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图源：海
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姆尔纳特帝国开始吹起寒冷的北风。
如今已经来到十二月中。今年为了七红天争霸战、六国大战和天舞祭，我忙得要死（就像字面上说的真的快死了），而今年要不了多久就要过完了。
来到这个时期，娱乐性战争就没有那么多。
女仆说了「新年一开始将会召开超杀戮大感谢祭，所以这段时间暂时可以休息一下」。可以休息，我是很欢迎啦，但是那个超杀戮什么的是怎样？明显像是有几条命都不够用的活动啊？
我想要追问详细情形，薇儿却只保持神秘的微笑，什么都不告诉我。她平常就是这样。晚点再去问佐久奈好了。
总而言之──
虽然参杂让人不安的要素，但我目前还是能够放点像样的假。像今天就是星期天，如假包换的假日。而且女仆还被皇帝叫过去，她人不在这，那可谓是空前绝后的奇迹。
我觉得这个奇迹一定是神赐予我的奖励。我连一秒都不能浪费，必须有效运用──想着想着，我坐到暖炉旁边的懒人躺椅上，一下子打瞌睡一下子看书。
简直太幸福了。法喜充满呀。希望这样的时光可以永远持续下去。
对喔。我接下来就来冬眠好了。
只要跟大家放话说「其实我是会冬眠的吸血鬼」，就算疯狂睡到明年春天，应该也不会有人说话才对。这样的点子实在太天才了──才刚想到这边……
「可玛姊姊！早安！」
我好像听见一道邪恶的声音。
是幻听吗？这里应该是我的房间吧……？
「我说可玛姊姊。你在看什么书啊？不告诉我的话，小心我吸血喔？」
「喔哇啊啊啊啊啊啊啊啊！？你快住手啦！！不准咬我的耳朵！！」
我把书本抛掉，整个人弹了起来。
不知道是什么时候来的，背后已经多站了一个人。
那是看似天真无邪却又邪恶的吸血鬼──萝萝可•岗德森布莱德。
那家伙就跟个恶魔一样，嘴角上扬，还发出「呐哈哈哈哈」的笑声。这样的笑法是怎样。
「可玛姊姊的血液还真美味，会让人很想要吸。」
「开什么玩笑！那种液体哪里美味了！」
「听说吸喜欢的人的血会觉得很甜美喔？你知道吗？」
小说之类的确实很常提到这点。其实我也曾经拿这样的设定来写故事。
但那种东西就类似都市传说吧？血液怎么可能甜美啊。
「……那你不就很喜欢我了？」
「最喜欢了！喜欢到想把你推进水沟！」
「『喜欢』跟『水沟』是有什么关联性？」
「对了可玛姊姊，我看你应该很闲吧？」
「什么啦，没头没脑的……你说话都跳来跳去呢……」
「要不要帮我写寒假作业？」
看她那么放纵，就连性格温厚的我也难免会发火。
「为什么我非得做那种事情不可！还有，你是怎么进来的！？门应该已经上锁了啊！」
「我叫薇儿海丝多打一副钥匙给我，拿可玛姊姊小时候的照片交换。」
「太莫名其妙了吧！」
我觉得我好像听见史上最糟的黑市交易。原来这两个人已经串通好了喔。
再说拿我小时候的照片是要用来干么？那东西又没什么有趣的。好吧的确，我也会想看薇儿小时候的照片啦──不对不对，那种事情晚点再说。
我这个妹妹名字叫做萝萝可，说她是我的天敌也不为过。
这家伙可是始作俑者，害我随随便便都流了超过一百万公升的泪水。
她会横刀夺爱抢走我的点心，还会恐吓我交出零用钱，甚至会突然跑过来吸食我的血液，在我的脸颊上乱画猫咪胡须，而且这家伙还曾经没凭没据撒下漫天大谎，跟我说「吃了西瓜的种子就会刺破肚子长出来」，害我晚上都睡不着──总而言之妹妹暴虐的行径不胜枚举。
