五部队莫德里小队正在古城西门那边交战。第三部队玛斯卡雷尔小队和第七部队岗德森布莱德小队似乎也在古城北门那边打起来了！」
「黛拉可玛莉小姐跑去那了……？」
「不！岗德森布莱德将军似乎要单枪匹马在古战场东南方迎战第四部队德普涅军团！去跟玛斯卡雷尔小队作战的，只有她底下的三十名部下！」
佐久奈为之感佩，叹了一口气。
跟部下分头行动，找其他部队个别击破──这是超人才有办法办到的事情，她觉得自己根本没那种能耐。果然黛拉可玛莉•岗德森布莱德不是一般的七红天。
现在怎么办，佐久奈很烦恼。
目前落后的似乎只有佐久奈的第六部队。
她很想设法帮助可玛莉。都跟她组成同盟了，那么做理所当然──可是佐久奈也知道逆月不可能容许这种事情发生……还有，假如她真的去帮忙可玛莉，是不是只会碍手碍脚？
陷入迷惘的佐久奈选择联络那个男人。
魔矿石很快就接通了。佐久奈用颤抖的声音向对方询问接下来的指示。
「不好意思，那我现在该怎么做呢？」
『烦死人了！』
突然被人怒斥，佐久奈缩了缩身体。那如风暴般的吼声透过矿石传来。
『我现在没空管那个！你自己想！那个男人、还真是厚颜无耻……！还在那做什么，都这种时候了，死什么死！还有你，快点站起来！给我站起来，去取那家伙的首级！』
他好像很忙。佐久奈直接切断通讯。
将这段对谈听在耳里的部下状似困惑地开口。
「请问……跟您对话的是哪位？海德沃斯•赫本？还是奥迪隆•莫德里？我们不是跟黛拉可玛莉•岗德森布莱德结为同盟吗……？」
「──是啊，可是那些都已经不重要了吧？」
佐久奈的右眼开始发出红光，紧接著那些部下都变得面无表情。就好像坏掉的人偶，呆呆地杵在原地，所有人异口同声说「失礼了」，跟佐久奈谢罪。
旁人看了会觉得这样的景象很诡异吧。事实上，有些民众正透过城塞都市费尔的转播萤幕观看争霸战战况，这在他们之间引发一阵小小的骚动。
只是佐久奈懒得管了，她脑海中只剩下「守护家人」这件事。
──不，正确说来不是只有这件事而已。
如果可以的话，她想要尽可能帮助可玛莉。
「想要对黛拉可玛莉小姐下手的人是……」
是德普涅。但可玛莉会单枪匹马跟他对决，表示她自认有十足的胜算吧。那么佐久奈就要改换目标，去找可能会妨碍可玛莉作战的人。
换句话说──她的目标变成芙莱特•玛斯卡雷尔。
能不能杀掉对方还不晓得，可是她不得不杀。
深深地做完深呼吸后，佐久奈对那些盲目的士兵下令。
「──目标是芙莱特•玛斯卡雷尔。抓住她，带到我面前。」
☆
『──目标是芙莱特•玛斯卡雷尔。抓住她，带到我面前。』
这里是姆尔纳特的宫殿，帝王之厅。
房间中央放了一张桌子，上面有颗水晶球。这个水晶球表面经过特殊的远视魔法处理，可以即时转播核领域内的战况。
姆尔纳特帝国的皇帝──卡蕾•艾威西尔斯正在吃午餐前的点心玛德莲贝壳蛋糕，吃著吃著还撇嘴笑了一下。
「果然没错。在我们姆尔纳特帝国军中有害群之马──阿尔曼你都看到了吧，佐久奈•梅墨瓦刚才用的那个肯定是烈核解放。」
「一看就知道了！我们要赶快逮捕她！」
大声向皇帝进言的是帝国宰相阿尔曼•岗德森布莱德。皇帝说要透过远视魔法来观看七红天争霸战的状况，阿尔曼才会强行请求皇帝让他一同观看。
这时皇帝嗤之以鼻地哼笑，目光瞥向一旁，看了看阿尔曼。
「就算你想抓，现在也不方便出手吧。目前七红天争霸战还没结束喔？」
「那就终止争霸战。继续放任佐久奈•梅墨瓦胡作非为，事情会闹得一发不可收拾，还会危害到可玛莉。」
「不，时候未到。我们还要静观其变。如果我们在这个时候介入，那就只能抓到蜥蜴的尾巴。」
「……？陛下，您这话是什么意思。」
「意思就是佐久奈•梅墨瓦是被某个人操控的。」
也太曲折离奇了吧。
过大的压力害阿尔曼开始感到头疼。如今回想起来，这几天都忙到快死掉了。先前他被恐怖分子杀掉，一复活就马上去搜索恐怖分子，没想到捧在手心呵护的女儿可玛莉居然被同为七红天的芙莱特•玛斯卡雷尔盯上，处处找她的碴。对方召开七红天会议，最后演变成得在七红天争霸战上跟人厮杀。
女儿的安危、恐怖分子的真面目。阿尔曼都在为这两件事情烦恼，这阵子晚上都睡不好。不过──其中一个问题也就是恐怖分子的真面目，已在刚才那一刻水落石出。
「那个烈核解放不管怎么看，都是属于能够操控精神系统的特殊能力。第六部队已经被洗脑了。我想能做这种事情的应该没有第二个──政府高官连续杀人事件的犯人八成就是佐久奈•梅墨瓦！」
「嗯。」
看到皇帝一下子就认可他的推论，阿尔曼气势顿时减半。
「既然这样！为什么陛下还不采取行动！？」
「现在还不是行动的时候，再说也没有朕出面的机会。因为那边有可玛莉坐镇。」
「又来了……您打算让可玛莉做些什么是吧。」
「不是朕要她去做，那都是命运的安排。」
这个老太婆又在说些装模作样的话──想归想，阿尔曼并没有吭声。如果反抗对方，被教训得死去活来的人将是阿尔曼，从以前就是这样。
「……不过，为什么要指派佐久奈•梅墨瓦当七红天？我已经调查过她的资历了，她并没有立下足以让她当上七红天的丰功伟业。只是碰巧将上一任七红天炸死。」
「理由有六个。」
「未免也太多了。」
「第一个理由是许久未曾见过如此痛快的上司爆杀。第二个理由是海德沃斯推荐她。第三个理由是佐久奈长得好看。然后第四个理由──就是她有可能跟可玛莉成为朋友。」
「啊？」
「那两个人的兴趣和性格都很类似。再加上处境相仿，简直是注定要变成朋友──但事实上，佐久奈却太过尊敬可玛莉，还没变成朋友就先变成像是学姊学妹那样的关系了。」
「这、这是……」
「那孩子需要年龄相近的朋友。薇儿海丝比较不像朋友，两人之间的主仆关系更强烈，若要找个合适的人选非佐久奈莫属。」
