究竟发生了什么？
三次庆典中均出现状况。
劫将一切向神乐和盘托出。
教室里只有他们两个。神乐很感兴趣地摸了摸下巴，思索着说道
「嗯……原来发生了这种事啊」
即便听说劫会死，神乐也未表示同情。
他表情毫无变化，嗖地竖起两根手指
「朝雾同学与和泉同学倒还不能完全排除对你心怀怨恨的可能，毕竟人会轻易就去杀人呢……但是，矢车同学捅你就未免太过突兀了。他不是会突然起歹心的孩子」
「朝雾跟和泉也不是」
「我不知道～。虽然我是你，但对他们两个记忆实在太遥远了，早就记不清啦～」
神乐戏谑地说道。但是，他认真地开始沉思。
他摸摸自己的脸，沉吟着说道
「说根本吧。【百鬼夜行】在没让【花嫁】随行的时候携带武器，并没有不自然。但是，普通学徒为什么要把匕首带到庆典会场中？」
劫愣愣地惊呼一声。神乐说的没错。遇到朝雾跟和泉应该只是巧合，照理说他们不应该携带匕首。
神乐在讲桌上翘起腿，开始罗列自己的推测。
「可以设想两个理由。第一，两人遇到你并非偶然。第二，在我们不知情的情况下对全体普通学生下达过配备基本武装的要求…………若是后者，能够感受到背后有股巨大的意志在驱动。一股要杀死祸黑劫的意志呢」
「也就是说，朝雾跟和泉……」
「被人操纵才杀掉了你。『在庆典最后，你身边的人被选中，杀死你』……根据矢车同学不自然的行为推测，这种可能性很高。幸好不是即死呢，操纵似乎没有那种精度」
听到神乐这么说，劫握紧了拳头。
他和大家一起闯过【逢魔之时】存活下来，可为什么非被杀不可？简直岂有此理，他怎么也想不通。但是，现状没有时间给他叹息。
异常事态确实已经发生。
劫说出已有的头绪
「【傀儡众】的海洁说过，我们挺过【逢魔之时】存活下来导致『很多事情发生了变化』。有帮比他们还要更加敌视【百鬼夜行】的家伙。我怀疑有他们的参与」
「【傀儡众】？哇～，好怀念啊。以前，当时的队长和【百鬼夜行】打得不可开交呢。他们应该被调去帝都防卫才对，已经回来啦？上面对打破【逢魔之时】有这么重视啊……哎，想来也是」
「你说过，『【逢魔之时】搞不好是人为刻意引发的』」
那是宣告新战斗的话语。
劫深吸一口气，呼了出去，怀着深深的觉悟抛出问题
「现在的情况，跟那个有关联吗？」
「『不可能没有』。清楚的只有这点」
神乐低沉地回应，把蜷曲的背挺得笔直。
只闻骨头发出嘎啦嘎啦的不祥声音。他以复杂的表情说道
「我所掌握的，也仅仅只到那种可能性为止。我漂流到这条世界线，成为教师之后，依旧没能确认到其实际情况。不过，我得到了确认所需的『钥匙』……专程把【千年黑姬】同学请进学园，一方面也是为了这个目的……我那么做才不是发神经喔？」
「把黑姬？这个目的？」
劫不能理解这番话的含义，皱紧眉头。但神乐摇了摇头。
他接着讲出来的，是感觉完全不相关事
「你还被响谷愁吼过是吧？你紧张感不够，没有真正意义上充分利用能力。对你来说，那力量不过是『能够无限重来的方便道具』。照这样下去，贸然行动，导致能力暴露的话，伤脑筋的也包括他呢。现在还不好讲……但眼下的问题是，庆典当天要怎么办」
神乐摸了摸下巴，苦恼了片刻。
之后他轻轻拍了下手。
「——好，你就下遗迹吧」
* * *
神乐的预测是这样的。
