原来三天两夜的温泉之旅都是一场阴谋，其实是要为我庆生。
能够抽中奖项，都是艾丝蒂尔搞的鬼。纳莉亚跟迦流罗会跑来红雪庵这边也是事先串通好的。还有那些杀人事件，都是为了让我心生恐惧的余兴节目。大家陆陆续续死亡，我还想说怎么会这样，但事实上所有人却都是假死的样子。
而我难免会觉得「害我白担心了～！」，这点自然是不在话下。
因为我真的很害怕。跟平常的害怕又是不一样的意涵，我还以为这次自己真的快死了。
只不过──我还是决定放开心胸好好乐一乐，因为那都是大家特地为我准备的，再说事实上并没有任何人死掉。不对，被「暗影」干掉的比特莉娜是真的死了。
在那之后，红雪庵的游戏室内办起一场盛大的生日派对。
就像睡到一半耳朵进水大吃一惊，简直就是在形容这种处境吧。我完全忘了自己的生日是二月十八日。当大家给我惊喜，对我说「生日快乐！」的瞬间，我都不自觉飙泪了。
我可是隔了好几年才跟人开派对庆生喔？
而且还是有很多朋友替我庆生喔？
没什么比这个更让人高兴的。我开心到想要跳跃、手舞足蹈，可是身为贤者的理智设法将这些冲动都压制住了。取而代之，我似乎从头到尾都笑咪咪的，还被人说「可玛莉大小姐看起来很开心呢。」那是当然的。怎么可能不开心。
而且她们还替我准备生日礼物。
纳莉亚送我女仆装、凯特萝送我水果刀、迦流罗送我羽毛笔跟点心、小春送我壶、佐久奈给我冰做的花束、艾丝蒂尔送我香水，莫妮卡则是给我她推荐的书。普洛海莉亚更是现场来段钢琴演奏。还有薇儿，我从她那边拿到薰香蜡烛跟做菜用的食谱，原本还以为薇儿会说「我本身就是生日礼物」，害我有种怅然若失的感觉。不对，说我怅然若失还挺失礼的。总而言之不管是哪个礼物，都饱含大家的心意，害我嚎啕大哭。
于是这场生日派对持续到夜晚──隔天包含莫妮卡在内，我们大家一起开开心心同游温泉小镇。一改第一天、第二天的紧迫气氛，这是一段很疗愈的时光。甚至让我希望这段时光能够永远持续下去。然而休假是有限的，当太阳要下山的时候，我跟莫妮卡说「我还会来的」，接着就离开法雷吉尔。
但说真的。
这次我超级开心。
很久没有像这样，能够打从心底有真正充电到的感觉。之后甚至想要跟大家郑重道谢，必须把她们每个人的生日都问出来，再替她们庆祝。
至于来到法雷吉尔觉得很庆幸的理由，可不是只有「能放松一下」「有人替我庆生」这些而已，还能让莫妮卡变得更有精神。再加上可以看见那个颠倒的城镇，这些都是重大收获。
──尤琳在常世那边等着你。
我突然想起「暗影」说过的话。
听说妈妈还活在常世那边。
那么为了见到她，我必须努力。
暗影好像有说过「让世界合而为一就可以相见」之类的话。具体上来说那代表什么意思，我不是很懂。但只要有我能做的事情，我都可以竭尽所能努力看看啊──就这样，我开始能够积极看待这件事情了。
「……也许我不能一直当家里蹲呢。」
（插图015）
虽然我实在很想当家里蹲。
但为了不让像莫妮卡那样的不幸孩子变多，我要做的事情就显得很重要──我有这种感觉。总而言之就按照暗影所说，先解决眼前的事吧。
对──就是在说莫妮卡的事情。
一直在折磨她的光耶医师最终还是没找到。普洛海莉亚好像有在法雷吉尔郊外发现疑似是她留下来的血迹，可是她本人却不见踪影。如此一来夕星的真面目就无法弄清。但我想光耶医师也学到教训了吧，晚点再去搜索看看──我抱持如此乐观的想法。
暂时先不管那些了。
眼下要先想办法把《黄昏三角恋》处理掉。
「已经在温泉那边充电完了……照理说应该是这样啊……」
可是我的笔却迟迟都没有动静。
去参加温泉旅行的确让我改变心情。但这趟旅行不是去取材的，因此并没有获得小说能用的材料。纳莉亚一直在讲「遇到杀人事件增加你的灵感了吧！？」，不过──很抱歉，那些确实很刺激，但我在写的又不是悬疑小说，而是恋爱小说啊。