阿尔曼这下连一句话都说不出来了。对方都说这是为了可玛莉好了，他也不便强力反驳。
然而阿尔曼还是要强行反驳。
「竟然要让恐怖分子跟可玛莉当朋友，这我不能答应。」
「正因为她是恐怖分子，才要那么做。让佐久奈成为七红天的第五个理由，就是看中她出自逆月。然后第六个理由是她具备烈核解放。」
「什么！？」
阿尔曼不由得目瞪口呆，皇帝则是淡淡地续言。
「我有偷偷派人调查了。那女孩原本就是恐怖组织的一员，而且还拥有烈核解放。第六部队都变成佐久奈的信徒了，这件事情不论在宫廷内外都很有名喔！──就跟你料想的一样，这次连续杀害政府高官的犯人也是佐久奈。毕竟她在事件发生前就到处打探情报了。」
「既然您都知情，为什么还……！」
「如果能让那女孩跟我们联手，我们就能弄到逆月的相关情报。这也算是额外的收获吧？」
「我不觉得我们有办法收买逆月的成员。」
「不，佐久奈并非自愿加入逆月。有可能成功收买。」
「但也没必要让她当七红天……」
「刚才都说了，这也是为了可玛莉好。你都没把别人的话听进去。」
皇帝说完将双手交叉于胸前，抬头仰望天花板。
「总而言之，若是要让佐久奈跟我们联手，只须剔除一个障碍即可。那个内向的少女不可能自动自发杀人──就像刚才说的那样，那女孩受到某个人操控。我们要把那个人找出来。」
听了让人错愕到嘴巴都合不拢了。虽然皇帝专断独行在姆尔纳特这边已经是常态，但阿尔曼心想「起码也该跟我这个帝国宰相事先分享一下情报吧」。
「说那么多都跟不上了。这表示『操控她的人』就潜伏在某处是吗？」
「应该是。而且还是在那座战场上。」
「那么……在那个人现身之前，我们都先让她自主行动吧。」
「行──你觉得哪个人最可疑？」
「不就是海德沃斯•赫本？那个男人经营的孤儿院，佐久奈•梅墨瓦之前有待过，最重要的是，就是他推荐那女孩当七红天。」
「有道理──喔！」
这时皇帝眼睛一亮，将脸凑近那颗水晶球。
「你快看，阿尔曼！可玛莉被德普涅攻击了！」
「什么！？」
阿尔曼说完，便慌慌张张地看起水晶球。
跨坐在红龙身上的薇儿海丝和可玛莉正被德普涅军团追杀。阿尔曼差点昏倒。可是一旁的皇帝对阿尔曼心中的煎熬似乎一点都不关心，光顾著窃笑。这到底哪里有趣了，阿尔曼完全无法理解。
☆
第四部队德普涅小队的军团成员全都戴著诡异的面具，不管怎么看都觉得这帮人很可疑。而且那帮朝我们发动攻势的可疑分子，气势上就彷佛饥饿的肉食野兽。伴随「咻咻」声飞来的箭雨擦过我的衣服，「咚嘶咚嘶」地刺进地面。我就只能抓著薇儿，在那边发抖。
「薇儿……我已经不行了……会死掉啦……」
「不会死的──不过，我们要强行攻破那支军队是不可能的事情。我们直接朝著相反方向逃跑，带他们去海德沃斯军团和奥迪隆军团作战的地方吧，还可以趁乱将他们引到芙莱特军团那边。那边还有第七部队的成员在，再说梅墨瓦大人应该也会前往此地。」
薇儿突然拉住缰绳改变方向。紧接著下一瞬间，刚才布格法洛斯还在的地方被火焰魔法击中，接著发生大爆炸。我只觉得这像是一场恶梦。
「我受不了了，好想回家。对了，我们去古城拿红色宝珠吧，然后再把宝珠破坏掉。这样一来，拿来当胜利条件的东西就没了，争霸战也会结束吧。」
「是有可能。可是要到红色宝珠所在地，我们得先将其他的将军打倒。」
「那就逃跑啊！逃到古战场之外！」
「你想被炸死吗？」
「我不想被炸死──！」
我开始嚎啕大哭。现在没空去管面子问题了。根本忘记这些影像还会直接在城镇上播送。
「讨厌讨厌讨厌讨厌！我不想再做这样的工作了！为什么我运气这么背，太不公平了！我想去隐居了啦！我们一起去隐居吧，薇儿！」
「这个提议很有魅力，不过──请您别乱动，哇、等等……您在摸哪！」
「碰到这种情况谁有办法不乱动啊──！」
碰巧就在这时，背后出现一股连我都能察觉的巨大魔力反应。我不禁回头张望，结果就看见一名吸血鬼用超猛的速度朝著这边冲过来。
脸上还戴著颇具异国风情的面具，军服上有代表准一级的「望月纹」。
对方是身为七红天一员的德普涅。
光靠肉身就能够追上布格法洛斯，这样的脚力未免太扯了。
「好、好像有人过来了，薇儿！」
「我知道──可是这已经是最快的速度了。」
市区街道就近在眼前。而且根据地图所示，这还不是一般的市区街道，那些街道在编排上有著浓厚的「迷宫型都市」特徵。简单讲就是该地区特别引进这种构造，建来抵御外敌。想要继续让骑兽全力奔驰是不可能了。
「我们先下来吧。藉著迷宫隐藏踪迹，趁机逃跑。」
「那种事怎么可能办到──」
「──别想逃。」
此时我背后传来一道声音，是女孩子特有的尖细嗓音，害我吓一跳。可是现在那些都不重要了，好像有股魔力再度涌现，紧接著布格法洛斯前方突然出现巨大的墙壁。这是造型魔法【墙面创造】。
被人挡住去路的布格法洛斯紧急剎车。在惯性法则的作用下，我的身体就像一颗球，从马背上华丽地喷飞再掉下来，害我以为自己会用力撞上墙壁，结果在紧要关头被薇儿抱住。
接著跟她一同轻飘飘地著地。
我转头看四周。前方放眼望去一百八十度全都被高耸的墙壁挡住，我们完全成了瓮中鳖。
「这下糟了。」
一滴汗沿著薇儿白皙的脖子流下。很少看到这家伙显露出著急的表情，也就是说现在的状况真的很不妙。
这时我战战兢兢地挪动视线，改看德普涅。对方背后还跟著人员数达百人的军团，可是德普涅似乎不打算让他们继续进军，而是目不转睛地看著我（戴著面具看不清楚），人就在那站著。
「──岗德森布莱德，杀掉我的是不是你？」
声音完全是女孩子会有的，但现在没余力去为那种事情大惊小怪。
「不、不是我！杀了你的人是──」我说到这边又苦思了一会，接著才说「你不是被杀掉的！应该是死于食物中毒那类的！我看你是吃到发芽的马铃薯吧！」
「我没吃。」
「别撒谎！」