敌视祸黑劫的人，通过『某种方法』对学生实施了操纵。从不能强制让劫自杀来看，效力并不大，操纵范围也并非无限。另外，发动时间应该也存在限制。只要避开一次庆典中的偷袭，循着魔力残渣查明凶手便不在话下。
首要的是存活下来。
因此神乐和劫得出的结论就是，庆典当天藏身【中央迷宫】比较妥当。另外，这么做还有一个优势。
劫期待着预期应验，带着白姬和黑姬前往了遗迹。
「难得的庆典却不能参加，两位抱歉了」
「这是什么话。这个世上没有任何东西比你生命更重要。我反倒想说，你应该更早一些找我们商量。竟然被刺杀三次，简直岂有此理」
「……操纵人类的方法……我有一些头绪，但，手段好阴险。当务之急是，活下来」
白姬与黑姬对劫的道歉作出回应。
她们二话不说便放弃庆典，选择陪伴劫。
一路上有【特殊型】何【甲型】出现。但就算是【特殊型】，单独出现也并非白姬的对手。白姬展开机械翼，放出蓝光。
之后只有许多被切断的残骸散落在地。
「挡路了喔」
三人击退碍事者，默默向前走。
遗迹内部很黑，但有定期发光的墙壁。那材质依旧不明。
劫等人没有点灯，在昏暗中前行。他们此行有目的地。
不久，视野变得开阔。
劫等人按预期踏入巨大的地下大厅。
黑色的鸟儿腾飞而起。
阳光洒了进来。抬头望去，霍然敞开这一个直通七层之上地面的高高竖洞。兴许正因为这个洞把阳光放了进来，周围被绿色所覆盖。墙壁上设置的台阶已坍塌半毁。
瓦砾之上，许多鸟儿筑起了巢。
几根黑色羽毛落到地上。
这里是曾与超百只【槐兵】战斗过的地方。
来到这里，劫开口说道
「接下来——你们跟过来了对吧？来谈谈吧」
此声一出，数个气息从背后现身。
不是【槐兵】，而是人类的气息。
【战斗科】最强集团，『不存在』的第零班Zero。
——【傀儡众】。
他们志得意满地现身于劫等人面前。
* * *
这就是前面所说的『另一个优势』。
在第一次、第二次的庆典中，【傀儡众】的海洁并未与劫接触。估计是碍于可能发展成在庆典喧嚣中同白姬战斗的危险性。而第三次由于做出将劫独自带离的决断，所以她才打了照面。
既然如此，那么劫等人前往遗迹的话，又会是怎样的发展呢？
三人离开庆典会场，这样的行动明显不自然。
【傀儡众】恐怕不会视若无睹。
结果不出所料，他们果真谋求接触。
这样一来，劫便能从【傀儡众】口中探听情报。
首先是蜂蜜色头发的少女走向劫的面前。
「初次见面，我叫海洁。杜若海洁。今后请多关照」
她优雅地行了一礼。
在『本次』，海洁与劫尚未遭遇。
蜂蜜色的头发摇摆起来，她做出初次见面的举止。劫点了下头，开始观察海洁之外的人。他们大多穿着颜色改为绀蓝的惯用款军装，脸被遮在兜帽下面。
尽管无法看清真容，但从紧致的体型便能轻易看出，他们个个精通战斗。
其中某人观察着劫，低声说道
「这位仁兄好神奇……体型不怎么样，眼神却是身经百战的战士」
「跟笹野江不一样，但可以好好享受一番的样子。果然干架就得找【百鬼夜行】呢」
对方发出欣喜的笑声。
海洁也对劫露出微笑，但马上就抛弃了场面式的亲切，开口说道
「我们是【傀儡众】，对你有一事相求」
「——我不会把白姬交给你们……但我有问题要问你」
「哎呀呀，原来目的已经泄露了吗。另外，你有事想和我聊聊？」
海洁并没有对此不开心，这样问了过来。劫点点头。
在他身旁，白姬眯起苍蓝色的眼睛。对方已经能视为敌人，她用眼神向劫请示。
劫抬起一只手拦住白姬，问对方