「对了可玛姊姊，我接下来必须出去一趟。若是不帮我写作业，我就跟大家说可玛姊姊在写色情小说。」
「我、我我我我才没有在写那种小说！」
「唔哇你整个人都慌了！看来你还是有点自觉！」
「…………」
她一定是恶魔之子。可是这次我不能够屈服。
因为我可是七红天大将军。若是被年纪比我还小的女孩耍弄，未免太难看了。
于是我先做了个深呼吸，让心情平静下来，接着就拿出大人的威严开口。
「──我说萝萝，你是不是有点小看人生啊？」
「小看人生的是可玛姊姊吧？姊姊你一天到晚都在哭喊『想当家里蹲当家里蹲』，看到我都替你觉得丢脸。」
「作、作业这种东西就是要自己做才有意义。」
「啊，我知道了！是因为可玛姊姊功课太差！明明自称贤者，头脑却很不好，你应该不希望这种事情穿帮吧？那就没办法啦──要让可玛姊姊学数学好像还太早了──」
噗滋。在我心中主宰愤怒的魔物开始发出降世啼哭。
……头脑太差？不会读书？
这家伙在对世间罕见的贤者说什么？
「呵呵呵……我好像被人小看了。若是搭上我这颗聪明的脑袋，不过是妹妹的作业而已，看我用一根小拇指就能搞定。」
「咦！？莫非可玛姊姊要对我展现超强大脑！？」
「要展现也是可以！不管是乘法还是除法，全都放马过来！」
「真不愧是我无敌的姊姊！那这个就拜托你啰。」
那个妹妹脸上堆满笑容，把作业本塞到我手上。
没想到分量还满多的，但应该没问题吧。说起我这个世间罕见的贤者，跟人杀戮才不是本领所在。像这样子动脑才是我擅长的。就让她见识见识我的实力吧。我眼前彷佛看见妹妹哭丧着脸的样子──我有把握自己将会大获全胜，这就来翻看作业本的第一页。
上面写了这段文字。
『复数平面：应用题』
……？………………………………………………………………？？
「明天之前要做完喔！我会买高级番茄酱给你当谢礼。」
「那个……」
「怎么了？」
「这不是乘法习题吗？」
妹妹在这时一脸不可思议地歪过头。
「应该是会用到乘法。但毕竟是可玛姊姊，这点程度的习题应该会做吧？稍微做错一些也没关系啦。若是太完美还会让老师起疑心。」
「…………」
这搞不好是妹妹在戏弄我也说不定。若不是顶尖的数学家，哪有可能解开这种恶梦等级的习题。这家伙一定是在拿我寻开心。
「……妹妹啊，你都看得懂这上面在写什么啊？」
「那是当然的吧，我都有在学院上课啊！那个不重要，我现在要去教会才行。今天是礼拜天！」
话说到这边，妹妹透过空间魔法变出厚厚的书。
那个是神圣教的圣典。亏她敢撒那种一看就破绽百出的谎话，说什么「都有在学院念过！」但是比起那个，更吸引我注意的是另一点，就是她特别沉迷于神圣教。
「你是从什么时候开始上教会的？」
「从今天开始。」居然是从今天开始喔。
「可是你之前不是说『宗教就跟垃圾一样！』吗？」
「我改变心意了啊。」
不知道为什么，妹妹在说这些的时候脸都红了。
「昨天……有一位神父来学院这边跟我们说话。那真的好美妙……我当时很沮丧，他温柔安慰我。一直默默听我说话，最后还鼓励我，对我说『神明一定会对你微笑的。因为你的本质就跟太阳一样明亮。』他还请我喝热咖啡喔。」
这家伙的脑浆可能都变成肥料，拿去种花了。
前阵子才说刚跟男朋友分手，都已经找到替代品了喔？
妹妹那表情活像悲剧女主角，她还接着说「不过──」。
「……不过那个人只把我当成其中一位迷途羔羊。我有邀请他一起去喝茶，却被委婉拒绝了。所以我才想学习神圣教的事务。要成为优秀的神职人员，让那个人──让赫本大人认可我。」