「你才不该撒谎。」
「我哪有撒谎！」是在撒谎没错。
「你身上有谎言的味道，而且还不是只有说过一两次谎话，人生中所有的事情都充斥著谎言。怪不得芙莱特这么讨厌你，你的资历全部都是假的，假到连世纪大盗都会吓到。看来看去全都是谎言。假的。假的假的假的假的假的假的假的假的。」
原来这家伙不是沉默寡言的类型？说的话超多──才刚想到这边，那个戴面具的少女就从怀中取出短刀，还拿短刀指著我。还以为刀子会放出跟芙莱特有得比的黑暗能量，害我进入戒备状态，可是令人惊讶的事情发生了，她居然毫不犹豫地拿刀抵著自己的左手。
「那我们开始吧，来赌上性命厮杀。」
我才不想做那种事情。
可是德普涅无视我的心声，让魔法发动。
「特级凝血魔法【尸山血河•极】。」
血液从那人手中喷发出来，上升到高空中。在她头顶上形成波涛汹涌的血液之河。周围这一带全都充斥著浓厚的血腥味，闻了就觉得恶心。我之前就在想，吸血鬼那么爱喝这种东西，他们的味觉到底怎么了。
「可玛莉大小姐，我们该逃跑了。」
「咦，喂──」
我的手被薇儿拉住，人跟著跑了起来。转眼间，德普涅头顶上的血河已经用极快的速度射出某种东西。那些东西插在我身后的墙壁上──是凝固的血刀。
这下我连话都说不出来了。如果被那种东西插到，马上就会死掉。
然而德普涅完全没有手下留情的意思。一看到目标吃力地闪避攻击，马上接连发射媲美暴雨的血刀。
「来了！」
「看也知道！怎么办啦──唔啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
薇儿拉著我逃跑。高速飞来的血液短刀全都精准插在我刚才待的位置上，之后还炸开，变回原本的血液，再度回到德普涅头顶上。这真是太环保了。连一滴血液都不愿意浪费，这份气概表露无遗。
「痛！」
这时身上突然产生一股灼痛感。我呆愣地低头，看著自己的右手。短刀擦过我的手腕，切开上面那层薄薄的皮肤。有红色的血液渗出来。
我眼里开始浮现泪水。
「好痛喔，薇儿……！」
「那个变态假面……竟然敢伤害可玛莉大小姐柔嫩的肌肤……！」
薇儿边跑边投掷暗器，却被对方射过来的血液短刀当下，坠落到地面上，因此没能伤到德普涅。对方似乎打算礼尚往来，朝著我们射出大量的血刀。这次是全方位，不知该逃去哪。
「您快点趴下，可玛莉大小姐！」
薇儿来到我前方，双手都拿著暗器。快住手啊，会死的！──我都还来不及说话，那些血液形成的短刀就如狂风过境般袭向薇儿。她巧妙运用两把暗器将飞过来的血刀灵活地弹开。然而这些血刀的数量实在太多了，她没办法全部挡下，女仆装被切裂，底下的白色肌肤也被切开，这景象惨到让我差点发出悲鸣，正好就在这时，她的侧腹被血刀刺中。
薇儿脸上浮现苦闷的表情，当场跪下。
是血。肚子那边在流血。
怎么办，都是我害薇儿变成这样……！
「……可玛莉大小姐，请您快逃。」
「我怎么能丢下你！不会有事的，我来扶你──」
「别担心。我没有要杀你们，只是要把你们抓起来。」
此时德普涅缓缓靠近我们。在她的头顶上，血液形成的漩涡正「咕噜咕噜」地转动。既然都要使用魔法了，她还不如用更帅气的。
戴著面具的少女来到我跟薇儿前方站定。
「我的确很恨你们。可是要杀掉你们的人是芙莱特。那家伙所受的屈辱，远比我对你们的恨意要大多了。」
「照你这样说──」我话说到这不由得咬紧牙关，死命瞪著那家伙的面具大叫。「照你这样说，我的怒意更大上百倍！竟敢害薇儿受伤！你未免太卑鄙了吧！只敢从远方射会飞的武器！」
「可玛莉大小姐，我知道您很生气，但这种时候挑衅敌人不是明智之举……」
薇儿在说这话时，人显得很痛苦。她说得确实没错，但我就是无法压下心中的怒火。对方在攻击的时候一点都不客气，那我们对这种人客气干么。反正我都死定了，那就要奋力抵抗到最后一刻……！
就像这个样子，我要自己鼓起勇气面对，结果德普涅一副拿我们没辙的样子，先是叹了一口气，接著才说。
「挑衅对我是没用的。只是被人骂『卑鄙』倒挺意外。我现在气得要死，都快被气死了。所以在不至于弄死你们的范围内，要让你们吃些苦头，你这个嚣张的废渣臭娘们。」
我看刚才的挑衅根本就超有效吧──可是现在没这个余力吐槽。
看看那个戴面具的少女，她身上开始涌现惊人的魔力。
「可玛莉大小姐，您快逃啊……！」
薇儿在这时一脸苍白地开口，可是我连动都不敢动。德普涅对那条血河注入庞大的魔力，大地随即发出悲鸣，在那喀喀作响。像是要把世界上所有的一切全都吞噬掉，强大又邪恶的地狱血池出现在眼前。
德普涅动了动手指。
「死吧。」
下一瞬间，血液形成的星球──那巨大的血块就只能用星球来形容──朝我们落了下来。
啊啊，这样下去会死吧。
我正想要放弃。
后方突然有某种物体逼近这边，速度快到跟风一样。薇儿在那时露出像是从鬼门关前捡回一命的表情，放声大喊。
「布格法洛斯！」
「咦？──咕呱！」
我的颈根突然被人掐住，才会发出像青蛙的叫声。
薇儿靠那身怪力将我整个人提到半空中，等我回过神就发现自己已经来到马背上坐好──是到布格法洛斯的背上才对。那让我惊讶地睁大双眼，对那样的我连看都不看一眼，红色的蛟龙开始在地面上强而有力地奔驰起来。
「察觉主人深陷危机就在第一时间赶来……真是只优秀的红龙。」
「得、得救了……！」
我好感动。如此关注主人安危的骑兽去哪找啊。我心怀感激并摸摸那红色的臀部，结果它显得（异常）兴奋，不仅发出嘶鸣声，还提高速度。提高超多的。喂先等等，别说是成为风了，这速度看起来都快变成超音速啦……！
「看、看前面啦！快要撞到墙壁了！」
「请您抓紧，可玛莉大小姐！」
「──别想逃，岗德森布莱德！」