「我们活着挺过了【逢魔之时】，应该导致『很多事情发生了变化』。除了你们，还有一帮家伙将我和白姬——或者说将【百鬼夜行】视为威胁。这些我已经听说，就想让你告诉我那些究竟是什么人」
「喔？对现状的危机，理解得比我们想象中更加透彻呢……不，了解到这么多就表示……是【傀儡众】的大伙中有谁走漏了？」
海洁突然向背后抛出提问。但事实上，向劫透露这些的不是别人，正是海洁自己。事实本该如此，但有个女生战战兢兢地举起手。头发扎成两束的她，苦恼着讲道
「呃，不排除是在哪个咖啡厅说过，不小心被听到了」
「哎呀呀。可人就是管不住嘴呢。罢了，反正是其他势力的事」
海洁两手轻轻拍合，蜂蜜色的双眸闪耀光辉。
她非常开心地接着说道
「照这样下去——你会死喔」
「……为什么我非死不可？」
「是啊，很不讲理呢，莫名其妙呢」
海洁点点头，表示同情。但她毫不犹豫地接着讲下去
「你是打破【逢魔之时】的功臣，『正因如此』……本来让【百鬼夜行】持有【姬】系列七号机就有大批人反对。不过，【花嫁】一旦决定【花婿】便不侍二主。而且，想破坏掉也很困难——最关键的是，这些是神乐一手强行促成的。他只要有心，绝大多数事情都能办到」
这里冒出神乐的名字，令劫眯起了眼睛。但是，这么说来就奇怪了。
他并不觉得那个男人对交涉如此精通。
看到劫狐疑的神情，海洁接着答道
「神乐只要有心，『能够打破世界的均衡』。那个男人拥有以一己之力改变世界的力量。他现在在控制之下，已经是天大的奇迹了。所以，你如愿以偿地拥有了【姬】系列……与此同时，还跨越了【逢魔之时】。【百鬼夜行】基本没有减员，现在的第百班成为了前所未有的一大势力……有笹野江、白井、百合惠，以及……祸黑劫。这样的状况，实在不是大家所乐见的」
「——为什么？」
「你不明白？神乐能够『打破世界均衡』却无法『掌控国家』。这是因为，那个男人动用力量超过一定限度就会令世界崩溃。但他若率领现在的【百鬼夜行】，拿下帝都不在话下。因此，削减人员势在必行」
劫恍然大悟，同时感到强烈的眩晕。
这种事实在是——无聊透顶。
「因为会不会发生都不知道的危机，就要杀掉降低【逢魔之时】中丧生人数的功臣？」
「没错——而且要『伪装成个人作案』」
海洁微微一笑。
劫脑中回忆三次庆典的情景。三次情景中，他都被某个人捅了肚子。
海洁不开心地皱起眉头，接着说道
「关于方式，我听说了一些。在你死后，就是避免白姬的敌意指向大众或者某些势力了。之后再将丧主的她连同一部分【百鬼夜行】招揽过来，改变所属势力——某些人似乎就是这么策划的」
「不可能成功的。劫就算死去，我也会千方百计将他夺回来」
白姬作出回应，焕发光泽的头发在盛怒下微微飘起。
劫非常清楚。白姬若想打破劫的『死亡』，身后的黑姬便是结果。但是，海洁并不知道白姬的能力。她轻轻耸了耸肩
「连死亡都想去改写，好热情啊。也罢，我也认为在祸黑劫死后拉拢白姬是无稽之谈。但是，他们与其说不理解这一点，其实最大目的还是在于弱化【百鬼夜行】，天真地认为其余事情都好解决。这样太危险了。所以，我便尝试这样与你交涉」
「不巧，你的计划也是无稽之谈……【花婿】怎么可能交出【花嫁】？」
「是啊，所以我带来了另一个提议。祸黑劫同学——你要不要加入【傀儡众】？」
海洁张开双臂，提出邀请。