「咕唔唔……看来我的经验确实不够。」
「您是在说哪方面的经验不够呢？」
「那还用问。就是我在恋爱方面的经验──怎么讲着讲着又绕到这上面！？」
「原来您这方面的经验还是不够啊。那现在就马上跟我一起累积恋爱经验吧。具体而言，我们可以去结婚典礼现场视察。」
「这样未免跳过太多阶段了吧！！」
薇儿过来缠住我的手，我使尽力气甩开她。
还真是不能掉以轻心。
「你是从什么时候开始出现在这的，现在还不是上班时间吧。」
话说今天是星期一。一想到那个跟地狱没两样的将军生活又要开始，我就好烦好想尖叫。可是做那种事情可能会被部下杀掉，于是我就忍住了。
「看来还有时间呢，我是觉得慢慢来也无所谓。」
「那我就来去睡回笼觉吧，晚点再来写小说。」
「那您有写出些什么了吗？」
「还没什么进展──但起码有去泡温泉休整过了。我觉得应付起来可能会比之前更容易些。再说去睡觉搞不好会有灵感浮现，一个小时以后再叫我起来。」
「遵命，话说前天来自夭仙乡的使节据说有造访姆尔纳特的宫殿。」
「嗯？夭仙乡？」
听到这个不熟悉的国名，我的头跟着一歪。
说到这个夭仙乡，那是位在南方的仙人乐园。我不认识种族是土生土长神仙种的人，所以不晓得那是什么样的地方，但是──他们是不是来姆尔纳特这边观光的？
「据说那些人是来见可玛莉大小姐的。」
「咦？为什么？」
「我也不清楚，可是我们已经让他们等了两天了。」
「………………」
「刚才贵宾室那边有跟我们联系过。仙人们说了，『不快点把黛拉可玛莉带过来，小心我们发动战争』。」
「……他们怎么会气成这样？」
「谁知道？大概是因为我们没遵守约定，跑去参加温泉之旅吧？」
「我们有跟他们约好？」
「是，是我自作主张跟他们约好的。」
「你自作主张了？」
「是，然后我就忘了这件事。」
原来呀原来。
我看我就把这个当成梦里发生的事看待吧。
做完这个结论后，我钻进被窝中。
就在那瞬间──薇儿手上拿的通讯用矿石传出焦躁的声音。那是来自我爸爸的。
『薇儿海丝！不好意思，可不可以把可玛莉叫过来？若是继续让对方干等，我们的心脏搞不好会被他们炸掉……』
「老爷是这么说的，可玛莉大小姐。若是您不想心脏被人炸掉，现在立刻过去吧。」
「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？」
我就好像被人扔到陆地上的鱼，从床铺上跳了起来。
当旅行一结束，马上就出状况了。是说旅行到一半就已经有状况发生。太糟糕了，事情怎么会变成这样。昨天才刚放完假，我今天原本想要假装在工作，一边看书的说……！
「来吧，我们走。现在可不是在床铺上游玩的时候。」
「我说薇儿！爽约是不好的喔！这样会给夭仙乡那边的人添麻烦啊！」
「很抱歉。当作是赔罪，我看我就来跳个舞好了？」
「不用做那种事情啦！好了我们走！」
我疯狂祈祷心脏不要被人炸掉。是说「炸掉心脏」这个字眼听起来好熟悉，难道来的人是召开天舞祭之前，在宴会上见到的那个人……？
总而言之，我现在能做的就是像竹管添水装置高速敲动那样，不停跟对方道歉谢罪。
于是我马力全开换装，接着前往姆尔纳特宫殿。
☆
在那边等待我的人，果不其然就是预料中的那个人。
这位夭仙身上特征是穿着一身轻飘飘的绿色服饰──她就是爱兰翎子。
从我一进到贵宾室的那一刻，对方就一直盯着我看。那对双眼彷佛大海一般，蕴含不可思议的包容力。我无法推测她内心的想法，但不难想像再过五秒钟，她很有可能就要暴怒了。
「我、我来晚了，很抱歉！我就是黛拉可玛莉•岗德森布莱德！欢迎来到姆尔纳特帝国。」