巨型血液星球朝我们逼近。前方有墙壁，后方是德普涅。我看这下没戏唱了──这念头才刚闪过，布格法洛斯就突然来个大动作跳跃。我觉得整个人都飘起来了。我不想掉下去，死命抓著薇儿不放。难道说──它打算直接越过这道墙！？
结果事与愿违。
布格法洛斯的脸狠狠撞上那面墙。
高度根本不够，差太多了。
这阵过强的冲击力差点让胃袋里的东西全都逆流出来，紧接著发生让人难以置信的事情。布格法洛斯的身躯直接撞破那面土墙，来到墙壁的对面。咦，这样也行？──我整个人都傻了，布格法洛斯趁这时华丽著地，像在嘲笑背后的德普涅，摇摇尾巴继续它的超高速逃亡。
在那之后，那颗血液形成的星球用力撞上土墙，发出剧烈的「喀咚！」声，接著墙壁就崩塌了，一堆巨型碎片彷佛骤雨般灌注到地面上，现场顿时变得雾蒙蒙的，弥漫著沙尘。德普涅小队的成员是不是遭受波及，死了一大半啊？
「…………你、你还好吗？布格法洛斯。」
「不会有事的。红龙的鳞片连铁制刀剑都能抵挡──呀呜！？」
难得薇儿会发出那么女孩子气的尖叫声，可是现在没空取笑她。布格法洛斯再度来个大跳跃，动作轻盈地跳上住宅烟囱，在屋顶之间跳来跳去，开始朝古城那边迅速迈进。
有了这招，就算下面的道路很复杂也无所谓了。
「好、好厉害喔，布格法洛斯……！」
「的确是……！拿来做炖菜的材料太可惜！」
「就跟你说不能拿去做炖菜材料了！」
此时伴随一声「咻──」，一把鲜红色的刀刃从我身旁划过。
绝望不已的我转头看去。
是变态假面。变态假面就跟布格法洛斯一样，追著我们在屋顶上跳来跳去。害我看到脸色发白，嘴里还嚷嚷著。
「那家伙根本不是人！」
「要对付怪物，最好找怪物。可玛莉大小姐，我们就快到了。」
刚才那些市区街道突然间中断。前方只剩下一大片辽阔的空间──很久以前那边八成也是城镇，如今却因战争化为草原。而且在那片草原之后还耸立著一座超巨大的古城西门。在这座西门前方，有两支部队正打得不可开交──
「是海德沃斯•赫本和奥迪隆•莫德里的部队。我们从那边穿过去，一口气朝著城堡进攻吧。」
「那行不通吧！？如果一头栽进那两个大叔的异次元之战，我们百分之百会死，唔咕！」
这时布格法洛斯「咚唰」一声从屋顶跳下地面。
然后我嘴巴里面就变超痛，眼泪都飙出来了。
「好～痛～偶！咬到舌头惹～！我嘴巴里面要发炎了～！」
「晚点我再帮您舔一舔，请您忍耐！来吧布格法洛斯，要做最后冲刺了！」
只见布格法洛斯发出高高的嘶鸣声，还真的冲刺起来。我的动态视力都跟不上了。背后传来德普涅的吶喊声──「站住」、「去死」、「这个死骗子」，她还在追杀我们。高速飞来的血刀从我发际掠过。我受不了了，好想回家。
「喔喔！这不是岗德森布莱德小姐吗！」
海德沃斯注意到我了。他赤手空拳将敌方士兵的脸打成番茄酱，还笑得很开心。第二部队赫本小队的成员也因我现身而群起哗然（大家都穿著宗教人员会穿的衣服）。这也难怪，毕竟我把其他敌人引过来！
「你说岗德森布莱德！？你们几个，去把那家伙抓起来！」
那声喊叫出自奥迪隆•莫德里，他还赤手空拳将敌兵的脸揍成红石榴。「杀了她！」「替莫德里部队赚取五十分！」「祝我们旗开得胜！」──第五部队莫德里小队的人马全都杀红了眼，往我们这边聚集过来。这下我们完全遭到夹击了。
「撑不住了，薇儿……我们一起投降吧……」
「不可以说那种丧气话，可玛莉大小姐！交给我吧！」
薇儿从怀中拿出一颗球。那是紫色的小球。她紧紧握住那样东西，接著朝莫德里小队的吸血鬼丢过去，完全没有手下留情的意思。霎时间那颗球「砰哐！」一声爆炸，颜色看起来很毒的烟朝四周蔓延开来。我眼前被一整片紫色占据，其他什么都看不见了。
「是烟雾弹！」「真奸诈！」「竟然用这么卑鄙的小伎俩──咕噗！」，有人被呛到。之后陆陆续续传来此起彼落的咳嗽声，弄到最后还有人「咕啊──！」地惊声哀号，一堆人跟著啪哒啪哒地倒下。
这下我看懂了。那是薇儿擅长的猛毒魔法。
「你、你在做什么啊！这样也会害死我们吧！」
「这是只会毒杀男人的有毒瓦斯。」
「还有这样的毒！？」
对了，那好像对骑兽也起不了作用。布格法洛斯完全没有放缓速度的迹象，还是在猛力冲刺，「咕滋咕滋」地踩烂某些东西，穿过那阵有毒的烟雾。
紧接著古城西门出现在眼前。看样子我们已经越过敌军的阵营──感到心安的我不经意回头张望。那些烟雾已经散掉了，地上大概出现五十具死尸。不只是奥迪隆军团的人马，就连穿著宗教服饰的人员都吐血而亡……是不是做过头啦！
「这样连自己人都杀了耶！」
「那也是逼不得已的。先别管那个了，我们要尽快找到红色宝珠破坏掉。那样七红天争霸战应该就能终止……！」
「就算你那么说──」
「给我站住，岗德森布莱德──！」「我绝对不会放过你！」「要杀了你！现在就杀了你！」「神啊，请对岗德森布莱德降下天谴──！」
背后那无数的杀气朝著我席卷过来。都是来自生还者的。就连海德沃斯军团的成员都变成我们的敌人（但我不晓得海德沃斯他本人怎么了）。而且他们后面还有变态假面，带著一大团血液逼近我们。情况有够危急。
「可玛莉大小姐！接下来不能再搭乘骑兽，我们要徒步前进。」
「咦？哇！」
我突然被薇儿用公主抱抱住，她把我从布格法洛斯身上抱下来。紧接著敌军放出的魔法就打在古城入口附近，引发大爆炸。然而薇儿完全没看在眼里，朝著那阵暴风英勇地冲去，直接冲到城堡里，途中没有停下脚步休息，一直在奔跑。
这个时候我才注意到，薇儿上气不接下气，表情看起来非常痛苦──这是当然的，因为她的侧腹被德普涅弄伤了。
「薇儿！你先休息吧，我一个人过去！」
「不。直到最后都要待在可玛莉大小姐身边，这是我的义务。」
一群吸血鬼从被炸碎的路口处涌入，过来追杀我们。薇儿还是抱著我，开始爬起城堡的阶梯。从肚子那边流下的血水滴在地板上，一路留下血迹。