那口吻十分纯真，就像小孩子邀请人家一起玩似的。
劫皱紧眉头。在他面前，海洁没有意义地转起了圈。
「尽管相处时间不长，但我个人对劫同学你十分中意，甚至可以说爱上了你。【傀儡众】内十分和睦，保证拥有舒适的环境。只要加入我们，还能保护你不受乱七八糟的骚扰。意下如何？这是我的推荐选项喔」
劫沉默了几秒钟。海洁来路不明，其他【傀儡众】也一样。但劫看得出来，她的提议出自『彻底的善意』。
因此，劫坦诚地说道
「很抱歉恕难从命。我在【百鬼夜行】有很多朋友」
「是吗，那太遗憾了。朋友是无法轻易割舍的呢，我明白。那就——」
瞬间，海洁微微一动。劫点点头。白姬领会他的眼神，张开机械翼。
铿，响起硬质的声音。
瞄准劫的暗器被白姬弹飞。海洁笑容依旧，说道
「看来，厮杀是唯一选择了呢」
「干掉我之后，你们要把白姬怎样」
「我们会努力逼到她停止运作，然后回收」
「夜郎自大」
「还好吧，接到命令也就只能硬着头皮上了。谁让我们是底层呢」
周围的【傀儡众】开始行动。
相对，劫和白姬只有两个人。本来应该是三个人，但黑姬不能展露原本的实力。她是【千年黑姬】的事一旦败露，知情者就『全都不能活着回去』。因此，劫简单明了地做出告知
「黑姬你退下，这里危险」
「劫……论战斗，我几乎不会输，我有信心。这样也……不行吗？」
「不行。你老实待在那里，白姬————没问题吧」
「遵命，劫。以拘束，以隶属，以信赖献予你」
白姬苍蓝色的双眸闪耀着光辉，美丽的侧脸燃起熊熊斗志，低声宣言
「我发誓，劫。我会为你杀死一切阻碍」
就这样，战斗打响。
【傀儡众】与【百鬼夜行】——【幻级】的战斗，正式开始。
* * *
「———劫」
「嗯，白姬」
白姬从机械翼中分离一支羽毛。
劫接了过去，劈向海洁。但斩击轨迹被侧面而来的精准斩击打偏。劫吃惊地张大双眼。新对手的武器形状十分罕见。
其刃薄而长。
是奋力挥砍时会轻易坏掉的武器——刀。
【傀儡众】的纤瘦男子手持那把武器，低声说
「本人车田藤次。能与【百鬼夜行】的【幻级】一战，深感光荣」
「藤次，少废话！闪开！」
随着少女的声音，大量金属弹飞来。
白姬张开机械翼，将子弹全部接下。然而数发子弹在机械翼表面造成凹陷。
苍蓝色的双眸眨了眨。
「哎呀，威力挺厉害。吓我一跳」
「呵呵，可不是嘛！」
对方非常得意地作出回应。
她是刚才被唤作可人的双辫少女。
劫也十分吃惊。枪械通常不会用在同【槐兵】的作战中。要用射击打倒他们，就需要足以贯穿装甲的威力。而且，子弹的消耗不可小觑。
若在遗迹中对付大量【槐兵】，枪械战到中途便无法使用。
尽管可以通过魔法从土壤中现场生成子弹，但同样存在问题。以威力和效率而言，枪械远不如通过魔导甲胄赋予指向性后射出的魔法。但是，劫痛苦地体会到一个事实。
（枪『拿来杀人』的确很有效）
「那边的，你在想『拿来杀人很有效』对吧！」
名叫可人的少女两手叉在纤细的腰上，大声说道。其他人暂停了攻击，大概是对她的关照。看来【傀儡众】关系好真有其事。
她敲了敲手中的机关枪，高高挺起含蓄的胸膛。
「猜错啦！就算对付【槐兵】，有这把就够啦！枪应该拥有更大的可能性。因为普通学徒拿起它也能与【槐兵】抗衡。我要证明这件事」
「好啦好啦～，可人妹妹。说够了吧？」
咚、咚，海洁以舞蹈般的脚步上前。