「你说的赫本大人是谁呀？」
「就是七红天大将军海德沃斯•赫本大人啊！」
我听了差点都要喷饭了。
「可玛姊姊你一样也是七红天，应该认识他吧？赫本大人是什么样的人呢？」
「没啦……我跟他也没多少交集……」
「但是应该比我还要清楚吧。若是不告诉我，小心我把超辣的辣椒酱加到晚餐里，逼你吃下去。」
「就算你那样威胁我，我也不知道啊！只知道他很喜欢神……还有就是在经营孤儿院吧。」
「啊──这样不行。完全不行啊。那种事情连我都知道。对可玛姊姊抱持期待的我根本是傻瓜。可玛姊姊比较要好的七红天就只有那个白头发跟踪狂吧。」
这个嚣张的老妹……还真是想说什么就说什么。
我看我干脆反过来在你的晚餐里面加辣椒酱好了？──想归想，这家伙却是不挑食什么都吃的好孩子。跟我这个讨厌青椒又讨厌吃辣的人差太多了。
这些姑且不论，我大概明白是怎么一回事了。
这家伙之所以会入侵我的房间，目的不是只有要把功课塞给我而已。她还别有用心，想要问出跟海德沃斯有关的情报吧。
……话说这个海德沃斯，在七红天中确实算是比较正常的人吧。但是照一般正常人的观点来看，他可是非常奇怪的怪咖。是因为怪咖都会吸引怪咖吗？不过我妹妹热情来得快也去得快，只要放着不管，她很可能一下子就腻了。
只见妹妹脸上浮现打从心底感到失望的表情，嘴里还「唉──」地叹了一口气。
「可玛姊姊真是辜负我的期待了，甚至来到让人震惊的程度。」
「抱歉喔。知道你放话要加入神圣教，更震惊的人是我。」
「你说这是什么话──！接下来可是属于神的时代！姆尔纳特帝国最终将会被神圣的光芒包围！」
「拜托你别说那种话，很像海德沃斯会说的……」
「可是最近加入神圣教的信徒好像变多了呢。听说他们在帝都这边热心布道。可玛姊姊要不要也去听他们讲道，听个一次也好？」
「我就不用了，没什么兴趣。」
「噢是吗？那我要去参加祈祷和唱圣歌的日课了。」
这个时候妹妹像是突然想起什么似的，脸上浮现笑容，嘴里说了一句「对了！」。
「功课不要忘了做喔！可玛姊姊那么天才，一定能够轻松完成！」
呐哈哈哈哈──妹妹带着这阵笑声离去。
离开的时候，她不忘偷抓我正在吃的棉花糖来吃。
目送她离去的背影，我心中突然有个疑问。
不知道神圣教是什么样的宗教？
之前好像有听芙莱特说过──「岗德森布莱德这个家族从以前开始就很唾弃神明」。不管是爸爸还是妈妈都对宗教漠不关心，所以我这个女儿也没涉猎太多。
哎呀先不管了。现在比起那档事，还有个问题更迫在眉睫。
我看向妹妹塞给我的超厚习题本。
若是没办法做完这些习题，萝萝那家伙一定会说「可玛姊姊果然是笨蛋，真可悲」，拿这句话嘲笑我。我可不希望她继续过来煽动我。那样我身为姊姊的威严会荡然无存。
所以不管用什么样的手段，我都必须完美解题──
「…………………………怎么办？」
可是我却感到绝望，苦恼地抱头。
我一页又一页地翻看。一开始还怀疑是妹妹恶作剧，但这如果真的是恶作剧，未免也太精心打造了。而且刚开始那几题还被那家伙解完了。也就是说──这些真的是那家伙要做的习题。
不管是谁都好，来帮帮我吧。
为什么在这种关键时刻，那个变态女仆偏偏不在。
※
这里是姆尔纳特宫殿的其中一个房间。
可玛莉的女仆薇儿海丝坐在额外加工装饰的高级桌子前，和皇帝面对面。
她原本想跟主人一起在房间里约会，却在那时被人叫过来。总不能抗命不来，可是她心里有点不开心，这也不能怪她。