「再吃我一招！──特级凝血魔法【鲜血淋漓•无垠】！」
从德普涅手部喷出的血液化为强韧的鞭子，朝我们打过来。察觉到危机的薇儿跳了起来，试图避开，但时间上却差了那么一点点，右脚被鞭子缠住，人倒在阶梯的中段上。被拋出来的我赶紧起身站好，跑到薇儿身边。鲜红色的鞭子紧紧缠住她纤细的脚踝，力道大到像是要把脚踝切断。
「杀吧！」「现在是好机会！」
敌兵发出怒吼。感到著急的我捡起掉落在一旁的小石头，尝试用石头砸德普涅的鞭子。但是一点效果都没有，鲜血形成的鞭子丝毫不为所动。
「可恶，该怎么办……！」
「别担心，我还有留一手。可玛莉大小姐您快点逃吧。」
「笨蛋──！我才不要你自我牺牲！你也要一起逃──」
「休想得逞。」
有股浓厚的杀气。
我回头看。德普涅将血液做成的大剑狠狠放出。那鲜红色的刀刃飞了过来，速度快到跟箭矢一样。运动神经不行的我连躲都躲不了。
啊啊，我要死了（第二次）──这念头才刚闪过。
「上级魔法石【超新星爆发】。」
薇儿在那时从怀中取出发光的石头丢了出去。
石头跟大剑在空中剧烈碰撞，引发大规模爆炸。
德普涅的魔法被抵销了。
原本凝结在一起的血液转眼间恢复成液体。
「这、这怎么可能──」
不受魔力控制的血液依循惯性法则喷发开来。
已经腿软的我毫无招架之力。
只能呆呆地朝著半空中抬头仰望，身体连动都动不了，大量的血液直接从头顶上浇下。
之后眼前的世界全都染上血红色。
☆（稍微往前倒转）
同一时间，遭遇第七部队突袭的芙莱特•玛斯卡雷尔像是要宣泄发自心底涌现的怒火，挥舞著手里的剑。
那帮人简直无可救药。黛拉可玛莉•岗德森布莱德底下那些野蛮人完全没把七红天争霸战的规矩「拿到红色宝珠」看在眼里，没头没脑朝著芙莱特他们的大本营进军。而且听说第七部队那边来参战的顶多只有三十人左右。她觉得这些人根本疯了。只觉得他们是在小看她。
因此芙莱特原本打算立刻处死这些人，然而──
「唔，这帮人……！有够烦人的！」
好缠人。缠人到异常的地步。
芙莱特放出的斩击将第七部队的野蛮人──卡欧斯戴勒•康特的手砍开。可是那家伙一点都不害怕。他马上重新站好，在没有咏唱的情况下放出烦人的空间魔法。
「【转移】。」
「！？」
背后有杀气。芙莱特几乎是凭感觉，拿起剑往旁边砍去。
可是她的攻击并没有命中敌人，挥空导致重心不稳，这时背后再度涌现杀气。
「唔！」
敌人用反手拳攻击芙莱特的腹部，力道大到连钢铁都能粉碎。强烈的闷痛感找上芙莱特。幸好她即时反应，透过魔法防御，若是在没有防御的状况下直接被打中，她或许会死。
跟敌人拉开距离后，芙莱特再度拿起刀剑，眼里死瞪著那个像枯木一般的男人。
「敢用魔法耍小聪明，使用者的性格都体现在上头了。」
「是啊，或许吧。我用的魔法跟我很般配，是高尚的空间魔法。而且为了复仇，我还进一步磨练自我。再也不会输给你──你乾脆也用黑暗魔法吧？用那种能够清楚体现使用者品格的丑陋黑暗魔法。」
芙莱特没有中了敌人的激将法。她谨慎地环顾四周。不管怎么杀，第七部队那帮都像杀也杀不死的僵尸，处处可见他们跟人作战的景象。可恨的是波斯莱尔等第三部队成员似乎也忙得不可开交，如果芙莱特还在那保留实力，他们怕是会被其他队伍超前。
「没办法了。虽然不想为你这种小角色使用，但现在不是保留实力的时候。」
「聪明的选择，看来我们的援军也到了。」
「什么……？」
芙莱特正感到狐疑，接著便察觉有无数的魔力奔流逼近，她立刻朝著背后跳开。紧接著半空中就出现一大片发光的箭矢──中级魔法【光击矢】如滂沱大雨般灌注而下。
「你说援军？这怎么可能──」芙莱特用手里的细剑砍开那些箭矢之雨。可是周遭的几名部下面对这个突如其来的袭击，全都陷入慌乱，对此束手无策，先是一个人，接著又有一个，他们都被贯穿心脏当场倒下。
最后魔法总算放完了。芙莱特眼里都是恨意，狠狠瞪著魔力的源头。
在前方的小丘陵上，背对著古城，一支吸血鬼军团正居高临下看著这边。站在最前方的是手握巨大魔杖，看起来很懦弱的女孩──这人便是佐久奈•梅墨瓦。
「──对、对不起！但这是七红天争霸战，我必须进攻……所以我要、再放一次。」
第六部队梅墨瓦小队的成员开始咏唱。芙莱特嘴里「啧」了一声。规则上并没有禁止七红天之间互相合作──但这实在太让人不悦了。黛拉可玛莉•岗德森布莱德和佐久奈•梅墨瓦，两个弱者联手藉此壮大自己，真是气死人了。
「呵、呵呵呵……那好吧。就连整支第六部队都一起葬送到黑暗的彼端吧。」
「彼此彼此。前些日子被你杀了，我要报一箭之仇。」
卡欧斯戴勒•康特看似愉快地笑了。芙莱特慢慢拿起她的剑，瞄准敌人的心脏，准备一秒了结对手──打定主意的她著手凝聚黑暗魔力，说时迟那时快。
「「──！？」」
她突然打了个寒颤，一股寒意笼罩全身。
不只是芙莱特而已。无论是身在眼前的卡欧斯戴勒，还是在周围作战的第三部队吸血鬼，以及那些看起来像是丧心病狂的第七部队狂战士们，所有人全都睁大眼睛，浑身僵硬。
「这是……什么……？」
有一股骇人的魔力气息。会让所有的生者恐惧不已，那极为强大的魔力奔流席卷而来。芙莱特知道自己全身都在颤抖，她转头看向魔力的出处──也就是那座古城屹立之处。
「阁下……阁下她，终于要拿出真本事了……！」
此时那个像枯树的男人激动地喊出这句话。
紧接著第七部队成员也陆陆续续高喊「阁下。」「阁下！」，一副盲目样。
会被他们称作「阁下」的人，芙莱特只能联想到一个。
不过──这有可能吗？
就连手里还拿著剑的事都忘了，芙莱特一个劲地杵在原地。
☆
德普涅这下连话都说不出来了。
她知道那个女仆在临死之际丢出魔法石。那种魔法石是几乎没有在市面上流通的高级货，能够轻易抵销德普涅的魔法，这也说得通。