紧张万分的我跟对方打招呼，在这段期间内，爸爸他说了句「那我就先失陪了」，并且从房间离开。我好想抗议一番，但现在没空做这种事情。不管要做些什么，我都得设法避免心脏被人炸掉。
总而言之我就先摆出正经姿态，重新面对那位爱兰翎子小姐。
「那个……好像是联系上刚好出了些误差。我们好像让你们等太久了，很抱歉。你们明明是特地远道何来……」
「泡温泉──好不好玩？」
对方面无表情。她在面无表情的状态下问了这句话。
跟初次见面的迦流罗不一样，是很难读取出情感的那种。但我依然嗅到死亡气息，最起码能看出这名少女对我极度不满。
该怎么办？总之还是先想想借口吧──
「当爱兰翎子大人在宫殿这边干等，可玛莉大小姐正在温泉那边大肆嬉闹。最后一天甚至还跟大家一起召开盛大的生日派对，玩得不亦乐乎。」
「你这家伙──！？虽然都是事实！！是事实没错，但有些话能讲，有些话不应该讲吧！？」
「──是吗？那太好了。」
只见爱兰翎子小姐静静地说了这么一句。
她完全误解我了。不对，这也不是什么误解，但我还是想跟她说「我不知道这边有人跟你们约好了，麻烦你们大人不记小人过」。若是没办法跟对方这样表态，搞不好又会引发战争。想到这边，我拼命搜寻能用的字眼，碰巧就在那个时候。
这位夭仙少女脸上浮现淡淡的笑意，并开口说了这番话。
「去放松一下是很重要的呢。」
「咦？噢对啊……」
「抱歉这么晚才做自我介绍。我是夭仙乡的公主爱兰翎子。今天是想跟你谈关于常世的事情，才会过来这边。还有──」
听到「常世」这个意料之外的字眼，我的脑袋顿时停摆。
像是觉得此时有机可乘，我的肩膀被人「叩、叩」地敲了几下。
接着我漫不经心地转头看向背后。
那里还有另外一位夭仙少女。这个人究竟是谁呢？是不是爱兰翎子的熟人？──我出神地思考这些，想到一半时……
「烈核解放•【屋乌爱染】。」
眼前这个少女的眼睛似乎发出红色的光芒。
但那搞不好真的是我的错觉也说不定。因为一旁的薇儿正狐疑地问我「可玛莉小姐？」。我这才摇摇头说「没什么」。
刚才她好像有说到烈核解放，应该是我听错了吧。
因为她又没什么理由突然发动那种东西。
「──失礼了。我是梁梅芳。翎子的随从。」
「啊，原来是这样。」
「翎子有话想跟你说，这才亲自过来跟你见面。」
「嗯、嗯嗯，我明白。」
总之我必须跟对方赔罪。
如果送她风前亭的点心，不晓得她的心情是否能够好转。不对，我居然想要用东西去钓别人，未免也太小人了。这种时候还是诚心诚意跟对方低头道歉吧──想着想着，我再次面向翎子小姐，就在那瞬间。
对方跟我对上眼了。
她有一对像是要把人吸进去的漂亮双眼。
在默默无语的情况下，我们互相对看大约三秒左右──
扑通。
不知道为什么，我的心脏突然开始剧烈跳动。
「唔、咕……」
「可玛莉大小姐……？」
我的呼吸变急促了，连站都站不稳。
人都当场腿软了，可是我的目光却没办法从翎子的眼睛上移开。
她那樱花色的唇瓣静静地谱出一段话。
「不好意思，有些事情想要请你帮忙……」
「什么……」
我陷入混乱。
眼前开始变得一片黑，就连薇儿的呼唤声也听不见了。只剩下心脏扑通扑通跳动的声音，吵到很夸张的地步。
街头巷尾都在谣传这个爱兰翎子是「跟人对上眼就能炸掉对方心脏的超能力者」。我原本还觉得那说法太扯了──但是看样子这个传闻是真的。
几秒钟后。
我的心脏惨不忍睹地爆发了。
面对如此具有魅力的女孩子，没人的心脏不会扑通乱跳。
怪不得跟她对上眼的人会大喊「心脏爆炸啦！」。
那是我至今为止都不曾体验过的奇妙感受。
但身为谱写众多恋爱故事的稀世贤者，很快就能料想得到。
没错──这就是恋爱，我凭着本能体认到这点。