眼前这位是姆尔纳特帝国皇帝卡蕾•艾威西尔斯，她正在优雅地喝着红茶。
若是有事情要谈，希望可以尽快了结。
「别摆出那么不满的表情，很快就会结束。」
「我并没有感到不满……」
「你脸上全都是不满啊──哎呀其实呢，朕也觉得抱歉。难得的礼拜天却被人叫出来，不管是谁都会感到厌恶吧。」
皇帝先是把茶杯放到托盘上，接着才说了这么一句。
「既然是这样，我们就早早谈正事吧。」
「不用跟可玛莉大小姐说没关系吗？」
「这就让你自行判断吧。」皇帝说到这，撇嘴笑了一下。「那么……说这些有点唐突，但最近姆尔纳特帝国的中心都市里，有些神圣教分子在频繁活动，这你晓得吗？」
「是知道一些。」
神圣教。那是崇拜、信奉唯一「真神」的一神教，在六国和核领域各处都拥有教会。根据薇儿海丝直属部下带回的消息指出，从今年夏天开始，据说他们的活动就急速活化──也不晓得究竟是发生什么事了。
「感觉神圣教那边好像有什么事情要发生。他们热情传教是无所谓，但听说还瞒着政府召开奇怪的集会，甚至有消息指出他们从核领域那边秘密走私武器。但这份情报还不确定是真的。」
「您的意思是要出动第七部队镇压？」
「若是在一开始就出动第七部队，那一切都会遭到破坏。若是要出动的话，派出海德沃斯的第二部队会比较妥当吧──不，朕想跟你说的不是这个。」
此时皇帝的视线忽然投向窗外。
也许是要开始下雪的关系吧。
「……这么问很唐突，但是你相信神吗？」
「真的很唐突。我没有信奉任何宗教，因此并不会特别去相信神。」
「我──朕也一样。」
虽然只有一瞬间，但皇帝身上的霸气好像动摇了。只不过她接着又装作若无其事地开口。
「神圣教的圣典里面好像有写到一句话，『要信奉神明』，就不知道发自内心信奉的人有多少。」
「只要是神圣教的教徒，应该都会信奉神明吧？」
「不是所有人都像海德沃斯一样，是个虔诚的信徒。有部分人士是为了实现自己的野心，会把宗教拿来当成道具利用──朕是这么认为的。」
「是……」
「三天后教皇会到姆尔纳特帝国来访。」
这话让薇儿不由得眨眨眼睛。她怎么突然提起这个。
「教皇是神圣教的最高领导人。他们在核领域正中央建造一座巨大的圣堂，平常教皇都待在那边不出来，在里面俨然就像是个君王，但这次不知道是什么风把她吹来，教皇说想要来巡幸姆尔纳特。那我们非得隆重款待不可。」
「是不是做些佳肴就可以了？」
皇帝接着笑说：「那些事情就让别人去做吧。」
「我有更重要的事情要交代给你──教皇猊下之所以要访问姆尔纳特，目的正如她所说，是为了『促进宗教交流』。但这背后明显是有其他盘算。将这些抖漏出来，防患于未然化解危机，那正是姆尔纳特帝国政府的职责所在。」
「之前您有跟神圣教的本部接触过吗？」
「没有，姆尔纳特宫廷早在百年前就被他们切割。在那之后一直都是处在跟神圣教绝缘的状态中──但三年前开始教皇换人当，圣都那边可能早已在方针上做了些许变更。」
「…………」
之前那段时光完全没有跟我方交流的人，事到如今却要来跟我们主动接触，这样确实很可疑。
但我们有必要保持那么高的警戒心吗？即便六国大战和天舞祭才刚结束，各国却是真的想要避免纷争，都以和平友好为努力的目标。那股宗教势力可是打着「救济世人」的名号，应该不至于暗中斗争，故意去跟眼下这股潮流唱反调。或者只是她薇儿海丝太容易用和平的角度看待事物？
「陛下，那我该做些什么才好？」
「之所以把你叫过来，是想要对你下一道圣旨。你仔细听好了──」