劫加强戒备。但是，她瞄准了这个破绽，行云流水地扑入劫的胸膛。她动作就像拥吻恋人一般自然。瞬间，劫主动向后倒下。
暗器在他脖子刚才所在的位置抹过。
劫以姿势垮掉的状态挥剑一扫，弹开藤次的刀并拉开距离。
此时可人枪响。但白姬展开机械翼。
「休想得逞。他是我的心爱之人」
所有子弹再次被她接下。同时，白姬向藤次释放蓝光。
『此前一刻』，藤次收刀回鞘，流畅地拔刀一挥。
「——斩」
光被切开了。
简直乱七八糟，毫无道理可言。
但劫没有机会评说。
海洁向他掷出几十根针。
看出它们全都淬了毒，劫向侧旁翻滚。当他准备站起来时，顿时一阵恶寒袭来。他顺从直觉向前跳去。血肉之躯的拳头在他刚才所在的位置砸了下去。
他万分惊讶，直白地惊呼出来。
「——徒手？」
「戴着特制的防御手套呢。徒手是最终目标」
一个女性声音回应道。劫惊讶地张大双眼，那里站着一位搂起袖子的美女。乌黑长发随身飘逸，她以双拳摆开架势，嘴角挂着微笑。女性报上名号
「岛永春咲——过去承蒙响谷愁阁下单独赐教之人。能跟【百鬼夜行】的【幻级】干架，我非常开心。请你全力以赴」
「二对四你们还说开心，我很困扰」
「这就对不住了。我也希望一对一。另外……非常抱歉，其实这还算『刺探情况』。真到十几个人一拥而上的时候，你就尽管骂我们卑鄙吧」
春咲伤脑筋地笑起来。劫早已发现，大部分【傀儡众】还没有行动。他们多数为预备人员。而且还有另一件事令劫感到痛苦。
（他们知道我们没有杀意）
劫无意取他们性命。学生之间相互残杀，简直愚蠢得无可救药。
劫不想再杀人了。
需要的情报已经到手。他现在的目标是让对方数名成员无力战斗，逃离此处。
【傀儡众】看穿了这一点，一边笑着一边围追堵截。
劫不由得领悟到一件事。
看来【傀儡众】就是这样的团体。
* * *
经过十几秒钟的战斗，劫看穿了他们的『分工』。
可人负责牵制白姬，藤次负责保护可人
然后，海洁和春咲对劫紧逼。
劫弹开数发暗器，闪过拳头，一边与两人拉开距离一边呼出一口气。
（——这群人很强。最关键的是……）
动作变化莫测。一万五千次轮回中培养的经验对他们没什么效果。
此刻，海洁依旧摇摆着身体。那如同烂醉的动作看似毫无疑义，但出其不意释放的一击却猛烈且精准，难以预测攻击时机与角度。
相对的，春咲的攻击总是最优解。
她的拳头像蛇一样灵活，如蜂一般锐利，拳拳要命。
劫用上了白姬的『眼』才将两种截然不同的攻击接连化解，但完全处于被动。
他难以掌握对两人发动攻击的机会。
春咲的拳头掠过脸颊。鲜血飞溅，左眼视野被剥夺。
毒针从死角直逼腹部，劫以剑身弹开。海洁噘起嘴，说
「有什么关系嘛。机会难得，你就让这孩子进你身体吧。你会惊讶地发现，根本不痛喔。我用过很多次，保证她们是『乖孩子』喔」
「不劳你在奇怪的方面费心，我拒绝」
劫作出回应。海洁「啊哈哈」地笑了，笑得发自内心，无比愉快。
而另一边，白姬深深地叹了口气。她一边防御射向自己的子弹，一边尝试用蓝光破坏机关枪。但是，藤次再度把光劈开。
机关枪枪体被光的残渣淋到，但纹丝不动。
白姬看着自己机械翼上的凹陷，低声说道
「原来如此……相当高端的魔导武器呢」
「没错，眼光真不错！开发也是由我们自主进行的，厉害吧？」
可人再次挺起胸膛。白姬又深深叹了口气。