「两件事。」
这时翎子竖起食指和中指。
「有两件事想跟你谈谈。第一个是提问，另外一个是请求。」
我当下没能做出反应，这是因为我一直盯着她的眼睛看。这样的眼睛未免也太美丽了吧──不对等等，你要冷静一点，黛拉可玛莉•岗德森布莱德。
说什么恋爱啊。会对她一见钟情，讲起来不是很奇怪吗？
我跟这女孩曾经见过一次面。印象中当时什么感觉都没有，今天却一见钟情，不对，应该叫做二见钟情，按照常理来想根本不可能发生那种事情。
「唔……？」
我发现我的右手手背好像有一股刺痛感。
接着我将视线挪向下方。上面浮现一个小小的像是痣的东西。
看着看着会觉得有点像鸟……是说也很像张开翅膀的乌鸦。
是不是被昆虫咬到了？如果只是这样的话，放着也能自己治好吧，不过──
「你怎么了？」
「哇啊！？」
不知不觉间，翎子已经来到眼前了。
而且我的右手还被她用双手包覆住。
「是不是身体不舒服？既然这样，你不用太勉强自己……」
「没──没没没没没没没没没没这回事！我就像平常一样元气百倍！」
我赶紧将翎子的手甩掉。一旁的薇儿用担忧的眼神看着我，嘴里说着「可玛莉大小姐？」。不知为何，我的心脏扑通直跳。糟了。我是不是真的发烧了。
接着翎子又说了声「这样啊」，嘴里吐出叹息，然后继续把话说下去。
「我想问的是常世的事情。你有去过常世吗？」
我让自己的心冷静下来，同时做出回应。
「好像有去过……」
「是怎么去的？」
「这就……」
「看来你不晓得对吧。那么你对『金丹』这个字眼有印象吗？」
「金丹？抱歉，我也不知道那是什么。」
「──翎子，若是继续问这个，可能会泄漏我们的机密情报。基本上问常世的事本来就行不通。重要的不是『提问』，而是『请求』吧。」
梁梅芳将背靠在墙壁上，并开口说了这番话。
她们的用意，我完全猜不透。
我到底该做些什么才好？──带着困惑的心，我凝视翎子的双眼，紧接着就逐渐有种害羞的感觉涌上。我知道自己的脸开始变得滚烫起来，同时将目光转到别的地方。我的精神状态明显很奇怪，是不是真的感冒了？
就在那个时候。
「──我有个请求，黛拉可玛莉•岗德森布莱德将军。」
翎子突然跟我弯腰鞠躬，还对我提出恳求。
那让我感到一阵错愕。
「请帮帮我。」
「咦……」
「再这样下去，夭仙乡会灭亡的。因此……希望你可以帮助我们。」
我无法动弹。
对方说话的语气是那么真切，还用那么真挚的话语向我求助。
「就像你拯救阿尔卡那样，拯救天照乐土那样，请你收拾在夭仙乡那边为恶的人们，还有奸臣──不，这是我该努力的。因此哪怕只有一点点也好，希望你能够助我一臂之力。若是继续放任不管……我跟父亲大人都会被丞相杀掉。」
「………………」
「若是你不愿意，可以拒绝，我不想强迫你。可是……我──我需要黛拉可玛莉•岗德森布莱德的力量相助……」
先来试着回想先前发生过的所有骚动吧。
无论何时，我都没得选。
因为薇儿会趁我入睡将我绑架到战场上。
可是这次不同，翎子是从一开始就来拜托我。
当下我想起跟暗影──基尔德•布兰之间有过的一段对话。
她曾经说过「想跟母亲会面，那你就要帮助有困难的人，让世界合为一。」之类的。
那么面对翎子的「请求」，或许我应该听一听。
「……这样拜托人太卑鄙了。」
我脸上浮现笑容，同时开口。
「请你面对我吧。若是不嫌弃的话，可以跟我商量。」
这让翎子惊讶地抬起脸庞。
在墙壁旁边的梁梅芳似乎在当下呼吸一窒。
但我没有放在心上，而是继续说道。
「夭仙乡那边发生什么事情了吗？总之我们先吃些点心，边吃边谈吧。」
有那么一阵子，翎子都一脸茫然地望着我。
接着她看似感动万分地闭上双眼。
又沉默了一会后，她才讷讷地说出事情原委。