除了露出意味深长的笑容，皇帝还开始说明作战计画的概要。
薇儿海丝一直默默听着。心中并未涌现任何疑问。既然这个人都那么说了，那她认为这对姆尔纳特帝国来说就是必要的，再加上对方强调「这都是为了可玛莉」，她就更加无法拒绝。
等到结束一连串说明后，皇帝看着薇儿海丝，像是在问她「觉得如何？」
「这对吸血鬼来说是很重要的事情。若是你愿意承接，朕会很高兴。」
「是，愿意任凭陛下差遣。」
「很好！」带着满面笑容，皇帝补上这么一句。「真不愧是可玛莉忠心的女仆。如果是你，想必能够带来超乎预期的战果──那么要事就说到这边，你可以回去了。抱歉突然把你叫过来。」
「没关系，那我就先退下了。」
一鞠躬之后，薇儿海丝离开现场。
三天后将要执行作战计画，也就是等到教皇来访姆尔纳特帝国后。
虽然正准备要付诸实行，薇儿海丝却不会感到不安。之前她也是那样，一直都在做间谍的工作。只要像平常那样放胆去做，那就没什么问题了吧。
──没错。既然都要做了，那这次也瞒着主人暗中进行吧。那样她应该会出现更有趣的反应。
薇儿海丝在心中暗自窃笑着，从走廊上离开。
──滋嗡。
就在背后。在皇帝刚才待的地方，有某种东西切换了。
※
「糟了……糟了……这下真的糟糕了……」
我全身上下冷汗直流，正在跟那些习题奋战。
上面写的东西，没有一样是我看得懂的。最近的学生都能面不改色解开这么难的题目啊？那这么说来，姆尔纳特帝国的未来将会是国泰民安──除了像这样逃避现实，我手里还用力握紧羽毛笔。
心里实在太懊恼了，眼泪扑簌簌地夺眶而出。
萝萝那家伙搞什么鬼，在学术涵养上居然比姊姊更有料。如果是我，只要好好努力学习，这点程度的习题根本是小意思。只要我有去学院上课，做起来轻而易举。
现在想想会觉得那家伙身上满是我没有的东西。
身高够。成绩好。还交到朋友。懂得跟人沟通。具备魔法方面的才华。还很有领袖特质。明明就干了坏事，却还是莫名其妙惹人疼爱，可以被人原谅。最重要的是──不用被工作和义务束缚，过着自由自在的人生。没有跟我一样，在半路上脱离正轨，而是过着一帆风顺的学生生活。
我越想越觉得火大。
干脆在答案栏上从我最喜欢的食物第一名开始依序写下来好了。有蛋包饭、汉堡排、咖喱饭──那样好像太可悲了。我刚才可是说大话，跟人家说「就做给你看！」并接下这个任务。不管看妹妹有多不爽，随随便便做一做都会害我的诚信大打折扣。
「──啊！可玛莉大小姐在流眼泪了！看来我必须替您舔干净。所以说可玛莉大小姐，请您转向这边。」
「哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？」
我从椅子上连滚带爬地逃离现场。
不知道是什么时候来的，薇儿已经出现在那了。这个变态女仆还是跟平常一样神出鬼没。可是我都已经习惯了，连抱怨的话都说不出来。在我用力擦拭泪水的同时，人还站了起来。
「……搞什么啦，薇儿。跟皇帝约好要见面，不用管没关系吗？」
「那场会面已经顺利结束了。比起那个，可玛莉大小姐，您是怎么了？该不会我偷偷吃掉可玛莉大小姐布丁的事情被发现了吧。」
「原来你偷偷吃掉了！？」
「对不起，请原谅我。」
开什么玩笑……！！我原本是想留着晚饭后再来享用……！！
……不对，我要冷静点。做个深呼吸吧。只是因为点心被人偷吃就发怒，寿命会变短的。这种时候还是成熟一点，先冷静下来吧。毕竟这家伙都在道歉了。