劫很清楚，若是『不论死活』，白姬应该能够横扫【傀儡众】。白姬能做到这种事，劫也早已发觉。被对方盯上性命，却不愿杀死对方，说来愚蠢至极。再者，【傀儡众】的成员们哪怕被杀肯定也会笑着死去。但是，祸黑劫无法认同那样的结局。他依旧觉得，学徒之间根本没有相互厮杀的道理。
他一边被动防御一边心想。
（要是有什么……有什么方法能分散这群人注意力就好了）
「……嗯，是。能听到我声音的孩子，已经不多了……来吧，全都来吧」
在背后，黑姬小声嘀咕。
听到她的声音，劫的眼睛眯了起来。
一段时间里没有任何情况发生，但突然间，劫发现身后出现了其他的气息。
春咲眯起眼睛，也拉开了距离。海洁吹了声口哨。
「哎呀呀，真是扫兴。算了，反正说什么也听不进去」
「乱入吗。身在遗迹，无可奈何」
海洁和春咲双双嘟哝起来。
在她们目光方向上，出现了异形的身影。
多具【甲型】及【特殊型】从入口逼近。
『他们』以超越人类智慧的脚力沿石壁奔驰而来。
瞬间，海洁投掷匕首。刀刃楔入【槐兵】关节，腐蚀系的毒溶掉了【甲型】的手脚。春咲划出一道优雅的弧线，跃到它脑袋上。
「喝！」
拳头像炮弹一样砸了下去。
缭绕着魔力的一击将【甲型】的头部破坏。
「看我的！」
可人对【特殊型】开火。上千发子弹对其表面猛烈碰撞，【特殊型】在腾起的硝烟中化作死尸。但是，紧接着又有新的敌人翻过尸体现身。
白姬脚下一蹬，飞快地将劫和黑姬抱在两侧，随即转向身后。
机械翼闪耀金色光辉。
「————喝！」
她将金光向冲来的【槐兵】。
新出现的【甲型】化作碎铁。
劫和白姬都发现，这些【槐兵】是受黑姬召唤而来。但黑姬在没放出翅膀的状态下似乎无法进行细致的控制。
【槐兵】也朝着劫他们扑过来。
白姬一边打倒【槐兵】一边移动，开始朝便于逃离【傀儡众】的位置进发。但是，竖洞上方又出现几个影子。白姬又释放蓝光。
现场开始陷入混战。
「砍【槐兵】也没什么意思」
藤次的刀将【特殊型】纵向劈开。
可人的枪弹将几只一并击倒。
劫抓着白姬的胳膊下到地面，让前方一具碍事的家伙身首异处。
其他【傀儡众】也开始行动。几十个人影分散行动，斩击声打击声不绝于耳。
金属与生体部件在周围散落一地。
在双方的出色发挥之下，【槐兵】数量减少。
现在是逃跑的最好时机。
劫等人尝试冲向遗迹之外。
就在此时，本要追赶的海洁却停下脚步。
「欸——你说什么。你刚才，说了什么？」
她按住左耳说道。
劫也下意识停了下来，皱紧眉头。
海洁耳朵上镶有通讯装置，似乎跟以前劫送白姬的不同，没有影像只有声音。海洁的脸扭成困惑的样子。
她粗暴地啧了下舌，接着身上气场一变，静静地再次转身面对劫。
「这次到此为止。我都觉得太扫兴了。劫同学，你一定会非常后悔」
「等等，发生什么事了？」
劫在困惑中问过去。
海洁露出由衷感到难过的表情，摇摇头。她一度垂下脸，答道
「【百鬼夜行】的成员们，被普通学徒刺杀了」
突然行凶，十几人身亡。
劫就像脑袋被痛打了一下，恍然大悟。
敌人本打算通过杀死祸黑劫来削弱【百鬼夜行】的力量。
但劫不在场，『落空了』。
后面该怎么做呢？那就是更换目标。
刺杀全体【百鬼夜行】来削弱。
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祸黑劫在庆典中存活下来的情况————就是这个结局。