让她想不透的是黛拉可玛莉•岗德森布莱德这号人物。
她被变回液体的血液飞沫当头浇下，奇怪的是再度起身却怀著庞大的魔力。
而且面无表情。唯独那对发出诡异红光的双眼直盯著德普涅，眼里充满谴责。
「你……做了什么？」
德普涅的声音在颤抖。魔力含量相差太多了。她根本不是这家伙的对手，对方是「强者」──以上是德普涅的心声。
黛拉可玛莉低头看倒在她脚边的女仆。女仆想必已经精疲力竭了，毕竟德普涅用血刀射中她的要害。
「──是你干的吗？」
对方的声音里不带半点情感。
原本要冲向她的吸血鬼们全都动弹不得。
受到那股不寻常的魔力震慑，他们的脚动不了了。
「这个，是不是你──做的？」
黛拉可玛莉再一次用低沉的声音逼问。花了一小段时间，德普涅才发现这个问题是在问她。黛拉可玛莉口中的「这个」，指的是女仆的伤势吧。德普涅不疑有他地回嘴。
「是没错……那又怎样。」
「我知道了。」
黛拉可玛莉一把抱住女仆的身躯。
接著她飘浮到空中。那是乍看之下没什么大不了的飞行魔法。对周遭那些呆站在原地的吸血鬼视若无睹，浑身是血的少女逐渐提升高度，最后飘到天花板上装设的彩绘玻璃附近。
然后她举起右手。
现场出现一个魔法阵。但那不是普通的魔法阵。滞留在其中的魔力质量不像是这世上会有的，连大气都为之震颤，墙壁和地板发生龟裂，过大的压迫力道让一些吸血鬼难以承受，全都口吐白沫昏厥。
那个不是上级魔法，更不可能是特级魔法。
这是煌级魔法，失传于太古时期的最高级神秘奥义。
「等等──」
德普涅想要制止对方，但却白费力气。
那些魔力爆发开来。
从魔法阵射出红色的闪光，古城自然不在话下，古战场的街道乃至于砂砾皆无一幸免，所有的东西都被燃烧殆尽。
（插图015）
☆
「──哈、哈、哈、哈！看到了吗！那个就是煌级光击魔法【灼烧地狱的曙光】！真没想到有生之年还能亲眼目睹！」
说这话的皇帝在那拍手大笑。
反观阿尔曼•岗德森布莱德，他难受得要死。
又让那孩子发动烈核解放了。
「看啊。连水晶都坏掉了。朕的远视魔法也受到干扰，看来古战场上处处留有强大的魔力残渣！」
「该怎么办！这样下去可玛莉会……」
面对著急的阿尔曼，皇帝打包票说「用不著担心」。
「她已经不会随便乱杀人了，因为那女孩不再是家里蹲。」
「敌人正遭到虐杀耶。」
「那本来就是该虐杀的人，没问题──依朕看，烈核解放时的可玛莉在行动上，将会依循平常那个可玛莉的意愿。那孩子对于伤害薇儿海丝的德普涅很恼怒。才会杀了她。应该只是这样罢了。」
「不过第二次发动造成的灾害未免也太大了。」
「德普涅可能会留下心灵创伤，晚点再来安慰她。」
「……在这之后，可玛莉不晓得会怎样。」
这时皇帝神秘地笑了。
「谁知道呢。她杀了德普涅，目的已经达成了，后续的事情谁都说不准。如果你很在意，怎么不过去看看。」
「如果我有办法过去看，哪会这么心累。」
「就算有办法去看，你也会心累吧──喂，来人啊，拿新的水晶过来。」
皇帝对著女官下令，在她身旁的阿尔曼只能握紧拳头祈祷。
☆
那会让人误以为是世界末日。
整座古战场都在剧烈晃动，震动到让人不免那么想。
邻近一带全都被红色的光芒包围，连眼睛都睁不开，当下就只能缩著身体，等这场灾难过去。像是要将天际劈成两半，大地为之摇晃，有人被这阵冲击的余波正面击中，发出惨叫声飞向远方，在场的人听到那叫声都在发抖。
后来又过了一阵子，这里才回归平静。
芙莱特•玛斯卡雷尔战战兢兢地睁开眼睛。
古城已经化为一堆瓦砾。整个外墙都被挖空，直接消失不见，内部完全裸露出来。不仅如此──古城周边的市区街道和草原都被夷为平地。令人背脊发寒。究竟是谁用了何种魔法，才会弄到这种地步。
「芙、芙莱特大人！」
此时波斯莱尔脸色大变，放声喊了这么一句。他也平安无事。感到安心的时光只有一下子，听完对方禀报的内容后，芙莱特面色发青。
「刚才已经确认过了，第四部队德普涅小队和第二部队赫本小队、第五部队莫德里小队似乎都被消灭了！就连第六部队梅墨瓦小队都……您请看。」
顺著波斯莱尔示意的方向看去，那边躺著无数具尸体，全都四分五裂。应该是被那场爆炸扫到才没命的吧。虽然关键人物佐久奈•梅墨瓦不见踪影──
不对，还有其他更重要的事情。
「岗德森布莱德小姐……黛拉可玛莉•岗德森布莱德怎么了！？」
「是。关于这点……根据探查到的消息指出，引发这场爆炸的正是黛拉可玛莉•岗德森布莱德。但她人现在不知道跑去哪了。」
这是什么情形？芙莱特被搞糊涂了。
于是她决定去问可能知道详情的人。
「卡欧斯戴勒•康特！事情到底是怎么发生的！？」
问是问了，那个像枯木的男人并没有给出答案。
因为他的胯下被瓦砾压个稀巴烂，早已气绝身亡。
这个没用的家伙。
「芙莱特大人，现在该怎么办。」
「唔……」
闹出这样的骚动，已经没空去管七红天争霸战了。
现在到底该怎么办──
「……那是？」
就在这时，芙莱特目击到某样东西。古城早已被破坏殆尽，而黛拉可玛莉•岗德森布莱德正呆站于正中央。
这让芙莱特沉不住气。
一回过神，她已经咬牙切齿地跑了出去。
刚才那场大爆炸一定不是她放出来的魔法吧。她肯定用了更卑鄙的手段。从这边感受不到魔力，也有可能单纯只是用了炸弹。
不管怎么说，她都要去跟那个小妞好好打声招呼才行。
☆
佐久奈•梅墨瓦还活著。
当红色闪光侵袭第六部队时，不知名的副队长挺身而出保护了佐久奈。运气好而掉到墙壁夹缝里的佐久奈只留下擦伤，包含副队长在内，第六部队的吸血鬼都在瞬间化为灰烬。
佐久奈为此感到哀伤不已。
第六部队的成员原本都不太能接受佐久奈。这也不能怪他们。面对一个靠运气和关系当上七红天的小姑娘，他们怎么可能会有好感。也许这样下去会导致他们以下犯上，害佐久奈被杀掉──基于这层顾虑，佐久奈当下便决定使用哀兵手段。