「……不管是谁都会犯错，以后多加留意就好。」
「真不愧是可玛莉大小姐。可是这样一来，我会过意不去。说这是为了赎罪好像太夸张了，但有没有我能够帮忙做的事情？」
「…………！？」
在那之后我察觉一件事。
那就是这个女仆发现主人正苦于无法处理无解的难题，才想助主人一臂之力。
我不由得感动起来。原本以为这个变态女仆和「察言观色」这种单词完全无缘，却会在意想不到的时候变得善解人意。果然主仆关系就应该像这样才对。
「那、那好吧！既然你都那么说了，我就来给你一些惩罚。我妹妹刚好把一些习题塞给我做。我想要让你做这些习题。」
（插图007）
「我拒绝。」
「为什么！？」
我是真的想问为什么啊！？
「以吃掉一个布丁的代价来说，这样的抵偿未免太重了。我想要在您洗完澡的时候替您掏耳朵。」
「啊啊──！？要跟人谢罪的人应该摆出这种态度吗！？」
「那我就不替您做妹妹的习题了，到时您身为姊姊的威严会荡然无存吧。」
「咕唔唔……」
期待女仆会善解人意的我是笨蛋。
这家伙老是在想些令我伤透脑筋的策略。
不管了啦，既然她有那个心思，那我就配合她。把灵魂卖给恶魔又怎样！
「知道了啦！不管是掏耳朵还是其他的都随你，你快点来做习题！」
「哎呀，没想到您吃硬不吃软。那么除了掏耳朵，我还想要帮您马杀鸡。」
「你这个要求真不像女仆会有的！好啦，要马杀鸡就来啊！」
薇儿淡淡地说着「那契约成立」后，开始做那些习题。
为什么我要背负这样的苦恼。全部都是萝萝害的。不对，有一半是女仆的责任。我身边全都是敌人，可恶──就这样，我除了在心里发牢骚，还一屁股坐到床铺上。
接着我不停观望默默解答那些习题的女仆背影。
不愧是万能女仆。不只是家事、出谋划策和战斗，她好像连读书都很在行。
可是过了五分钟左右，我再也坐不住了。该怎么说呢……冷静下来想想会觉得要其他人帮忙做妹妹的习题，好像太不合常理了。
「……我说薇儿，不想做也可以不用做没关系。」
「您在说什么啊，这都是为了要得到掏耳朵和马杀鸡的机会。」
薇儿没把那些话当一回事，手里的笔一直在动来动去。
现在想想会觉得自己好像一天到晚都把麻烦的杂事推给薇儿去做。为了不让我死掉，她光是要掩护我就很辛苦了──还会做点心给我吃，帮我打扫房间，替我买书。这家伙让我变得越来越像废人了啊。
「……若是少了你，我的私生活可能会变得一团乱。」
「嗯？您说这句话是什么意思呢？」
薇儿一脸错愕地转过头。
我则是赶紧摇摇头。
「没什么！──若是你对女仆的工作有什么意见，你可以放胆说出来没关系。只要我能够做到，我都会想办法帮忙调整。改善劳动环境也是上司的义务。」
「谢谢您。那我愿意拿薪水做交换，赢得跟可玛莉大小姐结婚的权利。」
「少得寸进尺！」
在吐槽的同时，我还捡起掉落在地上的书。
……反正──薇儿也不可能从我身边离开吧。
我自己说这种话有点奇怪，但是这家伙很黏我。我看她除了姆尔纳特帝国军，也没其他工作去路了。今后她一定会让我这个人变得越来越废──心中怀着这份无奈，我继续看那本书。
但这时我根本连想都想像不到。
其实这平稳的日常已经朝着破灭之路踏出一步了。
※
还有就是妹妹被人说「笔迹不一样」这件事，干过的恶劣勾当接连暴露出来，最后被老师狠狠臭骂一顿，据说还在走廊上罚站了五个小时。这就是所谓的因果报应。若是她能够因此学到教训就好，但是那个妹妹那么自由奔放，我看隔天一定会把被骂的事情忘得一干二净，在那无忧无虑地笑吧。这样的性格真是让人羡慕。