就是把所有的第六部队成员都杀了，改写他们的记忆。
上自看佐久奈不顺眼的反叛者。
下至成了佐久奈狂热信徒的听话士兵。
结果就变成这样了。
在非出于他们本意的情况下，他们出面保护佐久奈，进而丧命。
「……不过，这些人应该很幸福吧。」
如果她不那么想，根本无法支撑下去。
他们原本就希望守护佐久奈。佐久奈将他们洗脑成那样──因此她没必要感到内疚。这样才对。
相较之下，现在更该考虑的是黛拉可玛莉•岗德森布莱德的事情。
刚才那些闪光是她的杰作吧。老实说佐久奈没想到她这么强大。面对那种怪物级的魔法师，根本就找不到杀她的方法。
「…………」
不，并非完全没有。
她有从奥迪隆那边得到的秘药。只要吃下那个，就能发挥足以和神匹敌的力量吧。虽然代价是削减自己的性命。
佐久奈将颤抖的手放入口袋，从中拿出小瓶子。
颜色看上去很毒，里面装了货真价实的剧毒。
要喝吗？是不是真的要喝？
就在那个时候，她用眼角余光看到芙莱特•玛斯卡雷尔急匆匆地跑过去。她似乎要前往古城那边。现在没空犹豫了。
「不阻止她的话……黛拉可玛莉小姐会有危险……」
──危险？我在想什么啊。
察觉自己产生不该有的想法，佐久奈摇摇头。
太愚蠢了。假如芙莱特跟黛拉可玛莉能够杀个两败俱伤，对她来说是求之不得的事情。她可以坐收渔翁之利，给予受伤的她们致命一击。
明明该是那样的。
自己怎么光顾著担心她的安危。
就连佐久奈也不懂自己的心情。她特别擅长使用操控精神的特殊能力，原本就对他人的情感很敏锐，然而对自身感情表现却一窍不通。
要帮助黛拉可玛莉，还是杀了她？
她也不晓得，可是佐久奈的脚却朝著古城前进。
碰巧就在这一刻。
怀中的通讯用矿石出现反应。
「……是我。佐久奈。」
『时机正好。你先过去杀了黛拉可玛莉•岗德森布莱德。』
佐久奈屏住呼吸，这命令就跟她想像得一样。
『你可以放手去做。幸好远视魔法疑似被人阻断。刚才的爆炸让古战场这一带充斥奇妙的魔力──去吧，让那个小妞见识我们逆月的可怕！如果成功杀害她，你的家人就能再活一阵子。』
通讯到这边「噗滋」一声切断。
佐久奈不由得咬紧牙关。
──果然没错，佐久奈•梅墨瓦只不过是逆月捏在手中利用的道具罢了。
☆
当我注意到的时候，人已经杵在瓦砾堆中。
「……咦？」
有一段记忆不见了。我刚才都在做什么？
好像是……被迫参加七红天争霸战，突然被德普涅攻击，跟薇儿一起逃跑，再来……不行，想不起来。
我不经意低头看视自己的身躯，简直跟刚洗了血浴没两样，浑身通红。不对，这些都是如假包换的血啊。事情怎么会变成这样。难道我被杀了？不，那不可能，因为我都不觉得痛──
此时令人熟悉的女仆装透过眼角余光映入眼帘。
瓦砾堆上面躺著一个女孩子，这件事情将我一口气拉回现实。
「薇儿！」
我赶紧跑向她──到薇儿海丝的身边。
对了，我想起来了，这家伙牺牲自己保护我。如果我记得没错，她的侧腹应该被德普涅放出的血刀砍中了。
在查看她的伤势时，我浑身寒毛直竖。伤口很深，可是血已经止住了。呼吸──很微弱，看来她人没死。我不禁松了一口气。就算能够透过魔核治愈，跟我亲近的人死掉还是令人难受、令人悲伤。
接著我从口袋中拿出【转移】用的魔法石。会带这样东西过来是为了在危急时刻逃脱用，如今事情演变成这样，我不该拿来用在自己身上。
我灌注魔力让魔法石发动，薇儿的身躯当场消失。她应该被传送到帝都的医院了，总比放在战场中安全──
直到这个时候，我才对自身处境产生疑问。
不对吧，这里还是战场吗？
感到狐疑的我转头看四周。
这一看吓了一跳，那里什么都没有。远方景象看起来确实还是古战场，然而以我为中心，半径一百公尺以内全都变得清洁溜溜，只剩下空荡荡的平地。
「怎么会这样……这是梦？」
此时我听到像是玻璃破裂的「啪叽」声。
我好像踩到某种东西的碎片。当下第一反应就是赶紧退开。只见脚边有些东西散落，是红色的玻璃碎片。紧邻那些碎片，旁边还有红色的半球型物体。大概是被什么东西撞到，才会一分为二，其中一半粉碎破裂，全都撒在地面上了。
……嗯？等等……这该不会是──
「这是不是……红色宝珠？」
发现这件事的我，内心大感震惊，就在那瞬间──
我背后传来脚步声。
那让我的心脏跟著揪紧。糟了，若是在这种情况下遇到敌人，我一定会没命。希望是自己人──我彷佛海德沃斯上身，边对著神祈祷边转头。
「岗德森布莱德小姐，别来无恙。」
是那个头发跟木耳一样光亮的女人，她正不悦地盯著我看。
糟糕。完蛋了。死定。
这突如其来现身的人就是英明神武的七红天，外加自称「黑色闪光」的芙莱特•玛斯卡雷尔。她看上去就像找到仇人的复仇者，再度开口时，脸上带著狰狞的笑容。
「这威力还真不是盖的。你到底做了什么？那个不是魔法吧？难道是炸弹？真是有辱七红天的名声，竟用那种骯脏的手段作战。」
这家伙在说什么啊。
「……芙莱特，其他人怎么了？你一个人吗？」
「一个人……？是啊没错，只有我一个。因为你不分敌我把所有人都虐杀殆尽──包括赫本大人，还有莫德里大人，梅墨瓦小姐……甚至是德普涅！」
「我、我什么都不知道啊！跟我记得的不一样！」
「我看你是在装傻吧！？我没有要求你不能使用魔法以外的攻击手段，但也该有个限度！七红天争霸战因为你的缘故都已经──」
这个时候芙莱特的目光落到我脚边。她似乎发现散落在地面上的红色碎片了。那让她的脸越胀越红。
「这是……这不就是红色宝珠的残骸吗！难道是你毁掉的！？为了强行终止七红天争霸战！」
「没有，我确实觉得弄坏这个东西会更好，可是那不是我弄的啊！？」
「听你在乱讲！」
一阵魔力爆出，暗黑色的闪光迸现。芙莱特身旁开始飘起黑暗的朦胧雾霭，任谁看了都知道她很火大。
「你怎么有办法像这样满口胡言！亏我还特地准备属于七红天争霸战的舞台……『希望自己能逃过一劫』，就为了这种无聊的原因，你居然毁掉这个舞台！难道没有身为帝国前七强的自觉吗！」
「就说不是我了！当我发现的时候，这个就已经坏掉了！」
「废话少说！」
「轰！」的一声，大气随之颤动。对方拔出她的剑，刀尖还出现巨大的「暗影」，简直像能吞噬一切的黑洞。无法抵抗那股强大重力的砂砾都被吸往芙莱特所在处。我拚命稳住脚步，但还是功亏一篑，连站都站不稳了。糟糕，我逐渐被那股黑暗力量拉过去。
「你是帝国的毒瘤，不能继续放任你胡作非为。我要在这处分你。拿来对付无法无天的骗子实在很可惜，但我要用黑暗魔法对付你。」
「为什么会变成这样啊！我才不想被人杀掉！」
「那你就该有武将风范，出手抵抗啊！特级黑暗魔法【暗黑之──」
「唔……！」
我闭起眼睛，当场摆出防御姿态。
这下彻底无望了。接下来我的命运就只剩下等死而已。这太让人绝望了，绝望到没空去想遗言（第二弹）。我咬紧牙关缩在地上，只能在那发抖，抖到好像昨天做了很久没做的健身运动。
啊啊，我的人生好短暂啊──就像这个样子，我原本打算放弃，不过──
「……？」
过了很久，芙莱特的魔法都没有打过来。
难道她在整我？不对那不可能吧──
感到狐疑的我抬起头。
接著我看见出乎意料的景象。
有颗拳头从芙莱特的肚子上刺出。拳头刺出来的部分啪哒啪哒地滴著红色血液，将脚边的瓦砾染湿。黑暗的魔力气息早已烟消云散。
芙莱特看上去一副不晓得发生什么事的样子，低头看著从肚子上刺出来的手──看著那染红的诡异手腕。
「这是、什么……？」
「噗滋」一声，手腕被吸进去了。不对，比较正确的说法是拔出去。
芙莱特顿时软倒下去，就好像断线的人偶，当场瘫倒。但她还没死。看样子还在做最后的挣扎，视线向上飘，要看看杀了自己的人长什么样子──就在那瞬间，巨大的岩石掉在芙莱特脸上。
「呜呃！」
这是初级岩石魔法【落石】。
我听见骨头碎掉的声音。她挣扎了一会，想要从岩石下挣脱，但动作变得越来越缓慢，最后还是死了，一动也不动。
「…………什么──」
那景象实在太过震撼了，害我连话都说不好。
这个英明神武的七红天居然被人轻易杀掉，而且手段很残忍，如果是我根本想不到这招。然而令人吃惊的不只这些。
站在芙莱特尸体旁边的那个人，我非常熟悉。
她有著白色的秀发，白色的肌肤，外加看起来有点命苦的长相──这不是梦更不是幻觉。
「黛拉可玛莉小姐！原来你平安无事啊……」
那个人是佐久奈•梅墨瓦。
看看那右手，都被芙莱特身上的血液染红了。跟这耸动的模样相差十万八千里，对方脸上挂著微笑，看起来天真无邪，还朝著我跑过来。
这下我才发现一件事情。
她的右眼就像被血液染红一般，变得一片通红。
跟发动烈核解放的薇儿很像。
「太好了……终于、见到你了。」
她那是由衷感到庆幸的表情。
可是我却没来由感到恐惧，还后退了半步。
「嗯、嗯嗯，佐久奈没事就好……对了，那个、原来佐久奈……你这么强啊……？」
她低头看了一眼染满鲜血的手，接著才说：
「我一点都不强，完全不强。是芙莱特小姐太大意了，所以连这样的我都有办法打倒她。只是巧合罢了。」
「可是，佐久奈不是会用魔法吗？居然赤手空拳捅破别人的肚子……原来你还能这样啊？」
「这大家都会。一般的吸血鬼也能办到。」
「是、是吗？」
「是的。这样一来，七红天差不多都死光了。」
气氛变得好诡异，她说话的语气听起来好像哪里怪怪的。
佐久奈开始缓步走动。
她先是从我身旁通过，大大地做了个深呼吸。
然后才背对著我，小声说道「你还记得吗？」
「之前一起看星星的那个晚上，我有问过黛拉可玛莉小姐一件事。」
「对喔……你好像有说恐怖分子跟人质怎样又怎样的……」
「对。那个时候黛拉可玛莉小姐有说过吧──『把威胁人的恐怖分子打倒就好了』……当时我觉得你好厉害喔。看到城堡变成现在这个样子，我觉得你更厉害了。因为我知道你说那些话并不是虚张声势或是好面子，那些都是讲真的，如假包换……」
「抱歉，佐久奈。你在说什么，我完全听不懂……」
「可是我没办法做到那样。光靠我这点力量，不是逆月的对手。不管再怎么努力，多么呕心沥血，多么听组织的话，即便是恳求他们，求他们别再下手，他们还是会变出各种把戏，杀掉我看重的人。我却什么都做不到。因为我没有力量，没有勇气，很怕被杀，所以我只能选择那么做──」
佐久奈看起来好像被某种东西附身似的，接连说了一堆话。
她散发出来的气息吓到我了。不只是那身气息而已──她身上还流出高浓度的魔力。究竟发生什么事情了，我想都想不透。
「喂，佐久奈……」
「对，不管是过去还是未来，我能走的路都只有一条──要成为逆月的齿轮，替他们拚死拚活卖命，才不会被烙上瑕疵品的烙印，遭到处分，为了苟且偷生，我要竭尽所能努力。就是这样。」
「佐久奈！你怎么从刚才开始就怪怪的啊！」
「黛拉可玛莉小姐，对不起。其实恐怖分子就是我。」
这时她转过身。
属于夏日的风吹拂过来，那头白色秀发随风飘荡。
原本染红的右眼已经变回应有的苍色。
「佐久奈……你在哭吗……？是不是哪里痛……」
「那不是身体的痛。」
佐久奈「啊哈哈」地笑了，同时还在流泪。
「……黛拉可玛莉小姐真的很善良。事情都变成这样了，还在担心我……你没听到吗？我说我是逆月派来的恐怖分子。」
「别开那种玩笑啦！如果你很想回家，想到都哭了，我们可以一起回去啊！我也想回家！」
「我想回也回不去了。只是想将真相全说给黛拉可玛莉小姐听。因为在一无所知的情况下彼此厮杀，那对双方而言都是种不幸──」
她慢慢抬起沾染鲜血的右手。
纤细白皙的食指轻轻顶住我的额头。
「精神魔法【心识回读】。」
我的意识在当下瞬间中断。